JPH03247479A - 印字ヘッド用クリーナ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

［０００１］

【産業上の利用分野】

この発明は、リボンカートリッジを用いるドツトプリン
タを適用対象とする印字ヘッド用のクリーナに関する。 ［０００２］

【従来の技術】

ドツト方式のプリンタでは、印字ヘッドにマイクロダス
トや繊維屑等が付着すると、印字ムラや字体のくずれな
どの印字品質の低下を生じる。例えば、熱転写方式のド
ツトプリンタの場合は、印字ヘッドに設けられた一部の
印字素子でインクリボンを押圧加熱して、加熱されたパ
ターン通りにインクを紙面に転写するが印字ヘッドに異
物が付着していると、熱がインクリボンに伝わりにくく
なり文字の一部がかすれたり、文字の濃さにムラを生じ
る。 こうした印字品質の低下を防ぐには、印字ヘッドを清掃
しその印字素子の表面を清浄にする以外にないが、従来
はこの清掃を手作業で行っていた。例えば、クリーニン
グ液を含潰した綿棒でヘッド面を払拭して、付着した塵
埃等を除去していた。 ［０００３］

【発明が解決しようとする課題】

上記のような従来の清掃方法では、事前に印字ヘッドの
周辺構造体を分解したり、印字ヘッドを見やすい位置ま
で移動させる必要があるなど作業が面倒である。とくに
、ヘッド面とプラテンとの間は一般に狭く設定されてい
るため、このわずかの隙間に無理に綿棒を挿入すること
は、ヘッド基部を変形させたり、あるいはヘッド面を損
傷することになり好ましいものではなかった。また、印
字ヘッドの周辺空間が狭く綿棒のように細い棒状体でし
か清掃作業を行えないので、ヘッド面のクリーニングを
十分に行い難く能率も悪い。 本発明は、カートリッジ化されたクリーナで印字ヘッド
の清掃を行うようにして、清掃作業の容易化と能率化を
図り、しかもヘッド面を隅々まで確実にクリニングでき
るようにすることを主な目的とする。 ［０００４］

【課題を解決するための手段】 本発明はカートリッジケース１を本来のリボンカートリ
ッジのそれと実質的に同一として、プリンタに装着可能
とする。そして、カートリッジケース１内に本来のイン
クリボンに代えてクリーニングテープ１２を収容し、プ
リンタに装着した状態において、ケース外面に設けた操
作部材２７でテープリール２を回転操作してクリーニン
グテープ１２を手送り移動できるようにしたものである
。 ［０００５］ すなわち本発明の印字ヘッド用クリーナは、クリーニン
グテープ１２と、該テープ１２を移行操作するテープリ
ール２と、これら両部材２１２を収容するカートリッジ
ケース１を備えていること、カートリッジケース１の一
側に印字ヘッドＨが挿入されるヘッドポケット４を有す
ること、 ヘッドポケット４の開口端を横断する状態でクリーニン
グテープ１２のテープパスを設定しであること、 カートリッジケース１の外面に前記テープリール２を回
転操作する操作部材２７を備えていることを要件とする
。 ［０００６］

【実施例】

（第１実施例） 図１ないし図４は熱転写式のプリンタに適用される本発
明の印字ヘッド用クリーナの第１実施例を示す。 図２において、本実クリーナはインクリボンとこれを巻
き取る一対のテープリールを内蔵したリボンカートリッ
ジと実質的に同一形態に構成する。実質的に同一形態と
は、カートリッジケースがプリンタに装着可能であるこ
とを意味するに止まる。 ［０００７］ 具体的には、四隅が角落としされた左右横長状のカート
リッジケース１の内部左右に、クリーニングテープ１２
を移行操作するテープリール２とガイド用のテープリー
ル３とを有する。カートリッジケース１の一側左寄りに
プリンタ側の印字ヘッドＨの挿入を許すヘッドポケット
４がコ字形に凹設されている。このヘッドポケット４の
開口端の左右にテープ引出口５６を有する。カートリ・
ノジケース１は偏平容器状のケース本体１ａと、これの
上面開口を塞ぐ蓋板１ｂとからなる。　図２において、
ガイド用のテープリール３はケース本体１ａの内底面か
ら立設した筒状のボス７に遊転自在に支持する。このボ
ス７の過半上部と蓋体１ｂには、回り止め用の溝８ａ・
８ｂがそれぞれ連通状に形成しである。蓋体１ｂ側の溝
８ｂについては図４に示す。 ［０００８］ テープ移行用のテープリール２は、図１に示すようにケ
ース本体１ａの底壁と蓋体１ｂとに連設された支持孔９
ａ・９ｂで回転自在に支持されて上下両端がケース外に
臨んでいる。テープリール２はリール中央にスプライン
穴状の駆動穴１０を上下貫通状に設けてあり、プリンタ
にカートリッジケース１を装着したときプリンタ側の駆
動軸が駆動穴１０に下方から嵌まり込む。これでカート
リッジケース１は本来のリボンカートリッジと同じ高さ
に位置決め装着される。なお、０は単に遊嵌するだけで
よく、プリンタ側の駆動軸でテープリール２を回転駆動
することまでは予想していない。従って、テープリール
２の駆動穴１０は該駆動軸に係合する形状であることを
要しない。 ［０００９］ カートリッジケース１内には、クリーニング液をクリー
ニングテープ１２に塗布する塗液部材１３を有する。図
の塗液部材１３はフェルト、発泡ゴム、発泡プラスチッ
ク等を素材とするリング状の塗布ローラ１４と、このロ
ーラ１４を外周に支持するテープリール２とからなる。 つまり、図示例ではテープリール２が塗布ローラ１４の
支持軸に利用されている。塗布ローラ１４の上面に臨む
蓋体１ｂの壁面にはクリーニング液を上方外部から注入
するための給液口１５が内外貫通状に設けられている。 ［００１０］ 図２において、クリーニングテープ１２はエンドレスの
帯状に形成されて左右のテープリール２・３間に巻き掛
けられており、左右の前記テープ引出口５６を介してケ
ース外に導出され、ヘッドポケット４においてその開口
一側側を横断する状態のテープパスを構成している。 すなわち、カートリッジケース１内においては、テープ
１２が右方のテープ引出口６から順に２個のガイドピン
１６１７を経てガイド用のテープリール３に巻き掛けら
れ、これから他方のテープリール２の周面に設けた塗布
ローラ１４に巻き掛けられた後、ガイドリブ１８を介し
て左方のテープ引出口５に至るテープパスを形成してい
る。これにより、クリーニングテープ１２は循環状に移
行する。前記ガイドピン１６はテープテンションを兼ね
ており、ばね１９でケース内方に引っ張り付勢しである
。 ［００１１］ クリーニングテープ１２は給液性を備えた織布あるいは
不織布、好ましくは織布を基材としてインクリボンと同
幅に形成され、その印字ヘッドＨとの接当面側を粗面化
処理して研磨機能を付与したものである。前記塗布ロー
ラ１４を介してクリーニング液は、クリーニングテープ
１２の印字ヘッドＨとの接当面側に付着し、徐々に裏面
側にまで浸透する。 ［００１２］ ヘッドポケット４内において、クリーニングテープ１２
を印字ヘッドＨのヘッド面に接触させるために、左右の
テープ引出口５６を利用して装着される押圧部材２０を
有する。この押圧部材２０は燐青銅あるいはステンレス
鋼などの金属板、またはポリエチレンあるいはポリプロ
ピレンなどのプラスチックを素材とする単一のばね板２
１からなる。 図２および図３において、このばね板２１は左右のテー
プ引出口５６にケース外面側から差し込まれる左右の脚
部２２２２と、両脚部２２・２２から対向状に折り曲げ
形成されてばね板２１のケース内方への移動を規制する
規制壁２３２３と、両規制壁２３２３間においてヘッド
ポケット４内に突入する逆台形状の押圧壁２４と、脚部
２２・２２の先端に設けられる掛止片２５・２５とを一
連に折り曲げ形成してなる。両掛止片２５２５をテープ
引出口５６を介してケース本体１ａ側の周縁リブに掛は
止めることにより、板ばね２１これ全体が外方への抜は
止めを図って装着される。 ［００１３］ テープリール２をケース外から回転操作してクリーニン
グテープ１２を送り移行するために、蓋板１ｂの上面に
着脱される操作部材２７を有する。 図１および図４において、この操作部材２７は不使用時
のテープリール２の回り止めをも兼ねる。図４を基準に
説明すると、テープリール２の駆動穴１０に上方から嵌
係合し得るスプライン軸状の操作軸２８と、この操作軸
２８の上端に張り出し形成された基板２９と、該基板２
９の一側から薄肉ヒンジ部３０を介して延出される板状
の操作アーム３１と、操作アーム３１の延出端側の下面
に突設される回り止め爪３２とを一体に形成したプラス
チック成形品である。操作部材２７を図４に示すごとく
展開した状態において、回り止め爪３２を蓋体１ｂ側の
溝８ｂを介してテープリール３側の溝８ａ・８ａに係合
し、操作軸２８を駆動穴１０に係合することにより、ク
リーナ不使用時にテープリール２を回転不能に保持でき
る。 ［００１４］ テープリール２を回転操作するときは、前記操作軸２８
を駆動穴１０に嵌係合した状態において、回り止め爪３
２を前記溝８ａ・８ｂから抜き外した後、ヒンジ部３０
を中心にして操作アーム３１を反転する。この反転状態
において、操作アーム３１の操作力を基板２９に確実に
伝達するために、基板２９に操作軸２８と同心状の接合
穴３３を凹設し、操作アーム３１に該接合穴３３と嵌係
合するピン３４を突設しておく。操作アーム３１を反転
すると、図１に示すごとく回り止め爪３２が上向きに突
出するよう切り替わるので、この回り止め爪３２をつま
んで操作アーム３１を介してテープリール２を容易・確
実に回転操作できる。 ［００１５］ 以上のようにしたクリーナは、塗布ローラ１４にクリー
ニング液を滴下して含浸させた後、リボンカートリッジ
に代えてプリンタに装着する。この装着状態において、
押圧部材２０はクリーニングテープ１２を介してその押
圧壁２４が印字ヘッドＨに押されてケース外方に僅かに
弾性変形し、この弾性復元力でクリーニングテープ１２
を印字ヘッドＨに圧着させる。このときのクリーニング
テープ１２の押圧力は０．１ないし０．４　ｋｇ／ｃｍ
２となるよう押圧部材２０のばね圧を設定しておく。 ［００１６］ 反転操作した操作アーム３１の回り止め爪３２をつまん
で操作部材２７を回転操作することにより、テープリー
ル２を介して塗布ローラ１４が回転駆動され、該ローラ
１４に外接してクリーニング液を含んだクリーニングテ
ープ１２が送り移行される。このテープ１２の移動によ
って印字ヘッドＨのヘッド面が払拭されるとともに、テ
ープ１２の研磨作用によってヘッド面が磨がれて異物が
除去される。このとき、テープ１２に含浸されたクリー
ニング液がヘッド面に付着して、異物のヘッド面からの
解離を促進する。 ［００１７］ （第２実施例） 図５および図６は本発明の第２実施例を示しており、こ
れでは操作部材２７をカートリッジケース１に一体的に
常装した点が第１実施例と異なる。 すなわち、操作部材２７は操作ディスク３６とこれの中
央下面に突設されるスプライン軸状の操作軸２８とを一
体に形成したプラスチック成形品がらなり、操作軸２８
をテープリール２の駆動穴１０に抜は止め状に圧嵌係合
することにより、テープリール２と一体化する。 この装着状態において、操作ディスク３６を蓋板１ｂの
上面とほぼ面一状に位置させるために、蓋板１ｂの対応
位置にディスク収納用の凹部３９を形成する。 また、操作ディスク３６の外面には指掛用の凹部３７と
、前記蓋体１ｂに設けた給液口１５に通じる部分円弧状
の給液口３８が形成しである。 この場合はカートリッジケース１をプリンタに装着した
後、操作ディスク３６を図６のように指先で回転操作し
てクリーニングテープ１２を移行させ、印字ヘッドＨの
クリーニングを行うことになる。 ［００１８］ （第３実施例） 図７および図８は本発明の第３実施例を示しており、こ
れではテープガイド用のテープリール３を省略して、カ
ートリッジケース１内におけるテープパスの長さを短縮
した点と、第１実施例における操作部材２７の一部を変
更した点と、更に押圧部材２０の形態を変更した点とが
先の各実施例と異なる。 詳しくは、図７において塗布ローラ１４に巻き掛けたエ
ンドレスのクリーニングテープ１２の一方を右方のテー
プ引出口６に導出し、他方をガイドリブ１８を介して左
方のテープ引出口５に導出してケース内のテープパスを
形成する。このようにカートリッジケース１内における
テープパスは任意に設定できる。 押圧部材２０は、フェルトやスポンジ等の弾性可能なパ
ッド４０と、これを支持するばね板２１とで構成した。 この場合は押圧部材２０のパッド４０にクリーニング液
を含浸させてクリーニングテープ１２に塗布することも
できる。 図８において、操作部材２７は第１実施例にみる回り止
め爪３２に代えてつまみ操作しやすい筒形の操作つまみ
３２ａを突設する。一方、嵌合時の係合力の強化を図る
ために接合穴３３をスプライン軸状に形成するとともに
、ピン３４をスプライン軸状に形成する。そして、操作
つまみ３２ａの周面にはすべり止め用のローレット溝を
形成した。 ［００１９］ （第４実施例） 図９は本発明の第４実施例を示す。これではクリーニン
グテープ１２を一方のテープリール３から繰り出して、
他方のテープリール２で巻き取るようにしたもので、両
テープリール２３間のテープパスの途中に塗液部材１３
を設ける。塗液部材１３は塗布ローラ１４とこれを支持
する軸１４ａとからなり、軸１４ａをケース本体１ａの
底壁と図外の蓋板１ｂとで回転自在に支持した。 ［００２０］ （別実施態様例） 先の第４実施例からも理解されるように、クリーニング
テープ１２は必ずしも循環移行するものである必要はな
く、いわゆるリールツーリール方式で一方向に移行する
ものであってもよい。また、塗液部材１３もテープリー
ル２とは別に設けてもよいことが容易に理解できよう。 クリーニングテープ１２は印字ヘッドＨとの接当面側に
研磨剤を塗布したものとしてもよい。 塗液部材１３を省略して、乾式クリーニングを行うクリ
ーナも本発明の予想するところである。 ［００２１］

【発明の効果】

以上のようにした本発明の印字ヘッド用クリーナによれ
ば、本来のリボンカートリッジに代えてプリンタに装着
し、操作部材２７を手動回転するだけの簡単な操作で印
字ヘッドＨのクリーニングを行うことができ、しかもイ
ンクリボンが接当するヘッド面の全てをクリーニングテ
ープ１２で払拭できるので、クリーニング作業を容易に
しかも能率よく行え、手作業に比べて効果的なりリーニ
ングが図れる。これにより、印字ヘッドを長期にわたっ
て良好な状態で使用でき、印字品質の低下を長期間にわ
たって防止できる。 ［００２２］ また、クリーニングテープ１２の外面側を押圧部材２０
で押圧するようにした本発明の好適な実施例によれば、
不使用時においてケース外に露出するクリーニングテー
プ１２を押圧部材２０でカバーして保護しておけること
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施例の図２におけるＡ−Ａ線断面図である。

【図２】 第１実施例の内部の平面図である。

【図３】 第１実施例の押圧部材の斜視図である。

【図４】 第１実施例の使用状態を示す斜視図である。

【図５】 第２実施例の縦断側面図である。

【図６】 第２実施例の使用状態を示す斜視図である。

【図７】 第３実施例の内部の平面図である。

【図８】 第３実施例の操作部材の斜視図である。

【図９】 第４実施例の内部の平面図である。

【符号の説明】

■　カートリッジケース ２　テープリール ４　ヘッドポケット １２　クリーニングテープ １３　塗液部材 ２７　操作部材 Ｈ印字ヘッド

【図１】

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】クリーニングテープ１２と、該テープ１２
   を移行操作するテープリール２と、これら両部材２・１
   ２を収容するカートリッジケース１を備えており、 カートリッジケース１の一側に印字ヘッドＨが挿入され
   るヘッドポケット４を有し、 ヘッドポケット４の開口端を横断する状態でクリーニン
   グテープ１２のテープパスを設定し、 カートリッジケース１の外面に前記テープリール２を回
   転操作する操作部材２７を備えている印字ヘッド用クリ
   ーナ。