JPH03227652A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、被記録材の記録面に対してインクを吐出する
ことにより記録を行うインクジェット記録装置に関する
ものである。

〔従来の技術Ｊ 一般に、インクジェット記録装置においては、非記録時
に記録ヘッドのノズル等インクの吐出口の内部にインク
液を残したまま放置されることになる。

従来のインクジェット記録装置としては、記録ヘッドの
ノズル先端部に接合可能なキャッピング手段を設け、非
記録時には当該接合を行うことにより、いわば記録ヘッ
ドに蓋をかぶせた状態で周囲の雰囲気から密封し、かつ
接合部分の空気層をインクの蒸気で満たして飽和蒸気圧
にすることによってノズル内のインク液の乾燥および粘
度の増加が防止されるようにしたものがある。

しかしながら、かかる装置では、低湿環境下や長期間記
録を淋止するような場合には、上記の如きキャッピング
を行って乾燥防止を図ってもインクの粘度の増加は避け
られず、従って記録に際してのノズルからのインクの不
吐出を防止することが困難である。

このような不都合を解消するために、キャッピング手段
を介して吸引を行い、空気層を低圧状態となして、記録
ヘッドのノズル内のインクを吸い出すようにしたり、記
録ヘッドを含むインク供給系に対してポンプ手段を設け
、自動または手動により作動させてインクを加圧し、記
録ヘッドの全ノズルからインクを排出させるようにした
インクジェット記録装置がある。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、このようなインクジェット記録装置にあ
っても、湿度条件のような周囲の環境条件や記録動作条
件の如何を問わず、常に最良の状態で装置を使用可能と
するための配慮はなされていなかった。

本発明の目的は、かかる点に鑑み、いかなる湿度条件下
でも常に最適の状態で記録を行うことができるインクジ
ェット記録装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するため、本発明は、吐出エネルギー発
生素子を有する記録ヘッドを用いて被記録材の記録面に
対して吐出口からインクを吐出することにより記録を行
うインクジェット記録装置において、上記吐出エネルギ
ー発生素子を用いずに上記吐出口からインクを強制排出
する手段と、周囲の雰囲気の湿度を検出する湿度検出手
段と、該湿度検出手段で検出された湿度に応じて前記排
出手段によるインクの排出時間又は排出量を可変制御す
る制御手段とを備えたことを特徴とするインクジェット
記録装置である。

【作　用Ｊ 大発明では一開曲の言開悟の相１こ応じて吐出エネルギ
ー発生素子の駆動によらない強制インク排出時間又はイ
ンク排出量を可変制御するので、低湿度の場合はインク
排出量を多くして、高湿度では逆にイン排出量を相対的
に少なくしてインク【実施例Ｊ 以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する
。

第１図は本発明実施例の基本構成を示す０本図に示すよ
うに、本発明実施例は、被記録材Ｐの記録面に対して吐
出口３０２からインクを吐出することにより記録を行う
インクジェット記録装置において、吐出口３０２に接合
可能な接合部材３１４と、接合部材３１４と吐出口３０
２の接合時に吐出口３０２付近に貯まったインクの排出
を行う排出手段３４０と、周囲の雰囲気の湿度を検出す
る湿度検出手段３４８と、この湿度検出手段３４８で検
出された湿度に応じて排出手段３４０によるインクの排
出時間を可変制御する制御手段４００とを具えたことを
特徴とするものである。

すなわち、本発明実施例によれば、雰囲気の湿度に応じ
て吐出口３０２の近傍に貯まったインクの排出時間が制
御されるので、低湿環境下でその吐出口近傍のインクが
吐出に不適な状態となっていても吐出不良や不吐出等を
防止できることになる。

第２図は、本発明の一実施例のインクジェット記録装置
の内部構成の概要を示す、ここで、１２は、紙送りモー
タ１２Ａ（第４図参照）により駆動され１紙等の被記録
材（不図示）を搬送し、記録面を形成・保持するための
プラテンローラである。

連続紙またはカット紙形態の被記録材は、記録ヘッド１
５とプラテンローラ１２との間をピンチローラ（不図示
）によりプラテンローラ１２に押し当てられながら搬送
される。記録ヘッド１５はキャリッジ１４の上に搭載さ
れており、２本のガイドレール１３ａおよび１３ｂに沿
って図中Ｓ方向に駆動され、その過程で被を緑林に対す
る記録が行われる。このキャリッジ１４は、プーリＨ１
ａと１８ｂとの間に設けられたベルト１９およびブー’
Ｊ１８ａを介してモータ１６の軸１７に接続され、モー
タ１６の回転に応じてＳ方向の駆動が行われる。

記録ヘッド１５は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（
Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｂ）の４色に対
応して４つの記録ユニットを有する。それらＹ。

Ｍ、ＣおよびＢの記録を行う記録ユニットには、それぞ
れ、途中にギアポンプ２３Ｙ、　２３Ｍ、　２３Ｃおよ
び２３Ｂを配設した供給管（バイブ）　２１Ｙ、２１Ｍ
、２１Ｃおよび２１Ｂを介して、インクタンク２２Ｙ、
　２２Ｍ、　２２Ｇおよび２２Ｂからインクが供給され
る。また、それらのユニットを、それぞれギアポンプを
途中に有さないバイブを介しても対応したインクタンク
に接続する。なお、このバイブは、第２図においては、
簡略化のためにイエローのインク供給を行うバイブ２４
Ｙのみを図示した。

１００は、記録ヘッド１５のホーム位置ＨＰにおいてヘ
ッド１５の吐出部と対向し、図中ｆ方向に移動してヘッ
ド１５に接合可能な接合部である。

第３図は、上記の記録ヘッド１５を構成する各記録ユニ
ット７の一構成例を示す。図中、３１はアルミニウムま
たはＳｉＣ等の材料で形成した基板であり、その上にＳ
ｉから成る基層３２が積層されている。この基層３２は
、Ｓｉウェハから切り出されたもので、この上にノズル
部分を形成していくものである。

基層３２の上には、制御部２００（第４図参照）から供
給される画像信号により駆動される電気熱変換素子（ヒ
ータ）３８からの発熱を所定時間保持するための蓄熱層
３３が、例えばＳｉｎ！で形成されている。この蓄熱層
３３の表面上に形成されるインク流路３９の中には、例
えばＨｆＢｇから成るヒータ３８が配設されており、図
示しないアルミニウム等の電極を介して制御部に接続さ
れている。このヒータ３８は画像信号ｌパルス毎に約５
〜１５μ秒の間、通電され、これによりインク流路３９
の中のインク液を急激に加熱、気化せしめ、以て吐出口
３７からインク滴を吐出させる。また、ヒータ３８の表
面は図示されていないが、電気的絶縁性、耐熱性、耐液
性、耐キャビテーション性の優れたＳｉＯ，、Ｔａ等の
材料で被覆されている。

インク流路３９を限界する隔壁３６と天井板３５とはド
ライフィルムを露光することにより形成でき、それらは
接着層３４を介して接合されている。またインク流路３
９へのインク供給は液室４０を介して行なわれ、この液
室４０に上述のバイブな接続する。

このように構成した記録ユニット７を、基板３１に設け
た取付部材（不図示）を介し、吐出口３７を第２図中の
縦方向に整列させた状態でキャリッジ１４上にインク色
に対応させて４個載置固定し、記録ヘッド１５を構成す
る。

第４図は本発明実施例のインクジェット記録装置の制御
系の一構成例を示す０図中、２２はインク液を貯留した
タンク２２Ｙ、　２２Ｍ、　２２Ｇ、　２２Ｂを代表し
て示すタンクである。インクタンク２２の上にはインク
カートリッジ３が設けられ、所謂チキンフィード方式に
よって、インクカートリッジ３中のインりが、インクタ
ンク２２内のインク量が常に一定になるように補給され
る。このインクタンク２２内のインクの液面が一定に保
たれることは、インクを安定して吐出する上で望ましい
。また、インクタンク２２内のインク２の液面が常に記
録ユニット７の配設された高さよりも下方に位置づけら
れるようになし、これにより記録ユニット７内のインク
には若干の負圧がかかるようにすることにより、非吐出
時において吐出口３７からはインクが漏洩しないように
する。

符号２３は第２図におけるポンプ２３Ｙ、・・・、２３
Ｂを、符号２１はバイブ２１Ｙ、・・・、２１Ｂを、符
号２４はバイブ２４Ｙ等をそれぞれ代表して示すもので
ある。ここで、このポンプ２３は、インクタンク２２よ
りも下方に配設し、これによりバイブ２１中に空気が容
易に混入しないようにする。ポンプ２３は記録ユニット
７中のインクの粘度が高くなり、正常な吐出ができなく
なると予想される場合に作動して、インクを圧送し、記
録ユニット７中のインクを吐出口３７から排出させるた
めに用いるものであり、記録中はポンプ２３を停止させ
ておく。バイブ２４は、ポンプ２３を作動させた時に記
録ユニット７内のインク液を一部導出して記録ユニット
７に取り込まれている気泡を排出するとともに、記録中
に１本のバイブ２１では不足しがちなインク供給を円滑
に行うために配設したものである。

すなわち、本実施例では、記録ユニット７へのインクの
供給は吐出口３７からインクが吐出した際の毛細管現象
によるものであるから、比較的細いバイブを介しての記
録ユニット７へのインクの補給は、吐出回数の多い画像
記録を行う場合には、インクの補給が追いつかないこと
が考えられる。

特に本実施例のようにバイブ２１の途中にギアポンプの
如きポンプ２３を設けると、このギアポンプがインクの
流れを妨げることになるので、抵抗の少い供給バイブを
さらに１本配設するのが好ましい。しかしながら、１本
のバイブでもインク補給が円滑に行われる構成であれば
、バイブは１本であってもよいのは言うまでもない。

なお、本実施例にあっては、記録ユニット７内に混入し
た気泡は、ギアポンプ２３によりバイブ２１を介して記
録ユニット７に供給されるインクの圧力によって記録ユ
ニットの液室からバイブ２４側に移送されるが、この場
合、バイブ２４は、記録ユニット７の吐出口３７からは
インクが押し出され、かつバイブ２４側に気泡が移送さ
れ、しかも記録ユニット７がインク圧力によって破壊し
ないように設定しなければならない。そこで、本実施例
ではバイブ２４として、バイブ２１の管径よりも大なる
管径のバイブを選定し、バイブ２１よりもユニット７の
上方に接続する。

８は記録ユニット７の側面に設けられ、インクを記録ユ
ニット７の外部から加熱する外部加熱手段としてのニク
ロム線等を有するヒータである。

９は記録ユニット７内のインク液温を検出するための検
出手段としてのサーミスタである。および４５はサーミ
スタ９の検出出力に応じてヒータ８に通電を行って、イ
ンク液温を適切な値とするための温度制御部である。

迫険動１油熊バｌ÷　　機１　ラ　ｔ４籠出ｔ？摘旧ｎ
歇め　関　うイバ等で構成でき、例えばインク液温が１
５℃以下であることがサーミスタ９の検出信号により検
知されたときに、ヒータ８に通電し、記録ユニット７内
のインク液温を１５℃まで上昇させるような制御を行う
。あるいは、インク液温が高い方が粘度が低下し、高速
応答性が良好となるので、特に記録速度を高速とする場
合には、記録ユニット７を２５℃〜５５℃の範囲内で、
好ましくは、３０℃〜５０℃の範囲で使用するのが好ま
しいので、この場合には、温度制御部４５は電源投入と
同時にヒータ８に通電を行い、記録ユニット７を上記の
所定の温度範囲まで上昇させるような制御を行うように
してもよい。

なお、加熱手段として動作範囲を適切に選定した正特性
のサーミスタを用い、温度制御部４５はサーミスタ９を
用いることな（開ループで制御を行うようにしてもよい
。

４８は例えば記録ヘッド１５に設けた湿度検出手段であ
り、例えばＦｅｚＯｘ−ＫｔＯｌＺｎＯ−ＬｉａＯｓ、
　ＭｇＣｒｚＯ４系小ふちご１．ｈも田−）九ら８右お
１ノ朴レナ又雫し＋（１きる。

１００は、モータ１０２の回転に応じて回動し、その所
定の回動位置において記録ユニット７の吐出口３７を有
する吐出面７Ａに対して接合可能なキャップ部ｌＯおよ
び清掃部１１を有する接合部である。

キャップＩＯは非記録時あるいは吐出回復処理時等にお
いて吐出面７Ａに接合して、これを覆う部材であり、吐
出口３７から吐出されたインクを回収する部材を設ける
こともできる。また、清掃部１１は例えば高分子の吸液
性多孔質材料をローラ状、ベルト状あるいはチップ状に
形成した部材とすることができる。

１１０は、キャリッジ１４がホーム位置ＨＰに位置づけ
られたときに、接合部１００を吐出面７＾に対して接合
／離脱させるための運搬部であり、例えばモータ等駆動
手段およびギア、カム等の伝動手段で構成することがで
きる。

５０は電源スィッチ、記録開始指令スイッチ等の操作者
が操作を行うための操作部材や、装置状態等を操作者に
報知するための表示部材等を設けたコンソールである。

２００はコンソール５ｏがらの指令信号やサーミスタ９
がらの温度検出信号、湿度センサ４８からの湿度信号等
に応じて上述の各部を制御する制御部であり、例えば−
マイクロコンピュータ形態のｃｐｕ（中央演算処理装置
）、そのｃｐｕが実行する第５図に示す制御手順等を格
納したＲＯＭ　　（リードオンリメモリ）、作業用のＲ
ＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、およびインタフェー
ス回路、増幅回路等を有する。

第５図および第６図は、それぞれ、本発明実施例装置に
よる記録処理手順の一例を示すフローチャート、および
動作シーケンスの一例を示すタイミングチャートである
。

電源投入時には、まずステップｓｏにおいて、湿度セン
サ４８の検出出力を用いて湿度判定処理を行い、湿度に
応じてポンプ２３の駆動時間を可変設定する。次にステ
ップＳｌにおいて、各部の初期化および初期設定を行う
。このとき、吐出面７Ａとキャップ部ｌＯとの接合がな
されていなかった場合には、この初期設定においてその
接合がなされるようにする。次に、ステップＳ３におい
て、サーミスタ９の検出出力を用いて温度判定を行い、
インク液が所定温度範囲となるまで待機する。サーミス
タ９、ヒータ８および温度制御部４５の協働により、イ
ンク液温が吐出に適する値に達した場合（第６図の時点
ＴＢ）には、ステップＳ３において肯定判定がなされ、
ステップＳ５に進む。なお、これ以降は温度制御部４５
はサーミスタ９の検出出力に応じて、適宜ヒータ８をオ
ン／オフさせながら記録ユニット７の温度制御を行って
ゆく。

ステップＳ５においては、ポンプ２３をステップＳＯに
おいて検出湿度に応じて設定した期間（駆動時間）、例
えば数秒間作動せて、記録ユニット７のインク流路３９
内のインクを吐出口３７から外方へ排出する。なお、こ
のとき記録ユニット７内のインクに加えられる圧力は記
録ユニット７を破壊する力よりも小さ（、かつ粘度が高
（なったインクを吐出口３７から押し出す最低限の圧力
よりも大であるようにする。

このように記録ユニット７から、インクを押し出すと、
記録ユニット７の吐出面７Ａはインクで濡れ、後の処理
においてこのままインクを吐出しても、インク滴が充分
に届かないことが考えられる。そこで、本例では、ステ
ップＳ７において運搬部１１０およびモータ１０２を適
切に駆動して、キャップ部ｌＯにかえて清掃部１１を吐
出面７Ａに接合させ、記録面７Ａに付着したインク液を
吸収させる（第６図の期間ＴＣ）。

この吐出面７Ａの清掃動作が完了した時点で、記録動作
可能（レディ状態）の信号を発信し、コンソール５０に
設けた表示部にその旨の表示を行う。

これと同時に、あるいは若干前後して、ステップＳ９に
おいて記録ユニット７を再びキャップ部ｌＯで覆い、吐
出口３７に蓋をして密閉し、電気・熱変換素子（ヒータ
）３８を夫々駆動して吐出口３７から数滴ないし数十滴
のインク吐出処理を行う（第６図の時点ＴＸ）。これは
、吐出面７Ａに付着したインク液を清掃部材で清掃する
ことは逆に吐出面７Ａに付着した空気中の微細な塵埃や
紙粉あるいはインクが固化したもの等異物が吐出口３７
の内部に押し込まれることになる危険性も多分にある−
からである。従って、ステップＳ９はこの吐出口３７内
に進入した異物を外に排出するために、吐出処理を行う
ものである。なお、この吐出は、加圧手段による加圧で
はなく画像信号による吐出と同等であるので、吐出面が
インク液で漏れることはない。

レディ状態では、ステップＳｌｌの判別処理を行うこと
により、コンソール５０あるいはホスト装置から供給さ
れるプリント信号やコピー信号などの記録開始指令の入
力を待機する。記録開始指令を入力した場合（第６図の
時点ＴＤ）には、キャップ部ｌＯは記録ヘッド１５から
離脱し、続（記録処理装置を行うが、このとき、当該離
脱の直前に、ステップＳ１３において記録ヘッド１５を
構成する記録ユニット７の全吐出用電気熱変換体を駆動
させて総ての吐出口３７からそれぞれ数滴ないし数十滴
のインクの吐出を行わせる。この場合は、既に温度制御
もなされ、記録に適さないインクも排出、清掃されてお
り、通常の記録用インク吐出動作と変わらず、従って吐
出面７Ａは濡れないので、本例にあっでは清掃拠理を行
わない。

次に、ステップＳ１４において、第５図（Ｂ）に示すよ
うな湿度判定処理を行う。すなわち、湿度センサ４８か
らの湿度信号に基づき、ステップ５１４Ａにおいて雰囲
気の湿度がこの時点（即ち、記録開始前）であらかじめ
定めた所定値以下、例えば３０％以下となった場合には
、ステップ５１４Ｂにおいて所定時間のタイマを起動し
て、後述のように設定時間の経過後、例えば４分間の記
録後に、記録を中断してポンプ駆動およびクリーニング
が行われるようにする（ステップＳ２５．Ｓ２７参照）
。

これは次の理由による。すなわち、記録ヘッド１５が画
像を記録する場合、記録ユニット７のすべての吐出口か
らインクが吐出するとは限らず、また吐出しても少数回
であることも考えられる。低湿環境下では、記録を行っ
ている時でも、吐出回路の少ない吐出口内のインクは徐
々に乾燥し、粘度が増加する。特に記録紙の大きさがＡ
ＩサイズやＡ２サイズあるいはＢｌサイズやＢ２サイズ
等のように大面積のものである場合、記録の開始から終
了までｌＯ分〜２０分程度を要するので、吐出回数の少
ない吐出口のインク液は粘度の増加が著しい、特に本例
の如く多色の画像記録を行うインクジェット記録装置で
は、インクに用いる染料の種類が限られ、粘度が増加し
やすいものもある。従って、本例では、後述のように画
像記録中であっても、湿度が所定値以下に低下したとき
には設定時間毎に記録ヘッド１５を画像域外のホーム位
置ＨＰに復帰させ、キャッピングを施した状態でインク
の加圧回復を行い、吐出口からインクを排出した後、吐
出面を清掃するようにする。

これら吐出処理および湿度判定処理直後に記録ヘッド１
５はキャップ部１０を離れ（第６図中の時点ＴＥ）　、
記録紙上を走査し、ステップＳ１５においてホスト装置
から制御部２００を介して供給される画像信号につき記
録処理を行う（第６図中の時点ＴＦないしＴＧの期間）
。

次に、ステップ３１７において所定量の１単位の記録、
例えば記録紙１枚分の記録処理が行われたか否かを判定
する。ここで、否定判定であればステップＳ２５に進む
が、肯定判定であればステップＳ１９に進んで、供給さ
れた画像信号についてのすべての記録が終了したか否か
を判定する。ステップＳ１９において肯定判定となった
場合にはステップＳ２３に進んで、吐出面７Ａにキャッ
ピングを施した後に、上述のステップＳｌｌに復帰し、
次の記録開始指令を待機する。なお、記録終了時に電源
がオフとされた場合（第６図の時点ＴＪ）には、記録ヘ
ッド１５はキャップが施されたままとなる。

ステップＳ１９で否定判定となった場合、すなわち引続
き連続記録を行う場合には、ステップＳ２１に進み、記
録ヘッド１５をホーム位置ＨＰに復帰させてキャップ部
ｌＯとの接合を施しく第６図の時点ＴＩ）　、全吐出口
３７から若干の時間インクの吐出を行わせ（第６図の時
点ＴＩ）　、ステップＳ１４に復帰する。この吐出処理
は、条件の良い環境下では行わな（とも良いが、特に低
湿環境下でＡＩサイズやＡ２サイズのように大面積の記
録紙に画像記録を行う場合に特に有効である。すなわち
、例えば１２８個の吐出口、４００ＤＰＩ　（ドツト／
インチ）の配録ユニットを駆動周波数ＩＫＨ，で駆動さ
せた場合、ＡＩサイズの記録紙に記録を行うには約２５
分を要するが、この間記録ユニットの１２８個の吐出口
のうちで全くインクを吐出しないものや、吐出が比較的
少いものがある場合もある。このような場合、低湿環境
下では、その吐出口に連通したインク流路内のインクが
乾燥し、粘度が増加する。従って、本例のように画像記
録後、ステップＳ２１の処理によってキャップおよびイ
ンク吐出を行うことにより、以後の吐出不良、ひいては
所謂画像の白抜けを確実に防止できることになる。

ステップＳ１７において否定判定の場合はステップＳ２
５に進み、湿度判定処理（ステップ５１４）に関連して
起動されたタイマが設定時間、例えば４分に達したか否
かを判定する。設定時間がまだ経過していない場合、お
よびステップ５１４Ａにおいて湿度が３０％以上と判定
されてタイマが起動されていない場合には、このステッ
プＳ２５において否定判定がなされ、上述のステップＳ
１５に復帰して記録処理を続行する。

ステップＳ’５で肯定判定となっ−た場合にはステップ
Ｓ２７に進み、第６図のＴＹの期間記録動作を中断して
記録ヘッド１５をホーム位置に復帰させ、キャッピング
を施してポンプ２３を駆動し、インク液を吐出口３７か
ら外へ排出させる。続いてステップＳ２９において清掃
部１１を吐出面７Ａに接合させ、吐出面７Ａに付着した
インク液を吸引清掃した後、ステップＳ１４の湿度判定
処理を経て記録処理を再開する。

なお、本例に係るインクジェット記録装置を画像読取装
置と接続し、これを起動させて用いる場合には、記録中
断時に画像読取装置に読取走査を休止させるようにすれ
ばよい、また、プリンタとして用いる場合には、記録中
断時に記録に係る画像信号をメモリに一時格納しておく
ようにすればよい。

ここで、第７図に示すように湿度センサ４８で検出され
た湿度に応じてインク排出の量を変更することにより、
充分な効果を得ることができる。

すなわち、インク排出量は湿度に反比例し、制御部２０
０は湿度が低下するに従ってインクの排出量を増加させ
るように制御する。本例においてはある湿度範囲毎に段
階的にインク排出量を変化させているが、これに限らず
リニア（直線的）にインク排出量を変化させてもよい。

上記の制御は以下に示す様に行われる。すなわち、上述
の如く、第５図（Ａ）のフローチャートにおいて電源が
オンされるとステップＳＯの湿度判定処理を行い、前記
した如く湿度に応じてステップＳ５のポンプ駆動の駆動
時間を変更制御して、インクの排出量を変える。上記湿
度判定処理の装置としてはステップ５１４Ａで用いられ
るものと同一のものである。

以上の動作を行うことにより１例えば長時間放置されて
インクが記録ヘッド１５の吐出口において固着するよう
な場合にも、その固着の程度が放置された環境、特に湿
度の程度により固着の程度が変わるので、低湿状態では
インク排出量を増すことにより吐出口に固着したインク
を充分に除去することができる。また、ステップＳ２７
のポンプ駆動においても同様の理由により湿度に応じて
インク排出量を変更制御している。

以上の実施例においては、雰囲気の湿度が所定値（３０
％）以下となったときに所定時間（４分間）毎に記録を
中断して加圧排出および清掃を行うようにしたが、湿度
と中断間隔とを対応させて行うようにしてもよい。

例えば、第８図に示すような湿度と中断間隔との関係を
与えるデータをＲＯＭ等のメモリにテーブル化して格納
しておき、ステップＳ１４の湿度判定処理において湿度
に対応した時間をタイマに設定するようにすることがで
きる。

また、第９図に示すように、湿度に応じた清掃処理（ス
テップ５２９）の後にもステップＳ９と同様な吐出処理
を行い（第９図の時点ＴＺ）　、清掃に際して吐出口３
７の内部に進入しうる異物を排出するようにしてもよい
。

なお、本実施例においては、所定量の記録、すなわち記
録紙１枚分の記録後に吐出処理を行うようにしたが、良
好な環境条件下で連続記録を行うような場合、或はＡ４
サイズの如き比較的小面積の記録紙に対して連続記録を
行うような場合には、当該連続記録終了後に吐出処理を
行うようにしてもよい、すなわち、上記の所定量の記録
は、任意所望に設定することができるのは言うまでもな
い。

また、ステップＳ２１の吐出処理後の復帰先についても
、例えばカット紙を用い、紙セツト毎に記録開始指令を
与えて記録を行うような場合には、ステップＳｌｌに復
帰するようにしてもよいのは勿論である。

加えて、実施例においては清掃部およびキャップ部を軸
のまわりに回動可能な接合部に一体に設けたが、これら
は種々の構成とすることができるのは勿論である０例え
ば、それらの清掃部等をホーム位置）ＩＰ近傍において
並置された部材となし、記録ヘッド１５を処理に関連し
て適切に位置づけることにより、キャッピングやクリー
ニングが行われるようにすることもできる。あるいは、
接合部の単一の接合面に清掃部とキャップ部とを一体に
設けてんよい。

さらに、記録ユニットの加熱処理の制御は、制御部から
独立した温度制御部により行われるようにしたが、制御
部による制御の下に、その処理の過程で行われるように
することも容易である。またその加熱処理についても、
外部から加熱を行う上述の実施例にのみ限られず、本例
の如（電気熱変換体を用いた記録ユニットを採用する場
合には、例えばインクが吐出されない範囲の駆動パルス
を電気熱変換体に適宜供給して、いわば内部から加熱を
行うようにしてもよく、あるいは外部および内部加熱を
併用してもよい。

さらに加えて、記録ユニットのインク流路内のインクを
外へ排出する手段として、上述の実施例ではインク供給
側に配設したポンプで行うようにしたが、ポンプ等の吸
引手段を接合部側に設け５キャップ部と吐出面との接合
時にキャップ部を介して吸引を行うことにより、流路内
のインクが吸い出されるようにしてもよい。

さらに、本発明は、記録面に対してインクな吐出するこ
とにより記録を行うインクジェット記録装置であれば、
その形態、記録方式を問わず広く適用できるのは勿論で
ある。例えば、吐出エネルギ発生手段として上述の電気
熱変換体を用いたのみならず、例えば電気／機械エネル
ギ変換体を用いたインクジェット記録装置であってもよ
い、また、本発明は記録紙の幅方向にその全幅にわたっ
て記録ヘッドを配設した所謂フルマルチタイプの装置に
も容易に適用できる。

【発明の効果Ｊ 以上説明したように、本発明によれば、周囲湿度に関す
るいかなる環境条件下、記録動作条件下でも常に最適の
状態で吐出が行われるので、インクジェット記録装置の
安全性および画像記録品位を格段に高めることができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明実施例のインクジェット記録装置の基本
構成図、 第２図は本発明実施例の機械的構成の一例を示す斜視図
、 第３図は第２図示の装置における記録ヘッドを構成する
記録ユニットの一構成例を示す斜視図、 第４図は本発明実施例装置の機械的構成および電気的構
成を含む制御系の一構成例を示すブロック図、 第５図（Ａ）　、　（Ｂ）および第６図は、それぞれ、
本発明実施例装置による記録処理手順の一例を示すフロ
ーチャート、および動作シーケンスの一例を示すタイミ
ングチャート、 第７図は本発明実施例における湿度とインク排出量との
対応関係の一例を示すグラフ、第８図は湿度と排出／清
掃処理間隔との対応関係の一例を示すグラフ、 第９図は本発明実施例の動作シーケンスの他の例を示す
タイミングチャートである。 ７・・・記録ユニット。 ７Ａ・・・吐出面。 ８・・・外部ヒータ、 ９・・・サーミスタ、 １０・・・キャップ部、 １１・・・清掃部、 １２・・・プラテンローラ、 １４・・・キャリッジ、 １５・・・記録ヘッド、 ２１、２４・・・供給管（バイブ） ２２・・・インクタンク、 ２３・・・ポンプ、 ３７・・・吐出口、 ３８・・・電気熱変換体 ３９・・・インク流路、 ４０・・・γ後室。 ４５・・・温度制御部、 ４８・・・湿度センサ、 ５０・・・コンソール、 １００・・・接合部、 ２００・・・制御部。 （ヒータ） 第 図 第３図 １０２０３０４０ ５０６０７０８０９０にυ％ 湿度 第７図 ！ ３４５６フ インク排出の間隔（介） 第８図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）吐出エネルギー発生素子を有する記録ヘッドを用い
   て被記録材の記録面に対して吐出口からインクを吐出す
   ることにより記録を行うインクジェット記録装置におい
   て、 上記吐出エネルギー発生素子を用いずに上記吐出口から
   インクを強制排出する手段と、 周囲の雰囲気の湿度を検出する湿度検出手段と、 該湿度検出手段で検出された湿度に応じて前記排出手段
   によるインクの排出時間又は排出量を可変制御する制御
   手段と を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。 ２）前記排出手段は、加圧回復手段又は吐出口キャップ
   を介しての吸引回復手段のいずれかを有することを特徴
   とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。 ３）上記制御手段は上記記録ヘッドの記録開始前又は電
   源オン後の初期時に、上記湿度検出手段により湿度検知
   を行い、上記記録装置が有する記録ヘッド温度制御手段
   の温度調整後に該湿度検知に応じた上記排出手段の排出
   処理を行わせる請求項第１項又は第２項に記載のインク
   ジェット記録装置。 ４）上記記録ヘッドの吐出エネルギー発生素子は、イン
   クに膜沸騰を与える熱エネルギーを発生する電気熱変換
   素子である請求項第１項乃至第３項いずれかに記載のイ
   ンクジェット記録装置。