JPH03181958A - 複写システムにおける選択された機能の競合を解消する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、一般には、電子写真複写機のシステム機能の
プログラミングに関し、特に、操作者が入力した競合す
る機能選択の解消に関するものである。

電子写真複写機の選択機能は、次にそれに替わる機能を
選択すると無効にされることが一般に知られている。例
えば、操作者が複写用の複写用紙を送入するのにトレー
ｌを選択すると、その前のトレー２の選択は自動的にキ
ャンセルされる。他の例を挙げれば、複写枚数Ｘを選択
すると、その前のＹ枚という選択は自動的に無効となる
。また、操作者が、プログラム可能な複写システムを使
用しているときに、以前にプログラムした特性すなわち
機能と適合しない特性すなわち機能を選択すると、操作
者に警告を与える技術も一般に知られている。更に、複
写システムによっては、動作中に装置の異常を検出し、
予め定めたデフォルト状態に自動的に戻る能力を備えて
いるものがあることも広く知られている。

従来の技術は、なんらかのエラーの後に起るシステムエ
ラーからの回復も対象としている。複写システム自体で
のエラー回復能力も要求されるが、そのような複写シス
テム内における相互に排他的すなわち競合するプログラ
ミング選択を判定し、解消するシステムの必要性も同様
に大きい。更に重要なことには、プログラム機能競合解
消システムがあれば、多くの操作者選択機能を備えた複
雑な複写システムを、不特定の操作者が容易に使用でき
るようになる。加えて、そのようなシステムは、操作者
の意図を適確に認識し、操作者がもう必要でなくなった
競合する機能を手動で取り消す必要を無くすことによっ
て、作業効率を向上させる。

従って、本発明の目的は、別の選択をすることで単にそ
の前の選択を無効にするのではなく、以前にプログラム
した機能と競合する機能選択を認識することにある。本
発明が更に目的とするところは、機能選択の予め定めた
優先度に基づいて、プログラミングの競合を自動的に解
消することにある。更にまた、本発明の目的は、プログ
ラム機能の競合を修正し或いは取り消すのに必要な操作
者の手順の数を減らして、操作者の効率を向上させるこ
とにもある。本発明の目的として最後に挙げるものは、
システム内に蓄えた情報（すなわち、複写用紙トレーに
用意されている紙の大きさ、ある勘定口座の使用者が実
行した前回の作業の種類など）に基づいて、競合解消の
優先度を動的に変更できるようにすることである。

本発明のその他の利点は、以下に説明を進めて明らかに
し、また、本発明の特徴である機能は、本明細書に付随
しその一部を構成している特許請求範囲に特に示されて
いる。

要約すると、本発明は、複写システムの機能をプログラ
ミングするシステムであって、二つ以上の相互に排他的
な機能が選択されたときに、それを判断できるものであ
る。更に、このシステムは、予め定めた重要性の程度或
いは最も近い時点に選択された機能の保持のような選択
の履歴に基づいて、一つ以上の競合する機能を自動的に
取り消す能力をも有するものである。また、このような
システムは、ある機能を自動的に取り消すことによって
、操作者が手動でその機能を取り消す必要を無くし、そ
の結果、操作者の効率を向上させるという利点をも有す
る。

本発明の理解を助けるため、参照として付図を添えるが
、その中で同類の部分には同じ参照番号を付しである。

本発明の特徴の全般的な理解のために、図を参照する。

第１図には、複数のプログラム可能な構成要素及びユー
ザインタフェース（Ｕ／Ｉ）１０を介してプログラムさ
れた複写または印刷作業を共同して実行するサブシステ
ムから成る典型的な電子写真複写機５を示す。

文書ハンドリング装置１５は、文書トレー１７にある文
書のスタック（図示せず）から、又は、希望ならばコン
ピュータフオームのスタックから、文書ハンドリング装
置１５の下にある画像取り込み位置に、順次、文書を送
り込む。画像取り込み後、文書を、文書ハンドリング装
置１５の中の片面又は両面複写経路（図示せず）を経由
して文書トレー１７に戻す。コンピュータフオーム送入
（ＯＦＦ）を選択したときには、コンピュータフオーム
を複写機の脇にある出口スタックトレーに送出する。

原稿文書の画像取り込みは、電子写真モジュール２０の
中で行い、原稿文書をプラテン上において露光し、感光
体（図示せず）上に潜像を生成する。

次に、その潜像を電子写真モジュール２０内で現像し、
複写用紙トレー３０．３２．３４のいずれかから送入さ
れた複写用紙に転写する。

転写の後、複写用紙上に画像を永久的に固定し、次に、
複写用紙を、仕上げモジュール４０、上部出口トレー４
４、又は、両面複写紙の最初の画像のときは両面複写用
保管モジュール３６のいずれかに送る。仕上げモジュー
ル４０で選択できるのは、ページ揃え、ステープル止め
及び複写用紙トレー３０．３２又は３４からのスリップ
シートの挿入である。

複写機５の種々の機能及び特性は、システム管理機構（
図示せず）により制御されるが、この管理機構は一つ以
上のプログラマブルマイクロプロセッサを包含すること
が望ましい。複写機５に対する使用者によるプログラミ
ング及び動作制御は、Ｕ／１１０を通じて行う。一般的
には、動作と制御の情報はシステムメモリ（図示せず）
に蓄え、必要なときにシステム管理機構がこれにアクセ
スする。システム管理機構は、所望の機能の使用者によ
るプログラミングに基づいて、従来方式のスイッチやセ
ンサで判断されるシステムステータスによって、複写機
の動作を制御する。そうすると、複写機の機能は、従来
方式のサーボモータ、ソレノイドなどの個々の電気的及
び電気機械的デバイスの調節によって制御される。

次に第２図を見ると、ここにはＵ／ＩＩＯの詳細を図示
しである。ユーザインタフェースは、Ｕ／Ｉハウジング
１０２、ＣＲＴデイスプレー１０４、赤外線（ＩＲ）タ
ッチセンサ１０６及びキーボード１０８から成る。Ｕ／
Ｉを介しての操作者による複写機のプログラミングは、
複写機のプログラミング機能を表すプログラミング画面
１１０をＣＲＴデイスプレー１０４上に表示することで
容易になる。ＩＲ７ タッチセンサ１０６からの信号を、複写機の管理機構を
渡すと、ここで信号はその時のプログラミング画面に対
応して解釈される。次に、操作者の選択をＣＲＴデイス
プレー１０４に表示し、それに従って、複写機の適当な
サブシステムを作動可能にしたり、作動抑止にしたり、
調節したりする。

操作者は、プログラミング画面１１０をＣＲＴデイスプ
レー１０４上に表示した状態で使用して、複写作業を行
うのに適した機能の組合わせを選択する。詳述すると、
プログラミング画面は、第４図に示すようにファイルフ
ォルダすなわちタブフォーマットに整理した一連の３種
類の基本画面から成る。場合によっては、装置の制約や
好ましくない結果（すなわち、透明複写用紙のステープ
ル止めなど）となることが分かっていることから、他の
機能を取り消さなければ特定のプログラミング機能の選
択ができないことがある。現在プログラムされている機
能の組合わせは、常にプログラミング画面１１０を用い
て表示されており、選択された機能は高輝度又は白色ボ
タンで示され、作動抑止又は取り消しされた機能はグレ
ーの背景色で示される。

次に、第３図は、複写機において相互に排他的な機能を
操作者が選択した例を説明するフローチャートである。

本発明によれば、相互に排他的な機能をプログラムすな
わち選択しようとすると、予め定めた決定方式に基づい
て、システム管理機構がプログラミングの競合を解消す
ることになる。

第３図に図示した決定方式は、単純な優先方式の例で、
最も新しくプログラムした機能が、それより前にプログ
ラムした競合する機能を排除するように選択しである。

この方式は、操作者による最新の機能選択が、操作者の
意図を最も正確に反映しているとの仮定に立っている。

初めに、或いはその前に終わった複写作業の後でかもし
れないが、操作者は、複写した紙を上部出口トレーに送
るように選択したとする（ブロック２００）。この時の
プログラミング画面を第４図に示す。詳しく見ると、第
４図の上部トレー出カポタン３００は高輝度になってい
て、現在の出口の選択であることを示している。また、
ステープル止め機能は、第４図の高輝度のｒなし」ボタ
ン３０２が示すように作動抑止となっている。

その後、操作者は、複写した紙のステープル止めしたも
のが欲しいと思うかもしれず、その場合、第４図のＵ／
Ｉ画面の「ポートレートステープル止め」ボタン３０４
のごく近い部分に触れて、複写紙ステープル止め機能を
選択しようとする。ＣＲＴデイスプレー１０４に触れる
ことによってＩＲタッチセンサ１０６が付勢されて、こ
の選択の信号がシステム管理機構に送られると、第３図
に示す手順が開始され、ブロック２０２に進む。システ
ム管理機構は、この選択がなされたとの判断に続いて、
相互に排他的な上部トレー送出機能が現在選択されてい
るかを判断するためのテストを行う（ブロック２０４）
。そうであれば、システム管理機構は、次に、以前にプ
ログラムされた情報を取り消して、最も新しく選択され
た機能であるポートレートステーブル止めを作動可能と
する。

「最新選択」優先方式に基づき、システム管理機構は、
自動的に上部トレー送出を取り消し、すなわち作動抑止
しくブロック２０６）、ページ揃え出力を選択する（ブ
ロック２０８）。ＣＲＴデイスプレー１０４も、更新さ
れたプログラミング画面１１０を示す第５図にあるよう
に、変更された選択の組合わせを反映して更新される（
ブロック２１０）。第５図を詳しく見ると、上部トレー
送出ボタン３００と「なし」ボタン３０２が取り消しに
なって、今度は、ページ揃え出カポタン３０６とポート
レートステープル止めキー３０４が選択され、高輝度と
なっている。更に、第４図の領域３５０に、選択の自動
取り消しが行われたことを操作者に対して説明するメツ
セージが表示される。このメツセージに可聴信号を添え
て、操作者にメツセージの存在を知らせるようにしても
よい。

上部トレー送出機能のステータスの判定に続いて、管理
機構は、現在、透明台紙（ＴｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙＤ
ｉｖｉｄｅｒｓ）機能が作動可能となっているかを判定
するためのテストも行う（ブロック２１２）。透明台紙
機能は、プレゼンテーションに使う透明コピーが重なっ
ている間に台紙を差し込むのに用いるものであって、こ
の状態のときにはステーブル止めは望ましくないと考え
られる。透明台紙機能が以前に作動可能となっていると
きには、ブロック２１４に示すように管理機構がこの機
能を自動的に取り消す。更に、この取り消しを反映して
、追加機能プログラミング画面も更新される（ブロック
２１６）。

操作者かステーブル止め機能を選択したときには、追加
機能プログラミング画面は必ずしも表示されない。この
場合、機能が自動的に取り消されたことを示すメッセジ
ーか、第４図の矢印３５０で示す領域に表示される。

二つの相互に排他的な機能の二番目の例は、自動用紙選
択機能と自動Ｒ／、Ｅ（自動縮小／拡大）機能の選択で
ある。自動用紙選択機能は、原稿文書が文書ハンドリン
グ装置１５によって送入されると、或いは、プラテン上
に手で置かれたときに文書感知シャッタアセンブリ（図
示せず）で感知されると、複写機が原稿文書の寸法を検
知できるようにするものである。それから、システム管
理機１ 構が、適切な寸法のコピー用紙か入った正しいコピー用
紙トレーを、自動的に選択することになる。

自動Ｒ／Ｅ機能は、自動的に、同様にして原稿文書の寸
法を検知し、選択した寸法の用紙上に再生される画像に
合致した適切な縮小／拡大（Ｒ／Ｅ）比率を決定するた
めのものである。

例えば、第６図を参照すると、操作者が最初に自動用紙
選択機能を選択し、続いて自動Ｒ／Ｅ機能を選択した（
ブロック４０２）とすると、機能競合が起こる。以前に
選択した自動用紙選択機能の検出は、ブロック４０４で
行う。「最新選択」による決定方式に従った競合解消の
結果、ブロック４０６で自動用紙選択機能の選択を取り
消し、デフォルトの複写用紙トレーであるトレー３を選
定する（ブロック４０８）。次に、ブロック４１０で、
ユーザインタフェースを更新し、システム管理機構が行
った自動取り消し動作を示すメツセージを表示する。

この例では、デフォルトの複写用紙トレーはトレー３と
指定しである（ブロック４０８）が、これは、　２− このトレーが最も容量の大きい複写用紙トレーだからで
ある。別法として、システム管理機構がシステムメモリ
に記録した各トレーの使用頻度によってデフォルトの複
写用紙トレーの選定を行ない、最もよく使用される複写
用紙トレーをデフォルトのトレーとしてよい。

自動用紙選択機能のテストに加えて、次に、タブ機能と
ＣＦＦ機能のステータスを判断するテストも行う（それ
ぞれ、ブロック４１２．４１８）。タブ機能は、タブに
適合するように、複写画像の複写用紙上の位置を自動的
にずらす。これらの機能は、相互に排他的なものではな
いが、望ましくない結果をもたらすことがある。タブ機
能が選択されているときは、−枚だけの見本すなわち「
校正見本」を出してみるように指示するメツセージをブ
ロック４１４で作成し、ＣＲＴデイスプレーに表示する
（ブロック４１６）。

自動Ｒ／Ｅ機能との関係で考えたときに競合が生じるも
う一つの機能としては、コンピュータフオーム送入（Ｏ
ＦＦ）機能がある。しかし、標準的なコンピュータフオ
ームの文書寸法は分かっているし、操作者かフオーム用
紙の長さと幅を指定すると文書寸法が計算できるので、
ＣＦＦの縮小率はシステムによって自動的に適用され（
ブロック４２０）、文書寸法の検知の必要はなくなる。

最後の例は、ページ揃えなし出力機能と表紙付は機能で
、これらは相互に排他というわけではないが、操作者の
観点からすれば望ましくない形の組合わせと判断されて
いる。詳しく説明すると、この例では、ページ揃えなし
出力機能が以前に選択されているところで、操作者がそ
の後、表紙付は機能を選択したものとする。ページ揃え
なし出力機能は、複数のコピーの組をページ揃えなしの
状態で作り出すものである。表紙付は機能は、ページ揃
えしたコピーの組に、指定した複写用紙トレーから表紙
用紙を付は加え、個々の文書の組とすることができるも
のである。出力がページ揃えされないのであるから両方
の機能を併せ選択することは認められず、また、このよ
うなページ揃えされない出力は望ましくないと考えられ
ているし、これに替わる機能選択をするのがよい。

次に第７図は、「最新選択」決定方式に従ったこの例の
決定過程を説明するものである。本発明によれば、操作
者が表紙付は機能を選択する（ブロック５０２）と、シ
ステム管理機構は、まず、ページ揃えなし出力機能が以
前に選択されているかテストする（ブロック５０４）。

もしそうであれば、システム管理機構は、ページ揃えな
し出力機能を取り消しくブロック５０６）、ページ揃え
出力機能を選択する（ブロック５０８）。最後に、シス
テム管理機構が、ユーザインタフェースを更新し、競合
の自動的解消を操作者に示すメツセージを表示する（ブ
ロック５１Ｏ）。

ページ揃えなし出力機能のテスト（ブロック５０４）に
続いて、その他の起こるかもしれない機能競合のテスト
を行う。これらのテストの中には、両面から片面への（
２→１）機能、透明台紙機能、自動用紙選択機能がある
（それぞれ、ブロック５１２５２０、５２６）。前述の
諸例と同様にして、これらのテストでプラスの結果が出
れば、以後の取り消し５ 及び／又は選択過程で、競合の自動的解消が行われる。

相互に排他的な或いは望ましくない機能の間の優先度を
定めるための決定方式を、前述の諸例において、「最新
選択」基準を用いる形で説明した。

しかし、操作者によってなされた競合する機能選択を解
消するのに、これに代わる決定方式を同様に組み込むこ
ともできる。

例として挙げれば、別の決定方式としては、同じような
機能組み合わせの使用頻度によることもできる。更に詳
しく言えば、機能の競合が発見されたとき、複写機は以
前に実行した複写作業のデータベースにアクセスして、
これら二つの相互に排他的な機能を含む作業プログラミ
ング機能の組の発生頻度を調べる。発生頻度の最も高い
作業プログラミング機能の組を判定したら、「最多用」
機能組合わせ決定方式に合せて、競合する機能を適当に
選択したり取り消したりする。この決定方式を進展させ
れば、「最多用」決定の枠を更に細分して、個々の使用
者又は勘定口座ごとの機能組６ 合わせの発生頻度を個別に反映するようにすることも考
えられる。

との決定方式を選択するかは、その決定方式か操作者の
効率向上という目的を達成できるかどうかで決まる。競
合解消の過程を更に高度化すれば、それぞれ異なる組合
わせの機能競合に対して選定した複数の決定方式を採用
することもできる。また、更に高度化すれば、それぞれ
の複写機の設置状況の要求に対応する特別仕様化を可能
にする競合決定方式のサービス或いは操作者による選択
もできるようになる。

本発明の望ましい実施例として現在考えられるところを
図解し、説明したが、当業者にとっては種々の変更或い
は修正が可能であり、本発明の精神と範囲に入るこれら
の変更と修正は、ここに記載の特許請求の範囲に含まれ
るものとする。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係わる電子写真複写機を図示する等
角投影図である。第２図は、本発明に係わるユーザイン
タフェースを図示する等角投影図である。第３図は、機
能の競合をテストし解消する本発明の詳細な説明する例
示フローチャートである。第４図、第５図は、第３図に
図示した動作に係わるユーザインタフェース画面の例で
ある。 第６図、第７図は、機能の競合をテストし解消する本発
明の動作の別の二つの例を説明するフローチャートであ
る。 ５、電子写真複写機 １０：ユーザインタフェース １５：文書ハンドリング装置 １７：文書トレー ２０：電子写真モジュール ３０、３２．３４　：複写用紙トレー ３６：両面複写用保留モジュール ４０：仕上げモジュール　４４：上部出口トレー１０２
：Ｕ／Ｉハウジング　１０４：ＣＲＴデイスプレー１０
６：赤外線タッチセンサ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複写作業の実行に係わる複数の機能を選択する手段
   、 複写作業に係わる上記の前もって選択したすべての機能
   をシステムメモリに蓄える手段、逐次選択したそれぞれ
   の機能を、選択のときに比較し、他の機能と競合がない
   か判断する手段、 そのような競合の存在をシステム管理機構に連絡する手
   段、 二つの競合する機能のうち優先度の高いものを判断する
   手段、 上記の競合する機能のうち優先度の最も低いものの選択
   を取り消す手段、及び 使用者に、取り消した機能が何であるかを示し、競合が
   解消されたことを知らせる手段 を有する複写機。