JPH0257358A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は電気化？反応に基づき粘度変化を生ずるインク
を用いる記録装置に関する。

〈従来の技術〉 今日、情報処理の記録方式の・）ち、普通紙に記録し得
るものとして、インパクトプリンターや電子写真、レー
ザー・ビームプリンター、或いは感熱転写式プリンター
等、種々の形式のものが開発されている。

このなかで、低騒音にして小型化が可能であることから
、感熱転写式の記録装置が広く使用されている。この記
録方式は熱溶融性インクをベースシート上に塗布形成し
てなるインクリボンを使用し、該インクリボンを記録ヘ
ッドで画像パターン状に加熱し、溶融したインクを記録
紙に転写するものであり、比較的小型の装置が用いられ
、且つ装置コストも低く出来る等の利点がある。

〈発明が解決しようとする問題点〉 しかしながら、上記従来の感熱転写方式にあっては、イ
ンクリボンを製造するに当たって、耐熱ベースシート上
に複雑な工程で熱溶融性インクを塗布しなければならず
、またこのインクリボンは一度の記録に使用するのみで
使い捨てにしなければならないこともあり、ランニング
コストが高くなる等の問題点があった。

〈発明が解決しようとする課題〉 そこで本件出願人は、上記問題点を解消するための一手
段として、流動性インクをインク移送手段で膜状にして
移送し、このインクに所定のエネルギーを選択印加して
画像パターン状に粘着性が付与されたインク像を形成し
、このインク像を被記録媒体上に転写する記録装置を提
案した（特願昭６３−３０２７９号等）。

この記録装置によれば、従来の感熱転写方式の如くイン
クリボンを使用する必要がなく、インク像を形成するイ
ンクのみを被記録媒体に転写して、インク像を形成しな
いインクを繰り返し使用することが出来るものである。

本発明は前記記録装置を更に発展させたものであって、
環境によるインクの記録感度変化をインク自体で補正制
御し、特に低湿度環境でも安定した画像記録が可能な記
録装置を促供せんとするものである。

そのための、以下述べる実施例Ｑご係る手段は、電気エ
ネルギーの選択的印加に応じ、インクを被記録媒体に転
写可能とした記録装置であって、ｌｊＩ記インクを移送
するためのインク移送手段と、前記インク移送手段上へ
前記インクを供給するためのコーティング手段と、前記
コーディング手段よりも前記インク移送手段によるイン
クの移送方向下流側に配置され、前記インク移送１段で
移送される前記インクへ電気エネルギーを選択印加する
ためのエネルギー印加手段と、前記電気エネルギーの選
択印加に応して転写特性が変化したＯＩＩ記インクを被
記録媒体に転写するための転５丁段と、前記インクの記
録悪文を検出するための検出手段と、前記検出手段から
の出力に応じ、前記インクを構成する少なくともｌ成分
を前記インクに補給するための補給手段とを設けたこと
を特徴とじてなる。

〈作用〉 」−記手段によれば、インク移送手段でインクを移送し
、該インクに画像信号に応したエネルギーを印加するこ
とで、転写特性が変化したインク像が形成され、該イン
ク像を被記録媒体に転写することで所定記録がなされる
。

また記録に際してインクの特性を検出手段によって検出
し、該検出結果に応じてインクに所定成分を補給するこ
とでインクの特性を一定に維持し、装置環境に関わらず
記録濃度を一定に維持するものである。

〈実施例〉 次に図面を参照しつつ、Ｌ記手段を適用した記録装置の
一実施例を説明する。

〔第一実施例〕

第１図は第一実施例に係る記録装置の断面説明図、第２
図はその斜視説明図である。

先ず全体の概略構成を説明すると、インク移送手段とな
るインク移送ローラ１が、インク溜３内に収容された流
動性インク２を移送しつつ矢印入方向く反時計回転方向
）に回転ＩｊＪ能に設けられている。

前記インク２は流動成膜性を有し２、且つ通常時は実質
的には粘着性を有しないが、所定のｊ−ネルギー、例え
ば電気エネルギー等が印加されると粘着性を有する性質
をもつ。従って、前記インク移送ローラ１が回転すると
、コーティング手段４によってインク移送ローラ１の表
曲乙こ一定の層厚でインク２がコーティングされ、且つ
インク移送ローラ１の回転に伴って移送される。

前記インク移送ローラｌの表面に一定の層状に形成され
たインク２は、制御系により制御されるエネルギー印加
手段５によって画像パターン状に電気エネルギー等が付
与され、このエネルギー付与により粘着性を付与された
インク像２ａが形成される。このインク像２ａは第１図
の矢印Ｂ方向（時計回転方向）に回転する中間転写媒体
たる中間転写ローラ６と接触して該ローラ６の表面に転
写される。

前記中間転写ローラ６に転写されたインク像２ａは、中
間転写ローラ６に圧接して第１図の矢印Ｃ方向（反時計
回転方向）に回転可能に設けられた転写手段を構成する
転写ローラ７と、中間転回ローラ６間に搬送される被記
録媒体（例えば、梓通紙やプラスチンクシート等、以下
ｒ記録紙」という）８に転写され、所定画像が記録され
た記録紙８は搬送ローラ対９ａ、９ｂによって矢印り方
向（第１図の右側）に排出される。

一方、前記中間転写ローラ６に転写されなかったインク
２は、インク移送ローラｌの回転に伴ってインク溜３内
に再収容され再び使用されるものである。

更に前記記録に際し、インク移送ローラ１で移送された
インク２の特性を検出手段１５で検出し、その検出結果
に応じて補給手段１Ｇから前記インク２の１成分である
水を適宜補給し、インク２の特性を一定に維持して記録
濃度を一定に保つ如く構成している。

次に前記記録装置の各部の構成について順次詳説する。

先ずインク移送ローラ１は、後述する流動性インク２を
その表面に層状に形成して移送し得る材質よりなり、本
実施例にあっては、例えばステンレスやアルミニウム、
或いは鉄等の金属からなる導電性部材を外径約４０ｍｍ
の円筒状に形成し、一定速度で矢印入方向に駆動回転可
能に構成している。

前記材質よりなるインク移送ローラｌの表面は、平滑面
であっても良いが、流動性インク２の搬送。

担持性をより高めるために、適度にネ■面化されている
ことが好ましい。

次に前記インク移送ローラｌで移送される流動性インク
２について説明すると、このインク２は一定の外力の［
Ｄ加のもとに流動しインクの膜を形成する流動成膜性を
有し、置体的にはインク移送ローラ１の回転に伴って、
該ローラ１の表面にインク層が形成され、且つ移送され
る性質を有する。

また、このインク２は外力により切断された後、経時的
に粘着復元可能な性質を有するものが好ましく用いられ
る。即ち、インクの塊同士が接触すると界面が消失して
一体となるような性質が好ましい。

前記性質を有するインク２としては、溶媒を架橋構造物
質により保持する広義のゲル状態を有するインク、例え
ば本件出願人が先に出側した特願昭６１−１７５１９１
号、或いは同６２−１３１５８６号等に記載したインク
が好ましい。

このようなインク２は流動成膜性を有するが、実質的に
粘着性を有さず、電気エネルギー等が印加されると、粘
着性が付与されるような性質を有する。尚、ここで言う
ｒ粘着性１とは選択的な粘着性をいい、インク２を中間
転写ローラ６等の物体に接触させたとき、インク２の一
部がインク全体から分離して物体に付着することを言い
、インク全体がヘタベタしているか否かは関係ない。

従って、インク移送ローラ１の表面に形成された・イン
ク層は、エネルギーが付与されない状態にあっては、イ
ンク２は他の媒体、例えば中間転写ローラ６と接触して
も、該中間転写ローラ６には実質的に転写されない、こ
れはゲル状インクにあっては、溶媒が架橋構造に保持さ
れているために（若干量の溶媒を除き）、該インクが中
間転写ローラ６に転写されないと考えられる。

一方、前記ゲル状インクに電気エネルギー等を印加した
場合は、架橋構造が変化することにより、前記エネルギ
ー印加に応じた粘着性が（１”ｉされるものと考えられ
る。

更に前記インク２は、インク移送ローラ１にコーティン
グされた場合は塑性体としての性質を有し、逆にエネル
ギー印加手段５でコー不ルギーを付与されてから、中間
転写ローラ６に至る間には弾性体としての性質を有する
ことが好ましい。

このため、本実施例のインク２はある程度の粘弾性（弾
性項と粘性項を有する複素弾性）を有するものが好まし
く用いられる。

前記粘弾性の範囲としては、例えば、第３図（Ａ）（Ｂ
）に示すように、インク２を直径２５ｍ１、厚さ２龍の
サンプルとし、これに図示の矢印方向（すり方向）に角
速度１　ｒａｄ／ｓｅｃの正弦歪Ｔを与え、その応力σ
及び位相のずれδを検出して複素弾性率６本を求めた場
合、 ６本　−σ／γ＝ｃ’　　＋ｉｃ’ Ｇ′　：貯蔵弾性率　　　Ｃ”：ｌ員失弾性率貯蔵弾性
率Ｇ′と＃員失弾性率Ｇ″との比Ｇ″７Ｇ’の値が約０
．１〜ＩＯとなるものが好まり、　＜用いられる。

前記複素弾性率に於いて、前記Ｇ″／Ｇ’の値が０１１
未満であると、塑性体としてのふるまいが不足して、イ
ンク移送ローラ１に対するインクコーティングが不充分
になり、また前記Ｇ″／Ｇ’の値が１０を超えると、弾
性体としてのふるまいが不足して、エネルギー印加手段
５から中間転写ローラ６に至る間での弾性回復が不充分
となるからである。

前記サンプルの大きさ及び歪みの与え方は、記録装置に
於いて適当と思われる値である。

尚、本実施例に於いては以下の成分により流動性インク
２を構成した。

前記Ａ成分を８０〜９０゛Ｃに加熱しつつ、均一に溶解
し、その後、前記Ｂ成分を加えて撹拌し、ゲル状のイン
ク２を得た。

次にコーティング手段４は、インク移送ローラｌの回転
方向に於いて、エネルギー印加１段５よりもト流側に配
置され、インク移送ローラ１の表面に前記インク２を一
定層厚でコーティングするだめのものである。このコー
ティング手段４は本実施例では第１図に示すように、り
Ｉ径杓３０１臘のステンレス製コーティングローラ４を
回転可能に設け、第１図の矢印Ｅ方向（時計回転方向）
に回転させることによってインク移送ローラｌの表面に
インク２をコーティングするように構成している。

前記コーティングローラ４によってインク移送ローラ１
の表面に形成されるインク２の層ｊｖは、該インク２の
成分、インク移送ローラｌとコーティングローラ４の間
隙及び両者の回転周速度等によって異なるが、インク移
送ローラｌが中間転写ローラ６に対向するインク転写位
置に於いて、約０．１〜５鰭、更に好ましくは約０．５
〜３鳳動程度であることが好ましい。

尚、本実施例ではインク移送ローラｌの周速度を２０龍
八ｅｅ、コーティングローラ４の周速度を２４ｍａ／ｓ
ｅｃ、両者間の間隙を１．０ｍｓに設定することによっ
てインク移送ローラ１表面に層厚りが約１．２龍のイン
ク層を形成するようにした。

次にエネルギー印加手段５について説明すると、多数の
電極よりなる記録へンド５を用いて電気エネルギーを印
加するように構成している。

この記録ヘッド５の構成は、第４図に示すようにガラス
エポキシ、アルミナ、ガラス等の絶縁材質よりなる基体
５ａＪ−に、銅等の金属からなる複数の記録電極５ｂを
一列に配列してなり、該電極５　ｂ　、、１：の先端部
以外の部分、即ちインク２と接触する部分以外の部分に
、ポリイミド等からなる絶縁性成）ｌり５Ｃを設けて先
端部に電極素子（絶縁性皮膜から露出している′ζζ売
先端部分５ｄを構成している。前記記録ヘッド５による
エネルギー印加は第１図に示すよ・うに、制御系からフ
し・キンプルの信号ケーブル５ｅを介して伝達される画
信号に応し−Ｃ個々の電極５ｂに通電することによって
、電極素子５ｄと接触したインク２０層を介し７、アー
ス線１０で接地したインク移送ローラ１へ通電すること
で、インク２の層に電気エネルギーを印加するようにし
ている。尚、前記電極素子−５ｄ部分には、金や白金、
ロジウム等のメンキを施すことが好ましく、中でも耐久
性の点から、白金メツキを施すことがより好ましい。

更に前記記録へンド５は、電挽素７−５ｄがインク移送
ローラ１上のインク層に確実に当接するように、付勢手
段１１によってインク移送ローラ１方向へ右Ｊ勢されて
いる。即ち、前記記録ヘッド５は第１図に示すように、
記録ヘッド５の元部部分が軸１１ａを中心に揺動可能に
取り付けられ、ヘッド先端部分が押圧バネ１１ｂによっ
て矢印Ｆ方向、即ちインク移送ローラ１方向に一定の付
勢力で付勢されている。従って、前記電極素子５ｄは第
５図に示すように、インク層２に対してＩζｊ勢力ｆで
接触し、且つ粘弾性を有するインク層に対して深さｄだ
け侵入するようになっている。前記付勢力ｒは使用する
インク２の粘弾性特性やインク層の厚さ、或いは記録速
度や通電条件等により適宜設定すれば良いが、前記侵入
量が０〜ｌ　ａｍ程度、更には約０〜Ｑ、５ｍ＋＋にな
るように設定するのが通電効果をより高めるうえで好ま
しい。

尚、本実施例では長手方向２１ｃｎの記録ヘッド５を押
圧バネｔｉｂによって３０ｇ／ｃｍ　（３０ｘ２１＝６
３０ｇ）で付勢し、インク層への侵入ｉ１　（Ｉが０．
０５〜０．１ｍｍになるように設定している。

また前記の如く記録ヘッド５をインク移送ローラ１方向
に付勢する場合、インク移送ローラｌにインク２をコー
ティングしていない状態等にあっては、電極素子５ｄが
直接インク移送ローラ１に接触してしまい、電極素子５
ｄが欠けたり、更には記録時に通電したとき電極素子５
ｄから直接インク移送ローラ１へ過大電流が流れて電極
素子５ｄが溶着したり、電極駆動回路が破壊されてしま
うことが考えられる。そこで、前記不都合をなくすため
に、記録ヘッド５がインク移送ローラ１に直接接触する
のを防止するための規制手段を設けるのが好ましい。

本実施例では規制手段としてストッパービン１２を設け
、インク移送ローラ１上にインク層が形成されていない
ときには、バネｌｌｂによって付勢された記録ヘッド５
がストッパーピン１２に当接して電極素子５ｄが直接イ
ンク移送ローラ１に接触しないようにしている。具体的
には、前記記録ヘッド５がストッパーピン１２に当接し
たときに、インク移送ローラ１表面と記録ヘッド５先端
部間の間隙Ｓが０．５曹重程度になるようにストッパー
ビン１２を配置している。

ここで前記付勢手段１１及び規制手段１２によってイン
ク移送ローラ１上にコーティングされた・インク層に的
確に接触した記録ヘンド５で記録を行う場合の通電量に
ついて説明すると、例えばインク２の架橋構造物質とし
てポリビニルアルコールをホウ酸イオンで架橋してなる
ものを用いる場合、このインク２の電気化学的変化を生
しさせ−るのに要求される通電量で良い、前記通電量は
、例えば熱転写等に於いてザーマルヘッドで熱エネルギ
ーを印加する場合の通電量に比べて、およそ１／１０程
度の低エネルギーの印加によりインク２が粘着性を有す
るようになる。

尚、前記記録ヘンド５による記録電圧は第４図（Ｂ）に
示す如く、後述する検出手段１５によるインク２の抵抗
（Ｊｊの検出結果に応じ、制ｊｎ部２０が補給手段１６
を駆動すると共に、所定濃度を得るために記録電圧をＤ
／Ａコンバータ２８ａ及び電圧設定回路２８ｂにより設
定制御する。また画信号に応じた選択的な電圧印加はシ
フトレジスタ２８ｃ及び各記録電極の駆動スイッチアレ
ーからなる所謂へンドドライバー２８によって選択的に
行われる。

次に中間転写ローラ６は、前記エネルギーを印加されて
粘着性が付与されたインク像２ａが転写されるものであ
って、本実施例にあっては外径３０ａｍのステンレス製
円筒状部材が前記インク移送ローラ１の表面と約１．０
〜１．２鶴の間隔を保ってインク移送ローラ１の」二方
に配置され、前記インク移送ローラｉ　、ｈにコーティ
ングされたインク層と接触し、駆動手段により矢印Ｂ方
向へ回転可能に構成している。

前記中間転写ローラ６の表面を構成する材質としては、
前記インク移送ローラ１の表面を形成する材質と同様の
ものを用いることが可能であるが、この中間転写ローラ
６の表面はクロムメツキ等のメツキ処理、或いはシリコ
ン樹脂やフッ素樹脂、ポリエチレン系樹脂等でコーティ
ングすることにより、平滑性や耐汚染性、或いはクリー
ニング容易性を向上させておくことが好ましい、またイ
ンク転写位置に於けるインク２の転写性向上のためにも
、この中間転写ローラ６の表面を、インク移送ローラ１
の表面よりも平滑性を高くしておくことが好ましい。

次に転写ローラ７は、前記中間転写ローラ６に転写形成
されたインク像２ａを記録紙８に転写するための転写手
段を構成するものであり、本実施例にあっては金属製の
軸上にニトリルゴム、成いはシリコンゴム等を円筒状に
形成してなる転写ローラ７を、図示しないバネ等により
、中間転写ローラ６に約０．１〜５　ｋｇｆ／ａｍ程度
の押圧力で圧接し、該中間転写ローラ６の回転に伴って
矢印Ｃ方向に従動回転し、記録紙８を前記中間転写ロー
ラ６との協働作用によって矢印り方向に搬送すると共に
、前記中間転写ローラ６に形成されたインク像２ａを記
録紙８に転写するように構成している。

尚、第１図中９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは搬送ローラであ
って、記録動作に対応して記録紙８を搬送するものであ
る。また１３は発光素子１３ａと受光素子１３ｂとから
なるレジストセンサーであり、搬送される記録紙８を検
出するものである。また１４は転写ローラ７の圧接位置
よりも中間転写ローラ６の回転方向下流側に於いて、中
間転写ローラ６の表面にフェルト等を接するように設け
たクリーニング手段であり、前記インク像２ａの記録紙
８への転写に際し、転写残りが発生した場合に、この転
写残りのインクを中間転写ローラ６から除去するもので
ある。

前記構成により記録紙８に転写された画像濃度はインク
２への通電量に依存する。そしてこの通電量は記録電圧
が一定である場合、インク２の等価抵抗値によって変化
し、インク１塁度によって前記等価抵抗値が変化する。

そのため、本実施例では前記インク２の等価抵抗値を検
出するための検出手段Ｉ５を設けている。

この検出手段１５の構成は、第４図（Ａ）　、　（Ｂ）
に示す如く、記録ヘッド５と一体的に構成され、画像記
録用の記録電極５ｂに隣接し、非記録部に位置する位置
に電極１５ａが形成されている。この電極１５ａは前記
記録電極５ｂと同様にインク２の層に接触し、インク２
に定電流を通電するためのものであり、その電極幅は数
ｍ−１０ｍ１１程度が好ましく、本実施例ではｌｏＮ幅
に設定している。

また前記電１１５ａによるインク２への通電量は、第４
図（Ｂ）に示す如き定電流回路１５ｂによりインク２の
記録特性を変化させない（Ａ電によりインク２が粘着性
を有しない）程度の微小定電流壇である。例えば第４図
（Ｂ）に於いて、ツェナーダイオード１５ｂ、及び抵抗
１５ｂ２を適宜設定し、電源■から電Ｊｉ１５ａを介し
てインク２にｌ晴＾の定電流を通電した場合、インク２
の等価抵抗値が１０００Ωであるとすると、トランジス
タ１５ｂ３のコレクタ電位は１ｖとなる。このコレクタ
電位をＡ／Ｄコンバタ１５ｃにより４ビツトのデジタル
信号に変換し、制御部２０に入力する如く構成している
。

従って、前記インク２の等価抵抗値が変化すると、制御
部２０がコレクタ電位の変化として検出するものである
。

前記制御部２０にはインク溜３内のインク２に水分を補
給するための補給手段工６が接続され、前記検出手段１
５の検出結果に応じて制御部２０が補給手段１６により
インク２に適宜水分を補給する如く構成している。

ここで前記インク２と湿度との関係について置体的に説
明する。

第６図（Ａ）は本実施例に係る装置を低湿度（約２０％
）環境下にて連続運転し、約１時間毎に所定パターンを
記録ヘッド５にて電圧印加し、記ｉ１ｍＢに転写された
画像の反射濃度を測定した結果である。一般に同一イン
ク２に対しては記録電圧Ｖが高い程記録濃度りが高くな
り、記録濃度は通電量に依存する。

しかし、前記低湿度環境にあってはインク２の移送並び
にコーティングローラ４によるインク溜３での撹拌によ
り、インク２自体が含水している水或いはプロピレング
リコールであるインク中の溶媒が気化すると、記録感度
（通電量が記録濃度に寄与する率）が低下する。即ち、
前記環境に於いては、約１時間程度の連続記録に対して
記録４度値１．０以上を保証するには、印加記録電圧■
を２０〜３０Ｖの範囲で制御すれば良いが、それ以上の
連続運転に対してはより高い記録電圧が必要とな第６図
（Ｂ）は前記連続運転時の記！１電流値を示゛したグラ
フであり（記録パターン幅は１ｏｆｉｌ）、インク２が
低７２度環境下では電気伝導が低下する傾向を示す。尚
、第６図（Ｂ）では電気伝導度をインク２の等価抵抗値
に換算して示しており、初期値９００Ωに対して１時間
後では１０００Ω、４時間後には１２００Ωに変化する
。

第６図（Ｃ）は前記抵抗値が変化したインク２の記録電
圧に対する記録濃度値りを測定したものであり、抵抗値
が増加するとその傾きΔＤ／ΔＶが低下することを示し
ている。

従って、第６図（Ｃ）の例ではインク２の抵抗値を１０
００Ω以下に保てば湿度２０％以上の全ての環境下に於
い゛ζ記録電圧を３０Ｖ以下で記録濃度１．０以上の記
録画像を得ることが出来ることになる。

そのため、インク２の抵抗値を検出し、その値が一定値
以上になったときにインク２から気化した水を補給して
インク２の抵抗値を一定値以下に維持し°ζおけば良い
。

前記水を補給するだめの補給手段１６の構成は、第７図
に示す如く補給タンク１６ａ内に水が満たされ、咳タン
ク１６ａはポンプ１６ｂを介してガラス管１６ｃと接続
している。このガラス管１６ｃには記録幅方向に３０−
諺ビッチをもって数本のノズル１６ｄが形成され、該ノ
ズル１６ｄがインク溜３内のインク２に水を補給する如
く構成している。

尚、本実施例ではポンプ１６ｂが駆動すると、前記ノズ
ル１６ｄから水の表面張力により０．３ｃｃ、７滴程度
の水滴が吐出する如くノズル孔径を設定している。ここ
で前記ポンプ１６ｂの構成について具体的に説明すると
、パルスモータ−１６ｂ、により回転ず・る第８図（Ａ
）〜（Ｃ）に示す如き回転ロータ１６ｂ２に三個の加圧
ローラ１６ｂｓ、　１６ｂ４．１６ｂｓが設けられ、該
ローラがゴムチューブ１６ｂ、を加圧して矢印Ｇ方向に
回転する如く構成されている。

従って、隣接する二個のローうで加圧されたゴムチュー
ブ１６ｂ、内の水がロータ１６ｂ８の回転角に比例して
矢印Ｇ方向に給送され、ノズル１６ｄから吐出する。即
ち、前記ロータ１６ｂ□の回転量を制御することにより
インク２への補水量をＨａすることが出来る。

本実施例にあっては、前記補水量は２〜３時間の連続記
録時にインク総重１１００ｇの約１０％である１０ｃｃ
程度であり、約３０分に一回の補水によりインク等価抵
抗値を１０００Ω以丁に制御することが出来た。尚、前
記補給タンク１６ａ内の水は図示しない公知の液面検出
手段により残量を検出し、所定量以下になった場合には
コンソール部に表示して警告するように構成している。

次に前記記録装置の各部材を駆動させるための全体制御
系について説明する。

この制御系は第９図に示すように、例えばマイクロプロ
セッサ等のＣＰ　Ｕ２０ａ　、　ＫＩＣＰ　Ｕ２０ａの
制御プログラムや各種データを格納しているＲＯＭ２０
ｂ、及びＣＰＵ２０ａのワークエリアとして使用される
と共に、各種データの一時保存等を行うＲＡＭ２０ｃ等
を備えた制御部２０、インターフェース２１、操作パネ
ル２２、各モーター（インク移送ローラ駆動用のインク
移送モーター２３、コーティングローラ駆動用のコーテ
ィングモーター２４、中間転写ローラ駆動用の中間転写
モーター２５、搬送ローラ駆動用の搬送モーター２６、
ポンプ１６ｂを駆動するためのポンプモーター１６ｂｌ
）を駆動するためのドライバー２７、記録ヘッド駆動用
ドライバー２８及び検出手段１５からなる。

上記制御部２０はインターフェース２１を介して操作パ
ネル２２からの各種情報（例えば記！１４度、記録枚数
、記録サイズ等）を入力し、レジストセンサー１３から
の信号及び外部装置２９からの画信号を入力する。また
前記制御部２０はインターフェース２１を介して各モー
ターを駆動させるためのモーターＯＮ、ＯＦＦ信号、及
び画信号を出力し、該信号によって各部材を駆動させる
。

次に前記構成よりなる記録装置を用いて記録を行う場合
の動作について、第１０図のフローチャートを参照して
説明する。尚、以下述べる実施例は１ページの記録毎に
インクの記録感度を検出し、適正値に補水制御する例で
ある。

記録開始スイッチ等により記録開始信号を入力すると（
ｓｉ）、コーティングローラ４を回転させながらインク
移送ローラ１を一回転させると、インク溜３内のインク
２はインク移送ローラｌの表面に層状になって移送され
る。このとき電１１５ａからインク２へ定電流を通電し
、トランジスタ１５ｂｓのコレクタ電圧を検出する（Ｓ
２〜Ｓ４）。

ここで前記検出を数値を示して具体的に説明すると、例
えば前述した如く定電流値ｌ−八に対してコレクタ電圧
がｌ■であれば、インク１の等価抵抗値は１０００Ωで
あり、０．８■であれば８００Ωであり、逆に１．２■
であれば１２００Ωである。従って、ステップＳ４に於
ける判別を例えば検出電圧が１，０■をしきい値として
、それ以上（インク２０等価抵抗値１０００Ω以上）の
ときはステ・ンプＳ５に移行し、補水ポンプ１６ｂを駆
動して約ｌｅｅ程度の水をインク２に補給する。このと
きインク移送ローラｌ及びコーティングローラ４は共に
回転状態にあり、補給手段１６のノズル１６ｄから補給
された水滴はインク溜３内で撹拌され、インク全体が加
湿されてインク２の抵抗値が低下する。尚、前記撹拌は
所謂タイマー制御によって一定時間行われる（Ｓ６）。

一方、ステップＳ４の検出に於いて、検出電圧がｉ、ｏ
ｖ以下のときはインク２の抵抗値が１０００Ω以下であ
り、そのままの状態で記録を行っても充分な記録濃度が
得られる。従って、このときは補水を行うことなくステ
ップＳ７へ移行する。

前述の如くしてインク２を充分な記録濃度が得られる状
態にし、搬送モーター２６を駆動して記録紙８の先端が
レジストセンザー１３の位置に来るまで搬送して停止り
、（３７〜Ｓ９）、以後記録ヘッド５の電極素子５ｄか
らインク移送ローラ１十のインク層に両信号に応じた電
圧印加（本実施例では＋１５Ｖ）を行う。この電圧印加
により通電された部分のインク２は電気化学反応により
架橋構造が変化し、該インク２に粘着性が付与されイン
ク像２ａが形成される。従って、前記記録と同期して中
間転写ローラ６及び搬送ローラ９ａ〜９ｄを回転させる
と、前記粘着性を有するインク像２ａが中間転写ローラ
６に転写し、該ローラ６から記録紙８に順次転写記録さ
れる（８１０〜３１２）。

前記の如くして記録紙８に１ページの記録が終了すると
、記録通電を停止すると共に、各モーターを停止し、次
ページがあるときはステップＳ２へ戻って前記工程を繰
り返し、次ページ記録がないときは記録を終了する（８
１３〜３１６）。

尚、前記インク像２ａの定着性が充分でない場合には、
記録紙８のインク像転写位置よりも下流側に、例えば加
熱や加圧等による公知の定着手段を設けても良い。

前記記録に於いて、インク移送ローラ１で移送されたイ
ンク２のうち、エネルギーが印加されない部分のインク
、及び前記インクの表面に於いてエネルギーが印加され
たインクの一部２ａ′は中間転写ローラ６に転写しない
ままインク溜３内に再び収容され、該インク溜３内で撹
拌されると架橋構造が回復して再び粘着性を有しない流
動性インクに戻る。従ってインク溜３内に再収容された
インク２を繰り返し使用してもゴースト等を生じない。

本実施例の記録装置にあっては、前述の如く、通電によ
る電気化学的な作用により、流動性インク２に粘着性を
付与して所定記録を行うことから、小さな電気エネルギ
ーで、且つインクの無駄なく普通紙等に記録することが
可能となる。更にこの記録に当たって検出手段１５及び
補給手段１６によってインク２の抵抗値を一定以下に維
持することによって、常に所定の画像濃度を得ることが
出来るものである。

また、前記架橋構造体を用いたインクは化学発色を必要
としないため、−Ｃに知られている電気化学的な記録法
、即ち通電による酸化還元反応に基づく発色による電解
記録法に比べ、画像の安定性、耐久性も優れた記録が出
来る。

更にインク２の導電性はイオン伝導により付与されるが
、このための電解質としては広範囲のイオン性物質（多
くの溶液は透明）を使用し得るので、染顔料等により任
意の色調のインクを得ることが容易になし得るものであ
る。

〔他の実施例〕

次に前述した実施例に於ＬＪる、各部の他の実施例につ
いて説明する。

（１）インク移送手段 前述した実施例に於いてはインク移送手段として円筒状
のインク移送ローラ１を使用した例を示したが、インク
移送手段としては他にもベルト或いはシート状の移送部
材を用いても良い。このヘルド或いはシート状のインク
移送ローラ一方から繰り出すと共に、他方で巻き取るよ
うにしても良いが、無端運動をさ仕ることにより、繰り
返し使用する方が々ｆましい。

また前述の実施例ではインク移送ローラ１を導電性部材
で構成したが、後述するように該ローラ１を通電回路の
一部としない場合には、導電性部材で構成する必要はな
く、樹脂等の絶縁体で構成しても良い。

（２）流動性インク 前述の実施例ではエネルギーを印加することにより粘着
性を付与し、該粘着性が付与されたインクによりインク
像を形成するようにしたが、エネルギーを印加し、なか
ったインク部分に粘着性をもたせるようにし、エネルギ
ー非印加部分のインクによりインク像を形成するように
しても良い。

（３）コーティング手段 ｉ１１述の実施例ではコーティングローラ４を第１図の
矢印Ｉ３方向に回転させたが、この回転方向は前記と逆
方向に設定しても良い。このようにすると、インク移送
ローラ１表面に形成されるインク層厚を矢印Ｅ方向に回
転させる場合に比べて薄くすることが出来る。

またコーティング手段は前述のローラ状のものに限定す
る必要はなく、例えばブレード等を用いても良い。

（４）補給手段 前述した実施例では記録幅方向に所定ピノ千で設けた複
数本のノズル１６ｄから水を補給するようにしたが、１
ｔｈにも例えばインクシエンドプリンタ等に用いられる
微小ノズルを数本用意し、このノズルをインク溜３の記
録幅方向に移動させながら微小量の水を補給するように
しても良い。このようにすると、インク溜３内のインク
２に対して記録幅方向への単位補水量がより正確に、且
つ均等に行われるために、前述した実施例の場合に比べ
てインク２の等価抵抗値をより正確に制御出来ると共に
、記録幅方向へ水を分散させるための撹拌時間が不要と
なって撹拌時間を短くすることが出来る。

また他の実施例としてインク溜３内のインクに対してミ
クロポーラスな多孔質の所謂スポンジ側コーラに含水さ
せたものを接触させ、これによってインク２に補水する
ようにしても良い。

更に前述した実施例では何れもインク２に水を補給する
ようにしたが、これは水でなくてもインク２との関係で
、該インク２を構成するＩ成分であれば良い。

例えば高誘電率有機溶媒、電解質を補給してインク２の
等価抵抗値を所望の値にすることが出来る。また補給す
るものは気化又は通電記録により消費されるもの、通電
記録により変化したｐ　ｎ　（＋ｔを元に戻すもの等、
インク２の等価抵抗値或いは粘弾性時１１等を所望のも
のにするものであれば、例えばプロピレングリコールや
エチＩ／ングリコール等であっても良い。

（５）補給制御 前述した第一実施例では記録開始時に水分補給をするた
めに、記録開始から転写記録が行われるまでに数１０秒
の補水ウェイト時間を必要とする。

そこで第１１図のフローチャートに示す如く、記録開始
指令が所定時間（例えばＴ＝ｌＯ分）入力されないとき
は、ザブルーチン化した補水制御を行い、記録開始前に
インク２の等価抵抗値を所望値に設定しておけば（Ｓｌ
−Ｓ３）、スタンバイ状態が長時間績いたとしても、記
録開始時に於いてはインクの等価抵抗値が所定値以下に
維持されζいるため番こ、記録開始から待つことなく記
録が実行出来る。尚、第１１図に於いてステップＳ４以
降は前述した第一実施例と同様であるため説明を省略す
るが、ステップＳ４の処理が実行されることにより、ス
テンブＳ２のタイマーはフ゛リセントされることは言う
までもない。

（６）エネルギー印加手段 前述した実施例では・インク２に通電するに際し、記録
ヘンド５からインク２を介してインク移送ローラｌに通
電するようにしたが、−列に多数配列した電極素子５ｄ
の相互間に電ｔｔを流すようにしても良い。

（７）中間転写媒体 前述した実施例では中間転写媒体として中間転写ローラ
６を使用したが、これもインク移送手段と同様、ローラ
状のものでなくても金属或いはプラスチックのフィルム
を一方向に移送させるようにしても良く、またエンドレ
スベルト化して用いても良い。

また中間転写媒体はインク移送ローラｌと一定の間隔で
配置するのみでなく、例えばインク移送ローラｉｈのイ
ンク２に対して圧力を付与するように構成しても良い。

また第１２図に示すように中間転写媒体を設けることな
く、インク移送ローラｌから直接記録紙８に転写するよ
うにしても良い。

（８）クリーニング手段 前述の実施例に於いては記録紙８への転写残りインクを
中間転写ローラ６から除去するために、クリーニング手
段１４を設けた例を示したが、記録紙８ヘインク像２ａ
が完全に転写される場合には、必ずしも前記クリーニン
グ手段１４を設ける必要はない。

（９）被記録媒体 ＰＩＸ！記録媒体としては、例えば所謂普通紙、コート
紙等、或いはポリエステル等のプラスチック、或いはア
ルミニウム等の金属からなるフィルム等が用いられる。

〈発明の効果〉 本発明は前述した如く、流動性・インクに所定エネルギ
ーを印加してインク像を形成するようにしたことにより
、従来の如く固体のインク層を有するインクシートが不
要となり、ランニングコストが掻めて低い記録が可能と
なる。またエネルギー印加を通電により行うようにすれ
ば、従来のサマルヘッドを使用する熱転写記録の場合に
比べてｌ／１０程度の通電量で記録が可能となり、エネ
ルギー消費の点からもランニングコストを低下させるこ
とが出来る。

更に使用環境、特に低湿度環境下に於いても所定濃度で
安定した画像を記録することが出来るものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係る記録装置の断面説明図
、第２図はその斜視説明図、第３図（Ａ）（Ｂ）は粘弾
性の測定方法を示す説明図、第４図（Ａ）。 （Ｂ）はエネルギー印加手段及び検出手段の構成説明図
、第５図は付勢された記録ヘッドとインク層との当接状
態の説明図、第６図（Ａ）　、　（Ｂ）は連続運転時間
と記録濃度、インク抵抗値の変化を示すグラフ、第６図
（Ｃ）は異なるインク抵抗値に於ける記録電圧と記録濃
度の関係を示すグラフ、第７図は補給手段の構成説明図
、第８図（Ａ）〜（Ｂ）は補給ポンプの説明図、第９図
は駆動制御系のブロック図、第１０図は動作のフローチ
ャート、第１１図は補給制御の他の実施例を示すフロー
チャート、第１２図は中間転写ローラを設けない実施例
の説明図である。 １はインク移送ローラ、２はインク、２ａはインク像、
３はインク溜、４はコーティングローラ、５は記録ヘン
ド、５ａは基体、５ｂは電極、５Ｃは絶縁皮膜、５ｄは
電極素子、５ｅは信号ケーブル、６は中間転写ローラ、
７は転写ローラ、Ｂは記録紙、９ａ、９ｂ、９ｅ、９ｄ
は図送ローラ、ＩＯはアース線、１１は付勢手段、１２
はス］・ンバービン、１３はレジストセンサー、１３ａ
は発光素子、１３ｂは受光素子、１４はクリーニング手
段、１５は検出手段、１５ａは電極、１５ｂは定電流回
路、１５ｈ＋はツェナーダイオード、１５ｂ２は抵抗、
１５ｂ、はトランジスタ、１５ｃはＡ／Ｄ：１ンバータ
、１６は補給手段、１６ａは補給タンク、１６ｂはポン
プ、１６ｂ＋はモータ、１６ｂ、は回転ローラ、１６ｂ
ｘ、　１６ｂ４．１６ｂｓは加圧ローラ、１６ｂ、はゴ
ムチューブ、１６ｃはガラス管、１６ｄはノズル、２０
は制御部、２０ａはＣＰＵ、２０ｂはＲＯＭ、２０ｃは
ＲＡＭ、２１はインターフェース、２２は操作パネル、
２３〜２６はモーター、２７．２８はドライバー、２８
ａはＤ／Ａコンバ タ、２８ｂは電圧 設定回路、２８ｃはシフトレジスタ、２９は外部装置で
ある。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 電気エネルギーの選択的印加に応じ、インクを被記録媒
   体に転写可能とした記録装置であって、前記インクを移
   送するためのインク移送手段と、前記インク移送手段上
   へ前記インクを供給するためのコーティング手段と、 前記コーティング手段よりも前記インク移送手段による
   インクの移送方向下流側に配置され、前記インク移送手
   段で移送される前記インクへ電気エネルギーを選択印加
   するためのエネルギー印加手段と、 前記電気エネルギーの選択印加に応じて転写特性が変化
   した前記インクを被記録媒体に転写するための転写手段
   と、 前記インクの記録感度を検出するための検出手段と、 前記検出手段からの出力に応じ、前記インクを構成する
   少なくとも１成分を前記インクに補給するための補給手
   段と、 を有することを特徴とした記録装置。