JPH01165464A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は低コストでの記録が可能な記録装置に関する。

〈従来の技術〉 今日、情報処理の記録方式のうち、普通紙に記録し得る
ものとして、インパクトプリンターや電子写真、レーザ
ー・ビームプリンター、或いは感熱転写式プリンター等
、種々の形式のものが開発されている。

このなかで、低騒音にして小型化が可能であることから
、感熱転写式の記録装置が広く使用されている。この記
録方式は熱溶融性インクをベースシート上に塗布形成し
てなるインクリボンを使用し、該インクリボンを記録ヘ
ッドで画像パターン状に加熱し、溶融したインクを記録
紙に転写するものであり、比較的小型の装置が用いられ
、且つ装置コストも低く出来る等の利点がある。

〈発明が解決しようとする問題点〉 しかしながら、上記従来の感熱転写方式にあっては、イ
ンクリボンを製造するに当たって、耐熱ベースシート上
に複雑な工程で熱溶融性インクを塗布しなければならず
、またこのインクリボンは一度の記録に使用するのみで
使い捨てにしなければならないこともあり、ランニング
コストが高くなる等の問題点があった。

く問題点を解決するための手段〉 そこで本件出願人は、上記問題点を解消するための一手
段として、流動性インクをインク移送手段で層状にして
移送し、このインクに所定のエネルギーを選択印加して
画像パターン状に粘着性が付与されたインク像を形成し
、このインク像を被記録媒体上に転写する記録装置を提
案した（特願昭６１−１７５１９１号等）。

この記録装置によれば、従来の感熱転写方式の如くイン
クリボンを使用する必要がなく、インク像を形成するイ
ンクのみを被記録媒体に転写して、インク像を形成しな
いインクを繰り返し使用することが出来るものである。

本発明は前記記録装置を更に発展させたものであって、
前記インク移送手段表面のインク移送状態を検出して像
形成を行うことによって、画像抜けや画像の歪み等を防
止し、高画質の画像記録が可能な記録装置を提供せんと
するものである。

そのための、以下述べる実施例に係る手段は、エネルギ
ーの選択的印加に応じ、流動性インクを被記録媒体に転
写可能とした記録装置であって、前記流動性インクを移
送するためのインク移送手段と、前記インク移送手段に
インクを供給するためのコーティング手段と、前記コー
ティング手段よりも前記インク移送手段によるインクの
移送方向下流側に配置し、前記インク移送手段で移送さ
れる前記インクへエネルギーを選択印加するためのエネ
ルギー印加手段と、前記インク移送手段上のインクのコ
ーティング状態を検出するための検出手段と、前記検出
手段からの出力に応じて前記エネルギー印加手段による
エネルギー印加を開始するための制御手段と、前記エネ
ルギーの選択印加に応じて転写特性が変化した前記イン
クを被記録媒体に転写するための転写手段とを設けたこ
とを特徴としてなる。

く作用〉 上記手段によれば、インク移送手段で流動性インクを移
送し、該インクに画像信号に応じたエネルギーを印加す
ることで、転写特性が変化したインク像が形成され、該
インク像を被記録媒体に転写することで所定記録がなさ
れる。

またインク移送手段上にインクがコーティングされた状
態を検出してから、像形成を行うために常に安定した画
像記録が可能となる。

〈実施例〉 次に図面を参照しつつ、上記手段を適用した記録装置の
一実施例を説明する。

第１図は第一実施例に係る記録装置の断面説明図、第２
図はその斜視説明図である。

先ず全体の概略構成を説明すると、インク移送手段とな
るインク移送ローラｌが、インク溜３内に収容された流
動性インク２を移送しつつ矢印Ａ方向（反時計回転方向
）に回転可能に設けられている。

前記インク２は流動成膜性を有し、且つ通常時は実質的
には粘着性を有しないが、所定のエネルギー、例えば電
気エネルギー等が印加されると粘着性を有する性質をも
つ。従って、前記インク移送ローラｌが回転すると、コ
ーティング手段４によってインク移送ローラ１の表面に
一定の層厚でインク２がコーティングされ、且つインク
移送ローラ１の回転に伴って移送される。

前記インク移送ローラｌの表面に一定の層状にインク２
がコーティングされたか否かが検出手段１５によって検
出される。更にコーテイング後のインク層に制御系によ
り制御されるエネルギー印加手段５によって画像パター
ン状に電気エネルギー等が付与され、このエネルギー付
与により粘着性を付与されたインク像２ａが形成される
。このインク像２ａは第１図の矢印Ｂ方向（時計回転方
向）に回転する中間転写媒体たる中間転写ローラ６と接
触して該ローラ６の表面に転写される。

前記中間転写ローラ６に転写されたインク像２ａは、中
間転写ローラ６に圧接して第１図の矢印Ｃ方向（反時計
回転方向）に回転可能に設けられた転写手段を構成する
転写ローラ７と中間転写ローラ６間に搬送される被記録
媒体（例えば、普通紙やプラスチックシート等、以下’
＆３、録祇」という）８に転写され、所定画像が記録さ
れた記録紙８は搬送ローラ対９ａ、９ｂによって矢印り
方向（第１図の右側）に排出される。

一方、前記中間転写ローラ６に転写されなかったインク
２は、インク移送ローラ１の回転に伴ってインク溜３内
に再収容され再び使用されるものである。

次に前記記録装置の各部の構成について順次詳説する。

先ずインク移送ローラ１は、後述する流動性インク２を
、その表面に層状に形成して移送し得る材質よりなり、
本実施例にあっては、例えばステンレスやアルミニウム
、或いは鉄等の金属からなる導電性部材を外径約４０ｍ
■の円筒状に形成し、−定速度で矢印Ａ方向に駆動回転
可能に構成している。

前記材質よりなるインク移送ローラｌの表面は、平滑面
であっても良いが、流動性インク２の搬送。

担持性をより高めるために、適度に粗面化されているこ
とが好ましい。

次に前記インク移送ローラ１で移送される流動性インク
２について説明すると、このインク２は一定の外力の印
加のもとに流動しインクの膜を形成する流動成膜性を有
し、具体的にはインク移送ローラ１の回転に伴って、該
ローラ１の表面にインク層が形成され、且つ移送される
性質を有する。

また、このインク２は外力により切断された後、経時的
に粘着復元可能な性質を有するものが好ましく用いられ
る。即ち、インクの塊同士が接触すると界面が消失して
一体となるような性質が好ましい。

前記性質を有するインク２としては、、溶媒を架橋構造
物質により保持する広義のゲル状態を有するインク、例
えば本件出願人が先に出願した特願昭６１−１７５１９
１号、或いは同６２−１３１５８６号等に記載したイン
クが好ましい。

このようなインク２は流動成膜性を有するが、実質的に
粘着性を有さす、電気エネルギー等が印加されると、粘
着性が付与されるような性質を有する。尚、ここで言う
「粘着性Ｊとは選択的な粘着性をいい、インク２を中間
転写ローラ６等の物体に接触させたとき、インク２の一
部がインク全体から分離して物体に付着することを言い
、インク全体がベタベタしているか否かは関係ない。

従って、インク移送ローラ１の表面に形成されたインク
層は、エネルギーが付与されない状態にあっては、イン
ク２は他の媒体、例えば中間転写ローラ６と接触しても
、該中間転写ローラ６には実質的に転写されない。これ
はゲル状インクにあっては、溶媒が架橋構造に保持され
ているために（若干量の溶媒を除き）、該インクが中間
転写ローラ６に転写されないと考えられる。

一方、前記ゲル状インクに電気エネルギー等を印加した
場合は、架橋構造が変化することにより、前記エネルギ
ー印加に応じた粘着性が付与されるものと考えられる。

更に前記インク２は、インク移送ローラ１にコーティン
グされた場合は塑性体としての性質を有し、逆にエネル
ギー印加手段５でエネルギーを付与されてから、中間転
写ローラ６に至る間には弾性体としての性質を有するこ
とが好ましい。

このため、本実施例のインク２はある程度の粘弾性（弾
性項と粘性項を有する複素弾性）を有するものが好まし
く用いられる。

前記粘弾性の範囲としては、例えば、第３図（Ａ）。

（Ｂ）に示すように１．インク２を直径２５１璽、厚さ
２１のサンプルとし、これに図示の矢印方向（すり方向
）に角速度１　ｒａｄ／ｓｅｃの正弦歪Ｔを与え、その
応力σ及び位相のずれδを検出して複素弾性率６本を求
めた場合、 ０本　−σ／ＴミＧ’＋ＩＣ” Ｇ′　：貯蔵弾性率　　　Ｇ１：損失弾性率貯蔵弾性率
Ｇ′と損失弾性率Ｇ″との比Ｇ“／Ｇ’の値が約０．１
〜１０となるものが好ましく用いられる。

前記複素弾性率に於いて、前記Ｇ″／Ｇ’の値が０１１
未満であると、塑性体としてのふるまいが不足して、イ
ンク移送ローラ１に対するインクコーティングが不充分
になり、また前記Ｇ”　／Ｇ’の値が１０を超えると、
弾性体としてのふるまいが不足して、エネルギー印加手
段５から中間転写ローラ６に至る間での弾性回復が不充
分となるからである。

前記サンプルの大きさ及び歪みの与え方は、記録装置に
於いて適当と思われる値である。

尚、本実施例に於いては以下の成分により流動性インク
２を構成した。

（以下余白） 前記Ａ成分を８０〜９０°Ｃに加熱しつつ、均一に溶解
し、その後、前記Ｂ成分を加えて撹拌し、ゲル状のイン
ク２を得た。

次にコーティング手段４は、インク移送ローラｌの回転
方向に於いて、エネルギー印加手段５よりも上流側に配
置され、インク移送ローラ１の表面に前記インク２を一
定層厚でコーティングするためのものである。このコー
ティング手段４は本実施例では第１図に示すように、外
径的３０ｍのステンレス製コーティングローラ４を回転
可能に設け、第１図の矢印Ｅ方向（時計回転方向）に回
転させることによってインク移送ローラ１の表面にイン
ク２をコーティングするように構成している。

前記コーティングローラ４によってインク移送ローラ１
の表面に形成されるインク２の層厚は、該インク２の成
分、インク移送ローラｌとコーティングローラ４の間隙
及び両者の回転周速度等によって異なるが、インク移送
ローラ１が中間転写ローラ６に対向するインク転写位置
に於いて、約０．１〜５ｍｍ、更に好ましくは約０．５
〜３龍程度であることが好ましい。

尚、本実施例ではインク移送ローラ１の周速度を２００
／ｓｅｅ、コーティングローラ４の周速度を２４龍／ｓ
ｅｃ、両者間の間隙を１．ＯＢに設定することによって
インク移送ローラ１表面に層厚しが約１，２龍のインク
層を形成するようにした。

前記の如くインク２がインク移送ローラ１表面に一定の
層厚でコーティングされたか否かは検出手段１５によっ
て検出される。この検出手段１５の構成を具体的に説明
すると、第４図（Ａ）　、　（Ｂ）に示すように、ＬＥ
Ｄ１５ａとフォトトランジスタ１５ｂとよりなるフォト
カプラを、インク移送ローラ１の軸方向に複数個配列し
、夫々のフォトトランジスタ１５ｂに接続された抵抗１
５ｃの端子電圧を検出し、夫々の端子電圧を出力電圧と
して時分割で後述するＣＰＵのアナログ端子に出力する
。

前記フォトカブラからの出力はインク移送ローラ１の表
面にインク２が一定厚でコーティングされているか否か
によって異なる。従って、前記出力電圧を検出すること
で、インク移送ローラ１に対するインク２のコーティン
グ状態を検出することが出来る。即ち、前記ＬＥＤ１５
ａの光はインク移送ローラ１に向かって照射されるが、
該ローラｌの表面にインク２がコーティングされていな
いときは、インク移送ローラ１表面で反射した光が通常
の光路をはずれるためにフォトトランジスタ１５ｂへの
入射光量は少なく、前記出力電圧は低い。

そしてインク移送ローラ１表面にインク２がコーティン
グされて行くに従って前記フォトトランジスタ１５ｂへ
の入射量が増加して出力電圧が上昇する。そこで、第４
図（Ｃ）に示すように、前記インり移送ローラ１表面に
インク２が一定厚でコーティングされたときの出力電圧
（以下「所定値ｊという）Ｍ、或いは前記インク層厚が
一定範囲内にあるときの出力電圧の範囲（以下１所定範
囲１という）Ｎを前記制御部に設定しておき、出力電圧
を前記値Ｍ、Ｎと比較することによってインク２のコー
ティング状態がインク移送ローラ１の軸方向全体にわた
って良好か否かを検出するように構成している。

次にエネルギー印加手段５について説明すると、これは
従来のサーマルヘッドで熱エネルギーを選択印加するよ
うにしても良いが、エネルギー効率の点から本実施例に
あっては多数の電極よりなる記録ヘッド５を用いて電気
エネルギーを印加するように構成している。

この記録ヘッド５の構成は、第５図に示すようにガラス
エポキシ、アルミナ、ガラス等の絶縁材質よりなる基体
５ａ上に、銅等の金属からなる複数の電極５ｂを一列に
配列してなり、該電極５ｂ上の先端部以外の部分、即ち
インク２と接触する部分以外の部分に、ポリイミド等か
らなる絶縁性皮膜５Ｃを設けて先端部に電極素子（絶縁
性皮膜から露出している電極先端部分）５ｄを構成して
いる。前記記録ヘッド５によるエネルギー印加は第１図
に示すように、制御系からフレキシブルの信号ケーブル
５ｅを介して伝達される両信号に応じて個々の電極５ｂ
に通電することによって、電極素子５ｄと接触したイン
ク２の層を介し、アース線１０で接地したインク移送ロ
ーラ１へ通電することで、インク２の層に電気エネルギ
ーを印加するようにしている。尚、前記電極素子５ｄ部
分には、金や白金、ロジウム等のメツキを施すことが好
ましく、中でも耐久性の点から、白金メツキを施すこと
がより好ましい。

更に前記記録ヘッド５は、電極素子５ｄがインク移送ロ
ーラｌ上のインク層に確実に当接するように、付勢手段
１１によってインク移送ローラ１方向へ付勢されている
。即ち、前記記録ヘッド５は第１図に示すように、記録
ヘッド５の元部部分が軸１１ａを中心に揺動可能に取り
付けられ、へラド先端部分が押圧バネｌｌｂによって矢
印Ｆ方向、即ちインク移送ローラ１方向に一定の付勢力
で付勢されている。従って、前記電極素子５ｄは第６図
に示すように、インク層２に対して付勢力ｆで接触し、
且つ粘弾性を有するインク層に対して深さｄだけ侵入す
るようになっている。前記付勢力ｒは使用するインク２
の粘弾性特性やインク層の厚さ、或いは記録速度や通電
条件等により適宜設定すれば良いが、前記侵入量がＯ〜
１鶴程度、更には約Ｏ〜０．５鰭になるように設定する
のが通電効果をより高めるうえで好ましい。

尚、本実施例では長手方向２１０の記録ヘッド５を押圧
バネｌｌｂによって３０ｇ／ｃｍ　（３０Ｘ２１＝６３
０ｇ）で付勢し、インク層への侵入量ｄが０．０５〜０
．Ｉｎになるように設定している。

また前記の如く記録へラド５をインク移送ローラ１方向
に付勢する場合、インク移送ローラ１にインク２をコー
ティングしていない状態等にあっては、電極素子５ｄが
直接インク移送ローラ１に接触してしまい、電極素子５
ｄが欠けたり、更には記録時に通電したとき電極素子５
ｄから直接インク移送ローラ１へ過大電流が流れて電極
素子５ｄが溶着したり、電極駆動回路が破壊されてしま
うことが考えられる。そこで、前記不都合をなくすため
に、記録ヘッド５がインク移送ローラｌに直接接触する
のを防止するための規制手段を設けるのが好ましい。

本実施例では規制手段としてストッパーピン１２を設け
、インク移送ローラ１上にインク層が形成されていない
ときには、バネｌｌｂによって付勢された記録へラド５
がストッパーピン１２に当接して電極素子５ｄが直接イ
ンク移送ローラ１に接触しないようにしている。具体的
には、前記記録ヘッド５がストッパーピン１２に当接し
たときに、インク移送ローラ１表面と記録ヘッド５先端
部間の間隙Ｓが０．５鶴程度になるようにストッパーピ
ン１２を配置している。

ここで前記付勢手段１１及び規制手段１２によってイン
ク移送ローラ１上にコーティングされたインク層に的確
に接触した記録へラド５で記録を行う場合の通電量につ
いて説明すると、例えばインク２の架橋構造物質として
ポリビニルアルコールをホウ酸イオンで架橋してなるも
のを用いる場合、このインク２の電気化学的変化を生じ
させるのに要求される通電量で良い。前記通電量は、例
えば熱転写等に於いてサーマルへラドで熱エネルギーを
印加する場合の通電量に比べて、およそｌ　／１０１０
ｃ低エネルギーの印加によりインク２が粘着性を有する
ようになる。

次に中間転写ローラ６は、前記エネルギーを印加されて
粘着性が付与されたインク像２ａが転写されるものであ
って、本実施例にあっては外径３０龍のステンレス製円
筒状部材が前記インク移送ローラ１の表面と約１．０〜
１．２鶴の間隔を保ってインク移送ローラｌの上方に配
置され、前記インク移送ローラ１上にコーティングされ
たインク層と接触し、駆動手段により矢印Ｂ方向へ回転
可能に、　　構成している。

前記中間転写ローラ６の表面を構成する材質としては、
前記インク移送ローラ１の表面を形成する材質と同様の
ものを用いることが可能であるが、この中間転写ローラ
６の表面はクロムメツキ等のメツキ処理、或いはシリコ
ン樹脂やフッ素樹脂、ポリエチレン系樹脂等でコーティ
ングすることにより、平滑性や耐汚染性、或いはクリー
ニング容易性を向上させておくことが好ましい。またイ
ンク転写位置に於けるインク２の転写性向上のためにも
、この中間転写ローラ６の表面を、インク移送ローラｌ
の表面よりも平滑性を高（しておくことが好ましい。

次に転写ローラ７は、前記中間転写ローラ６に転写形成
されたインク像２ａを記録紙８に転写するための転写手
段を構成するものであり、本実施例にあっては金属製の
軸上にニトリルゴム、或いはシリコンゴム等を円筒状に
形成してなる転写ローラ７を、図示しないバネ等により
、中間転写ローラ６に約０．１〜５　ｋｇｆ／ａｍ程度
の押圧力で圧接し１、該中間転写ローラ６の回転に伴っ
て矢印Ｃ方向に従動回転し、記録紙８を前記中間転写ロ
ーラ６との協働作用によって矢印り方向に搬送すると共
に、前記中間転写ローラ６に形成されたインク像２ａを
記録紙８に転写するように構成している。

尚、第１図中９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは搬送ローラであ
って、記録動作に対応して記録紙８を搬送するものであ
る。またＩ３は発光素子１３ａと受光素子１３ｂとから
なるレジストセンサーであり、搬送される記録紙８を検
出するものである。またＸ４は転写ローラ７の圧接位置
よりも中間転写ローラ６の回転方向下流側に於いて、中
間転写ローラ６の表面にフェルト等を接するように設け
たクリーニング手段であり、前記インク像２ａの記録紙
８への転写に際し、転写残りが発生した場合に、この転
写残りのインクを中間転写ローラ６から除去するもので
ある。

次に前記記録装置の各部材を駆動させるための制御系に
ついて説明する。

この制御系は第７図に示すように、例えばマイクロプロ
セッサ等のＣＰＵ２０ａ、該ＣＰＯ２０ａの制御プログ
ラムや各種データを格納しているＲＯＭ２０ｂ、及びＣ
ＰＵ２０ａのワークエリアとして使用されると共に、各
種データの一時保存等を行うＲＡＭ２０ｃ等を備えた制
御部２０、インターフェース２１、操作パネル２２、各
モーター（インク移送ローラ駆動用モーター２３、コー
ティングローラ駆動用モーター２４、中間転写ローラ駆
動用モーター２５、搬送ローラ駆動用の搬送モーター２
６）を駆動するためのドライバー２７、及び記録ヘッド
駆動用ドライバー２８、インク２のコーティング状態検
出手段１５からなる。

上記制御部２０はインターフェース２１を介して操作パ
ネル２２からの各種情報（例えば記！！濃度、記録枚数
、記録サイズ等）、レジストセンサー１３からの信号及
び検出手段１５からの出力電圧を入力し、更には外部装
置２９からの画信号を入力する。また前記制御部２０は
インターフェース２１を介して各モーター２３〜２６を
駆動させるためのモーターＯＮ、ＯＦＦ信号、及び両信
号を出力し、該信号によって各部材を駆動させる。

次に前記構成よりなる記録装置を用いて記録を行う場合
の動作について、第８図のフローチャートを参照して説
明する。

記録開始スイッチ等により記録開始信号を入力すると（
３１）、各モーター２３〜２５が駆動してインク移送ロ
ーラ１、コーティングローラ４、中間転写ローラ６を夫
々第１図の矢印方向に回転し、インク移送ローラ１上に
インク層をコーティングする（３２〜Ｓ４）。

前記コーティングと同時にＬＥＤ１５ａから光照射し、
インクコーティング状態に応じた出力電圧を検出し、出
力電圧が所定値Ｍよりも高いか否かを検出する（３５〜
３７）。前記出力電圧が所定値Ｍよりも高いときはイン
ク２が一定厚でインク移送ローラ１表面にコーティング
された状態である。従って、この状態で記録通電を開始
しても良いが、例えば前記コーティング状態で装置が長
時間停止していた場合等にあっては、インク移送ローラ
ｌにコーティングされた流動性インク２が重力によって
垂れ下がり、ローラ１の下方に於いてインク層が部分的
に厚くなっている場合がある。

そこで本実施例では更にコーティング状態を継続して前
記出力電圧が一定時間、所定範囲Ｎ内にあるか否かを検
出する（Ｓ８）。

前記動作によってインク移送ローラ６表面全体にわたっ
てインク層を一定厚で均一にコーティングしたことを検
出した後に、該インク層への像形成を開始し、その像を
記録紙８へ転写する記録工程を開始する。即ち、記録へ
ラド５に画信号に応じて記録通電を行ってインク層にイ
ンク像２ａを形成する。一方、記録紙８の搬送は前記記
録通電と並行して行うが、記録紙８の先端がレジストセ
ンサー１３の位置に来ると搬送を一旦停止し、その後前
記インク層に形成されたインク像２ａが中間転写ローラ
６を経て、該ローラ６と転写ローラ７との圧接部へ至る
ときに、前記記録紙８の先端が前記圧接部へ至るように
、記録紙８を同期して搬送し、前記インク像２ａを記録
紙８に転写する（３９〜５１３）。

前記記録工程によって１ページの記録を行い、次ページ
記録がある場合にはステップ１０に戻って次ページ以下
の記録を続行し、記録が終了すると記録ヘッド５からの
記録通電を停止すると共に、インク像２ａが記録紙８に
転写された後に各モーター２３〜２６の駆動を停止する
（８１４〜５１６）。

ここで前記記録工程をより詳細に説明すると、インク移
送ローラｌが矢印Ａ方向に回転しながら、コーティング
ローラ４が矢印Ｅ方向に回転すると、流動性インク２は
インク移送ローラ１の表面に層状にコーティングされ、
且つインク移送ローラｌの回転に伴って移送される。

前記移送されるインク２は、該インク２が記録ヘッド５
と接触するエネルギー印加位置に於いて、制御系によっ
て制御される記録ヘッド５から画像信号に応じたパター
ン状の電圧、本実施例では→−１５Ｖが印加され、これ
に応じて電流が電極素子５ｄからインク２を介してイン
ク移送ローラｌに流れ、インク２中に於ける電気化学反
応により架橋構造が変化して、該インク２に選択的な粘
着性が付与されたインク像２ａが形成される。

前記選択的に粘着性を有するインク像２ａは、記録へラ
ド５の接触部分から更に矢印六方向に移送され、このイ
ンク像２ａが中間転写ローラ６に接触すると、前記した
粘着性に基づいて矢印Ｂ方向に回転する中間転写ローラ
６に転写現像され、該ローラ６表面にインク像２ａを形
成する。

この中間転写ローラ６上に転写されたインク像２ａは、
該ローラ６の回転に伴って搬送され、インク像転写位置
に搬送される記録紙８と圧接して該記録紙８に転写され
る。更に前記インク像２ａが転写記録された記録紙８は
矢印り方向に排出される。尚、前記インク像２ａの定着
性が充分でない場合には、記録紙８のインク像転写位置
よりも下流側に、例えば加熱や加圧等による公知の定着
手段を設けても良い。

一方、前記インク移送ローラ１で移送されたインク２の
うち、エネルギーが印加されない部分のインク、及び前
記インクの表面に於いてエネルギーが印加されたインク
の一部２ａ’　は中間転写ローラ６に転写しないまま矢
印Ａ方向に搬送され、インク溜３内に再び収容されて再
使用される。

尚、前記の如く転写現像が完全でない場合でも、現像さ
れなかったインク、即ち現像残りのインク２ａ′はイン
ク溜３内で撹拌され、粘着性を有しない流動性インクに
戻るものである。従ってインク溜３内に再収容されたイ
ンク２を繰り返し使用しても、ゴースト等は生じない。

本実施例の記録装置にあっては、前述の如く、通電によ
る電気化学的な作用により、流動性インク２に粘着性を
付与して所定記録を行うことから、小さな電気エネルギ
ーで、且つインクの無駄なく普通紙等に記録することが
可能となる。

またインク移送ローラ１表面にインク２が一定厚で且つ
均一にコーティングされたことを検出してから記録通電
を行うことによって、記録紙８に転写記録される画像に
は画像波は等がない、高品位のものとなる。

また、前記架橋構造体を用いたインクは化学発色を必要
としないため、−ＩＩに知られている電気化学的な記録
法、即ち通電による酸化還元反応に基づく発色による電
解記録法に比べ、画像の安定性、耐久性も優れた記録が
出来る。

更にインク２の導電性はイオン伝導により付与されるが
、このための電解質としては広範囲のイオン性物質（多
くの溶液は透明）を使用し得るので、染顔料等により任
意の色調のインクを得ることが容易になし得るものであ
る。

く他の実施例〉 次に前述した実施例に於ける、各部の他の実施例につい
て説明する。

（１）インク移送手段 前述した実施例に於いてはインク移送手段として円筒状
のインク移送ローラ１を使用した例を示したが、インク
移送手段としては他にもベルト或いはシート状の移送部
材を用いても良い。このベルト或いはシート状のインク
移送部材は一方から繰り出すと共に、他方で巻き取るよ
うにしても良いが、無端運動をさせることにより、繰り
返し使用する方が好ましい。

また前述の実施例ではインク移送ローラ１を導電性部材
で構成したが、後述するように該ローラ１を通電回路の
一部としない場合には、導電性部材で構成する必要はな
（、樹脂等の絶縁体で構成しても良い。

（２）流動性インク 前述の実施例ではエネルギーを印加することにより粘着
性を付与し、該粘着性が付与されたインクによりインク
像を形成するようにしたが、エネルギーを印加しなかっ
たインク部分に粘着性をもたせるようにし、エネルギー
非印加部分のインクによりインク像を形成するようにし
ても良い。

（３）コーティング手段 前述の実施例ではコーティングローラ４を第１図の矢印
Ｅ方向に回転させたが、この回転方向は前記と逆方向に
設定しても良い。このようにすると、インク移送ローラ
１表面に形成されるインク層厚を矢印Ｅ方向に回転させ
る場合に比べて薄くすることが出来る。

またコーティング手段は前述のローラ状のものに限定す
る必要はなく、例えばブレード等を用いても良い。

（４）検出手段 前述の実施例ではフォトカプラを用いてコーティング状
態を検出する構成であったが、記録へラド５の駆動制御
部２８を第９図に示す如く構成して記録ヘッド５からイ
ンク層に微小電流を流すことによってもコーティング状
態を検出することが可能である。

第９図に於いて、電圧設定回路２８ａは制御部２０から
出力されたデジタルの電圧制御信号をＤ／Ａ変換器２８
ｂを用いてアナログ信号に変換して入力し、該入力信号
に基づいて記録ヘッド５による印加電圧をプログラマブ
ルに設定する回路である。

これによりシフトレジスタ２８ｃから出力される画信号
に応じ、記録へラド５の電極５ｂに記録電圧が印加され
、該電圧値に応じた電流がインク２からインク移送ロー
ラ１へ流れる。

また前記インク移送ローラ１に接続されたアース線１０
には数Ω以下の抵抗２８ｄが接続されており、該抵抗２
８ｄの電位を増幅器２８ｅで増幅し、Ａ／Ｄ変換器２８
ｆでデジタル信号に変換して制御部２０に出力するよう
に構成している。

前記構成に於いては、前記抵抗２８ｄには記録へラド５
からインク移送ローラ１表面のインク層へ通電した場合
、該インク層へ流れる総電流が流れる。従って、制御部
２０で通常の記録時に比べて充分に低い規定電圧（イン
ク２に粘着性を付与せず、記録像の形成に影響を与えな
い程度の電圧）を設定し、全電極５ｂに前記規定電圧を
印加して前記抵抗２８ｄの端子電圧を検出することによ
って、電極５ｂとインク層との接触状態、即ちインク層
のコーティング状態を検出することが可能である。

例えば、インク移送ローラ１の表面全域にわたってイン
ク層が均一にコーティングされていない場合は、即ち電
極５ｂがインク層と接触していない部分がある場合は、
全電極５ｂに規定電圧を印加しても、電流が流れない部
分が生じ、その分だけ抵抗２８ｄの端子電圧は低下して
第４図（Ｃ）に示す所定値Ｍに達しない、またインク層
がローラ１の表面全域にわたってコーティングされてい
る場合であっても、そのインク層表面が粗面化している
状態では電極５ｂが静的にインク面に接触しないために
、安定した通電が行われない。従ってこの場合、前記端
子電圧は一時的に第４図（Ｃ）の所定値Ｍに達すること
はあっても、一定時間所定範囲Ｎ内に収束しない。

従って、前述した実施例と同様に前記抵抗２８ｄの端子
電圧をモニタすることでインク２のコーティング状態を
検出することが可能となるものである。

更にコーティング状態検出手段はインク移送ローラｌ、
或いはコーティングローラ４を駆動するモーター２３．
２４の負荷変動を検出することで、コーティング状態を
検出するようにしても良い。

例えば第１０図（Ａ）に示すように、直流モーターより
なるインク移送ローラ駆動用モーター２３に抵抗Ｒ，を
接続し、該抵抗Ｒ１にかかる端子電圧を増幅器Ａ１で増
幅して制御部２０にアナログ入力するように構成する。

尚、図中トランジスタＴｒ。

、Ｔｒｚ、抵抗Ｒ，，Ｒ，，Ｒ，は前記モーター２３を
駆動するためのスイッチ回路を構成するものであり、ダ
イオードＤはモーター駆動時に発生する過渡電流を吸収
するための、所謂フライホイールダイオードである。

前記直流モーターは駆動電流値が負荷トルクに比例する
ものであり、該駆動電流による抵抗Ｒ３の端子電圧を検
出することによって、モーター２３にかかる負荷トルク
の増減に伴う駆動電流を検出する。例えば、第１０図（
Ｂ）に示すように、モーター２３を駆動開始直後はイン
ク移送ローラ１表面にインク層が滑らかにコーティング
されていないため、駆動電流は大きいが、インク層が均
一にコーティングされて表面が滑らかになると、前記駆
動電流は徐々に低下する。従って、前記駆動電流の増減
を示す抵抗Ｒ１の端子電圧を検出し、該電圧が所定値以
下になったときに、記録ヘッド５による通電記録を開始
するようにしても良い。

尚、前述の実施例ではインク層を一定の厚さに均一にコ
ーティングするまで、インク移送ローラｌ及びコーティ
ングローラ４を継続回転するようにしたが、前記回転の
際にインク移送ローラ１の回転に対するコーティングロ
ーラ４の回転数制御を行い、コーティング時間を短縮す
るようにしても良い。

（５）エネルギー印加手段 前述した実施例ではインク２に通電するに際し、記録ヘ
ッド５からインク２を介してインク移送ローラ１に通電
するようにしたが、−列に多数配列した電極素子５ｂの
相互間に電流を流すようにしても良い。

更に前述したエネルギー印加手段は電気エネルギーを印
加するようにしたが、熱エネルギーを印加するようにし
ても良い。この場合は、従来から用いられているサーマ
ルヘッドを用い、ジュール熱を印加するようにすれば良
いが、電気化学的な電極反応を防ぐ必要がある場合には
、信号印加周期に比べ、充分速い交番信号を印加するよ
うにすれば良い。

前記の如く熱エネルギーを印加して像形成を行う場合、
中間転写ローラ６に転写しなかった現像残りは、冷却に
よって連相して再び架橋構造を回復して再使用可能とな
る。

またインクに通電して発熱させる場合、従来ではインク
に導電性粉（多くは黒色）を含有させて導電性を付与す
るようにしていることから（特公昭５９−４０６２７号
）、インクの色が多くは黒色に限定されるのに対し、本
実施例に係るインク２は前述した如くイオン伝導により
導電性が付与されるために任意の色調のインクを用いる
ことが出来る。

（６）中間転写媒体 前述した実施例では中間転写媒体として中間転写ローラ
６を使用したが、これもインク移送手段と同様、ローラ
状のものでなくても金属或いはプラスチックのフィルム
を一方向に移送させるようにしても良く、またエンドレ
スベルト化して用いても良い。

また中間転写媒体はインク移送ローラ１と一定の間隔で
配置するのみでなく、例えばインク移送ローラ１上のイ
ンク２に対して圧力を付与するように構成しても良い。

また第８図に示すように中間転写媒体を設けることなく
、インク移送ローラｌから直接記録紙８に転写するよう
にしても良い。

（７）クリーニング手段 前述の実施例に於いては記録紙８への転写残りインクを
中間転写ローラ６から除去するために、クリーニング手
段１４を設けた例を示したが、記録紙８ヘインク像２ａ
が完全に転写される場合には、必ずしも前記クリーニン
グ手段１４を設ける必要はない。

（８）被記録媒体 被記録媒体としては、例えば所謂普通紙、コート紙等、
或いはポリエステル等のプラスチック、或いはアルミニ
ウム等の金属からなるフィルム等が用いられる。

〈発明の効果〉 本発明は前述した如く、流動性インクに所定エネルギー
を印加してインク像を形成するようにしたことにより、
従来の如く固体のインク層を有するインクシートが不要
となり、ランニングコストが極めて低い記録が可能とな
る。またエネルギー印加を通電により行うようにすれば
、従来のサーマルヘッドを使用する熱転写記録の場合に
比べて１／ｌｏ程度の通電量で記録が可能となり、工禾
ルギー消費の点からもランニングコストを低下させるこ
とが出来る。

更にインク移送手段上にインクがコーティングされた状
態を検出してから、像形成を行うことにより画像品位の
高い画像記録が可能となるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係る記録装置の断面説明図
、第２図はその斜視説明図、第３図（Ａ）１（Ｂ）は粘
弾性の測定方法を示す説明図、第４図（Ａ）。 （Ｂ）　、　（Ｃ）はコーティング状態検出の構成説明
図、第５図は記録ヘッドの構成説明図、第６図は付勢さ
れた記録ヘッドとインク層との当接状態の説明図、第７
図は駆動制御系のブロック図、第８図は動作のフローチ
ャート、第９図及び第１０図は他の実施例に係るコーテ
ィング状態検出構成の説明図、第１１図は中間転写ロー
ラを設けない実施例の説明図である。 １はインク移送ローラ、２はインク、２ａはインク像、
３はインク溜、４はコーティングローラ、５は記録ヘッ
ド、５ａは基体、５ｂは電極、５Ｃは絶縁皮膜、５ｄは
電極素子、５ｅは信号ケーブル、６は中間転写ローラ、
７は転写ローラ、８は記録紙、９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ
は搬送ローラ、１０はアース線、１１は付勢手段、１２
はストッパーピン、１３はレジストセンサー、１３ａは
発光素子、１３ｂは受光素子、１４はクリーニング手段
、１５は検出手段、１５ａはＬＥＤＳ１５ｂはフォトト
ランジスタ、１５ｃは抵抗、２０は制御部、２０ａはＣ
ＰＬＪ、２０ｂはＲＯＭ、２０ｃはＲＡＭ、２１はイン
ターフェース、２２は操作パネル、２３〜２６はモータ
ー、２７はドライバー、２８はヘッド駆動制御部、２９
は外部装置である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 エネルギーの選択的印加に応じ、流動性インクを被記録
   媒体に転写可能とした記録装置であって、前記流動性イ
   ンクを移送するためのインク移送手段と、 前記インク移送手段にインクを供給するためのコーティ
   ング手段と、 前記コーティング手段よりも前記インク移送手段による
   インクの移送方向下流側に配置し、前記インク移送手段
   で移送される前記インクへエネルギーを選択印加するた
   めのエネルギー印加手段と、前記インク移送手段上のイ
   ンクのコーティング状態を検出するための検出手段と、 前記検出手段からの出力に応じて前記エネルギー印加手
   段によるエネルギー印加を開始するための制御手段と、 前記エネルギーの選択印加に応じて転写特性が変化した
   前記インクを被記録媒体に転写するための転写手段と、 を有することを特徴とした記録装置。