JPH01188381A - インクカセット及び該インクカセットを用いた記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は低コストでの記録が可能な記録装置に関し、詳
しくは開口を有する容器に流動性インクを収納したイン
クカセット及び該インクカセットを用いた記録装置に関
する。

〈従来の技術〉 今日、情報処理の記録方式のうち、普通紙に記録し得る
ものとして、インパクトプリンターや電子写真、レーザ
ー・ビームプリンター、或いは感熱転写式プリンター等
、種々の形式のものが開発されている。

このなかで、低騒音にして小型化が可能であることから
、感熱転写式の記録装置が広く使用されている。この記
録方式は熱／８融性インクをベースシート上に塗布形成
してなるインクリボンを使用し、該インクリボンを記録
ヘッドで画像パターン状に加熱し、溶融したインクを記
録紙に転写するものであり、比較的小型の装置が用いら
れ、且つ装置コストも低く出来る等の利点がある。

〈発明が解決しようとする課題〉 しかしながら、上記従来の感熱転写方式にあっては、イ
ンクリボンを製造するに当たって、耐熱ベースシート上
に複雑な工程で熱溶融性インクを塗布しなければならず
、またこのインクリボンは一度の記録に使用するのみで
使い捨てにしなければならないこともあり、ランニング
コストが高くなる等の問題点があった。

〈課題を解決するための手段〉 そこで本件出願人は、上記問題点を解消するための一手
段として、流動性インクをインク移送手段で膜状にして
移送し、このインクに所定のエネルギーを選択印加して
画像パターン状に粘着性が付与されたインク像を形成し
、このインク像を被記録媒体上に転写する記録装置を提
案した（特願昭６１−１７５１９１号等）。

この記録装置によれば、従来の感熱転写方式の如（イン
クリボンを使用する必要がなく、インク像を形成するイ
ンクのみを被記録媒体に転写して、インク像を形成しな
いインクを繰り返し使用することが出来るものである。

本発明は前記記録装置を更に発展させたものであって、
前記流動性インクをカセットに収納し、該カセットを装
置本体に着脱可能にしたカセット及び該カセットを用い
た記録装置を提供せんとするものである。

そのための以下述べる実施例に係る手段は、開口を有す
る容器と、前記容器に収納され、エネルギーの選択的印
加に応じて転写特性が変化する流動性インクと、前記容
器内に設けられ、前記流動性インクを移送するためのイ
ンク移送手段とを設けてインクカセットを構成する。ま
た前記・インクカセットを着脱自在に取り付けるための
取付手段と、前記インクカセットに設けたインク移送手
段で移送される前記インクへエネルギーを選択印加する
ためのエネルギー印加手段と、前記エネルギーの選択印
加に応じて転写特性が変化した前記インクを被記録媒体
に転写するための転写手段とを設けて記録装置を構成す
ることを特徴としてなる。

〈作用〉 上記手段によれば、インク移送手段で流動性インクを移
送し、該インクに画像信号に応じたエネルギーを印加す
ることで、転写特性が変化したインク像が形成され、該
インク像を被記録媒体に転写することで所定記録がなさ
れる。

また前記インクを収納したインクカセットを記録装置に
着脱自在に取り付けることにより、インクの交換を容易
に行うことが出来、従ってインクの補充或いはインクの
色の変更を速やかに行うことが可能となるものである。

〈実施例〉 次に図面を参照しつつ、前記手段を適用したインクカセ
ット及び記録装置の一実施例を説明する。

第１図（Ａ）は第一実施例に係る記録装置の断面説明図
、第１図（Ｂ）はその斜視説明図、第２図及び第３図は
インクカセットの斜視説明図、第４図（Ａ）　、　（Ｂ
）はインクカセットを記録装置に着脱する場合の説明図
である。

先ず全体の概略構成を説明すると、第１図（Ａ）。

（Ｂ）に於いて、インク移送手段となるインク移送ロー
ラｌと、該インク移送ローラｌ上に流動性インク２をコ
ーティングするためのコーティング手段となるコーティ
ングローラ４とがインクカセット５の容器５ａの内部に
夫々設けられている。また流動性インク２は容器５ａ内
のインク溜３に滞留するように収容され、前記インク移
送ローラｌが、インク溜３内に収容されたインク２を移
送しつつ矢印Ａ方向（反時計回転方向）に回転可能に設
けられている。

前記インク２は流動成膜性を有し、且つ通常時は実質的
には粘着性を有しないが、所定のエネルギー、例えば電
気エネルギー等が印加されると粘着性を有する性質をも
つ。従って、前記インク移送ローラｌの回転により、コ
ーティングローラ４によってインク移送ローラｌの表面
に一定の層厚でインク２がコーティングされ、且つイン
ク移送ローラ１の回転に伴って移送される。

前記インクカセット５の容器５ａには開口５ｂが形成さ
れており、この間口５ｂによりインク移送ローラ１によ
って移送されるインク層が露出する。またインクカセッ
ト５を記録装置本体１２に設けた取付手段となる位置決
め部材１３に取り付けることによって、前記露出したイ
ンク層がエネルギー印加手段６及び被記録媒体８に接触
し得るように構成されている。

前記インク移送ローラｌの表面に一定の層状に形成され
たインク２は、制御系により制御されるエネルギー印加
手段６によって画像パターン状に電気エネルギー等が付
与され、このエネルギー付与により粘着性を付与された
インク像２ａが形成される。このインク像２ａは前記イ
ンク層に圧接して第１回の矢印Ｂ方向（時計回転方向）
に回転可能に設けられた転写手段を構成する転写ローラ
７と、インク層間に搬送される被記録媒体（例えば、普
通紙やプラスチックシート等、以下「記録紙」という）
８に転写され、所定画像が記録された記録紙８は搬送ロ
ーラ対９ａ、９ｂによって矢印Ｃ方向（第１図の右側）
に搬送され、カッター１８によってカットされて排出さ
れる。

一方、前記記録紙８に転写されなかったインク２は、イ
ンク移送ローラ１の回転に伴ってインク溜３内に再収容
され再び使用されるものである。

次に前記記録装置の各部の構成について順次詳説する。

先ずインクカセット５に設けられるインク移送ローラ１
は、後述する流動性インク２を、その表面に層状に形成
して移送し得る材質よりなり、本実施例にあっては、例
えばステンレスやアルミニウム、或いは鉄等の金属から
なる４電性部材を外径的４０１ｍの円筒状に形成し、一
定速度で矢印六方向に駆動回転可能に構成している。

前記材質よりなるインク移送ローラ１の表面は、平滑面
であっても良いが、流動性インク２の搬送。

担持性をより高めるために、適度に粗面化されているこ
とが好ましい。

次に前記インク移送ローラ１で移送される流動性インク
２について説明すると、このインク２は一定の外力の印
加のもとに流動しインクの膜を形成する・流動成膜性を
有し、具体的にはインク移送ローラ１の回転に伴って、
該ローラ１の表面にインク層が形成され、且つ移送され
る性質を有する。

また、このインク２は外力により切断された後、経時的
に粘着復元可能な性質を有するものが好ましく用いられ
る。即ち、インクの塊同士が接触すると界面が消失して
一体となるような性質が好ましい。

前記性質を有するインク２としては、溶媒を架橋構造物
質により保持する広義のゲル状態を有するインク、例え
ば本件出願人が先に出願した特願昭６１−１７５１９１
号、或いは同６２−１３１５８６号等に記載したインク
が好ましい。

このようなインク２は流動成膜性を有するが、実質的に
粘着性を有さす、電気エネルギー等が印加されると、粘
着性が付与されるような性質を有する。尚、ここで言う
「粘着性ｊとは選択的な粘着性をいい、インク２を記録
紙８等の物体に接触させたとき、インク２の一部がイン
ク全体から分離して物体に付着することを言い、インク
全体がベタベタしているか否かは関係ない。

従って、インク移送ローラ１の表面に形成されたインク
層は、エネルギーが付与されない状態にあっては、イン
ク２は他の媒体、例えば記録紙８と接触しても、該記録
紙８には実質的に転写されない。これはゲル状インクに
あっては、溶媒が架橋構造に保持されているために（若
干量の溶媒を除き）、該インクが記録紙８に転写されな
いと考えられる。

一方、前記ゲル状インクに電気エネルギー等を印加した
場合は、架橋構造が変化することにより、前記エネルギ
ー印加に応じた粘着性が付与されるものと考えられる。

更に前記インク２は、インク移送ローラ１にコーティン
グされた場合は塑性体としての性質を有し、逆にエネル
ギー印加手段６でエネルギーを付与されてから、転写ロ
ーラフに至る間には弾性体としての性質を有することが
好ましい。

このため、本実施例のインク２はある程度の粘弾性（弾
性環と粘性項を有する複素弾性）を有するものが好まし
く用いられる。

前記粘弾性の範囲としては、例えば、第５図（Ａ）。

（Ｂ）に示すように、インク２を直径２５ｍｍ、厚さ２
龍のサンプルとし、これに図示の矢印方向（すり方向）
に角速度１　ｒａｄ／ｓｅｃの正弦束γを与え、その応
力σ及び位相のずれδを検出して複素弾性率０本を求め
た場合、 Ｇ本＝σ／ＴミＧ’＋ｉＧ’ Ｇ′　：貯蔵弾性率　　　Ｇ″　：損失弾性率貯蔵弾性
率Ｇ′と損失弾性率Ｇ″との比Ｇ″／Ｇ’の値が約０．
１〜１０となるものが好ましく用いられる。

前記複素弾性率に於いて、前記Ｇ″７Ｇ’の値が０．１
未満であると、塑性体としてのふるまいが不足して、イ
ンク移送ローラ１に対するインクコーティングが不充分
になり、また前記Ｇ”　／Ｇ’の値が１０を超えると、
弾性体としてのふるまいが不足して、エネルギー印加手
段６から転写ローラフに至る間での弾性回復が不充分と
なるからである。

前記サンプルの大きさ及び歪みの与え方は、記録装置に
於いて適当と思われる値である。

尚、本実施例に於いては以下の成分により流動性インク
２を構成した。

前記Ａ成分を８０〜９０’Ｃに加熱しつつ、均一に溶解
し、その後、前記Ｂ成分を加えて撹拌し、ゲル状のイン
ク２を得た。

次にインクカセット５に設けられるコーティングローラ
４は、前記インク移送ローラ１の表面に前記インク２を
一定層厚でコーティングするためのものである。本実施
例では第１図に示すように、外径的３０＋ｕのステンレ
ス製コーティングローラ４を回転可能に設け、第１図（
＾）の矢印り方向（時計回転方向）に回転させることに
よってインク移送ローラ１の表面にインク２をコーティ
ングするように構成している。

前記コーティングローラ４によってインク移送ローラ１
の表面に形成されるインク２の層厚は、該インク２の成
分、インク移送ローラｌとコーティングローラ４の間隙
及び両者の回転周速度等によって異なるが、インク移送
ローラｌが転写ローラフに対向するインク転写位置に於
いて、約０．１〜５鶴、更に好ましくは約０．５〜３龍
程度であることが好ましい。

尚、本実施例ではインク移送ローラ１の周速度を２０龍
／ｓｅｃ、コーティングローラ４の周速度を２４ａｍ／
ｓｅｃ、両者間の間隙を１．０鰭に設定することによっ
てインク移送ローラ１表面に層厚りが約１．２鶴のイン
ク層を形成するようにした。

前記インク移送ローラ１、インク２及びコーティングロ
ーラ４はインクカセットとして装置本体１２に対して一
体的に着脱可能に構成されている。

前記インクカセット５の構成は、第２図に示すように、
金属の薄板或いはプラスチックによって底部に開口５ｂ
を有する容器５ａが形成され、該容器５ａ内に前述した
インク移送ローラ１及びコーティングローラ４が収納さ
れている。また前記インク移送ローラ１とコーティング
ローラ４の回転軸端には夫々ギヤｌａ、４ａが固着され
、該ギヤｌａ、４ａが前記容器外に露出すると共に、相
互に噛合するように構成されている。更に前記ギヤ１ａ
はモーター２３の駆動軸に固着したギヤ２３ａと噛合可
能であり、前記モーター２３の駆動によってインク移送
ローラ１及びコーティングローラ４が駆動回転するよう
に構成されている。更に第３図に示すように、前記容器
５ａの外面所定位置には、後述する位置決め部材１３に
前記インクカセット５を位置決め固定して取り付けるた
めの係合突起５Ｃが突設されている。

前述の如くインク移送ローラｌ及びコーティングローラ
４の回転によりインク移送ローラ１の表面にコーティン
グされたインク層は、容器５ａに形成された開口５ｂを
介してエネルギー印加手段６及び記録紙８と接触するも
のである。

このことから、前記開口５ｂは一つの大きな開口として
構成しても良く、或いはエネルギー印加手段５と記録紙
８夫々の接触を異なった開口で行うように二つの比較的
小さな開口を形成するようにしても良い。前記開口５ｂ
はインクカセット５を保管する際、或いは運搬する際に
、第３図に示すように、シールフィルム５ｄを貼着する
ことで閉鎖可能に構成されている。

前記インクカセット５は、第４図（Ａ）に示すように、
装置本体１２を開放して該本体１２に設けられた位置決
め部材１３に着脱自在に構成されている。

即ち、装置本体１２の蓋１２ａを開放して、第４図（Ｂ
）に示すように、インクカセット５の保合突起５Ｃを載
置するための取付１１３ａを形成した位置決め部材１３
を露出させ、インクカセット５を矢印Ｈ方向に挿入し、
取付溝１３ａとインクカセット５の保合突起５ｃとを合
致させて取り付け、蓋１２ａを閉鎖してＭ１２ａに設け
られた押さえパッド１４でインクカセット５を押圧する
ことにより、インクカセット５を装置本体１２に取付固
定する。

前記位置決め部材１３は、インクカセット５を位置決め
固定した場合、インク移送ローラｌとエネルギー印加手
段６との間隙及びインク移送ローラｌと転写ローラ７と
の間隙を適切な値に設定することが出来るような位置に
形成されている。

また装置本体１２の１ｉ１２ａを開放してインクカセッ
ト５を第４図（Ａ）の矢印１方向に取り出すことにより
、インクカセット５を装置本体１２から取り外すことが
出来る。

尚、前述の如く構成したインクカセット５を記録装置に
取り付ける際には、容器５ａに収納したインク２を図示
しない予備コーティング手段によって予めインク移送ロ
ーラ１にコーティングしておくことが好ましい。このよ
うにインク移送ローラ１にインク２を予備コーティング
しておけば、カセット５を装置本体１２に取り付けた後
、記録に際してインク移送ローラ１にインク２を初期コ
ーティングするために、インク移送ローラ１とコーティ
ングローラ４との回転速度比を適宜変える等の初期条件
の設定が不要となって、即座に記録を開始し得ると共に
、記録の信頼性を高めることも出来るものである。

次にエネルギー印加手段６について説明すると、これは
従来のサーマルヘッドで熱エネルギーを選択印加するよ
うにし■も良いが、エネルギー効率の点から本実施例に
あっては多数の電極よりなる記録ヘンドロを用いて電気
エネルギーを印加するように構成している。

この記録ヘッド６の構成は、第６図に示すように、ガラ
スエポキシ、アルミナ、ガラス等の絶縁材質よりなる基
体６ａ上に、銅等の金属からなる複数の電極６ｂを一列
に配列してなり、該電極６ｂ上の先端部以外の部分、即
ちインク２と接触する部分以外の部分に、例えばポリイ
ミド等からなる絶縁性皮膜６Ｃを設けて先端部に電極素
子（絶縁性皮膜から露出している電極先端部分）６ｄを
構成している。前記記録へラド６によるエネルギー印加
は第１図（Ａ）に示すように、制御系からフレ゛キシプ
ルの信号ケーブル６ｅを介して伝達される画信号に応じ
て、個々の電極６ｂに通電することによって、電極素子
６ｄと接触したインク２の層を介し、アース線１０で接
地したインク移送ローラ１へ通電することで、インク２
の層に電気エネルギーを印加するようにしている。尚、
前記電極素子６ｄ部分には、金や白金、ロジウム等のメ
ツキを施すことが好ましく、中でも耐久性の点から、白
金メツキを施すことがより好ましい。

更に前記記録へラド６は、電極素子６ｄがインク移送ロ
ーラ１上のインク層に確実に当接するために、第７図に
示す付勢手段を構成する押圧バネ１１ｂによってインク
移送ローラ１方向へ付勢されている。即ち、前記記録ヘ
ッド６は元部部分の軸１１ａを中心に揺動可能に取り付
けられ、ヘッド先端部分が押圧バネｌｌｂによってイン
ク移送口−ラ１方向に一定の付勢力で付勢されている。

従って、前記電極素子６ｄはインク層に対して付勢力ｆ
で接触し、且つ粘弾性を有するインク層に対して深さｄ
だけ侵入するようになっている。前記付勢力ｆは使用す
るインク２の粘弾性特性やインク層の厚さ、或いは記録
速度や通電条件等により適宜設定すれば良いが、前記侵
入量が０〜１龍程度、更には約Ｏ〜０．５鰭になるよう
に設定するのが通電効果をより高めるうえで好ましい。

尚、本実施例では長手方向２１艶の記録ヘッド５を押圧
バネｌｌｂによって３Ｑｇｆ／ｃ＋ａ　（３０Ｘ２１＝
６３０ｇｆ）で付勢し、インク層への侵入量ｄが０．０
５〜０．１ｍｍになるように設定している。

また前記の如く記録ヘッド６をインク移送ローラ１方向
に付勢する場合、インク移送ローラｌにインク２をコー
ティングしていない状態等にあっては、電極素子６ｄが
直接インク移送ローラｌに接触してしまい、電極素子６
ｄが欠けたり、更には記録時に通電したとき電極素子６
ｄから直接インク移送ローラ１へ過大電流が流れて電極
素子６ｄが溶着したり、電極駆動回路が破壊されてしま
うことが考えられる。そこで、前記不都合をなくすため
に、記録ヘッド６がインク移送ローラ１に直接接触する
のを防止するための規制手段を設けるのが好ましい。

本実施例では規制手段としてストッパーピン１１Ｃを設
け、インク移送ローラ１上にインク層が形成されていな
いときには、バネｌｌｂによって付勢された記録ヘンド
ロがストッパーピンｌｌｃに当接して電極素子６ｄが直
接インク移送ローラｌに接触しないようにしている。具
体的には、前記記録ヘッド６がストッパーピンｌｌｃに
当接したときに、インク移送ローラ１表面と記録ヘッド
６の先端部間の間隙Ｓが０．５ｍｍ程度になるようにス
トッパーピンｌｌｃを配置している。

ここで前記付勢手段１１によってインク移送ローラ１上
にコーティングされたインク層に的確に接触した記録ヘ
ッド６で記録を行う場合の通電量について説明すると、
例えばインク２の架橋構造物質としてポリビニルアルコ
ールをホウ酸イオンで架橋してなるものを用いる場合、
このインク２の電気化学的変化を生じさせるのに要求さ
れる通電量で良い。前記通電量は、例えば熱転写等に於
いてサーマルヘッドで熱エネルギーを印加する場合の通
電量に比べて、およそ１／１０程度の低エネルギーの印
加によりインク２が粘着性を有するようになる。

次に転写ローラ７はインク像２ａを記録紙８に転写する
ための転写手段を構成するものであり、本実施例にあっ
ては金属製の軸上にニトリルゴム、或いはシリコンゴム
等を積層し外径２（ｌｎの円筒状に形成してなる転写ロ
ーラフを、図示しないバネ等により、インク層に約０．
１〜ｌ　ｋｇｆ／α程度の押圧力でインク２の表面に圧
接し、インク移送ローラｌの回転に伴って第１図（Ａ）
の矢印Ｂ方向に従動回転し、記録紙８を矢印Ｃ方向に搬
送すると共に、インク層上に形成されたインク像２ａを
記録紙８に転写するように構成している。

尚、第１図（Ａ）中９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは搬送ロー
ラであって、記録動作に対応してロール状に巻き付けら
れた記録紙８を搬送するものであり、１９は記録紙８を
前記転写部ヘガイドするためのガイド部材である。

次に前記記録装置の各部材を駆動させるための制御系に
ついて説明する。

°この制御系は第８図に示すように、例えばマイクロプ
ロセッサ等のＣＰＵ２０ａ、該ＣＰＵ２０ａの制御プロ
グラムや各種データを格納しているＲＯＭ２０ｂ、及び
ＣＰＵ２０ａのワークエリアとして使用されると共に、
各種データの一時保存等を行うＲＡＭ２０Ｃ等を備えた
制御部２０、インターフェース２１、操作パネル２２、
各モーター（インク移送ローラ及びコーティングローラ
を駆動するインク移送モーター２３、搬送ローラを駆動
する搬送モーター２４、カッター１８を駆動するカンタ
−モーター２５）を駆動するためのドライバー２６、及
び記録へノド駆動用ドライバー２７からなる。

上記制御部２０はインターフェース２１を介して操作パ
ネル２２からの各種情報（例えば記録濃度、記録枚数、
記録サイズ等）を入力し、外部装置２８からの画信号を
入力する。また前記制御部２０はインターフェース２１
を介して各モーター２３〜２５を駆動させるためのモー
ターＯＮ、ＯＦＦ信号、及び画信号を出力し、該信号に
よって各部材を駆動させる。

次に前記構成よりなる記録装置を用いて記録を行う場合
の動作について、第９図のフローチャートを参照して説
明する。

記録開始スイッチ等により記録開始信号を入力すると（
Ｓｌ）、インク移送モーター２３．搬送モーター２４が
駆動してインク移送ローラ１、コーティングローラ４、
搬送ローラ９ａ〜９ｄを夫々第１図（Ａ）の矢印方向に
回転し、記録紙８を搬送する（Ｓ２，３３）。これと同
時に記録ヘッド６に画信号に応じた記録通電を行って前
記インク層に粘着性を存するインク像２ａを形成しくＳ
４）、前記インク像２ａの先端と記録紙８の先端が転写
位置に於いて合致するように同期してインク移送ローラ
１を回転させると共に、記録紙８を搬送して前記インク
像２ａを記録紙８に転写する。

前記の如くして１ページ記録が終了すると（Ｓ５）、記
録通電を停止して前記転写された画像後端がカッター１
８の位置に来るまで記録紙８を搬送し、カッター１８に
よって記録紙８を前記画像後端からカットする（３６〜
Ｓ９）。そして次ページ記録が有る場合にはステップ２
に戻って前記動作を繰り返し、次ページ記録が無い場合
には記録動作を終了する（Ｓｈｏ）。

尚、記録紙８の画像後端がカッター位置まで搬送された
か否かは、パルスモータ−２３，２４のパルス数をカウ
ントすることによって検出する。

ここで前記記録工程をより詳細に説明すると、インク移
送ローラｌが第１図（Ａ）の矢印Ａ方向に回転しながら
、コーティングローラ４が矢印り方向に回転すると、流
動性インク２はインク移送ローラｌの表面に層状にコー
ティングされ、且つインク移送ローラｌの回転に伴って
移送される。

前記移送されるインク２は、該インク２が記録ヘンドロ
と接触するエネルギー印加位置に於いて、制御系によっ
て制御される記録ヘッド６から画像信号に応したパター
ン状の電圧、本実施例では＋１５Ｖが印加され、これに
応じて電流が電極素子６ｄからインク２を介してインク
移送ローラ１に流れ、インク２中に於ける電気化学反応
により架橋構造が変化して、該インク２に選択的な粘着
性が付与されたインク像２ａが形成される。

前記粘着性を有するインク像２ａは、記録へンド６の接
触部分から更に第１図（Ａ）の矢印Ａ方向に移送され、
このインク像２ａがインク像転写位置に搬送される記録
紙８と圧接して該記録紙８に転写される。更に前ψイン
ク像２ａが転写記録された記録紙８は第１１ｆｆｉ（Ａ
）の矢印Ｃ方向に排出される。尚、前記インク像２ａの
定着性が充分でない場合には、記録紙８のインク像転写
位置よりも下流側に、例えば加熱や加圧等による公知の
定着手段を設けても良い。

一方、前記インク移送ローラ１で移送されたインク２の
うち、エネルギーが印加されない部分のインク、及び前
記インクの表面に於いてエネルギーが印加されたインク
の一部２ａ’は記録紙８に転写しないまま矢印六方向に
移送され、インク溜３内に再び収容されて再使用される
。

尚、前記の如く転写現像が完全でない場合でも、現像さ
れなかったインク、即ち現像残りのインク２ａ″はイン
ク溜３内で撹拌され、粘着性を存しない流動性インクに
戻るものである。従ってインク溜３内に再収容されたイ
ンク２を繰り返し使用しても、ゴースト等は生じない。

本実施例の記録装置にあっては、前述の如く、通電によ
る電気化学的な作用により、流動性インク２に粘着性を
付与して所定記録を行うことから、小さな電気エネルギ
ーで、且つインクの無駄なく普通紙等に記録することが
可能となる。

また、前記架橋構造体を用いたインクは化学発色を必要
としないため、一般に知られている電気化学的な記録法
、即ち通電による酸化還元反応に基づく発色による電解
記録法に比べ、画像の安定性、耐久性も優れた記録が出
来る。

更にインク２の導電性はイオン伝導により付与されるが
、このための電解質としては広範囲のイオン性物質（多
くの溶液は透明）を使用し得るので、染顔料等により任
意の色調のインクを得ることが容易になし得るものであ
る。

く他の実施例〉 第１０図及び第１１図は第二実施例に係るインクカセッ
ト及び記録装置の断面説明図、第１２図は要部説明図で
ある。

図に於いて前述の実施例と同一部分については同一の符
号を付して説明を省略する。

本実施例の記録装置はインク２に形成したインク像２ａ
を中間転写媒体を介して記録紙８に転写するものである
。即ち、インクカセット５に設けたインク移送ローラ１
により移送されるインク２に、記録ヘッド６によって画
像パターン状に電気エネルギー等が付与され、このエネ
ルギー付与により粘着性を付与されたインク像２ａが形
成される。このインク像２ａは第１Ｏ図の矢印Ｅ方向（
時計回転方向）に回転する中間転写媒体たる中間転写ロ
ーラ１５と接触して該ローラ１５の表面に転写される。

中間転写ローラ１５に転写されたインク像２ａは、中間
転写ローラ１５に圧接して第１０図の矢印Ｆ方向に回転
可能に設けられた転写手段を構成する転写ローラ７と、
中間転写ローラ１５間に搬送される記録紙８に転写され
、所定画像が記録された記録紙８は搬送ローラ対９ａ、
９ｂによって矢印Ｇ方向（第１０図の左側）に排出され
るように構成されたものである。

また本実施例のインクカセット及び記録装置にあっては
、第１１図に示すように非記録時にはカセット回動手段
１６によりインクカセット５を矢印Ｊ方向に回動させて
インク層と、記録ヘッド６及び中間転写ローラ１５との
接触を遮断することが出来るように構成している。この
ときインクカセット５に設けた開閉部材たるシャッター
５ｅによって開口５ｂを閉鎖し、インクカセット５に収
納したインク２の乾燥、或いはカセットへの異物の混入
を防止するように構成している。

ここで前記記録装置の中間転写ローラ１５、カセット５
の開口５ｂの開閉構成について説明する。

中間転写ローラ１５は、エネルギーを印加されて粘着性
が付与されたインク像２ａが転写されるものであって、
本実施例にあっては外径３０ｍ−のステンレス製円筒状
部材がインク移送ローラｌの表面と約１〜１．２鶴の間
隔を保ってインク移送ローラ１の下方に配置され、前記
インク移送ローラ１上にコーティングされたインク層と
接触し、駆動手段により矢印Ｅ方向へ回転可能に構成さ
れている。

前記中間転写ローラ１５の表面を構成する材質としては
、前記インク移送ローラ１の表面を形成する材質と同様
のものを用いることが可能であるが、この中間転写ロー
ラ１５の表面はクロムメツキ等のメツキ処理、或いはシ
リコン樹脂やフッ素樹脂、ポリエチレン系樹脂等でコー
ティングすることにより、平滑性や耐汚染性、或いはク
リーニング容易性を向上させておくことが好ましい。ま
たインク転写位置に於けるインク２の転写性向上のため
にも、この中間転写ローラ１５の表面を、インク移送ロ
ーラ１の表面よりも平滑性を高くしておくことが好まし
い。

次にインクカセット５の開口５ｂの開閉構成は、第１２
図に示すように、容器５ａに形成した開口５ｂを開閉す
るためのシャッター５０が容器５ａの長さ方向にわたっ
て設けられている。更に前記シャッター５８の両側に連
設したサイドアーム５ｒが前記容器５ａの両側面５ａ′
に固設した軸５ｇに回動自在に取り付けられると共に、
容器５ａの側面５ａ’　とサイドアーム５ｒとの間に設
けた引張スプリング５ｈによって常にシャッター５ｅが
開放する方向に付勢されている。

また前記容器５ａの両側面５ａ′にはインクカセット５
を回動するための回動軸５１が形成されており、該回動
軸５１は記録装置本体１２に設けた軸受（図示せず）に
回動自在に支承される。更に容器５ａの端部には後述す
る回動手段１６の回動レバー１６ａと係合してインクカ
セット５を回動させるための突起５ｊが設けられている
。

前記インクカセット５を回動するための回動手段１６は
記録装置本体１２に設けられ、インクカセット５の容器
５ａに設けた突起５ｊと当接する回動レバー１６ａと、
該レバー１６ａを回動するためのモ−ター１６ｂとによ
り構成されている。またインクカセット５の回動に伴っ
てシャッター５ｅを開閉するための開閉手段となるガイ
ドピン５ｋが記録装置本体１２に設けられている。この
ガイドピン５にはシャッター５ｅのサイドアーム５ｆと
当接し、インクカセット５が回動した場合に前記サイド
アーム５ｆの動きを規制してシャッター５ｅの開閉を行
うように作用するものである。

前記構成から、インクカセット５を記録装置本体１２に
セットして記録を行う場合には、インクカセット５を回
動軸５１を中心に矢印に方向に回動させると、シャッタ
ー５０は引張スプリング５ｈによって引っ張られ、開口
５ｂが開放する。また非記録時にはインクカセット５を
矢印Ｊ方向に回動すると、インク移送ローラ１上のイン
ク層と、記録ヘッド６及び中間転写ローラ１５との接触
が遮断され、且つガイドピン５ｋによって規制されたサ
イドアーム５ｆが引張スプリング５ｈの付勢力に抗して
シャンク−５ｅを閉鎖する方向に回動し、開口５ｂが閉
鎖される。

尚、第１０図に於いて、１７は転写ローラ７の圧接位置
よりも中間転写ローラ１５の回転方向下流側に於いて、
中間転写ローラ１５の表面にフェルト等を接するように
設けたクリーニング手段であり、インク像２ａの記録紙
日への転写に際し、転写残りが発生した場合に、この転
写残りのインクを中間転写ローラ１５から除去するもの
である。また２９はカットシート状の記録紙８を積層収
納したカセットから、該記録紙８をインク像転写位置へ
供給するためのピックアップローラである。

前記実施例のように、インクカセット５の開口５ｂを閉
鎖するための開閉部材を設けることによって、非記録時
或いはインクカセットの不使用時にはインクカセットを
密閉することによって、インクの乾燥を防止することが
出来、且つインクカセットにゴミや異物の混入を防止す
ることが出来るため高画質の記録画像を得ることが出来
る。

次に前述した各実施例に於ける、各部の他の実施例につ
いて説明する。

（１）インク移送手段 前述の実施例ではインク移送ローラ１を導電性部材で構
成したが、後述するように該ローラ１を通電回路の一部
としない場合には、導電性部材で構成する必要はなく、
樹脂等の絶縁体で構成しても良い。

（２）流動性インク 前述の実施例ではエネルギーを印加することにより粘着
性を付与し、該粘着性が付与されたインクによりインク
像を形成するようにしたが、エネルギーを印加しなかっ
たインク部分に粘着性をもたせるようにし、エネルギー
非印加部分のインクによりインク像を形成するようにし
ても良い。

（３）コーティング手段 前述の実施例ではコーティングローラ４を第１図（Ａ）
の矢印り方向に回転させたが、この回転方向は前記と逆
方向に設定しても良い。このようにすると、インク移送
ローラ１表面に形成されるインク層厚を矢印り方向に回
転させる場合に比べて薄くすることが出来る。

またコーティング手段は前述のローラ状のものに限定す
る必要はなく、例えばブレード部材等を用いても良い。

尚、第１４図に示すように、インクカセット５の容器壁
５ｎをインク移送ローラ１と一定間隔を隔てて構成すれ
ば、前記容器壁５ｎがブレード部材として作用し、イン
ク移送ローラ１が回転すると該ローラ１上に一定層厚で
インク２がコーティングされる。従って、前記の如く構
成すればコーティング手段は必ずしも設けなくても良い
。

（４）インクカセット 前述の第一実施例ではインクカセット５の不使用時に開
口５ａをシールフィルム５ｄによって閉鎖する例を示し
たが、第１３図に示すように容器５ａに形成したガイド
溝５ｘに沿ってスライド可能なシャッター５ｍを構成す
ることも可能である。

この場合、シャッター５ｍを可撓性の材料で形成すれば
容器５ａの形状に関係無く滑らかに開口５ｂを閉鎖する
ことが出来る。

（５）カセットの開口の開閉手段 前述の第二実施例ではインクカセット５のシャツタ−５
ｅの開閉手段として、ガイドピン５ｋを設けた例を示し
たが、例えば記録装置本体１２にソレノイド等を設け、
このソレノイドに開閉レバーを固着して該レバーによっ
てシャッター５８を開閉するようにしても良い。

（６）エネルギー印加手段 前述した実施例ではインク２に通電するに際し、記録ヘ
ッド６からインク２を介してインク移送ローラｌに通電
するようにしたが、−列に多数配列した電極素子６ｂの
相互間に電流を流すようにしても良い。

更に前述したエネルギー印加手段は電気エネルギーを印
加するようにしたが、熱エネルギーを印加するようにし
ても良い。この場合は、従来から用いられているサーマ
ルヘッドを用い、ジュール熱を印加するようにすれば良
いが、電気化学的な電極反応を防ぐ必要がある場合には
、信号印加周期に比べ、充分速い交番信号を印加するよ
うにすれば良い。

前記の如く熱エネルギーを印加して像形成を行う場合、
記録紙８に転写しなかった現像残りは、冷却によって連
相して再び架橋構造を回復して再使用可能となる。

またインクに通電して発熱させる場合、従来ではインク
に導電性粉（多くは黒色）を含有させて導電性を付与す
るようにしていることから（特公昭５９−４０６２７号
）、イ°ンクの色が多くは黒色に限定されるのに対し、
本実施例に係るインク２は前述した如くイオン伝導によ
り導電性が付与されるために任意の色調のインクを用い
ることが出来る。

（７）中間転写媒体 前述した第二実施例では中間転写媒体として中間転写ロ
ーラ１５を使用したが、これもインク移送手段と同様、
ローラ状のものでなくても金属或いはプラスチックのフ
ィルムを一方向に移送させるようにしても良く、またエ
ンドレスベルト化して用いても良い。

また中間転写媒体はインク移送ローラ１と一定の間隔で
配置するのみでなく、例えばインク移送ローラ１上のイ
ンク２に対して圧力を付与するように構成しても良い。

（８）クリーニング手段 前述の第二実施例に於いては記録紙８への転写残りイン
クを中間転写ローラ１５から除去するために、クリーニ
ング手段１７を設けた例を示したが、記録紙８ヘインク
像２ａが完全に転写される場合には、必ずしも前記クリ
ーニング手段１７を設ける必要はない。

（９）被記録媒体 被記録媒体としては、例えば所謂普通紙、コート紙等、
或いはポリエステル等のプラスチック、或いはアルミニ
ウム等の金属からなるフィルム等が用いられる。

〈発明の効果〉 本発明は前述した如く、流動性インクに所定エネルギー
を印加してインク像を形成するようにしたことにより、
従来の如く固体のインク層を有するインクシートが不要
となり、ランニングコストが極めて低い記録が可能とな
る。またエネルギー印加を通電により行うようにすれば
、従来のサーマルヘッドを使用する熱転写記録の場合に
比べて１／１０程度の通電量で記録が可能となり、エネ
ルギー消費の点からもランニングコストを低下させるこ
とが出来る。

またインク移送手段を設けた容器に流動性インクを収納
することによってインクカセットを構成したので、この
インクカセットを記録装置に対し着脱することによって
、インクの交換を速やかに行うことが出来、また色交換
も容易に行うことが出来る。

更に前記インクカセットにコーティング手段を設けるこ
とによって、該インクカセットを記録装置にセットして
使用するときに、インク移送手段に確実にインクコーテ
ィングをすることが出来る。

更には前記インクカセットの開口を閉鎖するための開閉
部材を設けるようにすれば、非記録時或いはインクカセ
ットの不使用時にはインクカセットを密閉することによ
りで、インクの乾燥を防止することが可能となり、イン
クカセットにゴミや異物の混入を防止することが可能と
なって、高画質の記録画像を得ることが出来るようにな
る。

【図面の簡単な説明】

第１図（Ａ）は本発明の第一実施例に係る記録装置の断
面説明図、第１図（Ｂ）はその斜視説明図、第２図及び
第３図はインクカセットの斜視説明図、第４図はインク
カセットを記録装置に取り付ける。 説明図、第５図（Ａ）　、　（Ｂ）は粘弾性の測定方法
を示す説明図、第６図は記録ヘッドの構成説明図、第７
図は付勢された記録ヘッドとインク層との当接状態の説
明図、第８回は駆動制御系のブロック図、第９図は動作
のフローチャート、第１０図乃至第１２図は本発明の第
二実施例の説明図、第１３図は開閉部材を有するインク
カセットの説明図、第１４図はコーティングローラを設
けない実施例の説明図である。 １はインク移送ローラ、２はインク、２ａはインク像、
３はインク溜、４はコーティングローラ、５はインクカ
セット、５ａは容器、５ｂは開口、５ｃは係合突起、５
ｄはシールフィルム、５ｅ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）開口を有する容器と、 前記容器に収納され、エネルギーの選択的印加に応じて
   転写特性が変化する流動性インクと、前記容器内に設け
   られ、前記流動性インクを移送するためのインク移送手
   段と、 を有することを特徴とするインクカセット。
2. （２）前記インク移送手段上へインクを供給するための
   コーティング手段を前記容器内に設けた請求項第１項記
   載のインクカセット。
3. （３）エネルギーの選択的印加に応じ、流動性インクを
   被記録媒体に転写可能とした記録装置であって、 請求項第１項又は第２項記載のインクカセットを着脱自
   在に取り付けるための取付手段と、前記インクカセット
   に設けたインク移送手段で移送される前記インクへエネ
   ルギーを選択印加するためのエネルギー印加手段と、 前記エネルギーの選択印加に応じて転写特性が変化した
   インクを被記録媒体に転写するための転写手段と、 を有することを特徴とした記録装置。