JPH0224673A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は電子写真装置、レーザービームプリンタ、印刷
装置等の画像形成装置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、この種の画像形成装置は２例えば、第５図に示す
ように構成されている。図に示すように、紙等の転写材
であるシート３を積載するカセット５と、該カセット５
よりシート３を給送する給紙ローラ６が配設されており
、さらに該給紙ローラの下流側には、搬送装置１が配設
されている。そして、該搬送装置ｌは駆動ローラ８、従
動ローラ９及び補助ローラ１１に搬送ベル）１０を巻回
して構成されており、該従動ローラ９の近傍には搬送ベ
ルト１０を挟んで吸着帯電装置１２が配置−されている
、また、該吸着帯電装置１２の下流側の搬送ベル）１０
に近接して感光ドラム１３が配置されており、該感光ド
ラム１３の周辺には、−成帯電器１５、露光装置１６、
現像装置１７、転写帯電器１９及びクリーニング装置２
０が配置されている。さらに、前記搬送装置１の下流側
には定着器２１、搬送ローラ対２２及び排出トレイ２３
が配設さされている。

斯る構成にて、カセット５より給紙ローラ６にて給送さ
れたシート３は、−旦タイミングローラフによりタイミ
ングがとられながらさらに給送され、吸着帯電装置１２
によ静電吸着力を得た搬送ベルトｌＯに吸着される。一
方、画像スキャナや画像処理装置などから出力される画
像情報に応じて、露光装置１６内の発光源から変調され
た光が、回転する感光ドラム１３上に露光走査され。

静電潜像が形成される。その後、現像装置１７内のトナ
ー上の静電潜像が顕像化され、感光ドラム１３の回転に
同期して回転するタイミングローラ７によって給送され
搬送ベルト上を搬送されるシート上に、転写帯電器１９
により転写される。

その後、シート３は、搬送ベル）１０により定着器２１
へ搬送され、かつ転写された画像が該定着器２１により
定着され、さらに排出ローラ対２２により排出トレイ２
３上に排出される。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら上記従来例では、その給紙方法として、シ
ートのサイズに関係なく、常に１枚ずつ順次給紙してい
るために、ハガキサイズのようにサイズが小さい場合で
も、１つの画像情報から同画像シートを複数枚連続的に
得ようとする際において単位時間当りの画像形成枚数は
あまり多くならない場合が多い０例えば、従来装置の多
くは最大形成画像幅がＡ４長手サイズである。その場合
のＡ４サイズのシートを短手送りにする場合と、ハガキ
（Ａ６）サイズのシートを長手送りにする場合（装置内
の構成上Ａ６の短手送りは困難な場合が多い）とを比較
すると画像形成枚数スピードもかかわらず約３割程度の
短縮となるに過ぎない、−例えばＡ４サイズが毎分１０
枚のスピードであれば、ハガキサイズでは、１４〜１５
枚程度である。これは形成される画像面積の観点から考
えた場合に効率的であるとは言い難い。

この発明は、前記問題点に鑑みてなされてもので、小さ
なサイズの画像シートの画像形成スピードを早くするこ
とを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明の画像形成装置は、入力情報に対応して画像形成
部に形成される画像を、該画像形成動作に同期して画像
形成部の転写位置に給送されるシート上に転写して画像
シートを形成する画像形成装置において、画像形成部の
幅方向に複数の画像を並列に形成する並列画像形成手段
と、各画像に対応する転写位置に複数のシートを並列に
同時給送する並列シート給送手段と、を備えたものであ
る。

〔作　用〕

並列に同時給送するシートに対し、画像を同時に転写す
ることができる。

〔実施例〕

以下本発明の実施例を第１図（ａ）　、（ｂ）及び第２
図を用いて説明する。ここで第５図で説明した部材や要
素と同様な機能を果たすものは同一の符号を付している
。また本発明に直接関係しない部材、要素は省略しであ
る。

この実施例における並列画像形成手段は、感光ドラム１
３と、この感光ドラム１３の表面にレーザービームによ
る露光操作をおこなう露光装置１６と、この露光装置１
６へ画像情報信号であるビデオ信号を入力するビデオ信
号発生装置と、このビデオ信号が感光ドラム上の１走査
ライン中に画像メモリの１ライン分をさらに繰り返すよ
うにタイミングを図るためにレーザービームを検知する
光検知手段４４とを含んで構成される。また並列シート
給送手段は中央が仕切られ２枚のシート３ａ、３ｂが並
べて収納されるカセット４と、前記差べて収納されたシ
ートごとに設けられる給紙ローラ６ａ、６ｂとを含んで
構成される。

本装置の形成最大画像幅は約３００１であり、Ａ４長手
サイズに相当する。形成画像幅が形成最大画像幅の半分
以上（例えば定型サイズではＡ４．Ｂ４．Ａ３等）の場
合、あるいは設定された枚数が１であり１枚分しか出力
する必要がない場合には、第１図（ｂ）に示すようにシ
ート３がカセット５にセットされ、給紙ローラ６ａによ
って１枚ずつ給紙される。カセットの中央部寄りに当た
る部分にもう１つの給紙ローラ６ｂが配設されているが
、前記２つの場合はシートに接触しない位置に退避して
おり動作していない。

さて、例えばＡ５版等といった形成最大画像幅の半分以
下のサイズのシートに画像を複数枚形成する場合（並列
画像形成モードの場合）について述べる。第１図（ａ）
に示すようにカセット４の中央に仕切り板３０が取付け
られておりシート３ａ、３ｂが並べて収納されている。

複数枚が設定されると、給紙ローラ６ａ、６ｂが作動し
、シー）３ａ、３ｂが同時に給紙される。一方、入力さ
れた画像情報に応じて露光装置からの光により感光体１
３上へ露光走査がなされ潜像を形成するが、その際、−
露光走査の間に１ラインの画像情報が１回繰り返して出
力される。そのときの画像同期方法について簡単に述べ
る０本装置においては、最大Ａ３サイズの画像エリアメ
モリを有しており、入力画像情報が一旦ここにメモリさ
れる。

そして、シート３ａ、３ｂを搬送ベルト１０上に給紙す
るためのタイミングローラ７の回転開始を基準として一
定カウント後、メモリされた画像情報が１ラインずつビ
デオ信号として露光装置１６へ出力される（垂直同期）
、露光装置１６はｆθレンズ４０、ポリゴンミラー４１
、レーザー光源４２を光学箱４３の所定位置に配置して
構成されており、レーザー光源４２からビデオ信号に応
じて０Ｎ−ＯＦＦを繰り返しながら照射される光ビーム
Ｌは、回転するポリゴンミラー４１により反射走査され
ｆθレンズ４０を経て光学箱４３の開口部４３ａより出
射される。ここで、第２図に模式的に表わすように、感
光ドラム１３上の画像望域を実際に走査する直前におい
て光検知（以下略してＢＤと呼ぶ）装置４４により光ビ
ームを検知し、その検知信号を基準として、あるＴ１時
間遅延後、実際の潜像の書込みを開始する（水平同期ｌ
）、そして、画像１ライン分の走査が終了した後（その
時点では走査光はまだ感光ドラム上の中央まで達してい
ない）、すなわちＢＤによる前記検知からＴ２時間遅延
後再び同じ画像１９４７分のビデオ信号が出力されて、
それに応じてレーザー発光走査が開始される（水平同期
２）、前者がシー）３ａに対応する画像潜像であり、後
者がシート３ｂに対応するものである。これを各走査ラ
イン毎に繰り返し、感光ドラム１３上に１度に２つの画
像を並べて形成させ、現像をおこなう。

その後、搬送ベルト１０上を並列して搬送され各画像に
対応する転写位置に達した２つのシート上に、現像され
た像を同時に転写させる。

ここで設定枚数が奇数枚の場合は最後は給紙ローラ６ａ
のみ作動し、６ｂは作動しない、またそれと共にビデオ
信号も画像ラインは繰り返されず、■走査ラインの後半
は１画像形成がおこなわれない。さらに、この並列画像
形成モードが作動中に、カセット内に並列に入れられた
シートのいずれかがなくなった場合は、それに対応する
範囲の画像形成を中とし、一方のみ画像形成及びシート
給紙を継続する。この並列画像形成モードは、シートが
並列して収納される種類のカセットが装着された場合、
及び並列形成される２つの画像範囲を合わせた以上の大
きさのシートが収納されたカセットが装着された場合（
例えば、Ａ５サイズ画像が並列で形成されうるとき、Ａ
４シートが装着された場合）にのみ有効となるように自
動的に設定される。これは具体的にはカセット装填時に
例えばカセットの突起部が本体側の複数個のスイッチを
選択的に押すことで、シート種類を識別するといった公
知の技術が適用できる。

このように、本実施例によるとカセットにシート３ａ、
３ｂが並べて収納されており小型サイズのシートに画像
を複数枚形成できるので、要する時間が従来の１枚ずつ
給紙される場合に比べ半分に短縮できる。

また、小型サイズのシートを１枚送りする場合にぼ、現
像剤の消費量が場所によって異なるため、枚数が増える
につれ、現像装置内の現像剤濃度に傾きや片寄りが生じ
やすくなり、小型サイズを多数枚送った後に、大型サイ
ズの画像形成をおこなうと、画像幅方向の場所により画
像の濃淡ムラが発生する可俺性を有する。それに対して
本実施例の並列送りの場合は画像幅方向の場所による現
像剤消費量にあまり変化を生じさせないので、上記濃度
ムラが発生する回部性は少ないといえる。また本装置に
おいては、通常このような種類の装置の画像定着方法と
してよく用いられる熱ローラ定着により定着をおこなっ
ているが、この場合においても、１枚送りではローラ長
手方向（すなわち画像幅方向）の場所により奪われる熱
漬が異なり、ローラ表面温度に変化が生じる。これは、
場所による定着性簡あるいは得られる定着画像の光沢の
違いとなって現れる。しかし、それに対し本実施例の並
列送りの場合は、ローラ表面温度の変化を少なくするこ
とができる。

これまでの実施例で述べた画像の並列画像形成手段は、
感光ドラム上の１走査ライン中に画像メモリの１ライン
分をさらに繰り返すビデオ信号を出力するものであるが
、その他、入力画像情報を画像メモリに格納する時点に
、並べて出力される各画像位置に対応するアドレスに予
め同じ情報を入れていくというものも考えられる。また
露光装置に入力される画像情報信号と装置内での画像形
成との同期をとることさえできれば、エリアメモリを持
つ必要はなく、繰り返す１画像ライン分のラインメモリ
を有するだけでも画像の並列形成は可能である。

本装置においては、並列シート搬送手段としてシートを
２枚並列で送る構成のもので説明してきたが、給紙ロー
ラを３つ以上有し、またシート収納カセット内をその給
紙ローラに対応する数だけ分割することにより、３枚以
上の並列送りのものも可ｆ＠である。また、これまでは
並列画像形成手段によって並列に形成される画像が１つ
の入力画像情報に対応した同一の画像として説明してき
たが、本発明はこれに限るものではなく、複数の異なる
入力画像情報に応じた、それぞれ異なる画像を同時に並
列して形成するものであってもよい。

第３図には、本発明の他の実施例に係る画像形成装置が
示されている。前記した実施例では、並列シート搬送手
段が定型サイズのシートを仕切られたカセットに並べて
収納し、給紙ローラによってそのシートを給送するもの
であったが、このカセットによるものではシートのサイ
ズを変更するときに、カセットを交換する必要がある。

また各サイズのシートを用意するために、多くの種類の
カセットを揃えなければならない、これに対し第３図に
示す実施例の並列シート搬送手段は、最大画像中の約半
分の幅を持つロール紙５０ａ。

５０ｂを並列してセツティングしておき、画像形成タイ
ミングに同期して、タイミングローラ７を回転させ、給
紙をおこなうというものである。

そして、予め設定された画像長方だけ給紙されたところ
でカッター５２によりロール紙５０ａ　。

５０ｂをカットし、それと共にタイミングローラの回転
も停止する。一方、前記と同様な方式で感光ドラム１３
上に２つの画像が同時形成され、その後転写位置まで搬
送ベルト１０により搬送されたカットロール紙上に同時
に画像の転写がおこなわれる。以上の工程を繰り返して
複数枚の画像シートを形成する。

この実施例で並列画像形成モード以外の通常モードの場
合は、例えば１つのロール紙５１（第３図中右）がセッ
トされており、順次カッティングにより１枚ずつ給紙さ
れる場合と同様に画像形成がおこなわれる。この実施例
によると例えばロール紙５１の紙山がＡ４長手に相当し
、またロール紙５０ａ（５０ｂも同様）の紙幅がＡ５長
手に相当するものであれば、この２種類のロール紙によ
り定型サイズでＡ６．Ａ５．Ａ４．Ａ３サイズの画像に
対応することができる。また、画像長方向のサイズが定
型サイズと異なる場合にも適応可能であり、シートサイ
ズの自由度が増すという利点もある。

さらに、タイミングローラ７の直前においてロール紙の
中央部を長手方向（紙の進行方向）に切断するためのカ
ッター５３（第４図）を設け、これを作動／退避させる
ことにより、幅広のロール紙５１を装着するだけで、異
なる画像長サイズのみならず異なる画像幅サイズのシー
トを用いた並列画像形成モードに対応することができる
。

よって、この１種類のロール紙により上述の全てのサイ
ズに適応回部となる。

以上の実施例では、並列画像形成手段の一部を構成する
シート搬送装置として無端状ベルトを複数のローラに巻
回させた構成で説明をおこなってきたが、本発明はこれ
に限らず円筒状ドラムにフィルムベルトを巻き付はシー
トをグリッパ−により機械的にフィルムベルト上に保持
するあるいは静電的に吸着させるなどという構成の転写
ドラム方式であっても同様な効果が得られる。ただし、
グリッパ−により保持をおこなう場合には並列して給紙
されるシートの位置に対応した場所にグリッパ−を複数
個配置する必要があり、さらにその各々は独立して作動
する機構を有している方が望ましい。

また以上の実施例においては並列画像形成手段として、
レーザ光源、ポリゴンミラー等による光走査及び電子写
真プロセスによる画像形成をおこなうものを用いている
が、本発明はその他静電記録方式や感熱転写方式など、
入力画像情報を電気的に変換して画像形成をおこなう構
成のものであれば、いずれの方式にも適用可能であるこ
とは言うまでもない。

〔発明の効果〕

以上説明したように、画像形成部の幅方向に複数の画像
を並列に同時に形成し、かつ各画像位置に対応する転写
位置に複数のシートを並列に同時に給送することにより
、前記画像形成部から同時に各シートに画像を転写する
ことができ、１枚ずつ給送する場合に比べて、単位時間
当りの画像シート形成枚数が増し、高速化が可能になる
。また、現像剤の消費量、定着装置から奪われる熱量な
どが画像幅方向の場所によって変化することを少なくで
き、従って画像幅方向に画像濃度や光沢などのムラが発
生することを抑え、高品位の画像を維持することができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の一実施例に係る画像形
成装置の斜視図、第２図は画像形成タイミングを示すた
めの模式的説明図、第３図は本発明の他の実施例を示す
斜視図、第４図は第３図の実施例の他の変形例を説明す
るための斜視図、第５図は従来の画像形成装置の概略構
成図である。 符号の説明 ３．３ａ、３ｂ・・・シート ４．５・・・カセット ６．６ａ、６ｂ・・・給紙ローラ ７・・・タイミングローラ ド・・搬送装置　　　　８・・・駆動ローラ９・・・従
動ローラ　　　１０・・・搬送ベルト１１・・・補助ロ
ーラ　　１２・・・吸着帯電装置１３・・・感光ドラム
　　１５・・・−成帯電器１６・・・露光装置　　　１
７・・・現像装置１９・・・転写帯電器 ２０・・・クリーニング装置 ２１・・・定着器　　　　２２・・・搬送ローラ対２３
・・・排出トレイ　　４０・・・レンズ４１・・・ポリ
ゴンミラー ４２・・・レーザー光源　４３・・・光学箱４３ａ・・
・開口部　　　４４・・・光検出器５０　ａ　、　５０
　ｂ　、　５１　・・・ロール紙５２．５３・・・カッ
ター 第４図 第５図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 入力情報に対応して画像形成部に形成される画像を、該
   形成動作に同期して画像形成部の転写位置に給送される
   シート上に転写して画像シートを形成する画像形成装置
   において、画像形成部の幅方向に複数の画像を並列に形
   成する並列画像形成手段と、各画像に対応する転写位置
   に複数のシートを並列に同時給送する並列シート給送手
   段と、を備えた画像形成装置。