JPH1026920A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の記録シートを並列搬送する画像形成装
置において、記録シートの搬送間隔を縮めることによっ
て処理速度の向上を可能とするものを提供する。 【解決手段】 本複写機で、並列搬送するときには、第
１搬送路側では先端検出センサ５５からの信号が入力さ
れてから所定時間後に給紙ローラ５１で次の用紙を繰り
出し、第２搬送路側では先端検出センサ５６からの信号
が入力されてから所定時間後に給紙ローラ５２を駆動し
て次の用紙を繰り出す。第１画像領域Ｓａ及び第２画像
領域Ｓｂに書き込みを開始するタイミングは、先端検出
センサ５５，５６からの信号が入力されるタイミングに
基づいて個別に定める。このような構成によって、記録
シートを搬送するタイミングは、各搬送路に搬送される
記録シートの搬送方向の長さに基づいて、各搬送路ごと
に独立して調整される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、並行して搬送され
る複数の記録シートに画像を形成する複写機やレーザプ
リンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機を初めとする画像形成装置は、一
般的に、入力された画像データに基づいて信号光を走査
することによって感光体ドラム等の上に画像を形成し、
形成された画像を転写位置に移動させると共に記録シー
トを転写位置に搬送して、記録シート上に画像を転写す
るようになっている。

【０００３】このような画像形成装置の多くは、画像を
転写位置に移動するタイミングと記録シートを転写位置
に搬送するタイミングとを合わせるために、タイミング
ローラ等を用いて記録シートを搬送するタイミングを調
整している。ところで、画像形成装置が普及するに連れ
て、多くの記録シートに短時間で画像形成するという高
速処理に対する要請が生じ、特にデジタル複写機の分野
ではこの高速処理に対する要請が大きくなっている。

【０００４】高速処理に対する要請に応えるために、例
えば回転ドラムの回転や記録シートの搬送動作を高速化
するといった内部の機械的部分の高速化も図られている
が、画像形成の精度やペーパーハンドリングの面から限
界がある。そこで、特開昭６１−１８８５５２号公報や
特開平２ー２４６７３号公報に開示されているように、
複数枚の記録シートを並行して供給し、これに同時に画
像を転写する複写機も開発されている。

【０００５】このような並列搬送型の複写機は、複数枚
の記録シートを、タイミングローラ等で搬送のタイミン
グを調整しながら、転写位置に同時に並行搬送するよう
になっており、一回の複写動作で２枚以上の記録シート
に複写することができるので、複写処理速度を無理なく
倍加することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】並列搬送型の画像形成
装置においても、更なる高速処理の要請に応えるため、
より多くの記録シートに短時間で画像を形成することが
望まれている。一般的に、所定枚数の記録シートを連続
的に並列搬送して画像形成する場合、その処理速度は、
並列搬送に供する所定枚数の記録シート全体の搬送距離
（記録シート全体の先端から後端までの距離）が短いほ
ど速くなる。従って、連続的に搬送する記録シートの搬
送間隔を縮めれば処理速度が向上すると考えられる。

【０００７】ここで、上記のように複数枚の記録シート
を同時に並行搬送する場合、記録シートの搬送間隔は、
同時に搬送される記録シートの中で搬送方向の長さが１
番長いものによって律せられる。例えば、Ａ４サイズと
Ｂ５サイズとの記録シートを縦方向に並列搬送する場
合、搬送間隔としては、Ａ４サイズの縦辺の長さと、記
録シートどうしの干渉を避けるのに必要な間隙とを合わ
せた長さを確保する必要があり、それ以上に搬送間隔を
縮めることはできない。

【０００８】本発明は、このような課題と考察にもとづ
いてなされたものであって、複数の記録シートを並列搬
送する画像形成装置において、記録シートの搬送間隔を
縮めることによって処理速度の向上を可能とするものを
提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、記録シートを複数の搬送路で並行搬送す
る搬送手段と、入力された画像データに基づいて各搬送
路に搬送される記録シート上に画像を形成する画像形成
手段とを備える画像形成装置において、搬送手段が、各
搬送路ごとに独立したタイミングで記録シートを供給す
る給紙部と、給紙部が記録シートを供給するタイミング
を、各搬送路に搬送される記録シートの搬送方向の長さ
に基づいて調整する給紙タイミング調整部を備える構成
とした。

【００１０】このような構成によって、記録シートを搬
送するタイミングは、各搬送路に搬送される記録シート
の搬送方向の長さに基づいて、各搬送路ごとに独立して
調整される。従って、サイズが互いに異なる記録シート
を並列搬送する場合、搬送方向の長さの短い記録シート
が搬送される搬送路でも、搬送方向の長さの長い記録シ
ートが搬送される搬送路と、連続搬送される記録シート
の間隙がほぼ等しくなるよう調整される。

【００１１】よって、従来のように複数枚の記録シート
を同時に並行搬送する場合と比べて、処理速度を向上す
ることができる。また、画像形成手段を、搬送手段と同
期して駆動される画像担持体と、画像データに基づい
て、画像担持体を露光することにより画像を書き込む画
像書込部と、給紙タイミングに同期して画像書込部の書
き込みタイミングを調整する書込タイミング調整部とを
備える構成とすることが、上記の搬送手段によって各搬
送路で搬送される記録シート上に画像を形成するのに適
している。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
の実施の形態を、デジタル複写機を例にして説明する。 〔デジタル複写機の全体構成についての説明〕図１は、
本発明に係るデジタル複写機（以下、単に「複写機」と
いう）の全体構成を示す図である。

【００１３】この複写機１は、大きく分けて、原稿の画
像を読み取るイメージリーダ部１０と、イメージリーダ
部１０で読み取った画像を用紙（ＯＨＰ用フィルム等の
シートでもよい）上に再現するプリンタ部２０とから構
成されており、プリンタ部２０においては、２列で搬送
する並列搬送モードと１列で搬送する単独搬送モードと
で複写できるようになっている。

【００１４】図１では、紙面右方向が、プリンタ部２０
の用紙搬送方向（以下、単に「搬送方向」という）、紙
面表方向がプリンタ部２０で画像を書き込む時の主走査
方向である。 〔イメージリーダ部１０の構成及び動作についての説
明〕イメージリーダ部１０の上面には、自動原稿供給装
置（ＡＤＦ）付の原稿カバー２が、その後端側を軸にし
て透明な原稿ガラス板１５対して開放可能に取付けられ
ている。

【００１５】読み取る原稿は、ＡＤＦによって原稿ガラ
ス板１５上に自動供給するか、利用者が原稿ガラス板１
５上に載置する。スキャナ１１は、原稿を照射する露光
ランプ１２と、当該原稿からの反射光を集光するロッド
レンズアレー１３と、集光された光を電気信号に変換す
る密着型のＣＣＤセンサ１４を備えており、原稿読取時
には、スキャナモータＭ２によりスキャナ１１が駆動さ
れて搬送方向（図中矢印方向）に移動し、原稿ガラス板
１５上に載置された原稿をスキャンする。このとき、原
稿カバー２は、原稿が動かないように固定すると共に露
光ランプ１２の光が外部に逃げないようにする。

【００１６】スキャナ１１の露光ランプ１２で原稿画像
に照射された光はＣＣＤセンサ１４において光電変換さ
れ、画像データとして制御部１００に送られる。このよ
うなイメージリーダ部１０の動作は、制御部１００で制
御されることによって、プリンタ部２０の動作と同期し
て動作するようになっている。 〔プリンタ部２０の構成及び動作についての説明〕制御
部１００では、イメージリーダ部１０からの画像データ
をＡ／Ｄ変換しデジタル信号として一端蓄える。そし
て、この画像データを、レーザダイオード２１の駆動信
号として出力し、感光体ドラム２７上に再生する。

【００１７】感光体ドラム２７は、露光を受ける前にク
リーナ２８で感光体表面の残留トナーを除去され、さら
にイレーサランプ２９に照射されて除電された後、上記
画像形成領域Ｓに対応して配置された帯電チャージャ３
０により一様に帯電される。感光体ドラム２７表面の感
光体は、このように一様に帯電した状態でレーザダイオ
ード２１からの露光を受ける。

【００１８】レーザダイオード２１から発光されたレー
ザ光は、コリメータレンズ２２を通過して平行光線にな
った後、ポリゴンモータ２４により定速で回転されるポ
リゴンミラー２３のミラー面で反射されてｆθレンズ２
５を通過した後、折り返しミラー２６ａ，２６ｂに反射
されて、感光体ドラム２７の表面をその長手方向（主走
査方向）に露光走査する。それによって、画像形成領域
Ｓ（図２参照）に静電潜像が形成される。

【００１９】図２は、複写機１における感光体ドラム２
７周辺の要部の構成を示す斜視図である。なお、この図
においては、折り返しミラー２６ａ，２６ｂやクリーナ
２８、イレーサランプ２９、搬送ベルト３３などは省略
されており、ポリゴンミラー２３もその反射面のみが示
されている。図に示すように、感光体ドラム２７におけ
る画像形成領域Ｓの画像形成開始位置の走査角度より少
し小さな走査角度でレーザ光が入射したときに、これを
検出するＳＯＳ（「Ｓｔａｒｔ Ｏｆ Ｓｃａｎ」の
略）センサ４３が設けられている。

【００２０】このＳＯＳセンサ４３は、フォトダイオー
ドなどの光電変換素子からなり、ポリゴンミラー２３で
反射したレーザ光がｆθレンズ２５を通過後、ハーフミ
ラー４２に反射されて、ＳＯＳセンサ４３に入射される
と、これを電気信号（以下、ＳＯＳ信号という）に変換
してプリンタ制御部１３０（図６参照）に送る。後述す
るように、プリンタ制御部１３０では、このＳＯＳ信号
に基づいて各画像形成領域Ｓａ，Ｓｂへの画像書き込み
開始のタイミングを決定する。

【００２１】画像形成領域Ｓに形成された静電潜像は、
現像器３１で現像されることによって、感光体ドラム２
７の表面上にはトナー像が形成される。この現像器３１
は、例えば二成分式の現像器であって、内部に収納され
たトナーとキャリアを攪拌してトナーに電荷を与え、こ
のトナーを現像ローラ３１１を介して感光体ドラム２７
表面に供給して現像する。

【００２２】次に、用紙を搬送する機構について説明す
る。プリンタ部２０の搬送方向と反対側の側部には、用
紙カセット５０が装着されており、装着された用紙カセ
ット５０の用紙を繰り出す給紙ローラ５１及び給紙ロー
ラ５２が取付けられている。図３（ａ）は、並列で収納
するタイプの用紙カセットの斜視図、（ｂ）はその断面
図である。

【００２３】用紙カセット５０としては、図３の用紙カ
セット５００のように同サイズまたは互いに異なるサイ
ズの２つの用紙を並列で収納するタイプの他に、図示は
しないが大サイズ（Ａ３サイズ等）の用紙を単独で収納
するタイプのものとがある。利用者は、搬送モードに合
わせて、適切な種類の用紙カセット５０を選んで装着す
る。

【００２４】図３に示すように、用紙カセット５００に
は、収納された２つの用紙を給紙ローラ５１，５２に圧
接するための用紙圧接板５０１，５０２及び圧接用バネ
５０３，５０４、２つの用紙を仕切る仕切板５０５、各
用紙の後端の位置決めする後端位置板５０６，５０７が
設けられている。この用紙圧接板５０１，５０２、仕切
板５０５、後端位置板５０６，５０７は可動式であっ
て、収納する用紙サイズを様々に変更することができる
ようになっている。

【００２５】また図３（ａ）に示すように、給紙ローラ
５１には給紙用モータ５３が、給紙ローラ５２には給紙
用モータ５４が連結されている。この給紙用モータ５
３，５４を各々駆動することによって、用紙カセット５
００に収納された２つの用紙を各々独立したタイミング
で繰り出すことができ、また、用紙カセット５０に大サ
イズの用紙が単独で収納されている場合には、給紙用モ
ータ５３，５４を同時に駆動して用紙を繰り出すことも
できる。

【００２６】用紙カセット５０から搬送ベルト３３に到
る第１画像形成領域Ｓａ側の搬送路（以下、第１搬送路
という）と、先端検出センサ５６は第２画像形成領域Ｓ
ｂ側の搬送路（以下、第２搬送路という）には、用紙カ
セット５０から繰り出される各用紙の先端が通過すると
きにそれを検知する先端検出センサ５５，５６が設けら
れている。後述するように、先端検出センサ５５，５６
の検出結果に基づいて、画像を書き込むタイミングと用
紙を繰り出すタイミングが決められる。

【００２７】プリンタ部２０には、装着された用紙カセ
ット５０に収納されている用紙サイズ，通紙方向，用紙
の主走査方向の位置，用紙の有無を検出するカセット用
センサ（不図示）が取付られており、検出した情報は制
御部１００に知らされる。また、メインモータＭ１の駆
動力を搬送ローラ３４に伝達するクラッチ（不図示）も
設置されており、給紙ローラ５１，５２で繰り出された
用紙は、搬送ローラ３４及び搬送ベルト３３によって感
光体ドラム２７の下側の転写位置に搬送されるようにな
っている。

【００２８】この転写位置の搬送ベルト３３の裏には転
写チャージャ３２が設置されている。この転写チャージ
ャ３２は、電荷を発生して感光体ドラム２７に形成され
たトナー像を静電力によって用紙上に転写する。トナー
像が転写された用紙は、搬送ベルト３５により定着装置
３６まで搬送される。定着装置３６は、画像形成された
用紙をヒータが内蔵された定着ローラ３６１で加熱しな
がら押圧することによりトナーを用紙の繊維の間に固定
して定着させ、排紙ユニット部６０に排出する。

【００２９】図４は、複写機１の外観斜視図であり、図
５は、排紙ユニット部６０の構成を示す斜視図である。
図４に示すように、イメージリーダ部１０上部の操作し
やすい位置には操作パネル１６が、プリンタ部２０の搬
送方向側の側面には排紙ユニット部６０が設けられてい
る。

【００３０】排紙ユニット部６０は、第１搬送路から排
出される用紙を載置する上段排出トレイ６０１と第２搬
送路から排出される用紙を載置する下段排出トレイ６０
２とを備え、上段排出トレイ６０１上に排出された用紙
は、用紙移動用突起６０５のついたベルト６０３をステ
ッピングモータ６０４で駆動することによって下段排出
トレイ６０２に移動される。

【００３１】下段排出トレイ６０２は操作パネル１６に
近い側にあり、並行搬送によって画像形成され排出され
た用紙を下段排出トレイ６０２側に集められるので、利
用者は排出された用紙を容易に取り出すことができる。
なお、上段排出トレイ６０１と下段排出トレイ６０２と
は、各々上下に駆動可能であって、用紙が多量に排出さ
れるときには、下段排出トレイ６０２とが徐々に下に移
動し、大サイズ（Ａ３サイズ）の用紙が多量に排出され
るときには、両トレイ６０１，６０２が同時に下がるよ
うに調整される。

【００３２】また、下段排出トレイ６０２には、排出さ
れた用紙を検出するための用紙検出センサ６０６が設け
られている。 〔操作パネル及び制御部についての説明〕操作パネル１
６は、設定されている搬送モード，コピー枚数，複写濃
度、倍率等を表示すると共に、利用者が所定の表示面を
タッチすることによってこれらを指示する入力操作がで
きる他、紙詰まり（ジャム）や用紙の不足が生じた時に
はその異常発生を表示する。操作パネル１６で入力され
たコピー指示枚数，倍率等は、制御部１００に記憶され
る。

【００３３】複写機１が実行可能な搬送モードとして
は、Ａ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５の単独搬送モードと、Ａ４
＆Ａ４，Ｂ５＆Ｂ５，Ｂ４＆Ａ５，Ａ４＆Ｂ５，Ａ４＆
Ａ５，Ｂ５＆Ａ５の並列搬送モードとがある。いずれの
モードで実行するかは、制御部１００において、操作パ
ネル１６に入力される情報（搬送モード，コピー指示枚
数）に基づいて選択される。

【００３４】制御部１００では、カセット用センサから
の情報（カセット５０に収納されている用紙サイズ、通
紙方向）に基づいて、設定されたモードの用紙が用紙カ
セット５０から供給可能か否かを検出し、供給不可の場
合は、操作パネル１６にその旨を表示する。この場合、
利用者が適当なカセット５０に交換する。並列搬送モー
ドが選択される場合としては、Ａ４やＢ５の１サイズの
用紙に対して、１つの原稿を複数枚コピーする場合やＡ
ＤＦで同サイズの複数原稿を連続的に読み取ってコピー
する場合やブック原稿を頁ごとに別々の用紙にコピーす
る場合、或は、２種類のサイズ（Ｂ４＆Ａ５，Ａ４＆Ｂ
５，Ａ４＆Ａ５，Ｂ５＆Ａ５）の用紙に対して、１つの
原稿を倍率を変えてコピーする場合やＡＤＦで２サイズ
の原稿を連続的に読み取ってコピーする場合等がある。

【００３５】一方、単独搬送モードが選択される場合と
しては、１サイズの用紙に対して、１つの原稿を１枚コ
ピーする場合、或は、Ａ３，Ｂ４のような大サイズの用
紙に連続的にコピーする場合がある。図６は、制御部１
００の構成を示すブロック図である。制御部１００は、
イメージリーダ制御部１１０と画像信号処理部１２０と
プリンタ制御部１３０とからなる。

【００３６】イメージリーダ制御部１１０は、原稿読み
取り時におけるイメージリーダ部１０の動作制御、即
ち、ＣＣＤセンサ１４や露光ランプ１２のＯＮ／ＯＦＦ
の切替や、スキャナモータＭ２の駆動制御やＡＤＦの制
御を行う。画像信号処理部１２０は、ＣＣＤセンサ１４
から送られてくる画像データを、デジタル信号に変換
し、シェーディング補正，濃度変換，エッジ強調などの
処理を施すことによって、再現時の画質劣化を防止す
る。

【００３７】プリンタ制御部１３０は、感光体ドラム２
７，搬送ベルト３３，搬送ローラ３４の定速回転、現像
器３１のトナー供給、各チャージャ３０，３２への電力
供給の他、画像信号処理部１２０からの画像データに基
づく露光走査、用紙の供給搬送及び排紙ユニット部６０
の制御等を行う。 〔プリンタ制御部１３０の構成についての説明〕図７
は、プリンタ制御部１３０のブロック図である。

【００３８】プリンタ制御部１３０は、ＣＰＵ１３１，
モータ制御回路１３２，レーザダイオードドライバ１３
３，クロック発生回路１３４，ＲＯＭ１３５，ＲＡＭ１
３６，第１画像メモリ１３７，第２画像メモリ１３８等
からなる。モータ制御回路１３２は、ＣＰＵ１３１の指
示に従って、ポリゴンモータ２４を起動，停止する他、
レーザ光走査時には一定の回転速度を維持するように制
御する。

【００３９】クロック発生回路１３４は、レーザ光走査
の動作等のタイミングをとるためのクロックパルスを発
生する。ＲＯＭ１３５には、ＣＰＵ１３１がプリンタ部
２０の各部を制御するのに用いる各種プログラムが格納
されている。ＲＡＭ１３６は、操作パネル１６からの入
力情報を記憶したり、ＣＰＵ１３１がプログラムを実行
するときのワークエリアとして用いられたりする。

【００４０】第１画像メモリ１３７は第１画像形成領域
Ｓａに書き込む第１画像データ、第２画像メモリ１３８
は第２画像形成領域Ｓｂに書き込む第２画像データを記
憶するものであって、これらの画像データを記憶できる
容量を持つマルチポートのメモリである。各画像メモリ
１３７，１３８では、画像信号処理部１２０からＣＰＵ
１３１を介して送られてくる画像データを各アドレスに
格納する。また、第１画像メモリ１３７と第２画像メモ
リ１３８を合わせて、大サイズ原稿の画像データも記憶
できるようになっている。

【００４１】なお、上述のように、並列搬送モードにお
いては、イメージリーダ部１０で１つの原稿を読み込ん
で並列搬送で連続的にコピーする場合と、イメージリー
ダ部１０で第１原稿及び第２原稿の２つを読み込んで、
これを並列搬送で連続的に複写する場合とがあるが、、
第１画像メモリ１３７及び第２画像メモリ１３８には、
前者の場合は同一の画像データが記憶され、後者の場合
は別々の原稿の画像データが記憶される。

【００４２】画像形成時には、ＣＰＵ１３１は、画像メ
モリ１３７，１３８に格納されている画像データを読み
出し、レーザダイオードドライバ１３３は、第１画像メ
モリ１３７並びに第２画像メモリ１３８から読み出され
る画像データに基づいて、レーザダイオード２１の出力
を制御して感光体ドラム２７に静電潜像の形成を行う。

【００４３】画像を拡大・縮小するときは、画像データ
を読み出すときに、ＲＯＭ１３５に格納されている拡大
・縮小用プログラムを用いてデータの補間・間引き等の
処理を加えることによって行うことができる。ＣＰＵ１
３１は、先端検出センサ５５，５６からの検出信号に基
づいて、給紙用モータ５３，５４や上記クラッチに対す
る制御信号を送って搬送動作の制御を行ったり、ＳＯＳ
センサ４３からのＳＯＳ信号に基づいてタイミングを調
整しながら画像形成動作の制御を行う。

【００４４】〔並列搬送時における搬送のタイミング設
定についての説明〕並列搬送で用紙を連続的に繰り出す
ときには、プリンタ制御部１３０は、第１搬送路側では
先端検出センサ５５からの信号が入力されてから所定時
間後に給紙用モータ５３を駆動して次の用紙を繰り出
し、第２搬送路側では先端検出センサ５６からの信号が
入力されてから所定時間後に給紙用モータ５４を駆動し
て次の用紙を繰り出す。

【００４５】この所定時間は、プリンタ制御部１３０
が、第１，第２搬送路ごとに、感光体ドラム２７の回転
速度（即ち搬送速度）と搬送される用紙サイズに基づい
て、連続搬送される用紙の間隙（図２のＷ1及びＷ2参
照）を、できるだけ狭く且つ用紙同志の干渉を避けるこ
とができるように設定する。 〔並列搬送時における画像形成のタイミングについての
説明〕並列搬送モードのとき、プリンタ制御部１３０
は、次の〜の手順で、第１画像と第２画像を走査す
るタイミングを設定する。

【００４６】 画像メモリ１３７，１３８に記憶され
ている第１画，第２画像データについて、ＲＡＭ１３６
に記憶されている指定された等倍または拡大・縮小の倍
率に従って、第１画像形成領域Ｓａ，第２画像形成領域
Ｓｂに書き込む画像のサイズを設定する。 第１画像及び第２画像の書き込みを開始するタイミ
ングは、先端検出センサ５５，５６からの信号が入力さ
れるタイミングに基づいて個別に定める。

【００４７】タイミングを決める方法としては、感光体
ドラム２７の周面上で露光走査位置から転写位置までの
距離Ｌ1（図２参照）と先端検出センサ５５，５６から
転写位置までの搬送距離Ｌ2（図２参照）とが同等（Ｌ2
＝Ｌ1）に設定されている場合は、先端検出センサ５
５，５６からの先端検出信号が入力される時を画像書き
込みを開始時とし、Ｌ2＞Ｌ1の場合は、先端検出信号が
入力されてから距離（Ｌ2−Ｌ1）を搬送するのに要する
時間だけ経過した時を書き込み開始時とする。

【００４８】 主走査方向のライン毎の書き込みのタ
イミングは、次のように設定する。図８は、並列搬送時
にプリンタ制御部１３０がレーザダイオードドライバ１
３３に書き込みを指示するタイミングを示すタイムチャ
ートである。ＳＯＳセンサ４３からＣＰＵ１３１にＳＯ
Ｓ信号が入力される時を基準とし、上記で設定された
画像のサイズ及びカセット用センサで検出する主走査方
向の位置情報に基づいて、第１画像書き込み開始時間Ｔ
ｓ１及び終了時間Ｔｅ１の設定、及び第２画像書き込み
開始時間Ｔｓ２及び終了時間Ｔｅ２の設定を行う。

【００４９】このような設定に従って、次のようにして
レーザ光を走査して画像形成位置Ｓａ，Ｓｂに第１，第
２画像を書き込む。ＳＯＳセンサ４３（図２参照）にレ
ーザ光が入射すると、ＳＯＳセンサ４３からＳＯＳ信号
が出力される。ＣＰＵ１３１はこれを受けて、クロック
発生回路１３４からのクロックパルスをカウントする。

【００５０】そして、ＳＯＳ信号の受信からカウントＴ
ｓ１後には、第１ＳＯＩ信号を発して、画像メモリ１３
７から第１画像データの１走査ライン分を読み出してレ
ーザダイオードドライバ１３３に送る。レーザダイオー
ドドライバ１３３は、レーザダイオード２１の出力を変
調して、この画像データを感光体ドラム２７の第１画像
形成領域Ｓａに書き込む。そして、カウントＴｅ１後に
は、第１ＥＯＩ信号を発して１走査ラインの書き込みを
終了する。

【００５１】カウントＴｓ２後には、第２ＳＯＩ信号を
発して、画像メモリ１３７から第２画像データの１走査
ライン分を読み出してレーザダイオードドライバ１３３
に送る。レーザダイオードドライバ１３３は、レーザダ
イオード２１の出力を変調して、この画像データを感光
体ドラム２７の第２画像形成領域Ｓａに書き込む。そし
て、カウントＴｅ２後には、第２ＥＯＩ信号を発して書
き込みを終了する。

【００５２】このような各走査ラインの書き込みを繰り
返すことによって、感光体ドラム２７の表面に第１及び
第２画像の静電潜像が形成される。図９は、感光体ドラ
ム２７の表面に第１及び第２画像が連続的に書き込まれ
る様子の一例を示す図であって、図面の右方向は主走査
方向、図面下方向は時間を表す。

【００５３】図中、Ｔ1，Ｔ4は第１画像Ｇ１，Ｇ２の書
き込みが開始されるタイミング、Ｔ2，Ｔ3は第２画像Ｇ
３，Ｇ４の書き込みが開始されるタイミングを示してお
り、これらは、第１搬送路及び第２搬送路で用紙の搬送
されるタイミングにも相当する。この例は、第２搬送路
の用紙サイズより第１搬送路の用紙のサイズが大きい場
合であって、Ｔ1〜Ｔ4の間隔がＴ2〜Ｔ3の間隔よりも大
きくなっている。

【００５４】この場合、第２搬送路の用紙の搬送間隔
は、第１搬送路の用紙の搬送間隔よりも短くなる。ここ
で、第２搬送路で連続搬送する用紙の枚数が、第１搬送
路で連続搬送する用紙の枚数よりも多い場合には、従来
のように第１搬送路と第２搬送路とで用紙を同時に並行
搬送する場合と比べて、全体の処理時間を短縮すること
ができるこことがわかる。

【００５５】

【実施例】具体例として、連続して搬送する用紙の間隙
を３０ｍｍとし、Ａ４＆Ｂ５の並列搬送モードで複写す
る場合における処理速度を考察する。 （実施例）上記の複写機１において、Ａ４＆Ｂ５の並列
搬送モードで、第１搬送路でＡ４サイズ（長辺２９７ｍ
ｍ）の用紙を縦方向で１０枚、第２搬送路でＢ５サイズ
（長辺２５７ｍｍ）の用紙を縦方向で１１枚搬送するも
のとする。

【００５６】この場合、各搬送路ごとに用紙の搬送距離
を算出すると、第１搬送路側では２９７×１０＋３０×
９＝３２４０ｍｍ，第１搬送路側では２５７×１１＋３
０×１０＝３１２７ｍｍである。従って、全体の搬送距
離は、両者の中で長い方の搬送距離（３２４０ｍｍ）と
なる。 （比較例）２枚の用紙を同時タイミングで供給して並列
搬送する以外は複写機１と同様での複写機において、第
１搬送路でＡ４サイズの用紙を縦方向で１０枚、第２搬
送路でＢ５サイズの用紙を縦方向で１１枚搬送するもの
とする。

【００５７】この場合、Ａ４サイズの用紙とＢ５サイズ
の用紙が１０枚づつ並行搬送され、更にＢ５サイズの用
紙１枚が搬送されることになり、全体の搬送距離は、３
２４０＋２５７＋３０＝３５２７ｍｍとなる。このよう
に、比較例と比べて実施例では、全体の搬送距離が短く
なっており、、処理速度が向上されている。

【００５８】〔その他の事項〕プリンタ部２０は、この
他に、自動濃度調整機構やジャム検出機構等を備える
が、従来の複写機においてなされていた公知の事項なの
で、その説明は省略する。上記実施の形態においては、
搬送路が２列のものについて述べたが、感光体ドラムの
長さを軸方向に長く設定して、３列以上の搬送路を設け
ることもでき、その場合も同様の効果を奏する。

【００５９】上記実施の形態においては、各搬送路に設
けた先端検出センサからの信号に基づいて、画像書き込
み開始及び用紙搬送のタイミングをとる例を示したが、
この他に、搬送路ごとに独立した位置に画像の書き込み
を行うと共に、各搬送路に別個のタイミングローラを設
けて用紙を搬送するタイミングをとるような構成とする
こともできる。

【００６０】上記実施の形態においては、デジタル複写
機における画像形成について述べたが、本発明はレーザ
プリンタなどの画像形成装置においても適用可能であ
る。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置は、各搬送路で独立したタイミングで記録シートを
供給することができるようにすると共に、記録シートを
搬送するタイミングを各搬送路に搬送される記録シート
の搬送方向の長さに基づいて調整するような構成とする
ことによって、サイズが互いに異なる記録シートを並列
搬送する場合、搬送方向の長さの短い記録シートが搬送
される搬送路では、搬送方向の長さの長い記録シートが
搬送される搬送路よりも搬送間隔が短く設定され、処理
速度が向上される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル複写機の全
体構成を示す図である。

【図２】上記複写機における感光体ドラム周辺の要部の
構成を示す斜視図である。

【図３】上記複写機に用いる並列で収納するタイプの用
紙カセットの斜視図及びその断面図である。

【図４】上記複写機の外観斜視図である。

【図５】上記複写機の排紙ユニット部の構成を示す斜視
図である。

【図６】上記複写機の制御部の構成を示すブロック図で
ある。

【図７】上記複写機のプリンタ制御部のブロック図であ
る。

【図８】並列搬送時に上記プリンタ制御部が書き込みを
指示するタイミングを示すタイムチャートである。

【図９】上記複写機の感光体ドラムの表面に第１及び第
２画像が連続的に書き込まれる様子の一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ 複写機 １０ イメージリーダ部 ２０ プリンタ部 ２１ レーザダイオード ２３ ポリゴンミラー ２７ 感光体ドラム ３３，３５ 搬送ベルト ３４ 搬送ローラ ４３ ＳＯＳセンサ ５０ 用紙カセット ５１，５２ 給紙ローラ ５３，５４ 給紙用モータ ５５，５６ 先端検出センサ ６０ 排紙ユニット部 １００ 制御部 １３０ プリンタ制御部 １３７，１３８ 画像メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 辻原 清人 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 大塚 博司 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録シートを複数の搬送路で並行搬送す
   る搬送手段と、入力された画像データに基づいて各搬送
   路に搬送される記録シート上に画像を形成する画像形成
   手段とを備える画像形成装置において、 前記搬送手段は、 各搬送路ごとに独立したタイミングで記録シートを供給
   する給紙部と、 前記給紙部が記録シートを供給するタイミングを、各搬
   送路に搬送される記録シートの搬送方向の長さに基づい
   て調整する給紙タイミング調整部を備えることを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成手段は、 前記搬送手段と同期して駆動される画像担持体と、 画像データに基づいて、前記画像担持体を露光すること
   により画像を書き込む画像書込部と、 前記給紙タイミング調整部に同期して画像書込部の書き
   込みタイミングを調整する書込タイミング調整部とを備
   えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。