JPH02122960A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、画像記録装置、特に入力多値情報に応じ、ド
ツトパターンに展開して画像を記録するための画像記録
装置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、面ｈ１階調表現を用いて多値画像を記録するため
の、例えば熱転写式プリンタ等の多値画像記録装置にお
いては、入力画像の階調データに応じてドツト展開を行
い、それに基づいてプリントを行っていた。

また、出力画像濃度の調整を行う場合には、濃度調整ボ
リウム等によりプリンタのサーマルヘッドに印加する電
圧を変えて熱量を変えること等により実行していた。

〔発明が解決しようとする課題〕

ここにおいて、この種の熱転写プリンタ等の装置におけ
るいわゆる“プリント特性”は、−数的に、記録媒体と
してのプリント用紙、インク、プリンタヘッドの３つの
条件により決定されるものであり、特に、このうちの用
紙は、紙質が違うとインクの乗り等が変化し、また、同
じ紙質であっても吸湿等による影習もあり、条件的に確
定し難いものである。

また、従来のように、階調表現用の基準として、一種類
のドツトパターン列しか持たない場合は、そのドツトパ
ターン列は基準となる特定のプリント特性条件に対応し
ているものであり、このときの階調と濃度との関係を表
す濃度（特性）曲線を基準濃度曲線とする特定の場合、
前記プリント特性条件がこの基準と異なってしまうと、
基準濃度曲線と異なる濃度曲線となるために、基準時と
同じ品位の出力画像を得ることが当然不可能となる。

従来は、このような場合には、濃度（：調整）ボリウム
を回してプリント４度を変えることにより対応していた
。しかしながら、この方法においては、まず、前記濃度
ボリウム自体が定量的には不確定のものであるため、濃
度ボリウム等による調整は、例えば“試しずり”等によ
り試行錯誤的に行われるため、極めて非能率的であった
。

しかも、これら濃度ボリウム等による調整にあフては、
濃度曲線を上下にシフトすることしかできないために、
濃度曲線の形状の補正は不可能であり、そのため、基準
濃度曲線と異なる形状の濃度曲線の場合には、前記方法
は有効ではなかった。

また、カラー画像のプリントの場合には、少くともＹ（
イエロー）１Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の３画面を
プリントしなければならないため、濃度ボリウムなどに
よる調整では、前記のように濃度曲線の形状補正が不可
能であるため、カラー画像においてｉ重要である色バラ
ンス、すなわち、ＹとＭとＣとの濃度比が崩れてしまい
、色調の異なった出力画像となってしまうという問題点
があった。

また、この場合、実際に３画面を重ねてプリントするた
めには、プリントする順番に応じてインクの融点を違え
てあり、これらの理由によりＹ。

Ｍ、Ｃのインクはそれぞれ特性が異なるものを用いてい
る。このように特性が異なるインクではプリント特性条
件が変化すると、当然、その変化の度合もそれぞれ異な
ってしまい、そのため調整はさらに複雑化するという問
題点があった。

本発明は、以上のような従来例の問題点にかんがみてな
されたもので、この種の装置におけるプリント特性条件
が変化しても、常に実質的に一定の出カブリント品質が
得られる画像記録装置の提供を目的としている。

〔課題を解決するための手段〕

このため、本発明においては、プリント特性を左右する
ようなプリント特性条件（例えば紙、環境条件、インク
特性等）に変化が生してもその変化に応じた様々な複数
のドツトパターン列を具備することにより、これらのド
ツトパターン列を選択的に切換えてドツト展開を行い、
プリントアウトを行うよう構成することにより、而記目
的を達成しようとするものである。

〔作用〕

以上のような構成により、前記プリント特性が変化した
場合でも、それぞれ対応するドツトパターン列を選択す
ることができるため、常に基準プリント画像と同品位の
プリント出力画像を得ることができ、またカラープリン
トの場合にも常に正しい色調の出力画像を得ることがで
きる。

（実施例〕 以下に、本発明を実施例に基づいて説明する。

本実施例においては、例えば熱転写式プリンタ等におけ
る記録媒体としての用紙種類がワープロ用紙、トリコロ
ール用紙及びコピー用紙の３稲類であるとした事例につ
いて説明する。

第２図は、第１図で後述するワープロ用紙に対応したド
ツトパターン列であるＡドツトパターン列Ａを用いて階
調別にドツト展開を行い、ワープロ用紙、トリコロール
紙、コピー用普通紙のそれぞれにプリントし、そのプリ
ントされたものの階調と濃度の関係を表すグラフ（特性
曲線図）である。実線Ａ、破線Ｂ、−点鎖線Ｃがそれぞ
れワープロ用紙、トリコロール紙、コピー用静通紙を表
している。

第２図における実線Ａの（特性）曲線が、階調と濃度と
の関係の基準となるいわゆる“基準濃度曲線”である。

そこで、この発明においては、トリコロール紙、コピー
用普通紙にプリントした場合も、この基準濃度曲線と一
致するように、それぞれの紙に対応したドツトパターン
列を作成する。

（ドツトパターンの作成手順） これらドツトパターン列の作成の手順としては、第２図
において、例えば階調９のときの実線Ａ、すなわちワー
プロ用紙における濃度は０，８である。破線Ｂのトリコ
ロール紙において濃度０．８のときの階調はほぼ６であ
る。よって、トリコロール紙にプリントする場合、階調
９のときのドツトパターンは、Ａドツトパターン列の階
調６に対応するドツトパターンとする。

以下、上記手順と同様に、他の階調に対してトリコロー
ル紙に対応したドツトパターンを決定していき、トリコ
ロール紙に対応したドツトパターン列を作成する。

第１図は、ワープロ用紙に対応した基準となるドツトパ
ターン列と、そのドツトパターン列と第２図のグラフと
から前記手順／方法により作成したトリコロール紙、コ
ピー用庁通紙にそれぞれ対応したドツトパターン列の一
部をボしたものである。すなわち、ワープロ用紙に対応
したドツトパターン列はＡドツトパターン列ＰＡ、トリ
コロール紙に対応したドツトパターン列はＢドツトパタ
ーン列Ｐ８、コピー用普通紙に対応したドツトパターン
列はＣドツトパターン列Ｐｃである。

これら全体をＰで表わす。

（ドツトパターンの詳細） このドツトパターンについて詳細に説明すると、第１図
におけるドツトパターンの展開パターンの最小ブロック
は、図示のように４×４マトリツクスである。しかし、
１６階調をより正確に表現するために、最小ブロックで
ある４×４マトリツクスを４ブロック集めたものを用い
る。さらに主走査方向において、奇数行と偶数行のドツ
トの位置が異なるのは、プリントした際に主走査方向に
線が出てしまうのを防ぐためである。また、最小ブロッ
クである４×４マトリツクスを４ブロック集めて階調表
現を行うために、濃度曲線の形状によっては、Ｂドツト
パターフ列ＰＲの階調８に示すように、ブロック間の形
が異なるものも出てくる。

（プリンタ装置構成） 第３図は、本実施例の熱転写式プリンタの構成概要を表
す斜視図であり、１は熱転写プリンタ、１ａはインクカ
セット、１ｂはサーマルヘッド、１ｃは慴動軸、２はコ
ントローラ、３はキーボード、４はＣＲＴデイスプレィ
、５はプリント用紙、６は濃度検知センサである。

第４図は、プリンタ装置の拡大概要図を示すもので、１
ｄはプラテンローラ、１ｅはガイド、６は濃度検知セン
サ、７はインクカセットホルダ、８はプランジャである
。

第５図は、濃度検知センサ６の構成概要図であり、６ａ
は容器、６ｂは光源、６Ｃは集光レンズ、６ｄは受光素
子である。

第６図は、本実施例におけるプリンタのブロック図を示
したものである。第６図において、第３図におけると同
一機能のものは同一符号で示す。

ここで、コントローラ２は本装置の全体を制御するため
のｃｐｕ、制御プログラム及び複数の桟類のドツトパタ
ーンを格納しているＲＯＭ、ワークエリアとしてのＲＡ
Ｍより構成されている。

（動作） 実際の動作は、操作者のキーボード３からのキー入力に
より、まずコントローラ２におけるテストパターン印字
モードを指定する。ここでのテストパターンは、基準ド
ツトパターンの、ある階調におけるものであり、印字大
きさは５．６×５．６ｍ５（８ｘ８ドツト）である。こ
こで、印字したい階調番号をキーボード３から指定する
と、それに対応するテストパターンが印字させたいプリ
ント用紙５の左端に印字される。

次にキー入力により、テストパターン読取モートを指定
する。すると、先はど印字されたテストパターンを読取
位置に持ってくるために、プラテンローラ１ｄが逆転し
、濃度検知センサ６が据え付けられているインクカセッ
トホルダ７が左右方向に動く。正しい読取位置に移動し
たのちに、プランジャ８がオンとなり、濃度検知センサ
６がプリント用紙に押付けられる形となり、読取りが行
われる。読取りが終了した後、そこで得られた濃度デー
タは、コントローラ２内のＲＡＭに記憶されている各プ
リント特性条件の濃度特性との比較に用いられ、その結
果、プリント特性条件が確定され、そのプリント特性条
件に対応したドツトパターン列が選択される。

以下に、第７図のフローチャート及び第８図の機能ブロ
ック図を用いて動作を説明する。

すなわち、本実施例のように、トリコロール紙にプリン
トする場合は、第７図のステップＳ１において、操作者
のキーボード３からのキー入力により、テストパターン
印字モードとし、ついでステップＳ２でテストパターン
の階調番号９を入力を判断する。次いでステップＳ３で
、指定した階調９のテストパターン０↑　（第８図、以
下同様）を印字する。

ステップＳ４では、テストパターン読取モードとし、ス
テップＳ５で濃度検知センサ６による読取りを行う。次
に、Ｓ５の読取りで得られた読取データの処理ステップ
Ｓ６により濃度が、例えば１．１　（Ｄ）であり、ステ
ップＳＳ’での各プリント特性の濃度特性との比較を行
う（ＣＴ）。

ステップＳ２で入力されたテストパターンの階調が９で
Ｓ５で読取られた濃度か１．１であると、プリントする
紙がトリコロール紙であることが５７で判別される。

次にステップＳ８でプリント特性条件（トリコロール紙
）に対応したドツトパターン列Ｐｎを自動的に選び、呼
出す。次いで、ステップＳ９において、画像の階調デー
タＧを選択したＢドツトパターンｐＨによりドツト展開
し、展開保存する。

次に、ステップＳＩＯで操作者のキー入力によりプリン
トモードを指定し、ステップＳｌｌにおいて、先＆：展
開保存した画像を呼出して、熱転写プリンタ１によりプ
リントアウトする。

以上のように、ワープロ用紙、トリコロール紙、コピー
用普通紙の３種類の紙に対して、各ドツトパターン列Ｐ
Ａ、ｐＨ，ＰＣを有し、さらに濃度検知手段により、プ
リント特性条件を確定し、それぞれ自動的に選択／切換
できるように構成することにより、用紙が違っても常に
同じ品位の画像を得ることができる。

特に、カラー画像のプリントの際において、Ｙ、Ｍ、Ｃ
それぞれのインクの特性が異なっても、Ｙ、Ｍ、Ｃそれ
ぞれに複数のドツトパターン群を有することにより、正
しい色調の同し品位の画像を得ることができる。

（他の実施例） なお、前記実施例においては、プリントする用紙をワー
プロ用紙、トリコロール紙、コピー用普通紙の３種類と
したが、当然、特定用紙に対応したドツトパターン列を
有していれば、どのような用紙であってもよく、その種
類の数もドツトパターンを格納する記憶装置の容量範囲
内であれば、いくらでも可能である。

また、前記実施例においては、プリント特性を左右する
各パラメータのひとつである用紙を変えたときの一事例
について述べたが、他のパラメータの変化に対しても、
その変化したときの状態に対応するドツトパターン列を
具備して、さらに、プリント特性条件の変化の度合を検
知する手段を有することにより、これを選択／切換える
ことにより、どのような場合にも同様の効果が得られる
。

また、１１η記実施例においては、プリント特性条件の
変化の度合を検知するために、テストパターンのある１
つの階調のみを用いたが、具備するドツトパターンの数
が増加することを考慮すると、複数の階調において行う
ことにより、その効果はより確実なものとなる。

さらに、カラー画像記録の場合においては、Ｙ（イエロ
ー）１Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）それぞれに、濃度
検知センサを有することにより、より確実な出力画像を
得ることができる。

以上、説明したように、本実施例によれば、画像処理部
にプリント特性条件に対応した複数のドツトパターン列
を具備すると共に、プリント特性条件の変化に応してド
ツトパターン列を選択／切換できるように構成したため
、以下に示すような効果が得られる： （１）基準となるプリント画像と常に同品位のプリント
出力画像を得ることができる。

（２）濃度Ａ整ボリウム等による不確実な調整方法を用
いることなく、確実なＡ整が可能となる。

（３）カラー画像プリントの場合において、常に正しい
色調の出力画像を得ることかできる。

（４）プリント特性条件の変化の度合を検知して、ドツ
トパターンを自動的に切換えるため、人為的ミスかなく
なり、確実に正しい出力画像を得ることができる。

〔発明の効果〕

以ト説明したように、本発明によれば、プリント特性条
件に応して１つの階調に対し、複数のドツトパターンを
選択できるため、簡単な構成でプリント特性に応じた忠
実な画像を印字することかできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明によるドツトパターン列群の一実施例
、第２図は、各用紙の階調と濃度特性曲線の一例、第３
図は、本実施例装置の構成概要斜視図、第４図は、プリ
ンタ装置の拡大概要図、第５図は、濃度検知センサ構成
概要図、第６図は、プリンタのブロック図、第７図は、
本実施例の動作シーケンスフローチャートの一例、第８
図は、その機能説明ブロック図である。 １・・・・・・熱転写プリンタ ２・・・・・・コントローラ ５・・・・・・プリント用紙 ６・・・・・・濃度検知センサ Ｐ・・・・・・ドツトパターン列群 Ｐ　Ａ　／　Ｐ　ｎ　／　Ｐ　ｃ・−Ａ　／　Ｂ　／　
Ｃドツトパターン列ＣＴ・・・・・・プリント特性条件 Ｇ・・・・・・階調データ画像 Ｏ・・・・・・出力画像

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 入力多値情報に応じて、ドットパターンに展開するため
   の展開手段と、記録媒体上にプリントするためのプリン
   タとより成る画像記録装置において、前記展開手段にプ
   リント特性条件に応じてあらかじめ設定された複数のド
   ットパターン列を具備すると共に、該ドットパターン列
   を選択切換可能に構成したことを特徴とする画像記録装
   置。