JP2000196879A - 画像パラメ―タを表示する方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像パラメータを表示する。 【解決手段】 第１の部分および第２の部分の画像生成
特性は少なくとも一つの画像生成パラメータの設定範囲
に対しては実質的に同じように見え、それ以外の所では
実質的に異なって見えるように、第１および第２の部分
の一つの画像生成特性は該第１および第２の部分の他の
一つの画像生成特性に比べ評価すべき記録媒体の第１の
画像生成パラメータに対して感度が低い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術的分野】本発明はディジタル画像設定法および版
設定法に関し、特に画像パラメータの変動を検出する画
像センサーに関する。

【０００２】

【本発明の背景】印刷機では版を用いてインクを紙およ
び他の媒体に印刷し、完全にインクで埋まったベタ印刷
の区域、または部分的にインクで埋められたハーフトー
ンの区域をつくり、印刷したインクの量によって階調に
変化をつけている。版を作る一つの方法は印刷すべき材
料を用い感光性のフィルムを露出させる方法である。フ
ィルムを現像すると、フィルム上につくられた材料の像
を感光性の版の上に画像として再現することができる。
これはしばしば版の「焼き付け」と呼ばれている。化学
的または機械的な処理を行なった後、印刷機上で版を用
いてこの材料を媒体に印刷する。版の一部、通常は印刷
すべき像を規定している部分にはインクを保持させ、版
の他の部分には保持させない。版をインクに、次いで媒
体、通常は紙に接触させると、媒体に画像が印刷され
る。

【０００３】白黒印刷の仕事では、通常黒色のインクを
印刷するのに使用する版が１枚存在する。カラー印刷の
仕事では、それぞれの色のインクに対し異なった判を使
用することができるが、各版にはすべて黒色の区域、例
えばテキストの区域とハーフトーンの区域、例えば画像
の区域が含まれる。カラー印刷の仕事では３色のイン
ク、通常はシアン、マゼンタおよび黄色のインクが使用
され、これを組み合わせて他の色をつくることができ
る。各色のインクに対して１枚の版がつくられる。しば
しばシアン、マゼンタおよび黄色の他に、黒色のインク
も使用される。この場合は黒色のインクを印刷するため
に余分に１枚の版が必要である。さらに異なった版を使
用してもう１種またはそれ以上の種類の色を別に印刷す
ることも多い。これを「スポット・カラー」と呼んでい
る。

【０００４】電子的予備印刷システムでは、版に関連し
たラスター・データを受取り、画像設定装置を使用して
このラスター・データを感光性のフィルム上に描かせ
る。この点に関しラスターは予め定められた分解能で行
および列に配置されたピクセルで画像を指定することが
できる。次にこのフィルムを使用し露光用のビームを用
いて版をつくる。通常画像設定装置は走査を行ないなが
らピクセル毎に感光性フィルムに対し露光を行なう。記
録すべき或いは記録しない画像のピクセルの画像信号に
従い、露光ビーム、通常は露光に使用するレーザー光を
電子的に変調する。画像設定装置は、そのアドレッサビ
リティ（ａｄｄｒｅｓｓａｂｉｌｉｔｙ）または分解能
によってピクセルが分離されている格子区域に従ってフ
ィル上の各ピクセルを描いてゆく。アドレッサビリティ
または分解能は記録すべき画像によって変化させること
ができる。また最近では版設定装置を使用し、露光ビー
ムを用いて版の上に画像を直接記録するようになった。
画像設定装置、版設定装置、および白黒およびカラーの
ハーフトーン印刷装置を含む同様なハーフトーン印刷エ
ンジンはまた一般的に出力装置および書出しエンジンと
呼称されている。

【０００５】最近の出力装置は画像の複製に使用される
種々の媒体に画像を書出し或いは記録することができ
る。これらの媒体には通常の紙、または紙、重合体フィ
ルム、可撓性のアルミニウムまたは他の金属板の上に被
覆された感光性または感熱性被膜、或いは画像を他の媒
体に直接記録または転写する記録表面が含まれるが、こ
れだけには限定されない。このような媒体は典型的には
平面または曲面の記録表面上に取り付けられ、走査しな
がら露光される。

【０００６】従来の画像設定装置はラスター画像処理装
置（ＲＩＰ）を含んでおり、これは使用し得る媒体上に
記録する画像を表す信号を受け、この信号を記録用のス
キャナーに対する指令に変え、スキャナーによって記録
媒体を走査して所望の画像がつくられる。受取った画像
を表す信号を処理してスキャナーが理解し得る対応する
指令の組に変えるのがＲＩＰの機能である。ＲＩＰ、書
出しエンジン、記録媒体、および記録媒体を処理するた
めの化学的または機械的処理装置を含む出力装置に関す
る典型的な問題は、多数の各操作モードおよび操作に対
し、例えば異なった分解能において、使用できる種々の
記録媒体の各タイプ対し、また異なったハーフトーンの
ドット・スクリーニングのタイプに対して出力システム
を較正する際の問題である。

【０００７】Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｉｍａｇｉｎｇ
Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ 出
版の Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇ ｏｆ ｔｈｅ Ｆｏｕｒ
ｔｈＴｅｃｈｎｉｃａｌ Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ ｏｎ
Ｐｒｅｐｒｅｓｓ Ｐｒｏｏｆｉｎｇ ａｎｄ Ｐｒｉ
ｎｔｉｎｇ、１９９５年１０月、８８〜９２頁のＦｒａ
ｎｚ ＳｉｇｇおよびＤａｖｉｄ Ｒｏｍａｎｏによる
「デジタルＵＲＧＡ／ＦＯＧＲＡウエッジを使用する画
像設定装置の較正および線形化の方法」と題する論文に
おいては、画像設定装置の予見性および反復使用性の必
要に関して論じられている。この論文の共著者Ｄａｖｉ
ｄ Ｒｏｍａｎｏはまた本発明の共同発明者でもある。
この論文に記載されているように、最も最新の画像設定
装置は画像を描くべき媒体に付随した予め指定されたベ
タ地の、即ちすべて黒色部分の密度が得られるように調
整を行なう必要がある。大部分の場合、記録すべき媒体
の上ですべて黒色の区域に或る特定のベタ印刷の密度が
得られるまで画像設定装置を調整することが必要であ
る。記録された画像の密度を測定するためにデンシトメ
ータを用い、予め指定された密度を確認することができ
る。一般に１．０〜４．０またはそれ以上の範囲のデン
シトメータの測定値がベタ印刷の密度と考えられてい
る。

【０００８】実際には多くの画像生成パラメータがあ
り、この中には走査露光ビームの強度が含まれ、これを
調節して記録されたベタ地の区域の密度を変化さること
ができる。しかし露光ビームの強度を変えると、種々の
ハーフトーンのドットの区域もまた変化し、階調は空白
（ピクセルが全く露光されない）からベタ地（全部のピ
クセルが露光される）まで非線形的に再現されるように
なる。線形化曲線を用いて種々の階調の所で、例えば５
０％ドット区域の所でドット区域を調節する方法が知ら
れている。これによって、画像設定装置で記録される媒
体に階調を再現させる際の非線形性、例えばドットの増
加は除去される。中間の階調付近におけるドットの増加
は典型的にはスキャナーの露光ビームの露光強度が増加
する際に見られる。このようにして画像内部のドットの
大きさまたは数を変更し、所望のドット区域が実際に画
像媒体上に得られるようにする。しかし従来法において
は線形化曲線を使用しても適切な露光が保証されるとは
限らないことが問題である。線形化曲線を使用すると適
切なドット区域が得られるが、所望の密度を得ようとし
て調節した結果、記録された媒体のドットの間で望まし
くないドットのへりの部分、即ちかぶりが生じる可能性
がある。

【０００９】上記に挙げたＳｉｇｇとＲｏｍａｎｏの論
文においては、１×１、２×２および４×４のピクセル
から成る市松模様のハーフトーンのパターンを異なった
パターンの５０％ハーフトーンのパッチと比較し、画像
設定装置を較正することが提案されている。特にこの３
種の市松模様と５０％ハーフトーンのパッチが同じ暗さ
または濃淡をもち、従って同じ視覚的密度をもっている
場合に、画像設定装置で適切な露光が得られることが記
載されている。本発明においてはこの方法をさらに改良
し、視覚的密度の変化をさらに強調し従って書出し装置
の操作員が容易に評価し得る種々の形をもったハーフト
ーンのパターンをつくる。

【００１０】非デジタル的な製版法においては、所望の
記録媒体の別のシートの上に、連続した階調密度のパッ
チをもった連続したグレートーンのウエッジ（ｗｅｄｇ
ｅ）から成る標準的な試験ウエッジをつくり、新しく記
録した画像をこの試験ウエッジと比較し、試験ウエッジ
上の特定のパッチが試験すべき版のパッチと一致するよ
うに製版機の露光の初期設定を行なうか、および／また
は個々の版がなおウエッジ上の選ばれたパッチと一致し
ているかを確かめることが知られている。このような従
来法のウエッジを図１に示す。この方法の一つの問題点
は、視覚的な比較は主観的であり、光の当て方の変化、
試験ウエッジの汚れ、または使用する記録媒体の違いに
よって影響を受けることである。

【００１１】図１に示されているように、ウエッジ１０
は種々の連続した階調の密度のパッチ２０を含み、これ
にはウエッジ上で１〜１３の番号が付けられている。個
々のパッチの密度は０．１５Ｄ〜０．１９５Ｄの範囲で
０．１５Ｄ毎に変化している。ここにＤは光学密度を表
す。本明細書の目的とは関連しない他の部分もウエッジ
１０には含まれている。パッチ２０は媒体３０の上につ
くられているが、この媒体は画像を製作する媒体と実質
的に同様な材料であることが好ましく、その上に試験パ
ッチを記録する。製版機の操作員は、許容できるかどう
かを判断するために、製作媒体のそれぞれに記録された
試験パッチを、視覚的にまたはデンシトメータを用い
て、ウエッジ１０のどの特定の段階と、従って連続した
階調密度のパッチ２０の内部のどの特定のパッチと対応
させなければならないかの指令を受けている。

【００１２】典型的な操作上の設定においては、製版機
の露光の初期設定を確立するため、或いは記録される媒
体の許容性、従って製版機の反復使用性を監視するため
に、或る範囲の段階、例えば４．５〜６の段階を使うよ
うなこともあろう。ウエッジ１０は非デジタル的な製版
機において記録媒体の初期設定を行なう簡単な方法を提
供している。ウエッジ１０は、製版機の許容すべき露光
の設定を最初に確立し、すべての記録された媒体がほぼ
同じレベルで露光されていることを確認することにより
製版機の反復使用性を監視する大まかな指標を与える
が、記録された試験パッチが実際に所望の密度に対応し
ていることを確かめることはできない。またデジタル的
な製版を行なう場合の典型的な問題は、デンシトメータ
の読みがあまり信頼できないことである。何故なら例え
ばアルミニウムの版は反射が多すぎて正確な結果が得ら
れないからである。いずれにせよ現在デジタル的な版設
定装置および画像設定装置を操作している多くの操作員
は非デジタル的な製版機の訓練を受けており、露光の設
定および品質の管理のための図１のウエッジを熟知して
いる。下記に詳細に説明するように、本発明では密度を
視覚的に一致させるために試験ウエッジを使用する一般
的知識の利点が取り入れられ、またこの方法の主観的要
素が除去されている。

【００１３】スキャナーの露光レベルは視覚的な密度の
外見に影響を与え得る画像生成の際の品質に関するパラ
メータの一例に過ぎない。出力装置は幾つかの画像生成
パラメータをもつことができ、その中には露光ビームの
焦点、露光ビームのスポットの大きさ、スポットのサイ
ドローブ（ｓｉｄｅｌｏｂｅ）の大きさ、アドレッサビ
リティ、および露光ビームのパルス幅の変調度が含まれ
るがこれだけには限定されない。書出しエンジンの設計
に依存して、ソフトウエアの変数またはハードウエアの
配置または調節によって或る種の画像生成パラメータを
調節することができる。同様に若干の画像生成パラメー
タは書出しエンジンの操作員によって変更することがで
き、他の画像生成パラメータは現場のサービス技術員に
よって変更することができ、また他の画像生成パラメー
タは製造中製作工場で予め設定することができる。従っ
て、実際には操作員が特定の書出しエンジンで特定の画
像生成パラメータを調節できないこともあるが、下記の
方法および装置を使うと、書出しエンジンの特定の操作
範囲に容易に得ることができる。さらに工場で書出しエ
ンジンを較正するための従来法の製作技術を使用する場
合、通常種々のシステム・パラメータの設定を用いて多
くの枚数の写真コピーをつくり、また書出しエンジンの
画像生成パラメータを説明し、評価し再調節して最適の
操作条件を得るための高価な測定器具を使って画像を記
録するには、操作員が多くの時間をかける必要があっ
た。媒体の使用、労賃および測定器具の設計によって各
書出しエンジン全体の製作コストはさらに増加する。本
発明によれば、工場において出力装置を較正するための
記録媒体の使用、労賃および高価な器具の必要性を減少
できる画像処理法が提供される。

【００１４】さらに、例えば版の材料のような或る種の
媒体に対し適切な露光の設定を行なうには、幾つかの変
数を同時に比較する必要があるが、これらの変数には従
来の器具を用いてその媒体自身の上で測定を行なうこと
が困難なものがある。版の設定は印刷機上の操作で最適
化しなければならず、媒体自身の密度を操作する時点で
行なうものではない。本発明においては、アルミニウム
のような版の材料に対する適切な露光は、デンシトメー
タを用いることなく従来法に比べて矛盾のない結果が得
られるように行なうことができる。

【００１５】

【本発明の概要】一般に、本発明はその一態様におい
て、第１の部分（１１５）および第２の部分（１２０）
を含む複数の部分を有する視覚センサー（１１０）に特
徴がある。このセンサーは一つまたはそれ以上の画像生
成パラメータ、例えば露光ビームの強度、露光ビームの
パルス幅の変調度、露光ビームの焦点、画像のバラン
ス、記録用のビームのスポットの大きさと形、スポット
の離心率、サイドローブの大きさ、サイドローブの形、
サイドローブの振幅、記録媒体の転写関数およびガンマ
値、画像の縁のシャープさ、ドットの増加、画像の均一
性、インクの受容度、物理的な媒体の変化、パターンに
依存する効果、例えば使用したハーフトーンの種類と比
較したドットの増加または階調の分解能、および較正さ
れた位置または露光のエラーに対する感度を検出するこ
とができる。第１の画像部分（１１５）は第１の画像生
成特性を有し、第２の画像部分（１２０）は第２の画像
生成特性を有している。画像生成特性は見掛けの密度レ
ベル、濃淡、色、反射率、吸収、粒度または微小構造、
大きさ、形、分布、ランダムさの程度、構造、縁のシャ
ープさ、および深さまたは寸法を含む画像の特性である
が、これだけに限られるものではない。該部分の一つは
他の部分より一つまたはそれ以上の画像生成パラメータ
に対して感度が低く、画像生成パラメータの一つまたは
それ以上の所望の範囲においては第１の画像部分（１１
５）および第２の画像部分（１２０）は実質的に同じよ
うに見えるが、他の場合には異なって見える。第１の部
分（１１５）の画像生成特性は一つまたはそれ以上の画
像生成パラメータの一つまたはそれ以上の範囲では第２
の画像部分（１２０）と区別できるが、一つまたはそれ
以上の画像生成パラメータの別の範囲では区別できな
い。ここで範囲とは特定の画像生成パラメータの値であ
るか、または画像生成パラメータの一つまたはそれ以上
の値を除く範囲である。

【００１６】本発明の態様の具体化例は下記の特徴を含
んでいる。一具体化例においては、該第１および第２の
部分の中の一つは粗い濃淡を含み、該第１および第２の
部分の中の他の一つは細かい濃淡を含んでいる。一具体
化例においては、第１および第２の画像生成特性はそれ
ぞれ、密度、濃淡、色、反射率、吸収、粒度、微小構
造、大きさ、形、分布、ランダムさ、構造、形、縁のシ
ャープさおよび深さから成る組から選ばれる一つまたは
それ以上の特性を含んでいる。他の具体化例において
は、第１および第２の部分の中の一つは、英数字の文
字、単語、矢印、円、正方形、矩形、三角形、ダイヤモ
ンド、六角形および八角形等の容易に認識し得る記号お
よび形を含み、第１および第２の部分の中の他の一つは
背景を含んでいる。他の具体化例においては、記号は少
なくとも一つの英数字の文字を含んでいる。記号または
形はその少なくとも一つの画像生成パラメータの設定範
囲に関連した情報を与えるように選ぶことができる。

【００１７】他の態様においては、本発明の特徴は上記
の視覚センサー（１１０）を使用して画像生成装置を較
正する方法にある。この方法は、記録媒体の上に視覚セ
ンサーを記録し、記録媒体または記録システムの一つま
たはそれ以上の画像生成パラメータを修正し、しかる後
異なった場所において記録媒体上に視覚センサーを記録
し、一つまたはそれ以上の画像生成パラメータの或る範
囲に対して記録および修正を繰り返す過程を含んでい
る。次いで操作員は記録された視覚センサー（１１０）
の第１および第２の部分を視覚的に比較することにより
記録装置またはシステムを操作するための適切な画像生
成パラメータを選択する。記録された視覚センサー（１
１０）の第１の部分（１１５）および第２の部分（１２
０）が実質的に同じに見えた場合、好適な画像生成パラ
メータの値または値の範囲が指示される。画像生成パラ
メータの好適でない値または範囲の所では、第１の部分
と第２の部分とは異なって見える。別法として、好適な
画像生成パラメータの所では第１および第２の部分が異
なって見え、他の場合には実質的に同じように見えるよ
うにセンサーを設計することができる。

【００１８】他の態様においては、本発明は視覚センサ
ーの配列に特徴をもっている。この配列は二つまたはそ
れ以上のセンサー（１１０）を含み、各センサーは第１
の画像生成特性を有する第１の部分（１１５）および第
１の部分の近くにあって第２の画像生成特性を有する第
２の部分（１２０）を有している。該第１および第２の
部分の中の一つの画像生成特性は、該第１および第２の
部分の中の他の一つの画像生成特性に比べ、或る一つの
画像生成パラメータに対して感度が低く、該第１および
第２の部分の画像生成特性は少なくとも一つの画像生成
パラメータの設定値または設定値の範囲に対し実質的に
同じように見え、他の場合は異なって見える。この場
合、各センサーは記録装置またはシステムの異なった画
像生成パラメータに対し感度をもち、記録媒体の１枚の
シートの上で数個の画像生成パラメータをー操作員が同
時に評価できるように設計することができる。

【００１９】本発明の上記および他の目的、態様、特
徴、および利点は下記の説明および特許請求の範囲から
明らかになるであろう。

【００２０】添付図面においては異なった図面全体に亙
り同じ部分には同様な参照文字を与えた。またこれらの
図の寸法は必ずしも正しい割合をもっておらず、本発明
の原理を示す所は強調されている。

【００２１】

【本発明の説明】本発明出願は１９９８年１２月５日付
けの米国特許願０９／２０６，２１７号の優先権を請求
する。

【００２２】ディジタル予備印刷システムは画像を保存
し、閲覧し編集するための、また画像のレイアウトを印
刷版の上に配置するためのフロント・エンド・ワークス
テーション、画像データを出力装置へ操作しながら出力
するためにラスター化するＲＩＰ即ちラスター画像処理
装置、画像をフィルムに記録する画像設定装置または画
像を版の上に直接記録するための版設定装置であるでき
る出力装置、およびフィルムまたは版を処理する化学的
または機械的処理装置を含んでいることができる。この
システムはまた画像設定装置、版設定装置、およびイン
クジェット装置であることができるハーフトーンの校正
装置を含む多数の出力装置を含み、装置の用途に応じて
階調の線形的な再生およびすべて黒色部分の適切な密度
が得られるように各出力装置を較正することが有利であ
る。また較正は種々の画像生成パラメータ、例えば露光
するビームの強度の調節を含んでいるか、または種々の
画像生成パラメータを用いる装置の特性自身の調節を含
んでいることもある。画像に影響を与える調節可能なま
たは可能でない他のパラメータには露光ビームのパルス
幅の変調度、ビームの焦点およびバランス、ビームのサ
イドローブの大きさ、サイドローブの形、サイドローブ
の強度、ビームの離心率、媒体の転写関数およびガンマ
値、縁部のシャープさ、ドットの増加、均一性、媒体に
対するインクの受容性、物理的な媒体の変化、パターン
依存効果、位置のエラーに対する感度、および露出のエ
ラーに対する感度が含まれるが、これだけに限定されな
い。書き込みエンジンを較正するか画像の品質を検証す
るためには、画像パラメータを種々の値に設定し異なっ
た分解能、スクリーニングの型、媒体の種類について出
力を測定することがしばしば必要であり、光化学的処理
装置等で使用できるような異なった媒体処理パラメータ
を含ませることもできる。これは時間のかかる工程であ
り、通常は画像パラメータのいくつかの異なった条件下
において記録媒体の多数の異なったシートの上に同じ画
像を露光させ、例えば各コピーを評価用の標準的なペー
ジと比較することにより個別的に評価する必要がある。
典型的な較正を行なう際につくるべき別々の記録の数を
減らすためには、使用者または技術者に対し適切な画像
生成パラメータの設定が選ばれたかどうか、または画像
パラメータが変化しなかったかどうかを迅速に指示し得
る視覚的センサーを用いることが有用であろう。本発明
に従えば、センサーの一つの区域を同じセンサーの他の
区域と視覚的に比較するだけでその画像生成パラメータ
が許容できるかどうかを指示するために、このようなセ
ンサーを媒体の上に画像としてつくることができる。ま
たこのようなセンサーは自動評価を行ない得るように機
械による視覚システムによって見ることができる。

【００２３】本発明に従えば、第１の画像処理特性を有
する第１の画像部分と第２の画像処理特性を有する第２
の画像部分とを含む二つまたはそれ以上の部分を有する
視覚センサーが提供される。この視覚センサーは記録媒
体に記録され、ディジタル予備印刷システムの一つまた
はそれ以上のパラメータの最適化の程度の指標となる視
覚的指標を与える。該第１および第２の画像処理特性は
見掛けの密度のレベル、濃淡（ｔｉｎｔ）、色、反射
率、吸収、粒度または微小構造、大きさ、形、分布、ラ
ンダムさの度合、構造、縁部のシャープさ、および深さ
または寸法を含んでいる。本発明に従えば、該第１およ
び第２の部分の一つは他の部分に比べ一つまたはそれ以
上の画像生成パラメータに対し感度が低く、各部分は一
つまたはそれ以上の画像生成パラメータの所望の範囲で
は他の部分と実質的に同様に見え、それ以外は実質的に
異なっているように見えるように設計されている。さら
に第１の部分の画像処理特性は一つまたはそれ以上の画
像生成パラメータの二つ以上の範囲に対して第２の部分
の画像生成特性と異なっていることができるが、一つま
たはそれ以上の画像生成パラメータの別の範囲に対して
は区別がつかない。この範囲は特定の画像処理パラメー
タの値であるか、一つまたはそれ以上の画像生成パラメ
ータ値を除く画像生成パラメータ値の範囲である。

【００２４】一具体化例においては、第１および第２の
画像部分の少なくとも一つは或る一つの形をもち、他の
画像部分はこの形の幾つかまたは全部を取り囲む背景を
構成している。他の具体化例においては、第１および第
２の画像部分は、或る一つのセンサーの内部において、
第１および第２の画像部分の他の部分によってつくられ
る背景区域の内部に多数の形をつくっていることができ
る。この形は、或る画像生成条件を課した場合、明白な
視覚的コントラストを生じるように設計することができ
る。記号の形はグラフの形で余分な情報を与える。例え
ば矢印は最良の焦点の方向を表し、プラスの記号は画像
が露出過度であることを、また１個またはそれ以上の英
数字はどのパラメータを測定しているかを表すことがで
きる。

【００２５】図２を参照すれば、５個の異なった画像生
成パラメータで記録された視覚センサー１１０〜１１４
が示されている。例えば５個の異なった画像生成パラメ
ータの設定の中で、或る一つの画像生成パラメータは右
から左へと減少している。視覚センサー１１０〜１１４
はそれぞれ第１の部分、即ち濃淡が付けられた背景部分
１２０〜１２４、および第２の部分、即ち濃淡が付けら
れた形または記号の部分１１５〜１１９を含んでいる。
これらのセンサーの中で記号１１５〜１１９は文字”
Ｘ”である。記号部分１１５〜１１９および背景部分１
２０〜１２４の画像生成特性は濃淡の密度である。記号
および背景の濃淡の間の密度のコントラストは画像生成
パラメータによって処理される。この例においては記号
１１５〜１９９および背景１２０〜１２４は異なった充
填パターンで画像がつくられている。濃淡の充填パター
ンは濃淡を構成するドットのパターンである。濃淡の充
填パターンは周期的であることができ、例えば１×２の
垂直な線、または２×２の市松模様、あるいはもっと複
雑なパターンであることができる。或いはまた濃淡の充
填パターンは非周期的および／またはランダムであるこ
とができる。記号部分１１５〜１１９および背景１２０
〜１２４の充填パターンは異なった画像生成特性をもっ
ており、このことは一つの画像生成パラメータに対して
これらの充填パターンが異なった反応をすることを意味
している。この例においては、背景１２０〜１２４は粗
い濃淡から成り画像生成パラメータに対して感度が低い
が、記号１１５〜１１９は細かい濃淡から成り画像生成
パラメータに対し高い感度をもっている。記号の高い視
覚的コントラストは二つの画像部分の画像生成特性の
差、この例では画像生成パラメータに対する二つの充填
パターンの感度の差から生じる。充填パターンは、所望
のパラメータ条件が達成された際には目に対し等しい密
度が得られ、また他の場合には等しくない密度が得られ
るように選ばれる。その結果、図２の例では、画像生成
パラメータが変化するにつれて（特定の範囲の画像生成
パラメータに対し）記号’Ｘ’は１１５、１１６、１１
８、１１９では見えるが、画像生成パラメータが画像生
成パラメータの値の他の範囲にある時の１１７では見え
なくなる。細かい濃淡の背景と粗い濃淡の記号の場合で
も同じようになり得るが、背景に粗い濃淡を用いると、
背景の濃淡が各センサーに対する画像生成パラメータに
対する変化に相応しいものとなるであろう。

【００２６】記号と背景の見掛けの密度が実質的に等し
い時には記号は容易には識別できなくなり、このことは
実質的に見えないということを意味している。他の画像
生成パラメータ（即ち見掛けの密度以外のパラメータ）
に対して感度の高い他の画像生成特性をもつセンサーを
設計することができ、これによって形または記号は或る
画像生成パラメータ値の所では全く見えないが、他の値
の所では見えるようになる。

【００２７】図２の例においては視覚センサーの５個の
事例１１０〜１１４がそれぞれ異なった画像生成パラメ
ータの設定で描かれている。この例では処理される画像
生成パラメータはパルス幅の変調度である。画像生成パ
ラメータのパルス幅の変調度がセンサー１１０で示され
るような最低値に設定された場合、記号Ｘ１１５の細か
い濃淡は背景１２０よりも遥かに明るく現れる。パルス
幅の変調度がセンサー１１１に示されるように次の最低
値に設定された場合には、記号Ｘ１１６の細かい濃淡は
暗くなるが、まだ背景１２１よりも明るい。中程度のパ
ルス幅の変調の設定、即ちセンサー１１２では、記号Ｘ
１１７の細かい濃淡は背景１２２と識別できない。セン
サー１１３に示されるようなこれよりも高い画像生成パ
ラメータの設定では、記号Ｘ１１８は背景１２３よりも
暗くなる。図２に示されたセンサー１１４の最高の画像
生成パラメータの設定では、記号Ｘ１１９は背景１２４
よりも遥かに暗くなる。センサー１１０〜１１４のすべ
ての場合において背景１２０〜１２４は画像生成パラメ
ータに対し実質的に感度が低い粗い濃淡であり、従って
すべての画像生成パラメータのレベルにおいて実質的に
同じ濃淡で現れる。この例は中央のパラメータの値の所
でセンサーが零値（ｎｕｌｌ）に達することを示してい
る。この零値は記号が実質的に背景と同じである画像生
成パラメータの値である。この例では記号は中心のパラ
メータの設定の所で実質的に背景と同様な濃淡をもって
いる。この例のように一つの値で記号と背景とが同じに
なるようにセンサーを設計することもできるし、二つ以
上の値または或る範囲の値に対しそうなるようにセンサ
ーを設計することもできる。または逆の方法で動作させ
るようにし、所望のパラメータの設定ではコントラスト
が大きくなり、他の場合にはコントラストが小さくなる
ようにセンサーを設計することもできる。

【００２８】書き出しエンジンの設定には多くの画像生
成パラメータが必要であり、また或る一つの画像生成パ
ラメータは適切な設定を行なうための多くの競合する基
準をもつことができる。一つまたはそれ以上のこれらの
基準は従来の器具を使用して媒体上で直接測定できなく
てもよい。以後の幾つかの過程により較正することが必
要なこともある。媒体自身を直接観察することにより設
定、即ち画像の品質の検定を行なうために、視覚的な比
較基準に対してそれぞれ変化し得る、恐らくは数個の一
群の視覚センサーを使用することができる。各視覚セン
サーは画像システムの相互作用的な挙動から画像生成パ
ラメータを切り離すように設計することができる。例え
ば充填パターンの構造の変化として適当な転写関数を組
み込むことにより以後の過程の挙動を視覚的に表示する
ようにセンサーを較正することができる。転写関数は充
填パターに組み込まれるから、ユニット間のエンジンの
変動による誤差は存在せず、従って各エンジンを通常の
方法で較正する必要はない。

【００２９】図３を参照すれば、ここでは一連のセンサ
ーを使用してビデオ変調の使用率の画像生成パラメータ
を較正している。ビデオ変調使用率は、パルス幅変調
（ＰＷＭ）と呼ばれるレーザー記録システムにおいて露
光ビームが「オン」の状態のパルス幅を調節することに
よって較正される。インクジェット装置またはトナー装
置における同等なパラメータは一つの軸のインク・スポ
ットの幅である。パルス幅の変調は１個のピクセルの何
分の１かだけ垂直な線の重みを変化させるが、水平の線
は変調されないから何の影響も受けない。垂直な線に対
するＰＷＭの効果は１０〜２０個のピクセルの変調成分
をもつパターンに限られることが多い。

【００３０】書き出しエンジンに対する一つの共通の設
定は、或る与えられた基準となるハーフトーンの濃淡が
０になるまでＰＷＭを調節する設定である。ドット・エ
ラーはパターンの正しい幾何学的な重みからのずれであ
る。例えば１０％のドット・エラーをもつパターンはそ
の幾何学的な重みよりも暗く見える。１個のオンと１個
のオフをもつ充填パターンは５０％の幾何学的な重みを
もっている。１０％のドット・エラーをもつ１個のオン
と１個のオフをもつ充填パターンは６０％の濃淡をもつ
ように見える。

【００３１】ＰＷＭの調節はドットの増加の補償の形で
あることができる。他の変数を考慮せずにドット・エラ
ーに対しＰＷＭを調節する場合起こる可能性がある複雑
な点は、他の著しい画像品質に関する情報、例えば焦点
がずらされたスポット、変調が小さいコントラストまた
は応答時間の悪さが遮蔽され得ることである。較正およ
び検定の過程において、焦点、変調のコントラストおよ
び／または応答時間、並びに設定されたＰＷＭを検定す
ることは有用である。

【００３２】なお図３を参照すれば、視覚センサーの配
列１４０〜１４２はセンサー１５０〜１５４で示された
５個の画像生成パラメータの値で描かれている。この例
では、配列はＰＷＭに対し５個の値で段階が付けられて
いいるが、これはセンサーをそれぞれ記録する場合異な
った画像生成パラメータ（ＰＷＭ）で配列を描いたこと
を意味する。最初の列１４０には正しい露光度を視覚的
に決定するための露光センサー（”ＥＸＰ”）がある。
第２列１４１のセンサーは幾何学的なバランス（”ＢＡ
Ｌ”）の状態を示すバランス・センサーである。この例
でバランスは、１×２ピクセルの垂直な線のパターンの
ドット・エラーが２×１の垂直な線のパターンのドット
・エラーに対し、大きさは等しいが向きが反対である点
として定義される。第３列１４２のセンサーはドット・
エラーが０の点を決定する。各行１５０〜１５４は異な
ったＰＷＭの設定で描かれたセンサーの配列を示してい
る。図３の例では画像生成パラメータＰＷＭは行１５０
から行１５４へ向う方向で増加しており、従って行１５
０はこの組でＰＷＭの設定が最低であり、行１５４は最
高の設定をもっている。

【００３３】この例においては、露光、バランスおよび
ドット・エラーが０の点が画像生成パラメータである。
画像生成特性は見掛けの濃淡（密度）である。各センサ
ーの一つの部分、即ち記号は一つの画像生成特性を有
し、他の部分、即ち背景は他の画像生成特性を有してい
る。センサーの画像部分の異なった画像生成特性により
種々の画像生成パラメータに対しこれらの部分の視覚的
な差異が生じる。

【００３４】露光センサー１４０は基準露光の設定を決
めるのに使用される。露光センサー１４０は二つの異な
った充填パターン、例えば１×１の水平の線および８×
８の水平の線によって生じる濃淡のレベルを比較する。
図４を参照すれば、この露光センサー１８０の拡大図に
おいては、１×１および８×８の線のパターンは両方と
も、１６個のピクセルのピッチをもって繰り返される垂
直軸方向に間隙１８８をもっている。粗い背景の濃淡１
９０ではこの間隙は８個のピクセル分の幅であり、その
結果市松模様がつくられている。記号の細かい濃淡１９
５ではこの間隙は小さく、１または２個のピクセル分の
幅である。この間隙１８８を調節し密度遮断点を調整す
ることができる。密度遮断点は記号１９５と背景１９０
とが同じように見える時の画像生成パラメータ値であ
る。間隙の大きさを適切に選ぶことにより、センサーを
所望の露光基準に設定することができる。反復パターン
の中で数個の整数値のピクセル間隙の大きさを交互に用
いることにより、非整数値の間隙の大きさをつくること
ができる。この露光センサーに対して感度は露光が２％
変化すると約１％のコントラストの変化が起きるような
感度である。このセンサーはＰＷＭの変化には左右され
ない。何故ならＰＷＭは細かいパラメータおよび粗いパ
ラメータに同じように影響を与えるからである。図３は
露光センサーが密度遮断点または零点の所にあることを
示している。というのはどの露光センサーの所でも記号
が見えないからである。このことはこの配列が正しい露
光の設定で描かれたことを操作員に知らせる。

【００３５】再び図３を参照すれば、第２列１４１のバ
ランス・センサーは幾何学的なバランス状態を検出する
のに使用できる。この状態はハーフトーンの濃淡のハイ
ライトおよび陰影がほぼ同じ絶対値のドット・エラーを
もっていることを意味する。このセンサーの目的に対し
て幾何学的バランスは、１×２ピクセルの垂直な線のパ
ターンに対するドット・エラーの大きさが２×１の垂直
な線のパターンと等しいが、その向きは反対である点と
してバランスが定義される。図４を参照すれば、バラン
スの記号１９６に対する充填パターンは１×２および２
×１のピクセルの垂直な線のパターンが同じ量で混じっ
た混合物である。背景１９１は８×８の市松模様のパタ
ーンである。１×２および２×１のピクセルの垂直な線
のパターンの同量混合物によって感度がこの二つの線の
濃淡の感度の中間にあるような応答が生じる。組み合わ
された線のパターンの濃淡が低分解能の８×８の市松模
様のパターンの濃淡と等しい場合に二つの濃淡のパター
ンはバランスしていると言われる。

【００３６】再び図３を参照すれば、第３列１４２のＰ
ＷＭセンサーはドット・エラーが０の点を決定する。一
般にＰＷＭの較正（設定）は露光に依存している。ＰＷ
Ｍセンサー１４２は露光時におけるドット・エラーおよ
びＰＷＭの設定を検出する。図４を参照すればＰＷＭセ
ンサーにより１×１および８×８の市松模様のパターン
を比較する。画像の品質が許容範囲内にあれば、これら
の二つの濃淡は同じように見え、約５０％に等しい。こ
のＰＷＭセンサーの感度は８×８の市松模様のドット・
エラーの０．２％の変化に対しコントラストが約１％変
化するような感度である。

【００３７】センサーの配列はＰＷＭ値の較正された増
分値で描くことができる。適切に機能する書き出しエン
ジンに対して、ＰＷＭセンサー配列１４２およびＢＡＬ
センサー配列１４１に対する零点は同じＰＷＭ値の所で
起こるであろう。画像の品質を他の因子と妥協させる場
合、例えばＰＷＭの補償によって遮蔽される誤差が存在
しない場合には、この二つのセンサー配列１４１、１４
２の零点は異なるであろう。この差の方向および大きさ
は品質の目安である。ドット・エラーが０であることに
必要なＰＷＭの補償の大きさもそうである。実際には或
るシステムを較正または検定するために許されるＰＷＭ
の、補償の量、タイルの零点の間のずれ、および露光の
設定に許容度を設ける。図３に示すように、ＰＷＭセン
サーの配列は中央の行１５２で零値をとるが、Ｂａｌセ
ンサーの配列は上から２番目のセンサー１５３の所で零
値をとる。このことは恐らく、可能な許容度および関連
した画像生成パラメータの設定と段階的な増分に依存し
て、実際には画像の品質と他の因子との間に妥協が図ら
れていることを意味するのであろう。

【００３８】例えば、図３のセンサー配列を使用して画
像生成システムを較正し或いは検定することができる。
露光が許容できる場合、センサーはドット・エラーを０
にするのに必要なＰＷＭの調節の量が許容範囲内にある
かどうかを示す。またこのセンサーは、ＰＷＭの関数と
してドット・エラーが０の点に近いＰＷＭ設定値の所で
バランスの条件が生じるかどうかを示すことができる。
図３の露光センサー１４０は、記号がやっと見える程度
であるから露光は範囲内にあることを示している。ＰＷ
Ｍセンサー１４２は中程度の値１５２の所で零値をと
る。ＰＷＭが零値をとる所に近いＰＷＭの値の所でＢＡ
Ｌセンサー１４１は行１５３において零値をとる。セン
サーの間のＰＷＭの段階増分値が小さい場合には、ＰＷ
Ｍが零値の点とＢＡＬが零値の点とが近いことは恐らく
許容されることであろう。

【００３９】画像生成パラメータに対し許容できる大き
な許容区域が存在すると、センサーの視覚的説明を行な
う上で幾分不明確性を生じるが、この場合にはそのセン
サーの次の基準を描き合格／不合格の境界を示すことが
できる。この基準は画像生成パラメータに対する強烈度
（Ｉｎｔｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ）の画像生成特性、例え
ば前の例の粗い濃淡を用いて設計される。従ってこの基
準は画像生成パラメータが変化する際安定な一定の視覚
効果を生じる。充填パターンの設計の際較正されたバイ
アスを加えることによりセンサーの中に許容度を組み込
むこともできる。

【００４０】或る一つのセンサーの配列、例えば図３に
おいて各行１５０〜１５４においてＰＷＭが増加するよ
うな配列を描かせながら画像生成パラメータを変化させ
ると、視覚的な比較ができるセンサーの応答範囲を与え
ることにより視覚による決定が助けられる。しかし固定
されたエンジンの状態を監視する孤立したセンサーのよ
うな多くの応用の場合、パラメータを段階的に変化させ
ることはできない。

【００４１】図５を参照すれば、パラメータを段階的に
変化させることなしにセンサーの分解能を増加させるこ
とができる。一具体化例においては同じ感度をもったセ
ンサー２０５、２０６、２０７を並べて配置する。左側
２０５および右側２０７のセンサーに対しては矢印の記
号を選んで試験変数がそれぞれ許容範囲より下（∇）ま
たは上（Δ）にあることを示し、中央のセンサーに対し
ては記号”Ｘ”を用いる。個々の充填パターンに濃淡の
ずれを施すことにより、外側のタイルに対する応答感度
曲線を中央のタイルから反対方向にずらす。このずれに
よって下向きの矢印２０５は”ｘ”２０６よりも明るく
なり、上向きの矢印２０７は暗くなる。これらを組み合
わせた結果画像生成パラメータに対し視覚感度が増加し
た組が得られる。意図されたパラメータの零値の点２０
２において”ｘ”は見えなくなり、矢印はその背景に関
してほぼ等しいが逆のコントラストをもっている。”
ｘ”がやっと見える点まで画像生成パラメータを僅かに
増加させた場合、上向きの矢印は良く見えるようになる
が、下向きの矢印は消失する。さらに、”ｘ”および上
向きの矢印は両方とも背景よりも暗い。このことは、パ
ラメータが許容値を越えたことを明らかに使用者に示し
ている。視覚的決定を中央のタイルだけで行なった場
合、”ｘ”は閾値の所でやっと見えるだけであるからな
お不明確性が残る。許容値よりも下へ下がった場合にも
同様な効果が見られるが、この場合には下向きの矢印お
よび”ｘ”は背景よりも明るくなる。

【００４２】３個のセンサーに関連して上記の感度を増
加させる方法を説明したが、任意の数のセンサーにも拡
張できることは明白である。事実３個のセンサーの６個
の画像部分を一緒にして一つのセンサーにすることがで
きる。このような６個の画像部分をもつ１個のセンサー
は３個のセンサーに関し上記に説明したのと同じ感度特
性をもっている。

【００４３】各充填パターンの感度は、それぞれ一つま
たはそれ以上のエンジン変数に対し特有の感度をもった
細かいパターンの混合物を選ぶことによって「最適状態
に調整する」ことができる。十分に高い空間的な頻度が
ある場合には、目はこの混合物の組み合わせられた感度
しか見ていない。指標としてコントラストを使う多くの
センサーは、センサーが見ている状態に対して信頼すべ
き決定を下すには、少なくとも２％の濃淡の差を必要と
するように思われる。換言すれば、記号のコントラスト
が１％よりも小さいタイルと記号のコントラストが２％
より大きい隣接したタイルとの間で正しい選択を行なう
ことができる。これは明るいテーブルの上で高分解能フ
ィルムを見るのに相当する。アルミニウムの板材に対す
る予備試験は同様な結果を与えたが、検出閾値は反射媒
体によって異なることもある。

【００４４】一つまたはそれ以上のエンジン・パラメー
タに対するエンジン・パラメータの設定範囲を示すセン
サーは種々の方法でつくることができる。画像生成シス
テムの或るモデルを用い、画像生成パラメータの変化に
対する画像生成過程の応答を近似させることができる。
これは例えばレーザーに基づいた画像生成システムにお
いて、光のスポット、形、強度、およびスポットの収
差、アドレスの増加のような変数、他の記述子、例えば
振幅、ローブ、側方の振動部分（ｓｉｄｅ−ｒｉｎｇｉ
ｎｇ）等、変調および変調の収差、アドレスの空間（大
きさ）、およびエンジンの走査モード（何本の線を足し
合わせるか）を含む書き出しエンジンおよび媒体のモデ
ルを作ることによって行なうことができる。このモデル
は画像生成パラメータ、例えば焦点、スポットの大き
さ、スポットのサイドローブの大きさ、アドレッサビリ
ティ、パルス幅の変調度等を考慮することができる。ま
たこのモデルは媒体を記述する関数、例えばその露光感
度、露光の過度／過小／適切さに対する応答等を含むこ
とができる。このようなモデルは理論的にはエンジンま
たは媒体の性質を調べて導くことができ、或いは特定の
媒体を使用し画像生成システムの出力を測定することに
より実験的にモデルを作ることもできる。このモデルの
中に含まれる変数が多いほどモデルは良くなり、結果も
良くなる。

【００４５】このモデルを使用し、或る種の画像生成パ
ラメータには感度が高く他の画像生成パラメータには感
度が低いパターンを設計することができる。例えば図４
を参照すれば、露光センサー１８０はパルス幅の変調度
の変化に対し比較的応答しない。パルス幅の変調度が変
化した際に起こるように記号１９５と背景１９０の両方
の水平軸を伸縮させても、記号１９５と背景１９０のコ
ントラストは変化しないであろう。例えば他の形の露光
センサーの設計において、背景の市松模様のパターンの
それぞれの大きな「オン」ブロックの中央に１ピクセル
幅の切り欠きを入れる。その目的はガンマ値の小さい媒
体、即ちかぶりを起こす傾向をもった媒体のＰＷＭの変
化に対する感度をさらに減少させるためである。切り欠
きは、ＰＷＭで誘起されたかぶりの効果に対し、記号の
パターンにおける間隙と同じ感度が得られるように設計
される。市松模様のブロック部分の幅を僅かに増加さ
せ、パターンの５０％ずつの幾何学的重みのを維持す
る。

【００４６】例えば図４のバランス・センサーにおいて
は、このようなバランス・センサーが零値をもつ、即ち
記号と背景との差がなること、換言すれば１×２の垂直
の線と２×１の垂直の線のドット・エラーが同じである
ことが望ましい。パルス幅の変化に対する１×２の垂直
の線と２×１の垂直のパターンのドット・エラーの感度
は予測することができる。これらの予測に基づき特定の
背景が記号と同じように見える零値点を決定することが
できる。

【００４７】図６を参照すれば、画像生成システムの測
定されたモデルによって幾つかの充填パターンのドット
・エラーの感度が記載されている。このモデルのデータ
は、画像生成システムを測定することにより、即ちパル
ス幅を変更した後ドット・エラーを測定することにより
実験的に得られた。上記のようにドット・エラーは幾何
学的の重みからのずれである。同じ幾何学的の重みをも
つ二つのパターンのドット・エラーが同じである場合、
これらのパターンの見掛けの密度は実質的に同じように
見える。一つの曲線２１０はパルス幅の変化に対する２
×１の垂直の線のドット・エラーの感度を示し、他の曲
線２１４は１×２の垂直の線のドット・エラーの感度を
示している。２×１の垂直の線と１×２の垂直の線との
５０％／５０％混合物の感度は２×１と１×２の曲線の
平均２１２として示されている。パルス幅の変化に対す
る８×８の市松模様のドット・エラーの感度が比較的低
いことは８×８の市松模様の曲線２１６に示されてい
る。１×２と２×１の充填パターンを組み合わせると、
パルス幅が高分解能記録システムに対するピクセル・ア
ドレスの大きさにほぼ等しくなった時の８×８の市松模
様と実質的に同じに見える。これは水平軸におけるパル
ス幅の変化が０％である点の定義である。例えば１０％
のパルス幅の変化はピクセル・アドレスの大きさが１０
％小さいパルス幅を表す。零値点はこの図において組み
合わされた充填パターン２１２と８×８の市松模様２１
６とに対する曲線が交叉するセンサーの零値点の区域２
１８として示されている。この混合物をさらに処理し、
他の点で８×８の市松模様の曲線２１６と交叉する曲線
を用いてパターンを設計することができる。

【００４８】図７を参照すれば、このシステムの理論的
モデルにより露光の変化から得られる記号のコントラス
トの変化が説明されている。記号のコントラストは二つ
のパターンの差であり、このグラフは図４に関して説明
した露光センサー１８０に対する記号と背景との間のコ
ントラストの変化を示している。このグラフにおいて
は、間隙の種々のピクセルがモデル化されている。第１
の曲線２５０はピクセル１個の間隙をもつ記号を示す。
第３の曲線２５２はピクセル２個の間隙をもつ記号を示
す。第２の曲線２５１はピクセル１．５個の間隙をもつ
記号を示す。これは２個のピクセルの間隙および１個の
ピクセルの間隙の充填パターンの混合物によってつくる
ことができる。同様に２．５個のピクセル間隙の曲線２
５３は３ピクセルの間隙のパターン２５４と２ピクセル
の間隙のパターン２５２との混合物である充填パターン
を表している。基準２５５は理論的コントラストの変化
が０である。２．５ピクセルの間隙をもつ露光の記号の
充填パターンは記号のコントラストが０であり、背景の
露光の設定は、図に定義した基準の露光よりも約−１．
２５％小さい露光の設定の所、即ち２．５ピクセルの間
隙の曲線２５３が０のコントラストの線２５５と交叉す
る点にある。同様に３ピクセルの間隙をもつ露光の記号
の充填パターンは記号のコントラストが０であり、図に
０として定義された基準の露光よりも約２．８％大きい
所でセンサーは零値になる。図６のセンサーと丁度同じ
ように、充填パターンの混合物の調節は異なった画像生
成パラメータ（露光の変化）の所でセンサーが零値にな
る。直ぐ上に説明した露光センサーは露光の変化に対し
一定の高感度を保持すると共に、任意に選んだ露光の設
定値の所でセンサーが零値になるという特有の利点をも
っている。

【００４９】図８を参照すれば、本発明の視覚センサー
はまた実験的に設計することもできる。このようなパタ
ーンはスポットの焦点が不適切であることによる画像の
密度の変化を検出するのに役立つ。一具体化例において
は、交叉した斜線（４５°）の細い（即ちピクセル幅が
小さい）パターンは焦点の変化に最も敏感であるように
思え、従って焦点の僅かな変化によってパターン密度が
変化する。この例においては画像生成システムは分解能
が低く、このことは考慮しなければならない。焦点に対
しできるだけ感度が高いが媒体および全画像生成システ
ムによって分解可能なほど十分な低い分解能をもつパタ
ーンが使用される。換言すればこのシステムのセンサー
の感度と分解能はバランスを保っている。交叉した斜線
（４５°）の頻度は、感度を最大にするがシステムが画
像を十分に分解する能力がないためにできる疑似画像が
生じないように調節される。２×２のセル、即ち１個の
オンと１個のオフの市松模様のパターンの相対する対角
線は満足に使用できないことが見出された。向き合った
対角線部分と１個のオンと２個のオフの部分から成る頻
度をもつ３×３のセル３００は、多くの奇数のセルと同
様にこのシステムでは分解できない。次に大きなセル３
０１はセルの大きさが４×４であり、向き合った対角線
と１個のオン、３個のオフの部分の頻度をもち、これで
良い妥協が得られ、光学的な増幅を行なわないでも十分
な密度をもっている。従って同様な密度の粗い濃淡を用
いてコントラストを付け、記号が細かいパターン３０１
から成り、背景が粗いパターンから成る焦点センサーを
つくるために４×４のセル３０１を組み立てることがで
きる。

【００５０】ここで説明した視覚センサーの変形、変更
および他の実現形態は添付請求の範囲の精神および範囲
を逸脱することなく当業界の専門家には明らかであろ
う。例えば濃淡の見掛け上の変化の代わりに、一つの画
像部分の色、粒度、および／または構造は適切な画像生
成パラメータの範囲に対し他の画像部分とは異なること
ができる。

【００５１】エンジン変数（他の画像生成パラメータ）
の広い範囲に亙り設定された基準（画像生成パラメー
タ）の状態を、邪魔されることなく正確に表示するセン
サーの配列を設計することができる。何故ならこのよう
な問題が設定の決定に及ぼす影響をセンサーの挙動の中
に集積することできるからである。

【００５２】センサーはまたランダム化したパターンを
含むことができる。図９を参照すれば、４個のセンサー
を使用して出力装置が画像の品質の規格に合っているこ
とを確認する。図９のセンサーは正確な露光の設定を仮
定した図３および４のセンサーの変形である。ＰＷＭセ
ンサー６０１およびバランス・センサー６００は上記に
図３および４のＰＷＭおよびバランス・センサーに関連
して説明したのと同じ役割を果たす。２個の余分なセン
サー６０２、６０３は５０％のパターンの重みでランダ
ム化されたパターンの中に配置されている。これらのパ
ターンは、米国マサチューセッツ州Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏ
ｎのＡｇｆａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから得られるＣ
ＲＩＳＴＡＬＲＡＳＴＥＲのようなランダム化した周波
数変調スクリーニング法を用いて得られたものである。
出力装置の品質試験は、これらのセンサー６０２、６０
３の零値点、即ち記号が背景と合致する画像生成パラメ
ータ（ＰＷＭ）の設定がＰＷＭセンサー６０１の予め定
められた零値点の範囲内に入るかどうかの試験である。
その場合には出力装置を適正であると認定する。

【００５３】図９に示したセンサーの配列は、顕微鏡ま
たは機器による視覚システムで解析した場合に鍵となる
診断情報を与える微小タイル６０４を含んでいる。これ
らは直接に視覚効果を与えることを意味しているのでは
ない。これによって配列の大きさを著しく増加させない
で較正の機能が得られる利点が付け加えられるのであ
る。例えばセンサー６００および６０１の間に配置され
た微小タイルの組は、或る露光範囲に亙ってセンサーを
段階的に変化させた場合、図６に示した曲線の組をつく
る較正データを与える。

【００５４】図１０を参照すれば、本発明のコントロー
ル・ウエッジ（ｃｏｎｔｒｏｌ ｗｅｄｇｅ）は上記の
視覚センサー７０２を少なくとも一つ含んでいる。ディ
ジタルのコントロール・ウエッジは典型的にはディジタ
ルの形でＲＩＰまたは出力装置の中に存在している。

【００５５】画像を記録する装置と化学的または機械的
な処理装置との組み合わされた効果、即ち画像生成シス
テムの効果は、コントロール・ウエッジ７００を用いて
決定することができる。これらの効果は容易には分離で
きないから、下記に説明するようにコントロール・ウエ
ッジは全体のシステム操作に基づいた操作パラメータを
確立する正確で使用者に親切な方法を提供し、従って画
像生成および処理装置の操作に基づいた画像生成装置の
操作パラメータがつくられ、その調節が容易になる。

【００５６】コントロール・ウエッジ７００において
は、同一と見なされた区域の実際のパターンは、明瞭に
示すためにパターン自身で記述されるのではなくラベル
を使用してテキストで記述される。コントロール・ウエ
ッジ７００は選ばれた媒体の上に描かれた種々のパター
ンからつくられている。記述されたパターンの任意の組
み合わせも使用できることは当業界の専門家には明らか
であろう。例えば或る場合には、コントロール・ウエッ
ジを例えば市松模様、或いはハイライト／陰影のドット
または中間階調の配列パターンに、或いは１個またはそ
れ以上のテキスト、細線、または微小線のパターンに限
定することが望ましく、場合によっては有利でさえあ
る。しかし図１０に記述されたすべてのパターンをコン
トロール・ウエッジに含ませ、これを使って出力装置に
より媒体の上に品質の良い画像を記録し、その監視を行
なうことが好ましい。

【００５７】ここに示されたコントロール・ウエッジ７
００は媒体７１０上に記録され、市松模様のパターンを
つくっている市松模様のパッチの配列を含んでいる。市
松模様のパッチを構成しているハーフトーンのドットの
大きさは図示のようにパッチ毎に単一のピクセルから８
×８のピクセルまで連続的に増加している。

【００５８】８×８のピクセルの市松模様のパッチはま
た市松模様のパッチの行全体に亙り隣接して延びてい
る。１×１の市松模様のパッチが描かれたパッチの中で
もっとも感度が高く、それぞれ順々に配置されたパッチ
は一つ前の隣のパッチよりも感度が低い。８×８のパッ
チは描かれている市松模様のパッチの中で最も感度が低
い。下記にさらに説明するように、必要に応じ最も感度
の低いドットを８×８のピクセル・ドットの大きさより
大きくまたは小さくすることができる。

【００５９】最も感度の低いパッチは出力装置の多数の
分解能に対応している。ピクセルの実際の間隔、および
その大きさの大体の調節は版設定装置または画像設定装
置のアドレッサビリティによって決定される。ピクセル
の大きさ、従ってハーフトーンのドットの大きさの細か
い調節は、露光、強度および／または処理の程度を調節
して行なわれる。コントロール・ウエッジ７００はこの
目的、特に露光の調節に有利に使用される。

【００６０】市松模様のパターン７２０をつくっている
市松模様のパッチは、勿論６４個（８×８）よりも多い
ピクセルからつくられたハーフトーンのドットを含んで
いる。例えば必要に応じ９×９、１０×１０等の市松模
様のパッチを含ませることができる。同様に市松模様の
パッチは８×８のピクセルより小さいドットの大きさに
限定することもできる。例えば必要に応じ市松模様のパ
ターン７２０は６×６のピクセルを経て１個のピクセル
から成る市松模様のパッチに限定することができる。勿
論当業界の専門家には理解できるように他のドットの大
きさの範囲を使用することもできる。しかし最低のドッ
トの大きさは１ピクセルであることが好ましい。これは
露光の変化に対し最大の感度を与えるからである。

【００６１】最大のドットの大きさをもつパッチ、この
場合は８×８の市松模様のパッチを他のすべての市松模
様のパッチに隣接して引き延ばすことが有利である。例
えば市松模様のパターン７２０の最も感度が低いパッチ
が６×６のドットの大きさをもっている場合、このパッ
チを図１０に示した８×８のピクセルのパッチの場合と
同様に市松模様のパッチの行の下方に引き延ばす。

【００６２】１ピクセルのパッチは最大の感度をもって
いる。典型的な分解能に対しこのことは常に成立する。
何故ならばドットはただ１個のピクセルからつくられて
おり、それがすべての方向に増加または収縮するからで
ある。２×２のハーフトーンのドットのパッチの感度は
１×１のハーフトーンのドットの感度の半分に過ぎな
い。何故なら２×２のパッチをつくっている４個のピク
セルの隣接した縁はドットの全体の大きさには影響しな
いからである。従って露光が変化した場合、２×２のパ
ッチをつくっているハーフトーンのドットの個々のピク
セルの隣接した辺が大きくなっても、ハーフトーンのド
ット自身の大きさの増減はなく、ドットをつくっている
隣接したピクセルの重なり合いが増減するか、或いは隣
接したピクセルの間の空白区域が増減するからである。
従って２×２のハーフトーン・ドットのパッチは版設定
装置または画像設定装置の露光の設定の変化に対してあ
まり感度が良くないのである。

【００６３】パッチをつくっているハーフトーンのドッ
トを構成するピクセルの数が増加する毎に、大きさの増
加に逆比例して感度は減少してゆく。従って市松模様の
パターン７２０をつくっている各パッチは露光の変化に
対し異なった感度を有し、それはパッチをつくっている
ハーフトーンのドットの中のピクセルの数に直接依存し
関連している。もっと実用的な言葉で言えばこれは、裸
眼が感じるような８×８のハーフトーンのドットのパッ
チの濃淡の変化を得るためには、版設定装置または画像
設定装置の露光の設定に比較的大きな変化が必要である
ことを意味している。他方版設定装置または画像設定装
置の露光の設定における比較的小さい変化によって、１
×１のハーフトーンのドットからつくられるパッチの濃
淡に裸眼が感じ取るような変化が生じる。

【００６４】一つの共通の基準は、市松模様のパターン
７２０をつくっているハーフトーンのドットのパッチの
濃淡が裸眼に対して同じように見える基準である。（こ
れは図７に関連して０として記述した基準露光であ
る。）この基準に合致した場合、市松模様のパターンを
つくっているハーフトーン・ドットの各パッチのドット
区域は５０％の公称被覆区域率をもっているであろう。
換言すれば公称ドット区域は５０％である。視覚的な濃
淡が等しいことは、真の市松模様、従って真の５０％の
ドットをつくっている市松模様のパターン７２０のすべ
てのハーフトーンのドットの反映である。

【００６５】しかし媒体７１０のシャープさおよび分解
能力は異なった大きさのドットの間の感度の関係に影響
を与える。例えば媒体７１０が分解能が悪いか、または
異なった大きさのドットの画像の間の関係を非線形的に
する特性をもっている場合、公称密度５０％以外の所で
適切な露光が得られるであろう。このことは例えばデン
シトメータを使用し或る選ばれた露光度の所で市松模様
のパターン７２０の一つまたはそれ以上のハーフトーン
のパッチを実際に測定して確かめることができる。次に
この値を例えば出力装置、またはＲＩＰ、またはフロン
ト・エンドに格納し、連続的に露光を監視し較正するこ
とができる。即ち後で画像を製作し記録する際に調節を
行なうことができる。

【００６６】最初に適切な露光を確立するために、異な
った露光で市松模様７２０の配列を出力装置によって試
験媒体上につくり、媒体処理装置で処理する。図１０に
示したコントロール・ウエッジ７００はまた他のパター
ンを与えるが、このことはもっと実用的な述語で言え
ば、或る選ばれた露光の際に期待できる製作画像の品
質、従って媒体に記録される画像の有用性および品質を
立証するものである。

【００６７】再び図１０を参照すれば、陽画および陰画
の形で描かれた微小線の麦畑状のパターン７６０によ
り、或る選ばれた露光の設定で製作記録を行なっている
際に期待できる製作画像の品質に関し、別のチェックを
行なうことができる。微小線パターン７６０をつくって
いる微小線は、線の間の間隔を線の幅の２倍にしてつく
られている。従って線の幅が１ピクセルの時は線の間隔
は２ピクセルである。これによって観察者は、間隔が幅
に等しい微小線によって得られるものよりも強い印象
で、パターン７６０をつくっている微小線の品質を視覚
的に知覚することができる。微小線のパターン７６０は
異なった幅の微小線、例えば最小のものが１０．６μ、
即ち幅がピクセル１個分で、最も幅が広いものが６３．
５μ、即ち幅が６個のピクセルから成る種々の麦畑状の
画像からつくられている。勿論必要に応じ他の微小線の
幅を使用することができる。この微小線は１ｍの１千万
分の１および７千万分の１の幅をもっているから、微小
線のパターン７６０は出力装置の分解能の設定の変化に
応答する。例えば描かれる最小のマークが２４００ｄｐ
ｉで１０．６μ、１８００ｄｐｉで１４．１μ、１２０
０ｄｐｉで２１．１μの場合、これらの線は交互に水平
および垂直の行に配置され、麦畑状のパターン７６０を
生じる。線は図示のように左から右に幅が増加してい
る。最適の露光が達成されたら、各微小線のパッチから
成る上部および下部の部分は同じ視覚的な色調を呈する
であろう。またこの微小線はキレが良くきれいである。

【００６８】この条件に合致する露光によって図３のバ
ランス・センサーに関連して説明したのと同じバランス
条件が得られる。この例においては、バランスは画像生
成パラメータの露光の関数として決定され、図３に関し
て説明されたような画像生成パラメータのＰＷＭの関数
として決定されるのではない。図３のバランス・センサ
ーはＰＷＭではなく露光によって段階的に変化させるこ
とができた。

【００６９】コントロール・ウエッジは陽画または陰画
の両方の形で縮小した大きさで描かれる飾り文字から成
るテキスト・パターンを含んでいる。飾り文字のテキス
トは、文字の棒状部分の上端および下端から短い線が傾
いて出てゆき文字が形成されているために、最も難しい
テキストである。飾り文字付きのテキスト・パターン７
３０の露光が過度または過小になると、パターンの飾り
文字のテキスト画像が陽画または陰画のいずれで観測さ
れるかに依存して、飾り文字のテキストが太くなったり
および／またはテキストを構成する文字の棒状部分の上
端および下端から出ている小さい点の大きさが失われた
りする。飾り文字付きのテキスト・パターン７３０の品
質が良い場合、テキストは鮮明できれいでなければなら
ない。従って陽画および陰画の飾り文字のテキスト画像
を調べ、操作員は或る選択された露光レベルにおける異
なった大きさの飾り文字のテキストの品質が満足な品質
であることを容易に確認することができる。

【００７０】陽画および陰画として描かれた細線のパタ
ーン７４０も図示のように与えられている。当業界の専
門家には理解できるように、細線のパターン７４０をつ
くっている細線の太さは標準の規格０．０２５ミルに一
致している。これらの細線は操作員にとって、選ばれた
露光において媒体７１０に記録される製作画像に対して
期待し得る線の品質の明確な指標となる。特に媒体が適
切に露光された場合、細線のパターン７４０をつくって
いる細線の線の重みはどれも同じでなければならず、細
線はキレが良く明確な画像の表現として記録されなけれ
ばならない。

【００７１】コントロール・ウエッジ７００も陽画およ
び陰画として描かれた標準の飾り文字のテキスト・パタ
ーン７５０を与え、これによって選ばれた露光において
期待できる製作されたテキスト画像の品質をさらにチェ
ックし確認ことができる。標準の飾り文字のテキスト・
パターン７５０は三点テキスト（ｔｈｒｅｅ ｐｏｉｎ
ｔ ｔｅｘｔ）を記録することによってつくられる。露
光が不適切に設定された場合、逆転したテキストには色
々問題がある。従って標準の飾り文字のテキスト・パタ
ーン７５０は、陽画および陰画としての飾り文字付き三
点テキストの外観および大きさが製作過程において或る
選ばれた露光の設定で同じであることを確認する手段と
なる。この場合もキレが良く明確な画像表現が高品質の
画像の指標となる。

【００７２】視覚密度によりバランスについて操作員に
提供される他のチェックは、図６および７の中間トーン
の配列パターン７７０によって与えられる。この中間ト
ーンの配列パターン７７０は公称４１％の濃淡と公称６
０％の濃淡との間の個々のパッチからつくられている。
従って中間トーンの配列パターン７７０は、選ばれた露
光における中間トーンのドット区域の密度の指定された
値と測定値との差を示している。線形の較正を用いて５
０％のドットのパッチの指定値と測定値の中に入り込む
ずれを補正することができる。この点に関しては、中間
トーンの配列パターン７７０を用い、公称５０％の中間
トーンのパッチを例えばデンシトメータを用いて読み取
ることにより、中間トーンの配列の密度５０％のパッチ
が実際に５０％の密度をもっていることを確認すること
ができる。

【００７３】コントロール・ウエッジの露光の設定は、
デンシトメータを用いコントロール・ウエッジ７００上
の適当な点でＤ_minおよびＤ_maxを測定することによりさ
らに検定することができる。露光が所望のＤ_minまたは
Ｄ_maxの値を与えない場合には、異なった露光の設定で
他のコントロール・ウエッジ７００を所望のＤ_minまた
はＤ_maxの値に対して選ぶことができる。

【００７４】一具体化例においては、コントロール・ウ
エッジはまた１個またはそれ以上の上記視覚センサー７
０２を含んでいることができる。この視覚センサーは出
力装置４６の品質を較正または検査するのに有用な画像
生成パラメータを検出することができる。

【００７５】図１１を参照すれば、米国マサチューセッ
ツ州ＣａｍｂｒｉｄｇｅのＰｏｌａｒｏｉｄ Ｃｏｒｐ
ｏｒａｔｉｏｎから入手できるＰＯＬＡＰＲＯＯＦのよ
うなハーフトーンの校正機を較正するのに特に有用なコ
ントロール・ウエッジ８００が示されている。コントロ
ール・ウエッジ８００は露光視覚センサー８０４を含ん
でいる。一具体化例においては、露光センサー８０４は
図４の露光センサー１８０に似ている。他の具体化例に
おいては、記号は１×１の垂直な線を含み、背景は２×
２の垂直な線を含んでいる。適切な露光の設定に達した
らこのセンサーは零値をとる。露光の設定８０５は視覚
センサー８０４の次の所にある。一具体化例において
は、露光センサーは下記に説明するように露光を走査す
る間に描かれ、焦点を操作する間に描かれるのではな
い。

【００７６】コントロール・ウエッジ８００はまたハー
フトーンのグレイスケールのドット区域８０３を含んで
いる。グレースケールは二つの場所で示されている。上
の行は補償曲線を使用してＲＩＰにより計算されるよう
なハーフトーンのレベルを含んでおり、下の行はこのよ
うな較正を行なわないハーフトーンのレベルを含んでい
る。これは、ＲＩＰが正しい較正曲線を適用しているか
どうかには拘わらず、校正機が線形のグレースケールを
出力するか否かを決定するのに有用である。

【００７７】ＰＯＬＡＰＲＯＯＦは多重ビーム・システ
ムである。多重ビーム・システムでは多数のビームが同
様な露光の設定をされていることが重要である。例えば
画像の各ブロックに対するＰＯＬＡＰＲＯＯＦのコント
ロール・ウエッジでは、校正機は異なった画像生成スポ
ットを使用する。ブロック間の差はこの校正機の８個の
ビームが異なった強度をもっていることを示している。
コントロール・ウエッジ８００はまた垂直な線８０２の
８個のブロックをもっている。一具体化例においてはブ
ロックは１×７の垂直線を含んでいる。

【００７８】コントロール・ウエッジ８００はまた焦点
の試験に使用する小さい楕円区域８０１を含んでいる。
一具体化例においては図８の焦点試験パターンを用いて
この楕円部分を充填する。楕円部分が最も暗く見える点
が正しい焦点である。この具体化例においてはセンサー
の背景は空である。最高のコントラストをもつセンサー
が最も鋭い焦点を示す。他の具体化例においては焦点の
センサーは空でない背景をもち、センサーが零値をとっ
た場合に焦点が最も鋭くなる。一具体化例においては下
記に説明するように、混乱を避けるため、パワーを操作
する間は焦点の目標を描かない。コントロール・ウエッ
ジ８００は焦点の目標８０１の右側の所に焦点の設定８
０６を含んでいる。

【００７９】図１１に示すように、一般的に８１０で示
されたコントロール・ウエッジの配列はパワー走査と呼
ばれる。パワー走査はウエッジの配列であり、各ウエッ
ジは異なったパワーの設定で描かれている。ウエッジの
左側に示したパワーの設定８０５Ａ〜８０５Ｆは３段階
で増加している。センサーの配列に関連して前に説明し
たようにパワー走査は理想的な露光の設定を見つけるの
に有用である。

【００８０】図１２を参照すれば、一般的に８２０で示
されるコントロール・ウエッジの配列は焦点走査と呼ば
れる。焦点走査は各ウエッジが異なった焦点の設定で描
かれたウエッジの配列である。焦点の設定は３段階で増
加するようにウエッジ８０６Ａ〜Ｆの右側に示されてい
る。焦点走査はセンサーの配列に関連して上記に説明し
たように理想的な焦点の設定を見つけるのに有用であ
る。

【００８１】先ず推定された強度を用いて焦点を設定
し、焦点を設定した後に直ぐ強度を設定することによ
り、即ち最初焦点の走査を行ない、次いでパワーを走査
することによりＰＯＬＡＰＲＯＯＦのような校正機を較
正するのは有用なことである。一具体化例においては、
フロント・エンドで走っているソフトウエア・プログラ
ムが使用者から焦点走査とパワー走査とに関するパラメ
ータ設定の入力を受取る。このソフトウエアは使用者か
らどのパラメータを走査するか、例えば焦点を走査する
かパワーを走査するかの入力を受取る。次いでフロント
・エンドのソフトウエアは、選ばれた走査パラメータに
対応して適当な視覚センサー、例えば露光センサー、ま
たはパワー走査８０４または焦点走査８０１を組み込ん
だコントロール・ウエッジ８００をつくる。視覚センサ
ーが記録媒体の上に記録された後混乱を避けるために、
コントロール・ウエッジ８００を記録する間走査される
画像生成パラメータに対応する視覚センサーだけをフロ
ント・エンドでつくられたコントロール・ウエッジの画
像の中に含ませることができる。即ち操作員によって焦
点走査が選ばれたならば、フロント・エンドのソフトウ
エアは焦点を評価する視覚センサー、例えば図１２に示
した視覚センサー８０１だけを含み、他のパラメータの
視覚センサー、例えば露光センサー８０４は含まない。
逆に図１１においてはコントロール・ウエッジ８００の
中に露光センサー８０４だけが含まれている。何故なら
記録装置によって露光だけが走査されているからであ
る。

【００８２】操作時においては、多数の視覚センサーの
画像がデイジタル・ファイルとしてフロント・エンドに
保存される。これらのファイルは、特定の画像記録パラ
メータの中の変化または零値をとることをを視覚的に指
示する視覚センサーを含み、視覚センサーのそれぞれの
タイプは画像記録装置の記録の際の分解能、使用する媒
体のタイプ、例えばフィルムまたは版または紙、記録装
置のタイプ、例えば写真装置、熱的または電気的写真装
置、選ばれた記録装置のスクリーニング・パラメータ、
例えば振幅変調スクリーンの周波数、記録用のドットの
形または大きさ、例えば正方形または楕円、媒体処理装
置のタイプ、例えば化学的、機械的または熱的処理装
置、或いは種々の他の画像記録パラメータの対応する変
化を含むことができる。フロント・エンド・ソフトウエ
アはこれらのパラメータを選択するメニュー、並びに記
録装置のどの画像生成パラメータを走査するかを選び、
この選択に基づいてフロント・エンドのソフトウエアが
一つまたはそれ以上のコントロール・ウエッジの画像を
つくるためのメニューを含んでいる。コントロール・ウ
エッジの画像は、走査、または操作員によって設計でき
る他の視覚的な画像試験を与える適当な視覚センサーを
含んでいる。

【００８３】コントロール・ウエッジのファイルをつく
った後、フロント・エンドのソフトウエアはスクリーニ
ング、色の分離またはコントロール・ウエッジの画像に
対する他の処理工程を行ない、しかる後コントロール・
ウエッジの画像をラスター処理のためのＲＩＰ３４に送
る。次にＲＩＰは試験すべき記録装置が読めるビットマ
ップをつくる。処理されたＲＩＰファイルはまた特定の
走査指令、例えば画像記録装置で走査を自動的に行ない
得るようにするどのパラメータを走査するかの指令、ま
たは走査パラメータの開始値および終了値を含むことが
できる。

【００８４】またコントロール・ウエッジは日付、装置
のタイプ、走査の値、操作員の名前、スクリーニングま
たは分解能の設定または多数の他の検定データを与える
印刷された情報またはデータの分野を含んでいることが
できる。このような情報はフロント・エンドで操作員が
入力できるか、或いはフロント・エンドで走っているソ
フトウエアによってコントロール・ウエッジの画像の中
に挿入することができる。

【００８５】当業界の専門家は本発明の精神および範囲
を逸脱することなく本明細書に記載された視覚センサー
の変形、変更または他の実装を行なうことができる。従
って本発明は上記の例示的な説明に規定されることはな
く、添付特許請求の範囲記載の精神および範囲だけに拘
束されるものとする。

【００８６】本発明の主な特徴および態様は次の通りで
ある。

【００８７】１．第１の画像生成特性を有する第１の部
分（１１５）；および第１の部分（１１５）の近傍にあ
り第２の画像生成特性を有する第２の部分（１２０）を
具備する記録媒体上に記録を行なうための視覚センサー
（１１０）において、第１の部分（１１５）および第２
の部分（１２０）の画像生成特性は少なくとも一つの画
像生成パラメータの設定範囲に対しては実質的に同じよ
うに見え、それ以外の所では実質的に異なって見えるよ
うに、該第１および第２の部分の一つの画像生成特性は
該第１および第２の部分の他の一つの画像生成特性に比
べ評価すべき記録装置の第１の画像生成パラメータに対
し感度が低い視覚センサー。

【００８８】２．第１および第２の部分の一つは（ｎ×
ｎ）の周期的なパターンから成る粗い濃淡から成り、第
１および第２の部分の他方は（ｍ×ｍ）の周期的なパタ
ーンから成る細かい濃淡から成っており、ここでｎ＞ｍ
である上記第１項記載の視覚センサー。

【００８９】３．該第１および第２の部分の少なくとも
一つは評価すべき記録装置の他の画像生成パラメータに
対して感度をもたない上記第１または２項記載の視覚セ
ンサー。

【００９０】４．評価すべき記録装置の画像生成パラメ
ータは、露光ビームの強度、露光ビームのパルス幅の変
調度、露光ビームの焦点、画像のバランス、露光ビーム
のスポットの大きさ、スポットの形、スポットの離心
率、サイドローブの大きさ、サイドローブの形、サイド
ローブの強度、記録媒体のガンマ値、画像の縁のシャー
プさ、画像のドットの増加、画像の均一性、版材料のイ
ンクの受容度、物理的な媒体の変化、パターンに依存す
る効果、位置のエラーに対する感度、および露光エラー
に対する感度から成る組から選ばれた少なくとも一つの
パラメータである上記第１〜３項記載の視覚センサー。

【００９１】５．第１および第２の画像生成特性はそれ
ぞれ密度、濃淡、色、反射率、吸収、粒度、微小構造、
大きさ、形、分布、ランダムさ、構造、形、縁のシャー
プさ、および深さから成る組から選ばれる一つまたはそ
れ以上の特性である上記第１〜４項記載の視覚センサ
ー。

【００９２】６．第１および第２の部分の一つは容易に
認識可能な形を含み、第１および第２の部分の他の一つ
は背景から成り、該形は該背景によって完全に取り囲ま
れている上記第１〜５項記載の視覚センサー。

【００９３】７．画像を記録媒体に記録することができ
少なくとも一つの変化し得る画像生成パラメータを有す
る記録装置を較正する方法であって、 ａ．第１の部分（１１５）および第２の部分（１２０）
を有する第１の視覚センサー（１１０）を第１の場所に
おいて記録媒体に記録し、 ｂ．記録装置の少なくとも一つの変化し得る画像生成パ
ラメータを変更し、第１の場所とは異なる第２の場所に
おいて第１の視覚センサー（１１０）を記録媒体に記録
し、 ｃ．少なくとも一つの画像生成パラメータの或る範囲の
値に対し上記記録および変更の過程を繰り返し、 ｄ．第１の部分と第２の部分の相似性に基づいて、第１
の視覚センサーを記録媒体に記録するのに使用した画像
生成パラメータの値の範囲から、変化可能な画像生成パ
ラメータの好適な範囲を決定する工程を含む方法におい
て、変化可能な画像生成パラメータの値の好適範囲で記
録装置を操作した場合には第１の部分（１１５）の画像
生成特性および第２の部分（１２０）の画像生成特性が
実質的に同じように見えそれ以外の場合では実質的に異
なって見えるように、該第１および第２の部分の中の一
つの画像生成特性は、該第１および第２の部分の他の一
つの画像生成特性に比べ、該記録装置の該変化可能な画
像生成パラメータに対して感度が低くなるようにする方
法。

【００９４】８．第１の場所において第１の視覚センサ
ー（１１０）を記録媒体に記録する過程はさらに ａ．記録媒体の第１の場所とは異なった場所において少
なくとも一つの第２の視覚センサー（１１０）を記録媒
体に記録し、この際該第２の視覚センサー（１１０）は
第１の部分（１１５）および第２の部分（１２０）を含
み、少なくとも一つの該第２の視覚センサーの第１の部
分および第２の部分の中の少なくとも一つは記録装置の
他の画像生成パラメータに対し感度が低く、少なくとも
一つの該第２の視覚センサーの第１および第２の部分の
画像生成特性が該他の画像生成パラメータの好適範囲で
操作した場合には実質的に同じように見え他の場合では
異なって見えるようにする過程を含んでいる上記第７項
記載の方法。

【００９５】９．さらに ａ．該他の画像生成パラメータを変更し、少なくとも一
つの第２の視覚センサーを記録媒体の上に記録し、 ｂ．該他の画像生成パラメータの或る範囲に対して上記
記録および変更過程を繰り返し、 ｃ．第１の視覚センサーの第１の部分と第２の部分との
相似性、および少なくとも一つの第２の視覚センサーの
第１の部分と第２の部分との相似性に基づき、変更可能
な画像生成パラメータおよび他の画像生成パラメータの
好適パラメータ値を決定する過程を含む上記第８項記載
の方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】非デジタル的な製版操作に使用されるタイプの
従来法のウエッジ。

【図２】試験パラメータを段階的に増加させた場合の記
号のコントラストの変化を示す本発明の視覚センサーの
具体化例の一例。

【図３】三つの画像パラメータを監視するセンサーの配
列の一具体化例。

【図４】図３のセンサーの配列に使用した充填パターン
の拡大図。

【図５】一つの画像生成パラメータに対し感度を増加さ
せたセンサーの具体化例。

【図６】図３および図４のバランス・センサーのドット
・エラーを示すグラフ。

【図７】図３および４のＥＸＰセンサーに対するセンサ
ーのコントラストと間隙の大きさとの関係を示すグラ
フ。

【図８】焦点に対して感度をもつ画像部分の拡大図。

【図９】本発明のセンサーの具体化例。

【図１０】本発明の視覚センサーを含むコントロール・
ウエッジの具体化例。

【図１１】本発明の視覚センサーを含むコントロール・
ウエッジの具体化例。

【図１２】本発明の視覚センサーを含むコントロール・
ウエッジの具体化例。

【符号の説明】

１１０ 光センサー １１１ 光センサー １１５ 記号 １１６ 記号 １２０ 背景部分 １２１ 背景部分 １４１ センサー配列 １４２ センサー配列

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スチーブン・シー・ハインズ アメリカ合衆国マサチユセツツ州01810ア ンドーバー・シエリダンロード38

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の画像生成特性を有する第１の部
   分；および第１の部分の近傍にあり第２の画像生成特性
   を有する第２の部分を具備する記録媒体上に記録を行な
   うための視覚センサーにおいて、 第１の部分および第２の部分の画像生成特性は少なくと
   も一つの画像生成パラメータの設定範囲に対しては実質
   的に同じように見え、それ以外の所では実質的に異なっ
   て見えるように、該第１および第２の部分の一つの画像
   生成特性は該第１および第２の部分の他の一つの画像生
   成特性に比べ評価すべき記録媒体の第１の画像生成パラ
   メータに対して感度が低いことを特徴とする視覚センサ
   ー。
2. 【請求項２】 画像を記録媒体に記録することができ少
   なくとも一つの変化し得る画像生成パラメータを有する
   記録装置を較正する方法であって、 ａ．第１の部分および第２の部分を有する第１の視覚セ
   ンサーを第１の場所において記録媒体に記録し、 ｂ．記録装置の少なくとも一つの変化し得る画像生成パ
   ラメータを変更し、第１の場所とは異なる第２の場所に
   おいて第１の視覚センサーを記録媒体に記録し、 ｃ．少なくとも一つの画像生成パラメータの或る範囲の
   値に対し上記記録および変更の過程を繰り返し、 ｄ．第１の部分と第２の部分の相似性に基づいて、第１
   の視覚センサーを記録媒体に記録するのに使用した画像
   生成パラメータの値の範囲から、変化可能な画像生成パ
   ラメータの好適な範囲を決定する工程を含む方法におい
   て、 変化可能な画像生成パラメータの値の好適範囲で記録装
   置を操作した場合には第１の部分の画像生成特性および
   第２の部分の画像生成特性が実質的に同じように見えそ
   れ以外の場合では実質的に異なって見えるように、該第
   １および第２の部分の中の一つの画像生成特性は、該第
   １および第２の部分の他の一つの画像生成特性に比べ、
   該記録装置の該変化可能な画像生成パラメータに対して
   感度が低くなるようにすることを特徴とする方法。