JPH0211156B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、像担持体と、像担持体に作用するプ
ロセス手段とを有するプロセスキツト、及びプロ
セスキツトを有する画像形成装置に関するもので
ある。

以下、画像形成装置の一例として電子写真複写
機を例にあげて説明する。

電子写真複写機では、現像剤の補給、廃トナー
の廃棄、コロナワイヤーの清掃等各種消耗部品の
交換あるいは転写材送り不良時の処置や装置の保
守点検を行なう必要がある。また、転写材詰まり
が生じた場合、このジヤムした転写材を処理する
必要がある。従来、これら複写機のメンテナンス
を行なう際には、像担持体表面に手や工具が触れ
て像担持体表面に傷を付ける恐れがあつた。

また通常、メンテナンスを行なう際には、前扉
等を開放する、あるいは本体を上下方向へ分割開
放することが行なわれるが、これによつて複写機
本体内に光が差し込み、像担持体表面特に転写域
の像担持体表面が光に曝されて、感光層を有する
場合、この感光層の劣化が起こる恐れがあつた。

さらに近時、USP.3985436号明細書に示される
ように、感光ドラム、現像器、クリーナ、帯電器
等の像形成手段を一体にしたキツトを構成し、感
光ドラム交換時には各ユニツトを同時に交換する
ことにより、保守作業の軽減を図ることが考えら
れている。上記のような構成にする事により、ユ
ーザは特に定期的なメンテナンスの必要なプロセ
ス関係の各ユニツトを簡単に交換する事ができ、
サービスマンによる保守作業を軽減することがで
きる。さらには、他色のトナーを貯蔵したプロセ
スキツトと交換することにより、カラー画像を形
成することもできる。あるいは他の現像手段を組
込んだプロセスキツトと交換することにより、原
稿画像に応じた現像手段を用いることができる等
の利点がある。

しかしながらキツトを交換する際、あるいはキ
ツトを本体から取り外しておくと、この場合にも
キツトに保持されている感光ドラムに手を触れて
これを汚したり、または傷を付けたりする恐れが
ある。あるいは、キツトに保持されている像担持
体としての例えば酸化亜鉛感光層や有機半導体感
光層を有する感光ドラムが光に曝されて、この感
光層が劣化する恐れがある。そして、これら感光
ドラム上の傷や汚れあるいは感光層の劣化は、画
像に悪影響を与える。

特にプロセスキツトを用いる場合には、使用可
能な期間中においても、前記した様に保存の為あ
るいは他色のトナーの入つたプロセスキツトとの
交換の為等キツトを交換する機会は多いので、確
実に感光ドラムの保護を行なう必要がある。

そこで、ジヤム処理等装置のメンテナンスを行
なう際に、像担持体表面に傷が付く、あるいは表
面が汚れる、あるいは光に曝されて劣化すること
を防止することのできる画像形成装置及び画像形
成装置に着脱自在なプロセスキツトが提案されて
いる。

本発明は、この画像形成装置あるいは画像形成
装置に着脱自在なプロセスキツトを改良したもの
である。

即ち本発明は、像担持体あるいはその周囲ユニ
ツト、例えば現像器やクリーナからの飛散物を捕
集して、これら飛散物が装置内に飛散し、画像の
乱れや転写材の汚れ、さらには装置構成部品の耐
久性の低下を招ねくことを防止するものである。

即ち本発明は、像担持体と、該像担持体に作用
するプロセス手段と、上記像担持体の表面を覆う
第一の位置と該第一の位置から退避した第二の位
置とに移動可能なカバーと、該カバーに飛散物捕
集手段とを有し、画像形成装置に着脱自在なプロ
セスキツトを備えた画像形成装置を提供するもの
である。また別の本発明は、像担持体と、該像担
持体に作用するプロセス手段と、上記像担持体の
表面を覆う第一の位置と該第一の位置から退避し
た第二の位置とに移動可能なカバーと、該カバー
に飛散物捕集手段とを有することを特徴とする画
像形成装置に着脱自在なプロセスキツトを提供す
るものである。

本発明を実施例に従つて、さらに詳細に説明す
る。

まず、本発明を適用し得る複写機の一実施例に
ついて述べる。

第１図は複写機本体Ｃの断面図を示している。
また第２図は、第１図の複写機本体を開放した断
面図である。図において、１はガラス等の透明部
材よりなる原稿載置台で、レールＲ上を矢印ａ方
向に往復動する。２は短焦点小径結像素子アレイ
であり、原稿載置台１上に置かれた原稿像Ｏは照
明ランプＬによつて照射され、その反射光像はこ
のアレイ２によつて感光ドラム３上にスリツト露
光される。なおこの感光ドラム３は軸３ｂを中心
に矢印ｂ方向に回転する。また４は帯電器であ
り、例えば酸化亜鉛感光層あるいは有機半導体感
光層３ａ等を被覆された感光ドラム３上に一様に
帯電を行なう。この帯電器４により一様に帯電さ
れたドラム３は、素子アレイ２によつて画像露光
が行なわれ静電画像が形成される。この静電潜像
は、次にマグネツトローラ５ａ及びトナー溜め５
ｂからなる現像器５により顕像化される。一方、
カセツトＳ内に収納されているシートＰは、給送
ローラ６と感光ドラム３上に画像と同期するよう
タイミングをとつて回転するレジストローラ７に
よつて、ドラム３上に送り込まれる。そして、転
写放電器８によつて、感光ドラム３上のトナー像
は、シートＰ上に転写される。その後、分離手段
９ａ（例えば図に示す分離ベルトＢあるいは分離
コロナ放電器等）によつてドラム３から分離され
たシートＰは、ガイド９・ピンチローラ９ｃによ
つて定着装置１０に導かれシートＰ上のトナー像
が定着された後に、排出ローラ１１によりトレイ
１２上に排出される。なお、トナー像を転写後、
ドラム３上の残留トナーは、クリーナ１３によつ
て除去される。このクリーナ１３は、ブレード１
３ａ及びトナー溜め１３ｂとからなる。また９ｂ
は分離ローラ、Ｆは、熱線吸収フイルターであ
る。１６は原稿像をドラム３表面へ導びくための
スリツト開口である。

なお、本実施例では、感光ドラム３と感光ドラ
ム３の周囲に配設した帯電器４、現像器５、クリ
ーナ１３及びフイルター１６は一体となつて遮光
壁としての枠体１４ａに囲まれて設けられてお
り、プロセスキツト１４を構成している。このプ
ロセスキツト１４は、後述する様に本体が分割開
放した際、本体Ｃに対してドラム３の回転軸方向
に抜き差し自在即ち着脱自在に設けられており、
本体に着脱する際には本体側ガイド１５にプロセ
スキツト１４の枠体１４ａの摺動部１４ｂが係合
して案内される。なおこの枠体１４ａは黒色の剛
体プラスチツクで形成されているが、これに限ら
ず金属あるいは木製であつても良い。

さて、この複写機Ｃは第２図に示す様に上部筐
体１７と下部筐体１８とに分割可能に支軸１９で
結合され、この支軸１９を中心に上部筐体１７は
スプリング１９ａによつて上方へ回動する構成に
なつている。この上部筐体１７には、照明光学系
２．L.感光ドラム３・現像器５・クリーナ１３等
のプロセス手段が配置されている。また、下部筐
体１８には、給送ローラ６・転写放電器８・分離
手段９ａ・ガイド９及び定着器１０等がシート搬
送経路に配置されている。そこで上部筐体１７を
上方へ回動することにより、シート搬送経路は開
放される。

尚、ジヤム処理等の複写機本体のメンテナンス
を行なうために、上部筐体１７を上方へ回動する
場合については後に詳細に説明する。

図において、２０はドラム３の露出面を遮光す
ると同時に保護するカバーで、プロセスキツト１
４と一体にその下方に設けられている。このカバ
ー２０は、枠体１４と同質の黒色の剛体プラスチ
ツク例えばABS樹脂あるいは鉄板等の金属板か
らなり、湾曲形状で感光ドラム３表面へ光が当ら
ない様遮光すると同時に傷つき等の損傷を防止す
る。

第１図において、２０ａはカバー２０の上面で
受けとめられたトナーであり、本実施例ではカバ
ー２０の先端に飛散物捕集手段としてのダボ２０
ｂが設けられている。従つて、このダボ２０ｂに
より、カバー２０が移動する際にもトナー２０ａ
がカバー２０上面からこぼれ落ちることを完全に
防ぐことができる。

なお本実施例で用いた酸化亜鉛感光層あるいは
有機半導体感光層３ａは、特に300〜400〔ｎｍ〕
あるいは400〔ｎｍ〕以下の波長に対して劣化を生
じやすいが、黒色のプラスチツクあるいは鉄板は
この波長領域の光を確実に遮ぎることができる。

第３図にその構成例を示す。図において、感光
ドラム３と同軸３ｂ上にドラム長手方向両端部に
揺動アーム２１ａ，２１ｂがあり、その端部がこ
のドラムカバー２０の長手方向両端部と軸３３で
回転可能に嵌合している。さらに、このドラムカ
バー２０の他端部の長手方向端部は、揺動アーム
２２ａ，２２ｂとやはり軸３４で回転可能に係合
している。また、この揺動アーム２２ａ，２２ｂ
は、軸２３に固定されている。そして、軸２３の
端部には、さらに作動レバー２５が固定されてい
る。揺動アーム２１ａ，２１ｂは図示の様に、ば
ね２４によつて反時計方向に回転習性が与えられ
ている（なお、必要に応じてアーム２１ｂ側にも
同様のばねを設けても良い）。即ち、カバー２０
は常にドラム３の表面を覆う位置に付勢されてい
る。ここでばね２４は、キツト１４の内カバー１
４ｄ上の突起２４ａとアーム２１ａ上の突起２４
ｂとによりその両端が係止されている（第４図、
第５図）。

上記構成で、作動レバー２５が後述する機構に
より時計方向に動かされると、やはり軸２３が時
計方向へ回転し、この軸に一端が固定されている
揺動アーム２２ａ，２２ｂにより、カバー２０を
時計方向に回転させることができる。従つて、こ
のカバー２０を感光ドラム３表面を覆う位置から
退避させることができる（この状態を第３図に示
す）。さらに本実施例では、第４図に示す様に下
部筐体１８に突起２６が一体的に固設されてお
り、キツト１４即ち感光ドラム３を所定位置に装
填した状態ではこの突起２６が、上部筐体１７を
閉じたとき、作動レバー２５と当接してこのレバ
ー２５を押し上げ、作動レバー２５を時計方向に
動かす。そこで上部筐体１７を閉じることによつ
て、カバー２０は自動的にドラム３表面から退避
して転写域が開かれ画像形成が可能になる。

また、逆に上部筐体１７を上方へ開放する時に
は、第５図に示す様に、作動レバー２５と突起２
６の係合が断たれるので、ばね２４の弾性力によ
つて揺動アーム２１ａ，２１ｂが反時計方向へ回
転し、これに連動してカバー２０が反時計方向に
回動してドラム３表面と対向する位置に至り、枠
体１４ａの転写開口からの感光ドラム３の露出部
（転写部）を覆う。即ち、上部筐体１７の開放時
には、カバー２０が自動的にドラム３表面の露出
部を覆い、光を遮断するので、ドラム３表面への
光の影響を阻止し同時に損傷を防止できる。

なおさらに本実施例では、感光ドラム３・現像
器５・クリーナ１３・帯電器４等のプロセス手段
を一体にしたプロセスキツト１４を構成し、感光
ドラム交換時には各ユトツトを同時に交換するこ
とにより、保守作業の軽減を図ることが考えられ
ている。即ち、本体Ｃを分割開放した際キツト１
４はストツパ（図示せず）が解除されて複写機本
体側のレール１５，１５に沿つて着脱自在にな
る。そこでキツト１４を本体Ｃから取り出す場
合、本実施例では、感光ドラム３の露出部Ｑをカ
バー２０で覆つた状態でぬき出すことができる。
そこで感光ドラム３表面に光が当たることを防止
できるので、感光層の劣化・損傷を防ぎ、極めて
操作性を向上させることができる。

特にキツト構成にした場合には、キツト１４は
転写開口Ｑを除いてその周囲は遮光壁としての枠
体３０ａで覆われている。そこでキツト１４を複
写機本体内から明るい本体外へ抜き出す際、本実
施例ではこの転写開口Ｑがカバー２０で覆われて
いるので、感光体表面の保護効果はより向上す
る。

また本実施例では、ばね２４が設けられてお
り、このばね２４の弾性力によつてカバー２０を
感光ドラム３の表面を覆う位置へ常に付勢してい
るので、カバー２０は開口Ｑを塞ぐ位置に安定す
る。

さて第６図は、プロセスキツト１４を本体Ｃか
ら取出したときの斜視図を示す。図中１４ｃはキ
ツト本体をレール１５，１５に沿つて引出すため
のグリツプ部で、１４ｅは取出したキツトを持下
げるためのハンドル部を示す。上記キツト１４上
部には露光のためのスリツト開口１６が設けられ
ている。なお本実施例では念のためこの開口１６
に沿つて、レール１６ａを設け、このレール１６
ａに沿つて遮光板２８（図中点線で示す）を嵌め
込み自在にしている。この遮光板２８は壁部１４
ａと同じ遮光機能を有したABS樹脂等で構成さ
れ、この遮光板２８はつまみ２８ａ（点線で示す）
によつて矢印ａ方向にスライド自在で開口１６を
塞ぐことにより感光ドラム３は、周囲の光から完
全に遮断することが可能となり、感光層の劣化を
防止できる。

しかしながら、この開口１６は必らずしも遮光
する必要はなく、例えばスリツト幅が小さい場合
等遮光板は必要ではない。

また本実施例では、第７図に示す如く、フアン
２７によつて生ずる風の流路をこのカバー２０で
案内することができる。そこで、例えば帯電器４
周辺のオゾンやクリーナ１３での昇温を防止する
ために風を流した場合には、良好な手段となる。
ここで第７図に風の流路を矢印で示した。なお、
２７はクロスフローフアンで、２９はオゾンフイ
ルターである。

なお、本実施例では、ジヤム処理等で上部筐体
が解放する場合を例にとり説明したが、筐体が上
下２分割されない場合でも同様なドラム保護部材
は構成できることはいうまでもない。例えば、作
動レバー２５を時計方向に手動で動かすことによ
り、カバー２０を退避位置へ移動させた状態で、
このレバー２５をロツク手段（図示せず）により
ロツクすれば良い。

以上述べた様に本実施例を用いれば、カバー２
０に現像剤を受けとめる機能をもたせたのでジヤ
ム処理等の場合でも、像但持体を劣化・損傷する
恐れがないのみならず、現像剤の飛散の生ずるこ
とのない画像形成装置を提供することができる。

さらに、飛散物捕集手段についての他の実施例
を第８図ａ，ｂ，ｃを用いて説明する。

第８図ａは、特に一成分磁性トナーを用いる場
合に、カバー２０の上面２０ａの一部に磁力発生
部材４０、例えば棒状の磁石やシート状のゴムマ
グネツト等を設けた例である。これにより飛散ト
ナーのさらに一層の捕集効果が得られる。また第
８図ｂに示す如く、磁力発生部材の代りに粘着性
を有する粘着体４１をカバー２０の上面２０ａに
設けても良い。この実施例では、両者共捕集後の
トナー等の飛散物の動きを防止できる。第８図ｃ
に示した実施例は、カバー２０の感光ドラム面側
を導電部材で形成し導電化して、本体側のバイア
ス源４２からバイアスを印加したものである。本
実施例は負極性のトナーを用いた場合、印加電圧
は0vでも捕集性能は高く、カバー先端とドラム
１間で放電を起こさない電位まで捕集性能に大差
はなく良好であつた。これと同様の静電吸着力に
よる他の実施例の捕集は、カバー２０を絶縁体と
して、これに放電器８の転写コロナの一部を照射
してカバーを帯電する事により、転写コロナと同
極性、即ちトナー電荷とは逆極性として捕集効果
をより一層高められる。

また第８図ｄに示す如く、カバー４３ａ，４３
ｂ両側に分割して開閉させても良い。第８図ｄは
キツト１４を本体へ着装した時の状態を示し、第
８図ｅはキツト１４を本体から取り出した時の状
態を示すものである。このカバー４３ａ，４３ｂ
はキツト１４に設置されて、感光ドラム１もしく
は感光ドラム周囲のプロセス手段の一部が着脱さ
れるのに応じて、手動で開閉あるいは前述実施例
と同様に連動して開閉しても良い。

なお前記第３図を用いて説明した実施例では、
感光ドラム３表面に光が当たらない様に、またド
ラム３表面に傷が付かない様に、飛散物の捕集機
能を有するカバーを黒色の不透明な剛体で形成し
た例を示した。しかしながら本発明はこれに限定
されるものではなく、カバーが飛散物の捕集機能
を有するならば、カバーを例えば遮光（例えば光
の反射・吸収をも含む）を主たる目的とするため
に不透明な軟材質（黒色のポリエステルフイル
ム・モルトプレン等）で形成する、あるいはドラ
ム表面に傷が付く等の損傷を防止するのを主たる
目的とするために透明な剛体（透明なプラスチツ
ク等）で形成しても良い。さらに遮光を目的とす
る場合であつても、必らずしもカバーを不透明材
質で形成する必要はなく、例えば感光層が劣化を
生ずる波長領域の光線を遮えぎることができるな
らば透光性材質であつても良い。また、例えば絶
縁層上に磁気潜像を形成する画像形成方法の場合
には、カバーの機能として絶縁層の損傷防止が主
たる目的となる。

なおカバーの材質としては、鉄、アルミニユウ
ム等の金属あるいは樹脂さらには木製等の公知の
種々の材質を用いることができる。またこれら材
質のうち弾力性を有する材質を用いれば、より円
滑にカバーの開閉操作を行なうことができる。さ
らにこれら材質のうち耐衝撃性の材質を選択すれ
ば、感光ドラム３をカバーで覆つて露出すること
なくキツトを着脱することができる。

また本実施例では、像但持体として有機半導体
感光層あるいは酸化亜鉛感光層を設けた例を示し
たが、本発明はこれに限定されることなく他の感
光層も用いることができることは明らかである。
さらに本発明では、像但持体として感光層を用い
るものに限定されることはなく、例えば絶縁層等
を用いるものにも適用できることも明らかであ
る。またドラム形状に限定されることはなく、例
えばプーリに懸架された無端ベルトであつても良
い。

また本発明は、磁気ブラシ現像に限定されるこ
とはなく、例えばカスケード現像・フアーブラシ
現像あるいはパウダークラウド現像等の現像方式
が適用できる。

またクリーニング方式も、ブレードクリーニン
グに限定されることはなく、フアーブラシクリー
ニング・ローラクリーニングあるいはウエブクリ
ーニング等が適用できる。

またさらに結像素子としては、短焦点小径結像
素子アレイに限定されることはなく、例えば通常
のレンズあるいはバーレンズ等であつても良い。

また画像形成のためのプロセスも、何んら限定
されることはなく、例えばカールソン方式・NP
方式（USP.3666363号）あるいはPIP方式等も適
用できる。

また本実施例では、プロセスキツトには感光ド
ラムの他に、プロセス手段として現像器、クリー
ナ、帯電器等を一体に組込んだ例を示したが、本
発明はこれに限定されることもない。例えば、第
９図Ａ〜Ｆに示すように、キツトＫには、プロセ
ス手段としてのアレイ２・帯電器４・現像器５・
クリーナ１３を感光ドラム３と一体に組込んでも
良い（第１３図Ａ）、さらに分離手段９ａを一体
に組込んでも良い（第１３図Ｂ）。また現像器５
と感光ドラム３（第１３図Ｃ）、クリーナ１３と
感光ドラム３（第１３図Ｄ）、帯電器４と現像器
５と感光ドラム３（第１３図Ｅ）あるいは帯電器
４とクリーナ１３と感光ドラム３（第１３図Ｆ）
を一体に組込んでも良い。なお像但持体として
は、前述した通り感光ドラム３に限定されること
はない。即ち、プロセスキツトＫは、像但持体と
プロセス手段の一部又は全部を一体に有していれ
ば良い。ここで、像但持体に作用するプロセス手
段としては、本実施例ではアレイ２、帯電器４、
現像器５、転写放電器８、分離手段９ａ、あるい
はクリーナ１３等である。

以上述べた様に本発明によれば、カバーに飛散
物を捕集する手段をもたせたので、現像剤等の飛
散を防止するプロセスキツト及びプロセスキツト
を有する画像形成装置を提供することができるも
のである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を適用した複写機の
断面図、第２図はその本体を開放した状態を示す
断面図、第３図はカバーの斜視図、第４図及び第
５図はカバーの移動機構を示す側面図、第６図は
プロセスキツトの斜視図、第７図は空気流の流れ
を示した複写機の断面図、第８図ａ〜第８図ｅは
カバーの他の実施例の側面図、第９図Ａ〜Ｆはキ
ツトの他の実施例の側面図である。図において、 ３……感光ドラム、１４……プロセスキツト、
１４ａ……枠体、１７……上部筐体、１８……下
部筐体、２０……カバー、２０ａ……上面、４１
……粘着体、４２……バイアス電源、４３ａ，４
３ｂ……カバー。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 像担持体と、 上記像担持体の周囲に配設され、この像担持体
   に作用するプロセス手段と、 上記像担持体と上記プロセス手段とを支持する
   支持手段と、 上記像担持体の露出表面を覆う第一位置と、こ
   の第一位置から退避した第二位置とを移動可能で
   あつて、飛散物捕集手段を有するカバーと、 を有することを特徴とする画像形成装置に着脱自
   在なプロセスキツト。 ２ 像担持体と、 上記像担持体の周囲に配設され、この像担持体
   に作用するプロセス手段と、 上記像担持体と上記プロセス手段とを支持する
   支持手段と、 上記像担持体の露出表面を覆う第一位置と、こ
   の第一位置から退避した第二位置とを移動可能で
   あつて、飛散物捕集手段を有するカバーと、 を有するプロセスキツトと、 上記プロセスキツトを着脱自在に支持する手段
   と、 上記プロセスキツトのカバーを移動させる手段
   と、 を有することを特徴とする画像形成装置。 ３ 上記移動手段は上記プロセスキツトと装置本
   体とを所定の関係位置に設定する動作に連動して
   上記カバーを移動させる特許請求の範囲第２項に
   記載の画像形成装置。