JPH01100550A - 安定して均一な現像が可能な非銀塩感光材料の現像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は非銀塩感光材料（以下、「感光材料」という）
の現像処理方法に関し、更に詳しくは、光照射によって
現像液に対する溶解性が変化する画像形成層を支持体上
に有する感光材料を自動現像機により現像液で処理して
画像様に核層を溶出する方法に適した現像処理方法に関
する。

［従来の技術］ 自動現像機を用いて露光済みの感光材料、例えば感光性
平版印刷版（以下、ＰＳ版という）を現像処理する場合
には、ＰＳ版を水平に搬送しながら現像液をスプレー状
に吹き付けて現像処理する方法や多量の現像液を収容し
た現像液槽にＰＳ版を湾曲させて搬送しながら浸漬させ
て現像処理する方法が行われている。このような方法に
おいては現像液を一定量仕込み、ポンプで循環させて繰
り返して使用するので、少量のＰＳ版を現像処理するの
にも比較的多量の現像液を準備する必要があり、また循
環再使用の間に現像処理による現像液の劣化に加えて空
気中からの炭酸ガスの吸収による劣化が起こり、しばし
ば劣化した現像液を交換しなげればならず、現像作業の
管理が非常に面倒である。

このような欠点を改善する目的で、ＰＳ版を循環再使用
する現像液で現像処理する場合、補充液で補充して上記
劣化を回復させて現像処理を安定に保つ方法が特開昭５
０−１４４５０２号、同５５−１１５０３９号、同５ｇ
−９５３４９号等によって知られている。しかし、この
ような補充方法を用いても液交換の頻度は減少するもの
の液交換の必要があり、また補充の精度の問題が十分解
決されておらず、その上に補充装置を必要とし、補充装
置自体が高価であるであるばかりか、補充装置の調整、
整備等の必要もある。

補充方式の煩わしさを除き、現像液の節減を目的とした
処理装置が特開昭５５−３２０４４号に記載されている
。この装置は自動現像機内の感光材料移送路に接近して
現像液拡散板を備え、感光材料面上に施した現像液を延
伸するものであるが、この装置を用いて感光材料を比較
的少量の現像液で処理する方法には、搬送される感光材
料が平面性や厚さの均一性において必ずしも良好でない
ことにより感光材料面上の現像液量が不均一となり現像
むらを生じ易く、また感光材料と現像液拡散板との間隙
を調節するのに手間がかかる欠点があり、特に比較的少
量の現像液を感光材料面に直接滴下した場合に、滴下部
と非滴下部で現像速度差が生じ、現像液拡散板を通過し
た後もこの差が残り、現像むらを生じ、印刷版として好
ましくないものが得られることがある。

また、特開昭６２−２２５４号Ｉこは、−回毎に必要な
液量の現像液を感光層に施して予備現像した後、該現像
液を除去し、次いで再度現像液を施して現像を完了する
現像方法が開示されており、この予備現像において現像
液を感光層に施す手段として、具体的には図面で示され
たスプレーが用いられたこのスプレーで現像液が感光層
に施された後にワイヤーロードコーターで均一に塗る手
段が記載されている。しかし、このような方法には、ス
プレーで現像液が感光層に施された後、ワイヤーロード
コーターで均一に塗布されるまでの間に現像が不均一に
行われ、このむらが残るため印刷で良好な網点再現がで
きない難点がある。

本発明者等は必要量の現像液をＰＳ版に供給し使い捨て
る方式を少なくとも含む自動現像機によるＰＳ版の現像
処理方法における上記のような現像の不均一を解消する
手段について検討し本発明に到達した。

［発明の目的］ 本発明は前記現像液の補充等に関する種々の問題を解決
し、安定且つ経済的なＰＳ版を含む感光材料の現像処理
方法を提供しようとするもので、その第１の目的は、少
量の現像液を用いて常に現像処理を安定に保ち得る感光
材料の自動現像処理方法を提供することにある。第２の
目的は、現像液管理と液交換の不要な作業性の向上した
感光材料の自動現像処理方法を提供することにある。第
３の目的は、補充装置および現像補充液の不要な、安価
な感光材料の自動現像処理方法を提供することにある。

第４の目的は、少量の現像液を用いても常に均一な仕上
がりを得ることができる感光材料の自動現像処理方法を
提供することにある。

［発明の構成］ 本発明の上記目的は、自動現像機を用いて感光材料を自
動的に搬送して現像処理を行う方法において、実質的に
未使用の現像液を該感光材料面上に供給する工程、該工
程の後に粗面化ローラで現像液を均す工程、およびスク
イズローラでスクイズする工程を含み、該粗面化ローラ
とスクイズローラとの間で循環させて繰り返し使用され
る現像液による現像を行うことを特徴とする感光材料の
現像処理方法によって達成される。

以下、本発明を図面により詳細に説明する。

第１図は本発明を実施するための装置の例を示す側断面
図である。

第１図において、■は搬送ローラ対で感光材料２をニッ
プし搬送をおこなうもの、３は押さえローラで感光材料
２の搬送位置を適正に保つためのものである。４は現像
部ローラ、５は現像液タンクで、その中の現像液は実質
的に未使用のものであり、ポンプ５ａにより現像液供給
バイブロへ送られる。７は現像液供給部材で、２枚の板
材により形成されるスリットをその下端に有し、現像液
供給バイブロから流下した現像液はこのスリットを通っ
て感光材料２に供給される。感光材料２が現像液供給部
材７の下端を通過していないときは現像液供給部材７の
下端即ち上記スリットの下端は現像部ローラ４に接触し
ており、現像液供給部材７の下端と現像部ローラ４とで
作られる搬送方向と直交する水平方向（以下、「中手方
向」という）の凹部、および搬送されている感光材料が
この位置にある時は現像液供給部材７の下端と感光材料
２との接触部にできる中手方向の凹部に現像液の液溜ま
り９が形成されるようにする。

搬送される感光材料２は、まず現像液供給部材７と現像
部ローラ４とで形成される上記凹部の現像液溜まり９に
その先端部が入る。感光材料２の先端部が現像液供給部
材７と現像部ローラ８とで形成される中手方向の凹部に
できた現像液溜まり９を通過した後は感光材料２と現像
液供給部材７とによって形成される中手方向の凹部に現
像液溜まり９が形成される。これらの現像液溜まり９が
感光材料２の版面上に存在することにより、感光材料の
縁部特に先端部の現像不良が解消する。

現像液供給部材７の２枚の板材により形成されるスリッ
トは現像液供給バイブロからの現像液流出量に応じたス
リット間隙に調節される構造にするのが好ましく、現像
液の供給量は感光材料１ｍ２当たり５０〜１０１００Ｏ
が好ましい。

上記板材としては例えばポリエステル、ポリ塩化ビニル
、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンのよう
なプラスチックのシート、ステンレス鋼のような金属、
ゴム等のシートを用いることができる。

上記スリット間隙の調節は上記２枚の板材の少なくとも
１つが可撓性のあるものであれば現像液供給バイブロか
らの現像液量出量に応じて自動的になされるので装置が
簡易なものとなる。

上記スリットの好ましい実施態様として、その下端部が
スリットを形成する２枚の板材が各々搬送面に平行な方
向でかつ搬送方向に直交する方向に少なくとも可撓性を
有する部分を有し、感光材斜面上の位置において、搬送
方向から見て出口側の板材が入口側の板材より先端（下
端）が短ｙＸ（好ましくは３〜１０ｍ＋ｎ）態様が挙げ
られる。

本発明において、実質的に未使用の現像液を感光材料へ
供給する手段は、ワイヤーツク−、スプレー、平ロール
、カーテン塗布式等を用いることができるが、上記スリ
ットによる方法が好ましし〜。

現像液供給部材７は現像液を中手方向に互って一様に感
光材料上に供給でき、かつ上記のよう番こ現像液溜まり
を形成できるものであることが有利である。現像液溜ま
りは別の手段、例えば中手方向に亙るローラ等を設け、
これらにより現像部ローラ８等の表面や傾斜して搬送さ
れる感光材料２の表面を流下する現像液を阻止して形成
させてもよい。また、現像部ローラ４はローラでなくて
もよく、例えば半円筒状の板材でもよい。

現像部ローラ４の下部には現像液回収／（・ント（図示
せず）を設け、流下した現像液を受けその下部に設けた
現像液タンク５に配管で導くことが好ましい。

現像液供給部材７と現像部ローラ４との位置関係は感光
材料２が未通過時には現像液供給部側７の下端が現像部
ローラ４の周壁に接しており、現像液供給部材７の下端
部と、現像部ローラ４の周壁面とで形成される凹部に現
像液溜まりが形成されるようにし、感光材料２が通過時
には第１図に示すように現像液供給部材７の下端部と感
光材料２で形成される凹部に現像液溜まり９が形成され
るようにするのが好ましく、このような現像液溜まりを
作ることは、特に感光材料２の縁部の現像不足が問題と
なる場合に該問題の解消に有効である。

本発明において、感光材料上に実質的に未使用の現像液
が供給される位置における感光材料の水平面となす搬送
方向へ向って上向の角度（第１図におけるθ１で示され
る角度）は０°〜３０°の範囲であることが好ましく、
より好ましくは３°〜１５゜の範囲である。

感光材料２は、現像液供給部材７で中手方向に互って一
様に現像液を塗布した後、塗布されだ液膜が保持される
ようにほぼ水平状に搬送し、次いで粗面の周壁面を有す
るローラ（粗面化ローラと称する）の該周壁面と接触さ
せて搬送し、粗面化ローラとスクイズローラとの間で、
繰り返し循環して使用する現像液による現像を行う。そ
の具体的態様例としては、第１図に示されているように
、粗面化ローラ１０とスクイズローラ１１との間でシャ
ワーノズル１２から繰り返し循環して使う現像液を感光
材料２上に噴出させて現像する態様が挙げられる。なお
、第１図において※１は※１と※２は※２と配管により
接続している。

粗面化ローラＩＯは、搬送面に平行に幅手方向に互って
少なくとも搬送幅に設け、搬送されている感光材料２の
上面にその周壁が接して駆動または非駆動で回転するよ
うになっている。該ローラは感光材料２と接して回転し
ている際に、感光材料２の上面に現像供給部材から供給
されて存在する現像液の皮膜の厚さが均一化されかつ該
ローラ部を通過の後に必要な現像液の厚さが感光材料２
の上面に保持されるような凹凸をその周壁に設ける。

粗面化ローラは、未使用現像液による現像部で感光材料
面上に塗布された現像液をその粗面によって通過させる
。そして、この通過した現像液をスクイズローラで除去
する。この除去された現像液は活性度は低下しているが
、感光材料面上に残存する現像により除去されるべき膜
（残膜）を除去可能な活性度を有する。スクイズローラ
でスクイズされた現像液は下部の循環現像液タンク１３
に溜められ、現像に再使用される。粗面化ローラは循環
して使用される現像液が未使用現像液を供給して現像す
る現像部へ逆流しないようにする機能も有する。

粗面化ローラを通過した感光材料は水平状ないし搬送方
向へ下向きの傾斜で搬送するが、搬送方向へ下向きの傾
斜で搬送することが好ましい。即ち、このように搬送す
ることにより、循環して再使用する現像液が未使用現像
液を供給して現像する現像部（新液現像部）へ流入する
のを阻止して新液現像部での現像作用を低下させなくシ
、またスクイズローラの前の感光材料面上に現像液溜ま
りができ、これが感光材料の先頭部および両サイド部に
生じ易い残膜の除去に有効である。

循環させて繰り返し使用する現像液による現像部（循環
現像部）の搬送は、水平面に対する出口側に向かって下
向きの傾斜の角度θ２が、０°くθ２〈４５°であるこ
とが好ましく、より好ましくはθ２−５°〜２０°であ
る。

循環現像部には必要により現像促進操作（例えば、ブラ
シローラ、スポンジローラ等によるこすり等）を付加す
ることができる。

本発明の方法において、実質的に未使用の現像液の感光
材料への供給位置と粗面化ローラとの間の搬送長は１〜
５０＋ｌＩｍ（より好ましくは５〜３０ｍｍ）が好まし
く、搬送時間は０．１〜５秒（より好ましくは０．２〜
２秒）が好ましく、粗面化ローラとスクイズローラとの
間の搬送長は１０〜３００ｍｍ（より好ましくは３０〜
２００＋ｕｍ）、搬送時間は１〜６０秒（より好ましく
は２〜２０秒）が好ましい。

第２図ないし第６図は粗面化ローラ７の表面の粗面の形
状の例を示す図で、（イ）は略正面図、（ロ）はその部
分拡大図または部分拡大斜視図である。

第２図は、斜筋連続状、第３図は斜筋交差連続状、第４
図は横筋独立状、第５図は縦横筋交差状、第６図は大猟
立状の凹部、凹凸等による粗面の形状を示す。好ましい
のは第２図のような斜筋連続状である。

第２図ないし第６図に示した粗面形状における好ましい
寸法範囲の例を下記表１に示す。粗面化ローラの直径は
１ｏ＝１００＋＋＋ｍの範囲が好ましく、粗面化された
表面をもつ円筒部の長さは感光材料の搬送中と同等ない
しそれ以上であればよい。

表１ 粗面化ローラの周壁面を構成する材質は金属（例えばス
テンレス鋼、銅等）、プラスチック（例えばフェノール
樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル樹脂、ポ
リ塩化ビニル樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、ポリ酢酸
ビニル樹脂等）、ゴム、木、ガラス、セラミック等現像
液に侵され難いものから選べばよい。

本発明の方法における実質的に未使用の現像液とは、未
使用の現像液と同等の現像能力を有する現像液を意味し
、全く未使用の現像液の外、未使用現像液にその現像能
力を低下させない範囲内で使用済の現像液を混合して使
用することも可能であり、例えば現像の際未使用液の現
像液を供給すると共に現像液供給手段の一部から一度使
用した現像液を版面に供給して現像を行なう等の方法を
とることもできるが、全量未使用液を使用することが最
も好ましい。

本発明において、実質的に未使用の現像液の供給量は３
０３０−１Ｏ００／ｍ２の範囲が有効であり、好ましく
は５０〜５００＋Ｉｌａ／ｍ２の範囲である。

現像時間は５〜１２０秒の範囲、現像温度は１０〜４０
°Ｃの範囲で使用されるのが好ましい。

本発明の方法による現像処理工程に現像促進操作を付加
することができる。また、本発明の方法による現像処理
後の処理方法については制限はなく、任意の方法を適用
できる。

また本発明の方法を適用する自動現像機は本発明に係る
現像処理工程の他に必要ならば現像処理工程後、現像停
止処理工程（停止処理液は使い捨て方式や循環使用の方
式を含む）不惑脂化処理工程の各々個々の処理工程、現
像停止処理工程とそれに引続く不感脂化処理工程、現像
処理工程と不感脂化処理と組合わせた処理工程、或いは
現像停止処理工程と不感脂化工程処理とを組合わせた例
えば特開昭５４−８００２号公報記載の処理工程等を含
んでいてもよい。

本発明の方法が適用される感光材料には、光照射によっ
て溶解性の変化する感光層が支持体上に塗布されている
もの、および電子写真方式等によって画像様レジスト層
を設は得る溶解性層が支持体上に設けられているのが含
まれる。

上記の感光性層は必須成分として感光性物質を含んでお
り、感光性物質の代表的なものとしては、例えば感光性
ジアゾ化合物、感光性アジド化合物、エチレン性不飽和
二重結合を有する化合物、酸触媒で重合を起こすエポキ
シ化合物、酸で分解するシリルエーテルポリマーやＣ−
０−Ｃ−基を有する化合物と光酸発生剤との組合わせ等
が挙げられる。感光性ジアゾ化合物としては、露光によ
りアルカリ可溶性に変化するポジ型のものとしてＯ−キ
ノンジアジド化合物、露光により溶解性が減少するネガ
型のものとして芳香族ジアゾニウム塩等が挙げられる。

〔実施例〕

以下、本発明の具体的な実施例を示す。

実施例１ 第１図に示す態様の自動現像機を用い、現像液供給部材
７を形成する板材としては上側（出口側）の板材に厚さ
７５μｍ、長さ（搬送方向に直交する方向、以下同じ）
９００ｍｍ、幅（第１図におけるａ）５０ｍｍ＝１６− の、下側（入口側）の板材に厚さ１７５μｍ１長さ９０
０＋＋ｕｎ。

幅（第１図におけるｂ）５５ｍｍのそれぞれ長方形のポ
リエチレンテレフタレートのシートを用いた。

現像部ローラ４にはゴム製の直径８０ｍｍのローラを用
い、θ１＝５°とした。なお第１図中、−点鎖線は水平
面または垂直面を示す。粗面化ローラには、直径４０ｍ
ｍのベークライト製ローラにワイアーピッチ１．８６ｍ
ｍ、深さＯ−９３ｍｍに断面が半円形の銅製のワイヤー
を巻いたものを用い、自重で感光材料に接触して従動す
るようにした。θ２＝１５°とした。

現像部の搬送長さ（現像液供給部材７で現像液を感光材
料に供給してからスクイズローラ１１で現像液をスクイ
ズするまで）は４００ｍｍとし、現像部を２０秒で通過
するようにした。また、粗面化ローラｌＯからスクイズ
ローラ１１までの搬送長さを１００ｍｍとした。

感光材料としてはＳＭＰ−Ｎ（商品名、ポジ型ＰＳ版、
小西六写真工業（株）製）１００３ｍ＋ＩｌＸ　８００
＋＋＋＋＋＋を使用し、現像液としては下記処方のもの
を用いた。

現像液処方 ケイ酸ナトリウムＪＩＳ　３号　　　　　　　　７５ｇ
水酸化ナトリウム　　　　　　　　　　　１５ｇペレッ
クスＮＢＬ（アルキルナフタレンスルホンサンナトリウ
ム、花王アトラス（株）製）０．５ｇ 水　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　９０９．５ｇ現像液供給部材７からの現像液供
給量はＰＳ版１版当たり１６０ｍＱとし、粗面化ローラ
ｌＯとスクイズローラ１１との間では循環して使用する
現像液をシャワーノズル１２から３ｆｆ／分の割合でＰ
Ｓ版面に噴出させた。現像温度は２５°Ｃとした。

このようにして前記２８版を１００版現像処理し、１板
目と１００版目とを印刷した（）翫イデルＧＴＯタイプ
）結果、むらのない均一な印刷物が得られた。

比較例１ 前記実施例１と同様な２８版および現像液を用い、第７
図に示す装置を用いて現像を行った。現像液を現像液供
給パイプ１３のノズルからＰＳ版上に滴下させ、プラス
チックシートの拡散板２０により現像液滴はＰＳ版上に
押し広げられ現像され、案内板２１上を搬送され現像が
終了する。

現像液滴下位置からスクイズローラ１１までの距離すな
わち現像ゾーン４００ｍｍ、現像時間２０秒、現像液量
は１版当たり１６０ｍ４で現像処理を行ったところ現像
液は２８版面上に均一に押し拡げられたが、現像液供給
バイブロから滴下された現像液の滴下部分と非滴下部分
での現像の進行速度に差を生じ、現像が不均一であった
。

得られた版を実施例１と同一の条件で印刷を行ったとこ
ろ、網点再現にむらが生じ、また非画線部にもインキ着
肉があった。

実施例２ 第１図に示す態様の装置を用い、現像液供給部材７を形
成する板材としてポリエチレンテレフタレート材のシー
ト（入口側は厚さ１７５μｍ１　出口側は厚さ７５μｍ
１その他は実施例１に同じ）を用いた。感光材料として
は５ＷＮ−Ｎ（商品名、ネガ型２５版、小西六写真（株
）製）の１０１００３ｎ　８００ｎｍサイズを用い、現
像液は５ＤＮ−２１（小西六写真（株）製、商品名）１
部を水３部で希釈して用いた。現像液供給量は＝１９− ＰＳ版１版当たり８０ｒＲＱ使用し、他は実施例１と同
様の条件で現像処理を行ったところ、金板実施例１と同
様の結果が得られた。

比較例２ 比較例１の態様で実施例２と同一条件で現像を行った結
果、比較例１と同様にノくイプノズルカ）らの滴下部分
と非滴下部分で現像速度差力；生じ、比較例１と同様な
結果が得られｔこ。

［発明の効果］ 本発明により少量現像液供給現像方法番こおし１て安定
で均一な現像が可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方法を実施する装置の例を示す概略側断
面図、第２図なし１し第６図Ｃま粗面イヒローラの例を
示す概略正面図（イ）、およびその部分拡大図または部
分拡大斜視図（ロ）、第７図Ｉｆ比較例に用いた装置の
斜視図である。 ｌ・・・搬送ローラ対　　　２・・・感光材料３・・・
押えローラ　　　　４・・・現像部ローラ５・・・現像
液タンク　　　５ａ　、　５ｂ・・・ポンプ６・・・現
像液供給パイプ ７・・・現像液供給部材 ９・・・現像液溜まり　　　１０・・・粗面化ローラ１
１・・・スクイズローラ　　１２・・・シャワーノズル
１３・・・循環現像液タンク　１４・・・搬送ローラ１
５・・・現像廃液タンク １６・・・オーバフロー廃液ノズル ２０・・・拡散板　　　　　　２１・・・案内板出願人
　　小西六写真工業株式会社 第２図 第３図 （イ）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
Ｃ口）（イ）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　（ｐ）第５図 （イ）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ｐ
）第７図 ／

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）自動現像機を用いて非銀塩感光材料を自動的に搬
   送して現像処理を行う方法において、実質的に未使用の
   現像液を該非銀塩感光材料面上に供給する工程、該工程
   の後に粗面化ローラで現像液を均す工程、およびスクイ
   ズローラでスクイズする工程を含み、該粗面化ローラと
   スクイズローラとの間で循環させて繰り返し使用される
   現像液による現像を行うことを特徴とする非銀塩感光材
   料の現像処理方法。
2. （２）上記粗面化ローラとスクイズローラとの間で出口
   側へ向かって下向き傾斜の搬送を行うことを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の現像処理方法。