JP7616558B2

JP7616558B2 - 給送装置及び画像形成装置

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Publication number: JP7616558B2
Application number: JP2020172110A
Authority: JP
Inventors: 和法紺野; 正伸吉田; 秀俊児島; 知幸岡田; 達也菅原; 雄祐廣野
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2020-10-12
Filing date: 2020-10-12
Publication date: 2025-01-17
Anticipated expiration: 2040-10-12
Also published as: JP2022063726A; US20230271798A1; US12312192B2; WO2022079531A1; CN116348403A; EP4225681B1; EP4225681A1

Description

本発明は、給送装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、筐体と、筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載部と、シート積載部を昇降させる昇降手段と、シート積載部に取り付けられた延長シート積載部と、延長シート積載部を支持する支持部材とを備えた給送装置が知られている。

特許文献１には、上記給送装置として、支持部材としての連結シャフトを延長シート積載部に設けられた貫通孔に貫通させ、連結シャフトの先端のネジ部をシート積載部の側面のネジ穴に螺合してシート積載部に延長シート積載部を連結させるものが記載されている。

しかしながら、鉛直方向下向きの荷重が延長シート積載部に加わったとき、支持部材が変形するおそれがあった。

上述した課題を解決するために、本発明は、筐体と、前記筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部を昇降させる昇降手段と、前記シート積載部に取り付けられた延長シート積載部と、前記延長シート積載部を支持する支持部材とを備えた給送装置において、前記延長シート積載部は、前記筐体の外側に延出するように設けられており、前記シートの幅方向から前記支持部材を見たとき、前記支持部材は、前記延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から前記筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜部を有し、前記支持部材は、延長シート積載部に対して着脱可能に構成されていることを特徴とするものである。

本発明によれば、延長シート積載部の曲げ変形を抑制することができる

本実施形態の画像形成システムの概略構成図。本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図。給送トレイ近傍の概略斜視図。給送装置を示す斜視図。シート積載台と、延長シート積載部たる延長シート積載台とを示す斜視図。給送装置の参考例を示す図。本実施形態の給送装置の延長シート積載台付近の概略構成図。支持部材の概略斜視図。本実施形態の給送装置において、延長シート積載台に鉛直下向きの荷重が加わったときの様子を示す図。延長シート積載台の昇降について説明する図。変形例１における支持部材の斜視図。変形例１における支持部材を延長シート積載台に取り付けた状態を示す図。変形例２における支持部材の斜視図。変形例２における給送装置の延長シート積載台付近の概略構成図。（ａ）は、変形例３における支持部材の斜視図であり、（ｂ）は、変形例３における給送装置の延長シート積載台付近の概略断面図。

以下、本発明を適用した給送装置の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態の画像形成システム１の概略構成図である。
図１に示すように、画像形成システム１は、シートに画像を形成する画像形成手段としての画像形成装置１００と、画像形成装置にシートを給送する２つの給送装置２００とを備えている。一方の給送装置２００は、画像形成装置１００本体の側面に連結されており、他方の給送装置２００は、一方の給送装置の側面に連結されている。

各給送装置２００は、同一構成をしており、シートの給送方向上流に同一構成の給送装置が連結可能となっている。２つの給送装置２００は、それぞれ上下２段の給送トレイ１０を備える。また、各給送トレイ１０は、給送ユニット２０が設けられている。給送ユニット２０は、給送トレイ１０に積載されたシートＰを分離・給送する吸着ベルト２１及び吸引装置２３を備えている。また、各給送トレイ１０は、給送トレイ１０に積載されたシートＰを浮上させるための送風装置１７を備えている。

２つの給送装置２００は、それぞれ、装置内の搬送路の下流側端部には出口ローラ対８０を備え、次工程へとシートＰを給送する。
また、各給送装置２００は、上流側に配置された他の給送装置から給送されたシートを給送トレイ１０に載置された最上面シートと吸着ベルト２１との隙間まで搬送する上流側シート搬送ローラ対２１０を備える。

なお、シートとしては、紙、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、フィルム、プリプレグ等を含む。プリプレグは、主に積層板や多層プリント配線板の材料として使用される。例えば、ガラスクロス、紙、不織布、アラミドクロス等の長尺基材にエポキシ樹脂、ポリイミド樹脂等の熱硬化性樹脂を主材とする樹脂ワニスを連続的に含浸し、加熱乾燥してから切断することで、シートに加工したものである。さらにシートとしては、封筒、包装材などの袋状のものを含む。

本実施形態のシート給送装置を適用可能な画像形成装置１００の記録方式は特段の制限はなく、電子写真式やインクジェット式など任意の方式を採用し得る。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置１００の一例を示す概略構成図である。
この画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色のトナーを用いるフルカラープリンタ及び、同等の作像機能を有するフルカラー複写機である。図２に示すように、画像形成装置１００は、装置本体内の上部にそれぞれ各色トナーで作像を行う４つの作像ユニット１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１Ｋを並べて配置している。各作像ユニット１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１Ｋの構成とその動作は実質的に同一であるため、ここでは色を示す符号（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を省略して作像ユニットについて説明する。作像ユニット１０１においては、像担持体としての感光体ドラム１０２の周囲に、帯電器１０３、現像装置１０４、クリーニング装置１０５等が配置されている。また、感光体ドラム１０２の上方に位置して、露光手段１０７が配置されている。

４つの作像ユニット１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１Ｋの下方には、複数の支持ローラに掛け回された中間転写ベルト１０８が配置されている。中間転写ベルト１０８は、支持ローラの一つが駆動手段によって回転駆動されることにより、矢印Ａ方向に走行駆動される。その中間転写ベルト１０８を挟んで各作像ユニットの感光体ドラム１０２に対向するように、一次転写手段としての転写ローラ１０６が配置されている。

各作像ユニット１０１においては、感光体ドラム１０２が図中反時計回りに回転駆動され、帯電器１０３によって感光体表面が所定の極性に均一に帯電される。次いでその帯電面に、露光手段１０７から出射される光変調されたレーザビームが照射され、これによって感光体ドラム１０２上に静電潜像が形成される。その静電潜像は、現像装置１０４から付与されるトナーによって現像され、トナー像として可視化される。各作像ユニットで形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色トナー像は、中間転写ベルト１０８上に順次重ね合わされて転写される。

一方、装置本体の下部には収容トレイ１１４ａ及び１１４ｂを有する給送部１１４が設けられており、この給送部１１４あるいは画像形成装置１００に装着される後述する給送装置２００のいずれかから例えば転写紙などのシートが給送される。給送されたシートは、レジストローラ１１１に向けて矢印Ｂの如く搬送される。

レジストローラ１１１に突き当てられて一旦停止されたシートは、中間転写ベルト１０８上のトナー像とのタイミングを取ってレジストローラ１１１より送出され、二次転写ローラ１０９と中間転写ベルト１０８とが接する二次転写部に送り込まれる。その二次転写ローラ１０９にトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、これによって中間転写ベルト１０８上の重ねトナー像（フルカラー画像）がシート上に転写される。トナー像転写後のシートは、搬送ベルト１１２により定着装置１１３へ搬送され、定着装置１１３にて熱と圧力によりトナーがシートに定着される。トナー像定着後のシートは、矢印Ｃで示すように機外に排出され、排出トレイ上に排出される。

なお、片面印刷で裏面排出（フェイスダウン排出）する場合は、シート反転部１１５を経て矢印Ｃで示すように機外に排出することで、シートの表裏が逆転される。また、両面印刷の場合は、定着後のシートを両面反転部１１６を経て再給送路１１７よりレジストローラ１１１へと再給送し、シート裏面に中間転写ベルト１０８よりトナー像が転写される。トナー像転写後のシートは定着装置１１３で定着が行われ、片面印刷時と同じように定着装置１１３から矢印Ｃで示すように、あるいはシート反転部１１５を経て矢印Ｃで示すように機外に排出され、排紙トレイ上に排出される。シート搬送方向を切り替えるための切替爪１１８、１１９が適宜配置されている。

モノクロ印刷の場合は、本例の画像形成装置１００では、黒（Ｋ）の作像ユニット１０１Ｋのみを用いてトナー像を作像し、そのトナー像を中間転写ベルト１０８を介してシート上に転写する。トナー像定着後のシートの扱いは、フルカラー印刷の場合と同様である。

なお、装置本体の上面には、各作像ユニットの現像装置１０４に供給するトナーを収納した各色トナーボトル１２１をセットするトナーボトルセット部１２０が設けられている。また、表示部１２２及び操作パネル１２３を有する操作部１２４も装置本体の上面に設けられている。さらに、装置本体の図において右側の側面には、後述するシート給送装置（図３参照）からのシート搬入部Ｄが設けられている。シート搬入部Ｄにおいては、シートを受け入れる開口１２５と、シートを搬送する搬送手段１２６が設けられている。

図３は、給送トレイ１０近傍の概略斜視図である。なお、図３においては、わかりやすいように、給送ユニット２０について、本来の配置箇所から、図中矢印方向にずらして標記している。

給送トレイ１０は、シートＰの束を積載するシート積載部であるシート積載台１１を備えている。本実施形態においては、給送トレイ１０は、最大２５００枚程度のシートを収納可能となっている。給送トレイ１０の上方には、給送トレイ１０に積載されたシート束の最上位シートを吸着して給送する給送手段としての給送ユニット２０が配置されている。この給送ユニット２０は、搬送部材である吸着ベルト２１及び吸引装置２３を備えている。

給送ユニット２０の吸着ベルト２１は、２本の張架ローラ２２ａ，２２ｂにより張架されており、ベルトの表面側から裏面側まで貫通する吸引孔が周方向の全域に設けられている。また、吸着ベルト２１の内部には、吸引装置２３が設けられている。吸引装置２３は、空気の流路であるエアダクト通じて空気を吸引する吸引ファンに接続されており、吸引装置２３により下方に負圧を発生させることで、吸着ベルト２１の下面にシートＰを吸着させるように作用する。

また、給送トレイ１０は、シート束の上部のシートに対してエアを吹き付けるエア吹付手段である送風装置１７を備えている。この送風装置１７は、フロント送風装置１２とサイド送風装置１４とを有している。

サイド送風装置１４は、一対のサイドフェンス１３に設けられ、シート束の上部の側面に対して図中矢印ｂで示す向きに空気を送風するものである。サイド送風装置１４には、シート束を捌き、浮上させる方向に空気を案内するサイド浮上ノズルが配置されており、このノズルに空気を送り込むサイドブロワ１４ａを有している。このサイド浮上ノズルから図中矢印ｂで示す向きに送風される空気をサイドエアと呼ぶ。このサイドエアは、各サイドフェンス１３のシート束の上部と対向する箇所に設けられた吐出口１３ａから吐出され、シート束上部の側面に吹き付けられる。フロント送風装置１２と、一対のサイドフェンス１３の吐出口とから吹き付けられた空気により、シート束の上部のシートが浮上する。

また、給送トレイ１０は、シート積載台１１に積載されたシート束の後端を揃えるエンドフェンス２５を有している。シート積載台１１は、昇降手段たる昇降装置１９により図中矢印Ａ方向に昇降可能に構成されている。

図４は、給送装置２００を示す斜視図である。
給送装置２００の筐体２００ａは、フレーム、および、このフレームに取り付けられる複数のパネル２０１、２０２などから構成され、箱型形状となっている。給送トレイ１０は、筐体２００ａに対して図中手前側に引き出し可能に構成されており、取っ手部１０ａをユーザーが握って図中の手前側に引っ張ることで、給送トレイ１０を筐体２００ａから引き出すことができる。給送トレイ１０を引き出すことで、シートＰの積載や取り出しが可能となる。

筐体２００ａの搬送方向上流側端部には上下にパネル２０１、２０２が取り付けられている。このうち上側のパネル２０１は、ネジによって筐体２００ａに着脱自在に取り付けられる。このパネル２０１を取り外して、後述する延長シート積載台が取り付け可能となっている。

図５は、シート積載台１１と、延長シート積載部たる延長シート積載台２０３とを示す斜視図である。
給送装置２００は、延長シート積載台２０３をシート積載台１１に取り付けることで、給送トレイ１０にセット可能なシート長さを拡張し、長尺シートを給送トレイ１０にセットできるようになっている。
シート積載台１１のシート幅方向中央には、エンドフェンス２５がシート積載台１１と干渉せずにシート搬送方向に移動できるようにするための開口部１１ａが設けられている。延長シート積載台２０３は、上記開口部１１ａに嵌合する凹形状の嵌合部２０３ａを有している。

給送トレイ１０にセット可能なシート長さを拡張するときは、まず、上側のパネル２０１とエンドフェンス２５とを取り外す。次に、延長シート積載台２０３の嵌合部２０３ａをシート積載台１１の開口部１１ａに嵌合する。これにより、延長シート積載台２０３がシート積載台１１に位置決めされる。そして、ネジにより延長シート積載台２０３をシート積載台１１に締結する。

図６は、給送装置の参考例を示す図である。
この参考例の給送装置は、延長シート積載台２０３がシート積載台１１にネジ止めされているだけである。そのため、図６（ａ）に示すように、積載されたシート束の自重Ｆｐにより延長シート積載台２０３のシート給送方向上流側端部が下降するように曲げ変形する場合があった。また、図６（ｂ）に示すように、ユーザーがシート積載台１１を手で下方へ押したときにも、延長シート積載台２０３のシート給送方向上流側端部が下降するように曲げ変形する場合があった。このように、参考例の給送装置においては、延長シート積載台２０３に鉛直方向下向きに荷重が加わると、延長シート積載台２０３のシート給送方向上流側端部が下降するように曲げ変形するおそれがあった。

そこで、本実施形態では、延長シート積載台２０３に鉛直方向下向きの荷重が加わっても、延長シート積載台２０３のシート給送方向上流側端部が下降するように曲げ変形しないように、延長シート積載台２０３を支持する支持部材を設けた。以下、本実施形態の特徴部について、図面を用いて説明する。

図７は、本実施形態の給送装置２００の延長シート積載台２０３付近の概略構成図であり、（ａ）は、概略平面図であり、（ｂ）は、概略断面図であり、（ｃ）は、シート給送方向上流側見た概略構成図である。また、図８は、支持部材２０４の概略斜視図である。

図８に示すように、支持部材２０４は、シート幅方向から見たときの形状が直角三角形状の三角柱であり、下端のシート幅方向中央には、切り欠きが形成され、その切り欠きに回転部材たる摺動コロ２０５が回転自在に取り付けられている。

三角柱の支持部材２０４は、延長シート積載台２０３に下側から対向する上面部２０４ａと、筐体２００ａの側壁に対向する対向面部２０４ｃと、シート幅方向両側に設けられた直角三角形状の一対の側面部２０４ｂとを有している。また、支持部材２０４は、上面部２０４ａのシート搬送方向上流側端部と対向面部２０４ｃの下端とを結ぶ傾斜部たる傾斜面部２０４ｄを有している。

上面部２０４ａは、延長シート積載台２０３の筐体２００ａから延出した部分の面積と同面積であり、延長シート積載台２０３の下面全体に当接している。対向面部２０４ｃは、上面部２０４ａのシート給送方向下流側端部から、下方へ延出し、延長シート積載台２０３よりも下方で、筐体２００ａの側壁に対向している。

図７（ｂ）に示すように、支持部材２０４をシート幅方向から見たとき、支持部材２０４は、隣辺が延長シート積載台２０３の下面に接触し、対辺が筐体２００ａと対向する直角三角形状のトラスを形成している。

図９は、本実施形態の給送装置において、延長シート積載台２０３に鉛直下向きの荷重Ｆが加わったときの様子を示す図である。
本実施形態では、支持部材２０４は、延長シート積載台２０３の下方で筐体２００ａの側壁に当接するように構成されている。そのため、図８に示すように、延長シート積載台２０３に鉛直下向きの荷重Ｆが加わったとき、支持部材２０４が筐体２００ａの側壁に当接し、支持部材２０４を介して上記荷重Ｆを筐体２００ａが受けて延長シート積載台２０３を支えることができる。

また、支持部材２０４は、シート幅方向から見たとき、直角三角形状のトラスを有している。よって、支持部材２０４が延長シート積載台２０３を介して荷重Ｆを受けたときに、その荷重のほとんどが、支持部材２０４の各面部を引っ張りもしくは圧縮させる軸力として作用する。これにより、支持部材２０４の荷重による変形が抑制され、延長シート積載台２０３を良好に支えることができる。これにより、支持部材２０４が延長シート積載台２０３とともに変形してシート給送方向上流側端部が下降するように変形するのを抑制できる。

また、支持部材２０４は、延長シート積載台２０３のシート搬送方向中央（図中一点鎖線Ｏ）よりもシート搬送方向上流側まで当接しており、延長シート積載台２０３のシート搬送方向中央（図中一点鎖線Ｏ）よりもシート搬送方向上流側も支えている。これにより、延長シート積載台２０３に鉛直方向下向きの荷重が加わったときに延長シート積載台２０３のシート給送方向上流側端部の変形を支持部材２０４により良好に抑制することができる。

図１０は、延長シート積載台２０３の昇降について説明する図である。
図１０に示すように、延長シート積載台２０３が、筐体内のシート積載台１１とともに昇降すると、摺動コロ２０５が筐体２００ａの側壁面を回転しながら、側壁面を移動する。これにより、支持部材２０４と筐体との摺動抵抗を低減することができ、良好に延長シート積載台２０３をシート積載台１１とともに昇降させることができる。

なお、本実施形態では、摺動コロ２０５をシート幅方向の中央に一つ設けているが、摺動コロ２０５をシート幅方向に複数設けてもよい。摺動コロ２０５を複数設けることで、筐体２００ａとの当接圧が低減され、支持部材２０４と筐体との摺動抵抗をより一層低減することができる。これにより、より一層、良好に延長シート積載台２０３をシート積載台１１とともに昇降させることができる。なお、摺動コロ２０５をシート幅方向の中央に一つ設ける構成とすることで、摺動コロ２０５をシート幅方向に複数設ける構成に比べて、部品点数を削減でき、装置のコストダウンを図ることができる。

なお、支持部材２０４を延長シート積載台２０３の上部に設けて、延長シート積載台２０３よりも上方で支持部材２０４を筐体２００ａの側壁に当接させて延長シート積載台２０３を引き上げる形で支持してもよい。しかし、かかる構成においては、延長シート積載台２０３に鉛直方向下向きの荷重が加わったとき、支持部材が筐体の側壁に当接して延長シート積載台２０３を支持するには、例えば、次の構成が必要となる。すなわち、筐体の側壁に例えば、鉤状の引っ掛け部を設け、支持部材にこの引っ掛け部とシート給送方向下流側から対向する被引っ掛け部を設ける必要がある。その結果、支持構造が複雑になってしまう。

これに対し、延長シート積載台２０３よりも下方で支持部材２０４を筐体２００ａの側壁に当接させて延長シート積載台２０３を支持する場合は、上記引っ掛け部や被引っ掛け部を設けることなく、荷重が加わったときに支持部材を側壁に当接させることができる。これにより、簡単な構成で延長シート積載台２０３を支持することができる。

次に、本実施形態の変形例について説明する。

［変形例１］
図１１は、変形例１における支持部材の斜視図であり、図１２は、変形例１における支持部材を延長シート積載台２０３に取り付けた状態を示す図である。
この変形例１においては、支持部材２０４は、三角柱の本体上部に締結部２０６を有しており、締結部２０６には、ネジが貫通する複数のネジ貫通孔２０６ａを有している。

図１２に示すように、延長シート積載台２０３のシート幅方向中央部には、締結部２０６が嵌まり込む凹部２０３ｂが形成されている。この凹部２０３ｂに支持部材２０４の締結部２０６を嵌め込むことで支持部材２０４が延長シート積載台２０３に位置決めされる。そして、ネジ２０８を締結部２０６の各ネジ貫通孔２０６ａに差し込んで、延長シート積載台２０３に締結することで、支持部材２０４が延長シート積載台２０３のシート幅方向中央部に装着することができる。

この変形例１は、支持部材２０４を、延長シート積載台２０３に対して着脱することができる。これにより、例えば、延長シート積載台２０３に載置されたシート束の自重により延長シート積載台２０３が曲げ変形したとき、延長シート積載台２０３に支持部材２０４を装着して延長シート積載台２０３を支持することができる。

また、支持部材２０４を延長シート積載台２０３のシート幅方向中央部に取り付けることで、延長シート積載台２０３をシート幅方向でバランスよく支持することができる。

［変形例２］
図１３は、変形例２における支持部材の斜視図である。また、図１４は、変形例２における給送装置２００の延長シート積載台２０３付近の概略構成図であり、（ａ）は、概略平面図であり、（ｂ）は、概略断面図であり、（ｃ）は、シート給送方向上流側見た概略構成図である。
この変形例２においては、一対の支持部材２０４が、延長シート積載台２０３のシート幅方向端部に設けられている。
延長シート積載台２０３の剛性が弱い場合、変形例１のように、ひとつの支持部材２０４で延長シート積載台２０３のシート幅方向中央部のみを支持する構成では、良好に支持できないことがある。このように、延長シート積載台２０３の剛性が弱い場合は、変形例２に示すように、複数の支持部材２０４で延長シート積載台２０３を支持することで、良好に延長シート積載台２０３の変形を抑制できる。

各支持部材は、シート幅方向から見たとき直角三角形状の三角柱であり、シート幅方向の外側の面に摺動コロ２０５が回転自在に取り付けられている。これにより、図１４（ｃ）に示すように、摺動コロ２０５が延長シート積載台２０３のシート幅方向端部よりも外側に位置する。その結果、筐体２００ａの側壁の開口部２００ｂのシート幅方向の両側で摺動コロ２０５を筐体２００ａの側壁に当接させることができる。よって、開口部２００ｂよりも下方へ支持部材２０４を延ばさずに筐体２００ａに当接させることができ、省スペースで延長シート積載台２０３の支持が可能となる。

この変形例２では、延長シート積載台２０３のシート幅方向両端に支持部材を設けているが、延長シート積載台２０３のシート幅方向中央を通るシート搬送方向に延びる基準線Ｏ２を基準にして複数の支持部材を線対称に配置すればよい。このように、複数の支持部材が、基準線Ｏ２を基準にして線対称に配置されることで、安定的に延長シート積載台２０３を支持することができる。

［変形例３］
図１５（ａ）は、変形例３における支持部材２０４の斜視図であり、図１５（ｂ）は、変形例３における給送装置２００の延長シート積載台２０３付近の概略断面図である。
この変形例３においては、一対の支持部材２０４は、板状部材であり、一端が延長シート積載台２０３のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側に接合されている。支持部材２０４は、延長シート積載台２０３に接合された一端から筐体までシート給送方向に対して斜め下方に延び出している。そして、支持部材２０４の他端に筐体２００ａの側壁に当接する摺動コロ２０５が設けられている。

この変形例３の構成において、延長シート積載台２０３に鉛直方向下向きの荷重が加わったとき、支持部材２０４を圧縮させる軸力として作用する。これにより、支持部材２０４の荷重による変形が抑制され、延長シート積載台２０３を良好に支えることができ、シート給送方向上流側端部が下降するように曲げ変形するのを抑制できる。

なお、この変形例３では、変形例２と同様、一対の支持部材を、延長シート積載台２０３の両端に設ける構成であるが、延長シート積載台２０３の一端から他端まで延びる一つの板状の支持部材で延長シート積載台２０３を支持してもよい。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
筐体２００ａと、筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載台１１などのシート積載部と、シート積載部を昇降させる昇降装置１９などの昇降手段と、シート積載部に取り付けられる延長シート積載台２０３などの延長シート積載部と、延長シート積載部を支持する支持部材２０４とを備えた給送装置２００において、延長シート積載部は、筐体２００ａの外側に延出するように設けられており、シートの幅方向から支持部材２０４を見たとき、支持部材２０４は、延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜面部２０４ｄなどの傾斜部を有する。
特許文献１に記載の搬送方向に真っ直ぐ延びる連結シャフトなどの支持部材で延長シート積載部を支持する構成においては、支持部材が取り付けられているシート積載部の側面などが十分な強度を有する場合、支持部材を片持ち梁とみなすことができる。そのため、延長シート積載部に鉛直方向下向きの荷重が加わったとき、支持部材には、曲げモーメントのみが作用する。その結果、支持部材は、上記荷重により変形しやすい。
これに対し、態様１では、支持部材は、シート幅方向から見たときに延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜部を有する。これにより、延長シート積載部に鉛直方向下向きの荷重が加わったときに、その荷重が、傾斜部を縮ませるまたは伸長させる軸力として傾斜部に作用する。これにより、特許文献１に記載の支持部材よりも、上記荷重による支持部材の変形を抑制でき、延長シート積載部を良好に支持することができる。

（態様２）
態様１において、シートの幅方向から支持部材２０４を見たとき、支持部材２０４は、筐体２００ａに対向する対辺と、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部に接触する隣辺と、延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す斜辺とからなる直角三角形状を有する。
これによれば、実施形態で説明したように、支持部材２０４に三角形状のトラス構造が形成され、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部に鉛直下向きの荷重が加わったときに、その荷重のほとんどを軸力として支持部材２０４に作用させることができる。これにより、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部に鉛直下向きの荷重が加わったときに支持部材２０４が変形するのを抑制することができる。その結果、延長シート積載部を良好に支持することができる。

（態様３）
態様１または２において、支持部材２０４の筐体２００ａとの当接箇所に摺動コロ２０５などの回転部材を設けた。
これによれば、実施形態で説明したように、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部がシート積載台１１などのシート積載部とともに昇降する際に、支持部材２０４と筐体２００ａとの摺動抵抗を抑制することができる。これにより、延長シート積載部をシート積載部とともにスムーズに昇降させることができる。

（態様４）
態様３において、支持部材２０４は、摺動コロ２０５などの回転部材を複数有する。
これによれば、実施形態で説明したように、摺動コロ２０５などの回転部材が一つの場合に比べて、筐体２００ａとの当接圧を低減させることができ、良好に延長シート積載台２０３などの延長シート積載部をシート積載台１１などのシート積載部とともに昇降させることができる。

（態様５）
態様３または４において、摺動コロ２０５などの回転部材を、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部のシート幅方向端部よりも外側に位置している。
これによれば、変形例２で説明したように筐体２００ａの延長シート積載台２０３などの延長シート積載部を筐体２００ａの外側に延出させるための開口部２００ｂのシート幅方向外側で、摺動コロ２０５などの回転部材を筐体２００ａに当接させることができる。これにより、支持部材２０４の昇降方向長さを短くすることが可能となり、省スペース化を図ることができる。

（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、支持部材２０４は、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部のシート幅方向中央に設けた。
これによれば、変形例１で説明したように、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部をシート幅方向でバランスよく支持することができる。

（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、支持部材２０４を複数有する。
これによれば、変形例２で説明したように、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部を良好に支持することができる。

（態様８）
態様１乃至７いずれかにおいて、支持部材２０４は、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部に対して着脱可能に構成されている。
これによれば、変形例１で説明したように、例えば、延長シート積載台２０３などの延長シート積載部に積載されたシート束の自重により延長シート積載部が変形したときに、シート積載部に支持部材２０４を装着して延長シート積載部を支持することができる。

（態様９）
態様１乃至８いずれかにおいて、傾斜面部２０４ｄなどの傾斜部は、斜め下方に延び出す。
これによれば、実施形態で説明したように、傾斜部が斜め上方に延び出す場合に比べて、簡単な構成で支持部材を筐体に当接させて、延長シート積載台２０３どの延長シート積載部を支持することができる。

（態様１０）
シートに画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段へ向けてシートを給送する給送手段とを備えた画像形成装置において、給送手段として、態様１乃至９いずれかに記載の給送装置を用いた。
これによれば、実施形態で説明したように、支持部材の変形を抑制することができる。

１：画像形成システム
１０：給送トレイ
１１：シート積載台
１１ａ：開口部
１９：昇降装置
１００：画像形成装置
２００：給送装置
２００ａ：筐体
２００ｂ：開口部
２０１：パネル
２０２：パネル
２０３：延長シート積載台
２０３ａ：嵌合部
２０３ｂ：凹部
２０４：支持部材
２０４ａ：上面部
２０４ｂ：側面部
２０４ｃ：対向面部
２０４ｄ：傾斜面部
２０５：摺動コロ
２０６：締結部
２０６ａ：ネジ貫通孔
２０８：ネジ
Ｏ２：基準線
Ｐ：シート

特開２０１８－１５４４５８号公報

Claims

筐体と、
前記筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部を昇降させる昇降手段と、
前記シート積載部に取り付けられた延長シート積載部と、
前記延長シート積載部を支持する支持部材とを備えた給送装置において、
前記延長シート積載部は、前記筐体の外側に延出するように設けられており、
前記シートの幅方向から前記支持部材を見たとき、前記支持部材は、前記延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から前記筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜部を有し、
前記支持部材の前記筐体との当接箇所に回転部材を設けたことを特徴する給送装置。
請求項１に記載の給送装置において、
前記支持部材は、回転部材を複数有することを特徴とする給送装置。
請求項１または２に記載の給送装置において、
前記回転部材を、前記延長シート積載部のシート幅方向端部よりも外側に位置していることを特徴とする給送装置。
筐体と、
前記筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部を昇降させる昇降手段と、
前記シート積載部に取り付けられた延長シート積載部と、
前記延長シート積載部を支持する支持部材とを備えた給送装置において、
前記延長シート積載部は、前記筐体の外側に延出するように設けられており、
前記シートの幅方向から前記支持部材を見たとき、前記支持部材は、前記延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から前記筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜部を有し、
前記支持部材を複数有することを特徴とする給送装置。
筐体と、
前記筐体内に設けられ、シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部を昇降させる昇降手段と、
前記シート積載部に取り付けられた延長シート積載部と、
前記延長シート積載部を支持する支持部材とを備えた給送装置において、
前記延長シート積載部は、前記筐体の外側に延出するように設けられており、
前記シートの幅方向から前記支持部材を見たとき、前記支持部材は、前記延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から前記筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す傾斜部を有し、
前記支持部材は、延長シート積載部に対して着脱可能に構成されていることを特徴とする給送装置。
請求項１乃至５いずれか一項に記載の給送装置において、
前記シートの幅方向から支持部材を見たとき、支持部材は、前記筐体に対向する対辺と、前記延長シート積載部に接触する隣辺と、前記延長シート積載部のシート給送方向中央よりもシート給送方向上流側から前記筐体までシート給送方向に対して斜めに延び出す斜辺とからなる直角三角形状を有することを特徴とする給送装置。
請求項１乃至６いずれか一項に記載の給送装置において、
前記支持部材を、前記延長シート積載部のシート幅方向中央に設けたことを特徴とする給送装置。
請求項１乃至７いずれか一項に記載の給送装置において、
前記傾斜部は、斜め下方に延び出すことを特徴とする給送装置。
シートに画像を形成する画像形成手段と、
画像形成手段へ向けて前記シートを給送する給送手段とを備えた画像形成装置において、
前記給送手段として、請求項１乃至８いずれか一項に記載の給送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。