JP7484584B2 - 媒体加熱装置及び液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、媒体加熱装置及び液体吐出装置に関する。

従来より、媒体に液体を吐出する液体吐出部と、液体吐出部から吐出された液体が付着した媒体を搬送する搬送部とを備える液体吐出装置が知られている。また、液体吐出装置において、媒体に付着した液体を乾燥させる乾燥部を備えるものも知られている。

乾燥部として、例えば、画像形成部より媒体の搬送方向の下流側において、媒体の裏面に接触して発熱する接触型ヒータとしてのポストヒータと、搬送路を挟んでポストヒータと対面する位置において、非接触の状態で媒体の表面を加熱する非接触型ヒータとしての赤外線加熱装置とを備える構成が知られている（例えば、特許文献１を参照）。

赤外線にはインクを内部から加熱する効果があるので、インクを素早く乾燥させるためには、ポストヒータより赤外線加熱装置の発熱量を増加するのが望ましい。しかしながら、乾燥部全体としての発熱量が多過ぎると、媒体に変形やダメージが生じるので、赤外線加熱装置の発熱量を増加するには限界がある。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、媒体に変形やダメージを生じさせることなく、媒体に付着した液体を効率的に乾燥させることができる媒体加熱装置を提供することを目的とする。

上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、表面に液体が付着した状態で搬送される媒体を加熱する媒体加熱装置であって、媒体の表面と反対側の裏面に接触する第１接触型ヒータと、前記第１接触型ヒータより媒体の搬送方向の下流側において、媒体の裏面に接触する第２接触型ヒータと、前記媒体が搬送される搬送路を挟んで前記第２接触型ヒータに対面する位置において、前記搬送路上の媒体から離間した位置で媒体の表面を加熱する非接触型ヒータと、前記第１接触型ヒータ、前記第２接触型ヒータ、及び前記非接触型ヒータそれぞれに電力を供給して発熱させるコントローラとを備え、前記コントローラは、前記搬送路上を媒体が間欠搬送されている動作期間において、前記非接触型ヒータに電力を供給すると共に、前記第２接触型ヒータに供給する電力を前記第１接触型ヒータに供給する電力より小さくすることを特徴とする。

本発明によれば、媒体に変形やダメージを生じさせることなく、媒体に付着した液体を効率的に乾燥させることができる。

インクジェット記録装置の構成を示す斜視図。 インクジェット記録装置の内部構造を示す断面図。 画像形成部の詳細構成を示す平面図。 インクジェット記録装置のハードウェア構成図。 画像形成処理のフローチャート。 本実施形態に係る第１ポストヒータ、第２ポストヒータ、及び赤外線加熱装置への電力供給の推移を示す図。 ポストヒータ及び赤外線加熱装置から連帳紙Ｐに供給される熱量の推移を示す図。 変形例１に係る第１ポストヒータ、第２ポストヒータ、及び赤外線加熱装置への電力供給の推移を示す図。 変形例２に係る第１ポストヒータ、第２ポストヒータ、及び赤外線加熱装置への電力供給の推移を示す図。 変形例３に係る第１ポストヒータ、第２ポストヒータ、及び赤外線加熱装置への電力供給の推移を示す図。

［本発明の実施形態］
以下、図１～図４を参照して、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１は、インクジェット記録装置１の構成を示す斜視図である。図２は、インクジェット記録装置１の内部構造を示す断面図である。図３は、画像形成部３０の詳細構成を示す平面図である。図４は、インクジェット記録装置１のハードウェア構成図である。

本実施形態に係るインクジェット記録装置１は、連帳紙Ｐ（媒体）にインクを吐出することによって、当該連帳紙Ｐに画像を形成するインクジェット式の画像形成装置（液体吐出装置）である。図１～図４に示すように、インクジェット記録装置１は、給紙部１０と、搬送部２０と、画像形成部（液体吐出部）３０と、巻取り部４０と、乾燥部５０と、コントローラ６０とを主に備える。

連帳紙Ｐは、帯状のシートである。連帳紙Ｐの素材は、例えば、紙（用紙）、ＯＨＰシート、糸、繊維、皮革、金属、プラスチックなど、インク（液体）を付着させることによって画像を形成することが可能なあらゆる媒体を指す。このうち、付着したインクが浸透しない「非浸透メディア（例えば、アクリル、ポリエステル、塩ビ等のフィルム）」、又は付着したインクが浸透しにくい「緩浸透メディア（例えば、コート紙）」に本発明を適用することによって、特に有利な効果を奏する。また、本発明の「液体」は、画像を形成するためのインクに限定されず、画像を形成する前に媒体に塗布する前処理液、又は画像を形成した後に媒体に塗布する後処理液などでもよい。

給紙部１０は、給紙部１０と搬送部２０との間の連帳紙Ｐに、所定の張力を付与する。給紙部１０は、給紙ローラ１１と、給紙モータ１２と、エンコーダセンサ１３とを主に備える。給紙ローラ１１には、画像が形成される前の連帳紙Ｐが巻回される。給紙モータ１２は、コントローラ６０から駆動電圧が印加されることによって、連帳紙Ｐを巻き取る向きに給紙ローラ１１を回転させる。エンコーダセンサ１３は、給紙モータ１２の出力軸と一体回転するエンコーダシートの回転量を読み取って、読み取った回転量を示すパルス信号をコントローラ６０に出力する。

搬送部２０は、給紙部１０から給紙された連帳紙Ｐを、搬送路Ｌに沿って搬送する。搬送路Ｌは、インクジェット記録装置１の内部において、連帳紙Ｐが通過する空間を指す。搬送路Ｌは、給紙部１０から画像形成部３０に対面する位置を通じて、巻取り部４０まで延設されている。搬送部２０による連帳紙Ｐの搬送方向は、図１及び図３に示す副走査方向Ｂである。搬送部２０は、搬送ローラ２１と、加圧ローラ２２と、搬送モータ２３と、エンコーダセンサ２４とを主に備える。

搬送ローラ２１及び加圧ローラ２２は、連帳紙Ｐを厚み方向の両側から挟持して回転する。搬送ローラ２１は、搬送モータ２３の駆動力が伝達されることによって回転する。加圧ローラ２２は、所定の圧力で搬送ローラ２１に押圧されており、搬送ローラ２１の回転に伴って従動する。エンコーダセンサ２４は、搬送ローラ２１と一体回転するエンコーダシートの回転量を読み取って、読み取った回転量を示すパルス信号をコントローラ６０に出力する。

また、搬送路Ｌの一部（例えば、湾曲した部分）には、搬送される連帳紙Ｐを案内するガイド板２５、２６が配置されている。ガイド板２５は、画像形成部３０より搬送方向の上流側において、搬送路Ｌの湾曲内側に配置されている。ガイド板２６は、画像形成部３０より搬送方向の下流側において、搬送路Ｌの湾曲内側に配置されている。ガイド板２５、２６は、搬送路Ｌを搬送される連帳紙Ｐの裏面に対面（当接）する。

画像形成部３０は、搬送部２０より連帳紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されている。画像形成部３０は、搬送部２０によって副走査方向Ｂに搬送された連帳紙Ｐに向けてインクを吐出することによって、当該連帳紙Ｐに画像を形成する。図１～図３に示すように、画像形成部３０は、キャリッジ３１と、主走査モータ３２と、駆動力伝達機構３３と、プラテン３４と、エンコーダセンサ３５とを主に備える。

キャリッジ３１は、副走査方向Ｂに直交する主走査方向Ａに延びるガイドロッド３８ａ及び副ガイドレール３８ｂに沿って、主走査方向Ａに往復移動する。また、キャリッジ３１には、各色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のインクを吐出する記録ヘッド（吐出ヘッド）３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙが搭載されている。記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙは、インクカートリッジ３９ｋ、３９ｃ、３９ｍ、３９ｙから供給されるインクを、プラテン３４に支持された連帳紙Ｐに向けて吐出する。

駆動力伝達機構３３は、主走査モータ３２の駆動力をキャリッジ３１に伝達することによって、キャリッジ３１を主走査方向Ａに移動させる。より詳細には、駆動力伝達機構３３は、主走査方向Ａに離間して配置された駆動プーリ３３ａ及び加圧プーリ３３ｂと、駆動プーリ３３ａ及び加圧プーリ３３ｂに掛け渡された無端環状のタイミングベルト３３ｃとで構成される。

駆動プーリ３３ａは、主走査モータ３２の駆動力が伝達されて回転する。これにより、タイミングベルト３３ｃが回転し、タイミングベルト３３ｃに取り付けられたキャリッジ３１が主走査方向Ａに往復移動する。また、加圧プーリ３３ｂは、タイミングベルト３３ｃに所定のテンションを付与する。

プラテン３４は、上下方向において、キャリッジ３１に対面して配置されている。そして、プラテン３４は、搬送部２０によって搬送された連帳紙Ｐを支持する。エンコーダセンサ３５は、キャリッジ３１に搭載されている。エンコーダセンサ３５は、キャリッジ３１に対面する位置に設けられたエンコーダシートを読み取って、読み取り量を示すパルス信号をコントローラ６０に出力する。

巻取り部４０は、搬送部２０及び画像形成部３０より連帳紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されている。巻取り部４０は、画像形成部３０によって画像が形成された連帳紙Ｐを巻き取る。巻取り部４０は、巻取りローラ４１と、巻取りモータ４２と、エンコーダセンサ４３とを主に備える。

巻取りローラ４１には、画像が形成された後の連帳紙Ｐが巻回される。巻取りモータ４２は、コントローラ６０から駆動電圧が印加されることによって、連帳紙Ｐを巻き取る向きに巻取りローラ４１を回転させる。エンコーダセンサ４３は、巻取りモータ４２の出力軸と一体回転するエンコーダシートの回転量を読み取って、読み取った回転量を示すパルス信号をコントローラ６０に出力する。

乾燥部５０は、連帳紙Ｐを加熱することによって、連帳紙Ｐに付着したインクを乾燥させる。乾燥部５０は、コントローラ６０から電力の供給を受けて発熱する。乾燥部５０は、プレヒータ５１と、プラテンヒータ５２と、第１ポストヒータ５３（第１接触型ヒータ）と、第２ポストヒータ５４（第２接触型ヒータ）と、赤外線加熱装置５５とを主に備える。

このうち、第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５は、画像形成部３０より連帳紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されて、表面にインクが付着した状態で搬送路Ｌ上を搬送される連帳紙Ｐを加熱する媒体加熱装置を構成する。

プレヒータ５１は、画像形成部３０より搬送方向の上流側に配置されている。より詳細には、プレヒータ５１は、ガイド板２５の裏面（連帳紙Ｐに接触する表面と反対側の面）に取り付けられている。プレヒータ５１は、ヒータ５１ａと、サーミスタ５１ｂと、サーモスタット５１ｃとを主に備える。

ヒータ５１ａは、コントローラ６０から電力の供給を受けて発熱する。ヒータ５１ａが発生させた熱量は、ガイド板２５を介して連帳紙Ｐに伝達される。サーミスタ５１ｂは、ヒータ５１ａの温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。サーモスタット５１ｃは、ヒータ５１ａが所定の温度に達したら、コントローラ６０からヒータ５１ａへの電力の供給を遮断する。

画像形成部３０で画像が形成される前の連帳紙Ｐを、予めプレヒータ５１で加熱することによって、連帳紙Ｐに着弾したインクを速やかに乾燥させることができる。プレヒータ５１は、ガイド板２５を介して連帳紙Ｐの裏面に接触する接触型ヒータの一例である。ヒータ５１ａは、ガイド板２５に埋め込まれていてもよい。

プラテンヒータ５２は、画像形成部３０と上下方向に対面する位置に配置されている。より詳細には、プレヒータ５１は、プラテン３４の下面（連帳紙Ｐに接触する上面と反対側の面）に取り付けられている。プラテンヒータ５２は、ヒータ５２ａと、サーミスタ５２ｂと、サーモスタット５２ｃとを主に備える。

ヒータ５２ａは、コントローラ６０から電力の供給を受けて発熱する。ヒータ５２ａが発生させた熱量は、プラテン３４を介して連帳紙Ｐに伝達される。サーミスタ５２ｂは、ヒータ５２ａの温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。サーモスタット５２ｃは、ヒータ５２ａが所定の温度に達したら、コントローラ６０からヒータ５２ａへの電力の供給を遮断する。

画像形成部３０に対面する連帳紙Ｐをプラテンヒータ５２で加熱することによって、連帳紙Ｐに着弾したインクを速やかに乾燥させることができる。これにより、インクの水分が蒸発して、インク表面が造膜化する。造膜化とは、インク表面に膜を張り、触っても手に付かない程度に乾燥させることを指す。造膜化により、インク滴（ドット）の拡がりや大きさが決定されるので、「インクセット」とも呼ばれる。プラテンヒータ５２は、プラテン３４を介して連帳紙Ｐの裏面に接触する接触型ヒータの一例である。ヒータ５２ａは、プラテン３４に埋め込まれていてもよい。

第１ポストヒータ５３は、画像形成部３０より搬送方向の下流側に配置されている。より詳細には、第１ポストヒータ５３は、ガイド板２６の裏面（連帳紙Ｐに接触する表面と反対側の面）に取り付けられている。第１ポストヒータ５３は、ヒータ５３ａと、サーミスタ５３ｂと、サーモスタット５３ｃとを主に備える。

ヒータ５３ａは、コントローラ６０から電力の供給を受けて発熱する。ヒータ５３ａが発生させた熱量は、ガイド板２６を介して連帳紙Ｐに伝達される。サーミスタ５３ｂは、ヒータ５３ａの温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。サーモスタット５３ｃは、ヒータ５３ａが所定の温度に達したら、コントローラ６０からヒータ５３ａへの電力の供給を遮断する。

第２ポストヒータ５４は、第１ポストヒータ５３より搬送方向の下流側に配置されている。より詳細には、第２ポストヒータ５４は、ガイド板２６の裏面（連帳紙Ｐに接触する表面と反対側の面）に取り付けられている。第２ポストヒータ５４は、ヒータ５４ａと、サーミスタ５４ｂと、サーモスタット５４ｃとを主に備える。

ヒータ５４ａは、コントローラ６０から電力の供給を受けて発熱する。ヒータ５４ａが発生させた熱量は、ガイド板２６を介して連帳紙Ｐに伝達される。サーミスタ５４ｂは、ヒータ５４ａの温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。サーモスタット５４ｃは、ヒータ５４ａが所定の温度に達したら、コントローラ６０からヒータ５４ａへの電力の供給を遮断する。

画像形成部３０で画像が形成された後の連帳紙Ｐをポストヒータ５３、５４で加熱することによって、連帳紙Ｐに着弾したインクの水分及び溶剤を蒸発させることができる。ポストヒータ５３、５４は、ガイド板２６を介して連帳紙Ｐの裏面に接触する接触型ヒータの一例である。ヒータ５３ａ、５４ａは、ガイド板２６に埋め込まれていてもよい。

赤外線加熱装置５５は、画像形成部３０より搬送方向の下流側に配置されている。より詳細には、赤外線加熱装置５５は、搬送路Ｌを挟んで第２ポストヒータ５４に対面する位置に配置されている。赤外線加熱装置５５は、赤外線ヒータ５５ａと、反射パネル５５ｂと、サーミスタ５５ｃと、サーモスタット５５ｄと、サーモパイル５５ｅと、ファン５５ｆとを主に備える。

赤外線ヒータ５５ａは、コントローラ６０から電力の供給を受けて、電磁波の一種である赤外線（より詳細には、遠赤外線）を発生させる。赤外線加熱装置５５が備える赤外線ヒータ５５ａは、１つでもよいし、複数でもよい。反射パネル５５ｂは、赤外線ヒータ５５ａから出力させる赤外線を、搬送路Ｌに向けて反射する。

サーミスタ５５ｃは、赤外線加熱装置５５（より詳細には、反射パネル５５ｂ）の温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。サーモスタット５５ｄは、反射パネル５５ｂが所定の温度に達したら、コントローラ６０から赤外線ヒータ５５ａへの電力の供給を遮断する。

サーモパイル５５ｅは、赤外線加熱装置５５に対面する位置を通過する連帳紙Ｐの温度を検知し、検知した温度を示す温度信号をコントローラ６０に出力する温度センサである。ファン５５ｆは、コントローラ６０から駆動電圧の供給を受けて回転することによって、気流を発生させる。これにより、搬送路Ｌの湿度の上昇を抑制して連帳紙Ｐの乾燥を促進させると共に、赤外線加熱装置５５の過熱を抑制する。

赤外線加熱装置５５は、搬送路Ｌ上の連帳紙Ｐから離間した位置で、連帳紙Ｐの表面（すなわち、インクが付着した面）を加熱する非接触型ヒータの一例である。連帳紙Ｐの表面に赤外線を照射することによって、インク内部の樹脂の重合反応を起こさせて、インクを硬化させる。

ここで、接触型のヒータ５１～５４は、インクの表面を乾燥させるので、インクの表面に膜ができて、内部の水分や溶剤が蒸発しにくい。これに対して、赤外線加熱装置５５から照射される赤外線は、インクに進入して内部から水分や溶剤を蒸発させる。

コントローラ６０は、インクジェット記録装置１の動作を制御する。より詳細には、コントローラ６０は、給紙部１０、搬送部２０、画像形成部３０、巻取り部４０、乾燥部５０、及び操作パネル（操作部）６５の動作を制御することによって、連帳紙Ｐに画像を形成する。

図４に示すように、コントローラ６０は、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）６１と、ＣＰＵ６２と、メモリ６３と、モータドライバ６４とを主に備える。メモリ６３に記憶されたプログラムをＣＰＵ６２が読み出して実行することによって、インクジェット記録装置１の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、インクジェット記録装置１に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、インクジェット記録装置１の機能を実現する機能ブロックが構成される。また、ＰＦＧＡを利用して、インクジェット記録装置１毎にカスタマイズした機能を実装することもできる。

コントローラ６０は、給紙モータ１２、搬送モータ２３、主走査モータ３２、巻取りモータ４２、及びファン５５ｆを駆動するモータに、モータドライバ６４を通じて駆動電圧を印加することによって、各モータを回転させる。また、コントローラ６０は、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙに吐出信号を出力することによって、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙにインクを吐出させる。さらに、コントローラ６０は、各ヒータ５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａに電力を供給することによって、各ヒータ５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａを独立して発熱させる。

また、コントローラ６０は、エンコーダセンサ１３、２４、３５、４３から出力されるパルス信号をカウントし（以下、カウントしたパルス信号の数を「エンコーダ値」と表記する）、エンコーダ値に基づいて回転量や移動量を決定する。さらに、コントローラ６０は、各サーミスタ５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ、５５ｃ及びサーモパイル５５ｅから取得した温度信号に基づいて、各部の温度を特定する。

操作パネル６５は、例えば、画像を表示するディスプレイ、ディスプレイに表示されたボタンを押下するオペレータの操作を検知するタッチパネル、及びオペレータによって押下される押ボタンなどを含む。コントローラ６０は、ディスプレイに画像を表示すると共に、タッチパネルや押ボタンに対するオペレータの操作に対応する操作信号を操作パネル６５から取得する。

次に、図５及び図６を参照して、画像形成処理を説明する。図５は、画像形成処理のフローチャートである。図６は、本実施形態に係る第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５への電力供給の推移を示す図である。コントローラ６０は、例えば、インクジェット記録装置１の電源がＯＮされたタイミング、インクジェット記録装置１がスリープ状態から復帰したタイミング、または画像の形成が指示されたタイミングで、画像形成処理を開始すればよい。

まず、コントローラ６０は、第１ポストヒータ５３及び第２ポストヒータ５４への電力の供給を開始し、赤外線加熱装置５５への電力を供給しない（Ｓ５０１）。これにより、ヒータ５３ａ、５４ａが発熱し、赤外線ヒータ５５ａは赤外線を出力しない。図面中では、電力が供給されている状態を「ＯＮ」と表記し、電力が供給されていない状態を「ＯＦＦ」と表記する。また図示は省略するが、プレヒータ５１及びプラテンヒータ５２への電力の供給も開始される。

次に、コントローラ６０は、サーミスタ５４ｂで検知されるヒータ５４ａの温度Ｔと、予め定められた閾値温度Ｔ_ｔｈとを比較する（Ｓ５０２）。そして、コントローラ６０は、温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈ以上になるまで（Ｓ５０２：Ｎｏ）、以降の処理の実行を待機する。これにより、ガイド板２６が予熱される。

なお、連帳紙Ｐに画像を形成する指示（以下、「印刷ジョブ」と表記する。）が入力されたとしても、温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈ以上になるまでは、ステップＳ５０３以降の処理が実行されない。一方、印刷ジョブが入力される前に温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈ以上になると、コントローラ６０は、温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈを維持するように、ヒータ５４ａに供給する電力を増減させる。

次に、コントローラ６０は、印刷ジョブが入力され且つ温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈに達した場合に（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、第１ポストヒータ５３への電力の供給を継続し、第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止し、赤外線加熱装置５５への電力の供給を開始する（Ｓ５０３）。また図示は省略するがファン５５ｆへの駆動電圧の供給も開始される。

次に、コントローラ６０は、主走査モータ３２を駆動してキャリッジ３１を主走査方向Ａに移動させ、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙに所定のタイミングで吐出信号を出力する（Ｓ５０４）。次に、コントローラ６０は、給紙モータ１２、搬送モータ２３、及び巻取りモータ４２を駆動することによって、連帳紙Ｐを搬送方向に所定の搬送量だけ搬送させる（Ｓ５０５）。

次に、コントローラ６０は、連帳紙Ｐに対する全ての画像形成が終了したか否かを判定する（Ｓ５０６）。コントローラ６０は、未だ画像形成が終了していないと判定した場合に（Ｓ５０６：Ｎｏ）、ステップＳ５０４以降の処理を再び実行する。

すなわち、コントローラ６０は、ステップＳ５０４～Ｓ５０５の処理を繰り返すことによって、印刷ジョブで示される画像を連帳紙Ｐ上に形成する。より詳細には、コントローラ６０は、連帳紙Ｐを所定の搬送量だけ間欠搬送しながら、画像形成部３０に対面する連帳紙Ｐの領域に画像を形成する。

そして、コントローラ６０は、全ての画像形成が終了したと判定した場合に（Ｓ５０６：Ｙｅｓ）、第１ポストヒータ５３への電力の供給を継続し、第２ポストヒータ５４への電力の供給を開始し、赤外線加熱装置５５への電力の供給を停止する（Ｓ５０７）。また図示は省略するがファン５５ｆへの駆動電圧の供給も停止される。

温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈ以上になるまでの期間（Ｓ５０１～Ｓ５０２）と、全ての画像形成が終了した後の期間（Ｓ５０７）とは、「待機期間」である。一方、温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈ以上になってから全ての画像形成が終了するまでの期間（Ｓ５０３～Ｓ５０６）は、「動作期間」である。すなわち、ステップＳ５０４＆Ｓ５０５の実行中が「動作期間」であり、それ以外の期間が「待機期間」である。

そして、コントローラ６０は、待機期間において、第２ポストヒータ５４に電力を供給し、赤外線加熱装置５５への電力の供給を停止する。また、コントローラ６０は、動作期間において、第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止し、赤外線加熱装置５５に電力を供給する。さらに、コントローラ６０は、印刷ジョブ（間欠搬送の指令）が入力され且つ温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈに達した後に（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、待機期間から動作期間に移行する。

上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。

図７は、第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５から連帳紙Ｐに供給される熱量の推移を示す図である。より詳細には、図７（Ａ）は、動作期間において、第１ポストヒータ５３及び赤外線加熱装置５５に電力を供給し、第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止した例（実施例）である。一方、図７（Ｂ）は、動作期間において、第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５の全てに電力を供給した例（比較例）である。

動作期間において、第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止すると（図７（Ａ））、第２ポストヒータ５４への電力の供給を継続した場合（図７（Ｂ））と比較して、連帳紙Ｐに供給される合計熱量を制限することができる。これにより、上記の実施形態によれば、連帳紙Ｐに変形やダメージが生じるのを防止できる。

また、図７（Ａ）及び（Ｂ）において、赤外線加熱装置５５から連帳紙Ｐに供給される熱量は同じである。さらに、待機期間に第２ポストヒータ５４を温度Ｔまで予熱しておくので、動作期間に第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止しても、連帳紙Ｐを裏面側から加熱することができる。これにより、赤外線加熱装置５５の寄与を大きくしつつ、裏面側からも連帳紙Ｐを加熱できるので、連帳紙Ｐを効率的に乾燥させることができる。

［変形例１］
図８は、変形例１に係る第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５への電力供給の推移を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例１に係るインクジェット記録装置１は、動作期間における第２ポストヒータ５４への電力供給の方法が上記の実施形態と相違し、その他の点が上記の実施形態と共通する。

図８に示すように、変形例１に係るコントローラ６０は、動作期間に第２ポストヒータ５４への電力の供給（ＯＮ）及び供給停止（ＯＦＦ）を、所定の時間間隔毎に繰り返す（すなわち、低デューティ供給する）。すなわち、コントローラ６０は、動作期間において、第２ポストヒータ５４に供給する電力の合計（第２電力）を、第１ポストヒータ５３に供給する電力の合計（第１電力）より小さくする。

これにより、動作期間に連帳紙Ｐに供給する熱量を制限しつつ、第２ポストヒータ５４の温度低下を抑制できる。その結果、連帳紙Ｐに変形やダメージを生じさせることなく、連帳紙Ｐに付着したインクを効率的に乾燥させることができる。すなわち、コントローラ６０は、動作期間において、第２ポストヒータ５４に供給する第２電力を、完全に停止（すなわち、０）することに限定されず、第１ポストヒータ５３に供給する第１電力より小さくすればよい。

［変形例２］
図９は、変形例２に係る第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５への電力供給の推移を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例２に係るインクジェット記録装置１は、待機期間における赤外線加熱装置５５への電力供給の方法が上記の実施形態と相違し、その他の点が上記の実施形態と共通する。

図９に示すように、変形例２に係るコントローラ６０は、待機期間において、印刷ジョブが入力される前は赤外線加熱装置５５への電力の供給を停止し、印刷ジョブが入力された後は赤外線加熱装置５５にＬｏｗ電力を供給する。また、変形例２に係るコントローラ６０は、動作期間において、赤外線加熱装置５５にＬｏｗ電力より大きいＨｉｇｈ電力を供給する。

変形例２によれば、赤外線加熱装置５５を予熱できるので、連帳紙Ｐをさらに効率的に乾燥させることができる。すなわち、コントローラ６０は、待機期間において、赤外線加熱装置５５に供給する電力を、完全に停止（すなわち、０）することに限定されず、動作期間に供給するＨｉｇｈ電力より小さくしてもよい。

［変形例３］
図１０は、変形例３に係る第１ポストヒータ５３、第２ポストヒータ５４、及び赤外線加熱装置５５への電力供給の推移を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例３に係るインクジェット記録装置１は、動作期間における第２ポストヒータ５４及び赤外線加熱装置５５への電力供給の方法が上記の実施形態と相違し、その他の点が上記の実施形態と共通する。

インクジェット記録装置１は、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙをメンテナンスするメンテナンス機構を備える。メンテナンス機構は、例えば、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙのノズル面を払拭（ワイピング）したり、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙからインクを吸引する。メンテナンス機構は、キャリッジ３１の移動範囲のうち、連帳紙Ｐの搬送範囲から外れた位置に配置されている。

変形例３に係るコントローラ６０は、ステップＳ５０４～Ｓ５０６を繰り返す過程において、搬送路Ｌ上の連帳紙Ｐに向けて記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙにインクを吐出させる画像形成動作（吐出動作）と、搬送路Ｌ上における連帳紙Ｐの搬送範囲から外れた位置にキャリッジ３１を移動させて、記録ヘッド３１ｋ、３１ｃ、３１ｍ、３１ｙをメンテナンスするメンテナンス動作とを実行する。より詳細には、コントローラ６０は、画像形成動作の実行回数が閾値回数に達した場合に、メンテナンス動作を実行すればよい。

そして、図１０に示すように、変形例３に係るコントローラ６０は、メンテナンス動作を実行している間に、サーミスタ５４ｂで検知される温度Ｔが閾値温度Ｔ_ｔｈに近づくように、第２ポストヒータ５４に供給する電力を調整すると共に、赤外線加熱装置５５への電力の供給を停止する。

一方、変形例３に係るコントローラ６０は、動作期間中のメンテナンス動作以外の動作（画像形成動作または搬送部２０による連帳紙Ｐの搬送動作）を実行している間に、第２ポストヒータ５４への電力の供給を停止し、赤外線加熱装置５５に電力を供給する。

変形例３によれば、動作期間に連帳紙Ｐに供給する熱量を制限しつつ、第２ポストヒータ５４の温度低下を抑制できる。その結果、連帳紙Ｐに変形やダメージを生じさせることなく、連帳紙Ｐに付着したインクを効率的に乾燥させることができる。なお、変形例３においても、電力の供給を完全に停止（すなわち、０）にすることに代えて、供給する電力を小さくしてもよい。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

１ ：インクジェット記録装置（液体吐出装置）
１０ ：給紙部
１１ ：給紙ローラ
１２ ：給紙モータ
１３，２４，３５，４３ ：エンコーダセンサ
２０ ：搬送部
２１ ：搬送ローラ
２２ ：加圧ローラ
２３ ：搬送モータ
２５，２６ ：ガイド板
３０ ：画像形成部（液体吐出部）
３１ ：キャリッジ
３１ｃ，３１ｋ，３１ｍ，３１ｙ ：記録ヘッド（吐出ヘッド）
３２ ：主走査モータ
３３ ：駆動力伝達機構
３３ａ ：駆動プーリ
３３ｂ ：加圧プーリ
３３ｃ ：タイミングベルト
３４ ：プラテン
３８ａ ：ガイドロッド
３８ｂ ：副ガイドレール
３９ｃ，３９ｋ，３９ｍ，３９ｙ ：インクカートリッジ
４０ ：巻取り部
４１ ：巻取りローラ
４２ ：巻取りモータ
５０ ：乾燥部
５１ ：プレヒータ
５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａ ：ヒータ
５１ｂ，５２ｂ，５３ｂ，５４ｂ，５５ｃ ：サーミスタ
５１ｃ，５２ｃ，５３，５４ｃ，５５ｄ ：サーモスタット
５２ ：プラテンヒータ
５３ ：第１ポストヒータ（第１接触型ヒータ）
５４ ：第２ポストヒータ（第２接触型ヒータ）
５５ ：赤外線加熱装置（非接触型ヒータ）
５５ａ ：赤外線ヒータ
５５ｂ ：反射パネル
５５ｅ ：サーモパイル
５５ｆ ：ファン
６０ ：コントローラ
６１ ：ＦＰＧＡ
６２ ：ＣＰＵ
６３ ：メモリ
６４ ：モータドライバ
６５ ：操作パネル

特許第４８８９０５９号公報

Claims (7)

1. 表面に液体が付着した状態で搬送される媒体を加熱する媒体加熱装置であって、
   媒体の表面と反対側の裏面に接触する第１接触型ヒータと、
   前記第１接触型ヒータより媒体の搬送方向の下流側において、媒体の裏面に接触する第２接触型ヒータと、
   前記媒体が搬送される搬送路を挟んで前記第２接触型ヒータに対面する位置において、前記搬送路上の媒体から離間した位置で媒体の表面を加熱する非接触型ヒータと、
   前記第１接触型ヒータ、前記第２接触型ヒータ、及び前記非接触型ヒータそれぞれに電力を供給して発熱させるコントローラとを備え、
   前記コントローラは、前記搬送路上を媒体が間欠搬送されている動作期間において、前記非接触型ヒータに電力を供給すると共に、前記第２接触型ヒータに供給する電力を前記第１接触型ヒータに供給する電力より小さくすることを特徴とする媒体加熱装置。
2. 前記コントローラは、前記動作期間において、前記第１接触型ヒータに電力を供給し、前記第２接触型ヒータへの電力の供給を停止することを特徴とする請求項１に記載の媒体加熱装置。
3. 前記コントローラは、前記動作期間において、前記第１接触型ヒータに第１電力を供給し、前記第２接触型ヒータに前記第１電力より小さい第２電力を供給することを特徴とする請求項１に記載の媒体加熱装置。
4. 前記第２接触型ヒータの温度を検知する温度センサを備え、
   前記コントローラは、
   前記間欠搬送が停止している待機期間において、前記第２接触型ヒータに電力を供給し、
   前記温度センサで検知される温度が閾値温度に達した後に、媒体の間欠搬送の指令が入っている場合には前記待機期間から前記動作期間に移行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の媒体加熱装置。
5. 前記コントローラは、前記間欠搬送が停止している待機期間において、前記非接触型ヒータに供給する電力を、前記動作期間に供給する電力より小さくするか又は０にすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の媒体加熱装置。
6. 前記搬送路に沿って媒体を搬送する搬送部と、
   前記搬送部によって搬送される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
   前記液体吐出部より媒体の搬送方向の下流側に配置された請求項１乃至５のいずれか１項に記載の媒体加熱装置とを備えることを特徴とする液体吐出装置。
7. 前記第２接触型ヒータの温度を検知する温度センサを備え、
   前記液体吐出部は、
   媒体の搬送方向に直交する主走査方向に移動するキャリッジと、
   前記キャリッジに搭載されて液体を吐出する吐出ヘッドとを備え、
   前記液体吐出部は、前記動作期間において、
   前記搬送路上の媒体に向けて前記吐出ヘッドから液体を吐出する吐出動作と、
   前記搬送路上における媒体の搬送範囲から外れた位置に前記キャリッジを移動させて、前記吐出ヘッドをメンテナンスするメンテナンス動作とを実行し、
   前記コントローラは、前記液体吐出部が前記メンテナンス動作を実行している間に、
   前記温度センサで検知される温度が閾値温度に近づくように、前記第２接触型ヒータに供給する電力を調整し、
   前記非接触型ヒータに供給する電力を、前記液体吐出部が前記吐出動作を実行している間に供給する電力より小さくするか又は０にすることを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。