JP7452326B2 - 読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本開示は、原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る読取装置および当該読取装置を備えた画像形成装置に関する。

原稿の画像を読み取るスキャナー等の読取装置には、自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という。）が、読取装置の原稿載置台の奥手側に配されたヒンジなどの軸支機構を介して手前側が上下に開閉可能に軸支されているものがある。

このような読取装置において、ＡＤＦを使用せずに原稿画像を読み取るときには、ユーザーは、まず、ＡＤＦを上方に開放し、原稿載置台のプラテンガラスに原稿を載置してから、ＡＤＦを閉じる。このとき、ＡＤＦの底面部が原稿押圧部材として機能する。

しかしながら、通常、従来の軸支機構は、開放角（原稿載置台とＡＤＦの原稿押圧面のなす角度）が所定の角度より小さくなると、ＡＤＦの自重によって落下して閉じるように設計されており、当該開放角未満のときユーザーがＡＤＦから手を離すと、ＡＤＦがそのまま落下して閉じられてしまい、原稿載置台との間で、大きな衝撃音を発生させ、ユーザーに不快感を与えるおそれがあった。

このような大きな衝撃音の発生を抑制するため、たとえば特許文献１には、ＡＤＦを軸支するヒンジに、オイルダンパーを設け、オイルダンパーの抵抗によって、ＡＤＦが閉じる際の落下速度を緩和させる構成が開示されている。

特開平７－１２０８４５号公報

しかしながら、オイルダンパーは、確かに緩衝性に優れているが、その反面、抵抗が大きく、ユーザーが多数の原稿のコピー作業を急いでいる場合に、ＡＤＦを早く閉じたいと思って、ＡＤＦを下方に押しつけても、オイルダンパーの抵抗により、思ったように早くＡＤＦを閉じることができず、操作性が悪いという問題がある。

上記では、原稿押圧部材として、ＡＤＦを例にして説明したが、これに限らず、例えば、安価な読取装置においては、ＡＤＦが付属しておらず、板状の原稿押圧部材が開閉可能に設けられている場合が多い。このような板状の原稿押圧部材であったとしても、これを閉じる際に開放角が所定値よりも小さくなった段階で、手を離せば、やはり落下して、原稿載置台との衝撃音が少なからず発生する。このような衝撃音を回避するため、オイルダンパーを使用しても上記と同じように操作性の劣化が避けられない。

本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであって、原稿押えを閉じる際に、自重によって落下する速度を抑制して衝撃音の発生を可及的に抑制すると共に、早く原稿押えを閉めたいユーザーによって、違和感なく閉じ動作が行える読取装置および当該読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本開示は、原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る読取装置であって、原稿載置台に載置された原稿をその上から押圧する原稿押えを、前記原稿載置台に対して開閉可能に軸支する軸支機構と、前記原稿押えの閉じる方向に対して抵抗力を付与する抵抗力付与手段と、を備え、前記抵抗力付与手段は、前記軸支機構における支軸の外周と当該支軸を軸承する軸受部の内周のうち、少なくとも一方の周面における一部または全部に、溝もしくは粗面を含む表面積増加部が形成されると共に、せん断速度の増加に応じて粘性が低下するチキソトロピー特性を有するグリスが、当該表面積増加部が形成された範囲において、前記支軸外周と前記軸受部内周との間に充填されていることを特徴としている。

また、前記表面積増加部は、前記支軸の外周面および前記軸受部の内周面のどちらか一方に螺旋溝が形成され、他方に、前記螺旋溝に螺合する螺旋山が形成されているとしてもよい。

さらに、前記原稿載置台には、原稿の載置基準位置があり、前記原稿押えを閉じる動作に応じて、前記原稿押えが、前記載置基準位置に向けて移動するように、前記螺旋溝の螺旋方向が設定されているとしてもよい。

また、前記グリスは、Ｎａ石けん基グリス、Ａｌ石けん基グリス、Ｃａ石けん基グリスのいずれかであるとしてもよい。

また、前記抵抗力付与手段は、重力の作用により、前記原稿押えが閉じる方向に生じる第１モーメントに対し、弾性材料の付勢力により、前記原稿押えに前記第１モーメントに抗する第２モーメントを生成する付勢機構を、さらに有し、前記付勢機構は、前記原稿押えが開放基準位置から閉じられて、その開放角が所定値になるまでは、前記第２モーメントを前記第１モーメントより大きいか、もしくは、双方のモーメントを等しくして、前記原稿押えが自重により閉じるのを阻止し、前記原稿押えの開放角が所定値以下になると、前記第２モーメントが前記第１モーメントよりも小さいとしてもよい。

また、前記原稿押えは、原稿搬送装置であるとしてもよい。

また、前記軸支機構は、その支軸の中心線に沿って配置された複数のヒンジ機構を含み、少なくとも１個のヒンジ機構に前記抵抗力付与手段が設けられているとしてもよい。

さらに、前記複数のヒンジ機構のうち、前記支軸の中心線に沿った方向において、前記原稿押えの重心位置に近いヒンジ機構に、前記抵抗力付与手段が設けられているとしてもよい。

また、本開示の画像形成装置は、上記の読取装置を、原稿画像の読取部として備え、当該読取装置で読み取った原稿画像を用いて画像を形成することを特徴としている。

上記の構成により、グリスの特性を利用して、原稿押えが自重によって閉じる速度を低減して、衝撃音の発生を抑えることができる。その一方で、早く原稿押えを閉めたいユーザーによって原稿押えに力が加えられたときには、グリスに対するせん断速度の増加によってその粘性が低下するので、ユーザーの押し下げ動作に追随して、スムーズに原稿押えを閉じることができ、操作性が向上し、ユーザーが違和感を感じなくできる。

画像形成装置の全体構成を、概略的に示す斜視図である。 ＡＤＦがスキャナー部の原稿載置台に対して開いた状態を示す斜視図である。 ヒンジ部の外観斜視図である。 ＡＤＦを閉じる際において、その開放角に応じて、付勢機構によって生じるモーメントの変化を説明するためのヒンジ部の概略側面図であり、（ａ）は、ＡＤＦが上限角度まで開いた状態を示す図であり、（ｂ）は、ＡＤＦがフリーストップの下限の角度だけ開いた状態を示し、（ｃ）は、ＡＤＦが完全に閉じられている状態を示す図である。 ＡＤＦの開放角に応じて、付勢機構によるモーメントと、ＡＤＦの自重によるモーメントが変化する様子を、示すグラフである。 可動ヒンジと支軸の連結構造を説明するための、ヒンジ部の分解斜視図である。 （ａ）は、図４（ａ）のＤ－Ｄ線矢視断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の円Ｅで囲んだ部分の拡大図である。 グリスの見かけ粘度が、せん断速度に応じて変化する様子を示す図である。 （ａ）は、支軸の螺旋溝の螺旋方向を示す図であり、（ｂ）は、原稿載置台における載置基準位置から少し離され載置されていた原稿がＡＤＦが完全に閉じる過程において、載置基準位置に近づく様子を模式的に示す図である。

［１］実施の形態
本開示に係る一実施の形態としての画像形成装置１について図面を参照しながら説明する。

（１－１）画像形成装置１の構成
図１は、画像形成装置１の全体構成を概略的に示す斜視図である。同図では、Ｘ軸方向が画像形成装置１を正面側から見たときの左右方向に相当し、Ｙ軸方向が上下方向に相当する。また、Ｘ軸とＹ軸の双方に直交する方向をＺ軸方向（奥行方向）としている。

図１に示すように、画像形成装置１は、いわゆる複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であって、原稿読取部１００と、画像形成部２００と給紙部３００とを備える。原稿読取部１００（読取装置）は、スキャナー部１０と、その上方に配したＡＤＦ２０（原稿押え）とからなる。

画像形成部２００は、スキャナー部１０が生成したスキャンデータを用いて、給紙部３００が供給する記録シートに画像を形成する。画像が形成された記録シートは、排紙トレイ２０１上に排出される。

なお、画像形成部２００は、シート上に画像形成が可能なものであれば、電子写真方式に限らず、例えば、インクジェット方式のものであっても構わない。

図２は、ＡＤＦ２０がスキャナー部１０の原稿載置台に対して開いた状態を示す斜視図である。

同図に示すように、スキャナー部１０の筺体１２の上面１０ａには、原稿を載置して画像を読み取るためのプラテンガラス１１（原稿載置台）と、ＡＤＦ２０により搬送される原稿の画像を読み取るための原稿読取用ガラス窓１３が設けられている。

プラテンガラス１１の下方には、光源やミラー等を搭載したキャリッジ（不図示）が配されており、これをＸ方向に移動可能にしながら原稿の画像をスキャンして画像データーを生成する。

スキャナー部１０の筺体１２の上面１０ａの奥側の辺に沿って、ＡＤＦ２０を開閉可能に軸支する軸支機構６０が配される。

プラテンガラス１１に載置された原稿を読み取るときには、ＡＤＦ２０を開放して、原稿をプラテンガラス１１上の基準位置に合わせて載置してからＡＤＦ２０を閉じて、その底部に配された押圧板２２で原稿が浮かないように押圧しながら上記キャリッジを移動させて、原稿をスキャンして画像データーを生成する。

なお、ＡＤＦ２０を閉じた状態で、ＡＤＦ２０の原稿トレイ２１（図１）に載置された原稿束から１枚ずつ原稿を搬送して、上記スキャナー部１０の原稿読取用ガラス窓１３の上（原稿読取位置）を通過させて、原稿画像を読み取る、いわゆるシートスルー方式の原稿読取も可能である。このときには、キャリッジは、原稿読取用ガラス窓１３の直下に移動させる。
（１－２）軸支機構６０の構成
（１－２－１）概要
図２に示すように、軸支機構６０は、２個のヒンジ部６１、６２（ヒンジ機構）からなり、それらの回動軸心は、スキャナー部１０の筐体１２の上面１０ａの奥側の辺に平行な仮想回動中心軸Ｃ（支軸の中心線）上に配される。

図３は、上記ヒンジ部６１の外観斜視図である。

同図に示すように、ヒンジ部６１は、固定ヒンジ６１１、可動ヒンジ６１２、支軸６１３、および付勢機構６１４等を備える。なお、ヒンジ部６２は、ヒンジ部６１と同様の構成であるため、以下では、ヒンジ部６１の構造についてのみ説明する。

固定ヒンジ６１１は、台座６１１１の上面に、支軸６１３を保持する一対のフレーム部材６１１３、６１１４を立設すると共に、台座６１１１の下方に断面が矩形で有底の筒状部材６１１０を付設してなる。

一対のフレーム部材６１１３、６１１４の貫通穴６１１３ａ、６１１４ａ（図６参照）に、支軸６１３が挿通され、当該支軸６１３を介して、可動ヒンジ６１２が固定ヒンジ６１１に対して回動可能に連結される。

支軸６１３には螺旋山が形成され、可動ヒンジ６１２の螺旋溝を有する軸受部６１２４（図６参照）に、わずかな遊び（クリアランス）を有して螺合しており、当該クリアランスにグリスを充填させることにより、ＡＤＦ２０が開放角θ１（図５）より小さな範囲で、緩やかに閉じるように構成される（以下、「回転抵抗付与機構」という。）。詳しくは後述する。

そして、台座６１１１の下方の筒状部材６１１０が、スキャナー部１０の筐体１２の上面１０ａ（図２）の奥側に設けられた筒状部材６１１０の外径断面より若干大きな角穴１２１に嵌挿され、台座６１１１の下面が、上面１０ａの角穴１２１の周縁部分に当接することにより、固定ヒンジ６１１が、スキャナー部１０に装着される。

これにより固定ヒンジ６１１が上下方向に移動可能になり、プラテンガラス１１に載置された原稿が本等の厚いものである場合に、上方向に固定ヒンジ６１１が移動し、ＡＤＦ２０の押圧板２２と原稿との傾きの差を小さくして、押圧板２２によりできるだけ原稿全体をプラテンガラス１１に押圧させて、原稿が部分的にプラテンガラス１１から離れることがないようにしている。

可動ヒンジ６１２は、突出カム６１４０を備えた中央部６１２１と、中央部６１２１から左右両側に伸びる翼部６１２２、６１２３を有しており、翼部６１２２、６１２３に穿設された貫通孔６１２２ａ、６１２３ａを介して、ＡＤＦ２０の底面２０ａ（図２）に設けられたネジ穴（不図示）にネジ留めされることにより、ＡＤＦ２０が、スキャナー部１０に対して、開閉可能に軸支されている。

（１－２－２）付勢機構
付勢機構６１４は、可動ヒンジ６１２を付勢して、ＡＤＦ２０を閉める動作に対して、反対方向（矢印Ｂ）のモーメント（開放モーメント（第２モーメント））を生成するためのものであり、可動ヒンジ６１２の突出カム６１４０と、当該突出カム６１４０に当接する押上板６１４１と、押上板６１４１を上向き（Ｙ軸方向）に付勢する圧縮バネ６１４２（弾性材料）とからなる。この弾性材料の付勢力によって、付勢機構６１４は、ＡＤＦ２０に、第２モーメントを生成している。

図４（ａ）～（ｃ）は、ＡＤＦ２０を閉じる際において、その開放角に応じて、付勢機構６１４によって生じるモーメントの変化を説明するためのヒンジ部６１の概略側面図であり、便宜上ＡＤＦ２０の図示は省略して、ヒンジ部６１のみ示している。

なお、付勢機構において、弾性材料は、付勢力を発生するものであればよく、例えば、板バネや捩りバネを用いて付勢機構を構成することもできる。

図４（ａ）は、ＡＤＦ２０が上限角度（開放基準位置）まで開いた状態を示しており、図４（ｂ）は、ＡＤＦ２０を開放角θまで閉じた状態を示し、図４（ｃ）は、ＡＤＦ２０が完全に閉じられている状態を示している。

各図から分かるように、開放角が少なくなるに連れて、可動ヒンジ６１２の突出カム６１４０が、押上板６１４１を下方に押し下げる量が大きくなって、圧縮バネ６１４２からの反発力もＦ１からＦ３へと次第に大きくなるが、支軸６１３の中心軸Ｃから反発力の作用線への垂線の長さ（アーム長）は、ｒ１、ｒ２、ｒ３へと徐々に短くなるため、ＡＤＦ２０を開放する方向へと作用するモーメントＭ１、Ｍ２、Ｍ３（反発力×アーム長）の大きさは、一旦大きくなった後、減少していく傾向にある。

その一方で、上記のようにＡＤＦ２０は、スキャナー部１０に対して開閉可能に軸支されているので、ＡＤＦ２０の自重によって、可動ヒンジ６１２を閉じる方向に作用するモーメント（閉じモーメント（第１モーメント））が、可動ヒンジ６１２に作用している。

図５は、開放角θの変化に応じて、付勢機構６１４による開放モーメントとＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントの変化を示す図である。

横軸は開放角θの大きさを示し、縦軸は、ＡＤＦ２０に作用するモーメントの大きさを示している。

同図において、実線Ｇ１は、上記付勢機構６１４によってＡＤＦ２０を開放する方向に生じる開放モーメントの変化を示す。開放角θが大きくなるほど開放モーメントは増加し、開放角θ２で最大となって、その後減少する。

なお、開放モーメントが最大となる開放角θ２の値などを含む実線Ｇ１の形状は、突出カム６１４０の形状や圧縮バネ６１４２のばね係数などにより決定される。

一方、ＡＤＦ２０の自重により発生する閉じモーメントは、支軸６１３の軸心ＣからＡＤＦ２０の重心との距離をＬ、質量をｍ、重力加速度をｇとした場合に、ｍｇ＊Ｌｃｏｓθとなるため、図５における破線Ｇ２で示すように変化する。

開放モーメントと、閉じモーメントは、方向が反対であるが、説明の便宜上、図では、これらのモーメントの大きさだけを示している。

図５に示すように、閉じ状態では、実線で示された付勢機構６１４による開放モーメントよりも、破線で示されたＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントの方が大きく、開放角がθ１（例えば１５°～２０°）の状態で、これらのモーメントが等しくなっている。

開放角がθ１よりも大きくなると、付勢機構６１４によるモーメントは、ＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントよりも僅かに大きくなっており、この開放角の範囲では、ユーザーがＡＤＦ２０から手を離しても、開放角を保ったまま、ＡＤＦ２０が回動せずに静止した、いわゆるフリーストップ状態になっている。これにより、付勢機構６１４は、ＡＤＦ２０が開放基準位置から、閉じられて、その開放角が所定値（θ１）になるまでは、第２モーメントを第１モーメントより大きいか、もしくは、双方のモーメントを等しくして、ＡＤＦ２０が自重により閉じるのを阻止し、ＡＤＦ２０の開放角が所定値（θ１）以下になると、第２モーメントが第１モーメントよりも小さくなっている。

なお、フリーストップ状態において、付勢機構６１４による開放モーメントがＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントよりも大きくなっているにも関わらず、ＡＤＦ２０が矢印Ｂで示す開放方向に回動しないのは、ヒンジ部６１、６２内の機械的な静止摩擦力があるためである。

図５に示すように、ＡＤＦ２０の開放角がθ１の状態から、閉じ状態に向かうにつれて、ＡＤＦ２０の自重によるモーメントと、付勢機構６１４によるモーメントとの差が大きくなっているため、ＡＤＦ２０が自重で落下するときの、落下速度を十分に低下させることができず、ＡＤＦ２０が閉められた時に、スキャナー部１０との間で、大きな衝撃音が発生し、ユーザーが不快な思いをすることになる。

前述のように、大きな衝撃音を抑制するため、従来技術（特許文献１）ではヒンジ部にオイルダンパーを設け、オイルダンパーの抵抗によって、ＡＤＦ２０の落下速度を低下させていたが、ユーザーの閉操作に対抗するオイルダンパーの力は大きく、ＡＤＦ２０を早く閉めることができないため、これがユーザーのストレスとなっていた。

本実施形態では、可動ヒンジ６１２と支軸６１３の連結構造を工夫して、ＡＤＦ２０の開閉速度に応じた抵抗を付与することで、ユーザーに意図に沿ったＡＤＦ２０の閉動作を行えるようにしている。
（１－２－３）可動ヒンジ６１２と支軸６１３の連結構造
図６は、可動ヒンジ６１２と支軸６１３の連結構造（回転抵抗付与機構）を説明するための、ヒンジ部６１の分解斜視図である。なお、付勢機構６１４における押上板６１４１、圧縮バネ６１４２ついては、図示を省略している。

同図に示すように、支軸６１３は、断面円形の軸部材の外周面に螺旋山６１３１ａ（表面積増加部）が形成された軸方向中央部６１３１と、軸方向中央部６１３１よりも小径の軸方向先端部６１３２を有している。

固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１３の貫通孔６１１３ａの径は、支軸６１３の軸方向中央部６１３１の径よりも僅かに大きく、フレーム部材６１１４の貫通孔６１１４ａは、貫通孔６１１３ａと同軸であり、その径は、支軸６１３の軸方向先端部６１３２の径よりも僅かに大きくなっている。

可動ヒンジ６１２の中央部分６１２１には、固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１３の貫通孔６１１３ａとフレーム部材６１１４の貫通孔６１１４ａとの間に挟まれる軸受部６１２４が形成されており、軸受部６１２４の内周面には、支軸６１３の螺旋山６１３１ａと螺合する螺旋溝６１２４ａ（表面積増加部）が形成されている。

支軸６１３と可動ヒンジ６１２の連結は、以下のようにして行われる。

まず、可動ヒンジ６１２の軸受部６１２４と、固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１３、６１１４の貫通孔６１１３ａ、６１１４ａとが同軸になるように可動ヒンジ６１２を配置し、支軸６１３の軸方向先端部６１３２を、固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１３の貫通孔６１１３ａに通過させる。

その後、さらに支軸６１３を進めると、可動ヒンジ６１２の軸受部６１２４の縁６１２４ｂに、支軸６１３の螺旋山６１３１ａの縁６１３１ｂが当接する。

この状態から、支軸６１３を、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａとが螺合するようにねじ込む。ここで、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａの螺旋方向は、支軸６１３を反時計方向に回すと軸受部６１２４にねじ込まれる、いわゆる左巻きになっている（図９（ａ））。支軸６１３をねじ込んでいくと、軸方向先端部６１３２が、固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１４の貫通孔６１１４ａを通過して、軸方向先端部６１３２に形成された周方向の溝部６１３３ａが貫通孔６１１４ａから突出し、かつ軸方向先端部６１３２の外周面に形成されたＤカット面６１３２ａが上を向いた姿勢になる位置で、支軸６１３のねじ込みが完了する。

次に、突出した溝部６１３３ａにＥリング６１３４を嵌め込み、さらに、軸方向先端部６１３２のＤカット形状に合わせた貫通孔６１３３ａを有する規制部材６１３３を、軸方向先端部６１３２に嵌め込み、Ｅリング６１３４を挟んだ状態で、規制部材６１３３と固定ヒンジ６１１のフレーム部材６１１４とが、ネジ留めにより固定される。

このＥリング６１３４および規制部材６１３３によって、支軸６１３は、軸方向への移動および軸周りの回転が規制される。

このように、可動ヒンジ６１２と、支軸６１３は、螺旋溝６１２４ａおよび螺旋山６１３１ａを介して連結されており、可動ヒンジ６１２は、支軸６１３周りに、螺旋山６１３１ａに沿って回動することができる。これにより、支軸６１３は、軸受部６１２４に軸承されている。

図７（ａ）は、図４（ａ）のＤ－Ｄ線矢視断面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）の円Ｅで囲まれた部分の拡大図である。

図７（ｂ）に示すように、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａとのクリアランスには、グリス６１５が充填されている。なお、グリス６１５は、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａの、軸方向全域に充填されているが、これに限られず、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａの軸方向における一部に充填されていてもよい。

グリス６１５は、図８に示すような、せん断速度の増加に応じて、見かけ粘度（粘性）が低下する、いわゆるチキソトロピー特性を有するものであり、例えば、Ｎａ石けん基グリス、Ａｌ石けん基グリス、又は、Ｃａ石けん基グリスである。なお、図７（ｂ）に示すグリス６１５の膜厚ｔは、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａとの隙間の大きさに相当し、０．５ｍｍ～２ｍｍの範囲が望ましい。

上記のように、表面積増加部が形成された範囲において、支軸６１３外周と軸受部６１２４内周との間にグリス６１５が充填されているので、可動ヒンジ６１２が支軸６１３周りに回動すると、螺旋山６１３１ａと螺旋溝６１２４ａとのクリアランスに充填されたグリス６１５に、可動ヒンジ６１２の回動方向（螺旋方向）の力（せん断力）が付与される。

また、上記のように支軸６１３の軸方向中央部６１３１の外周と、軸受部６１２４の内周を螺旋形状にすることで、軸方向中央部６１３１の外周と軸受部６１２４の内周の表面積を増加させ、グリス６１５と螺旋溝６１２４ａとの接触面積およびグリス６１５と螺旋山６１３１ａとの接触面積を増加させている。これにより、グリス６１５が、螺旋溝６１２４ａおよび螺旋山６１３１ａから受ける力を大きくすることができ、グリス６１５のせん断を効果的に行っている。

ＡＤＦ２０が閉じられる際、ＡＤＦ２０が、その自重によって落下し始める時は、グリス６１５のせん断速度はまだ小さく、上記のグリス６１５のチキソトロピー特性から、グリス６１５の粘性も高い状態であるので、高い粘性に応じた抵抗を付与して、ＡＤＦ２０の落下速度を低減するとともに、グリス６１５のせん断速度の上昇を抑えることができる。これにより、グリス６１５の高い粘性の状態がＡＤＦ２０が閉じ状態になるまでの間、維持され、ＡＤＦ２０が閉じられるときの、スキャナー部１０との間の衝撃音を抑えることができる。

その一方で、早くＡＤＦ２０を閉めたいユーザーが、ＡＤＦ２０に下方への大きな力を加えると、グリス６１５のせん断速度が増加して、グリス６１５の粘性が低下するので、付与される抵抗が小さくなり、ユーザーの手によるＡＤＦ２０を押し下げる操作に追随するようにスムーズにＡＤＦ２０を閉じることができる。

このようなユーザーの意図に沿ったＡＤＦ２０の閉動作により、ユーザーのストレスを低減することができる。
（１－３）原稿の基準位置合わせ
図９（ａ）は、支軸６１３の螺旋山６１３１ａの螺旋方向を示す図である。

上記のように、支軸６１３の螺旋山６１３１ａの螺旋方向は、左巻きであり、同様に、可動ヒンジ６１２の螺旋溝６１２４ａの向きも左巻きである。このため、可動ヒンジ６１２が閉じる方向に回動すると、可動ヒンジ６１２は、図７（ａ）に示す矢印Ｆで示す方向に移動する。

図２で、プラテンガラス１１は、スキャナー部１０の筐体１２の上面１０ａよりも一段下がった位置に配されており、プラテンガラス１１に原稿を載置する際、基準線１１ａにおける載置基準位置としての段差１１ｂに、原稿の先端を合わせて載置できるようになっている。

図９（ｂ）は、原稿７０の先端７１が段差１１ｂからずれた様子を示す図である。原稿７０の先端７１を、プラテンガラス１１に合わせてセットするとき、段差１１ｂに原稿７０の先端７１を押しつけるユーザーの手の圧力によって、原稿が僅かに撓むことがある。このため、原稿７０のセットが終わり、ユーザーが手を原稿７０から離した瞬間、撓みを解消して元の真っ直ぐな姿勢に戻ろうとする原稿の腰による復元力が作用して、原稿全体が段差１１ｂから左方へ動いて、原稿７０の先端７１が、図９（ｂ）のずれＧのように、１１ｂから僅かにずれることがある。

原稿７０のプラテンガラス１１への載置後に原稿７０を押圧するＡＤＦ２０の押圧板２２（図２）は、柔らかいスポンジ等の弾性を有する材料を厚み方向に挟んで形成されており、押圧板２２が厚み方向に圧縮変形されたときの弾性復元力によって、原稿を押圧するため、ＡＤＦ２０が閉じきる前に、原稿７０に接触する構成になっている。

上記のように、可動ヒンジ６１２は、閉じるときに、矢印Ｆで示す方向に移動するため、押圧板２２も同様に矢印Ｆで示す方向、つまり、段差１１ｂに向けて移動する。

このため、押圧板２２は、原稿７０に接触してから、ＡＤＦ２０が閉じきるまでの間、原稿７０を段差１１ｂに向けて移動させる。この移動量は、螺旋山６１３１ａおよび螺旋溝６１２４ａの螺旋のピッチと、押圧板２２が原稿７０に接触してからＡＤＦ２０が閉じきるまでの開放角によって決まる。

この原稿７０の段差１１ｂに向けた移動により、原稿７０の先端７１と段差１１ｂとのずれＧを小さくすることができ、これにより、原稿の画像と、これをコピーして得られた記録シートの画像とのＸ軸方向における位置ズレを低減でき、より良好なコピー画像が得られる。また、セットされた原稿がスキューしていた場合も、段差１１ｂとの接触によりそのスキューを低減することができる。

なお、支軸６１３の螺旋山６１３１ａおよび可動ヒンジ６１２の螺旋溝６１２４ａの螺旋方向は、左巻きに限られず、例えば、段差１１ｂとは反対側の右側の段差１１ｃ（図２）が載置基準位置である場合は、螺旋方向を右巻きとすることで、原稿７０を載置基準位置に移動させることができる。

また、上記では、段差１１ｂが載置基準位置である構成例を説明したが、これに限られず、載置基準位置は、プラテンガラス１１に原稿を載置する際に、原稿を載置すべき位置が分かる位置であればよく、例えば、プラテンガラス１１上に目印となる位置決めシールが貼付され、この位置決めシールを載置基準位置とする構成をとることもできる。

この場合、ユーザーが原稿をプラテンガラス１１にセットする際、位置決めシールに原稿７０の先端７１を近づけながらセットすることになり、このとき、位置決めシールが原稿７０の先端７１で隠れないように、原稿７０の先端７１が載置基準位置よりも僅かに離れた位置でセットしてしまうことが多い。

このため、位置決めシールを載置基準位置とした場合においても、上記のように段差を載置基準位置とした場合と同様に、原稿７０の先端７１と載置基準位置とのずれを小さくすることができる。
［２］変形例
以上、実施形態に基づいて説明してきたが、上述の構成に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。

（２－１）上記の実施形態では、付勢機構６１４による開放モーメントによって、フリーストップ状態を実現する構成例を説明したが、場合によっては、圧縮バネ６１４２を用いずに、グリス６１５の粘性による抵抗によって、フリーストップ状態を実現する構成をとることもできる。

これは、グリスにせん断力が作用していない状態では、グリスの粘性は高く、固体に近い状態になっていると考えられ、圧縮ばね６１４２の付勢力に相当する分、螺旋山および螺旋溝と、グリスとの接触面積を増加させて、グリスとの静止摩擦力を大きくすることで、ＡＤＦ２０の自重によるモーメントに対抗する力を発生させることができるからである。

また、ＡＤＦ２０の開放角がθ１のときに、フリーストップになり、θ１よりも小さな角度で、ＡＤＦ２０が緩やかに自重で閉じるような粘性を有するグリスを、ＡＤＦ２０の質量に応じて選定してもよい。

なお、螺旋山および螺旋溝とグリスとの接触面積の増加は、例えば、支軸の径を太くしたり、支軸の螺旋溝が形成されている部分の長さを長くしたりして、螺旋山と螺旋溝との表面積を増加させると共に、充填されるグリスの量を多くすることによって実現することが可能である。

（２－２）上記の実施形態では、支軸６１３の軸方向中央部６１３１の外周と、軸受部６１２４の内周を、凹凸面（表面積増加部）の一例として螺旋形状にしてグリス６１５との接触面積を増加させ、グリス６１５のせん断を効果的に行う構成例を説明したが、これに限られない。

例えば、支軸の軸方向中央部の外周と、軸受部の内周の少なくとも一方を粗面にしてグリス６１５との接触面積を増加させる構成をとることもできる。このように粗面によって、凹凸をつけることで、可動ヒンジの回動時に凸部がグリスにせん断力を作用させつつ、停止時にはグリスが凸部に回転抵抗を作用させることができる。なお、衝撃音を緩和するために必要な粗面の粗さは、実験などにより求めることができる。

また、上記の実施形態では、接触面積を増加させるため、支軸６１３の軸方向中央部６１３１の外周と、軸受部６１２４の内周の両方を螺旋形状にする構成例を説明したが、これに限られず、場合によっては、支軸６１３の軸方向中央部６１３１の外周と軸受部６１２４の内周のうちの少なくとも一方に、例えばスプライン溝などの溝を形成するようにしてもよい。塗布されたグリスとの接触面積が多少なりとも増大し、グリスによる回転抵抗を発生できるからである。

また、上記実施形態では、外周面に螺旋山６１３１ａが形成された支軸６１３が、固定ヒンジ６１１に対して固定される構成例を説明したが、これに限られず、支軸が可動ヒンジに対して固定される構成をとることもできる。この場合、固定ヒンジに、内周面に螺旋溝が形成された軸受部が設けることにより、固定ヒンジ側の螺旋溝と可動ヒンジ側の螺旋山を介して、可動ヒンジを、固定ヒンジに対して回動可能に構成することができる。

（２－３）上記実施形態では、ＡＤＦ２０を原稿押えと兼用するようにしたが、ＡＤＦ２０はオプションにして、単に板状の原稿押えを軸支機構により原稿載置台に対して開閉可能なようにしてもよい。

（２－４）上記の実施形態では、ヒンジ部６１とヒンジ部６２とが同じ構成である構成例を説明したが、これに限られず、ヒンジ部が複数ある場合に、少なくとも一つのヒンジ部に上記付勢機構および回転抵抗付与機構（いずれの機構もＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントに抗する力を付与する機能を有するので、「抵抗力付与手段」と総称する）を設けるようにしてもよい。この場合、ＡＤＦ２０は内部の繰り出しローラーや搬送ローラー、およびこれらを駆動するための駆動モータが配置されている部分に重心が偏っている場合、少なくとも当該重心に一番近いヒンジ部に、抵抗力付与手段を設けることが望ましい。

なお、上記（２－３）のように板状の原稿押えを使用する場合には、その重量は、小さいので、全てのヒンジ部において付勢機構を省略することも可能であり、回転抵抗付与機構のみで足りる場合がある。

（２－５）上記の実施形態では、外周面に螺旋山６１３１ａが形成された支軸６１３が、固定ヒンジ６１１に対して固定される構成例を説明したが、これに限られず、支軸が可動ヒンジに対して固定される構成をとることもできる。この場合、固定ヒンジに、内周面に螺旋溝が形成された軸受部が設けることにより、固定ヒンジ側の螺旋溝と可動ヒンジ側の螺旋山を介して、可動ヒンジを、固定ヒンジに対して回動可能に構成することができる。

また、上記の実施形態では、図７（ａ）に示すように、支軸６１３の軸方向中央部６１３１の軸方向全域に螺旋山を形成していたが、これに限られない。上記同様のＡＤＦ２０のスムーズな開閉動作を実現できればよく、例えば、支軸６１３の軸方向中央部６１３１のうち、中央部のみ、などの一部に螺旋山を設けてもよい。軸受部６１２４の螺旋溝についても同様であり、また、上記の粗面やスプライン溝なども同様である。

≪補足≫
以上、本開示に係る読取装置および画像形成装置について、実施の形態および変形例に基づいて説明したが、本開示は、上記の実施の形態および変形例に限定されるものではない。上記実施の形態および変形例に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で実施の形態および変形例における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本開示に含まれる。

１０ スキャナー部
１１ プラテンガラス（原稿載置台）
２０ 自動原稿搬送部（原稿押え）
２２ 押圧板
６０ 軸支機構
６１、６２ ヒンジ部（ヒンジ機構）
１００ 原稿読取部（読取装置）
６１１ 固定ヒンジ
６１２ 可動ヒンジ
６１３ 支軸
６１４ 付勢機構
６１５ グリス
６１２４ 軸受部
６１２４ａ 螺旋溝
６１３１ａ 螺旋山
６１４１ 押上板
６１４２ 圧縮バネ

Claims (9)

1. 原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る読取装置であって、
   原稿載置台に載置された原稿をその上から押圧する原稿押えを、前記原稿載置台に対して開閉可能に軸支する軸支機構と、
   前記原稿押えの閉じる方向に対して抵抗力を付与する抵抗力付与手段と、
   を備え、
   前記抵抗力付与手段は、
   前記軸支機構における支軸の外周と当該支軸を軸承する軸受部の内周のうち、少なくとも一方の周面における一部または全部に、溝もしくは粗面を含む表面積増加部が形成されると共に、せん断速度の増加に応じて粘性が低下するチキソトロピー特性を有するグリスが、当該表面積増加部が形成された範囲において、前記支軸外周と前記軸受部内周との間に充填されている
   ことを特徴とする読取装置。
2. 前記表面積増加部は、
   前記支軸の外周面および前記軸受部の内周面のどちらか一方に螺旋溝が形成され、他方に、前記螺旋溝に螺合する螺旋山が形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
3. 前記原稿載置台には、原稿の載置基準位置があり、前記原稿押えを閉じる動作に応じて、前記原稿押えが、前記載置基準位置に向けて移動するように、前記螺旋溝の螺旋方向が設定されている
   ことを特徴とする請求項２に記載の読取装置。
4. 前記グリスは、Ｎａ石けん基グリス、Ａｌ石けん基グリス、Ｃａ石けん基グリスのいずれかである
   ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の読取装置。
5. 前記抵抗力付与手段は、
   重力の作用により、前記原稿押えが閉じる方向に生じる第１モーメントに対し、弾性材料の付勢力により、前記原稿押えに前記第１モーメントに抗する第２モーメントを生成する付勢機構を、さらに有し、
   前記付勢機構は、前記原稿押えが開放基準位置から閉じられて、その開放角が所定値になるまでは、前記第２モーメントを前記第１モーメントより大きいか、もしくは、双方のモーメントを等しくして、前記原稿押えが自重により閉じるのを阻止し、前記原稿押えの開放角が所定値以下になると、前記第２モーメントが前記第１モーメントよりも小さい
   ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の読取装置。
6. 前記原稿押えは、原稿搬送装置である
   ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の読取装置。
7. 前記軸支機構は、その支軸の中心線に沿って配置された複数のヒンジ機構を含み、少なくとも１個のヒンジ機構に前記抵抗力付与手段が設けられている
   ことを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の読取装置。
8. 前記複数のヒンジ機構のうち、前記支軸の中心線に沿った方向において、前記原稿押えの重心位置に近いヒンジ機構に、前記抵抗力付与手段が設けられている
   ことを特徴とする請求項７に記載の読取装置。
9. 請求項１から８までのいずれか１項に記載の読取装置を、原稿画像の読取部として備え、当該読取装置で読み取った原稿画像を用いて画像を形成する
   ことを特徴とする画像形成装置。

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