JP2022180861A - 読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＡＤＦを閉じる際に、ＡＤＦの自重による落下して閉じることによる衝撃音の発生を抑制するとともに、コンパクト化が可能な読取装置を提供する。【解決手段】上面に配されたプラテンガラスを介して原稿の画像を読み取るスキャナー部１０と、ヒンジ６１によりプラテンガラスに対して開閉可能に軸支されたＡＤＦ２０とを備えた読取装置であって、ＡＤＦの下面に、ＡＤＦがその自重によって落下して閉じるときにスキャナー部の上面との衝突を緩和する少なくとも一つのオイルダンパー７１が、ヒンジ以外であって、かつ、ヒンジによる軸支位置よりも手前側の領域に配される。【選択図】図９

Description

本開示は、原稿載置板に載置された原稿の画像を読み取る読取装置および当該読取装置を備えた画像形成装置に関する。

原稿の画像を読み取る読取装置として、スキャナー部（原稿読取部）と、その上面奥手側に配されたヒンジを介して上下に開閉可能に軸支された自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という。）を有するものが多い。

このような読取装置において、ＡＤＦを使用せずに原稿画像を読み取るときには、まず、ＡＤＦを上方に開放し、プラテンガラス（原稿載置板）に原稿を載置してから、ＡＤＦを閉じて原稿押えとして使用する。

図１１は、従来の読取装置におけるＡＤＦの開閉動作の様子を示す概略図である。同図に示すように読取装置５００は、ＡＤＦ５２０がスキャナー部５１０に対し、ヒンジ５３０の支軸５３１を介して開閉可能に軸支されている。

ヒンジ５３０内部には、圧縮バネ５３２によりＡＤＦ５２０に対し当該ＡＤＦ５２０が開放する方向に作用する回転モーメント（以下、「開放モーメント」という。）を付与する補助機構を設けて、開放角が所定の角度θ１を超えた一定の角度範囲（フリーストップ領域）では、ＡＤＦ５２０が自重では落下して閉じないように構成して、ユーザーによるプラテンガラス上への原稿載置動作が容易に行えるようになっている。

ところが、図１２（ａ）のように、原稿載置後、ユーザーがＡＤＦ５２０を閉めようとして、開放角がθ１未満の自由落下領域において、ユーザーがうっかりＡＤＦ５２０から手を離すと、ＡＤＦ５２０の自重により落下して閉じる方向に作用するモーメント（以下、「閉じモーメント」という。）が、上記補助機構の開放モーメントより大きくなって落下し、ＡＤＦ５２０の下面がスキャナー部５１０の上面と衝突する（図１２（ｂ））。

ユーザーが手を離す位置やＡＤＦ５２０の重量によっては、かなり大きな衝撃音が発生し、特に、事務作業が中心の静かなオフィスにあっては、その不快感も大きくなる。

そこで、例えば、特許文献１においては、図１３（ｂ）に示すようにフリーストップ用の補助機構における圧縮バネ５３２と直列にオイルダンパー５３３を配して、ＡＤＦ５２０の自重による閉じモーメントに抵抗する力を発生させるように構成して、ＡＤＦ５２０の開放角がθ１未満になったときの落下速度を緩和し、できるだけ衝撃音の発生を抑制するようにしている。

特開平７－１２０８４５号公報

しかしながら、最近では、省スペース化やデザイン性の観点から、スキャナー部をできるだけコンパクト化して薄くしたいという要請があり、特許文献１の構成では、上記オイルダンパー５３３をヒンジ内に配することにより、ヒンジ５３０の鉛直方向における長さがそれだけ大きくなるため、図１３（ａ）の従来の読取装置５００のスキャナー部５３０に比較して、ｄで示す分だけ厚くしなければならず、スキャナー部のコンパクト化の要請に反する。

なお、上記では、ＡＤＦを原稿押えとして使用する例について説明したが、これに限らず、例えば、安価な読取装置においては、ＡＤＦが付属しておらず、板状の原稿押えが開閉可能に設けられている場合が多いが、このような場合であっても、当該原稿押えを閉じる際に開放角が所定値よりも小さくなった領域において手を離せば、やはり落下して、原稿載置板との衝撃音が少なからず発生するので、同様な問題が発生じ得る。

本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであって、原稿押えが閉じるときの衝撃音の発生を可及的に抑制しつつ、コンパクト化が可能な読取装置および当該読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本開示の一態様は、上面に配された透光性を有する原稿載置板を介して原稿の画像を読み取る原稿読取部と、ヒンジにより前記原稿読取部の上面に対して開閉可能に軸支され、前記原稿載置板上の原稿を上方から押圧する原稿押えとを有する読取装置であって、前記原稿押えがその自重によって落下して閉じるときの前記原稿読取部の上面との衝撃を緩和する少なくとも一つの衝撃緩和部材が、前記ヒンジ内ではなく、前記原稿押え下面の、前記ヒンジによる軸支位置より前記原稿押えの開放側の位置に配されていることを特徴とする。

また、本開示の別の態様では、上面に配された透光性を有する原稿載置板を介して原稿の画像を読み取る原稿読取部と、ヒンジにより前記原稿読取部の上面に対して開閉可能に軸支され、前記原稿載置板上の原稿を上方から押圧する原稿押えとを有する読取装置であって、前記原稿押えがその自重によって落下して閉じるときに前記原稿読取部の上面との衝撃を緩和する少なくとも一つの衝撃緩和部材が、前記ヒンジ内ではなく、前記原稿読取部の上面の、前記原稿載置板の配された領域以外であって、かつ、前記ヒンジによる軸支位置より前記原稿押えが開放される側の位置に配されていることを特徴とする。

また、前記ヒンジは、前記原稿押えに開放する方向のモーメントを付与して、所定の開放角になるまでは前記原稿押えがその自重により落下して閉じないように補助する補助機構を有し、前記所定の開放角より小さくなると前記原稿押えが自重により落下する。

また、前記原稿押えは、原稿を前記原稿読取部に設けられた原稿読取位置を通過させるように搬送する原稿搬送装置であり、前記衝撃緩和部材は、前記原稿搬送装置が閉じたとき、前記原稿読取位置に配された通過原稿読取用の透光性部材と、平面視において重ならない位置に配される。

また、前記原稿押えは、原稿を前記原稿読取部に設けられた原稿読取位置を通過させるように搬送する原稿搬送装置であり、前記衝撃緩和部材は、取付け用ホルダーを介して、締結部材により前記原稿搬送装置の筺体もしくは内部フレームに取付けられており、当該締結部材による締結を解除することにより、原稿搬送装置本体から取り外すことが可能である。

また、前記原稿搬送装置の筺体は、前記軸支されている側とは反対側の前面に、取り外し可能なカバーを含み、当該カバーを取り外すことにより、前記取付け用ホルダーの締結部が露出される。

また、本開示の別の態様に係る画像形成装置は、原稿画像を読み取る読取部と前記読取部で読み取った原稿画像に基づき画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置であって、前記読取部として上記の読取装置を用いたことを特徴とする。

本開示によれば、ヒンジ以外の箇所に、衝撃緩和部材を配することにより、ヒンジのサイズを大きくする必要がなくなり、読取装置の、特に厚み方向におけるコンパクト化を可能にしつつ、原稿押えが閉じるときの衝撃音の発生を抑制することができる。

本開示の一態様に係る画像形成装置の全体構成を、概略的に示す斜視図である。 ＡＤＦがスキャナー部の原稿載置板に対して開いた状態を示す斜視図である。 ヒンジの外観斜視図である。 ＡＤＦを閉じる際において、その開放角に応じて、付勢機構によって生じるモーメントの変化を説明するためのヒンジの概略側面図であり、（ａ）は、ＡＤＦが上限角度まで開いた状態を示す図であり、（ｂ）は、ＡＤＦがフリーストップの下限の角度まで閉じた状態を示し、（ｃ）は、ＡＤＦが完全に閉じられている状態を示す図である。 ＡＤＦの開放角に応じて、付勢機構による開放モーメントと、ＡＤＦの自重による閉じモーメントの大小関係が変化する様子を示すグラフである。 オイルダンパーの内部構造を示す部分切欠き断面図である。 （ａ）は、取付け用ホルダー内部にオイルダンパーが嵌入されて装着された状態を示すための図であり、（ｂ）は、オイルダンパーが装着された取付け用ホルダーの外観斜視図である。 ＡＤＦの前面のカバーを外したときのオイルダンパーの装着状態を示す図である。 （ａ）は、ＡＤＦの開放角θが、フリーストップの下限角θ１に到達して自重で落下する様子を示す図であり、（ｂ）は、ＡＤＦの落下の衝撃が、オイルダンパーにより吸収されて完全に閉じた状態を示す図である。 スキャナー部側にオイルダンパーを装着する場合における取付け位置の例を示すスキャナー部の上面図である。 ＡＤＦのフリーストップと自重落下のそれぞれの開放角の範囲を示す説明図である。 （ａ）、（ｂ）は、ＡＤＦが自重により落下し始めて、スキャナー部の上面と衝突するまでの様子を示す図である。 （ａ）、（ｂ）は、特許文献１においてヒンジ内にダンパーを設けることにより、スキャナー部が大型化することを説明するための図である。

以下、本開示の一態様に係る原稿読取部を具備する画像形成装置の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（１）画像形成装置１の構成
図１は、画像形成装置１の全体構成を概略的に示す斜視図である。同図では、Ｘ軸方向が画像形成装置１を正面側から見たときの左右方向に相当し、Ｙ軸方向が上下方向に相当する。また、Ｘ軸とＹ軸の双方に直交する方向をＺ軸方向（奥行方向）としている。

図１に示すように、画像形成装置１は、いわゆる複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であって、原稿読取部１００と、画像形成部２００と給紙部３００とを備える。原稿読取部１００（読取装置）は、スキャナー部１０と、その上方に配したＡＤＦ２０とからなる。

画像形成部２００は、スキャナー部１０が生成したスキャンデータを用いて、給紙部３００が供給する記録シートに画像を形成する。画像が形成された記録シートは、排紙トレイ２０１上に排出される。

なお、画像形成部２００は、シート上に画像形成が可能なものであれば、電子写真方式に限らず、例えば、インクジェット方式のものであっても構わない。

図２は、ＡＤＦ２０がスキャナー部１０の上面１０ａに対して開いた状態を示す斜視図である。

同図に示すように、スキャナー部１０の筺体１２の上面１０ａには、原稿を載置して画像を読み取るためのプラテンガラス１１（原稿載置板）と、ＡＤＦ２０により搬送される原稿の画像を読み取るための原稿読取用ガラス窓１３が設けられている。

プラテンガラス１１の下方には、画像読取用のキャリッジ（不図示）が配されており、これをＸ方向に移動しながら原稿の画像をスキャンして画像データーを生成する（フラットベッド読み取り）。

本実施の形態では、キャリッジに光源とロッドレンズアレーとＣＣＤアレイが搭載されたいわゆる密着型のスキャン方式を採用しており、この方式によれば、従来のようにキャリッジに光源とミラーのみを搭載し、原稿からの反射像をミラーとレンズを介してキャリッジとは別の箇所に固定されたＣＣＤアレイに結像させて画像を読み取るいわゆる縮小型のスキャン方式に比べて、特に厚み方向のサイズを小さくできるという利点があり、よりコンパクト化に適している。

スキャナー部１０の筺体１２の上面１０ａの奥側の辺に沿って、ＡＤＦ２０を開閉可能に軸支する軸支機構６０が配される。

プラテンガラス１１に載置された原稿を読み取るときには、ＡＤＦ２０を開放して、原稿をプラテンガラス１１上の基準位置に合わせて載置してからＡＤＦ２０を閉じて、その底部に配された押圧板２２で原稿が浮かないように押圧しながら上記キャリッジを移動させて、原稿をスキャンして画像データーを生成する。

なお、ＡＤＦ２０を閉じた状態で、ＡＤＦ２０の原稿トレイ２１（図１）に載置された原稿束から１枚ずつ原稿を搬送して、上記スキャナー部１０の原稿読取用ガラス窓（通過原稿読取用の透光性部材）１３の上（原稿読取位置）を通過させて、原稿画像を読み取る、いわゆるシートスルー方式の原稿読取（ＡＤＦ読み取り）も可能である。このときには、キャリッジは、原稿読取用ガラス窓１３の直下に移動させる。

（２）軸支機構６０の構成
（２－１）概要
図２に示すように、軸支機構６０は、２個のヒンジ６１、６２（ヒンジ機構）からなり、それらの回動軸心は、スキャナー部１０の筐体１２の上面１０ａの奥側の辺に平行な仮想回動中心軸Ｃ（支軸の中心線）上に配される。

図３は、上記ヒンジ６１の外観斜視図である。

同図に示すように、ヒンジ６１は、固定ヒンジ６１１、可動ヒンジ６１２、支軸６１３、および付勢機構（補助機構）６１４等を備える。なお、ヒンジ６２は、ヒンジ６１と同様の構成であるため、以下では、ヒンジ６１の構造についてのみ説明する。

固定ヒンジ６１１は、台座６１１１の上面に、支軸６１３を保持する一対のフレーム部材６１１３、６１１４を立設すると共に、台座６１１１の下方に断面が矩形で有底の筒状部材６１１０を付設してなる。

一対のフレーム部材６１１３、６１１４の貫通穴に、支軸６１３が挿通され、当該支軸６１３を介して、可動ヒンジ６１２が固定ヒンジ６１１に対して回動可能に連結される。

そして、台座６１１１の下方の筒状部材６１１０が、スキャナー部１０の筐体１２の上面１０ａ（図２）の奥側に設けられた筒状部材６１１０の外径断面より若干大きな角穴１２１（図１０参照）に嵌挿され、台座６１１１の下面が、上面１０ａの角穴１２１の周縁部分に当接することにより、固定ヒンジ６１１が、スキャナー部１０に装着される。

これにより固定ヒンジ６１１が上下方向に移動可能になり、プラテンガラス１１に載置された原稿が本等の厚いものである場合に、上方向に固定ヒンジ６１１が移動し、ＡＤＦ２０の押圧板２２と原稿との傾きの差を小さくして、押圧板（原稿マット）２２によりできるだけ原稿全体をプラテンガラス１１に押圧させて、原稿が部分的にプラテンガラス１１から離れることがないようにしている。

可動ヒンジ６１２は、突出カム６１４０を備えた中央部６１２１と、中央部６１２１から左右両側に伸びる翼部６１２２、６１２３を有しており、翼部６１２２、６１２３に穿設された貫通孔６１２２ａ、６１２３ａを介して、ＡＤＦ２０の底面２０ａ（図２）に設けられたネジ穴（不図示）にネジ留めされることにより、ＡＤＦ２０が、スキャナー部１０に対して、開閉可能に軸支されている。

（２－２）付勢機構
付勢機構６１４は、可動ヒンジ６１２を付勢して、ＡＤＦ２０を閉める動作に対して、反対方向（矢印Ｂ）のモーメント（開放モーメント）を付与するためのものであり、可動ヒンジ６１２の突出カム６１４０と、当該突出カム６１４０に当接する押上板６１４１と、押上板６１４１を上向き（Ｙ軸方向）に付勢する圧縮バネ６１４２（弾性材料）とからなる。

図４（ａ）～（ｃ）は、ＡＤＦ２０を閉じる際において、その開放角に応じて、付勢機構６１４によって生じるモーメントの変化を説明するためのヒンジ６１の概略側面図であり、便宜上ＡＤＦ２０の図示は省略して、ヒンジ６１のみ示している。

なお、付勢機構６１４において、弾性材料は、付勢力を発生するものであればよく、例えば、板バネや捩りバネを用いて付勢機構を構成することもできる。

図４（ａ）は、ＡＤＦ２０が上限角度（開放基準位置）まで開いた状態を示しており、図４（ｂ）は、ＡＤＦ２０を開放角θ１まで閉じた状態を示し、図４（ｃ）は、ＡＤＦ２０が完全に閉じられている状態を示している。

各図から分かるように、開放角が小さくなるに連れて、可動ヒンジ６１２の突出カム６１４０が、押上板６１４１を下方に押し下げる量が大きくなって、圧縮バネ６１４２からの反発力もＦ１からＦ３へと次第に大きくなるが、支軸６１３の中心軸Ｃから反発力の作用線への垂線の長さ（アーム長）は、ｒ１、ｒ２、ｒ３へと徐々に短くなるため、ＡＤＦ２０を開放する方向へと作用するモーメントＭ１、Ｍ２、Ｍ３（反発力×アーム長）の大きさは、一旦大きくなった後、減少していく傾向にある。

その一方で、上記のようにＡＤＦ２０は、スキャナー部１０に対して開閉可能に軸支されているので、ＡＤＦ２０の自重によって、可動ヒンジ６１２を閉じる方向に作用するモーメント（閉じモーメント）が、可動ヒンジ６１２に作用している。

図５は、開放角θの変化に応じて、付勢機構６１４による開放モーメントとＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントの大小関係の変化を示す図である。

横軸は開放角θの大きさを示し、縦軸は、ＡＤＦ２０に作用するモーメントの大きさを示している。

同図において、実線Ｇ１は、上記付勢機構６１４によってＡＤＦ２０を開放する方向に生じる開放モーメントの変化を示す。開放角θが大きくなるほど開放モーメントは増加し、開放角θ２で最大となって、その後減少する。

なお、開放モーメントが最大となる開放角θ２の値などを含む実線Ｇ１の形状は、突出カム６１４０の形状や圧縮バネ６１４２のばね係数などにより決定される。

一方、ＡＤＦ２０の自重により発生する閉じモーメントは、支軸６１３の軸心ＣからＡＤＦ２０の重心との距離をＬ、質量をｍ、重力加速度をｇとした場合に、ｍｇ＊Ｌｃｏｓθとなるため、図５における破線Ｇ２で示すように変化する。

開放モーメントと、閉じモーメントは、方向が反対であるが、説明の便宜上、図５では、これらのモーメントの大きさだけを示している。

この図５に示すように、閉じ状態では、実線で示された付勢機構６１４による開放モーメントよりも、破線で示されたＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントの方が大きく、開放角がθ１（例えば１５°～２０°）の状態で、これらのモーメントが等しくなっている。

開放角がθ１よりも大きくなると、付勢機構６１４によるモーメントは、ＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントよりも僅かに大きくなっており、この開放角の範囲では、ユーザーがＡＤＦ２０から手を離しても、開放角を保ったまま、ＡＤＦ２０が回動せずに静止した、いわゆるフリーストップ状態になる。

これにより、付勢機構６１４は、ＡＤＦ２０が開放基準位置から、閉じられて、その開放角が所定値（θ１）になるまでは、開放モーメントが閉じモーメント以上として、ＡＤＦ２０が自重により閉じるのを阻止し、ＡＤＦ２０の開放角が所定値（θ１）未満になると、閉じモーメントが開放モーメントより大きくなっており、ＡＤＦ２０から手を離すと落下して閉じる。

なお、フリーストップ状態において、付勢機構６１４による開放モーメントがＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントよりも大きくなっているにも関わらず、ＡＤＦ２０が矢印Ｂで示す開放方向に回動せずに停止しているのは、ヒンジ６１、６２内の機械的な静止摩擦力があるためである。

図５に示すように、ＡＤＦ２０の開放角がθ１の状態から、閉じ状態に向かうにつれて、ＡＤＦ２０の自重による閉じモーメントと、付勢機構６１４によるモーメントとの差が大きくなっているため、ＡＤＦ２０が自重で落下するときの、落下速度を十分に低下させることができず、ＡＤＦ２０が閉められた時に、スキャナー部１０との間で、大きな衝撃音が発生し、ユーザーが不快な思いをすることになる。

本実施の形態では、上記衝撃音の発生を抑制するための衝撃緩和機構７０を、ＡＤＦ２０の手前側下面に設けている。

（２－３）衝撃緩和機構
衝撃緩和機構７０は、図２に示すように、ＡＤＦ２０の下面の押圧板２２より手前側に３個のオイルダンパー（衝撃緩和部材）７１を配してなる。

図６は、オイルダンパー７１の内部構造を説明するため、その円筒状のシリンダー部７１１の一部を切欠いた図である。

同図に示すようにオイルダンパー７１は、シリンダー部７１１と、シリンダー部７１１内を液密に摺動するピストン７１４と、ピストン７１４を矢印Ｄ方向に付勢する圧縮バネ７１６と、シール部７１７を介してシリンダー部７１１の下端の穴７１８から液密な状態で外部に延出されたピストンロッド７１２とを備える。

シリンダー部７１１内のピストン７１４より仕切られた上部空間７１１ａと下部空間７１１ｂは、所定の粘度を有するオイルが充填されると共に、両空間は、ピストン７１４に穿設された絞り孔７１５を介して連通している。

また、ピストンロッド７１２の下端にはゴムなどの弾性材料からなる当接部７１３が付設される。

この当接部７１３が、スキャナー部１０の上面に当接して力Ｅを受けて、ピストン７１４が上方に移動しようとすると、圧縮バネ７１６の付勢力とピストン７１４の絞り孔７１５をオイルが移動する際の抵抗によって、下方から加えられる力Ｅを減衰させつつピストンロッド７１２が上方に移動する。

なお、ピストン７１４が上方（圧縮方向）に移動するとピストン７１４とともにピストンロッド７１２もシリンダー部７１１内に入り込むため、シリンダー部７１１内の容積が小さくなり過ぎてオイルの行き場がなくなり、ピストンロッド７１２がストロークできなくなり、オイルダンパー７１が機能しなくなるおそれがあるので、ダンパー７１内部にはオイルとともに窒素ガスなどの気体を少量封入するのが望ましい。ダンパー７１が縮んだ時に当該気体が圧縮されることで、ピストンロッド７１２のストロークを確保されるからである。

また、本実施の形態では、オイルダンパー７１は、取付け用ホルダー７２を介してネジ留めによりＡＤＦ２０に取り付けるようにしている。

図７（ａ）は、円筒状の取付け用ホルダー７２内にオイルダンパー７１が装着されている状態を示すための図である。同図では取付け用ホルダー７２の内部の状態が分かりやすいように、取付け用ホルダー７２は手前側半分を切除した状態で示している。

また、図７（ｂ）は、オイルダンパー７１が装着された取付け用ホルダー７２の外観斜視図である。

図７（ａ）に示すように、オイルダンパー７１は、円筒状の取付け用ホルダー７２内に圧入されてしっかりと保持される。取付け用ホルダー７２は、その下部にネジ留め用の翼部７２３を備え、翼部７２３には、左右対称な位置に貫通孔７２１、７２２が穿設されている。この貫通孔７２１、７２２にネジ（締結部材）７２４が挿入され、ＡＤＦ２０の内部のフレームにネジ留めされる。なお、ネジ以外の締結部材として、例えば、スナップフィット機構を用いることも可能である。

図８は、ＡＤＦ２０の前面のメンテナンス用のカバー２０４（図１参照）を外したときのオイルダンパー７１の取付状態を示す図であって、当該取付部分の様子が分かりやすいようにＡＤＦ２０下部の筺体の一部を切り欠いて示している。

同図に示すように、オイルダンパー７１を装着した取付け用ホルダー７２が、ネジ７２４を介して、ＡＤＦ２０内部のフレーム２０３にネジ留めされることより、オイルダンパー７１がＡＤＦ２０の手前側に取り付けられる。

当接部７１３の下端は、ＡＤＦ２０の底板２０２に穿設された開口２０２ａを介してスキャナー部１０の上面に当接している。

このように前面のカバー２０４のすぐ後ろにオイルダンパー７１をネジ留めにより取り付けることにより、カバー２０４を外すとオイルダンパー７１（取付け用ホルダー７２）の取付部分が露出され、オイルダンパー７１の交換などのメンテナンスが装置正面側から容易に行える。なお、オイルダンパー７１は取付け用ホルダー７２を介して、ＡＤＦ２０の筺体に直接取り付けるようにしても構わない。

図９（ａ）、（ｂ）は、本実施の形態において、上記オイルダンパー７１の作用効果を説明するための概略図である。

図９（ａ）に示すように、ＡＤＦ２０の開放角がフリーストップの下限値θ１に達すると、自重による閉じモーメントが付勢機構６１４による開放モーメントを超え、ユーザーが手を添えない限り、ＡＤＦ２０は落下し始める。

しかし、ＡＤＦ２０の装置手前側（ＡＤＦ２０の開放側）にオイルダンパー７１の当接部７１３がＡＤＦ２０の下面から外部に突出しているため、ＡＤＦ２０の落下動作に連れて、まず、最初に当該当接部７１３がスキャナー部１０の上面に当接するため、オイルダンパー７１により落下の衝撃力が減衰されながら、当接部７１３が後退していき、やがてＡＤＦ２０が完全に閉じた状態で、当接部７１３の後退が停止する。

本実施の形態では、３個のオイルダンパー７１が設置されているので（図３参照）、これらが共同して、ＡＤＦ２０の落下時の衝撃力を吸収してその衝撃音が十分小さくなるように各オイルダンパー７１の減衰力が設定されている。

もっとも、個々のオイルダンパー７１の減衰力は必ずしも等しい必要はない。減衰力を異ならせる場合には、例えば複数のオイルダンパー７１のうち、ＡＤＦ２０の重心に一番近い位置のオイルダンパー７１の減衰力を一番大きくすることにより、より効率的に衝撃力を緩和できる。

なお、オイルダンパー７１の減衰力は、一般的にシリンダー部７１１内に封入されたオイルの粘性、絞り孔７１５の径の大きさや断面形状、および圧縮バネ７１６のバネ係数などの仕様により決定され、必要な減衰力を発揮するオイルダンパーが選択されてＡＤＦ２０に装着される。

ただし、圧縮バネ７１６のバネ係数は、ＡＤＦ２０が閉じた状態で、これを当該圧縮バネ７１６の復元力によりＡＤＦ２０を押し戻すことがなく、ＡＤＦ２０の自重を利用して原稿を十分押さえることができるよう小さめの値に設定されるのが望ましい。

ユーザーが再び、ＡＤＦ２０を開放させると、圧縮バネ７１６の付勢力により当接部７１３が押し出されて、図９（ａ）に示すような元の突出位置に復帰する。

このようにＡＤＦ２０にオイルダンパー７１を設置することにより、ＡＤＦ２０が自重により落下して閉じても、オイルダンパー７１により衝撃が緩和され、不快な衝撃音の発生を抑制することができる。

しかも、特許文献１のようにヒンジ内にオイルダンパーを設置する必要がないので、ヒンジの鉛直方向のサイズを小さくでき、ひいては原稿読取部１００全体のコンパクト化が図れるという効果が得られる。また、オイルダンパーをヒンジの支軸から遠い位置に設置することができるので、減衰力の小さなオイルダンパーを使用でき、コスト的にも優位となる。

＜変形例＞
以上、本開示の一態様について実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の構成に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。

（１）上記実施の形態では、オイルダンパー７１をＡＤＦ２０の下部であって、押圧板２２より手前側の位置に所定の間隔をおいて３個配置したが、ヒンジ以外であって、かつ、ヒンジの支軸の中心線Ｃよりも手前側（ＡＤＦ２０の開放側）に配置されていれば、衝撃音を緩和できると共に、スキャナー部１０のコンパクト化が可能となる。

もっとも、オイルダンパー７１は、ＡＤＦ２０を閉じたときに当接部７１３が原稿読取用ガラス窓（通過原稿読取用の透明部材）１３に当接する位置（言い換えれば、ＡＤＦ２０を閉じたときに平面視において、原稿読取用ガラス窓１３と重なる位置）には当然ながら配置することができない。シートスルーによる原稿読取りに支障が生ずるからである。

また、プラテンガラス１１に載置された原稿にオイルダンパー７１の当接部７１３が当接すると原稿の位置がずれたり、原稿に当接部７１３の押圧痕が残るおそれがあるので、閉じたときにプラテンガラス１１の配された領域内に当接部７１３が当接するような位置にオイルダンパー７１を設置しない方が望ましい。

（２）上記したように複数のオイルダンパー７１を配置する場合には、全部同じ減衰力のものを使用する必要は無く、当該取付け位置に応じて必要な減衰力を有するオイルダンパー７１を選択して配置すればよい。

オイルダンパー７１を、ヒンジ６１の支軸６１３より遠い方から順にＰ１、Ｐ２、Ｐ３の各位置に配置した場合、支軸６１３に最も近い位置Ｐ３の場合、落下荷重は比較的大きいが、衝突速度は小さくなり、自由落下高さも小さい。

また、支軸６１３に最も遠い位置Ｐ１の場合、落下荷重は比較的小さいが、衝突速度や、自由落下高さが大きい。位置Ｐ２においては、落下荷重、衝突速度、自由落下高さは、位置Ｐ１位置Ｐ３の場合の中間である。

各位置において必要な吸収エネルギー範囲や衝突速度範囲に応じて、適切な仕様のオイルダンパー７１を選択して配置することが望ましい。

また、ＡＤＦ２０内は、本実施の形態の場合、原稿搬送の駆動源や原稿搬送ローラー、ガイドなどが装置正面から見て左側に偏在しており、この部分にオイルダンパー７１を内蔵するためのスペースには制約がある。

一方、装置正面から見て、オイルダンパー７１を中央または右側に配置する場合、搬送部の機構が無いため比較的配置の自由度がある。

ＡＤＦ２０の重心は、搬送経路部のある左寄りであるため、重心近傍にダンパーを配置すれば左右の均衡が取れた位置で衝撃吸収が可能となる。

したがって、複数のオイルダンパー７１が、中心線Ｃと並行に配置されるような場合には、ＡＤＦ２０の重心に近いものほど減衰力を大きくするのが望ましい。

実際のオイルダンパー７１の配置においては、ＡＤＦ２０の大きさ、重さ、重心位置、内部構成およびダンパーの特性やＡＤＦ２０の自由落下高さ、などの要因を総合的に考えて位置およびオイルダンパー７１の仕様が決定される。

（３）オイルダンパー７１は必ずしも複数である必要はなく、少なくとも一つあれば、衝撃力を緩和することが可能である。一つの場合には、ＡＤＦ２０の重心を通り、中心線Ｃと直交する直線上か、その近傍に配置するのが望ましい。

（４）上記実施の形態では、ＡＤＦ２０側にオイルダンパー７１を設置したが、オイルダンパー７１をスキャナー部１０の上面側に配置しても同様な効果が得られる。

図１０は、スキャナー部１０の平面図である。符号８１～８７は、複数のオイルダンパー７１を設置する場合の配置場所の例を示している。

本実施の形態では、プラテンガラス１１には最大Ａ３サイズの原稿を載置できるようになっている。なお、プラテンガラス１１左上隅の矢印のマーク１１１は、原稿の位置合わせの基準となるコーナーを示している。

本変形例においてもオイルダンパー７１は、ヒンジの設置部分（凹入部１２１部分）を除き、かつ、ヒンジの支軸の中心線Ｃよりも手前側に配置される必要がある。また、原稿読取用ガラス窓１３や、プラテンガラス１１の部分には、オイルダンパー７１を設置することができない。原稿の画像が読み取れなくなるからである。

オイルダンパー７１を設置する位置に応じて、オイルダンパー７１の必要な減衰力が異なることや、設置する個数は少なくとも一つであればよいことなどは、上述のＡＤＦ２０側にオイルダンパー７１を設置する場合に説明したことが、そのまま当て嵌まる。

（５）スキャナー部１０の原稿載置板やシートスルースキャン用の窓としてガラス材料を用いたが（プラテンガラス１１および原稿読取用ガラス窓１３）、必ずしもガラス材料でなくても透光性を有するものであれば、例えば、樹脂材料であっても構わない。

（６）上記実施の形態では、ＡＤＦ２０を原稿押えと兼用するようにしたが、ＡＤＦ２０はオプションにして、単に板状の原稿押えを軸支機構により原稿載置板に対して開閉可能なようにしてもよい。

なお、このような場合には、そもそもスキャナー部１０にシートスルースキャンのための原稿読取用ガラス窓１３は具備していない場合が多いので、オイルダンパー７１の配置に当たり、原稿読取用ガラス窓１３の位置を除くことを考慮する必要はない。

（７）衝撃緩和部材として、オイルダンパー以外の他のダンパー、例えばエアーダンパーを使用してもよい。

（８）上記の実施の形態では、軸支機構６０が２つのヒンジ６１、６２とからなり、それらが同じ構成である場合について説明した。これに限られず、ヒンジは、場合によっては一つだけでも構わないし、ＡＤＦ２０の重量が大きい場合には、３つ以上あっても構わない。ヒンジが複数ある場合に、少なくとも一つのヒンジに上記付勢機構を設けるようにしてもよい。この場合、ＡＤＦ２０は内部の繰り出しローラーや搬送ローラー、およびこれらを駆動するための駆動モータが配置されている部分に重心が偏っている場合、少なくとも当該重心に一番近いヒンジに、付勢機構を設けることが望ましい。

＜補足＞
以上、本開示に係る読取装置および画像形成装置について、実施の形態および変形例に基づいて説明したが、本開示は、上記の実施の形態および変形例に限定されるものではない。上記実施の形態および変形例に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で実施の形態および変形例における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本開示に含まれる。

本開示は、原稿載置板に載置された原稿の画像を読み取る読取装置および当該読取装置を備えた画像形成装置に広く適用することができる。

１０ スキャナー部
１１ プラテンガラス（原稿載置板）
２０ 自動原稿搬送部（ＡＤＦ）
２２ 押圧板
６０ 軸支機構
６１、６２ ヒンジ
１００ 原稿読取部（読取装置）
６１１ 固定ヒンジ
６１２ 可動ヒンジ
６１３ 支軸
６１４ 付勢機構（補助機構）
６１４２ 圧縮バネ
７１ オイルダンパー（衝撃緩和部材）
７２ 取付け用ホルダー
７１１ シリンダー部
７１２ ピストンロッド
７１３ 当接部
７１４ ピストン
７２４ ネジ（締結部材）

Claims (7)

1. 上面に配された透光性を有する原稿載置板を介して原稿の画像を読み取る原稿読取部と、ヒンジにより前記原稿読取部の上面に対して開閉可能に軸支され、前記原稿載置板上の原稿を上方から押圧する原稿押えとを有する読取装置であって、
   前記原稿押えがその自重によって落下して閉じるときの前記原稿読取部の上面との衝撃を緩和する少なくとも一つの衝撃緩和部材が、前記ヒンジ内ではなく、前記原稿押え下面の、前記ヒンジによる軸支位置より前記原稿押えの開放側の位置に配されている
   ことを特徴とする読取装置。
2. 上面に配された透光性を有する原稿載置板を介して原稿の画像を読み取る原稿読取部と、ヒンジにより前記原稿読取部の上面に対して開閉可能に軸支され、前記原稿載置板上の原稿を上方から押圧する原稿押えとを有する読取装置であって、
   前記原稿押えがその自重によって落下して閉じるときに前記原稿読取部の上面との衝撃を緩和する少なくとも一つの衝撃緩和部材が、前記ヒンジ内ではなく、前記原稿読取部の上面の、前記原稿載置板の配された領域以外であって、かつ、前記ヒンジによる軸支位置より前記原稿押えが開放される側の位置に配されている
   ことを特徴とする読取装置。
3. 前記ヒンジは、前記原稿押えに開放する方向のモーメントを付与して、所定の開放角になるまでは前記原稿押えがその自重により落下して閉じないように補助する補助機構を有し、
   前記所定の開放角より小さくなると前記原稿押えが自重により落下する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の読取装置。
4. 前記原稿押えは、原稿を前記原稿読取部に設けられた原稿読取位置を通過させるように搬送する原稿搬送装置であり、前記衝撃緩和部材は、前記原稿搬送装置が閉じたとき、前記原稿読取位置に配された通過原稿読取用の透光性部材と、平面視において重ならない位置に配される
   ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の読取装置。
5. 前記原稿押えは、原稿を前記原稿読取部に設けられた原稿読取位置を通過させるように搬送する原稿搬送装置であり、前記衝撃緩和部材は、取付け用ホルダーを介して、締結部材により前記原稿搬送装置の筺体もしくは内部フレームに取付けられており、当該締結部材による締結を解除することにより、原稿搬送装置本体から取り外すことが可能である
   ことを請求項１に記載の読取装置。
6. 前記原稿搬送装置の筺体は、前記軸支されている側とは反対側の前面に、取り外し可能なカバーを含み、当該カバーを取り外すことにより、前記取付け用ホルダーの締結部が露出されることを
   特徴とする請求項５に記載の読取装置。
7. 原稿画像を読み取る読取部と前記読取部で読み取った原稿画像に基づき画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置であって、
   前記読取部として、請求項１から６までのいずれか１項に記載の読取装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。

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