JP7427344B2 - フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器 - Google Patents

Description

本開示は、フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器に関する。

ノズルヘッドの押下とその解除の繰り返しにより、容器本体から圧送された液体を発泡部材（メッシュフィルタ）に通すことで、泡状に噴出させるフォーマーディスペンサーが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平８－２３０９６１号公報

ところで、こうした従来のフォーマーディスペンサーに例えば醤油やシロップ等の調味料を内容物として収容し、泡状に吐出させることで、吐出口における液だれや調味料のかけ過ぎを抑制できることが期待される。しかし、液体内容物である調味料を詰め替えてフォーマーディスペンサーを再度使用すると、調味料が付着した液体シリンダ等を長期間にわたって使用し続けることになるため、衛生面において改善の余地があった。

本開示の目的は、調味料等の液体内容物を詰め替えて衛生的に使用することが可能なフォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器を提供することにある。

本開示のフォーマーディスペンサーは、
圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材と、
空気を蓄積して前記発泡部材に供給するエアシリンダと、前記エアシリンダの内面を摺動するエアピストンとを有するエアポンプ部と、
前記エアシリンダの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して前記発泡部材に供給する液体シリンダを有する液体ポンプ部と、
前記液体シリンダを後方に付勢する付勢手段と、
牽曳によって前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して前方に押し出すトリガー部と、
液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズルと
を備えたフォーマーディスペンサーであって、
前記液体ポンプ部は、前記エアポンプ部に対して着脱自在に装着されており、
前記エアピストンは、前記液体シリンダの移動に連動して前後方向に移動し、
前記液体シリンダが前記発泡部材に向けて前方に移動することで前記液体シリンダ内に供給された液体は圧縮されて前記発泡部材に供給され、
前記エアピストンが前記エアシリンダに対して前方に移動することで前記エアシリンダ内の空気が圧縮されて前記発泡部材に供給されることを特徴とする。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記付勢手段は、液体に晒されない位置に配置されていることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記液体シリンダは、前後方向に伸縮自在な伸縮部によって液体の圧縮を行うことが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記トリガー部は、前記エアシリンダに固定された筐体周りに揺動可能とされており、前記付勢手段は、前記トリガー部を前方に付勢する樹脂製の弾性部材を含むことが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記付勢手段は、前記液体シリンダを前記発泡部材と連通させる液体流路の径方向外側において、前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して後方に付勢する弾性部材を含むことが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記付勢手段は、前記液体シリンダを前記発泡部材と連通させる液体流路を区画形成する流路筒壁に対して前記液体シリンダを後方に付勢する弾性部材を含むことが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサー付き容器は、
上記いずれかに記載のフォーマーディスペンサーと、
液体を収容する容器本体と、
前記液体シリンダの後端部と前記容器本体の口部とを接続する連結部材と
を備えることを特徴とする。

本開示によれば、調味料等の液体内容物を詰め替えて衛生的に使用することが可能なフォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器を提供することができる。

本開示の第１実施形態であるフォーマーディスペンサー付き容器の右側面一部断面図である。 図１におけるポンプ部分の拡大図である。 本開示の第１実施形態であるフォーマーディスペンサー付き容器において、トリガー部を牽曳してポンプを作動させている状態を示す右側面一部断面図である。 本開示の第１実施形態であるフォーマーディスペンサー容器において、液体ポンプ部をエアポンプ部に装着している状態を示す右側面一部断面図である。 本開示の第２実施形態であるフォーマーディスペンサー付き容器の右側面一部断面図である。 図５におけるポンプ部分の拡大図である。 本開示の第２実施形態であるフォーマーディスペンサー付き容器において、トリガー部を牽曳してポンプを作動させている状態を示す右側面一部断面図である。

以下、図面を参照して、本開示に従うフォーマーディスペンサー及びフォーマーディスペンサー付き容器を詳細に説明する。

まず、本開示の第１実施形態に係るフォーマーディスペンサー１００及びフォーマーディスペンサー付き容器１１０について、図１から図４を用いて説明する。

図１は、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー１００を示す。フォーマーディスペンサー１００は、圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材１５と、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂと、液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８，２２（付勢手段）及び伸縮部３ｂ１０と、牽曳によって液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して前方に押し出すトリガー部１７と、液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズル１とを備えている。本実施形態では、エアシリンダ３ａ、エアピストン９、液体シリンダ３ｂ等により、液体及び空気を圧送可能なポンプが構成されている。ポンプは、図１及び図２に示すように、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９とを有するエアポンプ部ＡＰと、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂを有する液体ポンプ部ＬＰとを備えている。

なお、本実施形態において、フォーマーディスペンサー１００の上方向とは、図１における上方向であり、下方向とは、図１における下方向である。また、前方向とは図１において液体シリンダ３ｂからノズル１に向かう方向（図１における左方向）であり、後方向とはノズル１から液体シリンダ３ｂに向かう方向（図１における右方向）を指すものとする。また、左右方向は、図１の紙面に垂直な方向である。また、径方向内側とは、中心軸線Ｏ（図１参照）を通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏに近づく方向を意味し、径方向外側とは、当該直線に沿って中心軸線Ｏから遠ざかる方向を意味するものとする。

図２に示すように、エアシリンダ３ａは、液体シリンダ３ｂの径方向外側に設けられており、内部にエア圧縮空間Ｓａｉｒを備えている。エアシリンダ３ａの前部にはノズル１が装着されている。また、ノズル１の後部にはノズル筒１ｃが嵌着されており、ノズル筒１ｃには、ジェットリング１４、発泡部材１５、嵌合筒部１１ｃ及び逆止弁１２が装着されている。エアシリンダ３ａの後部にはポンプカバー３ｄが装着されており、ポンプカバー３ｄの径方向中央部には、吸気開口３ｄ５が設けられている。

エアシリンダ３ａは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、図２に示すように、略円筒形状を有する胴部３ａ１と、胴部３ａ１の前端部から前方に向けて縮径する縮径部３ａ２とを備えている。胴部３ａ１の後端部は、ポンプカバー３ｄに嵌合し固定されている。

エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面には、エアピストン９が摺動可能に設けられている。エアピストン９は、エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面に対して摺動する環状シール部９ａと、環状シール部９ａから径方向内側に延びる環状壁９ｃと、第２筒壁部３ｂ８から延びる環状突壁３ｂ３と連結する連結部９ｇとを備えている。連結部において、エアピストン９と環状突壁３ｂ３との間には、外部からエアシリンダ３ａに空気を供給する吸気孔３ｂ１１が形成されている。エアピストン９は、第２筒壁部３ｂ８と一体に形成されている。これによって、エアピストン９は、液体シリンダ３ｂが嵌合固定される第２筒壁部３ｂ８と一体になって中心軸線Ｏ方向（前後方向）に移動する。

図２に示すように、環状突壁３ｂ３の外周面には、吸気弁９ｆが配置されている。吸気弁９ｆは、上述の吸気孔３ｂ１１を通じた空気の流入を制御する。吸気弁９ｆは、環状突壁３ｂ３の外周面に嵌合する弁体筒壁９ｆ２と、弁体筒壁９ｆ２の外周面から径方向外側に延びる薄肉円環状の弁体９ｆ１とを備えている。弁体９ｆ１は、その外周端部がエアピストン９に接触することで吸気孔３ｂ１１を閉塞している。

液体シリンダ３ｂは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、液体圧縮空間ＳＬを区画形成する円筒状の筒壁部３ｂ１と、筒壁部３ｂ１から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ９を備えている。また、筒壁部３ｂ１の前端部には、中心軸線Ｏ方向（前後方向）に伸縮自在な伸縮部３ｂ１０が一体形成されている。本実施形態において伸縮部３ｂ１０は、蛇腹状の部位であり、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１を後方に付勢するとともに、前後方向の伸縮によって液体シリンダ３ｂの液体圧縮空間ＳＬの体積を変化させる。この構成によって、液体シリンダ３ｂ内の液体を圧縮することができる。すなわち、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１を前方（図２の左方）に移動させて伸縮部３ｂ１０を屈曲させることによって液体圧縮空間ＳＬの体積を小さくして、液体圧縮空間ＳＬ内の液体を圧縮する。

伸縮部３ｂ１０の前端部には、嵌合筒部１１ｃが一体形成されており、嵌合筒部１１ｃがノズル筒１ｃの内面に嵌合することによって、伸縮部３ｂ１０の一端はエアシリンダ３ａに対して固定されている。なお、嵌合筒部１１ｃの内面には、上述の逆止弁１２が嵌合固定されている。

液体シリンダ３ｂにおけるフランジ部３ｂ９が、後述する連結部材３０の前壁３３と容器本体４０の口部４１上端部との間で挟持されることによって、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１は、容器本体４０に接続され固定されている。

図２に示すように、第２筒壁部３ｂ８の内面に液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１が嵌合し、第２筒壁部３ｂ８の後端部が連結部材３０の前壁３３の前面に当接することによって、第２筒壁部３ｂ８は、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１に対して位置決めされ固定されている。

伸縮部３ｂ１０の前端部には、逆止弁１２の逆止弁弁体１２ａが着座する弁座１１ｂが設けられている。弁座１１ｂは、伸縮部３ｂ１０の前端部をノズル筒１ｃを介してエアシリンダ３ａに固定する嵌合筒部１１ｃに一体形成されている。

逆止弁１２は、図２に示すように、筒体１２ｃの径方向内側に、アーム部１２ｂを介して逆止弁弁体１２ａが一体に設けられた構成を備えており、アーム部１２ｂが周方向３箇所に等間隔で配置された三点弁の構成を有している。逆止弁１２は、その筒体１２ｃが嵌合筒部１１ｃの内面に嵌合することによって固定されている。後述するように、トリガー部１７の牽曳によって液体が液体流路内をノズル１に向けて圧送されると、逆止弁弁体１２ａが弁座１１ｂから離間して液体の通過を許容する。他方、トリガー部１７の牽曳を解除すると、第２筒壁部３ｂ８及び液体シリンダ３ｂが弾性部材８及び伸縮部３ｂ１０の復元によって後方に移動することで液体圧縮空間ＳＬ内が負圧となり、逆止弁弁体１２ａが再び弁座１１ｂに着座する。この構成によって、逆止弁１２は、ノズル１から容器本体４０に向かう方向の空気や液体の流れを抑制する。すなわち、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧に転じた際に空気やノズル１内に残存する内容物が液体圧縮空間ＳＬ内に侵入することを効果的に抑制して、容器本体４０からの液体を液体圧縮空間ＳＬ内に充填することができる。

ノズル筒１ｃの内側における逆止弁１２の前方には、図２に示すように、ジェットリング１４が嵌合固定されている。ジェットリング１４は、発泡部材１５を収容する前部筒体１４ａと、ノズル１に向かって混合物流路ＲＭを拡径する拡径部１４ｂとを備えている。また、拡径部１４ｂの外面には、エアシリンダ３ａ内で圧縮された空気を逆止弁１２の前方へと導く凹所１４ｃが形成されている。

発泡部材１５は、ジェットリング１４の前部筒体１４ａに収容されており、メッシュフィルタ１５ａを有する。メッシュフィルタ１５ａは、内容物を通過させることができる細かい孔が形成された部材であって、例えば樹脂網などが挙げられる。メッシュフィルタ１５ａは、合成樹脂製のリング部材１５ｂの一端に固定されている。本実施形態では、図２に示すように、２つのリング部材１５ｂを中心軸線Ｏ方向に並べて配置し、２つのメッシュフィルタ１５ａ間の距離が大きくなるように、メッシュフィルタ１５ａが２つ並べたリング部材１５ｂの中心軸線Ｏ方向両端部に配置されるようにしている。このように液体と空気の混合物が、距離が離れたメッシュフィルタ１５ａを２回通ることによって、更にきめ細かな泡状の液体を生成することができる。

ノズル筒１ｃの前端部には、ノズル１が装着されている。本実施形態において、ノズル１は、縦長形状の噴出孔１ａを備えており、発泡部材１５によって発泡化された液体と空気の混合物を噴出孔１ａ経由で外部に噴出させる。ノズル１は、図２に示すように、その側面をエアシリンダ３ａの前壁３ａ３に設けられた固定開口３ａ４に嵌合させることによってエアシリンダ３ａに固定されている。

エアシリンダ３ａは、図１に示すように、フォーマーディスペンサー１００の筐体１８に固定されている。フォーマーディスペンサー１００は、利用者がフォーマーディスペンサー１００を把持するための把持部１６と、利用者が牽曳することによってポンプを作動させるためのトリガー部１７を更に備えている。

本実施形態では、筐体１８はエアシリンダ３ａを後方且つ下方から支持しており、図２に示すように、トリガー部１７から左右方向（図１における紙面に垂直方向）に突出する回転軸１７ｂを受け入れる回動穴１８ａを備えている。この構成によって、トリガー部１７は、図１の回転軸線Ｒ周りに回動可能とされている。また、筐体１８の下方には、利用者がトリガー部１７を中指等で牽曳する際に親指と手のひらで把持するための把持部１６が設けられている（図１参照）。

トリガー部１７の上端部には、連結部材３０の外周壁３１から左右方向に突出する押圧軸３１ｂが嵌合する押圧用長穴１７ｅが形成された押圧部１７ｄが設けられている。利用者が、トリガー部１７の牽曳部１７ａを牽曳すると、トリガー部１７全体が回転軸線Ｒ周りに図１の反時計回りに回動し、押圧部１７ｄが連結部材３０の押圧軸３１ｂを前方に押圧する。これによって、後述のように、連結部材３０に固定された液体シリンダ３ｂがエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動する。これによって、伸縮部３ｂ１０が縮んで液体圧縮空間ＳＬの体積を収縮させるため、液体圧縮空間ＳＬの液体を圧縮して液体ポンプ部ＬＰを作動させる。また、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８の前方への移動によって、エアピストン９も前方に移動してエア圧縮空間Ｓａｉｒ内の空気を圧縮してエアポンプ部ＡＰを作動させる。このようにして液体と空気の混合物を発泡部材１５に圧送して噴出孔１ａから外部に噴出させることができる。

本実施形態では、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１と、内容物である液体を収容する容器本体４０とは、図２に示すように、連結部材３０によって接続されている。

連結部材３０は、容器本体４０の口部４１を径方向外側から囲む外周壁３１と、外周壁３１の前端部に連なる前壁３３とを備えている。前壁３３の中央部には、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１などを通すための前壁開口３３ａが設けられている。また、外周壁３１の内面には、口部４１の外周面に形成された雄ねじ部４１ａにねじ係合可能な雌ねじ部３１ａが設けられている。連結部材３０の前壁３３と容器本体４０の口部４１上端部との間で液体シリンダ３ｂのフランジ部３ｂ９を挟持することによって、図２に示すように、容器本体４０は、液体シリンダ３ｂの後端部に装着されている。

本実施形態において、容器本体４０は積層剥離容器である。容器本体４０は、積層剥離容器の外殻を構成する合成樹脂製の外層体を有している。外層体は、筒状の口部４１と、口部４１に肩部４３を介して連なる胴部４５と、胴部４５に連なる底部４７とを備えたボトル形状を有している。胴部４５は所定の剛性を有するように、後述する内層体よりも肉厚が厚く構成されている。

外層体の内側には内層体が設けられている。内層体は、合成樹脂材料により外層体よりも薄肉の袋状に形成されており、外層体の内面に剥離可能に積層されて外層体の形状に対応した形状を成している。内層体の開口部は、外層体の口部４１の開口端に連ねられており、内層体の内部はこの開口部に連なる収容空間Ｓとなっている。内層体の内部すなわち収容空間Ｓには、例えば、醤油等の食品調味料などの液体状の内容物を収容することができる。内層体は減容変形自在となっており、内容物の注出に伴って外周壁３１の後端部と口部４１の隙間からの外気を口部４１に設けた外気導入孔４１ｃを通じて取り入れつつ外層体の内面から剥離して収容空間Ｓの容積を減少させるように減容変形することができる。

ここで、内層体が外層体の内面に「剥離可能に積層されている」とは、外層体の内面に接着、擬似接着ないし溶着された状態で積層されている内層体が、当該外層体に対して剥がれることができることだけでなく、外層体の内面に単に密着状態で積層された内層体が、当該外層体に対して離れることを含む。

なお、本実施形態では、外層体と内層体との間において外層体と内層体とを互いに接着する接着帯が、胴部４５に設けられている。接着帯は、口部４１から底部４７にまで延びる細長い縦帯状となっている。接着帯は、外気導入孔４１ｃの周方向位置を避けていれば、１本であってもよいし、２本以上であってもよく、例えば、パーティングラインを挟んで２本設けることができる。また、接着帯は、容器本体４０の周方向の一方側のみでもよいし、本例のように対向する位置で周方向の２方向に設けられていてもよい。なお、接着帯は必須の構成ではない。

容器本体４０は、相溶性の低い外層体用の合成樹脂材料と、内層体用の合成樹脂材料とを共押出して積層パリソンを形成し、この積層パリソンを、金型を用いてブロー成形することにより、外層体の内面に内層体が剥離可能に積層された積層構造に形成されている。なお、容器本体４０は、予め射出成形等によって形成された積層構造のプリフォームを二軸延伸ブロー成形して形成されたものとすることもできる。

本実施形態では、内層体の材料には所定のガスバリア性を有するエチレン―ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）又はナイロンを用いている。また、外層体の材料には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）又は高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）を用いており、特にＨＤＰＥを用いた場合には高い剛性を付与することができる。しかし、この態様に限定されず、例えば二軸延伸ブロー成形を行うことによって容器本体４０を形成する場合には、内層体の材料にはポリプロピレン（ＰＰ）を用い、外層体の材料にはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を用いてもよい。

なお、容器本体４０の構成は、積層剥離容器には限定されない。例えば、容器本体４０は、チューブ容器やパウチ容器など、内容物の使用に伴って減容変形し易い他の形態の容器であってもよい。

このようにフォーマーディスペンサー１００と容器本体４０とを連結部材３０で接続することによって、図１に示すフォーマーディスペンサー付き容器１１０を構成することができる。この構成によって、利用者が把持部１６を把持してフォーマーディスペンサー付き容器１１０の姿勢を変えることができるので、内容物の噴出方向を比較的自由に変えることができる。従って、利用者が内容物を利用したい場所に容易に噴出させることができる。

本実施形態では、図１に示すように、トリガー部１７に沿って上方に延びると共に、回転軸線Ｒの直下で略円弧形状を描きながら下向きに折り返すとともに把持部１６の上部に係止された弾性部材２２（樹脂ばね）を備えている。トリガー部１７は、エアシリンダ３ａに固定された筐体１８周りに揺動可能とされており、樹脂ばねである弾性部材２２によってトリガー部１７は前方に付勢されている。金属製の圧縮ばねを用いる代わりに樹脂ばねを弾性部材２２として用いることによって、フォーマーディスペンサー１００を分別し易くすることができる。また、液体が弾性部材２２に触れることが無いため、液体内容物を衛生的に取り扱うことができる。

本実施形態では、付勢手段として採用された弾性部材２２及び８は、いずれも液体内容物に晒されない位置に配置されている。より具体的には、弾性部材２２は、トリガー部１７の内部に配置されており、弾性部材８は液体シリンダ３ｂを発泡部材１５と連通させる液体流路の径方向外側に配置されている。このような構成によって、金属製の圧縮ばね等が用いられることもある付勢手段が液体内容物に触れることがないので、液体内容物を衛生的に使用することができる。

本実施形態において、エアポンプ部ＡＰは、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、弾性部材８と、エアシリンダ３ａに対して弾性部材８により後方に付勢された第２筒壁部３ｂ８とを有している。また、エアポンプ部ＡＰには、筐体１８、把持部１６及びトリガー部１７があわせて装着されている（図４参照）。上述の通り、エアポンプ部ＡＰ及びこれらに装着される部材は、液体に晒されない部材である。

また、本実施形態において、液体ポンプ部ＬＰは、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂと、伸縮自在な伸縮部３ｂ１０とを有している。また、液体ポンプ部ＬＰには、容器本体４０、連結部材３０、逆止弁１２、ジェットリング１４、発泡部材１５、ノズル１、ノズル筒１ｃ等もあわせて装着されている（図４参照）。上述の通り、液体ポンプ部ＬＰ及びこれらに装着される部材には、液体に晒される部材が含まれている。

そして、本実施形態において、液体ポンプ部ＬＰは、ノズル１をエアシリンダ３ａに対して挿抜することによって、エアポンプ部ＡＰに対して着脱自在に装着されている。この構成によって、利用者は、液体内容物を使い切った後、ノズル１をエアシリンダ３ａから抜き去ることによって液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰから容易に離脱させることができる。そして、液体が収容されている容器本体４０を装着した新たな液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰに装着して（図４参照）再度使用を開始することができる。

以上の構成を有するフォーマーディスペンサー１００及びフォーマーディスペンサー付き容器１１０を用いて内容物を利用する際のフォーマーディスペンサー１００の動作について説明する。

まず、利用者は、図１に示すフォーマーディスペンサー１００の把持部１６を親指と手のひらで把持し、牽曳部１７ａを中指等で後方に牽曳する。これによって、トリガー部１７は、図１に示す位置から図３に示す位置まで下端部が後方に移動し、回転軸線Ｒ周りに図の反時計回りに回動する。

トリガー部１７の回動によって、図２に示すトリガー部１７の上端の押圧部１７ｄは、図３に示す位置まで前方に移動し、連結部材３０から左右方向に突出する押圧軸３１ｂを前方に押圧する。この操作によって、連結部材３０に固定された液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１、及び連結部材３０の前壁３３に当接する第２筒壁部３ｂ８は、弾性部材８の弾性力に抗して筐体１８及びエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動する（図３参照）。

液体シリンダ３ｂの前方への移動によって、筒壁部３ｂ１の前端部に連結された伸縮部３ｂ１０は、図３に示すように前後方向に縮むため液体圧縮空間ＳＬの体積が収縮し、液体圧縮空間ＳＬ内に充填されている液体は圧縮される。

液体圧縮空間ＳＬ内の液圧上昇によって前方に圧送された液体は、逆止弁弁体１２ａを弁座１１ｂから離間させて逆止弁１２を開放し、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

一方、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８の前方への移動によって、第２筒壁部３ｂ８から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２及びこれと一体形成されたエアピストン９も前方に移動する。これによって、エアピストン９の前方のエア圧縮空間Ｓａｉｒ内の空気が圧縮され、ノズル筒１ｃの内面に設けたエア通過リブ３ｃ１の間の空気流路Ｒａｉｒ及びジェットリング１４の外面に設けた凹所１４ｃを通って、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

本実施形態では、混合空間ＳＭ内に供給された液体及び空気は、混合された後、絞り開口１４ｄを通過し、絞り開口１４ｄの約４倍の断面積を有するメッシュフィルタ１５ａを通過することで良好に発泡化される。発泡化された液体と空気の混合物は、ノズル１の噴出孔１ａを通って外部に噴出される。

内容物の噴出を終了すると、利用者は、牽曳部１７ａの牽曳を停止する。これによって、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８には、もはや前方に押圧する力が作用しないため、弾性部材８が元の長さまで復元する過程で、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８は、弾性部材８及び伸縮部３ｂ１０により後方に押圧される。

液体シリンダ３ｂの後方への移動によって伸縮部３ｂ１０は前後方向に延伸し、液体圧縮空間ＳＬの体積が膨張するために液体圧縮空間ＳＬ内は負圧となり、容器本体４０の収容空間Ｓ内の液体が液体圧縮空間ＳＬ内に充填される。

一方、第２筒壁部３ｂ８の後方への移動によって、第２筒壁部３ｂ８と一体形成されたエアピストン９も後方に移動するため、エア圧縮空間Ｓａｉｒ内は負圧となる。

エア圧縮空間Ｓａｉｒ内が負圧になることによって、吸気弁９ｆの弁体９ｆ１がエアピストン９から離間し、吸気孔３ｂ１１が開放されるため、外気がエア圧縮空間Ｓａｉｒ内に充填される。

以上述べたように、本実施形態は、圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材１５と、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９とを有するエアポンプ部ＡＰと、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂを有する液体ポンプ部ＬＰと、液体シリンダ３ｂを後方に付勢する付勢手段と、牽曳によって液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して前方に押し出すトリガー部１７と、液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズル１とを備えたフォーマーディスペンサー１００であって、液体ポンプ部ＬＰは、エアポンプ部ＡＰに対して着脱自在に装着されており、エアピストン９は、液体シリンダ３ｂの移動に連動して前後方向に移動し、液体シリンダ３ｂが発泡部材１５に向けて前方に移動することで液体シリンダ３ｂ内に供給された液体は圧縮されて発泡部材１５に供給され、エアピストン９がエアシリンダ３ａに対して前方に移動することでエアシリンダ３ａ内の空気が圧縮されて発泡部材１５に供給されるように構成した。このような構成の採用によって、利用者は、液体内容物を使い切った後、ノズル１をエアシリンダ３ａから抜き去ることによって液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰから容易に離脱させることができる。そして、液体が収容されている容器本体４０を装着した新たな液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰに装着して再度使用を開始することができる。すなわち、液体に晒される液体ポンプ部ＬＰのみを新たなものと容易に交換し、液体に晒されることがないエアポンプ部ＡＰについては同じものを継続して使用し続けることができる。従って、エアポンプ部ＡＰに用いられる部材を長期間にわたって有効利用するとともに、液体に晒される液体ポンプ部ＬＰのみを定期的に交換して、液体を衛生的に使用することができる。

また、本実施形態では、付勢手段は、液体に晒されない位置に配置されるように構成した。このような構成の採用によって、金属製のばね等が用いられることもある付勢手段が液体内容物に触れることがないので、液体内容物を衛生的に使用することができる。

また、本実施形態では、液体シリンダ３ｂは、前後方向に伸縮自在な伸縮部３ｂ１０によって液体の圧縮を行うように構成した。このような構成の採用によって、液体ポンプ部ＬＰの部品点数を抑制することができる。

また、本実施形態では、トリガー部１７は、エアシリンダ３ａに固定された筐体１８周りに揺動可能とされており、付勢手段は、トリガー部１７を前方に付勢する樹脂製の弾性部材２２を含むように構成した。このような構成の採用によって、フォーマーディスペンサー１００を分別し易くすることができる。

また、本実施形態では、付勢手段は、液体シリンダ３ｂを発泡部材１５と連通させる液体流路の径方向外側において、液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して後方に付勢する弾性部材８を含むように構成した。このような構成の採用によって、液体が弾性部材８によって汚染されることが無く清潔な状態に維持し易くすることができる。

また、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー付き容器１１０は、上記いずれかに記載のフォーマーディスペンサー１００と、液体を収容する容器本体４０と、液体シリンダ３ｂの後端部と容器本体４０の口部４１とを接続する連結部材３０とを備えるように構成した。このような構成の採用によって、様々な口部形状を有する容器本体４０を連結部材３０のみを変えることにより装着可能にしつつ、噴出孔１ａを比較的自由に方向づけして液体を噴出させることができる。

次に、本開示の第２実施形態に係るフォーマーディスペンサー２００及びフォーマーディスペンサー付き容器２１０について、図５から図７を用いて説明する。

図５は、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー２００を示す。フォーマーディスペンサー２００は、圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材１５と、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂと、液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８ａ，８ｂ（付勢手段）と、液体シリンダ３ｂの内面を摺動する液体ピストン６と、牽曳によって液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して前方に押し出すトリガー部１７と、液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズル１とを備えている。本実施形態では、エアシリンダ３ａ、エアピストン９、液体シリンダ３ｂ及び液体ピストン６等により、液体及び空気を圧送可能なポンプが構成されている。ポンプは、図５及び図６に示すように、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９とを有するエアポンプ部ＡＰと、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂを有する液体ポンプ部ＬＰとを備えている。

なお、本実施形態において、フォーマーディスペンサー２００の上方向とは、図５における上方向であり、下方向とは、図５における下方向である。また、前方向とは図５において液体シリンダ３ｂからノズル１に向かう方向（図５における左方向）であり、後方向とはノズル１から液体シリンダ３ｂに向かう方向（図５における右方向）を指すものとする。また、左右方向は、図５の紙面に垂直な方向である。また、径方向内側とは、中心軸線Ｏ（図５参照）を通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏに近づく方向を意味し、径方向外側とは、当該直線に沿って中心軸線Ｏから遠ざかる方向を意味するものとする。

エアシリンダ３ａは、液体シリンダ３ｂの径方向外側に設けられており、内部にエア圧縮空間Ｓａｉｒを備えている。エアシリンダ３ａの前方には、ノズル筒１ｃを介してノズル１、ジェットリング１４、発泡部材１５及び逆止弁１２を装着する装着筒部３ｃが一体形成されている。また、エアシリンダ３ａの後部にはポンプカバー３ｄが装着されており、ポンプカバー３ｄの装着によって、エアシリンダ３ａは、ポンプカバー３ｄと第２筒壁部３ｂ８との間に形成される吸気孔（図示せず）を除いて外部から閉塞されている。

エアシリンダ３ａは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、図６に示すように、略円筒形状を有する胴部３ａ１と、前方に向けて縮径するとともに、胴部３ａ１の前端部と装着筒部３ｃとを接続する縮径部３ａ２とを備えている。胴部３ａ１の後部には、ポンプカバー３ｄの爪部３ｄ１が嵌合する係合孔３ａ５が設けられている。本実施形態において、爪部３ｄ１及び係合孔３ａ５は、周方向の２か所に等間隔で設けられているが、この態様には限定されず、爪部３ｄ１及び係合孔３ａ５は１つ以上の任意の数とすることができ、周方向の間隔についても任意に設定することができる。

エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面には、エアピストン９が摺動可能に設けられている。エアピストン９は、エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面に対して摺動する環状シール部９ａと、環状シール部９ａから径方向内側に延びる環状壁９ｃと、環状壁９ｃを介して環状シール部９ａと一体に設けられた筒体部９ｂとを備えている。筒体部９ｂの内周面には、周方向に間欠的に設けられ、空気が間を通過可能な通気リブ９ｅが設けられている。後述のように、筒体部９ｂの後端部が、後述する第２筒壁部３ｂ８の前部から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２において前面から前方に突出する環状突壁３ｂ３の径方向内側の環状溝３ｂ４に当接することによって、空気弁が閉塞される。

筒体部９ｂの径方向内側には、スペーサ筒３ｆが配置されている。スペーサ筒３ｆは、第２筒壁部３ｂ８の外面を内側に嵌合させる筒状部材であり、前端部から径方向外側に突出し周方向に間欠的に設けられたストッパリブ３ｆ１を備えている。上述の筒体部９ｂの前端部がストッパリブ３ｆ１の後面に当接することによって、エアピストン９は、前方への移動を制限されている。この構成によって、エアピストン９の筒体部９ｂは、ストッパリブ３ｆ１と環状溝３ｂ４の間を中心軸線Ｏに沿って第２筒壁部３ｂ８に対して僅かに移動可能である。エアピストン９は、中心軸線Ｏに沿う第２筒壁部３ｂ８の移動に連動して前後方向に移動可能である。

ポンプカバー３ｄは、図６に示すように、エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面に嵌合し、外面に胴部３ａ１の係合孔３ａ５に係合する爪部３ｄ１を備える外筒部３ｄ２と、外筒部３ｄ２の後端部に連なりエアシリンダ３ａの後部を閉塞するカバー壁３ｄ３と、カバー壁３ｄ３の内周端から第２筒壁部３ｂ８に沿って前方に延びる内筒部３ｄ４とを備えている。上述のように、ポンプカバー３ｄの内筒部３ｄ４と第２筒壁部３ｂ８との間には、エア圧縮空間Ｓａｉｒ内に空気を供給する吸気孔（図示しない）が形成されている。

このように、本実施形態では、エアシリンダ３ａの後部に設けた吸気孔から空気を導入する構成としたので、第１実施形態のように吸気弁９ｆを設ける必要がなく、成形時や保管時の温度変化などにより吸気弁に変形等が生じることがなく安定した吸気をおこなうことができる。

本実施形態では、エアピストン９の筒体部９ｂの後端部が、フランジ部３ｂ２において前面から前方に突出する環状突壁３ｂ３の径方向内側の環状溝３ｂ４に当接することによって、吸気孔が閉塞されるように構成されている。

液体シリンダ３ｂは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、液体圧縮空間ＳＬを区画形成する円筒状の筒壁部３ｂ１と、筒壁部３ｂ１の前部から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ９と、筒壁部３ｂ１の後部において液体弁７ａが着座する弁座３ｂ５と、弁座３ｂ５の後方に連なりパイプ４が嵌合するパイプ装着筒３ｂ６とを備えている。

液体シリンダ３ｂにおける筒壁部３ｂ１の前端部には、径方向外側に延びるフランジ部３ｂ９が設けられている。フランジ部３ｂ９が、第２ばね受け部材６ｅの前端部及びパッキンＰとともに連結部材３０の前壁３３と容器本体４０の口部４１上端部との間で挟持されることによって、筒壁部３ｂ１は容器本体４０に装着されている。

一方、第２筒壁部３ｂ８は、前部から径方向外側に延びるフランジ部３ｂ２及び前端部から径方向外側に延びるストッパリブ３ｆ１を備えている。第２筒壁部３ｂ８は、筒壁部３ｂ１とは別体で設けられており、エアシリンダ３ａに装着された弾性部材８ａがストッパリブ３ｆ１を後方に向けて付勢することによって第２筒壁部３ｂ８の後端部は連結部材３０の前壁３３の前面に当接した状態を維持することができる。

液体ピストン６は、外周側に環状ピストン部６ａを備えており、筒壁部３ｂ１の内面を摺動可能であるとともに液体シリンダ３ｂ内に形成された液体圧縮空間ＳＬを外部に対して液密にシールする役割を有している。

第２筒壁部３ｂ８の径方向内側には、液体ピストン６により圧縮された液体を発泡部材１５に導く液体流路ＲＬを形成する液体流路部材１１が設けられている。液体流路部材１１は、図６に示すように、後端部がピストンガイド６ｃの筒体部６ｃ１の内面に嵌合するとともに、前端部が装着筒部３ｃに装着されたノズル筒１ｃの内面に嵌合し固定されている。筒体部６ｃ１の前端部が流路筒壁１１ａの外周面に形成された突き当てリブ１１ａ１の後端部に当接することによって、筒体部６ｃ１は流路筒壁１１ａに対して中心軸線Ｏ方向に位置決めされている。

また、筒体部６ｃ１の後部内面には、更にピストンストッパ７の筒壁７ｄが嵌合し装着されている。この構成によって、液体流路部材１１、ピストンガイド６ｃ及びピストンストッパ７は、ノズル筒１ｃ及び装着筒部３ｃを介してエアシリンダ３ａに固定されている。

ピストンガイド６ｃは、筒体部６ｃ１と、筒体部６ｃ１の後端部から後方に向けて拡径するガイド部６ｃ２とを備えた中空筒状部材である。液体ピストン６は、環状ピストン部６ａが液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１の内面を摺動するとともに内筒部６ｂがガイド部６ｃ２の内面を摺動することで液体圧縮空間ＳＬを外部に対して液密にシールしている。

ピストンストッパ７は、筒体部６ｃ１の内側に嵌合する筒壁７ｄと、筒壁７ｄの後部から径方向外側に向かって後方に延びるストッパアーム７ｂとを備えている。図７に示す内容物の吐出時において、液体ピストン６の内筒部６ｂの後端部がストッパアーム７ｂの前面から離間することによって、液体圧縮空間ＳＬ内の液体は、内筒部６ｂとストッパアーム７ｂとの隙間から液体通過孔７ｃを通って液体流路ＲＬ内を発泡部材１５に向けて圧送される。また、吐出終了後にピストンストッパ７のストッパアーム７ｂが液体ピストン６の内筒部６ｂに接触することで、ピストンストッパ７の筒壁７ｄに形成された液体通過孔７ｃを閉塞することできる。これにより、液体シリンダ３ｂ内には、液体ピストン６で加圧された内容物が液体通過孔７ｃの開放によって前方に送り出される液体圧縮空間ＳＬが形成される。

液体流路部材１１の流路筒壁１１ａの前端部には、逆止弁１２の逆止弁弁体１２ａが着座する弁座１１ｂが設けられている。また、流路筒壁１１ａの前端部は、ノズル筒１ｃの内面に嵌合し固定されている。この構成によって、液体流路部材１１等は、ノズル筒１ｃ及び装着筒部３ｃを介してエアシリンダ３ａに固定されている。

筒壁部３ｂ１の後端部には、液体シリンダ３ｂの弁座３ｂ５に当接してパイプ４からの液体の流れを制御する液体弁７ａが設けられている。

ピストンガイド６ｃにおける筒体部６ｃ１の前端外周面には、図６に示すように第１ばね受け部材６ｄが装着されている。そして、この第１ばね受け部材６ｄと、筒壁部３ｂ１に装着された第２ばね受け部材６ｅとの間には、流路筒壁１１ａに対して液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８ｂが装着されている。本実施形態では、弾性部材８ｂは、金属製又は合成樹脂製の圧縮コイルばねで構成されている。

逆止弁１２は、図６に示すように、筒体１２ｃの径方向内側に、アーム部１２ｂを介して逆止弁弁体１２ａが一体に設けられた構成を備えており、アーム部１２ｂが周方向３箇所に等間隔で配置された三点弁の構成を有している。逆止弁１２は、その筒体１２ｃが液体流路部材１１の前端部に嵌合することによって固定されている。後述するように、トリガー部１７の牽曳によって液体が液体流路ＲＬ内をノズル１に向けて圧送されると、逆止弁弁体１２ａが弁座１１ｂから離間して液体の通過を許容する。他方、トリガー部１７の牽曳を解除すると、第２筒壁部３ｂ８及び液体シリンダ３ｂが弾性部材８ａ、８ｂの復元によって後方に移動することで液体流路ＲＬ内が負圧となり、逆止弁弁体１２ａが再び弁座１１ｂに着座する。この構成によって、逆止弁１２は、ノズル１から液体ピストン６に向かう方向の空気や液体の流れを抑制する。すなわち、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧に転じた際に空気やノズル１内に残存する内容物が液体流路ＲＬ内に侵入することを効果的に抑制して、容器本体４０からの液体を液体圧縮空間ＳＬ内に充填することができる。

ノズル筒１ｃの内側における逆止弁１２の前方には、図６に示すように、ジェットリング１４が嵌合固定されている。ジェットリング１４は、発泡部材１５を収容する前部筒体１４ａと、ノズル１に向かって混合物流路ＲＭを拡径する拡径部１４ｂとを備えている。また、拡径部１４ｂの外面には、エアシリンダ３ａ内で圧縮された空気を逆止弁１２の前方へと導く凹所１４ｃが形成されている。

発泡部材１５は、ジェットリング１４の前部筒体１４ａに収容されており、メッシュフィルタ１５ａを有する。メッシュフィルタ１５ａは、内容物を通過させることができる細かい孔が形成された部材であって、例えば樹脂網などが挙げられる。メッシュフィルタ１５ａは、合成樹脂製のリング部材１５ｂの一端に固定されている。本実施形態では、図６に示すように、２つのリング部材１５ｂを中心軸線Ｏ方向に並べて配置し、２つのメッシュフィルタ１５ａ間の距離が大きくなるように、メッシュフィルタ１５ａが２つ並べたリング部材１５ｂの中心軸線Ｏ方向両端部に配置されるようにしている。このように液体と空気の混合物が、距離が離れたメッシュフィルタ１５ａを２回通ることによって、更にきめ細かな泡状の液体を生成することができる。

ノズル筒１ｃの前端部には、ノズル１が装着されている。本実施形態において、ノズル１は、縦長形状の噴出孔１ａを備えており、発泡部材１５によって発泡化された液体と空気の混合物を噴出孔１ａ経由で外部に噴出させる。ノズル１は、図６に示すように、その後端部をノズル筒１ｃの内面に嵌合させることにより固定されている。

エアシリンダ３ａは、図５に示すように、フォーマーディスペンサー２００の筐体１８に固定されている。フォーマーディスペンサー２００は、利用者がフォーマーディスペンサー２００を把持するための把持部１６と、利用者が牽曳することによってポンプを作動させるためのトリガー部１７を更に備えている。

本実施形態では、筐体１８はエアシリンダ３ａを後方且つ下方から支持しており、図６に示すように、トリガー部１７から左右方向（図５における紙面に垂直方向）に突出する回転軸１７ｂを受け入れる回動穴１８ａを備えている。この構成によって、トリガー部１７は、図５の回転軸線Ｒ周りに回動可能とされている。また、筐体１８の下方には、利用者がトリガー部１７を中指等で牽曳する際に親指と手のひらで把持するための把持部１６が設けられている（図５参照）。

トリガー部１７の上端部には、後述する連結部材３０の外周壁３１から左右方向に突出する押圧軸３１ｂが嵌合する押圧用長穴１７ｅが形成された押圧部１７ｄが設けられている。利用者が、トリガー部１７の牽曳部１７ａを牽曳すると、トリガー部１７全体が回転軸線Ｒ周りに図５の反時計回りに回動し、押圧部１７ｄが連結部材３０の押圧軸３１ｂを前方に押圧する。これによって、後述のように、液体シリンダ３ｂがエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動し、ポンプを作動させて、液体と空気の混合物を発泡させて噴出孔１ａから外部に噴出させることができる。

本実施形態では、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１と、内容物である液体を収容する容器本体４０とは、図６に示すように、連結部材３０によって接続されている。

連結部材３０は、容器本体４０の口部４１を径方向外側から囲む外周壁３１と、外周壁３１の前端部に連なる前壁３３とを備えている。前壁３３の中央部には、ピストンガイド６ｃやピストンストッパ７等を通すための前壁開口３３ａが設けられている。また、外周壁３１の内面には、口部４１の外周面に形成された雄ねじ部４１ａにねじ係合可能な雌ねじ部３１ａが設けられている。連結部材３０の前壁３３と容器本体４０の口部４１上端部との間で液体シリンダ３ｂのフランジ部３ｂ９、パッキンＰ及び第２ばね受け部材６ｅを挟持することによって、図６に示すように、容器本体４０は、液体シリンダ３ｂの後端部に取り付けられたパイプ４が容器本体４０の収容空間Ｓ内に保持された状態で装着されている。

本実施形態において、容器本体４０は積層剥離容器である。容器本体４０は、積層剥離容器の外殻を構成する合成樹脂製の外層体を有している。外層体は、筒状の口部４１と、口部４１に肩部４３を介して連なる胴部４５と、胴部４５に連なる底部４７とを備えたボトル形状を有している。胴部４５は所定の剛性を有するように、後述する内層体よりも肉厚が厚く構成されている。

外層体の内側には内層体が設けられている。内層体は、合成樹脂材料により外層体よりも薄肉の袋状に形成されており、外層体の内面に剥離可能に積層されて外層体の形状に対応した形状を成している。内層体の開口部は、外層体の口部４１の開口端に連ねられており、内層体の内部はこの開口部に連なる収容空間Ｓとなっている。内層体の内部すなわち収容空間Ｓには、例えば、醤油等の食品調味料などの液体状の内容物を収容することができる。内層体は減容変形自在となっており、内容物の注出に伴って口部４１に設けた外気導入孔４１ｃから外気を取り入れつつ外層体の内面から剥離して収容空間Ｓの容積を減少させるように減容変形することができる。

なお、容器本体４０の構成は、積層剥離容器には限定されない。例えば、容器本体４０は、チューブ容器やパウチ容器など、内容物の使用に伴って減容変形し易い他の形態の容器であってもよい。

このようにフォーマーディスペンサー２００と容器本体４０とを連結部材３０で接続することによって、図５に示すフォーマーディスペンサー付き容器２１０を構成することができる。この構成によって、利用者が把持部１６を把持してフォーマーディスペンサー付き容器２１０の姿勢を変えることができるので、内容物の噴出方向を比較的自由に変えることができる。従って、利用者が内容物を利用したい場所に容易に噴出させることができる。

本実施形態では、図５に示すように、トリガー部１７に沿って上方に延びると共に、回転軸線Ｒの直下で略円弧形状を描きながら下向きに折り返すとともに把持部１６の上部に係止された弾性部材２２（樹脂ばね）を備えている。トリガー部１７は、エアシリンダ３ａに固定された筐体１８周りに揺動可能とされており、樹脂ばねである弾性部材２２によってトリガー部１７は前方に付勢されている。金属製の圧縮ばねを用いる代わりに樹脂ばねを弾性部材２２として用いることによって、フォーマーディスペンサー２００を分別し易くすることができる。また、液体が弾性部材２２に触れることが無いため、液体内容物を衛生的に取り扱うことができる。

本実施形態では、付勢手段として採用された弾性部材２２、８ａ及び８ｂは、いずれも液体内容物に晒されない位置に配置されている。より具体的には、弾性部材２２は、トリガー部１７の内部に配置されており、弾性部材８ａ，８ｂは液体シリンダ３ｂを発泡部材１５と連通させる液体流路ＲＬの径方向外側に配置されている。このような構成によって、金属製の圧縮ばね等が用いられることもある付勢手段が液体内容物に触れることがないので、液体内容物を衛生的に使用することができる。

本実施形態において、エアポンプ部ＡＰは、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、弾性部材８ａと、エアシリンダ３ａに対して弾性部材８ａにより後方に付勢された第２筒壁部３ｂ８とを有している。また、エアポンプ部ＡＰには、筐体１８、把持部１６及びトリガー部１７があわせて装着されている。上述の通り、エアポンプ部ＡＰ及びこれらに装着される部材は、液体に晒されない部材である。

また、本実施形態において、液体ポンプ部ＬＰは、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂを有している。また、液体ポンプ部ＬＰには、容器本体４０、連結部材３０、液体ピストン６、ピストンガイド６ｃ、ピストンストッパ７、液体流路部材１１、第１ばね受け部材６ｄ、第２ばね受け部材６ｅ、逆止弁１２、ジェットリング１４、発泡部材１５、ノズル１、ノズル筒１ｃ等もあわせて装着されている。上述の通り、液体ポンプ部ＬＰ及びこれらに装着される部材には、液体に晒される部材が含まれている。

そして、本実施形態において、液体ポンプ部ＬＰは、ノズル筒１ｃを装着筒部３ｃに対して挿抜することによって、エアポンプ部ＡＰに対して着脱自在に装着されている。この構成によって、利用者は、液体内容物を使い切った後、ノズル筒１ｃを装着筒部３ｃから抜き去ることによって液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰから容易に離脱させることができる。そして、液体が収容されている容器本体４０を装着した新たな液体ポンプ部ＬＰをエアポンプ部ＡＰに装着して再度使用を開始することができる。

以上の構成を有するフォーマーディスペンサー２００及びフォーマーディスペンサー付き容器２１０を用いて内容物を利用する際のフォーマーディスペンサー２００の動作について説明する。

まず、利用者は、図５に示すフォーマーディスペンサー２００の把持部１６を親指と手のひらで把持し、牽曳部１７ａを中指等で後方に牽曳する。これによって、トリガー部１７は、図５に示す位置から図７に示す位置まで下端部が後方に移動し、回転軸線Ｒ周りに図の反時計回りに回動する。

トリガー部１７の回動によって、図６に示すトリガー部１７の上端の押圧部１７ｄは、図７に示す位置まで前方に移動し、連結部材３０から左右方向に突出する押圧軸３１ｂを前方に押圧する。この操作によって、連結部材３０に固定された液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１、及び連結部材３０の前壁３３に当接する第２筒壁部３ｂ８は、弾性部材８ａ，８ｂの弾性力に抗して筐体１８及びエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動する（図７参照）。

液体シリンダ３ｂの前方への移動によって、エアシリンダ３ａにノズル筒１ｃを介して固定されているピストンガイド６ｃ及びピストンストッパ７は、液体シリンダ３ｂの内部に入り込み、液体シリンダ３ｂ内の液体は液体圧縮空間ＳＬ内で圧縮される。これによって液体圧縮空間ＳＬ内の液圧が上昇し、液体弁７ａが液体シリンダ３ｂの弁座３ｂ５に当接してパイプ４との間の流路は閉塞される。

また、ピストンストッパ７が液体シリンダ３ｂの内部に入り込むことによって液体ピストン６の内筒部６ｂがストッパアーム７ｂから離間するため、液体シリンダ３ｂの内の圧縮された液体は、内筒部６ｂとストッパアーム７ｂの間の隙間から液体通過孔７ｃを通って液体流路ＲＬ内を前方に圧送される。

液体圧縮空間ＳＬ内の液圧上昇によって前方に圧送された液体は、逆止弁弁体１２ａを弁座１１ｂから離間させて逆止弁１２を開放し、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

一方、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８の前方への移動によって、第２筒壁部３ｂ８から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２も前方に移動して、エアシリンダ３ａとの静止摩擦力によって静止していたエアピストン９の筒体部９ｂの後端部に当接する。これによって、エアシリンダ３ａ内におけるエアピストン９の前方のエア圧縮空間Ｓａｉｒは、ポンプカバー３ｄと第２筒壁部３ｂ８との間に形成された吸気孔との連通が妨げられる。その後、更に第２筒壁部３ｂ８が前方に移動すると、エアピストン９の筒体部９ｂがフランジ部３ｂ２によって前方に押圧されるため、エアピストン９は、第２筒壁部３ｂ８とともにエアシリンダ３ａ内を前方に移動する。これによって、エアシリンダ３ａのエア圧縮空間Ｓａｉｒ内の空気が圧縮され、ノズル筒１ｃの内面に設けたエア通過リブ３ｃ１の間の空気流路Ｒａｉｒ及びジェットリング１４の外面に設けた凹所１４ｃを通って、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

本実施形態では、混合空間ＳＭ内に供給された液体及び空気は、混合された後、絞り開口１４ｄを通過し、絞り開口１４ｄの約４倍の断面積を有するメッシュフィルタ１５ａを通過することで良好に発泡化される。発泡化された液体と空気の混合物は、ノズル１の噴出孔１ａを通って外部に噴出される。

内容物の噴出を終了すると、利用者は、牽曳部１７ａの牽曳を停止する。これによって、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８には、もはや前方に押圧する力が作用しないため、弾性部材８ａ，８ｂが元の長さまで復元する過程で、液体シリンダ３ｂ及び第２筒壁部３ｂ８は、弾性部材８ａ，８ｂにより後方に押圧される。

液体シリンダ３ｂの後方への移動によって、液体圧縮空間ＳＬ内は負圧となり、図６に示すように液体弁７ａが再度弁座３ｂ５から離間して開放される。これによって、容器本体４０の収容空間Ｓ内の液体がパイプ４を経由し、液体弁７ａを通過して液体圧縮空間ＳＬ内に充填される。

一方、第２筒壁部３ｂ８の後方への移動によって、第２筒壁部３ｂ８の外周面に嵌合するスペーサ筒３ｆの前端から径方向外側に突出するストッパリブ３ｆ１がエアピストン９の筒体部９ｂの前端部に当接する。そして、更に第２筒壁部３ｂ８が後方に移動すると、エアピストン９は第２筒壁部３ｂ８とともに後方に移動するため、エア圧縮空間Ｓａｉｒ内は負圧となる。

ストッパリブ３ｆ１と筒体部９ｂの前端部との当接によって、筒体部９ｂの後端部がフランジ部３ｂ２から離間するため、吸気孔から流入した空気は、筒体部９ｂの後端部とフランジ部３ｂ２との隙間を通り、更に通気リブ９ｅ及びストッパリブ３ｆ１の間の隙間を通ってエア圧縮空間Ｓａｉｒ内に充填される。

以上述べたように、本実施形態では、付勢手段は、液体シリンダ３ｂを発泡部材１５と連通させる液体流路ＲＬを区画形成する流路筒壁１１ａに対して液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８ｂを含むように構成した。このような構成の採用によって、トリガー部１７による牽曳の解除によって、液体ポンプ部ＬＰにおける液体圧縮空間ＳＬ内に速やかに負圧を発生させて、容器本体４０内の液体を充填させることができる。

本開示を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

例えば、第１及び第２実施形態では、図４に示すように、液体ポンプ部ＬＰに容器本体４０、ノズル１、発泡部材１５、ジェットリング１４、逆止弁１２及び連結部材３０を装着した状態で新たな液体ポンプ部ＬＰと交換するように構成しているが、この態様には限定されない。交換する部材は、液体に直接晒されている部材のみで足りるため、例えば、連結部材３０を再利用するような構成としてもよい。

また、本実施形態では、連結部材３０を容器本体４０の口部４１にねじ係合により装着することで容器本体４０をフォーマーディスペンサー１００，２００に装着するように構成したが、この態様には限定されない。連結部材３０を容器本体４０の口部４１に例えば打栓係合により装着するようにしてもよいし、連結部材３０を用いずに、容器本体４０の口部４１を例えば嵌合等の手段によりフォーマーディスペンサー１００，２００の液体シリンダ３ｂに直接装着するように構成してもよい。

また、本実施形態では、容器本体４０の口部４１に外気導入孔４１ｃを設けるように構成したが、この態様には限定されない。外気導入孔４１ｃは例えば、容器本体４０の底部４７に設けるように構成してもよい。

本開示は、液状の内容物と空気とを混合させて泡状に噴出させるフォーマーディスペンサー１００，２００およびフォーマーディスペンサー付き容器１１０，２１０に適用することができる。内容物は、調味料などのほか洗顔料や整髪料など、空気と混合させて泡状に噴出できるものであればよい。

１ ノズル
１ａ 噴出孔
１ｃ ノズル筒
３ａ エアシリンダ
３ａ１ 胴部
３ａ２ 縮径部
３ａ３ 前壁
３ａ４ 固定開口
３ａ５ 係合孔
３ｂ 液体シリンダ
３ｂ１ 筒壁部
３ｂ２ フランジ部
３ｂ３ 環状突壁
３ｂ４ 環状溝
３ｂ５ 弁座
３ｂ６ パイプ装着筒
３ｂ８ 第２筒壁部
３ｂ９ フランジ部
３ｂ１０ 伸縮部
３ｂ１１ 吸気孔
３ｃ 装着筒部
３ｃ１ エア通過リブ
３ｄ ポンプカバー
３ｄ１ 爪部
３ｄ２ 外筒部
３ｄ３ カバー壁
３ｄ４ 内筒部
３ｄ５ 吸気開口
３ｆ スペーサ筒
３ｆ１ ストッパリブ
４ パイプ
６ 液体ピストン
６ａ 環状ピストン部
６ｂ 内筒部
６ｃ ピストンガイド
６ｃ１ 筒体部
６ｃ２ ガイド部
６ｄ 第１ばね受け部材
６ｅ 第２ばね受け部材
７ ピストンストッパ
７ａ 液体弁
７ｂ ストッパアーム
７ｃ 液体通過孔
７ｄ 筒壁
８，８ａ，８ｂ 弾性部材（付勢手段）
９ エアピストン
９ａ 環状シール部
９ｂ 筒体部
９ｃ 環状壁
９ｅ 通気リブ
９ｆ 吸気弁
９ｆ１ 弁体
９ｆ２ 弁体筒壁
９ｇ 吸気孔
１１ 液体流路部材
１１ａ 流路筒壁
１１ａ１ 突き当てリブ
１１ｂ 弁座
１１ｃ 嵌合筒部
１２ 逆止弁
１２ａ 逆止弁弁体
１２ｂ アーム部
１２ｃ 筒体
１４ ジェットリング
１４ａ 前部筒体
１４ｂ 拡径部
１４ｃ 凹所
１４ｄ 絞り開口
１５ 発泡部材
１５ａ メッシュフィルタ
１５ｂ リング部材
１６ 把持部
１７ トリガー部
１７ａ 牽曳部
１７ｂ 回転軸
１７ｄ 押圧部
１７ｅ 押圧用長穴
１８ 筐体
１８ａ 回動穴
２２ 弾性部材（付勢手段）
３０ 連結部材
３１ 外周壁
３１ａ 雌ねじ部
３１ｂ 押圧軸
３３ 前壁
３３ａ 前壁開口
４０ 容器本体
４１ 口部
４１ａ 雄ねじ部
４１ｃ 外気導入孔
４３ 肩部
４５ 胴部
４７ 底部
１００，２００ フォーマーディスペンサー
１１０，２１０ フォーマーディスペンサー付き容器
ＡＰ エアポンプ部
ＬＰ 液体ポンプ部
Ｏ 中心軸線
Ｐ パッキン
Ｒ 回転軸線
Ｒａｉｒ 空気流路
ＲＬ 液体流路
ＲＭ 混合物流路
Ｓ 収容空間
Ｓａｉｒ エア圧縮空間
ＳＬ 液体圧縮空間
ＳＭ 混合空間

Claims (7)

1. 圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材と、
   空気を蓄積して前記発泡部材に供給するエアシリンダと、前記エアシリンダの内面を摺動するエアピストンとを有するエアポンプ部と、
   前記エアシリンダの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して前記発泡部材に供給する液体シリンダを有する液体ポンプ部と、
   前記液体シリンダを後方に付勢する付勢手段と、
   牽曳によって前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して前方に押し出すトリガー部と、
   液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズルと
   を備えたフォーマーディスペンサーであって、
   前記液体ポンプ部は、前記エアポンプ部に対して着脱自在に装着されており、
   前記エアピストンは、前記液体シリンダの移動に連動して前後方向に移動し、
   前記液体シリンダが前記発泡部材に向けて前方に移動することで前記液体シリンダ内に供給された液体は圧縮されて前記発泡部材に供給され、
   前記エアピストンが前記エアシリンダに対して前方に移動することで前記エアシリンダ内の空気が圧縮されて前記発泡部材に供給されることを特徴とするフォーマーディスペンサー。
2. 前記付勢手段は、液体に晒されない位置に配置されている、請求項１に記載のフォーマーディスペンサー。
3. 前記液体シリンダは、前後方向に伸縮自在な伸縮部によって液体の圧縮を行う、請求項１又は２に記載のフォーマーディスペンサー。
4. 前記トリガー部は、前記エアシリンダに固定された筐体周りに揺動可能とされており、
   前記付勢手段は、前記トリガー部を前方に付勢する樹脂製の弾性部材を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
5. 前記付勢手段は、前記液体シリンダを前記発泡部材と連通させる液体流路の径方向外側において、前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して後方に付勢する弾性部材を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
6. 前記付勢手段は、前記液体シリンダを前記発泡部材と連通させる液体流路を区画形成する流路筒壁に対して前記液体シリンダを後方に付勢する弾性部材を含む、請求項１又は２に記載のフォーマーディスペンサー。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサーと、
   液体を収容する容器本体と、
   前記液体シリンダの後端部と前記容器本体の口部とを接続する連結部材と
   を備える、フォーマーディスペンサー付き容器。

Images