JP7511988B2 - フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器 - Google Patents

Description

本開示は、フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器に関する。

ノズルヘッドの押下とその解除の繰り返しにより、容器本体から圧送された液体を発泡部材（メッシュフィルタ）に通すことで、泡状に噴出させるフォーマーディスペンサーが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平８－２３０９６１号公報

こうした従来のフォーマーディスペンサーにあっては、正立姿勢で置かれたフォーマーディスペンサー付き容器のノズルヘッドを下方に押下することによってポンプを作動させ、容器本体内に収容されている液体を空気と混合し発泡させてからノズルから噴出させている。この場合、フォーマーディスペンサー付き容器の正立姿勢におけるノズルの方向は定まっており、用途や噴出対象によって内容物の噴出方向を任意に変えることは難しく、この点において改善の余地があった。

本開示の目的は、内容物の噴出方向及び噴出場所を容易に変えることができる、フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器を提供することにある。

本開示のフォーマーディスペンサーは、
圧送された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材と、
空気を蓄積して前記発泡部材に供給するエアシリンダと、
前記エアシリンダの内面を摺動するエアピストンと、
前記エアシリンダの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して前記発泡部材に供給する液体シリンダと、
前記液体シリンダを後方に付勢する付勢手段と、
前記エアシリンダに固定されるとともに前記液体シリンダの内面を摺動する液体ピストンと、
牽曳によって前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して前方に押し出すトリガー部と、
液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズルと
を備えたフォーマーディスペンサーであって、
前記エアピストンは、前記液体シリンダの移動に連動して前後方向に移動し、
前記液体シリンダが前記液体ピストンに対して前方に移動することで前記液体シリンダ内に供給された液体は圧送され、
前記エアピストンが前記エアシリンダに対して前方に移動することで前記エアシリンダ内の空気が圧送されることを特徴とする。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記液体ピストンによって圧送される液体の液体流路内には、前記ノズルから前記液体ピストンに向かう方向の液体の流れを抑制する逆止弁が設けられていることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記逆止弁は三点弁によって構成されていることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記液体シリンダ内には、前記液体シリンダ内への液体の供給を制御する液体弁を有するプランジャが設けられ、前記付勢手段は、前記液体ピストンに対して前記プランジャを介して前記液体シリンダを後方に付勢する弾性部材であることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記付勢手段は、前記液体シリンダの径方向外側において、前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して後方に付勢する弾性部材であることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記トリガー部は、前記エアシリンダに固定された筐体周りに揺動可能とされており、前記付勢手段は、前記トリガー部を前方に付勢する樹脂製の弾性部材であることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサーは、上記構成において、前記ノズルの噴出孔を閉塞するキャップ部を更に備え、前記キャップ部は、前記エアシリンダの前部に装着される装着筒と、前記装着筒にヒンジ部を介して一体形成された蓋体部とを有し、前記蓋体部の前面に設けられた係合リブが前記装着筒の外周面に設けられた凹所に嵌合することで前記蓋体部は開放状態を維持することが可能であることが好ましい。

また、本開示のフォーマーディスペンサー付き容器は、
上記いずれかに記載のフォーマーディスペンサーと、
液体を収容する容器本体と、
前記液体シリンダの後端部と、前記容器本体の口部とを接続する可撓性を有するチューブと
を備えることを特徴とする。

本開示によれば、内容物の噴出方向及び噴出場所を容易に変えることができる、フォーマーディスペンサーおよびフォーマーディスペンサー付き容器を提供することができる。

本開示の第１実施形態である、フォーマーディスペンサーの右側面断面図である。 図１におけるポンプ部分の拡大図である。 本開示の第１実施形態である、フォーマーディスペンサーの正面図である。 本開示の第１実施形態である、フォーマーディスペンサーの背面図である。 本開示の第１実施形態である、フォーマーディスペンサー付き容器の右側面図である。 本開示の第１実施形態である、フォーマーディスペンサーにおいて、トリガー部を牽曳してポンプを作動させている状態を示す右側面断面図である。 本開示の第２実施形態である、フォーマーディスペンサーの右側面断面図である。 本開示の第３実施形態である、フォーマーディスペンサーの右側面断面図である。 本開示の第４実施形態である、フォーマーディスペンサーの右側面断面図である。

以下、図面を参照して、本開示に従うフォーマーディスペンサー及びフォーマーディスペンサー付き容器を詳細に説明する。

まず、本開示の第１実施形態に係るフォーマーディスペンサー１００及びフォーマーディスペンサー付き容器１０１について説明する。

図１は、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー１００を示す。フォーマーディスペンサー１００は、圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材１５と、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂと、液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８（付勢手段）と、エアシリンダ３ａに固定されるとともに液体シリンダ３ｂの内面を摺動する液体ピストン６と、牽曳によって液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して前方に押し出すトリガー部１７と、液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズル１とを備えている。本実施形態では、エアシリンダ３ａ、エアピストン９、液体シリンダ３ｂ及び液体ピストン６等により、液体及び空気を圧送可能なポンプが構成されている。

なお、本実施形態において、フォーマーディスペンサー１００の上方向とは、図１における上方向であり、下方向とは、図１における下方向である。また、前方向とは図１において液体シリンダ３ｂからノズル１に向かう方向（図１における左方向）であり、後方向とはノズル１から液体シリンダ３ｂに向かう方向（図１における右方向）を指すものとする。また、左右方向は、図１の紙面に垂直な方向である。また、径方向内側とは、中心軸線Ｏ（図１参照）を通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏに近づく方向を意味し、径方向外側とは、当該直線に沿って中心軸線Ｏから遠ざかる方向を意味するものとする。

エアシリンダ３ａは、液体シリンダ３ｂの径方向外側を囲んでおり、内部にエア圧縮空間Ｓａｉｒを備えている。エアシリンダ３ａの前方には、ノズル１、ジェットリング１４、発泡部材１５及び逆止弁１２を装着する装着筒部３ｃが一体形成されている。また、エアシリンダ３ａの後部にはポンプカバー３ｄが装着されており、ポンプカバー３ｄの装着によって、エアシリンダ３ａは、ポンプカバー３ｄと液体シリンダ３ｂとの間に形成される吸気孔３ｅ（図４等参照）を除いて外部から閉塞されている。

エアシリンダ３ａは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、図２に示すように、略円筒形状を有する胴部３ａ１と、前方に向けて縮径するとともに、胴部３ａ１の前端部と装着筒部３ｃとを接続する縮径部３ａ２とを備えている。胴部３ａ１の後部には、ポンプカバー３ｄの爪部３ｄ１が嵌合する係合孔３ａ３が設けられている。本実施形態において、爪部３ｄ１及び係合孔３ａ３は、周方向の３か所に等間隔で設けられているが、この態様には限定されず、爪部３ｄ１及び係合孔３ａ３は２つ以上の任意の数とすることができ、周方向の間隔についても任意に設定することができる。

エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面には、エアピストン９が摺動可能に設けられている。エアピストン９は、エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面に対して摺動する環状シール部９ａと、環状シール部９ａから径方向内側に延びる環状壁９ｃと、環状壁９ｃを介して環状シール部９ａと一体に設けられた筒体部９ｂとを備えている。筒体部９ｂの内周面には、周方向に間欠的に設けられ、空気が間を通過可能な通気リブ９ｅが設けられている。後述のように、筒体部９ｂの後端部が、後述する液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１の前部から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２において前面から前方に突出する環状突壁３ｂ３の径方向内側の環状溝３ｂ４に当接することによって、空気弁が閉塞される。

筒体部９ｂの径方向内側には、スペーサ筒３ｆが配置されている。スペーサ筒３ｆは、液体シリンダ３ｂの前部の外面を内側に嵌合させる筒状部材であり、前端部から径方向外側に突出し周方向に間欠的に設けられたストッパリブ３ｆ１を備えている。上述の筒体部９ｂの前端部がストッパリブ３ｆ１の後面に当接することによって、エアピストン９は、前方への移動を制限されている。この構成によって、エアピストン９の筒体部９ｂは、ストッパリブ３ｆ１と環状溝３ｂ４の間を中心軸線Ｏに沿って液体シリンダ３ｂに対して僅かに移動可能である。エアピストン９は、中心軸線Ｏに沿う液体シリンダ３ｂの移動に連動して前後方向に移動可能である。

ポンプカバー３ｄは、図２に示すように、エアシリンダ３ａの胴部３ａ１の内面に嵌合し、外面に胴部３ａ１の係合孔３ａ３に係合する爪部３ｄ１を備える外筒部３ｄ２と、外筒部３ｄ２の後端部に連なりエアシリンダ３ａの後部を閉塞するカバー壁３ｄ３と、カバー壁３ｄ３の内周端から液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１に沿って前方に延びる内筒部３ｄ４とを備えている。上述のように、ポンプカバー３ｄの内筒部３ｄ４と液体シリンダ３ｂとの間には、エア圧縮空間Ｓａｉｒ内に空気を供給する吸気孔３ｅ（図４等参照）が形成されている。

このように、本実施形態では、エアシリンダ３ａの後部に設けた吸気孔３ｅから空気を導入する構成としたので、従来のように吸気弁を設ける必要がなく、成形時や保管時の温度変化などにより吸気弁に変形等が生じることがなく安定した吸気をおこなうことができる。

液体シリンダ３ｂは、本実施形態では合成樹脂製の部材であり、液体圧縮空間ＳＬを区画形成する円筒状の筒壁部３ｂ１と、筒壁部３ｂ１の前部から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２と、筒壁部３ｂ１の後部において前方に向かって拡径する拡径部３ｂ５と、拡径部３ｂ５の後端部に連なりチューブ４が嵌合するチューブ装着筒３ｂ６とを備えている。

本実施形態では、エアピストン９の筒体部９ｂの後端部が、フランジ部３ｂ２において前面から前方に突出する環状突壁３ｂ３の径方向内側の環状溝３ｂ４に当接することによって、空気弁が閉塞されるように構成されている。

液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１の前部内面には、図２に示すようにガイド部材１１が筒壁部３ｂ１に対して摺動可能な状態で嵌合している。また、ガイド部材１１の内面には、液体シリンダ３ｂ内の液体を圧縮する液体ピストン６の筒体部６ｃが嵌合固定されている。液体ピストン６の筒体部６ｃの後端部に一体に設けられた環状ピストン部６ａは液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１の内面を液密にシールしており、筒壁部３ｂ１に対して中心軸線Ｏ方向に摺動可能とされている。

液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１内には、図２に示すように、プランジャ７が配置されている。プランジャ７は、図２に示すように、中心軸線Ｏに沿って延びる長尺状の部材であり、前端部には、前方に向かって拡径する円錐部７ｃを有する。プランジャ７の円錐部７ｃは、液体ピストン６の後方寄りに形成された突起部６ｄの内径よりも大きく形成されている。すなわち、プランジャ７の円錐部７ｃが液体ピストン６の突起部６ｄに接触することで、液体ピストン６の内側に形成された貫通穴６ｅを開放可能にシールすることできる。これにより、液体シリンダ３ｂ内には、液体ピストン６で加圧された内容物がプランジャ７の開放によって送り出される液体圧縮空間ＳＬが形成される。

プランジャ７の後端部には、液体シリンダ３ｂの拡径部３ｂ５に当接してチューブ４からの液体の流れを制御する液体弁７ａが設けられている。また、液体弁７ａの前方に隣接してばね受け部７ｄが径方向外側に突出する突出部として形成されている。図２に示すように、弾性部材８が、このばね受け部７ｄと液体ピストン６の筒体部６ｃの後端部との間に装着されており、液体ピストン６に対してプランジャ７を介して液体シリンダ３ｂを後方付勢している。本実施形態では、弾性部材８は、金属製又は合成樹脂製の圧縮コイルばねで構成されている。

ガイド部材１１は、図２に示すように、液体ピストン６の筒体部６ｃを内側に保持するとともに液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１の内側を中心軸線Ｏ方向に摺動可能なガイド筒１１ａと、ガイド筒１１ａの前方寄りの位置から径方向内側に突出し、逆止弁１２の逆止弁弁体１２ａが着座する弁座１１ｂとを備えている。また、ガイド筒１１ａの前端部は、装着筒部３ｃの内面に嵌合し固定されている。この構成によって、ガイド部材１１及び液体ピストン６は、装着筒部３ｃを介してエアシリンダ３ａに固定されている。

逆止弁１２は、図２に示すように、筒体１２ｃの径方向内側に、アーム部１２ｂを介して逆止弁弁体１２ａが一体に設けられた構成を備えており、アーム部１２ｂが周方向３箇所に等間隔で配置された三点弁の構成を有している。逆止弁１２は、その筒体１２ｃがガイド部材１１の前端部に嵌合することによって固定されている。後述するように、トリガー部１７の牽曳によって液体が液体流路ＲＬ内をノズル１に向けて圧送されると、逆止弁弁体１２ａが弁座１１ｂから離間して液体の通過を許容する。他方、トリガー部１７の牽曳を解除すると、液体シリンダ３ｂが弾性部材８の復元によって後方に移動することで液体流路ＲＬ内が負圧となり、逆止弁弁体１２ａが再び弁座１１ｂに着座する。この構成によって、逆止弁１２は、ノズル１から液体ピストン６に向かう方向の空気や液体の流れを抑制する。すなわち、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧に転じた際に空気やノズル１内に残存する内容物が液体流路ＲＬ内に侵入することを効果的に抑制して、容器本体Ｃからの液体を液体圧縮空間ＳＬ内に充填することができる。

装着筒部３ｃの内側における逆止弁１２の前方には、図２に示すように、ジェットリング１４が嵌合固定されている。ジェットリング１４は、発泡部材１５を収容する前部筒体１４ａと、ノズル１に向かって混合物流路ＲＭを拡径する拡径部１４ｂとを備えている。また、拡径部１４ｂの外面には、エアシリンダ３ａ内で圧縮された空気を逆止弁１２の前方へと導く凹所１４ｃが形成されている。

発泡部材１５は、ジェットリング１４の前部筒体１４ａに収容されており、メッシュフィルタ１５ａを有する。メッシュフィルタ１５ａは、内容物を通過させることができる細かい孔が形成された部材であって、例えば樹脂網などが挙げられる。メッシュフィルタ１５ａは、合成樹脂製のリング部材１５ｂの一端に固定されている。

装着筒部３ｃの前端部には、ノズル１が装着されている。ノズル１は、図３に示すように縦長形状の噴出孔１ａを備えており、発泡部材１５によって発泡化された液体と空気の混合物を噴出孔１ａ経由で外部に噴出させる。ノズル１は、図２に示すように、その後端部を装着筒部３ｃの内面に嵌合させることにより固定されている。

エアシリンダ３ａは、図１に示すように、フォーマーディスペンサー１００の筐体１８に固定されている。フォーマーディスペンサー１００は、利用者がフォーマーディスペンサー１００を把持するための把持部１６と、利用者が牽曳することによってポンプを作動させるためのトリガー部１７を更に備えている。

本実施形態では、筐体１８はエアシリンダ３ａを後方且つ下方から支持しており、図３に示すように、トリガー部１７から左右方向に突出する回転軸１７ｂを受け入れる回動穴１８ａを備えている。この構成によって、トリガー部１７は、図１の回転軸線Ｒ周りに回動可能とされている。また、筐体１８の下方には、利用者がトリガー部１７を中指等で牽曳する際に親指と手のひらで把持するための把持部１６が設けられている（図１参照）。

トリガー部１７の上端部には、液体シリンダ３ｂから左右方向に突出する押圧軸３ｂ７が嵌合する押圧部１７ｃが設けられている。押圧部１７ｃは、前方に押圧軸３ｂ７を受け入れる凹所を備えており、利用者が、トリガー部１７の牽曳部１７ａを牽曳すると、トリガー部１７全体が回転軸線Ｒ周りに図１の反時計回りに回動し、押圧部１７ｃが液体シリンダ３ｂの押圧軸３ｂ７を前方に押圧する。これによって、後述のように、液体シリンダ３ｂがエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動し、ポンプを作動させて、液体と空気の混合物を発泡させて噴出孔１ａから外部に噴出させることができる。

本実施形態では、液体シリンダ３ｂの後端部と、内容物である液体を収容する容器本体Ｃとは、図５に示すように、可撓性を有するチューブ４によって接続されている。チューブ４の一端は、図２に示すように、液体シリンダ３ｂの後端部に設けられたチューブ装着筒３ｂ６の内側に嵌合により装着されている。また、チューブ４の他端は、容器本体Ｃの口部に装着された装着キャップＣ１により容器本体Ｃに固定されている。

このようにフォーマーディスペンサー１００と容器本体Ｃとを、可撓性を有するチューブ４で接続することによって、図５に示すフォーマーディスペンサー付き容器１０１を構成することができる。この構成によって、容器本体Ｃとは独立してフォーマーディスペンサー１００の姿勢を変えることができるので、内容物の噴出方向を比較的自由に変えることができる。従って、容器本体Ｃの姿勢や場所を変えることなく、利用者が内容物を利用したい場所に容易に噴出させることができる。また、容器本体Ｃを移動させなくても任意の場所に内容物を噴出させることができるので、容器本体Ｃの内容量を大きくして内容物の充填回数を少なくすることができる。

以上の構成を有するフォーマーディスペンサー１００及びフォーマーディスペンサー付き容器１０１を用いて内容物を利用する際のフォーマーディスペンサー１００の動作について説明する。

まず、利用者は、図１に示すフォーマーディスペンサー１００の把持部１６を親指と手のひらで把持し、牽曳部１７ａを中指等で後方に牽曳する。これによって、トリガー部１７は、図１に実線で示す位置から二点鎖線で示す位置まで下端部が後方に移動し、回転軸線Ｒ周りに図の反時計回りに回動する。

トリガー部１７の回動によって、上端の押圧部１７ｃは、図２の二点鎖線で示す位置まで前方に移動し、液体シリンダ３ｂから左右方向に突出する押圧軸３ｂ７を前方に押圧する。この操作によって、液体シリンダ３ｂは、弾性部材８の弾性力に抗して筐体１８及びエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動する（図６参照）。

液体シリンダ３ｂの前方への移動によって、エアシリンダ３ａに装着筒部３ｃを介して固定されている液体ピストン６は液体シリンダ３ｂの内面とのシールを維持しながら液体シリンダ３ｂの内部に入り込み、液体シリンダ３ｂ内の液体を圧縮する。これによって液体圧縮空間ＳＬ内の液圧が上昇し、プランジャ７後端の液体弁７ａが液体シリンダ３ｂの拡径部３ｂ５に当接してチューブ４との間の流路は閉塞される。一方、液体ピストン６の液体シリンダ３ｂ内への移動によって、液体ピストン６の突起部６ｄは、プランジャ７の円錐部７ｃから離間して、液体ピストン６とプランジャ７との間のシールは解除される。これによって、液体圧縮空間ＳＬ内の圧縮された液体は、プランジャ７の外周面の液体通過リブ７ｅの間の隙間を通り、更に液体ピストン６の内部の液体流路ＲＬを通って前方へと向かう。

液体圧縮空間ＳＬ内の液圧上昇によって前方に圧送された液体は、逆止弁弁体１２ａを弁座１１ｂから離間させて逆止弁１２を開放し、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

一方、液体シリンダ３ｂの前方への移動によって、液体シリンダ３ｂの筒壁部３ｂ１から径方向外側に突出するフランジ部３ｂ２も前方に移動して、エアシリンダ３ａとの静止摩擦力によって静止していたエアピストン９の筒体部９ｂの後端部に当接する。これによって、エアシリンダ３ａ内におけるエアピストン９の前方のエア圧縮空間Ｓａｉｒは、吸気孔３ｅ（図４参照）との連通が妨げられる。その後、更に液体シリンダ３ｂが前方に移動すると、エアピストン９の筒体部９ｂがフランジ部３ｂ２によって前方に押圧されるため、エアピストン９は、液体シリンダ３ｂとともにエアシリンダ３ａ内を前方に移動する。これによって、エアシリンダ３ａのエア圧縮空間Ｓａｉｒ内の空気が圧縮され、装着筒部３ｃの内面に設けたエア通過リブ３ｃ１の間の空気流路Ｒａｉｒ及びジェットリング１４の外面に設けた凹所１４ｃを通って、逆止弁１２とジェットリング１４の間に設けられた混合空間ＳＭ内に供給される。

本実施形態では、混合空間ＳＭ内に供給された液体及び空気は、混合された後、絞り開口１４ｄを通過し、絞り開口１４ｄの約４倍の断面積を有するメッシュフィルタ１５ａを通過することで良好に発泡化される。発泡化された液体と空気の混合物は、ノズル１の噴出孔１ａを通って外部に噴出される。

内容物の噴出を終了すると、利用者は、牽曳部１７ａの牽曳を停止する。これによって、液体シリンダ３ｂには、もはや前方に押圧する力が作用しないため、弾性部材８が元の長さまで復元する過程で、液体シリンダ３ｂは、弾性部材８によりプランジャ７のばね受け部７ｄを介して後方に押圧される。

液体シリンダ３ｂの後方への移動によって、液体圧縮空間ＳＬ内は負圧となり、図２に示すように液体弁７ａが再度拡径部３ｂ５から離間して開放される。これによって、容器本体Ｃ内の液体がチューブ４を経由し、液体弁７ａを通過して液体圧縮空間ＳＬ内に充填される。

一方、液体シリンダ３ｂの後方への移動によって、液体シリンダ３ｂの外周面に嵌合するスペーサ筒３ｆの前端から径方向外側に突出するストッパリブ３ｆ１がエアピストン９の筒体部９ｂの前端部に当接する。そして、更に液体シリンダ３ｂが後方に移動すると、エアピストン９は液体シリンダ３ｂとともに後方に移動するため、エア圧縮空間Ｓａｉｒ内は負圧となる。

ストッパリブ３ｆ１と筒体部９ｂの前端部との当接によって、筒体部９ｂの後端部がフランジ部３ｂ２から離間するため、吸気孔３ｅ（図４参照）から流入した空気は、筒体部９ｂの後端部とフランジ部３ｂ２との隙間を通り、更に通気リブ９ｅ及びストッパリブ３ｆ１の間の隙間を通ってエア圧縮空間Ｓａｉｒ内に充填される。

以上述べたように、本実施形態は、圧縮された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材１５と、空気を蓄積して発泡部材１５に供給するエアシリンダ３ａと、エアシリンダ３ａの内面を摺動するエアピストン９と、エアシリンダ３ａの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して発泡部材１５に供給する液体シリンダ３ｂと、液体シリンダ３ｂを後方に付勢する付勢手段と、エアシリンダ３ａに固定されるとともに液体シリンダ３ｂの内面を摺動する液体ピストン６と、牽曳によって液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して前方に押し出すトリガー部１７と、液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズル１とを備えたフォーマーディスペンサー１００であって、エアピストン９は、液体シリンダ３ｂの移動に連動して前後方向に移動し、液体シリンダ３ｂが液体ピストン６に対して前方に移動することで液体シリンダ３ｂ内に供給された液体は圧縮され、エアピストン９がエアシリンダ３ａに対して前方に移動することでエアシリンダ３ａ内の空気が圧縮されるように構成した。このような構成の採用によって、トリガー部１７を牽曳することによって、チューブ４を経由して液体シリンダ３ｂ内に供給された液体を圧送し発泡させて外部に噴出させることができる。従って、フォーマーディスペンサー１００の向きや場所を変えることによって内容物の噴出方向や噴出場所を容易に変えて泡を噴出させることができる。また、本実施形態では、内容物の噴出時にノズル１を筐体１８に対して移動させずに固定することができるので、内容物を噴出させたい場所に狙いを定めてから噴出させることができる。更に、フォーマーディスペンサー１００と容器本体Ｃとをチューブ４を介して接続することができるので、容器本体Ｃは持ち上げないで軽量のフォーマーディスペンサー１００部分のみを持ち上げて操作することもできる。

また、本実施形態では、液体ピストン６によって圧送される液体の液体流路ＲＬ内には、ノズル１から液体ピストン６に向かう方向の液体の流れを抑制する逆止弁１２が設けられるように構成した。このような構成の採用によって、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧に転じた際にノズル１からの空気や内容物が液体流路ＲＬ内に侵入するのを抑制して、液体圧縮空間ＳＬ内に容器本体Ｃからの液体を効率的に充填させることができる。

また、本実施形態では、逆止弁１２は三点弁によって構成されるように構成した。このような構成の採用によって、逆止弁弁体１２ａが中心軸線Ｏに対して傾きづらく、弁座１１ｂに安定して着座させることができる。従来のようにボール弁を逆止弁として用いた場合では、フォーマーディスペンサーの姿勢によっては逆止弁が機能しない場合があったが、本実施形態では、三点弁を用いることでフォーマーディスペンサーの姿勢に依らず逆止弁１２を作動させることができる。従って、内容物を所定の場所に噴出させるためにフォーマーディスペンサー１００を傾けたりした場合でも、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧に転じた際にノズル１からの空気や内容物が液体流路ＲＬ内に侵入するのを効果的に抑制して、液体圧縮空間ＳＬ内に容器本体Ｃからの液体を更に効率的に充填させることができる。

また、本実施形態では、液体シリンダ３ｂ内には、液体シリンダ３ｂ内への液体の供給を制御する液体弁７ａを有するプランジャ７が設けられ、付勢手段は、液体ピストン６に対してプランジャ７を介して液体シリンダ３ｂを後方に付勢する弾性部材８であるように構成した。このような構成の採用によって、トリガー部１７の牽曳によって液体シリンダ３ｂを前方に押圧すると、弾性部材８によってプランジャ７の液体弁７ａが液体シリンダ３ｂに押し付けられて液体弁７ａを確実に閉塞させることができる。従って、トリガー部１７を牽曳したときに液体シリンダ３ｂ内の液圧を効果的に高めてノズル１へと圧送することができる。

また、本実施形態では、上記いずれかに記載のフォーマーディスペンサー１００と、液体を収容する容器本体Ｃと、液体シリンダ３ｂの後端部と、容器本体Ｃの口部とを接続する可撓性を有するチューブ４とを備えるように構成した。このような構成の採用によって、トリガー部１７を牽曳することによって、チューブ４を経由して液体シリンダ３ｂ内に供給された液体を圧送し発泡させて外部に噴出させることができるので、内容物の噴出方向や噴出場所を容易に変えて泡を噴出させることができる。

次に、本開示の第２実施形態に係るフォーマーディスペンサー２００について説明する。

なお、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー２００は、第１実施形態と比較して、ノズル１を覆う蓋体部２０ａを有するキャップ部２０を設けた他は、第１実施形態の構成と近似している。従って、ここでは第１実施形態との差異点を中心に説明する。

本実施形態では、図７に示すように、ノズル１と一体形成されたキャップ部２０を備えている。キャップ部２０は、エアシリンダ３ａの前部に装着筒部３ｃを介して装着される装着筒２０ｂと、装着筒２０ｂにヒンジ部２０ｅを介して一体形成された蓋体部２０ａとを有している。

蓋体部２０ａの前面には外側に突出する係合リブ２０ｃが設けられている。蓋体部２０ａをヒンジ部２０ｅで折り返して係合リブ２０ｃを装着筒２０ｂの外周面に設けられた凹所２０ｄに嵌合させることによって、蓋体部２０ａが開放された状態を維持することができる。この構成によって、フォーマーディスペンサー２００を使用していないときは、蓋体部２０ａでノズル１を覆うことによって、内容物が固化することを抑制することができる。他方、フォーマーディスペンサー２００を使用しているときは、蓋体部２０ａを開放して係合リブ２０ｃを装着筒２０ｂの外周面に設けられた凹所２０ｄに嵌合させることによって、蓋体部２０ａが開放された状態を維持することができる。

なお、凹所２０ｄの形成は、装着筒２０ｂに凹部を設けてもよいし、装着筒２０ｂから略平行なリブを２本突出させて、その間の空間に係合リブ２０ｃを嵌合させるようにしてもよい。

以上述べたように、本実施形態では、ノズル１の噴出孔１ａを閉塞するキャップ部２０を更に備え、キャップ部２０は、エアシリンダ３ａの前部に装着される装着筒２０ｂと、装着筒２０ｂにヒンジ部２０ｅを介して一体形成された蓋体部２０ａとを有し、蓋体部２０ａの前面に設けられた係合リブ２０ｃが装着筒２０ｂの外周面に設けられた凹所２０ｄに嵌合することで蓋体部２０ａは開放状態を維持することが可能であるように構成した。このような構成の採用によって、フォーマーディスペンサー２００を使用していないときは、蓋体部２０ａでノズル１を覆うことによって、内容物が固化することを抑制することができる。他方、フォーマーディスペンサー２００を使用しているときは、蓋体部２０ａを開放して係合リブ２０ｃを装着筒２０ｂの外周面に設けられた凹所２０ｄに嵌合させることによって、蓋体部２０ａが開放された状態を維持することができる。従って、内容物の固化抑制と、内容物の噴出のし易さを両立することができる。

次に、本開示の第３実施形態に係るフォーマーディスペンサー３００について説明する。

なお、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー３００は、第１実施形態と比較して、トリガー部１７の上端部の形状、プランジャ７に代えて三点弁による液体弁２１を設けたこと、及び弾性部材８をエアシリンダ３ａの縮径部３ａ２と液体シリンダ３ｂに固定されたスペーサ筒３ｆとの間に配設したことの他は、第１実施形態と近似した構成を備えている。従って、ここでは第１実施形態との差異点を中心に説明する。

トリガー部１７の上端部には、図８に示すように、液体シリンダ３ｂから左右方向に突出する押圧軸３ｂ７が嵌合する押圧用長穴１７ｅが設けられた押圧部１７ｄが設けられている。利用者が、トリガー部１７の牽曳部１７ａを牽曳すると、トリガー部１７全体が回転軸線Ｒ周りに図８の反時計回りに回動し、押圧部１７ｄが液体シリンダ３ｂの押圧軸３ｂ７を前方に押圧する。これによって、液体シリンダ３ｂがエアシリンダ３ａに対して前方に相対移動し、ポンプを作動させて、液体と空気の混合物を発泡させて噴出孔１ａから外部に噴出させることができる。

液体シリンダ３ｂの後端部には、三点弁で構成された液体弁２１が設けられている。トリガー部１７の牽曳によって液体シリンダ３ｂを前方に移動させて液体圧縮空間ＳＬ内の液圧を高めると、液体弁２１が液体シリンダ３ｂの後端部に当接して液体弁２１は閉塞される。これによって、液体圧縮空間ＳＬ内の液体は効果的に圧縮されて発泡部材１５に向けて圧送される。

一方、トリガー部１７の牽曳を停止して液体シリンダ３ｂを後述する弾性部材８の復元力によって後方に移動させると、液体圧縮空間ＳＬ内が負圧となり、液体弁２１が液体シリンダ３ｂの後端部から離間して液体弁２１は開放される。これによって、容器本体Ｃからチューブ４を経由して供給された液体が液体弁２１を通って液体圧縮空間ＳＬ内に充填される。

筒体部９ｂの径方向内側には、スペーサ筒３ｆが配置されている。スペーサ筒３ｆは、液体シリンダ３ｂの前部の外面を内側に嵌合させる筒状部材であり、前端部から径方向外側に突出するフランジ状のストッパリブ３ｆ１を備えている。上述の筒体部９ｂの前端部がストッパリブ３ｆ１の後面に当接することによって、エアピストン９は、前方への移動を制限されている。また、ストッパリブ３ｆ１の外周端から前方に向けてばねガイド３ｆ２が設けられている。そして、本実施形態では、液体圧縮空間ＳＬの径方向外側において、、エアシリンダ３ａの縮径部３ａ２の前端部とばねガイド３ｆ２との間に弾性部材８が設けられている。この構成によって、弾性部材８は、エアシリンダ３ａに対して液体シリンダ３ｂを後方に付勢している。

以上述べたように、本実施形態では、付勢手段は、液体圧縮空間ＳＬの径方向外側において、液体シリンダ３ｂをエアシリンダ３ａに対して後方に付勢する弾性部材８であるように構成した。このような構成の採用によって、弾性部材８は、液体圧縮空間ＳＬの径方向外側に設けられているので、液体が弾性部材８に触れることがない。従って、液体が弾性部材８によって汚染されることが無く清潔な状態に維持し易くすることができる。

次に、本開示の第４実施形態に係るフォーマーディスペンサー４００について説明する。

なお、本実施形態に係るフォーマーディスペンサー４００は、第３実施形態と比較して、弾性部材８をエアシリンダ３ａと液体シリンダ３ｂとの間に配設する代わりに、トリガー部１７と把持部１６の間に設けた他は、第３実施形態と近似した構成を備えている。従って、ここでは第３実施形態との差異点を中心に説明する。

本実施形態では、図９に示すように、トリガー部１７に沿って上方に延びると共に、回転軸線Ｒの直下で略円弧形状を描きながら下向きに折り返すとともに把持部１６の上部に係止された弾性部材２２（樹脂ばね）を備えている。トリガー部１７は、エアシリンダ３ａに固定された筐体１８周りに揺動可能とされており、樹脂ばねである弾性部材２２によってトリガー部１７は前方に付勢されている。金属製の圧縮ばねを用いる代わりに樹脂ばねを弾性部材２２として用いることによって、フォーマーディスペンサー４００を分別し易くすることができる。また、第３実施形態と同様に液体が弾性部材２２に触れることが無い。

以上述べたように、本実施形態では、トリガー部１７は、エアシリンダ３ａに固定された筐体１８周りに揺動可能とされており、付勢手段は、トリガー部１７を前方に付勢する樹脂製の弾性部材２２であるように構成した。この構成の採用によって、フォーマーディスペンサー４００を分別し易くすることができるとともに、液体が弾性部材８によって汚染されることが無く清潔な状態に維持し易くすることができる。

本開示を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

例えば、第１から第４実施形態では、液体ピストン６とジェットリング１４との間に三点弁で構成された逆止弁１２を設けるように構成したが、この態様には限定されない。フォーマーディスペンサー１００から４００の姿勢に依存しないで逆止弁１２として機能すればよく、三点弁以外の弁構成を備えていてもよい。また、逆止弁１２は必ずしも有していなくてもよい。

本開示は、液状の内容物と空気とを混合させて泡状に噴出させるフォーマーディスペンサー１００から４００およびフォーマーディスペンサー付き容器１０１に適用することができる。内容物は、洗顔料や整髪料など、空気と混合させて泡状に噴出できるものであればよい。

１ ノズル
１ａ 噴出孔
３ａ エアシリンダ
３ａ１ 胴部
３ａ２ 縮径部
３ａ３ 係合孔
３ｂ 液体シリンダ
３ｂ１ 筒壁部
３ｂ２ フランジ部
３ｂ３ 環状突壁
３ｂ４ 環状溝
３ｂ５ 拡径部
３ｂ６ チューブ装着筒
３ｂ７ 押圧軸
３ｃ 装着筒部
３ｃ１ エア通過リブ
３ｄ ポンプカバー
３ｄ１ 爪部
３ｄ２ 外筒部
３ｄ３ カバー壁
３ｄ４ 内筒部
３ｅ 吸気孔
３ｆ スペーサ筒
３ｆ１ ストッパリブ
３ｆ２ ばねガイド
４ チューブ
６ 液体ピストン
６ａ 環状ピストン部
６ｃ 筒体部
６ｄ 突起部
６ｅ 貫通穴
７ プランジャ
７ａ 液体弁
７ｃ 円錐部
７ｄ ばね受け部
７ｅ 液体通過リブ
８ 弾性部材
９ エアピストン
９ａ 環状シール部
９ｂ 筒体部
９ｃ 環状壁
９ｅ 通気リブ
１１ ガイド部材
１１ａ ガイド筒
１１ｂ 弁座
１２ 逆止弁
１２ａ 逆止弁弁体
１２ｂ アーム部
１２ｃ 筒体
１４ ジェットリング
１４ａ 前部筒体
１４ｂ 拡径部
１４ｃ 凹所
１４ｄ 絞り開口
１５ 発泡部材
１５ａ メッシュフィルタ
１５ｂ リング部材
１６ 把持部
１７ トリガー部
１７ａ 牽曳部
１７ｂ 回転軸
１７ｃ 押圧部
１７ｄ 押圧部
１７ｅ 押圧用長穴
１８ 筐体
１８ａ 回動穴
２０ キャップ部
２０ａ 蓋体部
２０ｂ 装着筒
２０ｃ 係合リブ
２０ｄ 凹所
２０ｅ ヒンジ部
２１ 液体弁
２２ 弾性部材
１００，２００，３００，４００ フォーマーディスペンサー
１０１ フォーマーディスペンサー付き容器
Ｃ 容器本体
Ｃ１ 装着キャップ
Ｏ 中心軸線
Ｒ 回転軸線
Ｒａｉｒ 空気流路
ＲＬ 液体流路
ＲＭ 混合物流路
Ｓａｉｒ エア圧縮空間
ＳＬ 液体圧縮空間
ＳＭ 混合空間

Claims (8)

1. 圧送された液体及び空気を混合し発泡させる発泡部材と、
   空気を蓄積して前記発泡部材に供給するエアシリンダと、
   前記エアシリンダの内面を摺動するエアピストンと、
   前記エアシリンダの径方向内側において前後方向に相対移動可能に設けられ、液体を蓄積して前記発泡部材に供給する液体シリンダと、
   前記液体シリンダを後方に付勢する付勢手段と、
   前記エアシリンダに固定されるとともに前記液体シリンダの内面を摺動する液体ピストンと、
   牽曳によって前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して前方に押し出すトリガー部と、
   液体と空気との混合物を外部に噴出させるノズルと
   を備えたフォーマーディスペンサーであって、
   前記エアピストンは、前記液体シリンダの移動に連動して前後方向に移動し、
   前記液体シリンダが前記液体ピストンに対して前方に移動することで前記液体シリンダ内に供給された液体は圧送され、
   前記エアピストンが前記エアシリンダに対して前方に移動することで前記エアシリンダ内の空気が圧送されることを特徴とするフォーマーディスペンサー。
2. 前記液体ピストンによって圧送される液体の液体流路内には、前記ノズルから前記液体ピストンに向かう方向の液体の流れを抑制する逆止弁が設けられている、請求項１に記載のフォーマーディスペンサー。
3. 前記逆止弁は三点弁によって構成されている、請求項２に記載のフォーマーディスペンサー。
4. 前記液体シリンダ内には、前記液体シリンダ内への液体の供給を制御する液体弁を有するプランジャが設けられ、
   前記付勢手段は、前記液体ピストンに対して前記プランジャを介して前記液体シリンダを後方に付勢する弾性部材である、請求項１から３のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
5. 前記付勢手段は、前記液体シリンダの径方向外側において、前記液体シリンダを前記エアシリンダに対して後方に付勢する弾性部材である、請求項１から３のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
6. 前記トリガー部は、前記エアシリンダに固定された筐体周りに揺動可能とされており、
   前記付勢手段は、前記トリガー部を前方に付勢する樹脂製の弾性部材である、請求項１から３のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
7. 前記ノズルの噴出孔を閉塞するキャップ部を更に備え、
   前記キャップ部は、
   前記エアシリンダの前部に装着される装着筒と、
   前記装着筒にヒンジ部を介して一体形成された蓋体部と
   を有し、
   前記蓋体部の前面に設けられた係合リブが前記装着筒の外周面に設けられた凹所に嵌合することで前記蓋体部は開放状態を維持することが可能である、請求項１から６のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサー。
8. 請求項１から７のいずれか一項に記載のフォーマーディスペンサーと、
   液体を収容する容器本体と、
   前記液体シリンダの後端部と、前記容器本体の口部とを接続する可撓性を有するチューブと
   を備える、フォーマーディスペンサー付き容器。

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