JP6762668B2 - トリガー式泡噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、トリガー式泡噴出器に関する。

従来から、液体を収容する容器体に装着されて、当該容器体の内部に収容された液体をノズル部材から泡状にして噴出するトリガー式泡噴出器が知られている。

例えば特許文献１には、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体を備え、この噴出器本体に設けられたトリガー部を引き操作することによりポンプを作動させて容器体の内部の液体をノズル部材の噴出孔から霧状に射出させるとともに、当該噴出孔から霧状に射出された液体にノズル部材に設けた外気導入孔から導入した空気を混合させて当該液体を泡状化して噴出させるようにしたトリガー式泡噴出器が記載されている。

特開２０１３−８１９２７号公報

しかしながら、上記従来のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を引く速度や引き量によって、ノズル部材の噴出孔から霧状に射出される液体の粒度が変化することになるので、噴出孔から射出される霧状の液体に外気導入孔から導入した空気を混合させてなる泡の泡質も、トリガー部を引く速度や引き量によって大きく異なることになる。そのため、特に、トリガー部を引く速度が遅い場合や引き量が小さい場合に、液体が十分に泡状化されず、その泡質が低下したり泡の飛距離が低下したりするなどの問題が生じていた。

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、トリガー部を引く速度や引き量に拘わらず、液体を所望の泡質の泡として噴出させることができるトリガー式泡噴出器を提供することにある。

本発明のトリガー式泡噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、前記噴出器本体の前方側に配置されたノズル部材と、前記噴出器本体に設けられたトリガー部を後方へ引き操作することにより、前記容器体の内部の液体を前記ノズル部材の噴出孔から前方に向けて射出させるトリガー機構と、径方向に貫く外気導入孔が設けられた筒状に形成され、前記噴出孔の前方に設けられて該噴出孔を囲繞する筒状の造泡部と、を備え、前記噴出孔から前方に向けて射出された液体を前記造泡部によって泡状にして噴出させるトリガー式泡噴出器であって、前記噴出器本体は、上下方向に延在し、前記容器体の内部の液体を吸上げる縦供給筒部と、前記縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が前記縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、を有し、前記ノズル部材は、前記射出筒部に連結された連結筒部を備えるノズル本体と、前記連結筒部の内側に前方付勢状態で前後動可能に設けられた弁体と、を備え、前記ノズル本体は、前記連結筒部の内側に配置されるとともに前記弁体の前端部が着座される環状の弁座板を有する弁座部を備え、前記弁座板の内側が前記噴出孔に連通しており、前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満であることを特徴とする。

本発明のトリガー式泡噴出器は、上記構成において、前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）の粒度分布において２０マイクロメートル未満であるのが好ましい。

本発明のトリガー式泡噴出器は、上記構成において、前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（９０）の粒度分布において３７マイクロメートル未満であるのが好ましい。

本発明のトリガー式泡噴出器は、上記構成において、前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄ［４，３］の粒度分布において２０マイクロメートル未満であるのが好ましい。

本発明のトリガー式泡噴出器は、上記構成において、前記噴出器本体は、上下方向に延在し、前記容器体の内部の液体を吸上げる縦供給筒部と、前記縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が前記縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、を有し、前記ノズル部材は、前記射出筒部に連結された連結筒部を備えるノズル本体と、前記連結筒部の内側に前方付勢状態で前後動可能に設けられた弁体と、を備え、前記ノズル本体は、前記連結筒部の内側に配置されるとともに前記弁体の前端部が着座される環状の弁座板を有する弁座部を備え、前記弁座板の内側が前記噴出孔に連通しているのが好ましい。

本発明によれば、トリガー部を引く速度や引き量に拘わらず、液体を所望の泡質の泡として噴出させることができるトリガー式泡噴出器を提供することができる。

本発明の一実施の形態であるトリガー式泡噴出器の縦断面図である。 図１に示すトリガー式泡噴出器の要部の拡大図である。 図１に示すトリガー式泡噴出器の要部の拡大図であって、造泡部を開放した状態を示す図である。 図１に示すトリガー式泡噴出器の要部の正面図であって、ノズルキャップを離脱させるとともに造泡部を開放した状態を示す図である。 （ａ）は、粒度分布をＤＶ（５０）とした場合における粒度分布とトリガー部を操作する仕事量との関係を示す特性線図であり、（ｂ）は、粒度分布をＤＶ（９０）とした場合における粒度分布とトリガー部を操作する仕事量との関係を示す特性線図であり、（ｃ）は、粒度分布をＤ（４、３）とした場合における粒度分布とトリガー部を操作する仕事量との関係を示す特性線図である。

本発明のトリガー式泡噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、噴出器本体の前方側に配置されたノズル部材と、噴出器本体に設けられたトリガー部を後方へ引き操作することにより、容器体の内部の液体をノズル部材の噴出孔から前方に向けて射出させるトリガー機構と、径方向に貫く外気導入孔が設けられた筒状に形成され、噴出孔の前方に設けられて噴出孔を囲繞する筒状の造泡部と、を備え、噴出孔から前方に向けて射出された液体を造泡部によって泡状にして噴出させるトリガー式泡噴出器であって、液体を水とした場合において、トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布と、トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満であることを特徴とする、トリガー式泡噴出器である。

本発明のトリガー式泡噴出器は、例えば、図１〜図４に記載の構成を有するものとすることができる。以下、図１〜図４を参照しつつ、本発明の一実施の形態であるトリガー式泡噴出器１０について例示説明する。

この実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０は、液体が収容された図示しない容器体に装着される噴出器本体１１と、この噴出器本体１１の前端に設けられ、液体を前方に向けて噴射する噴出孔２６ａが形成されたノズル部材２０と、を備えている。

噴出器本体１１には、上下方向に延在し、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部１２と、この縦供給筒部１２から前方に向けて延設され、内側が縦供給筒部１２の内部に連通した射出筒部１３と、前後方向に揺動可能に垂設されたトリガー部１５を有するトリガー機構Ｔと、縦供給筒部１２、射出筒部１３および後述するシリンダ１４ａを上方、後方および左右方向から覆うカバー体Ｃと、が備えられている。

ここで、本実施形態では、縦供給筒部１２の中心軸線を軸線としたとき、この軸線に沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って容器体側を下側、その反対側を上側という。前記軸線に直交する方向であって、射出筒部１３に沿う方向を前後方向といい、上下方向および前後方向の双方向に直交する方向を左右方向という。

縦供給筒部１２は、大径部１２ａと、大径部１２ａから上方に延びる小径部１２ｂと、を備える多段状の筒体とされている。大径部１２ａには、容器体の口部に装着される装着筒部１６が設けられている。小径部１２ｂには、パイプ１７が嵌合されている。パイプ１７の下端開口部は、装着筒部１６が口部に取り付けられたときに容器体内の底部に位置する。小径部１２ｂの上端開口部には、吸い上げ弁１８が設けられている。吸い上げ弁１８は、後述する往復ポンプ１４のシリンダ１４ａ内が加圧されたときに閉弁してパイプ１７内と射出筒部１３内との連通を遮断させ、減圧されたときに開弁してパイプ１７内と射出筒部１３内とを連通させる。

トリガー部１５は、射出筒部１３から下方に向けて延設され、前方付勢状態で後方に引き操作可能（揺動自在）に配設されている。トリガー機構Ｔは、トリガー部１５の後方への引き操作（揺動）によって、液体を縦供給筒部１２内から射出筒部１３内に導入させるとともに、射出筒部１３内から噴出孔２６ａ側に向けて射出させる。トリガー機構Ｔは、トリガー部１５の前後動に伴って内部が加圧および減圧されるシリンダ１４ａを有する往復ポンプ１４と、トリガー部１５を前方に付勢する弾性部材５１と、を備えている。

シリンダ１４ａは、前後方向に延設され前方に向けて開口している。シリンダ１４ａは、縦供給筒部１２とは別体に形成されていて、縦供給筒部１２の前面に組み付けられている。シリンダ１４ａ内には、その前端開口部からプランジャ１４ｂが前後摺動可能に嵌合されている。プランジャ１４ｂの前端にはトリガー部１５が連結され、トリガー部１５の前後動に伴ってプランジャ１４ｂがシリンダ１４ａに対して前後動させられることにより、シリンダ１４ａの内圧が加圧および減圧される。

弾性部材５１は、射出筒部１３を左右方向に挟み込むように一対配置されている。各弾性部材５１の上端部は、射出筒部１３に固定され、各弾性部材５１の下端部は、プランジャ１４ｂに固定されている。

ノズル部材２０は、噴出器本体１１の前方側に配置されている。図２に示されるように、ノズル部材２０は、射出筒部１３に連結された連結筒部２１を備えたノズル本体２２と、連結筒部２１の内側に前方付勢された状態で前後動可能に設けられた弁体２３と、弁体２３を前方付勢するコイルスプリング３２と、噴出孔２６ａより前方に位置し、かつこの噴出孔２６ａを囲繞する筒状の造泡部３３と、造泡部３３を開放自在に閉塞する蓋体３４と、を備えている。

ここで、図示の例では、射出筒部１３において前側部分の外周面に、ノズル嵌合筒部１９が水密に嵌合されており、連結筒部２１はこのノズル嵌合筒部１９を介して射出筒部１３に連結されている。

ノズル嵌合筒部１９は、前後方向と直交する面に沿って延びる基板１９ａと、この基板１９ａの後面に後方に向けて突設され射出筒部１３に嵌合された第１嵌合筒１９ｂと、基板１９ａの前面に前方に向けて突設され外周面に連結筒部２１が嵌合された第２嵌合筒１９ｃと、基板１９ａの前面において第２嵌合筒１９ｃの内側に前方に向けて突設されたシリンダ筒１９ｄと、基板１９ａの前面においてシリンダ筒１９ｄの内側に前方に向けて突設されたガイド突起１９ｅと、を備えている。

これらのうち、第２嵌合筒１９ｃ、シリンダ筒１９ｄおよびガイド突起１９ｅはそれぞれ同軸に配置されている。さらに、基板１９ａのうち、射出筒部１３の前端開口部と対向する位置に液体流出孔１９ｆが形成され、この液体流出孔１９ｆを通して射出筒部１３内とシリンダ筒１９ｄ内とが連通している。また、基板１９ａには、第２嵌合筒１９ｃとシリンダ筒１９ｄとの間の隙間と、このトリガー式泡噴出器１０の外部と、を連通する外気出入孔１９ｇが形成されている。

ノズル本体２２は、連結筒部２１の内側に配置されるとともに弁体２３の前端部２３ｅが着座させられる環状の弁座板２４を有する弁座部２５と、弁座板２４から後方に突出して連結筒部２１の径方向内方に配置された摺動筒部３０と、弁座部２５の前側に配置されたノズルチップ２８と、ノズルチップ２８をその径方向外方から囲繞するキャップ装着筒部３１と、キャップ装着筒部３１をその径方向の外側から覆う被覆壁部２９と、を備えている。なお、弁座板２４、ノズルチップ２８、摺動筒部３０、キャップ装着筒部３１および被覆壁部２９は同軸に配置されている。

弁座部２５は、弁座板２４から後方に向けて突設された弁座摺動筒３５をさらに備えている。弁座摺動筒３５は、摺動筒部３０と同軸に配置されるとともに、摺動筒部３０よりも小径に形成されている。弁座摺動筒３５には、その後端に向けて開口する連通孔３５ａが周方向に間隔をあけて複数形成されている。

摺動筒部３０は、第２嵌合筒１９ｃ内に嵌合されている。これにより、第２嵌合筒１９ｃが、連結筒部２１の内周面と摺動筒部３０の外周面との間に固定状態で嵌合されている。

キャップ装着筒部３１には、前端に噴出孔２６ａが形成され後端が開放されたノズルキャップ２６が嵌合されている。ノズルキャップ２６は、キャップ装着筒部３１にその径方向の内側から嵌合されている。

ノズルチップ２８の外周部には、前後方向における全長にわたって延在するノズル連通溝２７が形成されている。ノズル連通溝２７は、噴出孔２６ａおよび弁座板２４の内側に連通する。

図４に示されるように、被覆壁部２９は、弁座板２４から前方に向けて突出する筒状に形成されている。被覆壁部２９の上下両端部には、後方に向けて窪む切り欠き部２９ａ、２９ｂが設けられている。被覆壁部２９の上端部に設けられた上切り欠き部２９ａは、被覆壁部２９の下端部に設けられた下切り欠き部２９ｂよりも左右方向に大きい。

図２に示されるように、弁体２３は、第２嵌合筒１９ｃの内側に、ガイド突起１９ｅおよび弁座板２４と同軸に配置されている。弁体２３の前端部２３ｅは、弁座板２４に対して弁座摺動筒３５内を前後方向に摺動可能に設けられている。

弁体２３は、前端が閉塞され後端が開放された筒状の弁本体２３ａと、この弁本体２３ａの外周面において長さ方向の中間部分に突設されたフランジ部２３ｂと、このフランジ部２３ｂの前面に前方に向けて突設されたシール筒部２３ｃと、を備えている。

弁本体２３ａの前端部（弁体２３の前端部）２３ｅは、前端から後方に向かうに従い漸次拡径している。弁本体２３ａの後端部（弁体２３の後端部）は、シリンダ筒１９ｄの内周面に水密状態で前後方向に摺動可能に嵌合されている。弁本体２３ａのうち、フランジ部２３ｂに前側から連なる部分には、この弁本体２３ａの周方向に間隔をあけて複数の貫通孔２３ｄが形成されている。

シール筒部２３ｃは、前方に向かうに従い漸次拡径している。シール筒部２３ｃは、弁座摺動筒３５の外周面と摺動筒部３０の内周面との間に配置され、摺動筒部３０の内周面に水密状態で前後方向に摺動可能に嵌合されている。シール筒部２３ｃ内は、弁体２３が弁座板２４に着座したとき、および弁座板２４から離間したときの別を問わず常に、前記連通孔３５ａおよび前記貫通孔２３ｄを通して弁本体２３ａ内と連通する。

コイルスプリング３２は、弁本体２３ａの内側に配置されている。コイルスプリング３２の内側には、ガイド突起１９ｅが挿入されている。コイルスプリング３２は、弁体２３を前方に付勢して弁体２３の前端部２３ｅを弁座板２４に着座させる。

造泡部３３は、弁座板２４よりも前方に位置している。造泡部３３は、筒状に形成され、キャップ装着筒部３１に径方向の外側から嵌合されている。造泡部３３の外径は、被覆壁部２９の内径よりも小さく、造泡部３３の外周面と被覆壁部２９の内周面との間には、環状空間Ｓが設けられている。環状空間Ｓは、被覆壁部２９の前端開口部および切り欠き部２９ａ、２９ｂを通して外部に連通可能である。

造泡部３３の内周面には、造泡部３３の径方向の内側に突出する係止突起３６が設けられている。係止突起３６は、造泡部３３の全周にわたって間隔をあけて複数配置されている。係止突起３６は、造泡部３３の周方向に同等の間隔をあけて４つ配置されている。係止突起３６は、造泡部３３の内周面において左右方向に対向する各部分に一対設けられ、さらに、造泡部３３の内周面において上下方向に対向する各部分にも一対設けられている。係止突起３６は、キャップ装着筒部３１の前端開口縁に、前側から係止している。

造泡部３３には、当該造泡部３３をその径方向に貫く外気導入孔３７が形成されている。外気導入孔３７は、係止突起３６の後端縁よりも前側に配置され、キャップ装着筒部３１よりも前側に位置している。外気導入孔３７は、造泡部３３の全周にわたって間隔をあけて複数配置されている。外気導入孔３７は、造泡部３３の周方向に沿って係止突起３６と交互に配置されている。外気導入孔３７は、造泡部３３の径方向の内側から外側に向けて、造泡部３３の周方向に徐々に大きくなっている。

蓋体３４は、ノズル本体２２に、前方に向けて回動自在に連結されている。蓋体３４は、造泡部３３の前端開口部を閉塞し、本実施形態では、被覆壁部２９の前端開口部も閉塞する。蓋体３４は、被覆壁部２９内に嵌合する本体部３８と、本体部３８から上方に突出し上切り欠き部２９ａ内に配置された連結片３９と、本体部３８から下方に突出し下切り欠き部２９ｂ内に配置された操作片４０と、を備えている。

連結片３９は、被覆壁部２９に、左右方向に延びる回動軸Ｌ回りに回動自在に連結されている。連結片３９における左右方向の両端部は、被覆壁部２９において上切り欠き部２９ａを間に挟んで左右方向に対向し合う両周端部に各別に連結されている。

操作片４０は、被覆壁部２９から下方に向けて突出している。操作片４０は、下切り欠き部２９ｂと左右方向に同等の大きさに形成され、下切り欠き部２９ｂ内に着脱自在に嵌合されている。

蓋体３４には、後方に向けて突出するボス４１が設けられている。ボス４１は、蓋体３４が造泡部３３を閉塞した状態で、ノズルキャップ２６（ノズル本体２２）に当接して噴出孔２６ａを閉塞する。ボス４１は、造泡部３３と同軸に配置された柱状に形成されている。ボス４１は、補強リブ４２によって補強されている。補強リブ４２は、造泡部３３の周方向に間隔をあけて複数設けられている。補強リブ４２は、蓋体３４から後方に向けて突出し、ボス４１の外周面に連結されている。

以上の構成において、液体を噴出するときには、まず、蓋体３４を前方に向けて回動させて造泡部３３を開放する。その後、トリガー部１５を引き操作することにより後退移動（後方へ揺動）させ、弾性部材５１を弾性変形させながらプランジャ１４ｂをシリンダ１４ａに対して後退移動させると、シリンダ１４ａ内が加圧されてシリンダ１４ａ内の内容物が縦供給筒部１２内を通して上昇しようとする。これにより、吸い上げ弁１８が閉弁されパイプ１７内と射出筒部１３内との連通が遮断されるとともに、射出筒部１３内が加圧され液体流出孔１９ｆを通して弁体２３における弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内部（連結筒部２１の内側）に射出され、弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内部が所定値まで加圧される。

ここで、シール筒部２３ｃの内径は弁本体２３ａの内径よりも大きくなっているので、弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内圧が所定値を超えると、これら２３ｃ、２３ａの受圧面積の差によって弁体２３がコイルスプリング３２の前方付勢力に抗して後退移動させられ、弁体２３の前端部２３ｅが弁座板２４から離間する。これにより、射出筒部１３の内部と噴出孔２６ａとが、液体流出孔１９ｆ、弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内部（連結筒部２１の内側）、弁座板２４の内側、ノズルチップ２８のノズル連通溝２７を通して連通し、液体が噴出孔２６ａから造泡部３３内を通して噴出される。

このとき造泡部３３内には、外気導入孔３７を通して外気（空気）も導入され、液体が、造泡部３３内で外気と混合されて発泡して泡状となり、造泡部３３の前端開口部から噴出される。造泡部３３が前後方向に短い場合、泡状の液体を広範囲に分散して噴出することが可能であり、造泡部３３が前後方向に長い場合、泡状の液体を狭い範囲に集中して噴出することができる。なお、噴出孔２６ａから造泡部３３内に噴出される液体は、霧状になっており、例えば、この霧状の液体が造泡部３３内で造泡部３３の内周面に衝突し、液体の流れが乱れることで外気と撹拌されて泡状になる。

その後、例えば、弾性部材５１の弾性復元力に基づいてトリガー部１５を前進移動（前方へ揺動）させ、プランジャ１４ｂをシリンダ１４ａに対して前進移動させると、シリンダ１４ａ内が減圧されて負圧化する。これにより、吸い上げ弁１８が開弁されパイプ１７内と射出筒部１３内とが連通され、容器体内の液体がパイプ１７を通してシリンダ１４ａ内に流入する。このとき、弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内圧（連結筒部２１の内側の内圧）が下がると、コイルスプリング３２の前方付勢力により弁体２３が前進移動させられる。すると、この弁体２３の前端部２３ｅが弁座板２４に着座して、射出筒部１３の内部と噴出孔２６ａとの連通が遮断される。

以上説明したように、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０によれば、液体を噴出孔２６ａから造泡部３３内を通して噴出することで、液体を泡状にして噴出させることができる。

また、造泡部３３の形態を変更することで、前述のように、泡状の液体が噴出される範囲を調整することができる。したがって、造泡部３３をノズル本体２２と別体に形成し、造泡部３３の形態を限定して変更することで、ノズル本体２２の形態や、ノズル本体２２が連結される噴出器本体１１の形態を変更することなく、泡状の液体が噴出される範囲を多様に調整することができる。

ここで、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０によれば、液体が泡状になるときには、液体が造泡部３３内に射出されながら、外気が外気導入孔３７から造泡部３３内に導入されることで、液体が外気と混合されて発泡する。このとき、造泡部３３内に噴出される液体は、連結筒部２１の内側の内圧が所定値を超えたときに噴出孔２６ａから射出されており、噴出孔２６ａから高速に噴出される。したがって、液体が造泡部３３内に射出されるときに、造泡部３３の内圧を低減させて造泡部３３内に外気を外気導入孔３７から効果的に導入し、液体をきめ細かな泡状にすることができる。これにより、例えば、造泡部３３を長く形成し、泡状の液体を狭い範囲に集中して噴出させる場合などには、液体が液状のまま対象物に噴出される場合に比べて、対象物に対する液体の付着力を高めることが可能になり、対象物に衝突した液体が周囲に飛散するのを抑制することができる。

本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０では、トリガー部１５が引き操作されたときに、ノズル部材２０（連結筒部２１）の内部において液体の内圧を所定値にまで高め、当該所定値を超えたときに液体を噴出孔２６ａから射出させるようにしているので、所定値にまで圧力が高められた液体が噴出孔２６ａから射出されるまでの経路が短く、当該経路が液体の圧力に与える影響が小さくなる。これにより、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０では、トリガー部１５を引き操作する速度や引き量（トリガーを引くストローク）に拘わらず、液体を噴出孔２６ａから所望の粒度で射出させることができる。

すなわち、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０は、容器体の内部に収容する液体を水とした場合において、トリガー部１５を、そのフルストローク（前方側ストローク端から後方側のストローク端までの距離）の１／３のストロークで３０ｓｐｍ（ストローク毎分）の速度で引き動作させたときに、噴出孔２６ａから射出される液体の粒度分布と、トリガー部１５をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔２６ａから射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満となるように構成されている。

ここで、Ｄｖ（５０）は、ノズル部材２０から霧状に噴射された液体の粒子のうち５０％の粒子が当該Ｄｖ（５０）の数値以下の粒度を有することを示し、Ｄｖ（９０）は、ノズル部材２０から霧状に噴射された液体の粒子のうち９０％の粒子が当該Ｄｖ（９０）の数値以下の粒度を有することを示す。また、Ｄ［４，３］は、ノズル部材２０から霧状に噴射された液体の粒子の粒度をそれぞれ４乗した値を、当該粒度をそれぞれ３乗した値で除した値である。

このように、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０によれば、トリガー部１５を引く速度や引き量に拘わらず、ノズル部材２０の噴出孔２６ａから所望の粒度で液体を霧状に噴出させることができるので、当該霧状の液体を造泡部３３によって所望の泡質に泡状化させることができる。したがって、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０によれば、トリガー部１５を引く速度や引き量に拘わらず、容器体の内部に収容された液体を良質な泡としてノズル部材２０から外部に向けて噴出させることができる。

本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０では、上記した差が、Ｄｖ（５０）の粒度分布において２０マイクロメートル未満であるのが好ましく、Ｄｖ（９０）の粒度分布において３７マイクロメートル未満であるのが好ましく、Ｄ［４，３］の粒度分布において２０マイクロメートル未満であるのが好ましい。これにより、トリガー部１５を引き操作する速度や引き量に拘わらず、液体を確実に泡状化させてノズル部材２０から噴出させることができる。

また、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０によれば、トリガー部１５を引く速度や引き量に拘わらず、容器体内に収容された液体を良質な泡としてノズル部材２０から外部に向けて噴出させることができるので、トリガー部１５を引き操作する引き速度や引き量を調整して泡の飛距離を変えても、その飛距離に拘わらず所望の泡質で泡を噴出させることができる。例えば、ノズル部材から比較的近い距離にある対象物に向けて泡を噴出させるためにトリガー部１５を比較的遅い速度かつ少ない引き量で引き操作した場合であっても、当該対象物に向けて所望の泡質の泡を噴出させることができる。反対に、ノズル部材から比較的遠い距離にある対象物に向けて泡を噴出させるためにトリガー部１５を比較的早い速度かつフルストロークの引き量で引き操作した場合であっても、当該対象物に向けて所望の泡質の泡を噴出させることができる。

トリガー部１５の引き操作に必要な仕事量の観点から見ると、本実施形態に係るトリガー式泡噴出器１０では、当該仕事量の変化つまりトリガー部を操作する使用者の手にかかる負荷の変化に対し、ノズル部材２０の噴出孔２６ａから射出される霧状の液体の粒度の変化を抑制することができる。したがって、トリガー部１５を操作する使用者の手にかかる負荷の変化に拘わらず、ノズル部材２０から所望の泡質の泡を噴出させることができる。

実施例のトリガー式泡噴出器と比較例のトリガー式泡噴出器とを用意し、それぞれのトリガー式泡噴出器について、液体を水とした場合におけるノズル部材の噴出孔から射出される霧状の液体の粒度分布、及び、液体を洗剤とした場合におけるノズル部材から噴射される泡の飛距離を測定する実験を行った。また、当該実験結果から、液体を水とした場合におけるノズル部材の噴出孔から射出される霧状の液体の粒度分布とトリガー部の操作に必要な仕事量とを算出し、その関係を評価した。

実施例のトリガー式泡噴出器は、本実施の形態に記載のトリガー式泡噴出器と同一の構成を有するものとした。比較例のトリガー式泡噴出器は、液体の蓄圧がノズル部材ではなく噴出器本体の側で行われる一般的な構成のトリガー式泡噴出器とした。実施例のトリガー部のフルストロークは１７．８ｍｍであり、比較例のトリガー部のフルストロークは１９．５ｍｍである。

ノズル部材の噴出孔から射出される霧状の液体の粒度分布の測定は、容器体に収容される液体つまりノズル部材の噴射孔から噴射する液体を水とし、トリガー部を、フルストロークの１／３を１ストロークとして、３０ｓｐｍ（１分間に３０ストローク）となる速度で作動させたとき、及び、トリガー部を、フルストロークを１ストロークとして、９０ｓｐｍ（１分間に９０ストローク）となる速度で作動させたときのそれぞれについて、噴出孔から噴出される霧状の液体のＤｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］について粒度分布を測定した。

ここで、実施例においては、トリガー部のフルストロークが１７．８ｍｍであるので、３０ｓｐｍはフルストロークである１７．８ｍｍを２秒で移動する速度であり、９０ｓｐｍはフルストロークである１７．８ｍｍを２／３秒で移動する速度である。また、比較例においては、トリガー部のフルストロークが１９．５ｍｍであるので、３０ｓｐｍはフルストロークである１９．５ｍｍを２秒で移動する速度であり、９０ｓｐｍはフルストロークである１９．５ｍｍを２／３秒で移動する速度である。

上記の粒度分布の測定は、粒度分布測定装置を使用して行った。粒度分布測定装置による粒度の測定位置は、ノズル部材の噴出孔から前方に１４０ｍｍの位置とした。なお、当該測定は、液体の粒度の測定を容易にするために、ノズル部材から液体を泡状化させる造泡部を取り外した状態で行い、また、実施例のＮ数は２、比較例のＮ数は１とした。

トリガー部を操作する際の仕事量は、トリガー部をフルストロークで引き操作したときに５ｍｌの液体がノズル部材の噴出孔から射出されると仮定し、トリガー部の引き操作に必要な引き圧とストロークとを積算して算出した。ここで、トリガー部の引き操作に必要な引き圧は、トリガー部の回転軸から４０ｍｍ離れた位置を水平方向に押したときの圧力とした。

液体の粒度分布、及び、泡の飛距離に関する測定結果は、表１、表２に示す通りである。また、液体の粒度分布とトリガー部の仕事量との関係は表３及び図５に示す通りである。

表１に示す粒度分布の測定結果から、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を３０ｓｐｍで１／３ストロークの引き速度及び引き量で作動させた場合、及び、トリガー部を９０ｓｐｍでフルストロークの引き速度及び引き量で作動させた場合の何れの場合においても、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の全てについて、ノズル部材の噴出孔から射出される液体の粒度が、比較例のトリガー式泡噴出器に比べて小さくなることが確認できる。したがって、このような特性を有する実施例のトリガー式泡噴出器によれば、その液体として洗剤等の泡状化を目的とした液体を用いた場合に、造泡部３３で霧状の液体をより効果的に泡状化させて、ノズル部材から、比較例の場合よりも良質な泡を噴出させることが可能であることが解る。

また、表１に示すように、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布と、トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満であることが解る。さらに、当該差が、Ｄｖ（５０）の粒度分布においては２０マイクロメートル未満であり、Ｄｖ（９０）の粒度分布においては３７マイクロメートル未満であり、Ｄ［４，３］の粒度分布においては２０マイクロメートル未満である。これらの測定結果から、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を引く速度や引き量に拘わらず、液体を所望の霧状で噴出孔から射出させて、ノズル部材から噴出される泡の泡質のばらつきを抑制することが可能であることが解る。

これに対し、比較例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布と、トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても８０マイクロメートル以上の大きな値となっている。したがって、比較例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を引く速度や引き量が変化すると、液体を所望の霧状で噴出孔から射出させることができない場合が生じ、その結果、ノズル部材から噴出される泡の泡質にばらつきが生じることになる。

また、表２に示すように、実施例のトリガー式泡噴出器では、比較例のトリガー式泡噴出器に比べて、トリガー部を３０ｓｐｍの速度で作動させたときにおける泡の飛距離がより大きな値となることが解る。この測定結果から、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を比較的遅い引き速度で操作した場合であっても、ノズル部材から所望の泡質で泡を噴射させることができていることが解る。これにより、泡質にばらつきを生じさせることなく、様々な飛距離で泡を噴出させることが可能であることが解る。

さらに、表３及び図５に示すように、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を操作する仕事量の変化に対し、ノズル部材の噴出孔から射出される霧状の液体の粒度の変化が小さいことが解る。このことから、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を操作する際に、その使用者の手に加わる負荷が相違しても、ノズル部材の噴射孔から噴射される液体の粒度のばらつきが抑制されることが解る。すなわち、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部が大きな力でストローク端にまで操作された場合（仕事量が大きい場合）や、小さい力でストロークの途中まで操作された場合（仕事量が小さい場合）など、使用者による様々な仕事量でのトリガー部の操作に対して、常に略一定の粒度で液体を霧状に噴出させることができることが解る。これにより、実施例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を操作する使用者の手にかかる負荷の変化に拘わらず、ノズル部材から所望の泡質の泡を噴出させることができることが解る。

これに対し、比較例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を操作する仕事量の変化に対する液体の粒度の変化が、実施例に対して大きくなっている。すなわち、比較例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部が大きな力でストローク端にまで操作された場合（仕事量が大きい場合）には小さな粒度で液体を射出させて所望の泡質の泡を噴出させることができるが、小さい力でストロークの途中まで操作された場合（仕事量が小さい場合）など仕事量が小さい場合では、射出される液体の粒度が大きくなることが解る。これにより、比較例のトリガー式泡噴出器では、トリガー部を操作する使用者の手にかかる負荷の変化に合わせて、ノズル部材から噴出される泡の泡質が大きなばらつきを生じることになることが解る。

本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、本発明のトリガー式泡噴出器は、図１〜図４に示した構成のものに限らず、液体を水とした場合において、トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布と、トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満となる設定とされているものであれば、種々の構成のものを採用することができる。

１０ トリガー式泡噴出器
１１ 噴出器本体
１２ 縦供給筒部
１３ 射出筒部
１５ トリガー部
２０ ノズル部材
２１ 連結筒部
２２ ノズル本体
２３ 弁体
２４ 弁座板
２５ 弁座部
２６ａ 噴出孔
３３ 造泡部
３４ 蓋体
３７ 外気導入孔
Ｔ トリガー機構

Claims (4)

1. 液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、
   前記噴出器本体の前方側に配置されたノズル部材と、
   前記噴出器本体に設けられたトリガー部を後方へ引き操作することにより、前記容器体の内部の液体を前記ノズル部材の噴出孔から前方に向けて射出させるトリガー機構と、
   径方向に貫く外気導入孔が設けられた筒状に形成され、前記噴出孔の前方に設けられて該噴出孔を囲繞する筒状の造泡部と、を備え、
   前記噴出孔から前方に向けて射出された液体を前記造泡部によって泡状にして噴出させるトリガー式泡噴出器であって、
   前記噴出器本体は、
   上下方向に延在し、前記容器体の内部の液体を吸上げる縦供給筒部と、
   前記縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が前記縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、を有し、
   前記ノズル部材は、
   前記射出筒部に連結された連結筒部を備えるノズル本体と、
   前記連結筒部の内側に前方付勢状態で前後動可能に設けられた弁体と、を備え、
   前記ノズル本体は、前記連結筒部の内側に配置されるとともに前記弁体の前端部が着座される環状の弁座板を有する弁座部を備え、
   前記弁座板の内側が前記噴出孔に連通しており、
   前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）、Ｄｖ（９０）及びＤ［４，３］の何れの粒度分布においても４０マイクロメートル未満であることを特徴とする、トリガー式泡噴出器。
2. 前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（５０）の粒度分布において２０マイクロメートル未満である、請求項１に記載のトリガー式泡噴出器。
3. 前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄｖ（９０）の粒度分布において３７マイクロメートル未満である、請求項１または２に記載のトリガー式泡噴出器。
4. 前記液体を水とした場合において、前記トリガー部をフルストロークの１／３のストロークで３０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布と、前記トリガー部をフルストロークで９０ｓｐｍの速度で作動させたときに前記噴出孔から射出される液体の粒度分布との差が、Ｄ［４，３］の粒度分布において２０マイクロメートル未満である、請求項１〜３の何れか１項に記載のトリガー式泡噴出器。

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