JP7374474B2

JP7374474B2 - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP7374474B2
Application number: JP2019234263A
Authority: JP
Inventors: 栄生岩上; 貴志石田
Original assignee: Aqua Co Ltd
Current assignee: Aqua Co Ltd
Priority date: 2019-12-25
Filing date: 2019-12-25
Publication date: 2023-11-07
Anticipated expiration: 2039-12-25
Also published as: CN114787569B; JP2021103035A; CN114787569A; WO2021129484A1

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫内の貯蔵スペースを有効活用するため、例えば、冷蔵室内を区画するための複数の棚板が上下方向に並設されている。また、同様の目的で、冷蔵室の前面開口を開閉する断熱扉の裏面に、複数の収納ラックが上下方向に並設される。

ところで、一般の冷蔵庫において、前記棚板や収納ラックの位置は固定されている。これに対して、被貯蔵物は、種類や包装形態によって種々の高さを有する。そのため、棚板や収納ラックの高さ位置が固定されていると、被貯蔵物とその直上に配置された棚板や収納ラックとの間に空域が生じる。この空域は、被貯蔵物を置き得ないデッドスペースとなるため、冷蔵庫内の貯蔵スペースの有効活用が阻害される。このような冷蔵庫内のデッドスペースの解消を想定する技術が、例えば下記特許文献１，２に開示されている。

特開２０１０－７１５７７号公報特開２００５－４３０４８号公報

しかしながら、前記特許文献に開示の技術は、いずれも冷蔵室内の棚板の高さ位置を調節するものであって、断熱扉の裏面に設けられる収納ラックの高さ位置を調節するものではない。収納ラックにも、種々の高さを有する被貯蔵物（例えば、飲料や液体調味料等を充填したボトル類など）が収納されるため、前記のデッドスペースの問題が同じく生じ得る。

前記課題に鑑み、本発明は、被貯蔵物の貯蔵（収納）スペースの更なる有効活用を図るため、断熱扉の裏面において、高さ位置を調節可能な収納ラックを備える冷蔵庫の提供を目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る冷蔵庫は、
貯蔵室を含む冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体の前面側に配置されて、前記貯蔵室を開閉する断熱扉と、
前記断熱扉の裏面側に設けられ、被貯蔵物を収納する収納ラックと、
前記収納ラックの両側壁の各々から外方に突出すると共に、前記収納ラックの高さ方向に延在する一対のリブと、
断熱扉裏面の両側域に各々配されると共に、前記リブを上下移動可能に嵌め込むレール溝を備えた一対の収納ラック高さ位置調節部と、
を備え、
前記リブの前壁に、第１凸部が形成され、
前記リブの背壁に、第２凸部が形成され、
前記第１凸部と係合可能な複数の第１凹部が、前記レール溝における第１側壁の高さ方向に順次並設され、
前記第２凸部と係合可能な複数の第２凹部が、前記レール溝における第２側壁の高さ方向に順次並設され、
前記リブを嵌め込む前記レール溝に沿って前記収納ラックを上下移動させ、前記第１凸部が、前記第１凹部のいずれかの高さ位置に至ると共に、前記第２凸部が、前記第２凹部のいずれかの高さ位置に至ることで、前記第１凸部と前記第１凹部とが係合し、且つ前記第２凸部と前記第２凹部とが係合して、前記収納ラックが所定の高さ位置に固定されることを特徴とする。

また、本発明に係る冷蔵庫において、
前記レール溝は、前記リブより幅広であって、
前記収納ラックの背方側を上昇又は降下させることで、前記第１凸部と前記第１凹部との係合及び前記第２凸部と前記第２凹部との係合が解除され、前記収納ラックの上下移動が可能となることを特徴とする。

更に、本発明に係る冷蔵庫は、
前記収納ラック高さ位置調節部の所定位置に、高さ方向に延在するラックギアが設けられ、
前記収納ラックは、
基板と、前記基板の表面側に設けられ、前記ラックギアと噛み合うピニオンギアと、前記基板の裏面側に設けられる環状部と、前記環状部の外周に沿って並設されると共に、前記環状部の径方向外側に各々突出する複数の爪部と、を備える回転体と、
前記回転体の前記爪部と衝突可能な衝突凸部を備え、前記収納ラックの降下に連動して回転する前記爪部と衝突し、前記爪部の回転をロックするロックレバーと、
を備えることを特徴とする。

更に、本発明に係る冷蔵庫において、
前記爪部は、
前記収納ラックの上昇に連動して回転する際、前記衝突凸部の一面と衝突する傾斜面と、
前記傾斜面に対向する面であって、前記収納ラックの降下に連動して回転する際、前記衝突凸部の他面と衝突する垂直面と、
を備え、
前記衝突凸部の前記一面は、前記傾斜面に対応するよう傾斜し、
前記衝突凸部の前記他面は、前記垂直面に対応するよう垂設され、
前記傾斜面が前記一面に衝突すると、前記傾斜面が前記一面上を摺動すると共に前記衝突凸部が押動されて、前記収納ラックの上昇に連動する前記爪部の回転が許容される一方、
前記垂直面が前記他面に衝突すると、前記垂直面と前記他面とが干渉し、前記爪部の回転がロックされる
ことを特徴とする。

更に、本発明に係る冷蔵庫において、
上下隣設される収納ラックのうち、上方側の前記収納ラックの底壁に、下方側の収納ラックに収納された被貯蔵物の転倒を防止する転倒防止リブが形成されることを特徴とする。

本発明によれば、収納ラックの側壁から外方に突出するリブと、リブを嵌め込んでその上下方向への移動路としての役割を果たすレール溝を備えた収納ラック高さ位置調節部とを設けることで、収納ラックを上下方向に移動させることができる。また、収納ラックを所定の高さ位置まで移動し、リブの第１凸部とレール溝の第１凹部とが係合すると共に、リブの第２凸部とレール溝の第２凹部とが係合することで、収納ラックを固定できる。これにより、収納ラックに収納される被貯蔵物の高さに応じて、収納ラックの高さ位置を適宜調節できるため、デッドスペースが生じる事態を抑制できる。すなわち、収納ラックの高さ位置が常時固定される従来の冷蔵庫に比べて、断熱扉の裏面側に設けられる被貯蔵物の貯蔵スペースを有効に活用できる。また、前記の通り、リブの第１凸部及び第２凸部、並びにレール溝の第１凹部及び第２凹部のようなシンプルな構造によって収納ラックの高さ位置を調節できるため、冷蔵庫の過度なコストアップを防止できる。

また、本発明によれば、レール溝を前記リブより幅広とすることで、レール溝とリブとの間に僅かな間隙を形成することができる。これにより、収納ラックの背方側を前方側より上昇又は降下させることで、レール溝内のリブが傾斜し、第１凸部と前記第１凹部との係合及び前記第２凸部と前記第２凹部との係合が解除される。その結果、所定の高さ位置に固定された収納ラックを上下移動可能な状態に戻すことができる。この態様によれば、前記のような簡易な動作で、収納ラックの固定を解除できる。そのため、収納ラックの高さ調節作業を容易に行うことができる。

更に、本発明によれば、収納ラックが降下しようとする際、回転体の爪部がロックレバーの衝突凸部に衝突し、爪部の回転がロックされる。すなわち、本発明のこの態様は、リブの第１凸部とレール溝の第１凹部との係合及びリブの第２凸部とレール溝の第２凹部との係合構造に加え、前記したロックレバーによる爪部の回転ロック構造の双方によって、収納ラックを所定の高さ位置に固定できる。そのため、本発明によれば、リブの第１凸部とレール溝の第１凹部との係合又はリブの第２凸部とレール溝の第２凹部との係合が仮に不十分であっても、ロックレバーによる爪部の回転ロック構造によって収納ラックの降下が防止される。その結果、収納ラックが意図せず落下するなどの事態を有効に防ぐことができ、安全性を担保できる。また、ラックギアに噛み合うピニオンギアの作用によって、収納ラックの上昇移動がアシストされる。

更に、本発明によれば、収納ラックが上昇する際、爪部の傾斜面と衝突凸部の一面とが衝突し、衝突凸部が押動されるため、収納ラックの上昇に連動する爪部の回転が許容される一方、収納ラックが降下しようとする際、爪部の垂直面と衝突凸部の他面とが衝突するため、収納ラックの降下に連動する爪部の回転がロックされる。すなわち、本発明によれば、収納ラックの上昇に連動する爪部の回転は阻害されないため、過度な作業負担を掛けることなく収納ラックを上昇させることができ、且つ収納ラックの降下に連動する爪部の回転は、ロックレバーによって阻害されるため、意図せず収納ラックが落下するなどの事態を有効に防ぐことができる。これにより、利便性及び安全性を共に向上させることができる。

更に、本発明によれば、下方側の収納ラックに収納される被貯蔵物の高さに応じて、上方側の収納ラックの高さ位置を調節できるため、被貯蔵物の高さに合う適宜位置に転倒防止リブを配置できる。そのため、高さの異なる被貯蔵物が都度収納ラックに収納されたとしても、被貯蔵物の転倒を防止できる。

本実施形態に係る冷蔵庫の全体斜視図。本実施形態における収納ラックの斜視図。本実施形態における回転体の斜視図。本実施形態における収納ラックの分解図。本実施形態における回転体及びロックレバーが示される収納ラックの部分斜視図。収納ラックに備わる転倒防止リブの説明図。本実施形態における収納ラック高さ位置調節部の部分斜視図。本実施形態における、収納ラックを装着した状態の収納ラック高さ位置調節部の部分図。収納ラックの高さ位置の固定とその解除動作の説明図。本実施形態における収納ラックの回転体とロックレバーとの作用を示す説明図。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る冷蔵庫１を詳細に説明する。なお、本実施形態に係る冷蔵庫１を説明するにあたり、「上下」方向は、冷蔵庫１の高さ方向に対応し、「左右」方向は、冷蔵庫１の幅方向に対応し、「前後」方向は、冷蔵庫１の奥行き方向に対応する。また、断熱扉の各方向は、断熱扉が貯蔵室を閉じた状態を基準に規定される。すなわち、断熱扉の高さ方向（上下方向）は、冷蔵庫１の高さ方向に対応し、断熱扉の幅方向（左右方向）は、冷蔵庫１の幅方向に対応し、断熱扉の奥行き方向（前後方向）は、冷蔵庫１の奥行き方向に対応する。

［構成］
図１を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫１の全体構成を説明する。ここで、図１は、冷蔵庫１の全体斜視図である。図１に示されるように、本実施形態に係る冷蔵庫１は、冷蔵庫本体に相当する断熱箱体２を備える。断熱箱体２は、鋼板製の外箱、合成樹脂製の内箱、外箱と内箱との間に形成された間隙内に充填される発泡ポリウレタン製の断熱材を備える。

断熱箱体２の内部には、断熱仕切壁が配設され、冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５等が区画される。本実施形態に係る冷蔵庫１は、上から冷蔵室３、冷凍室４、野菜室５に対応する複数の貯蔵室を備える。ただし、各貯蔵室の配置順はこれに限定されない。また、貯蔵室の数もこれに限定されない。

断熱箱体２に設けられる各貯蔵室の前面は開口する。これら各開口を開閉可能に塞ぐ断熱扉が設けられる。断熱扉１０は、例えば冷蔵庫の正面視右端の上下端部がヒンジ部材（図示しない）によって回動可能に断熱箱体２に支持されて、冷蔵室３の前面開口部を塞ぐ。また、断熱扉６は、断熱箱体２に対して前後方向に引出可能に配設され、冷凍室４の前面開口部を塞ぐ。断熱扉７も同様に、断熱箱体２に対して前後方向に引出可能に配設され、野菜室５の前面開口部を塞ぐ。

図１に示される断熱扉１０は、裏面側（背面側）が開口する中空箱状の外装部１１、外装部１１の裏面側開口領域に装着される内装パネル部１２、内装パネル部１２の外周に沿って取り付けられ、内装パネル部１２を装着した外装部１１内を密閉するための枠体１３を含む。断熱扉１０内には、断熱材が充填される。

内装パネル部１２が装着される断熱扉１０の裏面側に、複数の収納ラック２０が、所定間隔を空けて上下方向に順次配される。図１に、最下部に固設されるものを含めて３つの収納ラック２０が示されているが、配される収納ラック２０の個数はこれに限られない。個々の収納ラック２０に、例えば、飲料や液体調味料といったボトル類等の被貯蔵物が収納される。

また、内装パネル部１２の両側方域から（断熱扉１０が冷蔵室３を閉塞した状態において）冷蔵室３内側に向けて突出する長尺の突出壁１２１ａ，１２１ｂが設けられる。収納ラック２０の高さ位置を調節する一対の収納ラック高さ位置調節部３０ａ，３０ｂは、突出壁１２１ａ，１２１ｂの内側に各々取り付けられる。なお、収納ラック高さ位置調節部３０ａ，３０ｂは、同一部材であるため、以下、収納ラック高さ位置調節部３０ａ，３０ｂの双方を示すものとして、「収納ラック高さ位置調節部３０」と称する。

次に、図２から図５を参照して、本実施形態に係る収納ラック２０の構造を詳述する。図２は、収納ラック２０の斜視図である。また、図３は、収納ラック２０に備わる回転体２２の斜視図である。また、図４は、収納ラック２０に備わる回転体２２及びロックレバー２３が収納ラック２０の本体から取り外された状態を示す収納ラック２０の分解図である。また、図５は、回転体２２及びロックレバー２３を装着した状態の収納ラック２０の部分斜視図である。

図２に示されるように、収納ラック２０は、両側壁２０Ｓ１，２０Ｓ２の各々に一対のリブ２１ａ，２１ｂを備える（以下、リブ２１ａ，２１ｂの双方を示すものとして、「リブ２１」と称する。）。本実施形態において、内装パネル部１２１の突出壁１２１ａ，１２１ｂを収めるため、収納ラック２０の両側壁２０Ｓ１，２０Ｓ２の前方側の領域に、収納ラック２０の内側に窪む第１凹領域２０Ｓ３，２０Ｓ４が設けられる。各リブ２１は、第１凹領域２０Ｓ３，２０Ｓ４に夫々配設される。

各リブ２１は、収納ラック２０の両側壁２０Ｓ１，２０Ｓ２の各々から外方に突出すると共に、収納ラック２０の高さ方向に延在する。また、前方側へ突出する第１凸部２１１が、リブ２１の前壁２１Ｆに形成される。同様に、背方側へ突出する第２凸部２１２が、リブ２１の背壁２１Ｂに形成される。図２に示される第１凸部２１１の個数は１つであるが、これに限られない。また、第１凸部２１１の位置も図示されるものに限られない。同じく、図２に示される第２凸部２１２の個数も１つであるが、これに限られない。また、第１凸部２１２の位置も図示されるものに限られない。

更に、収納ラック２０の両側壁２０Ｓ１，２０Ｓ２（第１凹領域２０Ｓ３，２０Ｓ４から更に内側に窪む第２凹領域２０Ｓ５，２０Ｓ６）の各々に、回転体２２が設けられる。図３に示されるように、回転体２２は、基板２２１、ピニオンギア２２２、環状部２２３、複数の爪部２２４を備える。ここで、ピニオンギア２２２は、基板２２１の表面２２１Ｆに設けられる。また、環状部２２３及び爪部２２４は、基板２２１の裏面２２１Ｂに設けられる。

複数の爪部２２４は、環状部２２３の径方向外側に各々突出すると共に、環状部２２３の外周に沿って並設される。更に、個々の爪部２２４は、径方向外側に向かうに従い爪部２２４の幅を狭めるよう傾斜する傾斜面２２４Ｓ、環状部２２３の外周面から垂直に立ち上がる垂直面２２４Ｖを備える。

更に、図４及び図５に示されるように、収納ラック２０の両側壁に凹設される第２凹領域２０Ｓ５，２０Ｓ６の各々に、一対のロックレバー２３が設けられる。本実施形態における各ロックレバー２３は、同じ凹領域に取り付けられる回転体２２の上方に配設され、回転する回転体２２に作用する部材である。

本実施形態において、前記の第２凹領域２０Ｓ５，２０Ｓ６の上面２０Ｓ５１，２０Ｓ６１は開口する（ただし、図４及び図５には、第２凹領域２０Ｓ６、開口上面２０Ｓ６１のみが図示される。以下、第２凹領域２０Ｓ６とそれに装着されるロックレバー２３の構造を例に説明するが、第２凹領域２０Ｓ５とそれに装着されるロックレバー２３も同様の構造を備える。）。

ロックレバー２３は、その一端側２３１が開口上面２０Ｓ６１の前端部２０Ｓ６２に回転可能に軸支されると共に、他端側２３２が一端側２３１を軸に回動可能な状態で開口上面２０Ｓ６１に収められる（図５参照）。ただし、ロックレバー２３の位置は、これに限られない。

更に、図５に示されるように、ロックレバー２３は、他端側２３２の底部から下方に突出し、回転体２２の爪部２２４と衝突する衝突凸部２３３を備える。衝突凸部２３３は、爪部２２４の傾斜面２２４Ｓと衝突する一面２３３Ｓ、一面２３３Ｓの対向面であって、爪部２２４の垂直面２２４Ｖと衝突する他面２３３Ｖを備える。

衝突凸部２３３の一面２３３Ｓは、爪部２２４の傾斜面２２４Ｓに対応するよう傾斜する。また、衝突凸部２３３の他面２３３Ｖは、爪部２２４の垂直面２２４Ｖに対応するよう、ロックレバー２３の底部から下方に向けて垂直に延設（垂設）される。

なお、収納ラック２０は、その収納ラック２０の直下に配置される他の収納ラック２０に収納される被貯蔵物の転倒を防ぐ転倒防止リブ２４を備えることが好ましい。本実施形態における転倒防止リブ２４は、図６に示されるように、収納ラック２０の底壁２０Ｂから下方に延設される。転倒防止リブ２４は、被貯蔵物の少なくとも上端前方域や側方域を覆うように延在する。例えば、何らかの衝撃で被貯蔵物が転倒しかかると、その上端と転倒防止リブ２４とが衝突する。これにより、転倒防止リブ２４と被貯蔵物の例えば上端が干渉する結果、被貯蔵物の転倒が防止される。

後述のように、収納ラック２０は、収納ラック高さ調節部３０によって上下移動可能に支持される。そのため、上下隣設される収納ラック２０のうち、少なくとも上方側に配置される収納ラック２０は、下方側の収納ラック２０に収納される被貯蔵物の上端近傍まで移動可能である。

すなわち、常時、高さが一定な被貯蔵物が下方側の収納ラック２０に収納されない場合でも、上方側の収納ラック２０の上下移動によって、転倒防止リブ２４を適宜位置に配置できる。これにより、高さ位置が固定される従来の収納ラック２０に転倒防止リブ２４を設ける態様に比べて、被貯蔵物の転倒をより有効に防止できる。

次に、図７及び図８を参照して、収納ラック高さ位置調節部３０の構造を詳述する。図７は、収納ラック高さ位置調節部３０の一部を示す部分斜視図である。また、図８は、収納ラック２０を装着した状態の収納ラック高さ位置調節部３０の一部を示す部分図である。

収納ラック高さ位置調節部３０は、収納ラック２０を上下移動可能に支持し、その高さ位置を調節する機能を有する。より詳しくは、収納ラック高さ位置調節部３０は、その高さ方向に沿って延在するレール溝３１、レール溝３１と略平行に延在するラックギア３２を備える（図７参照）。

本実施形態において、レール溝の第１側壁３１Ｓ１に、各々、前方側へ窪む複数の第１凹部３１１が凹設される。図７に示されるように、複数の第１凹部３１１は、レール溝３１の高さ方向に沿って順次並設される。図示される複数の第１凹部３１１は、等間隔で並べられているが、これに限られない。

更に、レール溝の第２側壁３１Ｓ２に、各々、背方側へ窪む複数の第２凹部３１２が凹設される。図７に示されるように、複数の第２凹部３１２は、レール溝３１の高さ方向に沿って順次並設される。図示される複数の第２凹部３１２は、等間隔で並べられているが、これに限られない。

図８に示されるように、レール溝３１は、収納ラック２０のリブ２１より幅広であり、レール溝３１内にリブ２１が嵌め込まれる。この状態で、リブ２１を上下移動させ、その第１凸部２１１が、レール溝３１の第１凹部３１１の位置に至る。これにより、第１凸部２１１と第１凹部３１１とが係合する。同様に、リブ２１の第２凸部２１２が、レール溝３１の第２凹部３１２の位置に至る。これにより、第２凸部２１２と第２凹部３１２とが係合する。その結果、収納ラック２０は、リブ２１を介して、レール溝３１の延在方向（上下方向）に移動可能な状態で、所定の高さ位置で収納ラック位置調節部３０に支持される。

また、本実施形態における収納ラック位置調節部３０のラックギア３２は、収納ラック２０の回転体２２に設けられるピニオンギア２２２と噛み合う要素である。そのため、ラックギア３２は、ピニオンギア２２２に対向する位置に設けられる。特に限定されるものではないが、本実施形態におけるラックギア３２は、図８に示されるように、収納ラック高さ位置調節部３０の前方側外壁３３の高さ方向に沿って形成される。

図示されるように（例えば図１）、本実施形態における一対の収納ラック高さ位置調節部３０ａ，３０ｂは、断熱扉１０の裏面側に略平行に設けられる。そのため、高さ位置の調節時に作用する第１凸部２１１、第２凸部２１２を含むリブ２１ａ，２１ｂを備えた収納ラック２０であって、リブ２１ａ，２１ｂ間の距離が略一定であれば、形状の異なる収納ラック２０であっても、収納ラック高さ位置調節部３０に適合させることができる。また、必要に応じて、収納ラック２０の数を増やす場合でも、収納ラック２０を収納ラック高さ位置調節部３０に装着させる作業を容易に行うことができる。

なお、本実施形態における収納ラック高さ位置調節部３０は、内装パネル部１２の突出壁１２１ａ，１２１ｂの内側に別部材として取り付けられるものであるが、この態様に限られない。他の態様として、例えば、内装パネル部１２の突出壁１２１ａ，１２１ｂの内側に高さ方向に沿う長尺の凹空間を設け、そこをレール溝３１とするような態様が挙げられる。この場合、突出壁１２１ａ，１２１ｂが、収納ラック高さ位置調節部に対応する。ただし、この態様に限られるものではない。

［動作］
次に、図９を参照し、収納ラック２０の高さ位置の固定とその解除動作を説明する。ここで、図９（ａ）は、前記図８と同図であって、所定の高さ位置に固定された収納ラック２０を示す。また、図９（ｂ）は、所定の高さ位置における固定が解除された収納ラック２０を示す。

まず、収納ラック２０が所定の高さ位置まで移動すると、図９（ａ）の左図に示されるように、リブ２１の第１凸部２１１とレール溝の第１凹部３１１とが係合すると共に、リブ２１の第２凸部２１２とレール溝３１の第２凹部３１２とが係合する。これにより、収納ラック２０は、収納ラック高さ位置調節部３０のレール溝３１に支持され、所定の高さ位置で固定される。

このとき、図９（ａ）の右下図に示されるように、リブ２１の背壁２１Ｂにおいて、第１凸部２１１に対向する領域２１Ｂ１と、レール溝３１の第２側壁３１Ｓ２との間に間隙Ｓ１が形成されている。また、図９（ａ）の右上図に示されるように、リブ２１の前壁２１Ｆにおいて、第２凸部２１２に対向する領域２１Ｆ１と、レール溝３１の第１側壁３１Ｓ１との間に間隙Ｓ２が形成されている。

この状態で、図９（ｂ）の左図に示されるように収納ラック２０を傾ける（例えば、背方側を前方側より上昇させる）と、リブ２１とレール溝３１との間に間隙Ｓ１及びＳ２が形成されているため、図９（ｂ）の右上図に示されるように、リブ２１の上方側が前方（図の右側）に向けて動くと共に、図９（ｂ）の右下図に示されるように、リブ２１の下方側が背方（図の左側）に向けて動く。これにより、第１凸部２１１と第１凹部３１１との係合が解除されると同時に第２凸部２１２と第２凹部３１２との係合が解除される。その結果、収納ラック２０の固定が解除される。

固定が解除された収納ラック２０は、再び、上下移動可能な状態に戻る。続いて、収納ラック２０を上下移動させ、第１凸部２１１がレール溝３１の別の第１凹部３１１に係合し、第２凸部２１１がレール溝３１の別の第２凹部３１２に係合することで、収納ラック２０を異なる高さ位置に固定することができる。

本実施形態によれば、リブ２１とレール溝３１との非常にシンプルな構造によって、収納ラック２０の高さ位置を調節できるため、製品の過度なコストアップを避けることができる。また、収納ラック２０を傾けるだけの作業で、収納ラック２０の固定を解除できるため、収納ラック２０の高さ調節を簡便に行うことができる。

ただし、収納ラック２０の固定を解除する態様は、図９に示される態様に限られない。例えば、第１凸部２１１がリブ２１の上方側に設けられ、第２凸部２１２がリブ２１の下方側に設けられれば、収納ラック２０の背方側を前方側より降下させて（図９（ｂ）とは逆方向に収納ラック２０を傾斜させて）、収納ラック２０の固定を解除することができる。また、それ以外の態様であってもよい。

次に、図１０を参照して、収納ラック２０に備わる回転体２２とロックレバー２３との作用を説明する。ここで、図１０（ａ）は、収納ラック２０上昇時の回転体２２とロックレバー２３との作用を説明する図である。また、図１０（ｂ）は、収納ラック２０降下時の回転体２２とロックレバー２３との作用を説明する図である。

まず、収納ラック２０が上昇すると、収納ラック高さ調節部３０のラックギアに噛み合うピニオンギア２２２が回転する。それに連動して、基板２２１を介してピニオンギア２２２と連結する爪部２２４が、図１０（ａ）に示される矢印方向に回転する。このとき、爪部２２４の傾斜面２２４Ｓと、ロックレバー２３の衝突凸部２３３を構成する一面２３３Ｓとが衝突する。

前記の通り、一面２３３Ｓは、傾斜面２２４Ｓに対応して傾斜する。また、ロックレバー２３の衝突凸部２３３を含む他端側２３２は、一端側２３１を軸に回動可能な状態とされている。そのため、傾斜面２２４Ｓが一面２３３Ｓに衝突した後、傾斜面２２４Ｓが一面２３３Ｓ上を摺動すると共に、傾斜面２２４Ｓの衝突圧力によって、ロックレバー２３の他端側２３２は、上方に向けて押動される。

すなわち、図１０（ａ）に示される爪部２２４の回転動作は、ロックレバー２３によっては停止されない。このように、爪部２２４は、そのまま回転を継続できる結果、収納ラック２０の動作も阻害されない。なお、収納ラック高さ調節部３０のラックギア３２と噛み合う回転体２２のピニオンギア２２２の回転によって、収納ラック２０の上昇操作がアシストされる。

これに対して、収納ラック２０が降下すると、ピニオンラック２２２及び爪部２２４は、図１０（ｂ）に示される矢印方向に回転する。このとき、爪部２２４の垂直面２２４Ｖと、前記一面２３３Ｓと共にロックレバー２３の衝突凸部２３３を構成する他面２３３Ｖとが衝突する。

前記の通り、爪部２２４の垂直面２２４Ｖは、環状部２２３の外周面から垂直に立ち上がる。また、ロックレバー２３の他面２３３Ｖは、ロックレバー２３の底部から下方に向けて垂設される。そのため、他面２３３Ｖに衝突する垂直面２２４Ｖの移動方向は、他面２３３Ｖに略直交する。このことから、垂直面２２４Ｖと他面２３３Ｖとが物理的に干渉する。その結果、垂直面２２４Ｖのそれ以上の回転は、他面２３３Ｖによって阻害される。それに応じて、ピニオンギア２２２の回転も止まるため、収納ラック２０の更なる降下が停止される。

このように、ロックレバー２３の作用によって、収納ラック２０の降下が停止される。そのため、収納ラック２０のリブ２１と収納ラック高さ調節部３０のレール溝３１との係合が仮に不十分な場合であっても、爪部２２４とロックレバー２３との作用によって、収納ラック２０の落下やレール溝３１からの脱落などの事態を防ぐことができる。

なお、収納ラック２０の高さ位置を意図的に下げたい場合、ロックレバー２３の他端側２３２を持ち上げる操作を行う。これにより、爪部２２４と衝突凸部２３３との衝突が回避され、図１０（ｂ）に示される爪部２２４の回転が阻害されない。その結果、ピニオンギア２２２がラックギア３２に噛み合いながら回転でき、収納ラック２０の降下が許容される。

以上、本発明に係る実施形態を詳細に説明した。ただし、前記の説明は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定する趣旨で記載されたものではない。本発明には、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るものを含み得る。また、本発明にはその等価物が含まれる。

１…冷蔵庫
１０…断熱扉
２０…収納ラック
２１…リブ
２１１…第１凸部
２１２…第２凸部
２２…回転体
２２１…基板
２２２…ピニオンギア
２２３…環状部
２２４…爪部
２２４Ｓ…爪部の傾斜面
２２４Ｖ…爪部の垂直面
２３…ロックレバー
２３３…衝突凸部
２３３Ｓ…衝突凸部の一面
２３３Ｖ…衝突凸部の他面
２４…転倒防止リブ
３０…収納ラック高さ位置調節部
３１…レール溝
３１１…第１凹部
３１２…第２凹部
３２…ラックギア

Claims

貯蔵室を含む冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体の前面側に配置されて、前記貯蔵室を開閉する断熱扉と、
前記断熱扉の裏面側に設けられ、被貯蔵物を収納する収納ラックと、
前記収納ラックの両側壁の各々から外方に突出すると共に、前記収納ラックの高さ方向に延在する一対のリブと、
断熱扉裏面の両側域に各々配されると共に、前記リブを上下移動可能に嵌め込むレール溝を備えた一対の収納ラック高さ位置調節部と、
を備え、
前記リブの前壁に、第１凸部が形成され、
前記リブの背壁に、第２凸部が形成され、
前記第１凸部と係合可能な複数の第１凹部が、前記レール溝における第１側壁の高さ方向に順次並設され、
前記第２凸部と係合可能な複数の第２凹部が、前記レール溝における第２側壁の高さ方向に順次並設され、
前記リブを嵌め込む前記レール溝に沿って前記収納ラックを上下移動させ、前記第１凸部が、前記第１凹部のいずれかの高さ位置に至ると共に、前記第２凸部が、前記第２凹部のいずれかの高さ位置に至ることで、前記第１凸部と前記第１凹部とが係合し、且つ前記第２凸部と前記第２凹部とが係合して、前記収納ラックが所定の高さ位置に固定される
ことを特徴とする冷蔵庫。
前記レール溝は、前記リブより幅広であって、
前記収納ラックの背方側を上昇又は降下させることで、前記第１凸部と前記第１凹部との係合及び前記第２凸部と前記第２凹部との係合が解除され、前記収納ラックの上下移動が可能となる
ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記収納ラック高さ位置調節部の所定位置に、高さ方向に延在するラックギアが設けられ、
前記収納ラックは、
基板と、前記基板の表面側に設けられ、前記ラックギアと噛み合うピニオンギアと、前記基板の裏面側に設けられる環状部と、前記環状部の外周に沿って並設されると共に、前記環状部の径方向外側に各々突出する複数の爪部と、を備える回転体と、
前記回転体の前記爪部と衝突可能な衝突凸部を備え、前記収納ラックの降下に連動して回転する前記爪部と衝突し、前記爪部の回転をロックするロックレバーと、
を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
前記爪部は、
前記収納ラックの上昇に連動して回転する際、前記衝突凸部の一面と衝突する傾斜面と、
前記傾斜面に対向する面であって、前記収納ラックの降下に連動して回転する際、前記衝突凸部の他面と衝突する垂直面と、
を備え、
前記衝突凸部の前記一面は、前記傾斜面に対応するよう傾斜し、
前記衝突凸部の前記他面は、前記垂直面に対応するよう垂設され、
前記傾斜面が前記一面に衝突すると、前記傾斜面が前記一面上を摺動すると共に前記衝突凸部が押動されて、前記収納ラックの上昇に連動する前記爪部の回転が許容される一方、
前記垂直面が前記他面に衝突すると、前記垂直面と前記他面とが干渉し、前記爪部の回転がロックされる
ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
上下隣設される収納ラックのうち、上方側の前記収納ラックの底壁に、下方側の収納ラックに収納された被貯蔵物の転倒を防止する転倒防止リブが形成される
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。