JP7318313B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に、記録ヘッドのインク吐出面を洗浄する技術に関する。

例えば、記録ヘッドのノズルから用紙などの記録媒体にインクを吐出して、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置がある。記録ヘッドのノズルから吐出されたインク柱は、主液滴と、大変小さい液滴（すなわち、ミスト）とに分滴する。このミストは、空気抵抗や搬送風の影響を大きく受けるために、記録ヘッドのノズル面に付着してしまう。この付着したミストが水系インクである場合、徐々に乾燥し、ノズル面に強固に付着してしまうために、一般的なクリーニング方法、すなわち、ノズルからインクを押出し（パージ）、その後ゴム製のワイパーでノズル面を数回拭き取るというクリーニング方法では、ミストを完全に除去することは難しい。

そこで、下記特許文献１には、洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備える洗浄液供給部を、記録ヘッドのノズル面よりもワイパーの拭き取り移動方向の上流側に設け、ノズルからインクをパージした後、洗浄液供給口からの洗浄液を付けたワイパーでノズル面を拭き取る機構を備えるインクジェット記録装置が提案されている。当該機構によれば、洗浄液を付けたワイパーでノズル面を拭き取ることにより、ノズル面に付着したミストの除去に効果がある。

特開２０１８－０８９８２９号公報

しかしながら、上記の特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、洗浄液を付けたワイパーでノズル面を拭き取る機構により、ノズル面に付着したミストの除去に効果があるが、ミストが残ることがある。また、インク吐出口付近に付着したインクが除去されておらず、付着したインクを効果的に除去することができないという問題もある。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、付着したインクなどを効果的に除去することを可能にすることを目的とする。

本発明の一局面に係るインクジェット記録装置は、インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、前記洗浄液流路の外周箇所に接触して配置され、前記洗浄液流路を加熱することによって、前記洗浄液流路内の洗浄液に気泡を発生させる加熱部材と、前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うものである。
本発明の他の一局面に係るインクジェット記録装置は、インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うものである。当該インクジェット記録装置は、前記記録ヘッドへ至るインクの供給経路上でインクを加熱可能なヒーターと、前記ヒーターで加熱されたインクの温度を検出するインク温度センサーと、前記洗浄液の脱気の有無を予め記憶する記憶部と、を更に備え、前記洗浄液流路は、その一部が前記ヒーターからの熱が伝わる範囲内に位置して配置され、前記制御部は、前記記憶部に脱気なしと記憶されている場合には、前記インク温度センサーが検出したインクの温度が印刷許可温度であるか否かを判定し、インクの温度が前記印刷許可温度であると判定した場合に前記クリーニング動作の制御を行い、インクの温度が前記印刷許可温度でないと判定した場合に当該印刷許可温度であると判定されるまで、前記クリーニング動作の制御の開始を待機する。
本発明の他の一局面に係るインクジェット記録装置は、インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うものである。当該インクジェット記録装置は、前記記録ヘッドへ至るインクの供給経路上でインクを加熱可能なヒーターと、前記ヒーターで加熱されたインクの温度を検出するインク温度センサーと、前記洗浄液の脱気の有無を予め記憶する記憶部と、を更に備え、前記洗浄液流路は、その一部が前記ヒーターからの熱が伝わる範囲内に位置して配置され、前記制御部は、前記記憶部に脱気ありと記憶されている場合であって、前記インク温度センサーが検出したインクの温度が印刷許可温度よりも高い規定温度であると判定した場合に前記クリーニング動作の制御を行い、インクの温度が前記規定温度でないと判定した場合には当該規定温度であると判定されるまで、前記クリーニング動作の制御の開始を待機する。

本発明によれば、付着したインクなどを効果的に除去することができる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示した模式的な断面正面図である。 搬送ユニットが下方のメンテナンス位置に移動し、クリーニング部が記録部の直下位置に移動した状態を示す図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 （Ａ）は記録部と搬送ユニットとを示した図、（Ｂ）は搬送ユニット及び記録部を上方から見た図である。 （Ａ）はクリーニング部のインクトレイ及びワイパーユニットが記録部の下方に配置された状態を示す一部破断側面図、（Ｂ）は記録ヘッドのインク吐出面を見た図である。 １つのラインヘッドに洗浄液を供給するための洗浄液流路を模式的に示した図である。 （Ａ）は記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図、（Ｂ）は記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を示す概略側面図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置で行われる処理の一例を示したフローチャートである。 （Ａ）～（Ｅ）は、第１実施形態におけるクリーニング動作を説明するための一部破断側面図である。 第２実施形態に係るインクジェット記録装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 （Ａ）は第２実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図、（Ｂ）は変形例における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。 （Ａ）は第２実施形態に係るインクジェット記録装置で行われる処理の一例を示したフローチャート、（Ｂ）は記憶部に記憶された脱気有無情報を示す図である。 第３実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。 第４実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を示す概略側面図である。

以下、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示した断面正面図である。図２は、搬送ユニットが下方のメンテナンス位置に移動し、クリーニング部が記録部の直下位置に移動した状態を示す図である。インクジェット記録装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機であり、装置本体１１に、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像記録部１２、給紙部１４、用紙搬送部１９、搬送ユニット１２５、及びクリーニング部８を含んで構成されている。

操作部４７は、インクジェット記録装置１が実行可能な各種動作及び処理について、操作者から、画像記録動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。表示部４７３はタッチパネルになっており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れてインクジェット記録装置１を操作することができる。

インクジェット記録装置１で原稿読取動作が行われる場合について説明する。原稿給送部６により給送されてくる原稿、又はプラテンガラス１６１に載置された原稿の画像を、原稿読取部５が光学的に読み取り、そして画像データを生成する。原稿読取部５により生成された画像データは、図略の画像メモリー等に保存される。

原稿読取部５は、光源射部及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー等を有する読取機構１６３を備えており、原稿読取部５は、光源を有する光照射部を使って原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することによって、原稿から画像を読み取る。

インクジェット記録装置１で画像記録動作が行われる場合について説明する。原稿読取動作により生成された原稿画像データや、画像メモリー等に記憶されている原稿画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した原稿画像データ等に基づいて、画像記録部１２が、給紙部１４から給紙され用紙搬送部１９により搬送される用紙Ｐに画像を記録する。

給紙部１４は、給紙カセット１４１を備えている。給紙カセット１４１の上方には、給紙ローラー１４５が設けられており、給紙ローラー１４５により給紙カセット１４１に収容された用紙Ｐが搬送路１９０へ向けて繰り出される。

また、給紙部１４は、装置本体１１の壁面に開閉自在に設けられた手差しトレイ１４２を備えている。手差しトレイ１４２にセットされた用紙Ｐは、給紙ローラー１４６により搬送路１９０へ向けて繰り出される。

用紙搬送部１９は、給紙部１４から排出トレイ１５１に向けて用紙Ｐを搬送する搬送路１９０、搬送路１９０の適所に設けられた搬送ローラー対１９１、及び排出ローラー対１９２を備えている。

給紙部１４から給紙された用紙Ｐは、搬送ローラー対１９１により搬送路１９０内を搬送される。また、画像記録部１２により画像が記録された用紙Ｐはフェイスアップで、排紙搬送路１９３（搬送路１９０の一部）を通って、排出ローラー対１９２により排出トレイ１５１に排出される。

また、用紙搬送部１９は、排出ローラー対１９２を用紙搬送方向に対して直角方向へ移動させて、排出トレイ１５１に排出する用紙Ｐを用紙幅方向にずらすオフセット機構（図示せず）を有する。

画像記録部１２は、給紙部１４から給紙され搬送路１９０を搬送される用紙Ｐに原稿画像データに基づく画像を記録するものであり、搬送ユニット１２５と、吸着ローラー１２６と、記録部３と、インクタンク１２２と、を備える。

搬送ユニット１２５は、駆動ローラー１２５Ａと、従動ローラー１２５Ｂと、テンションローラー１２７と、搬送ベルト１２８と、を備える。搬送ベルト１２８は、無端状のベルトであり、駆動ローラー１２５Ａ、従動ローラー１２５Ｂ、及びテンションローラー１２７に架け渡されている。駆動ローラー１２５Ａは、図略のモーターにより反時計回りに回転駆動されるローラーであり、駆動ローラー１２５Ａが回転駆動されることで、搬送ベルト１２８が反時計回りに走行するとともに、従動ローラー１２５Ｂ及びテンションローラー１２７が反時計回りに従動的に回転する。

テンションローラー１２７は、搬送ベルト１２８の緊張状態を適切な状態で保つためのローラーである。吸着ローラー１２６は、搬送ベルト１２８に接触した状態で従動ローラー１２５Ｂに対向配置されており、搬送ベルト１２８を帯電させることで、給紙部１４から給紙された用紙Ｐを搬送ベルト１２８に静電的に吸着させるものである。

記録部３は、異なる４色（ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエロー）のインク滴を、用紙搬送部１９により搬送されてくる用紙Ｐに向かって吐出し、画像を順次記録する。インクタンク１２２には、各色に対応したインクが充填されている。

具体的には、記録部３は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応するラインヘッド３１，３２，３３，３４を有している。このため、インクジェット記録装置１は、ラインヘッド型のインクジェット記録装置である。また、記録部３は、ラインヘッド３１～３４を支持するヘッドフレーム３５（図４（Ａ）、図４（Ｂ）参照）を有している。ヘッドフレーム３５は装置本体１１に支持されている。

昇降機構１２９は、搬送ユニット１２５を下方から支持しており、搬送ユニット１２５をラインヘッド３１～３４に対して上下に昇降させる。即ち、昇降機構１２９は、搬送ユニット１２５をラインヘッド３１～３４に相対的に移動させることにより、搬送ユニット１２５及びラインヘッド３１～３４を離間及び接近させる。具体的には、昇降機構１２９は、記録部３による印刷が可能な記録位置（図１に示される位置）と、前記記録位置から下方へ所定距離を隔てたメンテナンス位置（図２に示される位置）との間で搬送ユニット１２５を移動させる。

図３は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。インクジェット記録装置１は、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、画像記録部１２、給紙部１４、用紙搬送部１９、操作部４７、搬送ユニット１２５、昇降機構１２９、洗浄液ポンプ１３０、及びクリーニング部８を備える。なお、図１に示したインクジェット記録装置１と同様の構成部分については同符号を付し、ここではその詳しい説明を省略する。

給紙部１４及び用紙搬送部１９は、それぞれローラー駆動部１４Ａ，１９Ａを備える。ローラー駆動部１４Ａ，１９Ａは、モーター、ギア、ドライバー等から構成され、ローラー駆動部１４Ａは、給紙ローラー１４５，１４６に回転駆動力を付与する駆動源として機能を果たす。ローラー駆動部１９Ａは、搬送ローラー対１９１及び排出ローラー対１９２の駆動ローラーに回転駆動力を付与する駆動源として機能を果たす。

制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１０は、制御部１００を備えている。

制御ユニット１０は、内蔵する不揮発性メモリー等に記憶されている制御プログラムに従って上記プロセッサーが動作することにより、制御部１００として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、ハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。

制御部１００は、インクジェット記録装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、原稿給送部６、原稿読取部５、画像記録部１２、給紙部１４、用紙搬送部１９、クリーニング部８、操作部４７、搬送ユニット１２５、昇降機構１２９、洗浄液ポンプ１３０、及び加熱部材８７４と接続され、これら各部の駆動制御等を行う。

制御部１００は、後述するように気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１によってインク吐出面３６１をワイピングするクリーニング動作の制御を行う。

画像記録部１２は、図３に示すように、図４（Ｂ）に示すラインヘッド３１～３４毎に、記録ヘッド３６へ至るインクの供給経路上でインクを加熱可能なヒーターＨ１と、ヒーターＨ１で加熱されたインクの温度を検出するインク温度センサーＴＳ１と、を更に備える。

制御部１００は、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度であるか否かを判定し、インクの温度が前記印刷許可温度であると判定した場合に記録部３による印刷を許可する。具体的には、ヒーターＨ１がインクを加熱するので、インクを吐出する前に、インクの温度を効率よく上昇させることができる。このため、低温環境下においても、インクの粘度が高くなることを抑制することができる。その結果、インクの吐出性能が所期の性能を示さなくなる可能性を低減できる。また、インクの温度が前記印刷許可温度であるときに印刷を行うので、好適に印刷を実行することができる。このため、上記「印刷許可温度」とは、インクの吐出性能が所期の性能を示す温度であり、印刷を許可してもよい温度のことである。

ここで、記録部３の構成について、図面を用いて詳細に説明する。図４（Ａ）は、記録部と搬送ユニットとを示した図である。図４（Ｂ）は、搬送ユニット及び記録部を上方から見た図である。

搬送ユニット１２５は、図４（Ａ）に示すように、ラインヘッド３１～３４の下方に配置されている。搬送ユニット１２５は、用紙Ｐをインク吐出面３６１に対向させつつ搬送する。なお、搬送ベルト１２８とインク吐出面３６１との間隙は、画像記録時の用紙Ｐの表面とインク吐出面３６１との間隙が例えば１ｍｍとなるように調整される。

記録部３は、図４（Ｂ）に示すように、ラインヘッド３１～３４を備えている。ラインヘッド３１～３４は、用紙Ｐの搬送方向Ｄ１に垂直な幅方向Ｄ２（用紙Ｐの幅方向）に長いものである。ラインヘッド３１～３４の幅は、搬送される最大幅の用紙Ｐの幅に対応する長さを有する。ラインヘッド３１～３４のそれぞれは、用紙Ｐの搬送方向Ｄ１に沿って所定間隔を隔てられて、ヘッドフレーム３５に固定されている。ラインヘッド３１～３４のそれぞれは、複数（例えば３個）の記録ヘッド３６を有する。このため、記録部３は、１２個の記録ヘッド３６を備えている。

記録ヘッド３６は、インクが吐出されるインク吐出口３７１を有する複数のインクノズル３７を有する。なお、図４（Ｂ）では、複数のインクノズル３７は、１列に配置された態様で簡略して示しているが、後述する図５（Ｂ）に示すように千鳥状に３列に配置されている。記録ヘッド３６の下面は、インク吐出口３７１が設けられたインク吐出面３６１である。本実施形態では、ラインヘッド３１は、幅方向Ｄ２に沿って３つの記録ヘッド３６が千鳥状に配列されている。また、他のラインヘッド３２～３４それぞれも、ラインヘッド３１と同じように、幅方向Ｄ２に沿って３つの記録ヘッド３６が千鳥状に配列されている。

記録部３は、搬送ユニット１２５によって搬送される用紙Ｐに対して各記録ヘッド３６の各インクノズル３７からインクが吐出されることにより用紙Ｐに画像を記録する。ラインヘッド３１～３４のインクの吐出方式としては、例えばピエゾ素子を利用してインクを吐出させるピエゾ方式、加熱により気泡を発生させてインクを吐出させるサーマル方式などが採用される。

図１に示すように、インクタンク１２２は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応するインクが収容されたインクタンク４１，４２，４３，４４を備えている。インクタンク４１～４４は、不図示のインクチューブによって同色のラインヘッド３１～３４のそれぞれに接続されている。ラインヘッド３１～３４には、インクタンク４１～４４それぞれからインクが補給される。ここで、インクとしては、例えば溶剤及び水に対して、各色に対応する色材などを含有させたものが用いられる。

クリーニング部８は、図２に示すように搬送ユニット１２５が前記メンテナンス位置にあるときに、クリーニング動作（パージ動作を含む）を行うことにより、ラインヘッド３１～３４各々の記録ヘッド３６の機能を回復させる装置である。クリーニング部８は、図１、図５（Ａ）に示すように、インクトレイ８１、ワイパーユニット８２と、を有している。図５（Ａ）は、クリーニング部のインクトレイ及びワイパーユニットが記録部の下方に配置された状態を示す一部破断側面図である。図５（Ｂ）は、記録ヘッドのインク吐出面を見た図である。

インクトレイ８１は、それぞれの記録ヘッド３６のインクノズル３７から排出されるインクを受ける。インクトレイ８１は、不図示の第１移動機構により水平方向（図１における左右方向）に移動可能に支持されている。前記第１移動機構は、例えば、モーターの回転軸に連結されたギアの回転運動を直線運動に変換するラック－ピニオン機構などを利用してインクトレイ８１を水平方向に移動させる既知の駆動機構である。インクトレイ８１は、通常時（印刷時）は、記録部３よりも搬送方向Ｄ１の下流側に退避した退避位置（図２の一点鎖線で示される位置を参照）に配置されている。

そして、インクトレイ８１は、クリーニング動作を行うための指示が入力されると、昇降機構１２９により搬送ユニット１２５が前記メンテナンス位置に移動されることでラインヘッド３１～３４の対向箇所に生じたスペースに、前記第１移動機構によって移動される（図２の実線で示される位置を参照）。また、インクトレイ８１は、鉛直方向（図１における上下方向）に昇降可能に支持されている。インクトレイ８１は、ラインヘッド３１～３４の対向箇所に移動すると、昇降機構１２９により搬送ユニット１２５が前記メンテナンス位置から所定距離だけ上昇させられることで、上方向に移動する。

ワイパーユニット８２は、それぞれのインク吐出面３６１に付着したインクなどを洗浄する複数のワイパー部材８２１を、複数のステイ８２２を介して一対のサイドフレーム８２３に支持した構成を有する。また、ワイパーユニット８２は、幅方向Ｄ２に沿って移動可能である。特に、複数のワイパー部材８２１は、インク吐出面３６１に接触して洗浄液供給部８３からワイピング方向Ｄ２１に移動可能である（後述する図９参照）。

複数のワイパー部材８２１は、ワイピング方向Ｄ２１に沿って移動することにより洗浄液供給部８３から供給される洗浄液８３１（図９参照）によってインク吐出面３６１を洗浄する。

ここで、複数のワイパー部材８２１は、例えばエラストマーにより、厚みが１ｍｍ～２ｍｍの板状に形成されており、弾性を有する。エラストマーとしては、例えば、ウレタンゴム、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、スチレンゴム（ＳＢＲ）、クロロプレンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムが挙げられる。このため、ワイパー部材８２１は、洗浄液８３１を吸収しない材料で形成されている。

複数のステイ８２２は、搬送方向Ｄ１に沿って延びると共に一対のサイドフレーム８２３に対して連結されている。本実施形態では、複数のステイ８２２の数は、３本である。各ステイ８２２には、４つのワイパー部材８２１が固定されている。即ち、複数のワイパー部材８２１の数は、記録ヘッド３６の数に対応して１２個である。

一対のサイドフレーム８２３は、第２移動機構（不図示）によって幅方向Ｄ２に沿って往復移動可能である。前記第２移動機構は、前記ラック－ピニオン機構などの既知の駆動機構である。例えば、ラックとして機能するサイドフレーム８２３に対し、ピニオンギア（不図示）を介して回転力を付与することで、サイドフレーム８２３が幅方向Ｄ２に沿って往復移動する。これにより、複数のワイパー部材８２１を含めたワイパーユニット８２の全体が幅方向Ｄ２に沿って往復移動する。

記録ヘッド３６は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、インク吐出面３６１よりもワイピング方向Ｄ２１の上流側に洗浄液供給部８３が設けられている。洗浄液供給部８３は、ワイパー部材８２１によるインク吐出面のワイピングに用いる洗浄液８３１を供給する洗浄液供給口８３４を有する洗浄液供給面８６５を備え、インク吐出面３６１よりもワイピング方向Ｄ２１の上流側に設けられている。

洗浄液供給部８３は、洗浄液供給面８６５に連続してワイピング方向Ｄ２１の上流側に位置すると共にワイピング方向Ｄ２１の上流側に進むにつれて洗浄液供給面８６５に対して上方側に傾斜した傾斜面８６６を備えている。

記録部３は、図４（Ｂ）に示すように、１２個の記録ヘッド３６を備えるため、複数（１２個）の洗浄液供給部８３を有する。複数（１２個）の洗浄液供給部８３は、インク吐出面３６１を洗浄するための洗浄液８３１を供給する。洗浄液供給部８３は、ワイパー部材８２１によるインク吐出面３６１の洗浄時に、収容空間８３２に収容された洗浄液８３１を収容空間８３２に連通する洗浄液ノズル８３３を介して供給する。

後述する図９（Ａ）に示すように、洗浄液８３１は、インク吐出面３６１の洗浄時に洗浄液ノズル８３３に設けられた洗浄液供給口８３４から半球状に突出した状態で供給される。一方、洗浄液８３１は、インク吐出面３６１の洗浄時以外では、洗浄液ノズル８３３の内部に凹状メニスカスを形成する。ここで、凹状メニスカスは、洗浄液ノズル８３３の内径、収容空間８３２が洗浄液ノズル８３３の内部に作用させる負圧などを調整することで形成することができる。

また、記録ヘッド３６は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、インク吐出面３６１よりもワイピング方向Ｄ２１の下流側に飛び散り防止部材８４が設けられている。飛び散り防止部材８４は、ワイパー部材８２１によるインク吐出面３６１のワイピング後にワイパー部材８２１が接触する傾斜面８４１を有する。この傾斜面８４１は、インク吐出面３６１に連続してワイピング方向Ｄ２１の下流側に位置し、ワイピング方向Ｄ２１の下流側に進むにつれてインク吐出面３６１に対して上方側に傾斜している。このため、ワイパー部材８２１は、飛び散り防止部材８４の傾斜面８４１に当接しながらワイピング方向Ｄ２１に進むに連れて、当該ワイパー部材８２１の撓みが徐々に小さくなっていき、最終的にワイパー部材８２１が傾斜面８４１から緩やかに離れる。このため、飛び散り防止部材８４を有さない構成に比べて、液の飛び散りが低減できる。また、飛び散り防止部材８４は、例えばポリアセタール樹脂（POM）により形成されている。記録ヘッド３６のインク吐出面３６１は、例えばフッ素系の撥水膜処理が施されている。このため、飛び散り防止部材８４の撥水性は、インク吐出面３６１よりも低い。このため、洗浄液が飛び散り防止部材８４に残ったとしても、その液滴高さが低いことから、用紙に液滴が接触することを低減できる。

洗浄液収容部８５は、図５（Ａ）に示すように、洗浄液８３１を収容する。ここで、洗浄液８３１としては、例えばインクから色材を除いたものを使用できる。即ち、洗浄液８３１としては、溶剤及び水を主成分とするものを使用できる。また、洗浄液８３１には、必要に応じて界面活性剤、防腐防かび剤などが添加される。

図６は、１つのラインヘッドに洗浄液を供給するための洗浄液流路を模式的に示した図である。図６では、ラインヘッド３１についての洗浄液流路８７を示す。洗浄液流路８７は、洗浄液収容部８５からの洗浄液８３１を、複数（例えば３個）の記録ヘッド３６の洗浄液供給部８３に案内するための配管である。洗浄液流路８７は、ラインヘッド３１～３４毎に設けられている。すなわち、洗浄液流路８７は、色毎に１経路としている。なお、他のラインヘッド３２～３４の洗浄液流路８７は、ラインヘッド３１の場合と同じである。

洗浄液流路８７は、縦管状部材８７１と横管状部材８７２とを備える。縦管状部材８７１は、一端が洗浄液供給部８３に接続され、かつ、当該一端から他端までが洗浄液供給部８３の上方に延びる縦配管であり、図６では斜線を付している。横管状部材８７２は、一端が縦管状部材８７１の上端側に接続され、かつ、当該一端から他端までが水平方向に延びる横配管である。横管状部材８７２の容量は、例えば、洗浄液供給部８３及び縦管状部材８７１の合計容量の５倍である。

また、横管状部材８７２は、洗浄液８３１を縦管状部材８７１の方向に案内する逆止弁８７３を備えている。これにより、洗浄液８３１が洗浄液収容部８５の方に逆戻りすることを防止でき、洗浄液８３１の押し出し制御を安定して行うことができる。

また、洗浄液流路８７には、図５（Ａ）、図６に示すように、当該洗浄液流路８７に熱を加える加熱部材８７４が設けられている。例えば、加熱部材８７４は、洗浄液流路８７における３本の縦管状部材８７１のそれぞれに設けられている。

図７（Ａ）は、記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。具体的には、加熱部材８７４は、図５（Ａ）、図７（Ａ）に示すように、縦管状部材８７１の外周箇所に接触して配置され、当該縦管状部材８７１を加熱する。加熱部材８７４は、例えばセラミックヒーターである。セラミックヒーターは、通電されることで熱を発生する。なお、加熱部材８７４は、電熱ヒーター、配管加熱用ヒーターなどの各種のヒーターであってもよい。

洗浄液ポンプ１３０は、洗浄液流路８７において洗浄液８３１を移動させて洗浄液供給口８３４から洗浄液８３１を押し出す動力を付与するものである。洗浄液ポンプ１３０の出力側には洗浄液流路８７が接続され、洗浄液ポンプ１３０の入力側には、洗浄液収容部８５に接続された入力側流路が接続されている。洗浄液ポンプ１３０は、洗浄液流路８７毎に１つ、すなわち、色毎に１つとしている。なお、洗浄液ポンプ１３０は、特許請求の範囲における駆動部の一例となる。

また、図６に示すように、洗浄液ポンプ１３０から、同色の３個の記録ヘッド３６の各洗浄液供給部８３までの各流路長Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は同じとしている。これにより、縦管状部材８７１及び横管状部材８７２で構成される洗浄液流路８７において、各洗浄液供給部８３での押し出し量を同じとすることができる。

また、図７（Ａ）に示すように、加熱部材８７４による加熱によって縦管状部材８７１内に気泡が発生しているときに、洗浄液ポンプ１３０が洗浄液供給口８３４から洗浄液８３１を押し出す動力を付与すると、縦管状部材８７１内に気泡が発生している洗浄液８３１を洗浄液供給口８３４の方に移動させ、洗浄液供給口８３４から気泡を有する洗浄液８３１が押し出される。図７（Ｂ）は、記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を示す概略側面図である。制御部１００は、図７（Ｂ）に示すように、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１によってインク吐出面３６１をワイピングするクリーニング動作の制御を行う。

次に、第１実施形態に係るインクジェット記録装置１の制御ユニット１０で行われる処理の一例について、図面を説明する。図８は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置で行われる処理の一例を示したフローチャートである。

図８に示すように、制御部１００は、メンテナンス開始か否かを判定する（Ｓ１）。具体的には、制御部１００は、例えば、インクジェット記録装置１の電源オンから印刷開始前の予め定められた時間が経過した場合に、メンテナンス開始と判定し（Ｓ１でＹＥＳ）、図２に示すように、搬送ユニット１２５をメンテナンス位置に移動させ、クリーニング部８を記録部３の直下位置に移動させる。なお、メンテナンス開始タイミングは、上記の場合に限らず、インクジェット記録装置１の電源オフの操作を受け付けたとき、インクジェット記録装置１の稼働時間が予め定められた時間を経過したとき、インクジェット記録装置１の印刷枚数が予め定められた累計枚数を超えたときなどの各種のタイミングであってもよい。

制御部１００は、メンテナンス開始と判定した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、クリーニング動作の制御を行う（Ｓ２）。図９（Ａ）～図９（Ｅ）は、第１実施形態におけるクリーニング動作を説明するための一部破断側面図である。

図９（Ａ）に示すように、制御部１００は、パージインク４５を記録ヘッド３６に供給し、インクノズル３７のインク吐出口３７１からパージインク４５を排出させる。これにより、インクノズル３７内の増粘インク、異物、気泡などがインクノズル３７に供給されたパージインク４５と共にインクトレイ８１に向けて排出される。このようなパージ動作が行われることにより、インクノズル３７の目詰まりが解消される。なお、インクトレイ８１に排出されたインクなどは、インクトレイ８１の底部に設けられた排出口からインクチューブ（不図示）を通じて所定の廃棄インク貯留部に排出される。

前記パージ動作が終了した場合、クリーニング部８は、気泡を有する洗浄液８３１を用いたクリーニング動作を行う。クリーニング動作は、インク吐出面３６１に付着したパージインク４５、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどをワイパー部材８２１によって拭き取るための動作である。

クリーニング動作では、制御部１００は、予め定められた期間において加熱部材８７４に対して通電を行い、加熱部材８７４を発熱させる。加熱部材８７４が縦管状部材８７１を加熱することで、縦管状部材８７１内の洗浄液８３１中に気泡が発生する。そして、制御部１００は、気泡を有する予め定められた量（例えば１．５ｍＬ）の洗浄液８３１を押し出し、気泡を有する洗浄液８３１が洗浄液供給部８３の洗浄液供給口８３４から半球状に突出されて供給される（図７（Ａ）、図９（Ａ）参照）。

なお、前記予め定められた量（例えば１．５ｍＬ）は、各ラインヘッド３１～３４の合計の押し出し量、つまり、４色合計分の押し出し量である。また、気泡を有する洗浄液８３１の供給は、パージインク４５の排出と同時に、又はパージインク４５の排出前或いは排出後に行ってもよい。

また、制御部１００は、予め定められた期間の経過後に、加熱部材８７４への通電を解除する。なお、制御部１００は、加熱部材８７４の発熱温度が予め定められた設定温度に維持されるように加熱部材８７４への通電量を制御するようにしてもよい。

図９（Ｂ）～図９（Ｄ）に示すように、制御部１００は、気泡を有する洗浄液８３１の供給が終了した場合、前記第２移動機構（不図示）を駆動してワイパーユニット８２をワイピング方向Ｄ２１に沿って水平移動させる。具体的には、制御部１００は、ワイパー部材８２１を前記移動開始位置に位置させ（図９（Ｂ）参照）、移動開始位置から、飛び散り防止部材８４に接触する位置である終了位置までワイパー部材８２１を移動させる（図９（Ｃ）、図９（Ｄ）参照）。このとき、ワイパー部材８２１は、傾斜面８６６、洗浄液供給面８６５、及びインク吐出面３６１を経て、飛び散り防止部材８４に接触して移動する。

また、図７（Ｂ）、図９（Ｄ）に示すように、複数のワイパー部材８２１は、インク吐出面３６１に接触して移動するときに、インク吐出面３６１に付着したパージインク４５、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを拭き取る。複数のワイパー部材８２１によって拭き取られた残存インクなどは、洗浄液８３１と共にワイパー部材８２１の表面を伝って下方に移動し、インクトレイ８１に落下する。

続いて、制御部１００は、昇降機構１２９を駆動して搬送ユニット１２５を所定距離だけ下降させて前記メンテナンス位置に戻すことにより、図９（Ｅ）に示すようにワイパー部材８２１を飛び散り防止部材８４から離間させる。

その後、制御部１００は、昇降機構１２９を駆動して搬送ユニット１２５を前記メンテナンス位置に降下させ（図２参照）、前記第１移動機構を駆動してクリーニング部８のインクトレイ８１を前記退避位置に復帰させる（図１参照）。また、制御部１００は、昇降機構１２９を駆動して搬送ユニット１２５を前記記録位置（図１に示される位置）に復帰させる。そして、制御部１００は、図８に示す処理を終了させる。

上記第１実施形態によれば、加熱部材８７４は、洗浄液流路８７に熱を加えるので、洗浄液流路８７に気泡を発生させることができる。制御部１００は、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１によって記録ヘッド３６のインク吐出面３６１をワイピングするというクリーニング動作の制御を行う。これにより、インク吐出口３７１付近に付着したインクに対して気泡の気液界面を通過させることができ、ノズル面に付着したミスト、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを効果的に除去することができる。

また、加熱部材８７４は、洗浄液流路８７の外周箇所に接触して配置され、当該洗浄液流路８７を加熱する。これにより、洗浄液流路８７を直接加熱でき、洗浄液流路８７に効率よく且つ安定的に気泡を発生させることができる。このため、気泡を有する洗浄液８３１を用いたクリーニングを安定して実行することができる。

また、加熱部材８７４は、洗浄液供給部８３に近い縦管状部材８７１の外周箇所に接触して配置され、当該縦管状部材８７１を加熱する。これにより、縦管状部材８７１を直接加熱でき、縦管状部材８７１に効率よく且つ安定的に気泡を発生させることができる。このため、気泡を有する洗浄液８３１を用いたクリーニングを安定して実行することができる。また、洗浄液供給部８３の直前の縦管状部材８７１内で発生させた気泡が、直ちに洗浄液供給部８３に供給されるので、気泡の生成から使用までの流路を短くでき、洗浄液供給部８３から遠い横管状部材８７２に不必要な気泡が滞留することを低減できる。

また、制御部１００は、クリーニング動作の制御として、洗浄液供給口８３４から気泡を有する洗浄液８３１を押し出し、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１を、移動開始位置からインク吐出面３６１を通過した終了位置までワイピング方向Ｄ２１に移動させ、ワイパー部材８２１を前記終了位置から離間させる制御を行う。すなわち、記録ヘッド３６のインク吐出面３６１が、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１によってワイピングされる。これにより、インク吐出口３７１付近に付着したインクに対して気泡の気液界面を通過させることができ、ノズル面に付着したミスト、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを効果的に除去することができる。つまり、気泡ありの洗浄液８３１でワイピングする場合には、気泡無しの洗浄液８３１でワイピングする場合に比べて、洗浄力が向上し、付着したインク及びミストを効果的に除去することができる。

また、ワイパー部材８２１は、洗浄液８３１を吸収しない材料で形成されているため、気泡を有する洗浄液８３１が表面に止められる。そして、気泡を有する洗浄液８３１が表面に付着した状態のワイパー部材８２１がインク吐出面３６１に接触しながらワイピング方向Ｄ２１に移動していくことで、インク吐出面３６１のインク吐出口３７１付近に付着したインクを除去できる。

また、制御部１００は、前記クリーニング動作の制御として、記録ヘッド３６のインク吐出口３７１からパージインクを押し出すと共に、洗浄液供給口８３４から気泡を有する洗浄液８３１を押し出し、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１を、前記移動開始位置からインク吐出面３６１を通過した終了位置までワイピング方向Ｄ２１に移動させ、ワイパー部材８２１を前記終了位置から離間させる制御を行う。これによれば、インク吐出口３７１からパージインクを押し出すことで、インク吐出口３７１の目詰まりを解消することができる。そして、記録ヘッド３６のインク吐出面３６１が、気泡を有する洗浄液８３１を用いてワイパー部材８２１によってワイピングされる。これにより、インク吐出口３７１付近に付着したインクに対して気泡の気液界面を通過させることができ、ノズル面に付着したミスト、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを効果的に除去することができる。

また、洗浄液供給部８３の傾斜面８６６は、洗浄液供給面８６５に連続してワイピング方向Ｄ２１の上流側に位置し、ワイピング方向Ｄ２１の上流側に進むにつれて洗浄液供給面８６５に対して上方側に傾斜している。移動開始位置は、ワイパー部材８２１の先端が傾斜面８６６の直下領域かつ洗浄液供給面８６５を含む平面の上方領域に予め定められた位置としている。これにより、ワイパー部材８２１を洗浄液供給面８６５及びインク吐出面３６１に好適に接触させることができる。

また、制御部１００は、クリーニング動作の制御として、記録ヘッド３６のインク吐出口３７１からパージインク４５を押し出すと共に、洗浄液供給口８３４から洗浄液８３１を押し出し、ワイパー部材８２１を、移動開始位置からインク吐出面３６１を経て飛び散り防止部材８４に接触する位置である終了位置までワイピング方向Ｄ２１に移動させ、ワイパー部材８２１を終了位置から離間させる制御を行う。このため、ワイパー部材８２１が飛び散り防止部材８４から離間するので、インク吐出面３６１に液残りを生じさせない。また、飛び散り防止部材８４により、ワイパー部材８２１が離れる際の液（インク又は洗浄液）の飛び散りを防止することができる。

次に、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１０は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。図１１（Ａ）は、第２実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。

前述の第１実施形態では、洗浄液流路８７に気泡を発生させるための専用の加熱部材８７４（図３参照）を備えているが、第２実施形態では、加熱部材８７４を備えず、図１１（Ａ）に示すように、記録ヘッド３６のヒーターＨ１を、洗浄液流路８７内の気泡の発生に活用する点が、前述の第１実施形態とは異なる。

記録ヘッド３６の縦管状部材８７１に対向する一側面側には、図１１（Ａ）に示すように、ヒーターＨ１が設けられている。このヒーターＨ１は、第１実施形態と同様に、記録ヘッド３６へ至るインクの供給経路上でインクを加熱するものである。そして、洗浄液流路８７は、その一部である縦管状部材８７１がヒーターＨ１からの熱が伝わる範囲内に位置して配置されている。このため、ヒーターＨ１の熱が当該ヒーターＨ１と洗浄液流路８７（例えば縦管状部材８７１）との間に存する気体（空気）の対流によって伝わることで、縦管状部材８７１が加熱される。すなわち、ヒーターＨ１からの熱気が縦管状部材８７１に伝わることで、縦管状部材８７１が加熱される。

なお、記録ヘッド３６は、図１１（Ｂ）に示すように、ヒーターＨ１からの熱気を縦管状部材８７１に案内するための囲い部材ＣＶを備えてもよい。図１１（Ｂ）は、変形例における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。囲い部材ＣＶは、ヒーターＨ１と縦管状部材８７１との間の空間を囲っているため、ヒーターＨ１からの熱気を、縦管状部材８７１により多く伝えることができる。

また、制御ユニット１０は、内蔵する不揮発性メモリー等に記憶されている制御プログラムに従って上記プロセッサーが動作することにより、制御部１００に加えて、記憶部１０１として機能するものである。

次に、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１の制御ユニット１０で行われる処理の一例について、図面を説明する。図１２（Ａ）は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置で行われる処理の一例を示したフローチャートである。図１２（Ｂ）は記憶部に記憶された脱気有無情報を示す図である。

記憶部１０１は、図１２（Ｂ）に示すように、洗浄液収容部８５に収容されている洗浄液８３１の脱気の有無を示す脱気有無情報を予め記憶する。具体的には、記憶部１０１は、洗浄液収容部８５に収容されている洗浄液８３１が脱気なしの洗浄液である場合に、脱気なしを示す脱気有無情報が、洗浄液収容部８５に収容されている洗浄液８３１が脱気済みの洗浄液である場合に、脱気ありを示す脱気有無情報が事前に記憶されている。

なお、図１２（Ａ）に示すＳ１及びＳ２は、前述の第１実施形態の場合と同じであるため、ここでは、図１２（Ａ）に示すＳ３１～Ｓ３３について説明する。

制御部１００は、メンテナンス開始と判定した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、脱気された洗浄液であるか否かを判定する（Ｓ３１）。具体的には、制御部１００は、記憶部１０１に記憶されている脱気有無情報（図１２（Ｂ）参照）を読み出し、読み出した脱気有無情報が脱気なしを示す場合、脱気なしと判定する（Ｓ３１でＮＯ）。

制御部１００は、記憶部１０１に脱気なしと記憶されている場合には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度であるか否かを判定する（Ｓ３２）。制御部１００は、インクの温度が前記印刷許可温度であると判定した場合（Ｓ３２でＹＥＳ）、クリーニング動作の制御を行う（Ｓ２）。制御部１００は、インクの温度が前記印刷許可温度でないと判定した場合（Ｓ３２でＮＯ）、当該印刷許可温度であると判定されるまで、Ｓ３２に戻り、クリーニング動作の制御の開始を待機する。

一方、Ｓ３１において、制御部１００は、記憶部１０１に記憶されている脱気有無情報（図１２（Ｂ）参照）を読み出し、読み出した脱気有無情報が脱気ありを示す場合、脱気ありと判定する（Ｓ３１でＹＥＳ）。

制御部１００は、記憶部１０１に脱気ありと記憶されている場合（Ｓ３１でＹＥＳ）には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度よりも高い規定温度であるか否かを判定（Ｓ３３）。制御部１００は、インクの温度が、前記印刷許可温度よりも高い規定温度であると判定した場合（Ｓ３３でＹＥＳ）、クリーニング動作の制御を行う（Ｓ２）。制御部１００は、インクの温度が前記規定温度でないと判定した場合（Ｓ３３でＮＯ）、当該規定温度であると判定されるまで、Ｓ３３に戻り、クリーニング動作の制御の開始を待機する。

第２実施形態によれば、ヒーターＨ１の熱が当該ヒーターＨ１と洗浄液流路８７との間に存する気体の対流によって伝わることで洗浄液流路８７（例えば、縦管状部材）を加熱する。このため、記録ヘッド３６のヒーターＨ１が洗浄液流路８７内の気泡生成に活用されるので、ヒーターＨ１を有効活用することができる。また、洗浄液流路８７に専用の加熱部材８７４を別途用意する必要が無く、部品点数の増加を抑制することができる。

また、洗浄液流路８７の一部である縦管状部材８７１は、ヒーターＨ１からの熱が伝わる範囲内に位置しており、ヒーターＨ１からの熱で温められる。洗浄液流路８７内の洗浄液８３１が脱気されていない洗浄液である場合には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度に達すると、縦管状部材８７１中の洗浄液８３１に気泡が発生していることが確認された。そして、制御部１００は、記憶部１０１に脱気なしと記憶されている場合には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度であるか否かを判定し、インクの温度が印刷許可温度であると判定した場合にクリーニング動作の制御を行う。これにより、気泡を有する洗浄液８３１を用いてインク吐出面３６１を洗浄でき、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを効果的に除去することができる。一方、制御部１００は、インクの温度が印刷許可温度でないと判定した場合に印刷許可温度であると判定されるまで、クリーニング動作の制御の開始を待機する。これにより、気泡を有さない洗浄液８３１を用いてインク吐出面３６１の洗浄を開始することを防止でき、気泡を有する洗浄液８３１を用いたクリーニング動作の制御を確実に実行することができる。

また、洗浄液流路８７内の洗浄液８３１が脱気された洗浄液である場合には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度に達しても気泡が発生していないが、当該印刷許可温度よりも高い規定温度に達している場合には、縦管状部材８７１中の洗浄液８３１に気泡が発生していることが確認された。そして、制御部１００は、記憶部１０１に脱気ありと記憶されている場合には、インク温度センサーＴＳ１が検出したインクの温度が印刷許可温度よりも高い規定温度であるか否かを判定し、インクの温度が規定温度であると判定した場合にクリーニング動作の制御を行う。これにより、気泡を有する洗浄液８３１を用いてインク吐出面３６１を洗浄でき、インク吐出口３７１付近に付着したインクなどを効果的に除去することができる。一方、制御部１００は、インクの温度が規定温度でないと判定した場合に規定温度であると判定されるまで、クリーニング動作の制御の開始を待機する。これにより、気泡を有さない洗浄液８３１を用いてインク吐出面３６１の洗浄を開始することを防止でき、気泡を有する洗浄液８３１を用いたクリーニング動作の制御を確実に実行することができる。

次に、第３実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１３は、第３実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を斜め下側から見た部分斜視図である。

前述の第１実施形態では、洗浄液８３１を洗浄液供給部８３の方向に案内する逆止弁８７３（図６参照）を、横管状部材８７２に備えているが、第３実施形態では、図１３に示すように、逆止弁８７３を、縦管状部材８７１の加熱部材８７４よりも上流側に備える点が、前述の第１実施形態とは異なる。

第３実施形態によれば、逆止弁８７３を、縦管状部材８７１の加熱部材８７４よりも上流側に備えている。言い換えれば、洗浄液流路８７の加熱部材８７４により加熱される箇所よりも上流側に配置されている。このため、縦管状部材８７１に発生した気泡を横管状部材８７２に至ること、つまり、気泡が逆流することを低減することができる。

なお、第３実施形態では、縦管状部材８７１のみに逆止弁８７３を設けているが、横管状部材８７２と縦管状部材８７１とに逆止弁８７３をそれぞれ設けるようにしてもよい。

次に、第４実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１４は、第４実施形態における記録ヘッドの洗浄液供給部側の箇所を示す概略側面図である。

前述の第１実施形態では、ワイパー部材８２１は、洗浄液８３１を吸収しない材料で形成されているものとしていたが、第４実施形態では、図１４に示すように、ワイパー部材８２１Ａは、洗浄液８３１を吸収する材料で形成されている点が、前述の第１実施形態とは異なる。

ワイパー部材８２１Ａは、吸収性を有する不織布などで形成されたものであり、ワイプクロスなどが挙げられる。なお、ワイパー部材８２１Ａは、少なくとも外側箇所に、吸収性を有する不織布を備える構成であればよい。

また、ワイパー部材８２１Ａは、ワイピング方向Ｄ２１と直交する方向（例えば、図４（Ｂ）に示す用紙Ｐの搬送方向Ｄ１）に回転軸を備え、当該回転軸の外周面側に吸収性を有する不織布が設けられた構成とし、ワイピング方向Ｄ２１に移動する際に、当該回転軸周りに回転しながらインク吐出面３６１などをワイピングするものであってもよい。また、ワイパー部材８２１Ａは、非回転でインク吐出面３６１などをワイピングするものであってもよい。

第４実施形態によれば、ワイパー部材８２１Ａは、洗浄液８３１を吸収する材料で形成されているため、気泡を有する洗浄液８３１が内部に吸収される。そして、気泡を有する洗浄液８３１を吸収した状態のワイパー部材８２１Ａがインク吐出面３６１に接触しながらワイピング方向Ｄ２１に移動していく際に、気泡を有する洗浄液８３１が、ワイパー部材８２１Ａの内部（つまり、洗浄液８３１を吸収した不織布）からインク吐出面３６１に継続的に押し出されるので、ワイピング方向Ｄ２１に移動する際の洗浄力を維持することができ、洗浄性能が向上する。

また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、本発明に係るインクジェット記録装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、例えば、プリンター機能を有した他のインクジェット記録装置でもよい。

また、上記実施形態では、図１乃至図１４を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ インクジェット記録装置
８ クリーニング部
１２ 画像記録部
３６ 記録ヘッド
８３ 洗浄液供給部
８４ 飛び散り防止部材
８５ 洗浄液収容部
８７ 洗浄液流路
１００ 制御部
１０１ 記憶部
１３０ 洗浄液ポンプ（駆動部）
３７１ インク吐出口
８２１ ワイパー部材
８６６ 傾斜面
８７１ 縦管状部材
８７２ 横管状部材
８７３ 逆止弁
８７４ 加熱部材
Ｈ１ ヒーター
ＴＳ１ インク温度センサー

Claims (8)

1. インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、
   前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、
   前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、
   気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、
   前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、
   前記洗浄液流路の外周箇所に接触して配置され、前記洗浄液流路を加熱することによって、前記洗浄液流路内の洗浄液に気泡を発生させる加熱部材と、
   前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うインクジェット記録装置。
2. 前記ワイパー部材は、洗浄液を吸収しない材料で形成されている請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記ワイパー部材は、洗浄液を吸収する材料で形成されている請求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記記録ヘッドの前記インク吐出口からパージインクを押し出すと共に、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、前記移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行う請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載のインクジェット記録装置。
5. インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、
   前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、
   前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、
   気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、
   前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、
   前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うインクジェット記録装置であって、
   前記記録ヘッドへ至るインクの供給経路上でインクを加熱可能なヒーターと、
   前記ヒーターで加熱されたインクの温度を検出するインク温度センサーと、
   前記洗浄液の脱気の有無を予め記憶する記憶部と、を更に備え、
   前記洗浄液流路は、その一部が前記ヒーターからの熱が伝わる範囲内に位置して配置され、
   前記制御部は、前記記憶部に脱気なしと記憶されている場合には、前記インク温度センサーが検出したインクの温度が印刷許可温度であるか否かを判定し、インクの温度が前記印刷許可温度であると判定した場合に前記クリーニング動作の制御を行い、インクの温度が前記印刷許可温度でないと判定した場合に当該印刷許可温度であると判定されるまで、前記クリーニング動作の制御の開始を待機する、インクジェット記録装置。
6. インクが吐出されるインク吐出口を有するインク吐出面を備える記録ヘッドと、
   前記インク吐出面に接触して予め定められたワイピング方向に移動することにより前記インク吐出面をワイピングするワイパー部材と、
   前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピングに用いる洗浄液を供給する洗浄液供給口を有する洗浄液供給面を備え、前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の上流側に設けられた洗浄液供給部と、
   気泡を有する洗浄液を前記洗浄液供給部に案内するための洗浄液流路と、
   前記洗浄液流路において洗浄液を移動させて前記洗浄液供給口から洗浄液を押し出す動力を付与する駆動部と、
   前記洗浄液を用いて前記ワイパー部材によって前記インク吐出面をワイピングするクリーニング動作の制御を行う制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記クリーニング動作の制御として、前記洗浄液供給口から気泡を有する洗浄液を押し出し、気泡を有する洗浄液を用いて前記ワイパー部材を、移動開始位置から前記インク吐出面を通過した終了位置まで前記ワイピング方向に移動させ、前記ワイパー部材を前記終了位置から離間させる制御を行うインクジェット記録装置であって、
   前記記録ヘッドへ至るインクの供給経路上でインクを加熱可能なヒーターと、
   前記ヒーターで加熱されたインクの温度を検出するインク温度センサーと、
   前記洗浄液の脱気の有無を予め記憶する記憶部と、を更に備え、
   前記洗浄液流路は、その一部が前記ヒーターからの熱が伝わる範囲内に位置して配置され、
   前記制御部は、前記記憶部に脱気ありと記憶されている場合であって、前記インク温度センサーが検出したインクの温度が印刷許可温度よりも高い規定温度であると判定した場合に前記クリーニング動作の制御を行い、インクの温度が前記規定温度でないと判定した場合には当該規定温度であると判定されるまで、前記クリーニング動作の制御の開始を待機する、インクジェット記録装置。
7. 前記洗浄液供給部は、前記洗浄液供給面に連続して前記ワイピング方向の上流側に位置すると共に前記ワイピング方向の上流側に進むにつれて前記洗浄液供給面に対して上方側に傾斜した傾斜面を更に備え、
   前記移動開始位置は、前記ワイパー部材の先端が前記傾斜面の直下領域かつ前記洗浄液供給面を含む平面の上方領域に予め定められた位置である請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載のインクジェット記録装置。
8. 前記インク吐出面よりも前記ワイピング方向の下流側に設けられ、前記ワイパー部材による前記インク吐出面のワイピング後に当該ワイパー部材が接触する飛び散り防止部材を更に備え、
   前記終了位置は、前記飛び散り防止部材に接触する位置である請求項１乃至請求項７の何れか一つに記載のインクジェット記録装置。