JP7286182B2

JP7286182B2 - 乾燥食品および乾燥食品製造方法

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Publication number: JP7286182B2
Application number: JP2021049329A
Authority: JP
Inventors: 晃久市邨
Original assignee: アスザックフーズ株式会社
Priority date: 2021-03-24
Filing date: 2021-03-24
Publication date: 2023-06-05
Anticipated expiration: 2041-03-24
Also published as: JP2022147879A

Description

特許法第３０条第２項適用令和２年１０月２３日に、アスザックフーズ株式会社が、アスザックフーズ株式会社直営店舗「Ｃｈｅｆ’ｓＴａｂｌｅ」（長野県須坂市大字米持２９３番地７２）において、本件出願の発明者が発明した乾燥食品（デミグラスハンバーグ）を販売した。

特許法第３０条第２項適用令和２年１０月２３日に、アスザックフーズ株式会社が、アスザックフーズ株式会社直営オンラインショップ「Ｃｈｅｆ’ｓＴａｂｌｅ」（ｈｔｔｐ：／／ｓｈｏｐ．ａｓｕｚａｃｆｏｏｄｓ．ｃｏ．ｊｐ／ｓｈｏｐｄｅｔａｉｌ／０００００００００９３４／）において、本件出願の発明者が発明した乾燥食品（デミグラスハンバーグ）を販売した。

特許法第３０条第２項適用令和２年１０月２３日に、アスザックフーズ株式会社が、アスザックフーズ株式会社オンラインショップ楽天店「フリーズドライ乾燥野菜［素材屋さん］」（ｈｔｔｐｓ：／／ｉｔｅｍ．ｒａｋｕｔｅｎ．ｃｏ．ｊｐ／ａｓｕｚａｃｆｏｏｄｓ／ｄｅｍｉ－ｈａｍｂｕｒｇ／）において、本件出願の発明者が発明した乾燥食品（デミグラスハンバーグ）を販売した。

本発明は、液体を吸収させることによって摂食可能状態に復元可能な食材ブロックを備えた乾燥食品、およびそのような乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法に関するものである。

例えば、下記の特許文献には、水、お湯および調味液などの水溶液中で喫食可能状態に復元される乾燥食肉製品（乾燥食品）およびその製造方法が開示されている。この乾燥食肉製品（乾燥食品）は、スライス、コマ切、千切りまたはミンチなどの加工を施したり、ハンバーグ状に処理したりした食肉原料を任意の形状に成形した状態で凍結乾燥させることによって製造されている。

この場合、この特許文献に開示の発明は、「最大氷結晶生成温度帯：－６０℃～－１９６℃」との条件、および「処理時間：２０分以内」との条件を満たす凍結処理によって食材を凍結させると共に、「水分活性値：０．５未満」との条件が満たされる減圧乾燥処理によって食材を乾燥させることを特徴としている。また、この特許文献には、凍結乾燥させる食材を十分に小さく切り刻むことで、凍結乾燥後の食材の吸水性が向上することが開示されている。このような製法によって乾燥食肉製品（乾燥食品）を製造することにより、製造中に食肉原料が受けるダメージの軽減、外観上の再現性および水溶液中の復元性の向上、並びに長期保存の実現が図られる。

特許第６７９９７３０号公報（第３－９頁）

ところが、上記特許文献に開示の乾燥食品およびその製造方法には、以下のような課題が存在する。

具体的には、上記特許文献に開示の製造方法に従って製造された乾燥食品は、十分な量の水溶液中に浸漬することで水分を吸収させて摂食可能状態に復元することができるように製造されている。このため、摂食可能状態への復元に際して大量の水溶液を用意する必要があり、準備作業が煩雑であると共に、例えば野外での摂食時や被災地における摂食時のように、使用可能な水分量に制限がある環境下では、復元が困難となるおそれがある。また、上記特許文献に開示の製造方法は、水溶液中に浸漬することで摂食可能状態に復元される単一の食材（肉片等）で構成された食品（ステーキ等）を対象としている。このため、食品としての趣向性が低く、商品価値を向上させるのが困難となっている。

一方、出願人は、復元された状態の食品に含まれているべき必要最低限の量の水分を加えることで摂食可能状態に復元される乾燥食品を試作した。また、出願人は、例えば、「デミグラスハンバーグ」のように２種類の食材（この例では、「ハンバーグ」および「デミグラスソース」の２種類）で構成された趣向性の高い食品に復元される乾燥食品を試作した。この場合、出願人は、凍結乾燥によって乾燥させられたブロック状の食材（以下、「食材ブロック」ともいう）が多孔質体となるように処理することによって食材ブロックの吸水性が向上し、必要最低限の水分を加えることで好適に復元できる状態となることを確認した。

しかしながら、例えば、上記の「デミグラスハンバーグ」では、「デミグラスソース」の食材ブロックが加水によって比較的短時間で摂食可能状態に復元されるものの、「ハンバーグ」の食材ブロックについては、「デミグラスソース」の食材ブロックよりも吸水性が低いことで摂食可能状態に復元するのに要する時間がやや長くなる傾向がある。このため、「ハンバーグ」の食材ブロック、および「デミグラスソース」の食材ブロックの双方に対して１つの容器体内において同時に水分を加えたときには、「ハンバーグ」の食材ブロックが十分に水分を吸収して摂食可能状態に復元されるのに先立ち、「デミグラスソース」の食材ブロックが短時間で水分を吸収して摂食可能状態に復元されると共に、「ハンバーグ」の食材ブロックに吸収されるべき水分が、復元された「デミグラスソース」に混入する事態が生じる。

かかる状態においては、復元された「デミグラスソース」が摂食に適した状態よりも薄味となり、かつ、過剰に流動性が高くなってソースとして好適な「とろみ」が失われてしまう。また、水分を過剰に含んだ「デミグラスソース」は、好適な「とろみ」を失った状態であっても、容器体に注入した水分と比較して「ハンバーグ」の食材ブロックに対する浸透性が低くなる。このため、「ハンバーグ」の食材ブロックに、好適な摂食可能状態に復元可能な十分な量の水分を吸収させるのが一層困難となる。したがって、「ハンバーグ」の食材ブロック、および「デミグラスソース」の食材ブロックが収容されている１つの容器体内に、摂食可能状態における「デミグラスハンバーグ」が含有しているべき量の水分を注入して両食材ブロックに対して同時に水分を吸収させたときには、復元状態が不完全な「ハンバーグ」、および薄味で「とろみ」が失われた「デミグラスソース」からなる「デミグラスハンバーグ」が復元されることとなる。

この場合、例えば、「ハンバーグ」の食材ブロック、および「デミグラスソース」の食材ブロックの一方を、他方が収容されている容器体とは異なる容器体に移し替え、「ハンバーグ」の食材ブロックを収容している容器体内に「ハンバーグ」の復元に必要な量の水分を注入し、かつ「デミグラスソース」の食材ブロックを収容している容器体内に「デミグラスソース」の復元に必要な量の水分を注入することにより、「ハンバーグ」の食材ブロックおよび「デミグラスソース」の食材ブロックに適量の水分をそれぞれ吸収させて、「ハンバーグ」および「デミグラスソース」を好適な摂食可能状態に復元することができる。

しかしながら、そのような復元方法では、例えば、両食材ブロックの一方を、乾燥食品（両食材ブロック）が収容されている容器体内で復元したとしても、他方の食材ブロックについては、収容されていた容器体とは異なる容器体を用意する必要が生じる。このため、復元後の後片付け作業等が煩雑となる。また、一方の食材ブロックの復元が完了した後に他方の食材ブロックを復元することで、同じ容器体で両食材ブロックを復元することができる。しかしながら、水分を注入してから各食材ブロックが摂食可能状態に復元されるには、それぞれ数十秒から数分程度の時間を要するため、そのような復元方法では、両食材ブロックの復元を完了するまでに要する時間が長くなる。したがって、両食材ブロックに対して別々に水分を吸収させる復元方法では、短時間で容易に摂食可能状態に復元できることが求められているこの種の食品としての商品価値が低下してしまう。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、趣向性が高く、かつ短時間で容易に摂食可能状態に復元し得る乾燥食品、およびそのような乾燥食品の製造方法を提供することを主目的とする。

上記目的を達成すべく、請求項１記載の乾燥食品は、食材が凍結乾燥させられた食材ブロックと、前記食材ブロックを収容可能に構成された容器体とを備え、前記食材ブロックを収容した状態で前記容器体が密閉されると共に、当該容器体における入出口を開口して当該入出口から当該容器体内に液体を注入して当該食材ブロックに当該液体を吸収させることによって当該食材ブロックを摂食可能状態に復元可能に構成された乾燥食品であって、前記食材ブロックとしての第１ブロックおよび第２ブロックを備え、前記第１ブロックおよび前記第２ブロックは、当該第１ブロックよりも当該第２ブロックの方が前記摂食可能状態において流動生が高くなる前記食材によって当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が大きな塊となるようにそれぞれ構成されると共に、当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が前記入出口側に位置するように前記容器体内に収容されている。

また、請求項２記載の乾燥食品は、請求項１記載の乾燥食品において、前記容器体は、前記入出口を開閉可能なファスナーが当該入出口に設けられた袋体で構成されている。

さらに、請求項３記載の乾燥食品は、請求項１または２記載の乾燥食品において、前記容器体は、前記入出口を上方に向けて開口した状態で自立可能に構成されている。

また、請求項４記載の乾燥食品製造方法は、食材が凍結乾燥させられた食材ブロックと、前記食材ブロックを収容可能に構成された容器体とを備え、前記食材ブロックを収容した状態で前記容器体が密閉されると共に、当該容器体における入出口を開口して当該入出口から当該容器体内に液体を注入して当該食材ブロックに当該液体を吸収させることによって当該食材ブロックを摂食可能状態に復元可能な乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法であって、前記食材ブロックとしての第１ブロックおよび第２ブロックを備えた前記乾燥食品を製造する際に、前記第１ブロックよりも前記第２ブロックの方が前記摂食可能状態において流動生が高くなる前記食材によって当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が大きな塊となるように当該第１ブロックおよび当該第２ブロックをそれぞれ形成すると共に、当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が前記入出口側に位置するように前記容器体内に収容する。

請求項１記載の乾燥食品では、食材が凍結乾燥させられた食材ブロックを収容した状態で容器体が密閉されると共に、容器体における入出口を開口して入出口から容器体内に液体を注入して食材ブロックに液体を吸収させることによって食材ブロックを摂食可能状態に復元可能に構成され、食材ブロックとしての第１ブロックおよび第２ブロックは、第１ブロックよりも第２ブロックの方が摂食可能状態において流動生が高くなる食材によって第２ブロックよりも第１ブロックの方が大きな塊となるようにそれぞれ構成されると共に、第２ブロックよりも第１ブロックの方が入出口側に位置するように容器体内に収容されている。また、請求項４記載の乾燥食品製造方法では、第１ブロックよりも第２ブロックの方が摂食可能状態において流動生が高くなる食材によって第２ブロックよりも第１ブロックの方が大きな塊となるように第１ブロックおよび第２ブロックをそれぞれ形成すると共に、第２ブロックよりも第１ブロックの方が入出口側に位置するように容器体内に収容する。

したがって、請求項１記載の乾燥食品、および請求項４記載の乾燥食品製造方法によれば、摂食可能状態への復元に際して入出口から液体を容器体内に注入したときに、注入された液体が、入出口側に収容されている第１ブロックに対して最初に接するため、第１ブロックに対して好適に吸収させることができる。また、第１ブロックが好適に水分を吸収することで、第１ブロックに吸収されるべき水分（液体）が第２ブロックに吸収されて第２ブロックを復元した食材が薄味となったり、好適な流動生（とろみ）が失われたりする事態が好適に回避される。これにより、両食材ブロックを別個に復元することなく、両食材ブロックが摂食可能状態に復元された２種類の食材からなる趣向性が高い食品を短時間で容易に提供することができる。

請求項２記載の乾燥食品、およびそのような乾燥食品の製造方法によれば、入出口を開閉可能なファスナーが入出口に設けられた袋体で構成した容器体を使用することにより、摂食可能状態への復元に際して入出口から容器体内に注入した液体が両食材ブロックに吸収される以前に容器体から漏出する事態を回避することができるため、注入した液体を両食材ブロックに対して確実に吸収させて両食材ブロックを確実に摂食可能状態に復元することができる。また、摂食可能状態への復元に際して容器体内に高温の液体を注入したときには、ファスナーを閉じて入出口を密閉状態に維持することで、液体、および水分（液体）を吸収している両食材ブロックの温度が急激に低下するのを回避できるため、両食材ブロックに対して一層確実に水分（液体）を吸収させることができる。

請求項３記載の乾燥食品、およびそのような乾燥食品の製造方法によれば、入出口を上方に向けて開口した状態で自立可能に構成された容器体を使用することにより、摂食可能状態への復元に際して容器体を軽く支えているだけで入出口から液体を注入することができるため、復元作業を容易に実施することができる。これにより、容器体への注入作業時に注入すべき液体を容器体の外に零してしまったり、液体を注入した容器体の倒れによって容器体から液体が零れてしまったりする事態を好適に回避できるため、両食材ブロックに対して必要な両の水分（液体）を確実に吸収させることができる。

乾燥食品１の外観斜視図である。乾燥食品１の他の外観斜視である。乾燥食品製造処理３０のフローチャートである。乾燥食品１の調理方法（摂食可能状態への復元方法）について説明するための説明図である。乾燥食品１の調理方法について説明するための他の説明図である。摂食可能状態に復元された乾燥食品１（食品１ａ）の外観斜視図である。

以下、乾燥食品および乾燥食品製造方法の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。

図１，２に示す乾燥食品１は、「乾燥食品製造方法」に従って製造された「乾燥食品」の一例である「ハンバーグおよびデミグラスソースを乾燥させた食品」であって、後述する復元方法に従って水分を吸収させることによって摂食可能状態の食品１ａ（デミグラスハンバーグ：図６参照）に復元可能に構成されている。この乾燥食品１は、第１の食材ブロック１１および第２の食材ブロック１２と、両食材ブロック１１，１２を収容する容器体２０とを備えて構成されている。

なお、本例の乾燥食品１では、両食材ブロック１１，１２を収容した状態の容器体２０内に「液体」の一例である「お湯（温度上昇させた真水）」を注入することで両食材ブロック１１，１２に水分を吸収させて摂食可能状態に復元する復元方法を意図して製造されているが、復元に際して使用する「液体」は「お湯」に限定されず、「常温または低温の真水」を使用することもできる。また、「真水に味や着色を施した各種温度の液体」を「液体」として使用することもできる。

第１の食材ブロック１１は、「食材が凍結乾燥させられた食材ブロック」としての「第１ブロック」の一例であって、ミンチ状に加工した肉片、具材および調味料等を混練した後に成形して加熱した「ハンバーグ（図６に示す第１の食材１１ａ）」を凍結乾燥させることでブロック状に形成されている。第２の食材ブロック１２は、「食材が凍結乾燥させられた食材ブロック」としての「第２ブロック」の一例であって、具材をソースで煮込んだ「デミグラスソース（図６に示す第２の食材１２ａ）」を乾燥用容器に注いだ状態で凍結乾燥させることでブロック状に形成されている。

この場合、本例の乾燥食品１では、第１の食材ブロック１１を構成する第１の食材１１ａ（第１の食材ブロック１１を摂食可能状態に復元した食材：ハンバーグ）よりも第２の食材ブロック１２を構成する第２の食材１２ａ（第２の食材ブロック１２を摂食可能状態に復元した食材：デミグラスソース）の方が流動生が高くなる食材の組み合わせで構成されている。また、図１，２に示すように、本例の乾燥食品１では、第１の食材ブロック１１が平面視略楕円形の板状に成形されると共に、第２の食材ブロック１２が平面視略長方形の板状に成形されている。なお、「第１の食材ブロック」および「第２ブロック」については、両食材ブロック１１，１２のような平面視略楕円形や平面視略長方形に限定されず、任意の平面視形状とすることができるが、後述するように摂食可能状態への復元に際して水分を好適に吸収させるために、板状に成形するのが好ましい。

容器体２０は、「食材ブロックを収容可能に構成された容器体」の一例であって、一例として、ポリエチレン樹脂等の２枚の樹脂シートの間にアルミニウム合金等の金属箔（アルミ箔等）を挟み込んで貼り合わせた複合樹脂シートを袋状に形成した「袋体」で構成されている。この容器体２０は、図２に示すように、底部に襠が設けられており、この襠を展開することで第１の食材ブロック１１や第２の食材ブロック１２などの収容空間が形成されると共に、図１に示すように、底部を下向きにした状態で自立させることができるように構成されている。また、この容器体２０は、第１の食材ブロック１１や第２の食材ブロック１２を収容した状態において上端部を溶着することで密閉用圧着部２１が形成されると共に、鋏などの道具を使用せずに開封することができるように、幅方向の両端における密閉用圧着部２１の下方に切欠き２１ａが設けられて密閉用圧着部２１を手で切除することができるように構成されている。

さらに、この容器体２０は、密閉用圧着部２１を切除した状態において開封／密閉することができるように密閉用圧着部２１の下方（切欠き２１ａの形成部位よりも下方）にファスナー２２（「入出口を開閉可能なファスナー」の一例）が設けられている。なお、本例の容器体２０では、図４に示すように、密閉用圧着部２１を切除してファスナー２２を開くことで形成される入出口２４（開口部）が「入出口」に相当し、この入出口２４を上方に向けて開口した状態においても自立させることができるように構成されている。また、図１，４に示すように、この容器体２０では、自立状態において正対するようにしてラベル２３ａが貼付されている。さらに、図２に示すように、ラベル２３ａが貼付された面の裏面には、容器体２０内に収容されている両食材ブロック１１，１２の原材料、製造年月日、賞味期限および製造者や、両食材ブロック１１，１２を摂食可能状態に復元する手順等に関する説明事項が記されたラベル２３ｂが貼付されている。

この場合、本例の乾燥食品１では、「デミグラスハンバーグ」の主体である第１の食材１１ａ（ハンバーグ）を凍結乾燥させた第１の食材ブロック１１の方が、付属物である第２の食材１２ａ（デミグラスソース）を凍結乾燥させた第２の食材ブロック１２よりも大きな塊となっている。したがって、本例の乾燥食品１では、拡げた襠の大きさ（平面視の面積）が第１の食材ブロック１１の大きさ（平面視の面積）よりも僅かに大きい容器体２０を採用することで、容器体２０内に収容した第１の食材ブロック１１を平置きする（襠で構成される底面に沿って板状の第１の食材ブロック１１を収容する）ことができるよう構成されている。

次に、乾燥食品１の製造方法について、添付図面を参照して説明する。なお、以下の説明において例示する各原材料等の重量は、１個の乾燥食品１を製造するのに必要となる重量であり、実際には、同時に複数個分の原材料を調理するため、例示する重量の比率に応じた量の原材料が使用される。

上記の乾燥食品１の製造に際しては、図３に示す乾燥食品製造処理３０における各ステップの工程を実行する。具体的には、挽き肉、玉ねぎ、牛乳、パン粉およびスパイス等を混練して約１２５ｇの小判形に成形した後に加熱処理することで第１の食材１１ａ（ハンバーグ）を生成する（第１の食材ブロック１１用の原材料の調理：ステップ３１ａ）。

次いで、生成した第１の食材１１ａを乾燥用容器（一例として、浅皿状の食品トレイ）に収容する（ステップ３２ａ）。なお、第１の食材１１ａが固形物である本例では、このステップ３２ａの工程において、食品トレイ上に任意の数の第１の食材１１ａを並べて載置する。続いて、乾燥用容器上の第１の食材１１ａを、一例として、－２５℃まで冷却することで凍結させる（第１の食材１１ａの予備冷凍：ステップ３３ａ）。次いで、凍結した第１の食材１１ａを乾燥用容器ごと真空槽内に収容して真空槽内を真空引き（減圧）する（ステップ３４ａ）。この際には、乾燥用容器上の第１の食材１１ａに含まれる水分が昇華させられる結果、第１の食材１１ａが乾燥させられる。これにより、第１の食材１１ａが乾燥した状態の約３０ｇの第１の食材ブロック１１が完成する。

また、デミグラスフォンブルン、デミグラスエスパニョール、マッシュルーム、スパイスおよび酒等を加熱しつつ掻き混ぜることで約３０ｇの第２の食材１２ａ（デミグラスソース）を生成する（第２の食材ブロック１２用の原材料の調理：ステップ３１ｂ）。

次いで、生成した第２の食材１２ａを乾燥用容器（一例として、浅皿状の食品トレイ）に収容する（ステップ３２ｂ）。なお、第２の食材１２ａが流動体である本例では、このステップ３２ｂの工程において、生成すべき第２の食材ブロック１２の大きさおよび形状に応じた収容部を有する容器内に第２の食材１２ａを注ぎ入れる。続いて、乾燥用容器内の第２の食材１２ａを、一例として、－１８℃まで冷却することで凍結させる（第２の食材１２ａの予備冷凍：ステップ３３ｂ）。次いで、凍結した第２の食材１２ａを乾燥用容器ごと真空槽内に収容して真空槽内を真空引き（減圧）する（ステップ３４ｂ）。この際には、乾燥用容器内の第２の食材１２ａに含まれる水分が昇華させられる結果、第２の食材１２ａが乾燥させられる。これにより、第２の食材１２ａが乾燥した状態の約１０ｇの第２の食材ブロック１２が完成する。

なお、上記の第１の食材ブロック１１の生成処理（ステップ３１ａ～３４ａの工程）、および第２の食材ブロック１２の生成処理（ステップ３１ｂ～３４ｂの工程）については、並行して実施する方法に限定されず、別個に実施することもできる。

次いで、生成した第１の食材ブロック１１および第２の食材ブロック１２を容器体２０内に収容する。この際には、密閉用圧着部２１が溶着されていない状態の容器体２０のファスナー２２を開いて入出口２４を開口した状態において、最初に、第２の食材ブロック１２を容器体２０内に収容し（容器体２０の底部に平置きする：ステップ３５）、収容した第２の食材ブロック１２の上に載置するようにして第１の食材ブロック１１を容器体２０内に収容する（第２の食材ブロック１２の上に平置きする：ステップ３６）。これにより、第２の食材ブロック１２よりも第１の食材ブロック１１の方が入出口２４側に位置するようにして容器体２０内に両食材ブロック１１，１２が収容される。

続いて、必要に応じて、両食材ブロック１１，１２の変質を防止するための脱酸素剤（酸化防止剤）などを第１の食材ブロック１１の上に収容した後に、容器体２０を大きく変形させることのないようにファスナー２２を閉じ、密閉用圧着部２１を溶着することで収容空間を密閉する（ステップ３７）。これにより、図１，２に示すように、両食材ブロック１１，１２（および脱酸素剤等）と共に僅かな空気が収容空間内に収容された状態で乾燥食品１が完成する。

この場合、本例の乾燥食品１では、前述したように、襠の大きさが第１の食材ブロック１１よりも僅かに大きい容器体２０を採用している。このため、乾燥食品１の製造に際して両食材ブロック１１，１２をスムースに容器体２０内へ収容することが可能となっている。また、図１，２に示すように、容器体２０内に両食材ブロック１１，１２が収容された状態においては、両食材ブロック１１，１２と容器体２０の内側面との間に僅かな隙間が生じた状態となる。これにより、完成した乾燥食品１の保管や搬送に際して容器体２０の外表面に若干の外力が加わったときに、容器体２０が変形するものの、収容されている両食材ブロック１１，１２に対して外力が直接作用し難くなっており、両食材ブロック１１，１２の破損（割れや欠け）が好適に回避される。

また、容器体２０における襠の大きさが第１の食材ブロック１１よりも僅かに大きい程度であるため、第１の食材ブロック１１と容器体２０の内側面との間には、小さな隙間（狭い隙間）が生じる。このため、第１の食材ブロック１１の下方に収容されている第２の食材ブロック１２が第１の食材ブロック１１と容器体２０の内側面との間の隙間を通って第１の食材ブロック１１の上方に移動したり、第１の食材ブロック１１の上に載置された脱酸素剤等が第１の食材ブロック１１と容器体２０の内側面との間の隙間を通って第１の食材ブロック１１の下方に移動したりする事態が回避される。

次いで、乾燥食品１を摂食可能状態に復元する方法について添付図面を参照して説明する。

まず、第１の食材ブロック１１および第２の食材ブロック１２の復元に使用するお湯（一例として、８５℃以上に加熱した１００ｍｌ程度の真水）を用意する。次いで、容器体２０の切欠き２１ａの部位において密閉用圧着部２１を切除すると共に、図４に示すように、ファスナー２２を開いて入出口２４を開口する。続いて、用意したお湯を入出口２４から容器体２０内に注ぎ入れる（注入する）。この場合、図５に示すように、容器体２０が第１の食材ブロック１１よりも僅かに大きい程度の大きさであるため、入出口２４を開口した状態では、第１の食材ブロック１１のほぼ全体を上方から視認することが可能な状態となっている。したがって、第１の食材ブロック１１の全体に行き渡るようにお湯を注ぎ入れる（第１の食材ブロック１１の上面全域にお湯をかける）作業を容易に実施することができる。

この際に、本例の乾燥食品１では、摂食可能状態に復元し難い第１の食材ブロック１１が第２の食材ブロック１２の上方（入出口２４側）に位置するように両食材ブロック１１，１２が容器体２０内に収容されている。したがって、注ぎ入れられたお湯が第２の食材ブロック１２に接するのに先立って第１の食材ブロック１１に接するため、第１の食材ブロック１１が水分（お湯）を好適に吸収する。また、本例の復元方法のように高温のお湯を注ぎ入れたときに、お湯の温度が低下する前に第１の食材ブロック１１に接するため、第１の食材ブロック１１に水分（お湯）が一層好適に吸収される。さらに、注ぎ入れた時点において第１の食材ブロック１１に吸収されなかったお湯は、第１の食材ブロック１１を伝って第２の食材ブロック１２に接して第２の食材ブロック１２に吸収される。

次いで、ファスナー２２を閉じて（入出口２４を閉塞して）容器体２０を密閉状態とし、数分程度放置する。これにより、第１の食材ブロック１１に十分な量の水分（お湯）が吸収されて摂食可能状態の第１の食材１１ａに好適に復元されると共に、第２の食材ブロック１２にも十分な量の水分（お湯）が吸収されて摂食可能状態の第２の食材１２ａに好適に復元される。

この際に、第１の食材ブロック１１が第２の食材ブロック１２の上方に位置し、第２の食材ブロック１２が第１の食材ブロック１１よりも下方に位置するように両食材ブロック１１，１２が容器体２０内に収容されている本例の乾燥食品１では、第２の食材ブロック１２が第１の食材ブロック１１（第１の食材１１ａ）の下方において第２の食材１２ａに復元される。このため、第１の食材ブロック１１に吸収されるべき水分（お湯）が第１の食材ブロック１１に吸収されずに第２の食材ブロック１２に到達して第１の食材ブロック１１の吸水量が不足する事態や、第２の食材ブロック１２（第２の食材１２ａ）に過剰な水分（お湯）が接する状態となって第２の食材１２ａが薄味となったり、好適な「とろみ」が失われたりする事態が好適に回避される。

なお、上記の一連の作業手順については、前述のように、容器体２０に添付されているラベル２３ｂに記載されている。また、保管中または搬送中や、入出口２４の開口作業時（密閉用圧着部２１の切除やファスナー２２を開く作業時）に乾燥食品１が乱雑に取り扱われたときには、容器体２０内において第１の食材ブロック１１と第２の食材ブロック１２とが入れ替わって第２の食材ブロック１２が第１の食材ブロック１１よりも入出口２４側（上方）に位置する状態となったり、第１の食材ブロック１１および第２の食材ブロック１２が容器体２０内で起立して横並びの状態となったりするおそれがある。したがって、上記のラベル２３ｂには、入出口２４からお湯を注ぎ入れるのに先立ち、第１の食材ブロック１１が第２の食材ブロック１２の上方に位置するように収容されていること（容器体２０の底側から第２の食材ブロック１２および第１の食材ブロック１１の順で収容されていること）を確認するよう注意書きされている。これにより、このラベル２３ｂの記載を参照しつつ作業を行うことで、復元作業を行ったことがない者であっても、確実かつ容易に復元作業を実施することができる。

この後、ファスナー２２を開け、図６に示すように、入出口２４から第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａを食器等の上に移し替える（盛り付ける）。この場合、本例の乾燥食品１では、前述したように、容器体２０内において第２の食材１２ａ（デミグラスソース）が第１の食材１１ａ（ハンバーグ）の下方で摂食可能状態に復元される。したがって、容器体２０を上下逆さまにして第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａを食器の上に移し替えたときには、第１の食材１１ａ（ハンバーグ）の上方に第２の食材１２ａ（デミグラスソース）がかかった状態となる。以上により、第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａからなる食品１ａを摂食することが可能となる。

なお、本例の乾燥食品１では、上記のように保管および搬送用の容器体２０を復元用容器として使用することを想定して製造されており、そのような復元方法で復元することを記載したラベル２３ｂが容器体２０に貼付されている。したがって、復元された第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａを移し替えた空の容器体２０が不要な場合には、移し替えが完了した時点において容器体２０を廃棄するだけで、後片付けの作業を完了させることができる。

このように、この乾燥食品１では、食材が凍結乾燥させられた第１の食材ブロック１１および第２の食材ブロック１２を収容した状態で容器体２０が密閉されると共に、容器体２０における入出口２４を開口して入出口２４から容器体２０内にお湯を注入して両食材ブロック１１，１２に水分（お湯）を吸収させることによって両食材ブロック１１，１２を摂食可能状態に復元可能に構成され、両食材ブロック１１，１２は、第１の食材ブロック１１よりも第２の食材ブロック１２の方が摂食可能状態において流動生が高くなる第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａで構成されると共に、第２の食材ブロック１２よりも第１の食材ブロック１１の方が入出口２４側に位置するように容器体２０内に収容されている。また、この乾燥食品製造方法では、第１の食材ブロック１１よりも第２の食材ブロック１２の方が摂食可能状態において流動生が高くなる第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａで両食材ブロック１１，１２をそれぞれ形成すると共に、第２の食材ブロック１２よりも第１の食材ブロック１１の方が入出口２４側に位置するように容器体２０内に収容する。

したがって、この乾燥食品１、およびその乾燥食品製造方法によれば、摂食可能状態への復元に際して入出口２４からお湯を容器体２０内に注入したときに、注入されたお湯が、入出口２４側に収容されている第１の食材ブロック１１に対して最初に接するため、第１の食材ブロック１１に対して好適に吸収させることができる。また、第１の食材ブロック１１が好適に水分を吸収することで、第１の食材ブロック１１に吸収されるべき水分（お湯）が第２の食材ブロック１２に吸収されて第２の食材１２ａが薄味となったり、好適な流動生（とろみ）が失われたりする事態が好適に回避される。これにより、両食材ブロック１１，１２を別個に復元することなく、両食材ブロック１１，１２が摂食可能状態に復元された第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａからなる趣向性が高い食品１ａを短時間で容易に提供することができる。

また、この乾燥食品１、およびその乾燥食品製造方法によれば、入出口２４を開閉可能なファスナー２２が入出口２４に設けられた「袋体」で構成した容器体２０を使用することにより、摂食可能状態への復元に際して入出口２４から容器体２０内に注入したお湯（水分）が両食材ブロック１１，１２に吸収される以前に容器体２０から漏出する事態を回避することができるため、注入したお湯（水分）を両食材ブロック１１，１２に対して確実に吸収させて両食材ブロック１１，１２を確実に摂食可能状態（第１の食材１１ａおよび第２の食材１２ａ）に復元することができる。また、摂食可能状態への復元に際して容器体２０内に高温のお湯を注入したときには、ファスナー２２を閉じて入出口２４を密閉状態に維持することで、お湯、および水分（お湯）を吸収している両食材ブロック１１，１２の温度が急激に低下するのを回避できるため、両食材ブロック１１，１２に対して一層確実に水分（お湯）を吸収させることができる。

さらに、この乾燥食品１、およびその乾燥食品製造方法によれば、入出口２４を上方に向けて開口した状態で自立可能に構成された容器体２０を使用することにより、摂食可能状態への復元に際して容器体２０を軽く支えているだけで入出口２４からお湯を注入することができるため、復元作業を容易に実施することができる。これにより、容器体２０への注入作業時に注入すべきお湯を容器体２０の外に零してしまったり、お湯を注入した容器体２０の倒れによって容器体２０からお湯が零れてしまったりする事態を好適に回避できるため、両食材ブロック１１，１２に対して必要な両の水分（お湯）を確実に吸収させることができる。

なお、「乾燥食品」および「乾燥食品製造方法」は、上記の乾燥食品１およびその製造方法の例に限定されない。

例えば、「ハンバーグ（第１の食材１１ａ）」を凍結乾燥させた第１の食材ブロック１１と、「デミグラスソース（第２の食材１２ａ」を凍結乾燥させた第２の食材ブロック１２との組み合わせからなる「デミグラスハンバーグ（食品１ａ）」の乾燥食品１を例に挙げて説明したが、「乾燥食品」を構成する食材は、このような組み合わせの例に限定されない。この場合、「第１ブロック」として、肉、魚および卵等の塊を凍結乾燥させたもの（乾燥状態における吸水性がやや低いもの）を採用し、「第２ブロック」として、各種のソースやスープなどを凍結乾燥させたもの（摂食可能状態に復元された状態における流動生が高いもの）を採用して任意の組み合わせで「乾燥食品」を製造する際には、上記の乾燥食品１の例のように「第１ブロック」が「第２ブロック」よりも「入出口」側に位置するように「容器体」に収容することで、乾燥食品１およびその製造方法によって奏される上記の効果と同様の効果を奏することができる。

また、入出口２４を開口／閉塞可能なファスナー２２を備えた容器体２０に両食材ブロック１１，１２を収容した乾燥食品１およびその製造方法を例に挙げて説明したが、「ファスナー」を備えない「袋体」を「容器体」として採用して「乾燥食品」を構成（製造）することもできる。そのような「容器体（袋体）」を採用した「乾燥食品」を摂食可能状態に復元する際には、「入出口」から「液体」を注入した後に、「入出口」を閉塞した状態でその近傍を折り曲げたり、「挟み具」を使用して「入出口」を閉塞した状態に維持したりすることで、「第１ブロック」や「第２ブロック」に吸収される以前の「液体」が「容器体」から漏出するのを好適に回避することができる。また、前述の例のように高温の「液体（お湯など）」を注入したときには、その急激な温度低下を阻止して「第１ブロック」や「第２ブロック」に水分を好適に吸収させることができる。

さらに、入出口２４を上方に向けて開口した状態で自立可能に構成された容器体２０に両食材ブロック１１，１２を収容した乾燥食品１およびその製造方法を例に挙げて説明したが、非自立型の「袋体」を「容器体」として採用して「乾燥食品」を構成（製造）することもできる。そのような「容器体（袋体）」を採用した「乾燥食品」を摂食可能状態に復元する際には、「入出口」から「液体」を注入した後に、「容器体に設けられたファスナー」や前述の「挟み具」を使用して「入出口」を閉塞状態に維持させることで、「容器体」を自立させなくても、「容器体」から「液体」が漏出するのを好適に回避することができる。なお、「容器体に設けられたファスナー」や「挟み具」が存在しない場合であっても、自立可能な「容器体」であれば、「入出口」を閉塞状態に維持しなくても、「容器体」から「液体」が漏出するのを好適に回避することができる。

また、「容器体」に開口する「入出口」については、上向きに開口したものに限定されず、「入出口」が横向き開口された「容器体」を採用して「乾燥食品」を構成（製造）することもできる。この場合、「入出口」が横向きに開口された「容器体」を採用する場合には、最初に「第２ブロック」を「入出口」から「容器体」に収容し、その後に「第１ブロック」を「入出口」から「容器体」に収容することで、「第１ブロック」が「入出口」側に位置するように（「第２ブロック」が奥側に位置するように）製造する。これにより、「乾燥食品」を摂食可能状態に復元する際に「入出口」から「液体」を注入したときに、注入した「液体」が最初に「第１ブロック」に接するため、前述の乾燥食品１およびその製造方法によって奏される効果と同様の効果を奏することができる。

さらに、「容器体」は「袋体」に限定されず、カップ状またはボウル状の「固形容器体」を「容器体」として採用して「乾燥食品」を構成（製造）することもできる。この場合、「固形容器体」で構成した「容器体」に上向きの「入出口」を開口した場合には、「入出口」を上向きにして「容器体」を自立させた状態とすることで、「入出口」を閉塞しなくても、「容器体」から「液体」が漏出するのを好適に回避することができる。

１乾燥食品
１ａ食品
１１第１の食材ブロック
１１ａ第１の食材
１２第２の食材ブロック
１２ａ第２の食材
２０容器体
２１密閉用圧着部
２１ａ切欠き
２２ファスナー
２３ａ，２３ｂラベル
２４入出口
３０乾燥食品製造処理

Claims

食材が凍結乾燥させられた食材ブロックと、
前記食材ブロックを収容可能に構成された容器体とを備え、
前記食材ブロックを収容した状態で前記容器体が密閉されると共に、当該容器体における入出口を開口して当該入出口から当該容器体内に液体を注入して当該食材ブロックに当該液体を吸収させることによって当該食材ブロックを摂食可能状態に復元可能に構成された乾燥食品であって、
前記食材ブロックとしての第１ブロックおよび第２ブロックを備え、
前記第１ブロックおよび前記第２ブロックは、当該第１ブロックよりも当該第２ブロックの方が前記摂食可能状態において流動生が高くなる前記食材によって当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が大きな塊となるようにそれぞれ構成されると共に、当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が前記入出口側に位置するように前記容器体内に収容されている乾燥食品。
前記容器体は、前記入出口を開閉可能なファスナーが当該入出口に設けられた袋体で構成されている請求項１記載の乾燥食品。
前記容器体は、前記入出口を上方に向けて開口した状態で自立可能に構成されている請求項１または２記載の乾燥食品。
食材が凍結乾燥させられた食材ブロックと、前記食材ブロックを収容可能に構成された容器体とを備え、前記食材ブロックを収容した状態で前記容器体が密閉されると共に、当該容器体における入出口を開口して当該入出口から当該容器体内に液体を注入して当該食材ブロックに当該液体を吸収させることによって当該食材ブロックを摂食可能状態に復元可能な乾燥食品を製造する乾燥食品製造方法であって、
前記食材ブロックとしての第１ブロックおよび第２ブロックを備えた前記乾燥食品を製造する際に、前記第１ブロックよりも前記第２ブロックの方が前記摂食可能状態において流動生が高くなる前記食材によって当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が大きな塊となるように当該第１ブロックおよび当該第２ブロックをそれぞれ形成すると共に、当該第２ブロックよりも当該第１ブロックの方が前記入出口側に位置するように前記容器体内に収容する乾燥食品製造方法。