JP7199139B2 - 歯ブラシ - Google Patents

Description

本発明は、歯ブラシに関するものである。

例えば、歯周病の予防・改善には、口腔内に十分量の口腔用製剤をいきわたらせることが重要となる。そのためには、歯みがき時における製剤の分散性を高め、良好な泡立ちを実現することが必要になる。

特許文献１には、中央部の毛束を短くして凹部を形成し、凹部に歯磨剤を保持できる歯ブラシが開示されている。また、泡立ちに優れる歯ブラシとしては、一つの毛束を構成する用毛の本数を制限する技術（特許文献２参照）、植毛面中心部に高密度植毛領域を配置し、その周囲に低密度植毛領域を配置する技術（特許文献３参照）が開示されている。

特開２０１１－４９０５号公報 特開２００３－２５０６３２号公報 特開２０１３－４２７７６号公報

しかしながら、上述したような従来技術には、以下のような問題が存在する。
通常歯ブラシに用いられているラウンド毛やテーパー毛で構成されている歯ブラシの場合、毛束と毛束の間に製剤が詰まることで分散性が低下するという問題がある。また、毛束の間に製剤が詰まることによりブラシ上に押し出した製剤を十分に活用できず、泡立ちについても十分とは言えない。

本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、ブラシ上部での製剤の保持性と分散性に優れ、良好な泡立ちを実現できる歯ブラシを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様に従えば、先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛穴に用毛の毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記植毛面は、前記ハンドル体の軸線方向に並設され前記軸線と直交する幅方向の略中央に複数の中央毛束が植毛された中央植毛領域と、前記幅方向で前記中央毛束を挟んで複数の外側毛束が植毛された外側植毛領域とを有し、前記中央毛束は、胴部の先端に先端分岐部を有する先端分岐毛で構成されており、前記中央毛束における前記先端分岐部の最大差し渡し幅／前記中央毛束の基部において前記胴部で形成される毛束径、で表される値が、１．０を超え、２．０以下であり、前記分岐部を構成する用毛の総本数を前記中央植毛領域の面積で除した植毛密度は、１０００本／ｃｍ^２以上、５０００本／ｃｍ^２以下であることを特徴とする歯ブラシが提供される。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記幅方向における、前記外側植毛領域の最大長さ／前記幅方向における前記中央植毛領域の最大長さ、で表される値が１．０以上、５．０以下であることを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記幅方向に配列される前記外側毛束の最大数は、４以上、８以下であり、前記幅方向に配列される前記中央毛束の数は、２以上、５以下であり前記外側毛束が植毛された植毛穴の直径は、１．４ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であり、前記中央毛束が植毛された植毛穴の直径は、１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であることを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記外側毛束は、前記植毛面上の長さが、前記中央毛束の前記植毛面上の長さより長いことを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記外側毛束には、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛が含まれることを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記幅方向における前記複数の中央毛束および前記複数の外側毛束が植毛された全植毛領域の最大長さは、９．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であることを特徴とする。

本発明では、ブラシ上部での製剤の保持性と分散性に優れ、良好な泡立ちを実現できる歯ブラシを提供することができる。

本発明の一実施形態にかかる歯ブラシのヘッド部を示す平面図である。 図１に示した歯ブラシ１のヘッド部におけるＡ－Ａ線視断面図である。 中央用毛１３における胴部１３Ａの横断面図である。 中央毛束の先端部の概略構成図である。

以下、本発明の歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
なお、以下の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。

本発明の歯ブラシについて、以下に図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる歯ブラシ１のヘッド部１１を示す平面図であり、図２は、図１に示した歯ブラシ１のヘッド部１１におけるＡ－Ａ線視断面図である。

図１に示すように、歯ブラシ１は、ハンドル体２を備えるものであり、ハンドル体２は、長尺状の把持部（不図示）と、該把持部の先端に設けられたヘッド部４とで概略構成されるものである。図１中、符号Ｏは、ハンドル体２の軸線、即ち、ハンドル体２の長さ方向で、且つ、ハンドル体２の中心を通る線である。

ヘッド部４は、軸線Ｏ方向を長手とする平面視略矩形状とされ、任意の面が、毛束を植毛する植毛面５とされたものである。植毛面５には、軸線Ｏ上及び軸線Ｏに沿って、図１では有底円筒状の複数（図１では、一例として１２個）の中央植毛穴１０が形成されている。複数の中央植毛穴１０は、軸線Ｏ方向で隣り合う中央植毛穴１０同士の位置が軸線Ｏ方向と直交する方向であるヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。複数の中央植毛穴１０には、複数の中央用毛１３を略円柱状に束ねた中央毛束１２がそれぞれ植設されて中央毛束群１４が構成されている。

図２に示すように、中央用毛１３は、柱状の胴部１３Ａと、胴部の先端に先端分岐部１３Ｂとを有する先端分岐毛で構成されている。先端分岐部１３Ｂは、基部１３Ａの先端から複数（例えば、２～８本）に分岐している。分岐毛としては、従来公知のものを用いることができ、例えば、中空のフィラメントの先端に裁断処理を施したフェザード用毛、又は分岐した各々の分岐部が先端に向かうに従い縮径するテーパー分岐毛等が挙げられ、中でも、フェザード用毛が好ましい。

中央用毛１３がフェザード用毛の一例を図３に示す。図３は、中央用毛１３における胴部１３Ａの横断面図である。図３に示すように、胴部１３Ａは、長さ方向に延在する複数（図３では４つ）の中空部１３Ｃを有している。先端分岐部１３Ｂは、胴部１３Ａの先端に裁断処理を施すことにより二つ以上形成されている。フェザード用毛としては、例えば、特開２００５－１３１０５９号公報等に記載のものが挙げられる。

図４は、上記の中央用毛１３を有する中央毛束１２の先端部の概略構成図である。図４に示されるように、中央毛束１２は、複数の中央用毛１３の基部１３Ａで形成される基部１２Ａと、複数の中央用毛１３の分岐部１３Ｂが拡がって形成される分岐部１２Ｂとを含む。分岐部１２Ｂの先端部最大差し渡し幅をＷ１、基部１２Ａの直径をＷ２とすると、Ｗ１／Ｗ２で表される値は、１．０を超え、２．０以下であることが好ましい。Ｗ１／Ｗ２で表される値が１．０以下である場合は、製剤を保持する分岐部１２Ｂの面積が小さいことから中央毛束１２間に製剤が詰まりやすくなる。一方、Ｗ１／Ｗ２で表される値が２．０を超える場合は、分岐部１２Ｂの重なりが多くなり重なった部分に製剤が詰まりやすくなる。従って、Ｗ１／Ｗ２で表される値が１．０を超え、２．０以下であることにより、製剤の詰まりを抑制して製剤を有効に活用することができる。

分岐部１２Ｂの長さＬ１としては、１．５ｍｍ以上、２．５ｍｍ以下であることが好ましい。分岐部１２Ｂの長さＬ１は、中央毛束１２の毛丈（植毛面５から分岐部１２Ｂの先端までの距離）Ｌ２の１２％以上、３５％以下が好ましい。分岐部１２Ｂの長さＬ１が１２％未満であれば、上述したＷ１／Ｗ２で表される値が１．０を超えづらくなるとともに、大きな強度の基部１３Ａの比率が大きいことから歯茎や歯頸部等への当たりが強くなりすぎる可能性がある。一方、分岐部１２Ｂの長さＬ１が３５％を超えると、基部１２Ａの比率が小さくなることから中央毛束１２としての毛腰が低くなりすぎて、歯頸部の清掃性が低くなるとともに、ヘッド部４を歯頸部に進入させる際の実感が希薄になるため、分岐部１２Ｂの長さＬ１は、中央用毛１２の毛丈Ｌ２の１２％以上、３５％以下であることが好ましい。

また、植毛面５には、その幅方向および長さ方向で中央植毛穴１０を囲み、軸線Ｏに沿って有底円筒状の複数（図１では、一例として３１個）の外側植毛穴２０が形成され、この外側植毛穴２０に複数の外側用毛２３を略円柱状に束ねた外側毛束２２が植設されている。

植毛面５には、３１個の外側毛束２２のうち、幅方向でヘッド部４の側縁６と中央毛束１２との間に配置された１２個の外側毛束２２により、第一の外側毛束群２４ａが構成されている。また、植毛面５には、３１個の外側毛束２２のうち、幅方向でヘッド部４の側縁７と中央毛束１２との間に配置された１２個の外側毛束２２により、第二の外側毛束群２４ｂが構成されている。複数の外側植毛穴２０は、軸線Ｏ方向で隣り合う外側植毛穴２０同士の位置がヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。従って、複数の外側毛束２２は、軸線Ｏ方向で隣り合う外側毛束２２同士の位置がヘッド部４の幅方向にずれた千鳥状に配置されている。中央毛束１２の植毛面５上の長さである毛丈は、外側毛束２２の植毛面５上の長さである毛丈よりも高さＤだけ短く形成されている。従って、ヘッド部４には、外側毛束２２に周囲を囲まれた深さＤの凹部が形成されている。中央毛束１２の毛丈が外側毛束２２の毛丈よりも短く凹部が形成されるため、製剤の保持性および泡立ち性が向上する。

植毛面５には、中央毛束群１４が設けられた領域を示す中央植毛領域１１が形成されている。中央植毛領域１１は、中央毛束群１４の最外周に位置する中央毛束１２が植設された中央植毛穴１０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、隣接する中央植毛穴１０同士の共通接線を構成する。

植毛面５には、第一の外側毛束群２４ａが設けられた領域を示す第一の外側植毛領域２１ａが形成されている。第一の外側植毛領域２１ａは、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側毛束２２が植設された外側植毛穴２０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、第一の外側毛束群２４ａ内で隣接する外側植毛穴２０同士の共通接線を構成する。

また、植毛面５には、第二の外側毛束群２４ｂが設けられた領域を示す第二の外側植毛領域２１ｂが形成されている。第二の外側植毛領域２１ｂは、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側毛束２２が植設された外側植毛穴２０の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域である。なお、この環状線は、第二の外側毛束群２４ｂ内で隣接する外側植毛穴２０同士の共通接線を構成する。第一の外側植毛領域２１ａ及び第二の外側植毛領域２１ｂによって、ヘッド部４の幅方向で中央毛束１２を挟んで複数の外側毛束２２が植毛された外側植毛領域２１を構成する。

ハンドル体２の材質は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ Ｋ７２０３）が５００～３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂を用いることによって、歯ブラシ１に必要とされる機械特性が得られる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリルスチレン（ＡＳ）等が挙げられ、これらを１種又は複数種用いることができる。

ヘッド部４の大きさは、ヘッド部４の幅方向における中央植毛領域１１及び外側植毛領域２１の最大長さや、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅（最大幅）Ｗが１１ｍｍ以上とされ、例えば、１１～１７ｍｍとされ、厚さＴが４～８ｍｍとされる。

中央植毛領域１１および外側植毛領域２１を含む全植毛領域のヘッド部４の幅方向における最大長さＬは、９．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であることが好ましい。全植毛領域の最大長さＬが９．０ｍｍ未満であれば、十分な清掃を行えない可能性がある。全植毛領域の最大長さＬが１５．０ｍｍ超であると、ヘッド部４を口腔内に進入させる際の抵抗が大きくなり操作性が低下する可能性がある。最大長さＬが、９．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であることにより、十分な清掃力と操作性を確保することが可能になる。

ヘッド部４の幅方向における外側植毛領域２１の最大長さ、すなわち、ヘッド部４の幅方向における第一の外側植毛領域２１ａの最大長さと、第二の外側植毛領域２１ｂの最大長さとの和を、ヘッド部４の幅方向における中央植毛領域１１の最大長さで除した値は、１．０以上、５．０以下であることが好ましい。上記の値が１．０未満の場合は、上述した凹部を形成する壁としての外側植毛領域２１の最大長さが少ないために製剤の保持性が低下する可能性がある。一方、上記の値が５．０を超える場合は、上述した凹部の幅が短いために製剤の分散性に欠ける可能性がある。従って、幅方向における外側植毛領域２１の最大長さを中央植毛領域１１の最大長さで除した値が１．０以上、５．０以下であれば、製剤に関して優れた保持性および分散性を確保することができる。

上記のように製剤の保持性および分散性を確保するためには、幅方向に配列される外側毛束２２の最大数は４以上、８以下であることが好ましく、幅方向に配列される中央毛束１２の数は、２以上、５以下であることが好ましい。また、外側植毛穴２０の直径、即ち、外側毛束２２の長さ方向に直交する断面の直径は、１．４ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であることが好ましく、中央植毛穴１０の直径、即ち、中央毛束１２の長さ方向に直交する断面の直径は、１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であることが好ましい。

外側毛束２２の毛束径が１．４ｍｍ未満であると、毛束が柔らかくなりすぎて、清掃効果が低下する。外側毛束２２の毛束径が２．０ｍｍを超えると、特にヘッド部４をワイド化すると、外側毛束２２の干渉が大きく毛が撓まなくなる。そのため、外側毛束２２の毛先が歯間部や歯頸部に進入しにくくなり、清掃効果が低下する。従って、外側毛束２２の毛束径が１．４ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であれば、毛束が柔らかくなりすぎず、かつ毛先が歯間部や歯頸部に進入しやすいので、高い清掃効果を確保することが可能となる。

中央毛束１２の毛束径が１．０ｍｍ未満であると、中央毛束１２としての毛腰が低くなりすぎて、製剤の保持性が低くなる。中央毛束１２の毛束径が１．５ｍｍを超えると、分岐部同士の絡まりが多くなり、分散性が低下する可能性がある。従って、中央毛束１２の毛束径が１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であれば、製剤の保持性および分散性を確保することが可能になる。

中央毛束群１４における分岐部（分岐毛）１２Ｂの植毛密度、即ち、中央毛束群１４を構成する中央毛束１２における分岐部（分岐毛）１２Ｂの総本数を中央植毛領域１１の面積で除した値（中央植毛密度）は、１０００本／ｃｍ^２以上、５０００本／ｃｍ^２以下であることが好ましい。分岐部（分岐毛）１２Ｂの植毛密度が１０００本／ｃｍ^２未満であると、分岐が不十分であるため分散性に欠ける可能性があり、分岐部（分岐毛）１２Ｂの植毛密度が５０００本／ｃｍ^２を超えると、分岐毛が多すぎて攪拌力が欠けることになり泡立ちが不十分になる可能性がある。分岐部（分岐毛）１２Ｂの植毛密度が１０００本／ｃｍ^２以上、５０００本／ｃｍ^２以下であれば、分散性に優れ、良好な泡立ちとすることができる。また、分岐部（分岐毛）１２Ｂの植毛密度が上記の範囲であっても、基部１２Ａの植毛密度はさらに小さく動きやすいため、歯面等をしっかりと磨くことができる。

外側用毛２３は、毛先が先細とされたＳＴ毛（スーパーテーパード毛）である。外側用毛２３の用毛径は、外側用毛２３の材質等を勘案して決定でき、例えば、６～９ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。６ｍｉｌ以上であれば、歯頸部を良好に清掃できる毛腰が確保され、９ｍｉｌ以下であれば、歯茎等への刺激を緩和できる柔軟性が確保される。なお、ＳＴ毛における用毛径は、基部における直径である。

以上説明したように、本実施形態によれば、中央毛束１２が分岐部１２Ｂを有しており、分岐部１２Ｂの最大差し渡し幅Ｗ１／基部１２Ａの直径Ｗ２、で表される値が、１．０を超え、２．０以下であるため、製剤の詰まりを抑制して製剤の有効活用に寄与できる。また、本実施形態によれば、分岐部１２Ｂの総本数を中央植毛領域１１の面積で除した植毛密度が、１０００本／ｃｍ^２以上、５０００本／ｃｍ^２以下であるため、分散性に優れ、良好な泡立ちとすることが可能となる。

本実施形態によれば、幅方向における外側植毛領域２１の最大長さを中央植毛領域１１の最大長さで除した値が１．０以上、５．０以下であるため、製剤について優れた保持性および分散性を確保することができる。本実施形態によれば、外側毛束２２の毛束径が１．４ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であるため、毛束が柔らかすぎず、かつ、歯間部歯頸部に進入しやすいため、清掃効果が高まる。本実施形態によれば、中央毛束１２の毛束径が１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であるため、製剤の保持性および分散性を確保することが可能になる。

本実施形態によれば、外側毛束２２の植毛面５上の長さが、中央毛束１２の植毛面５上の長さより長いため、中央毛束１２上に外側毛束２２に囲まれた凹部を形成することができ、製剤の保持性および泡立ち性が向上させることができる。本実施形態によれば、外側用毛２３がＳＴ毛（スーパーテーパード毛）であるため、歯頸部への清掃実感を向上させることができる。

本発明は、上述の実施形態に限定されない。上述の実施形態では、中央毛束１２が略円柱状とされているが、例えば、平面視楕円形の楕円柱状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の多角柱状でもよい。なお、中央毛束１２の形状を略円柱状以外とした場合、その毛束径は平面視の形状に外接する真円の直径とされる。
また、外側毛束２２は、中央毛束１２と同様に、平面視楕円形の楕円柱状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の多角柱状でもよい。

上述の実施形態では、中央植毛穴１０が有底円筒状とされているが、中央植毛穴１０の形状は、中央毛束１２の形状に応じて決定でき、例えば、中央植毛穴１０を平面視楕円形の有底筒状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の有底多角筒状等でもよい。また、外側植毛穴２０は、中央植毛穴１０と同様に、平面視楕円形の有底筒状でもよいし、平面視三角形、四角形、五角形等の有底多角筒状等でもよい。

上述の実施形態では、全ての中央植毛穴１０の直径が略同等とされているが、本発明はこれに限定されず、全ての中央植毛穴１０の直径は、相互に異なっていてもよいし、一部の中央植毛穴１０の直径と他の中央植毛穴１０の直径とが異なっていてもよい。また、上述の実施形態では、全ての外側植毛穴２０の直径が略同等をされているが、本発明はこれに限定されず、全ての外側植毛穴２０の直径は、相互に異なっていてもよいし、一部の外側植毛穴２０の直径と他の外側植毛穴２０の直径とが異なっていてもよい。

上述の実施形態では、外側用毛２３がＳＴ毛とされているが、本発明はこれに限られず、例えば、外側用毛２３は、その長さ方向にわたって均一な直径のものであってもよいし、先端が半球面又は植毛面に平行な面とされていてもよい。ただし、歯周ポケット又は歯間部へ入りやすくさせる観点から、外側毛束２２の一部の外側用毛２３がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることが好ましく、外側毛束２２の全ての外側用毛２３がＳＴ毛、あるいはテーパー毛であることがより好ましい。

上述の実施形態では、中央毛束１２の毛丈が外側毛束２２の毛丈より短いものとされているが、例えば、中央毛束１２の毛丈と外側毛束２２の毛丈とが同じ、即ち毛丈差が０ｍｍであってもよいし、中央毛束１２の毛丈が外側毛束２２の毛丈より長くてもよい。また、本毛束の先端を連ねた形状がハンドル体の軸線方向に山部と谷部とを繰り返す凹凸面となるように、中央毛束１２及び外側毛束１２の毛丈を設定してもよい。
ただし、製剤の保持性を高める観点から、中央毛束１２の毛丈が外側毛束２２の毛丈より短いことが好ましい。

上述の実施形態では、中央毛束群１４は１２個の中央毛束１２から構成されるが、中央毛束群１４を構成する中央毛束１２の数は１１個以下であってもよいし、１３個以上であってもよい。

上述の実施形態では、第一又は第二の外側毛束群２４ａ、２４ｂは、１２個の外側毛束２２により構成されているが、例えば、第一又は第二の外側毛束群２４ａ、２４ｂを構成する外側毛束２２は１１個以下であってもよいし、１３個以上であってもよい。
また、第一の外側毛束群２４ａを構成する外側毛束２２の数と、第二の外側毛束群２４ｂを構成する外側毛束２２の数とは、同じであってもよいし、異なってもよい。

（評価方法）
各例の歯ブラシについて、下記の方法で製剤の「製剤の分散性」、「泡立ち」、「製剤の保持性」、「歯頸部清掃実感」について評価した。

＜製剤の分散性の評価＞
製剤の分散性は、専門家パネル１０人を用いた官能試験により評価した。市販の歯磨剤１ｇを各実施例、比較例に示す歯ブラシにのせて３分０間ブラッシングを行った後、歯ブラシに残っている歯磨剤の量を下記評価基準にて評価した。専門家パネル１０人の平均点が３．５点以上、４．０点以下を「◎」、平均点が３．０点以上、３．５点未満を「○」、平均点が２．０点以上、３．０点未満を「△」、平均点が２．０点未満を「×」とし、◎又は○の分散性が確保されるものを、良好な分散性が得られる歯ブラシであると判断した。

≪評価基準≫
４点：歯ブラシの毛束間に歯磨剤が全く残っていない。
３点：歯ブラシの毛束間に歯磨剤が残っているが、１～２つの毛束にまたがる程度。
２点：３～４つの毛束間にまたがって歯磨剤が残っている。
１点：５つの毛束以上にまたがって歯磨剤が残っている。

＜泡立ちの評価＞
泡立ちは、専門家パネル１０人を用いた官能試験により評価した。市販の歯磨剤１ｇを各実施例、比較例に示す歯ブラシ上にのせて３分間ブラッシングを行ったときの口腔内での泡立ちを下記評価基準にて評価した。専門家パネル１０人の平均点が３．５点以上、４．０点以下を「◎」、平均点が３．０点以上、３．５点未満を「○」、平均点が２．０点以上、３．０点未満を「△」、平均点が２．０点未満を「×」とし、◎及び○の泡立ちが確保されるものを、歯磨時に良好な泡立ちが得られる歯ブラシであると判断した。

≪評価基準≫
４点：良好に泡立つ
３点：泡立つ
２点：やや泡立つ
１点：全く泡立たない

＜製剤の保持性の評価＞
歯ブラシの植毛部に歯磨剤１ｇを乗せ、歯磨剤を乗せた植毛部で、プラスチック板を９０秒間擦掃した（荷重：２００ｇ、スピード：１６０ストローク／分）。その後、歯磨剤１ｇを乗せる前の歯ブラシの質量を風袋引きし、擦掃後の歯ブラシの質量を測定して、植毛部に残存している歯磨剤の質量（残存量）を求め、下記（ｉ）式により残存率を求めた。求めた残存率を下記評価基準に分類して製剤の保持性を評価した。
残存率（質量％）＝残存量（ｇ）÷１ｇ×１００ ・・・（ｉ）

≪評価基準≫
◎：残存率が３０％以上
○：残存率が２０質量％以上３０質量％未満。
△：残存率が１５質量％以上２０質量％未満。
×：残存率が１５質量％未満。

＜歯頸部清掃実感の評価＞
歯頸部清掃実感は、専門家パネル１０人を用いた官能試験により評価した。各実施例、比較例に示す歯ブラシの歯頸部清掃実感を下記評価基準にて評価した。専門家パネル１０人の平均点が３．５点以上、４．０点以下を「◎」、平均点が３．０点以上、３．５点未満を「○」、平均点が２．０点以上、３．０点未満を「△」、平均点が２．０点未満を「×」とし、◎及び○の歯頸部清掃実感が確保されるものを、歯磨時に良好な歯頸部清掃実感が得られる歯ブラシであると判断した。なお、歯頸部清掃実感については、外側毛束２２がＳＴ毛である場合のみ評価を行った（実施例１０および比較例５）。

≪評価基準≫
４点：歯と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を非常に感じる。
３点：歯と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を感じる。
２点：歯と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触をあまり感じない。
１点：歯と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を感じない。

（実施例１～１０、比較例１～５）
表１～表３に示す仕様に従い、図１の歯ブラシ１と同様に、中央植毛領域に中央毛束（●で示す）を植毛し、外側植毛領域に外側毛束（○で示す）を植毛した歯ブラシを作製した。表中、「先端部幅」とは、中央毛束１２の分岐部１２Ｂの先端部最大差し渡し幅Ｗ１である。得られた各例の歯ブラシについて、「製剤の分散性」、「泡立ち」、「製剤の保持性」、「歯頸部清掃実感」を評価した。
なお、実施例９は参考例である。

表１および表２に示すように、本発明を適用した実施例１～１０は、いずれも製剤の分散性、泡立ち、製剤の保持性の評価が「◎」又は「○」であった。また、実施例１０については、歯頸部清掃実感の評価が「◎」であった。

一方、表３に示すように、外側植毛幅／中央部植毛幅の値が０．４であった比較例１は、製剤の分散性の評価が「◎」であるものの、泡立ちの評価が「△」、製剤の保持性の評価が「×」であった。

外側植毛幅／中央部植毛幅の値が６．１であった比較例２は、製剤の保持性の評価が「○～◎」であるものの、泡立ちの評価が「△」、製剤の分散性の評価が「×」であった。

先端部幅（斜め方向またはよこ方向）Ｗ１／基部径（中央植毛穴径）Ｗ２の値が０．９２、先端部幅（たて方向）Ｗ１／基部径（中央植毛穴径）Ｗ２の値が０．５５であり、先端部植毛密度が７９２本／ｃｍ^２であった比較例３は、製剤の保持性の評価が「○～◎」であるものの、泡立ちの評価が「×」、製剤の分散性の評価が「×」であった。

先端部幅（斜め方向またはよこ方向）Ｗ１／基部径（中央植毛穴径）Ｗ２の値が２．３２、先端部幅（たて方向）Ｗ１／基部径（中央植毛穴径）Ｗ２の値が２．０４であり、先端部植毛密度が９５０３本／ｃｍ^２であった比較例４は、製剤の保持性の評価が「○～◎」であるものの、泡立ちの評価が「×」、製剤の分散性の評価が「×」であった。

中央毛束の毛丈が外側毛束の毛丈より長い比較例５は、製剤の分散性の評価が「◎」であるものの、泡立ちの評価が「△～○」、製剤の保持性の評価が「×」、歯頸部清掃実感の評価が「×」であった。

これらの結果から、本発明を適用することで、製剤の保持性および分散性、泡立ち、並びに歯頸部清掃実感について、いずれも満足する歯ブラシが得られることが判った。

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

１…歯ブラシ、 ２…ハンドル体、 ４…ヘッド部、 ５…植毛面、 １０…中央植毛穴、 １１…中央植毛領域、 １２…中央毛束、 １２Ａ…基部、 １２Ｂ…分岐部、 １３…中央用毛、 ２０…外側植毛穴、 ２１…外側植毛領域、 ２２…外側毛束、 ２３…外側用毛

Claims (5)

1. 先端にヘッド部が設けられたハンドル体を備え、前記ヘッド部の植毛面に形成された複数の植毛穴に用毛の毛束が植設された歯ブラシにおいて、
   前記植毛面は、前記ハンドル体の軸線方向に並設され前記軸線と直交する幅方向の略中央の中央植毛穴に植毛された中央毛束が複数設けられた中央植毛領域と、
   前記幅方向で前記中央毛束を挟んだ外側の外側植毛穴に植毛された外側毛束が複数設けられた外側植毛領域とを有し、
   前記外側植毛領域は、前記中央毛束の幅方向の一方側に形成された第一の外側植毛領域と、前記中央毛束の幅方向の他方側に形成された第二の外側植毛領域とを有し、
   前記中央毛束は、胴部の先端に先端分岐部を有する先端分岐毛で構成されており、
   前記中央毛束における前記先端分岐部が拡がって形成される分岐部の先端部最大差し渡し幅／前記中央毛束の基部において前記胴部で形成される毛束径、で表される値が、１．０を超え、２．０以下であり、
   前記先端分岐部の総本数を前記中央植毛領域の面積で除した植毛密度は、１０００本／ｃｍ^２以上、５０００本／ｃｍ^２以下であり、
   前記幅方向における、前記第一の外側植毛領域の最大長さと前記第二の外側植毛領域の最大長さとの和／前記幅方向における前記中央植毛領域の最大長さ、で表される値が１．０以上、５．０以下であり、
   前記中央植毛領域は、複数の前記中央植毛穴の外縁を結ぶ環状線で囲われた領域であり、
   前記植毛面における、前記中央植毛領域の前記軸線方向一方側の端部の位置と前記軸線方向他方側の端部の位置との間に位置する、前記中央植毛穴と、前記第一の外側植毛領域に設けられた外側植毛穴と、前記第二の外側植毛領域に設けられた外側植毛穴で構成される植毛穴群を規定したときに、
   前記植毛穴群において、前記第一の外側植毛領域に位置する外側植毛穴が前記軸線方向に沿った直線上に一つ以上並ぶ第一外側植毛穴列の数と、前記第二の外側植毛領域に位置する外側植毛穴が前記軸線方向に沿った直線上に一つ以上並ぶ第二外側植毛穴列の数との合計は、４以上、８以下であり、
   前記植毛穴群において、
   前記中央毛束が植毛された前記中央植毛穴が前記軸線方向に沿った直線上に一つ以上並ぶ中央植毛穴列の数は、２以上、５以下であり、
   前記中央毛束の毛丈－前記外側毛束の毛丈で表される値は、０ｍｍ以下であることを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記外側毛束が植毛された植毛穴の直径は、１．４ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であり、
   前記中央毛束が植毛された植毛穴の直径は、１．０ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
3. 前記外側毛束の毛丈が、前記中央毛束の毛丈より長いことを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ。
4. 前記外側毛束には、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛が含まれることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
5. 前記幅方向における前記複数の中央毛束および前記複数の外側毛束が植毛された全植毛領域の最大長さは、９．０ｍｍ以上、１５．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１～４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。

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