JP7174013B2 - ラックシステム及びそのスライドレール機構 - Google Patents

Description

本発明はスライドレールに関し、より具体的には、緩衝機能を有するとともに、ラックシステムにおいて使用可能なスライドレール機構に関する。

特許文献１には、スライドレールが支持部及び側部を含むスライドレール装置が開示されている。支持部は側部に実質的に垂直に接続され、物体を支持するように構成されている。特許文献１に付随する図１８及び図１９に示すように、物体はスライドレールの方へと所定の方向に（すなわち、第２の方向に）に押して、最終的にスライドレールの支持部によって支持されるようにすることができる。

米国特許第９８６７４６２号明細書 米国特許第１０３４２３４１号明細書 欧州特許第３３１５０４８号明細書

しかしながら、場合によっては、ユーザーが物体に対して前記所定の方向に加える力が大きすぎることで、物体が前記方向に変位する速度が速くなりすぎ、その結果、スライドレールの又は物体に取り付けられる器具の耐用年数ではないにしろ使用の安全が低下する。したがって、特許文献１に開示されたスライドレール装置とは異なる製品を開発することが重要である。

本発明の１つの目的は、緩衝機能を有するスライドレール機構を提供することである。

本発明の別の目的は、緩衝機能を有するとともに、ラックシステムにおいて使用可能なスライドレール機構を提供することである。

本発明の一態様によれば、スライドレール機構はレール及び緩衝装置を含む。緩衝装置はレールに設けられ、ベース、可動部材及び緩衝部材を含む。可動部材は、ベースに対して長手方向に変位できる。緩衝部材は、可動部材が第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成するように構成されている。

レールは、長手壁と、長手壁に実質的に垂直に接続される支持部とを含み、長手壁及び支持部は、支持経路を共に定義することが好ましい。

レールは、その前端に隣接する前側ブラケットを備えることが好ましく、前側ブラケットは、レールをラックの前側ポストに取り付けるように構成されている。

レールは、その後端に隣接する後ろ側ブラケットを備えることが好ましく、後ろ側ブラケットは、レールをラックの後ろ側ポストに取り付けるように構成されている。

緩衝装置は、レールの後端に隣接して設けられることが好ましい。

可動部材は、支持経路に対応する接触部を含むことが好ましい。

接触部は、レールの後端を越えて延びていることが好ましい。

緩衝装置の緩衝部材は、互いに対して可動な第１のコンポーネント及び第２のコンポーネントを含むことが好ましい。

スライドレール機構は、レールに接続される補助部材をさらに含むことが好ましい。補助部材は、接続部と、接続部に対して屈曲させる延在部とを有する。補助部材の延在部は、レールの支持部と実質的に平行である。

好ましくは、スライドレール機構は、可動部材に弾性力を加えるための弾性部材をさらに含み、弾性力は第2の方向に作用する。

本発明の別の態様によれば、スライドレール機構は、レール、可動部材、緩衝部材及び弾性部材を含む。可動部材は、レールに対して長手方向に変位できる。緩衝部材は、レール及び可動部材のうちの一方に設けられ、可動部材が第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成するように構成されている。弾性部材は、可動部材に弾性力を加えるように構成され、弾性力は、第１の方向と反対方向の第２の方向に作用する。

本発明のさらに別の態様によれば、ラックシステムは、ラック、第１のレール、第２のレール及び緩衝装置を含む。ラックは第１の側及び第２の側を有する。ラックの第１の側は前側ポスト及び後ろ側ポストを備える。ラックの第２の側はラックの第１の側に対応し、ラックの第２の側も前側ポスト及び後ろ側ポストを備える。第１のレールは、ラックの第１の側の前側ポスト及び後ろ側ポストにそれぞれ取り付けられるように構成された前側ブラケット及び後ろ側ブラケットを含む。第２のレールは、ラックの第２の側の前側ポスト及び後ろ側ポストにそれぞれ取り付けられるように構成された前側ブラケット及び後ろ側ブラケットを含む。第１のレール及び第２のレールのそれぞれは、長手壁と、長手壁に実質的に垂直に接続される支持部とを有する。第１のレールと第２のレールは、物体を受容するためにそれらの間に支持空間を共に定義する。緩衝装置は、第１のレール及び第２のレールのうちの少なくとも一方に設けられ、ベース、可動部材及び緩衝部材を含む。可動部材は、ベースに対して変位可能であり、支持空間に対応する接触部を含む。物体がラック内に押し込まれる間、物体は可動部材の接触部と接触させられ、緩衝部材は、物体が第１の方向に変位する速度を減速するために、可動部材が第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成する。

２つの緩衝装置は、第１のレールの後端及び第２のレールの後端にそれぞれ隣接して設けられることが好ましい。

２つの緩衝装置は、第１のレール及び第２のレールの上部に隣接して設けられることが好ましく、２つの可動部材の接触部は、第1のレールの後端及び第２のレールの後端をそれぞれ越えて延びている。

図１は、本発明の一実施形態に係るスライドレール機構の斜視図である。 図２は、本発明の実施形態に係る、スライドレール機構の緩衝装置の接触部が支持経路に対応することを示す概略図である。 図３は、本発明の実施形態に係るスライドレール機構の分解斜視図である。 図４は、本発明の実施形態に係るスライドレール機構の緩衝装置の分解斜視図である。 図５は、本発明の実施形態に係る緩衝装置の緩衝部材の斜視図である。 図６は、本発明の実施形態に係る、２つのスライドレール機構がラックに取り付けられていることを示す斜視図である。 図７は、本発明の実施形態に係る、２つのスライドレール機構が物体をラックに取り付けることを示す斜視図である。 図８は、本発明の実施形態に係る、物体がラック内へと第１の方向に押し込まれた状態を示す概略図である。 図９は、本発明の実施形態に係る、緩衝装置の可動部材が変位するように、物体がラック内へと第１の方向にさらに押し込まれた状態を示す概略図である。 図１０は、本発明の実施形態に係る、弾性部材が第２の方向に弾性力を加えることに対応して、可動部材が所定の位置に戻ったことを示す概略図である。

図１～図３を参照して、本発明の一実施形態に係るスライドレール機構２０はレール２２及び緩衝装置２４を含む。

レール２２は、長手壁２６及び支持部２８を含む。支持部２８は、長手壁２６に実質的に垂直に接続されている。長手壁２６及び支持部２８は支持経路Ｌを共に定義し、物体７２の底部７４及び側部７８を支持経路Ｌに沿って支持することができる(図７参照)。支持経路Ｌはレール２２の長手方向に沿って延びている。

緩衝装置２４はレール２２に設けられている。スライドレール機構２０は、レール２２に接続される補助部材３０をさらに含むことが好ましい。補助部材３０は接続部３２及び延在部３４を有する。接続部３２は、少なくとも１つの第１の接続部品３６によりレール２２の長手壁２６に接続（例えば、固定接続)されている。延在部３４は接続部３２に対して屈曲されており、本実施形態では、一例として、接続部３２に実質的に垂直に接続されている。補助部材３０の延在部３４は、レール２２の支持部２８に対して実質的に平行である。

図１～図４に示すように、緩衝装置２４は、ベース３８、可動部材４０及び緩衝部材４２を含む。ベース３８は、少なくとも１つの第２の接続部品４４によってレール２２の長手壁２６に接続され（例えば、固定接続され)ているため、レール２２の一部として見ることができる。可動部材４０は、ベース３８に対して長手方向に変位可能である。ここでは、一例として、ベース３８は、長手通路４５を共に定義する複数の壁を含み、可動部材４０は、ベース３８の長手通路４５に可動に取り付けられている。他の実施形態では、可動部材４０及びベース３８のうちの一方は長手部分（例えば、長手孔又は溝）を含み、可動部材４０及びベース３８のうちの他方は接続部材を含み得る。接続部材は可動部材４０をベース３８に対して長手方向に変位させることができるように長手部分の一部を貫通する。本発明は、そのような長手方向への相対変位を可能にするために用いられる構造的特徴について限定されない。

可動部材４０は、長手本体４１及び接触部４６を含む。接触部４６は、支持経路Ｌに対応する（図２参照）。接触部４６は、長手本体４１に対して垂直に屈曲されていることが好ましい。ここでは、接触部４６は、接触部材４８と一体化されており、接触部材４８は、少なくとも１つの固定部品４９によって可動部材４０の長手本体４１に接続(例えば、固定接続)されているため、可動部材４０の一部として見ることができる。

緩衝装置２４は、レール２２の後端２２ｂに隣接して設けられることが好ましい（図１参照）。

緩衝装置２４は、レール２２の頂部に隣接して設けられ、可動部材４０の接触部４６は、レール２２の後端２２ｂを越えて延びる（図１参照）。

緩衝部材４２（図４参照）は、ベース３８及び可動部材４０のうちの一方に設けられることが好ましい。ここでは、一例として、緩衝部材４２はベース３８に取り付けられ、他の実施形態では、緩衝部材４２は、代わりに可動部材４０に取り付けられ得る(図示せず)。本発明は、緩衝部材４２がベース３８又は可動部材４０のどちらに設けられるかの点で限定されない。

緩衝部材４２は、互いに対して可動な第１のコンポーネント５０及び第２のコンポーネント５２を含む（図４及び図５参照）。ここでは、一例として、第1のコンポーネント５０はシリンダであり、第２のコンポーネント５２はピストンである。より具体的には、第１のコンポーネント５０は、緩衝媒体（例えば、液体又は油）及び/又は弾性構造（例えば、バネ又は他の弾性要素)を含み、第２のコンポーネント５２の一部が第１のコンポーネント５０内に配置され、第２のコンポーネント５２の残りの部分（以下、第２の部分という）が、緩衝媒体によって提供される力に対応して第１のコンポーネント５０から突出した状態で留まって緩衝準備状態となる。当業者であれば緩衝部材４２の緩衝機能の原理を理解可能できるため、詳細について記載を簡略化のために省略する。

図４及び図５を参照して、緩衝装置２４は取り付けベース５４をさらに含むことが好ましい。取り付けベース５４は、第１のコンポーネント５０を受容するための受容空間５５を有し、第１のコンポーネント５０は、取り付けベース５４の第１のブロック壁５３ａと第２のブロック壁５３ｂとの間でブロックされる（又は位置が制限される）。第２のコンポーネント５２の第２の部分は、取り付けベース５４の受容空間５５の外側にある。

取り付けベース５４は少なくとも１つの取り付け部５６（例えば、突起）を有することが好ましい。少なくとも１つの取り付け部５６は、緩衝部材４２を取り付けベース５４を介してベース３８に取り付けることができるようにベース３８の少なくとも１つの対応部５８（例えば、孔又は溝）に取り付けられる。

図４に示すように、第２のコンポーネント５２は、可動部材４０の接触端６１（例えば、可動部材４０の壁の端部)に対応する当接部５９を有することが好ましい。ここでは、一例として、当接部５９及び接触端６１は、実質的に同じ長手の高さ位置にある（substantially the same longitudinal level）。

スライドレール機構２０は、可動部材４０に弾性力を加えるための弾性部材６０をさらに含むことが好ましい。ここでは、一例として、弾性部材６０は、ベース３８の第１の取り付け部６２と可動部材４０の第２の取り付け部６４との間に取り付けられるバネである。

図６はラックシステムを示し、該ラックシステムにおいて、実質的に同じ構造的構成を有する２つのスライドレール機構２０がラックの第１の側及び第２の側（例えば、左側とその反対の右側）のそれぞれに設けられている。各スライドレール機構２０のレール２２には、前端２２ａに隣接する前側ブラケット６６と、後端２２ｂに隣接する後ろ側ブラケット６８とが設けられている。各レール２２の前側ブラケット６６及び後ろ側ブラケット６８は、レール２２をラックの前側ポスト７０ａ及び後ろ側ポスト７０ｂのそれぞれに取り付けるように構成されている。２つのスライドレール機構２０のレール２２（添付の特許請求の範囲では、第１のレール及び第２のレールという）は、それらの間に支持空間Ｓを共に定義する。各可動部材４０の接触部４６は、対応する支持経路Ｌに対応するため、支持空間Ｓに対応すべきである。

図６及び図７に示すように、物体７２は、支持空間Ｓ内で受容でき、各スライドレール機構２０のレール２２の支持部２８によって保持できる。物体７２の底部７４は、レール２２(添付の特許請求の範囲では、第１のレール及び第２のレールという)の支持部２８によって支持され、物体７２の上部７６は、補助部材３０の延在部３４によって支持されることが好ましい。物体７２の側部７８は、レール２２の長手壁２６によってそれぞれ支持され得る。

図８を参照して、スライドレール機構２０のレール２２は、前側ブラケット６６及び後ろ側ブラケット６８を介してそれぞれラックの前側ポスト７０ａ及び後ろ側ポスト７０ｂに取り付けられる。物体７２の後部８０と可動部材４０の接触部４６との間には長手方向距離Ｘが存在する。なお、図８では補助部材３０は省略されている。

図８及び図９に示すように、物体７２の底部７４は、レール２２の支持部２８によって支持されている。第１の方向Ｄ１に作用する外力が物体７２に作用して、物体７２がラック内にさらに押し込まれると、物体７２の後部８０は可動部材４０の接触部４６と接触させられ、緩衝部材４２は、可動部材４０が第１の方向Ｄ１に変位されることに対応して緩衝効果Ｆを生成する（図９参照）。その結果、緩衝部材４２は、可動部材４０が第１の方向Ｄ１に変位する速度を減少させ、それ故に物体７２が第１の方向Ｄ１に変位する速度も効果的に減少させる。可動部材４０が図８の第１の位置Ｐ１から図９の第２の位置Ｐ２に変位される間、弾性部材６０は、可動部材４０が第１の方向Ｄ１に変位するのに対応して弾性力を蓄積し、弾性力は、第１の方向Ｄ１の反対方向である第２の方向Ｄ２に作用する。

より具体的には、物体７２の後部８０が可動部材４０の接触部４６と接触すると、可動部材４０は物体７２によって駆動されて第２の位置Ｐ２へと第１の方向Ｄ１に変位でき、その過程の間に、第２のコンポーネント５２の当接部５９が可動部材４０の接触端６１によって押圧され、第２のコンポーネント５２が第１のコンポーネント５０に対して収縮する。この収縮は緩衝効果Ｆ（図９参照）を生成し、緩衝効果Ｆは物体７２が第１の方向Ｄ１に変位する際の速度を減速させるか又は物体７２の後部８０と可動部材４０の接触部４６とがぶつかって生じる騒音を低減させるのに役立つ。

(一例として、物体７２がレール２２から外されている)図１０に示すように、物体７２が可動部材４０の接触部４６から離れると直ぐに、弾性部材６０は、内部に蓄積された弾性力を放つ。弾性力は第２の方向Ｄ２に作用するため、可動部材４０を第２の方向Ｄ２に変位させて、可動部材４０を第１の位置Ｐ１に戻すのを助ける（図１０参照）。好ましい一実施形態では、第２の方向Ｄ２に作用する弾性部材６０の弾性力は、第１の方向Ｄ１に物体７２を変位させるために加えられる力に対して抵抗をほとんど生じさせることはなく、弾性部材６０は、可動部材４０を第２の位置Ｐ２から第１の位置Ｐ１に、即ち、緩衝部材４２が次の緩衝動作の準備が整った位置に動かす役割を主に果たす。なお、緩衝部材４２自体は、緩衝部材４２の第２のコンポーネント５２が第１のコンポーネント５０に対して最大限に延びることを可能にする弾性力を提供し、本明細書に記載の実施形態における弾性部材６０は、緩衝部材４２をその初期動作位置に素早く戻すための好ましい手段に過ぎない。したがって、弾性部材６０は補助的な役割しか果さず、必須なものではない。

すなわち、物体７２がレール２２から取り外された場合又は物体７２が図９に示す位置から第２の方向Ｄ２に第２の位置Ｐ２と第１の位置Ｐ１との間の距離以上変位された場合、可動部材４０は第１の位置Ｐ１に戻る。なお、可動部材４０が第１の位置Ｐ１に到達すると、緩衝部材４２の第２のコンポーネント５２の第２の部分が、第１のコンポーネント５０から突出して緩衝準備状態に戻る（図１０又は図８参照）。

上記から、本明細書に記載のスライドレール機構２０の技術的特徴は、可動部材４０が第１の方向Ｄ１に変位された場合に緩衝部材４２が緩衝効果Ｆを生成することを含む。スライドレール機構２０は、第１の方向Ｄ１に変位された場合に、レール２２によって保持された物体７２が可動部材４０を同じ方向に押して変位させ、緩衝部材４２が物体７２に対して緩衝効果Ｆを作用させるように設計されるとともに、弾性部材６０が、第２の方向Ｄ２（第１の方向Ｄ１の反対方向）に作用する弾性力を可動部材４０に加えて、可動部材４０を第２の位置Ｐ２から（緩衝部材４２が次の緩衝動作の準備ができる）第１の位置Ｐ１に戻すのを支援できるように設計されている。

上述の好ましい実施形態を通じて本発明を開示してきたが、本実施形態は本発明の範囲を限定することを意図していない。出願人が求める特許保護の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。

Claims (9)

1. 長手壁及び支持部を含むレールであって、該支持部は該長手壁に実質的に垂直に接続され、該長手壁及び該支持部は共に支持経路を定義する、レールと、
   前記レールに設けられる緩衝装置であって、該緩衝装置は、ベース、可動部材及び緩衝部材を含み、該可動部材は、該ベースに対して長手方向に変位可能であり、前記緩衝部材は、前記可動部材が第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成するように構成されている、緩衝装置と、
   前記可動部材に弾性力を加えるための弾性部材であって、該弾性力は、前記第１の方向と反対方向である第２の方向に作用する、弾性部材と、
   を含むスライドレール機構。
2. 前記レールは、前記レールの前端に隣接する前側ブラケットと、前記レールの後端に隣接する後ろ側ブラケットとを備え、前記前側ブラケット及び前記後ろ側ブラケットは、前記レールをラックの前側ポスト及び後ろ側ポストにそれぞれ取り付けるように構成されている、請求項１に記載のスライドレール機構。
3. 前記緩衝装置は、前記レールの後端に隣接して設けられる、請求項２に記載のスライドレール機構。
4. 前記可動部材は、前記支持経路に対応する接触部を含む、請求項１に記載のスライドレール機構。
5. 前記緩衝装置の緩衝部材は、互いに対して可動な第１のコンポーネント及び第２のコンポーネントを含む、請求項４に記載のスライドレール機構。
6. 前記レールに接続される補助部材をさらに含み、該補助部材は、接続部と、該接続部に対して屈曲される延在部とを含み、該補助部材の接続部は前記緩衝装置のベースの長手壁に隣接して配置され、該補助部材の延在部は、前記レールの支持部と実質的に平行である、請求項１に記載のスライドレール機構。
7. レールと、
   前記レールに対して長手方向に可動な可動部材と、
   前記レール及び前記可動部材のうちの一方に設けられる緩衝部材であって、該緩衝部材は、前記可動部材が第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成するように構成されている、緩衝部材と、
   前記可動部材に弾性力を加える弾性部材であって、該弾性力は第２の方向に作用し、該第２の方向と前記第１の方向とは反対方向である、弾性部材と、
   を含むスライドレール機構。
8. ラックシステムであって、当該ラックシステムは、
   第１の側及び第２の側を有するラックであって、該第１の側には前側ポスト及び後ろ側ポストが設けられ、該第２の側は該第１の側に対応し、該第２の側には前側ポスト及び後ろ側ポストが設けられる、ラックと、
   前側ブラケット及び後ろ側ブラケットを含む第１のレールであって、該第１のレールの前側ブラケット及び後ろ側ブラケットは、前記ラックの第１の側の前側ポスト及び後ろ側ポストにそれぞれ取り付けられるように構成されている、第１のレールと、
   前側ブラケット及び後ろ側ブラケットを含む第２のレールであって、該第２のレールの前側ブラケット及び後ろ側ブラケットは、前記ラックの第２の側の前側ポスト及び後ろ側ポストにそれぞれ取り付けられるように構成されている、第２のレールと、
   前記第１のレール及び前記第２のレールのうちの少なくとも一方に設けられる緩衝装置であって、該緩衝装置は、ベース、可動部材及び緩衝部材を含み、該可動部材は前記ベースに対して変位可能である、緩衝装置と、
   前記可動部材に弾性力を加えるための弾性部材と、
   を含み、
   前記第１のレール及び前記第２のレールのそれぞれは、長手壁と、該長手壁に実質的に垂直に接続される支持部とを有し、前記第１のレール及び前記第２のレールは共に、物体を受容するための支持空間を前記第１のレールと該第２のレールとの間に定義し、前記可動部材は、前記支持空間に対応する接触部を含み、
   前記物体が前記ラック内に押し込まれている間に、前記物体は前記可動部材の接触部と接触させられ、前記緩衝部材は、前記物体が第１の方向に変位する際の速度を減速させるために、前記可動部材が該第１の方向に変位するのに対応して緩衝効果を生成し、
   前記弾性部材が前記可動部材に加える弾性力は第２の方向に作用し、該第２の方向と前記第１の方向とは反対方向である 、ラックシステム。
9. 前記第１のレール及び前記第２のレールのそれぞれは前記緩衝装置を備え、２つの前記緩衝装置は前記第１のレールの後端及び前記第２のレールの後端にそれぞれ隣接して設けられ、２つの前記緩衝装置は前記第１のレール及び前記第２のレールの上部に隣接して設けられ、２つの前記可動部材の接触部は前記第１のレールの後端及び前記第２のレールの後端をそれぞれ越えて延びている、請求項８に記載のラックシステム。

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