JP7143458B2 - カウンターテーパード熱可塑性エラストマー - Google Patents

Description

本発明は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー、ポリマーを含む補強材料、及びその補強材料で作られた物品に関する。

アニオン重合は、エラストマーを製造するための周知の技法である。一般的にアニオン重合プロセスで作られている市販ポリマーとしては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、及びスチレン－ジエンゴム等のエラストマー、並びにサイズ及びブロック数が様々な、スチレン、ブタジエン、及び／又はイソプレンのブロックブロックコポリマー等の熱可塑性エラストマーが挙げられる。

アニオン重合により調製されるポリマーの中でも、共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーのテーパードジブロックコポリマー等の、市販のスチレン－ジエンゴムは、多数の応用におけるその加工性能及びその独特な特性のため、長期にわたって商業的重要性を有している。高硬度、低収縮性、及び高耐摩耗性等の機械的特性と組み合わされた高い押出適性及び優れた流動性等の特殊な加工特徴は、多くの高生産性応用にとって望ましいポリマー特性バランスである。また、様々なマクロ及びマイクロ構造を有する、スチレン、ブタジエン、及び／又はイソプレンのトリブロックコポリマー等（ＳＢｎ、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ等）の市販の熱可塑性エラストマーは、多くの応用におけるその補強性能及びその熱可塑性挙動のため、広範に使用されている。

アニオン重合により調製されたポリマーは、タイヤ及び他の産業用エラストマー、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤として、それら自体が有用であり得る。加えて、アニオン重合により調製されたポリマーは、アスファルト、プラスチック、及びゴム等の種々の材料の特徴を改質するために使用することができる。例えば、アニオン重合により調製されたポリマーは、アスファルトの相溶化剤及び補強剤として使用することができる。しかしながら、アニオン重合により調製された多くのスチレン／ブタジエン系ポリマーは、相溶性が不十分であり、舗装及び屋根材に応用するためのアスファルトの補強には、成果が限定的である。スチレン／ブタジエン系ポリマーは、線形及び非線形の両方とも、アスファルトの補強に広く使用されているが、アニオン重合により調製されたポリマーの、アスファルト調製物中での分散性、及びその結果生じるポリマー改質アスファルト配合物の形態安定性に関連する問題は、最終的には、道路舗装の場合の性能等級ＰＧ及び屋根材への適用の場合の高温特性及び低温特性等の、改質アスファルトの保管及び長期性能に負の影響を及ぼす。同様の問題が、アニオン重合ポリマーを、テープ及びラベル、接触、並びに噴霧に応用するための、圧力感受性及び非圧力感受性ホットメルト及び溶媒系接着剤に使用する場合に生じる。

アニオン重合により調製されたポリマーは、それらの意図されている応用のための特徴を向上させるために改質することができる。長年にわたって、多くの改質経路が開発されている。最も一般的な改質経路としては、以下のものが挙げられる：分子量；分子量分布；モノマー組成；ジエンマイクロ構造；モノマー配列長分布；立体化学；モノマー添加順序及び配列；多官能性種とリビングアニオンとの反応による鎖カップリングで、線形、放射状、櫛型、アーム様、分岐、又は超分岐構造を有するポリマーを合成すること；及び上記改質の組合せ。より洗練された改質経路としては、以下のものが挙げられる：末端キャッピング反応又は官能性開始剤により化学官能性を導入すること；多官能性開始剤による重合で、線形、放射状、櫛型、アーム様、分岐、又は超分岐構造を有するポリマーを直接合成すること；残留二重結合の水素添加；及び上記改質の組合せ。

しかしながら、多くの応用において加工性と補強性能とのバランスを向上させるような様式で、テーパードジブロックコポリマーの独特な加工特性を、トリブロックコポリマーの熱可塑性挙動と組み合わせることは、更に非常に望ましい。更に、典型的にはポリマー特徴の中でも損なわれてしまう上記市販ポリマーの最良の特性を組み合わせるために、エラストマー組成物を開発し、それら組成物を調製するためのアニオン重合による経路を見出すことが望ましい。したがって、アニオン重合によりポリマーを調製して、より加工性がよく、分散性であり、アスファルト、接着剤、及びシーラント剤成分を含む幅広く様々な材料及び他の基材と相溶性であり、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の補強要件を満たすのに好適であるエラストマー組成物を生産するための方法を開発することが望ましいであろう。

本明細書では、驚くべきことに、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための加工性と補強性能とのより良好なバランスが達成された新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を見出した。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、より高い相溶性、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、優れた密着強度及び剪断抵抗、並びに高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。

本発明は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、ポリマーを生産する方法、上記ポリマーを含むポリマー配合物及び混合物、上記ポリマーを含む補強材料、並びに上記補強材料で作られた物品を提供する。

本発明の１つの態様は、共役ジエンモノマー（Ｂ）及びモノビニル芳香族モノマー（Ａ）で作られている新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を提供する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、（ａ）カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー、及び（ｂ）線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択されるブロックコポリマーを有し、（ｃ）カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までであることを特徴とする。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための、加工性と補強性能とのより良好なバランスを達成する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、より高い相溶性、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、優れた密着強度及び剪断抵抗、並びに高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。こうした加工性及び補強性利点により、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の要件を好適に満たす。

本発明による新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、
（ａ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであり、上記ジブロックコポリマーが、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有することにより更に特徴付けられるカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー；及び
（ｂ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むブロックコポリマーであり、上記ブロックコポリマーが、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも２つのホモポリマーブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー及び共役ジエンモノマーの少なくとも１つのコポリマーブロックを有することにより更に特徴付けられ、上記ブロックコポリマーが、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択され、各ブロックコポリマーが、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有するブロックコポリマーを含み、
（ｃ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比は、約１：５から約５：１までである。

本発明による新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、
（ａ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の重量平均分子量が、約３０，０００から約５００，０００ｇ／ｍｏｌまでであること；
（ｂ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中のモノビニル芳香族モノマーの総量が、約１０重量パーセントから約５５重量パーセントまでであること；及び
（ｃ）総ビニル構成含有量が、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の共役ジエンの総量に基づいて、約１５重量パーセントから約９０重量パーセントまでであることにより特徴付けられる。

本発明の別の態様は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を製作する方法であって、好適な極性調節剤又は極性調節剤の組合せの存在下かつアニオン重合条件下で少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを反応させること；並びに
（ａ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであり、上記ジブロックコポリマーが、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有することにより更に特徴付けられるカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー；及び
（ｂ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むブロックコポリマーであり、上記ブロックコポリマーが、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも２つのホモポリマーブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー及び共役ジエンモノマーの少なくとも１つのコポリマーブロックを有することにより更に特徴付けられ、上記ブロックコポリマーが、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択され、各ブロックコポリマーが、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有するブロックコポリマーを含み、
（ｃ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までである本発明の組成物を形成することを含む方法を提供する。

本発明の更なる実施形態は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を製作する方法であって、溶媒、極性調節剤又は極性調節剤の組合せ、及びモノビニル芳香族モノマーを反応器に添加して、初期反応混合物を形成し、上記初期反応混合物中の上記極性調節剤の量が１０重量％未満であること；有機リチウム開始剤化合物を上記反応器に添加し、上記モノマーをアニオン重合して、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成すること；追加のモノビニル芳香族モノマーを添加し、同時に、所定の時間にわたる所定の投入速度での共役ジエンモノマーの反応器への投入を開始し、共重合させて、ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を形成し、２０，０００～２５０，０００のピーク分子量を有するカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを得ること；及びカップリング剤又はカップリング剤の組合せを添加して、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを部分的にカップリングして、線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、又はそれらの混合物のいずれかであるブロックコポリマーを形成することを含み、上記溶媒、上記極性調節剤、上記共役ジエンモノマー、及び上記モノビニル芳香族モノマーが、総反応混合物を構成しており、上記極性調節剤の量が、上記総反応混合物の５重量％未満であり、上記線形トリブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍であり、上記マルチアームカップリングブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］のピーク分子量の少なくとも約２．５倍であり、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー対上記ブロックコポリマーの比が、約１：５から約５：１までである方法である。

本発明の他の態様は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物で作られた組成物及び物品、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物と、補強しようとする材料との混合物で作られた補強材料、及びその補強材料で作られた物品を提供する。本発明の他の態様は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、及び特定の基材との接着性が増強された他のブロックコポリマーとの配合物、及び接着性が増強された材料で作られた物品を提供する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための、加工性と補強性能とのより良好なバランスを達成する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、より高い相溶性、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、優れた密着強度及び剪断抵抗、並びに高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。こうした加工性及び補強性利点により、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の要件を好適に満たす。

（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎカウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ１４の［Ａ／Ｂ］中間ブロックのモノマー分布を示す図である。 カウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ１６の［Ａ／Ｂ］中間ブロックのモノマー分布を示す図である。 本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ１４及びＣＴＴＥ１６の［Ａ／Ｂ］中間ブロックのモノマー分布を比較した図である。 本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ１７及びＣＴＴＥ１９の［Ａ／Ｂ］中間ブロックのモノマー分布を比較した図である。 本発明のＣＴＴＥ２０、３７、及び３８の［Ａ／Ｂ］中間ブロック、並びにＣＤ１及びＣＤ２の比較［Ｂ／Ａ］対照分布中間ブロック例のモノマー分布を比較した図である。 ２．３重量％のポリマーを用いて調製した幾つかのポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）を、１９０℃での混合処理全体にわたってモニターした２０×蛍光顕微鏡画像を示す図である。各矢印は、種々のＰＭＡ混合物で完全なポリマー分散が観察された際の混合時間に対応する画像を指す。ＰＭＡ中でのＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａの分散性能が、市販ポリマーのＰＭＡ混合物と比較されている。これは、実施例７に記載されている。 ６重量％のポリマーを用いて調製した幾つかのポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）を、１９０℃での混合処理全体にわたってモニターした２０×蛍光顕微鏡画像を示す図である。各矢印は、種々のＰＭＡ混合物で完全なポリマー分散が観察された際の混合時間に対応する画像を指す。ＰＭＡ中でのＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａの分散性能が、市販ポリマーのＰＭＡ混合物と比較されている。これは、実施例７に記載されている。 ２．３重量％のポリマーを用いて調製し、様々な温度（１７０～１９０℃）での混合処理全体にわたってモニターした幾つかのポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）の最大性能等級（ＡＡＳＨＴＯ基準ＰＧ）温度を示す図である。生産（混合）時間を増加させた場合のＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａの破壊温度が、市販ポリマーのＰＭＡ混合物と比較されている。これは、実施例７に記載されている。

本発明は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、ポリマーを生産する方法、上記ポリマーを含むポリマー配合物及び混合物、上記ポリマーを含む補強材料、並びに上記補強材料で作られた物品を提供する。

本発明の１つの態様は、共役ジエンモノマー（Ｂ）及びモノビニル芳香族モノマー（Ａ）で作られている新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を提供する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、（ａ）カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー、並びに（ｂ）線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択されるブロックコポリマーを有し、（ｃ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までであることを特徴とする。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための、加工性と補強性能とのより良好なバランスを達成する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、及び高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。こうした加工性及び補強性利点により、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の要件を好適に満たす。

本発明による新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、
（ａ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであり、上記ジブロックコポリマーが、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有することにより更に特徴付けられるカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー；及び
（ｂ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むブロックコポリマーであり、上記ブロックコポリマーが、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも２つのホモポリマーブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー及び共役ジエンモノマーの少なくとも１つのコポリマーブロックを有することにより更に特徴付けられ、上記ブロックコポリマーが、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択され、各ブロックコポリマーが、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有するブロックコポリマーを含み、
（ｃ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までである。

本発明による新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、
（ａ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の重量平均分子量が、約３０，０００から約５００，０００ｇ／ｍｏｌまでであること、
（ｂ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中のモノビニル芳香族モノマーの総量が、約１０重量パーセントから約５５重量パーセントまでであること、及び
（ｃ）総ビニル構成含有量が、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の共役ジエンの総量に基づいて、約１５重量パーセントから約９０重量パーセントまでであることにより特徴付けられる。

アニオン重合により調製されるポリマーとしては、熱可塑性、弾性、及び熱可塑性－弾性ポリマーが挙げられる。ポリマーは、テーパード、ランダム、及びブロックコポリマーを含むホモポリマー又はコポリマーであってもよい。アニオン重合により調製されるポリマーの中でも、共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーのテーパードジブロックコポリマーは、多数の応用におけるその性能及びその独特な特性のため、長期にわたって商業的重要性を有している。高硬度、低収縮性、及び高耐摩耗性等の機械的特性と組み合わされた高い押出適性及び優れた流動性等の特殊な加工特徴は、多くの高生産性応用にとって望ましいポリマー特性バランスである。また、様々なマクロ及びマイクロ構造を有する、スチレン、ブタジエン、及び／又はイソプレンのトリブロックコポリマー等（ＳＢｎ、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ等）の市販の熱可塑性エラストマーは、多くの応用におけるその補強性能及びその熱可塑性挙動のため、広範に使用されている。しかしながら、多くの応用において加工性と補強性能とのバランスを向上させるような様式で、テーパードジブロックコポリマーの独特な加工特性をトリブロックコポリマーの熱可塑性挙動と組み合わせることは、更に非常に望ましい。

極性添加剤の非存在下の炭化水素溶媒中での、共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーのアルキルリチウム開始共重合は、コポリマー鎖に沿った組成異質性を有する興味深いタイプの構造を産出する。これは、一般的には、テーパード、漸次、勾配ジブロックコポリマー構造として知られている。共役ジエン（１）及びモノビニル芳香族（２）モノマーに対応するカルバニオン鎖末端の安定性が同様であるにも関わらず、モノマー反応性比間には、比較的大きな違い（つまり、ｒ_１＞１０及びｒ_２＜０．１）が観察される。モノビニル芳香族モノマーの単独重合が、共役ジエンモノマーよりも迅速であることが観察されることとは反対に、共重合の初期段階では、それほど反応性ではない共役ジエンモノマーが、ほぼ消費され尽くされるまで優先的にコポリマー鎖に組み込まれ、組成が徐々に変化するジエン豊富なテーパードブロックＢが形成され、その後、最終段階では、モノビニル芳香族モノマーのほとんどが、末端ポリスチレンブロックＡを形成する。

Ｂ－（Ｂ／Ａ）－Ａ
更に、極性添加剤の非存在下の炭化水素溶媒での共重合中に、組成が突然に変化する小さな急激で急峻な界面相－（Ｂ／Ａ）－が形成される特徴的な中間段階が生じ、この界面相は、２つの大きなＡブロック及びＢブロック間のコポリマー鎖内の移行部として作用する。この小さな界面相の存在は、テーパードジブロックコポリマーの融解粘度が、同じ組成及び分子量の純粋なジブロックコポリマーよりも低いことに起因し、鎖内及び鎖間反発を弱め、非類似性隣接ブロック間の混合を増強する。上記条件下での共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーのアルキルリチウム開始共重合は、主にモノマー反応性比の違いが大きいことにより、モノマー単位がランダムに配置される傾向を示すように（つまり、ｒ_１ｒ_２＝約０．５）統計的に挙動し、ブロックＢ及び界面相－（Ｂ／Ａ）－は両方とも、瞬間的な相対的モノマー濃度に正依存する、コポリマー鎖に沿った組成変動を示す。したがって、初期の比較的低い濃度のモノビニル芳香族モノマーは、ほとんどランダムに及び主に単離された芳香族単位として、ジエン豊富なテーパードブロックＢに組み込まれる。これに反して、中間の比較的高い濃度のモノビニル芳香族モノマーは、迅速に芳香族豊富セグメントになるはずである長い芳香族配列として、残留単離ジエン単位と共に、小さな急激で急峻な界面相－（Ｂ／Ａ）－へと統計的に及び主に組み込まれる。

極性添加剤の非存在下でのアルキルリチウムによる共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーの共重合は、典型的には、低ビニル構成含有量（１，２－ジエンマイクロ構造）を有するテーパードジブロックコポリマーをもたらす。極性添加剤は、アルキルリチウム開始剤による共役ジエン及びモノビニル芳香族モノマーの共重合中、ランダム化剤及びマイクロ構造調節剤として同時に作用する。モノマー反応性比間の比較的大きな違いは、極性添加剤濃度が増加すると共に減少し、それにより、共重合挙動が、統計的なものからランダムなものへと徐々に変化し、モノマー配列長分布が、テーパードジブロックからランダムジブロックへと、次いで完全にランダムなコポリマー構造へと変換する。このランダム化効果には、典型的には、ビニル構成含有量を増加させる対応する改質効果が伴う。両効果とも極性添加剤濃度に正依存し、更に改質効果は重合温度に逆依存するが、各効果の範囲及び具体的な挙動は、極性添加剤のタイプ及び具体的な特性に特に依存する。極性添加剤を組み合わせて、幾つかの障害を克服し、モノマー配列長分布及び／又は１，２－ジエンマイクロ構造に対する相乗又は所望の差別化効果を得ることが可能である。

モノマー添加順序、重合配列、供給速度、及び供給組成；極性添加剤の組合せ、タイプ、濃度、添加順序、及び供給速度；重合温度挙動及び条件；並びに相対的ブロックサイズ及び分子量を制御することにより、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の設計を、本発明による特徴及び特色を含むように、つまり（ａ）カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー；及び（ｂ）線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択されるブロックコポリマーを含み、（ｃ）カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までであるように調整することができる。こうした設計特徴は、アスファルト、接着剤、及びシーラント剤成分、ゴム、並びにプラスチックを含む、幅広く様々な材料及び他の基剤との配合物中で、所望の応用総合性能を達成するのに好適な特質である。所望の応用総合性能は、低溶融粘度、高分散性、高相溶性、高混和性、及び／又は高接着性、並びに良好な弾性及び熱可塑性特性等の、最大化された加工特性間のバランスである。本発明の新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物が良好に適している具体的な応用としては、アスファルト補強剤、改質剤、及び形態安定化剤が挙げられる。他の好適な応用としては、相溶化剤、粘性調節剤、流動調節剤、加工助剤、レオロジー制御剤、並びにプラスチック並びにプラスチック配合物及び混合物及び複合材の衝撃調節剤としての使用が挙げられる。また、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、典型的な接着剤及びシーラント剤への適用に有用な極性基剤との最適な接着性を有する、高度に加工可能な接着剤を提供するために、調整された特徴を有するように設計することができる。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための、加工性と補強性能とのより良好なバランスを達成する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、及び高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。こうした加工性及び補強性利点により、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の要件を好適に満たす。

本発明の別の態様は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を製作する方法であって、好適な極性調節剤又は極性調節剤の組合せの存在下かつアニオン重合条件下で少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを反応させること；並びに
（ａ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであり、上記ジブロックコポリマーが、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有することにより更に特徴付けられるカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー；及び
（ｂ）少なくとも１種の共役ジエンモノマー及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーを含むブロックコポリマーであり、上記ブロックコポリマーが、モノビニル芳香族モノマーの少なくとも２つのホモポリマーブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー及び共役ジエンモノマーの少なくとも１つのコポリマーブロックを有することにより更に特徴付けられ、上記ブロックコポリマーが、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、（ａ）に記載されているカウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択され、各ブロックコポリマーが、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及び上記ブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を有するブロックコポリマーを含み、
（ｃ）上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中の（ａ）対（ｂ）の比が、約１：５から約５：１までである本発明の組成物を形成することを含む方法を提供する。

本発明の更なる実施形態は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を製作する方法であって、溶媒、極性調節剤又は極性調節剤の組合せ、及びモノビニル芳香族モノマーを反応器に添加して、初期反応混合物を形成し、上記初期反応混合物中の上記極性調節剤の量が１０重量％未満であること；有機リチウム開始剤化合物を上記反応器に添加し、上記モノマーをアニオン重合して、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成すること；追加のモノビニル芳香族モノマーを添加し、同時に、所定の時間にわたる所定の投入速度での共役ジエンモノマーの反応器への投入を開始し、共重合させて、上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］を形成し、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量を有するカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを得ること；及びカップリング剤又はカップリング剤の組合せを添加して、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを部分的にカップリングして、線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、又はそれらの混合物のいずれかであるブロックコポリマーを形成することを含み、上記溶媒、上記極性調節剤、上記共役ジエンモノマー、及び上記モノビニル芳香族モノマーが、総反応混合物を構成し、上記極性調節剤の量が、上記総反応混合物の５重量％未満であり、上記線形トリブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍であり、上記マルチアームカップリングブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍であり、上記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー対上記ブロックコポリマーの比が、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中で約１：５から約５：１までである方法を提供する。

また、本発明は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を調製する方法であって、好適な極性添加剤又は極性添加剤の組合せの存在下かつアニオン重合条件下で少なくとも１種の共役ジエンモノマー（Ｂ）及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマー（Ａ）を、カウンターテーパードジブロックコポリマーＡ－［Ａ／Ｂ］が形成されるように反応させるステップ、及びその後、好適なカップリング剤を添加して、熱可塑性挙動を示すブロックコポリマーを形成し、最終的にカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を得るステップを含む方法を提供する。したがって、本発明の好ましい実施形態では、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを逐次的に重合して、所望のカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］のサイズ、組成、及びマイクロ構造を独立して操作する。操作には、そのモノビニル芳香族モノマー配列長及び共役ジエンモノマービニル分布（１，２－ジエンマイクロ構造）を制御することが含まれる。また、逐次重合により、モノビニル芳香族ホモポリマーＡの相対的サイズ、及びコポリマー中のブロックの相対的順序を調整することが可能になり、したがって、所望のカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを形成するために、モノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを、まず、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］に隣接するように重合する。

カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］のモノビニル芳香族モノマー配列長及び共役ジエンモノマービニル分布は、重合の温度プロファイルを制御することにより操作することができる。この重合ステップは、予め確立されている滞留時間にわたって等温モードで、又はピーク温度まで疑似断熱モードでのいずれかで進行させることができる。等温モードを使用すると、コポリマー鎖に沿って均一なビニル分布を操作し、極性添加剤の添加量及び重合混合物の温度設定に関して最大化されたビニル含有量を達成することができ、結果的に、モノビニル芳香族モノマー配列長は、その瞬間の相対的モノマー濃度のみに依存する。疑似断熱のモードを使用すると、コポリマー鎖に沿ってビニル分布勾配を操作することができるため、モノビニル芳香族モノマー配列長は、その瞬間の相対的モノマー濃度だけでなく、実際の温度プロファイルにも依存する。ビニル分布勾配は、制御された温度プロファイルだけでなく、重合混合物の初期及び最終温度にも依存する。カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、所望のテーパー組成、並びに流動を増加させること及び融解粘度を低減させることにより加工特徴の最大化に寄与する制御されたビニル分布を調整するように、並びに所望の応用で使用される材料、成分、及び／又は基剤との相溶性を最適化するように操作される。

本発明の別の実施形態では、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、少なくとも１種の共役ジエンモノマー（Ｂ）及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマー（Ａ）の統計的分布コポリマーブロックであり、統計的分布とは、モノマー単位の配列分布が、既知の統計的法則に従うことを意味する。カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、組成が徐々に変化するマイクロ構造を有し、それは、重合混合物に添加される好適な極性添加剤の量、及び温度プロファイルに主に依存する。その代わりに又はそれと共に、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、モノビニル芳香族モノマーの重合中に、共役ジエンモノマーを、制御された供給速度で重合混合物に添加することにより調製することができる。所定の時間にわたる所定の投入速度での共役ジエンモノマーの反応器への投与は、その瞬間の相対的モノマー濃度を制御するような様式で実施される。この重合ステップは、予め確立されている滞留時間にわたって等温モードで、又はピーク温度まで疑似断熱モードでのいずれかで進行させることができる。カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、極性添加剤の非存在下での共重合に典型的な小さな界面相－（Ｂ／Ａ）－に対して拡大される。拡大されたカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、隣接するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡに対するその相対的サイズを調整して、反発の最少化、相溶性の最大化、界面混合の促進、並びに靭性及び破壊強度の向上に寄与するように操作される。最適なカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物に組み込まれているものであり、加工性と補強性能との最良のバランスを各応用に提供する。当業者であれば、これら異なるカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の特徴、特性、及び適用可能性に違いがあることを理解する。

本発明の更なる実施形態では、各Ａブロックは、少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーのモノビニル芳香族ホモポリマーブロックである。各Ａブロックは、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］に対する相対的サイズを調整して、所望の応用性能の達成に寄与するように操作される。

本発明で使用される新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、典型的には、約３０，０００から約５００，０００ｇ／ｍｏｌまでの重量平均分子量を有する。この範囲は、好ましくは少なくとも約８，０００ｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、好ましくは約２０，０００から２５０，０００ｇ／ｍｏｌまでのピーク平均分子量を有するカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー、及び好ましくは約４０，０００から７５０，０００ｇ／ｍｏｌまでのピーク平均分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマーを含む。本開示の全体にわたって、引用されている分子量は、線形ポリスチレン標準物質を用いて、ＡＳＴＭ Ｄ ３５３６に基づき、ゲル浸透クロマトグラフィーを使用して測定される。カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物中のビニル芳香族モノマーの組成は、好ましくは約１０から約８５重量パーセントまで、より好ましくは約１０から約７０重量パーセントまで、及び更により好ましくは約１０から５５重量パーセントまでの範囲である。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物のビニル構成含有量は、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］中の共役ジエンモノマーの総量に基づいて、好ましくは約１５から約９０重量パーセントまで、より好ましくは約１５から約８５の重量パーセントまで、及び更により好ましくは約１５から８０重量パーセントまでの範囲であってもよい。本発明は、好ましい分子量、組成、及びビニル構成範囲内に入るカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物に限定されない。

アニオン重合性モノマーから製作することができるカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の例としては、これらに限定されないが、ブロックのサイズ及び数が様々な、スチレン（Ｓ）、ブタジエン（Ｂ）、及び／又はイソプレン（Ｉ）のブロックコポリマー又はターポリマーから製作されるエラストマー及び熱可塑性エラストマーが挙げられる。そのようなエラストマー及び熱可塑性エラストマーの例としては、以下のものが挙げられる：Ｓ－［Ｂ／Ｓ］ｍ、Ｓ－［Ｂ／Ｓ］ｍ－Ｓ、Ｓ－［Ｂ／Ｓ］ｍ－Ｘ－［Ｓ／Ｂ］ｍ－Ｓ、Ｓ－［Ｉ／Ｓ］ｍ、Ｓ－［Ｉ／Ｓ］ｍ－Ｓ、Ｓ－［Ｉ／Ｓ］ｍ－Ｘ－［Ｓ／Ｉ］ｍ－Ｓ、Ｓ－［Ｂ／Ｉ／Ｓ］ｍ、Ｓ－［Ｂ／Ｉ／Ｓ］ｍ－Ｓ、Ｓ－［Ｂ／Ｉ／Ｓ］ｍ－Ｘ－［Ｓ／Ｉ／Ｂ］ｍ－Ｓ、（Ｓ－［Ｂ／Ｓ］ｍ）ｎ－Ｘ、（Ｓ－［Ｉ／Ｓ］ｍ）ｎ－Ｘ、（Ｓ－［Ｂ／Ｉ／Ｓ］ｍ）ｎ－Ｘ（式中、ｍは、整数であり、Ｘは、カップリング剤又は多官能性開始剤のいずれかの残分であり、ｎは、２から約３０までの整数である）、これらは、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、並びにそれらの水素化された、選択的に水素化された、及び部分的に水素化された相当物を得るために、単独で又は配合物中で使用することができる。

新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、カップリング剤及び／又は多官能性開始剤を用いた、原位置での部分的カップリング及び／又は部分的開始により得られるポリマー配合物であってもよく、又は完全なカップリング及び／又は完全な開始により得られるマルチアーム、分岐、又は放射状ポリマーと、別々に調製したジブロックコポリマーとのポリマー配合物であってもよい。カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、本発明のカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーの重合終了時に、好適な量のカップリング剤を添加して、所望の（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘ線形トリブロック及び／又はマルチアームカップリングブロックコポリマーを形成することにより原位置で調製された配合物であってもよい。部分的なカップリングは、リビングポリマーに対するカップリング剤の理論混合比を制御することにより達成される。また、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、アルキルリチウム等の典型的な単官能性開始剤と組み合わせて好適な多官能性開始剤を使用して、本発明のカウンターテーパードジブロック［Ａ／Ｂ］－Ａコポリマーの重合を開始させ、所望のＸ－（［Ａ／Ｂ］－Ａ）ｎ線形トリブロック及び／又はマルチアームカップリングブロックコポリマーを形成することにより原位置で調製した配合物であってもよい。部分的な開始は、単官能性開始剤に対する多官能性開始剤の理論混合比を制御することにより達成される。本発明で使用される新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、開始剤又はカップリング剤の１分子当たり、２から３０個までのアニオン重合ポリマー鎖（アーム）を有していてもよい。これら分岐及び放射状の線形トリブロック及びマルチアームカップリングブロックコポリマーは、約４０，０００から約７５０，０００ｇ／ｍｏｌまでのピーク平均分子量を有していてもよい。これは、好ましくは約３０，０００から５００，０００ｇ／ｍｏｌまでの重量平均分子量を有するカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を含む。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の幾つかの実施形態では、ビニル芳香族モノマーの組成は、好ましくは約１０から約８５重量パーセントまで、より好ましくは約１０から約７０重量パーセントまで、更により好ましくは約１０から５５重量パーセントまでの範囲である。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物のビニル構成含有量は、カウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］中の共役ジエンモノマーの総量に基づいて、好ましくは約１５から約９０重量パーセントまで、より好ましくは約１５から約８５重量パーセントまで、更により好ましくは約１５から８０重量パーセントまでの範囲であってもよい。本発明は、好ましい分子量、組成、及びビニル構成範囲内に入るカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物に限定されない。

アニオン重合ポリマーは、米国特許第３，２８１，３８３号明細書及び第３，７５３，９３６号明細書に記載されているもの等の、当技術分野で公知の任意の好適な方法により製作することができる。これら文献は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれる。こうした方法では、アニオン重合ポリマーは、アニオン重合性モノマーを、開始剤としての有機リチウム化合物と接触させることにより製作される。こうした化合物の好ましいクラスは、式ＲＬｉにより表すことができ、式中、Ｒは、１～２０個の炭素原子を含む脂肪族、脂環式、及び芳香族ラジカルからなる群から選択される炭化水素ラジカルであるが、より高分子量の開始剤を使用することができる。多くのアニオン重合開始剤が周知であり、市販されている。ブチルリチウム等の単官能性有機リチウム化合物は、一般的に用いられている開始剤の例である。こうした開始剤の具体的な例としては、以下のものが挙げられる：メチルリチウム、エチルリチウム、ｔｅｒｔ－ブチルリチウム、ｓｅｃ－ブチルリチウム、ｎ－ブチルリチウム、ｎ－デシルリチウム、イソプロピルリチウム、エイコシルリチウム、シクロヘキシルリチウム等のシクロアルキルリチウム化合物、及びフェニルリチウム、ナフチルリチウム、ｐ－トルイルリチウム、１，１－ジフェニルヘキシルリチウム等のアリールリチウム化合物等。保護極性官能基で置換された単官能性有機リチウム化合物も、アニオン重合の開始剤として使用することができる。

開始剤の量は、アニオン重合ポリマーの所望の分子量に応じて様々である。１００／（モノマーのＭＷ）の係数で補正されたモノマーの１モル当たり約０．２８～５．０ミリモルのＲＬｉ開始剤を添加することにより、約２０，０００～３５０，０００の数平均分子量を得ることができる。

また、多官能性有機リチウム開始剤を開始剤として使用して、１開始剤分子当たり２～約３０個のアニオン重合ポリマー鎖（アーム）の所望の官能性範囲を有する分岐及び放射状の線形トリブロック又はマルチアームブロックコポリマーを調製してもよい。多官能性有機リチウム開始剤は、１，３－ジイソプロペニルベンゼン、１，３，５－トリイソプロペニルベンゼン、１，３－ｂｉｓ（１－フェニルエテニル）ベンゼン，１，３，５－ｔｒｉｓ（１－フェニルエテニル）ベンゼン、１，３－ジビニルベンゼン、及び１，３，５－トリビニルベンゼン等のポリビニル化合物に対する、化学論量の単官能性有機リチウム化合物の直接付加反応により容易に調製される。オリゴマーポリビニル化合物を使用して、高官能性を有する多官能性有機リチウム開始剤を調製することができる。ブチルリチウム等の単官能性有機リチウム化合物は、上記の付加反応に一般的に用いられる開始剤の例である。こうした一般的に使用される開始剤の具体的な例としては、ｔｅｒｔ－ブチルリチウム、ｓｅｃ－ブチルリチウム、及びｎ－ブチルリチウムが挙げられる。また、保護極性官能基で置換された単官能性有機リチウム化合物を使用して、多官能性有機リチウム開始剤を調製してもよい。多官能性有機リチウム化合物は、互いに及び／又は単官能性有機リチウム化合物と組み合わせて、多官能性有機リチウム化合物によるアニオン重合を部分的に開始してもよい。部分的な開始は、単官能性開始剤に対する多官能性開始剤の理論混合比を制御することにより達成される。

アニオン重合は、典型的には、重合反応の早期終了を防止するために、高度に精製された試薬を用いて、真空下又は不活性雰囲気下で比較的低温にて不活性炭化水素溶媒中で実施される。アニオン重合反応は、様々な有機溶媒中で生じさせることができる。好適な溶媒の例としては、これらに限定されないが、以下のものが挙げられる：ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、シクロペンタン、シクロヘキサン、シクロヘプタン、ベンゼン、ナフタレン、トルエン、キシレン、メチルエーテル、メチルエチルエーテル、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、アセトン、メチルエチルケトン、及びそれらの混合物。特に、シクロヘキサンが、アニオン重合の溶媒としての使用に良好に適している。

アニオン重合は、通常、－１００℃から１５０℃まで、好ましくは－７５℃～７５℃の範囲の温度で実施される。通常、５０～９０重量％、好ましくは７０～８５％の反応溶媒を使用して、反応帯内部の粘性を制御する。アニオン重合の典型的な滞留時間は、反応温度及び開始剤レベルに応じて、０．１～５時間、好ましくは０．２から２時間までと様々である。

当技術分野で公知であり、本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を調製するために使用することができる極性添加剤は、エーテル及び三級アミン等のルイス塩基、及びＩａ族アルカリ金属アルコキシド、及びそれらの組合せである。これら好適なエーテル極性添加剤の具体的な例としては、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、エチルメチルエーテル、エチルプロピルエーテル、ジ－ｎ－プロピルエーテル、テトラメチレンオキシド（テトラヒドロフラン）、１，２－ジメトキシエタン、ｂｉｓ－テトラヒドロフラン、ジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）等の単官能性、多官能性、及びオリゴマーアルキル及び環状エーテル、並びにそれらの組合せ等が挙げられる。これら好適な三級アミン極性添加剤の具体的な例としては、ジメチルエチルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’－テトラメチルエチレンジアミン（ＴＭＥＤＡ）、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’，Ｎ’’－ペンタメチルジエチルトリアミン等の、単官能性、多官能性、及びオリゴマーアルキル及び環状第三アミン、並びにそれらの組合せ等が挙げられる。これら好適なＩａ族アルカリ金属アルコキシド（リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、及びセシウム塩）の具体的な例としては、ナトリウムｔｅｒｔ－ブトキシド、ナトリウムｔｅｒｔ－アミラート、ナトリウムメントラート、カリウムｔｅｒｔ－ブトキシド、カリウムｔｅｒｔ－アミラート、カリウムメントラート等の、単官能性、多官能性、及びオリゴマーアルキル及び環状金属アルコキシド、並びにそれらの組合せ等が挙げられる。

好適な極性添加剤の量は、総反応混合物の０．０００５～５０重量パーセントの範囲にあり、好ましくは総反応混合物の０．０００５～１０．０重量パーセントの範囲である。より好ましい範囲は、総反応混合物の約０．０００５～約５．０重量％である。最も好ましいルイス塩基は、ＴＭＥＤＡ、ＴＨＦ、及びＤＴＨＦＰである。より好ましい組合せは、２つのルイス塩基（つまり、１つのエーテル及び１つの三級アミン）を組み合わせたものである。好ましい組合せは、２つのアルカリ金属アルコキシド（例えば、リチウム及びナトリウム、リチウム及びカリウム）を組み合わせたものである。極性添加剤又は極性添加剤の組合せの好ましい濃度は、１つ又は複数の極性添加剤のタイプ、並びにカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］の所望のモノマー配列長分布、マイクロ構造、及び特性に依存する。所望の特性は、次いで、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の意図されている応用に依存することになる。

本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の構築に使用される好適な共役ジエンとしては、これらに限定されないが、以下のものが挙げられる：１，３－ブタジエン、イソプレン、１，３－ペンタジエン、メチルペンタジエン、フェニルブタジエン、２，３－ジメチル－１，３－ブタジエン、２，４－ヘキサジエン、１，３－ヘキサジエン、１，３－シクロヘキサジエン、３，４－ジメチル－１，３－ヘキサジエン、１，３－オクタジエン、４，５－ジエチル－１，３－オクタジエン、及びそれらの組合せ。

本発明の新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の構築に使用される好適なモノビニル芳香族モノマーとしては、これらに限定されないが、以下のものが挙げられる：３－メチルスチレン、α－メチルスチレン、ｐ－メチルスチレン、α，４－ジメチルスチレン、ｔ－ブチルスチレン、ｏ－クロロスチレン、２－ブテニルナフタレン、４－ｔ－ブトキシスチレン、３－イソプロペニルビフェニル、４－ビニルピリジン、２－ビニルピリジン、及びイソプロペニルナフタレン、４－ｎ－プロピルスチレン等のスチレン及びスチレン誘導体、並びにそれらの組合せ。

本明細書で提供される方法の幾つかの実施形態では、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、完全な又は部分的なカップリングを起こし、分岐及び放射状の線形トリブロック又はマルチアームブロックコポリマーが調製される。部分的なカップリングは、総リビングアニオン重合ポリマー鎖末端の一部が、カップリング剤とのカップリングを起こすことを意味する。カップリング剤は、望ましくは、２～３０個のアニオン重合ポリマー鎖（アーム）をカップリングするが、より多数の鎖をカップリングすることが可能なカップリング剤も使用することができる。完全な又は部分的なカップリングステップで使用される好適なカップリング剤としては、これらに限定されないが、以下のものが挙げられる：ハロゲン化スズ、ハロゲン化ケイ素、官能化スズ化合物、シラン化合物等の官能化ケイ素化合物、及び米国特許第７，５１７，９３４号明細書に列挙されているもの等の官能化オリゴマー化合物。米国特許第７，５１７，９３４号明細書の開示全体は、参照により本明細書に組み込まれる。四塩化ケイ素及び四塩化スズが、好適なカップリング剤の具体的な例であり、四塩化ケイ素が、本応用に特に良好に適している。部分的なカップリングは、リビングポリマーに対するカップリング剤の理論混合比を制御することにより達成される。部分的なカップリングは、所望の特性を有するポリマー配合物を提供することができる。

マグネシウム、亜鉛、及びアルミニウムを含む、ＩＩａ族、ＩＩｂ族、及びＩＩＩａ族に由来する異なる金属の有機金属化合物を、アルキルリチウム開始剤と混合すると、重合速度調節剤として使用することができる。好適な重合速度調節剤の具体的な例は、ジブチルマグネシウム、ジエチル亜鉛、トリエチルアルミニウム、及びそれらの組合せである。重合速度調節剤を使用して、重合の温度プロファイルを制御することができる。重合速度調節剤は、予め確立されている滞留時間にわたって等温モードでの、又はピーク温度まで疑似断熱モードでのいずれかでの重合ステップの制御に寄与する。

本明細書で提供される方法の幾つかの実施形態では、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、バッチプロセスで、プログラムされたバッチプロセスで、及び／又は半バッチプロセスで重合される。当業者であれば認識するように、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の記載されている合成は、記載の滞留時間及び化学量論条件に到達するのに必要な温度、溶媒比、及び流動流速で実施されるプロセスを含む反応設定で生じ得る。

応用
本発明の他の態様は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物で作られた組成物及び物品、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物と補強しようとする材料との混合物で作られた補強材料、及びその補強材料で作られた物品を提供する。本発明の他の態様は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、及び特定の基剤との接着性が増強された他のブロックコポリマーとの配合物、及び接着性が増強された材料で作られた物品を提供する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、種々のアスファルト、接着剤、及びシーラント剤に応用するための、加工性と補強性能とのより良好なバランスを達成する。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、上記で言及されている応用に、短い分散時間、低い混合温度、低い粘性、優れた保管安定性等の易加工性利点と、高い弾性応答、広範な性能等級、高い接着性、より高い充填材負荷能力、及び高温特性と低温特性とのより良好な妥協等のより良好な補強利点とを提供する。こうした加工性及び補強性利点により、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、道路舗装、屋根材、屋根板、防水膜、接着テープ及びラベル、接触及び噴霧接着剤、並びにシーラント剤等の幅広い範囲の応用の要件を好適に満たす。

所望の商業的応用の中でも、本明細書で提供される新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の幾つかは、圧力感受性接着剤、非圧力感受性接着剤、ホットメルト接着剤、ホットメルト及び溶媒系マスチック、及びシーラント剤を含む、接着剤及びシーラント剤としての使用に良好に適している。また、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、アスファルト及びポリマー配合物中の相溶化剤又は補強剤として使用するために設計されていてもよい。本明細書で提供される相溶化剤又は補強剤から利益を得ることができるアスファルトとしては、道路舗装、屋根材、及びシーラント剤への適用に一般的に使用されるものが挙げられる。舗装への適用としては、道路工事用のアスファルトコンクリートを製作するために使用されるアスファルトセメント／結合剤の補強、並びにチップシーリング、再シーリング、再舗装、及び再利用を含む、道路修復、補修、維持用の材料の改質が挙げられる。屋根材への適用としては、屋根板の補強、並びに屋根防水加工、補修、及び維持用の材料の改質が挙げられる。また、あるタイプのカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、ゴム及びプラスチックの補強剤、粘性調節剤、流動調節剤、加工助剤、及び衝撃調節剤として使用することができる。カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物から利益を得ることができるプラスチックのタイプは、無極性プラスチックである。無極性プラスチックとしては、これらに限定されないが、ポリオレフィン、ポリスチレン、及びそれらのコポリマーが挙げられる。

当業者であれば認識するように、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の最適な特徴及び特性は、意図されている応用に依存するであろう。カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の幾つかの例示的な応用を、下記に提供する。これら応用は、説明のために提供されているに過ぎず、本発明の範囲を限定することは意図されていない。

アスファルト補強
高分子量エラストマーによるアスファルト改質は、典型的には、未改質アスファルト結合剤よりも向上された性能を有する改質アスファルト結合剤を調製するために使用される。ポリマーを添加することで向上されるアスファルト産物の性能特性は、ａ）低温での柔軟性；ｂ）高温での流動及び変形に対する耐性；ｃ）温度感受性；ｄ）引張り強度；ｅ）高温での剛性係数；ｆ）アスファルト骨材接着性；ｇ）表面磨耗に対する耐性である。ポリマーによる改質から利益を得るアスファルト産物は、舗装結合剤、シールコート、幹線道路継手シーラント剤、防水膜、コーティング剤、パイプラインマスチック、及びパイプラインラッピングテープ等である。

高分子量ポリマーは、アスファルトと不混和性である傾向を有するため、モノビニル芳香族及び共役ジエンモノマーに基づくエラストマーによるアスファルト改質は、相安定性が限定的であるため困難である。相安定性が限定的であることにより、アスファルト産物の性能特性に負の影響を及ぼすアスファルト－ポリマー分離がもたらされる。相安定性は、典型的には、アスファルト－ポリマー配合物の架橋、又はポリマーとアスファルトとの相溶性の増加のいずれかにより向上されてきた。また、高分子量ポリマーは、アスファルト－ポリマー配合物の融解粘度を著しく増加させることにより、改質アスファルト結合剤の加工特徴に有害な影響を及ぼす。従来技術のポリマー組成物及び／又は構造の改質は、加工特徴を向上させ、アスファルト－ポリマー配合物のコストを削減するために使用されているが、性能特性の改質は好ましくないことが多い。

本発明者らは、本明細書で提供されるカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物をアスファルトに添加することにより、従来技術のコポリマーで調合した改質アスファルトと比較して、改質アスファルトの性能特性を損なわずに、加工特徴が最大化されることを発見した。本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、より低い融解粘度及び高い流動性；分散性及び相溶性の増加；より高い配合安定性；並びに良好な弾性及び熱可塑性特性を有するアスファルト配合物を提供する。また、本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、相溶化剤又は補強剤として使用することができることを発見した。本明細書で提供される相溶化剤又は補強剤から利益を得ることができるアスファルトとしては、道路舗装、屋根材、及びシーラント剤への適用に一般的に使用されるものが挙げられる。舗装への適用としては、道路工事用のアスファルトコンクリートを製作するために使用されるアスファルトセメント／結合剤の補強、並びにチップシーリング、再シーリング、再舗装、及び再利用を含む、道路修復、補修、及び維持用の材料の改質が挙げられる。屋根材への適用としては、屋根板の補強、並びに屋根防水加工、補修、及び維持用の材料の改質が挙げられる。

また、本発明者らは、本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物で以前に改質されているアスファルトのエマルジョンは、道路修復、補修、及び維持に使用すると、骨材粒子へのアスファルト付着を向上させることを発見した。また、本明細書で提供される相溶化剤又は補強剤を、市販のブロックコポリマーに封入又は配合して、改質アスファルト配合物の相安定性及び加工特徴を向上させることができることを発見した。

アメリカ合衆国等の国々では、改質アスファルトは、アスファルトを性能等級（ＰＧ）に従って等級化する米運輸交通担当者協会（ＡＡＳＨＴＯ）の基準に従って評価されている。米国材料試験協会（ＡＳＴＭ）の基準も、アスファルト評価に使用されている。評価される改質アスファルト特性の中には、以下のものがある。

ａ）環球式軟化点（ＲＢＳＰ）。これは、ＡＳＴＭ Ｄ ３６に準拠して測定することができ、アスファルトが柔化し、目的応用に不適となる温度を示す。軟化点又は温度は、Ｒ＆Ｂ装置としても知られている環球装置を使用して得られる。

ｂ）２５℃での貫通性。これは、改質アスファルトの剛性と関連するパラメータである。貫通性は、ＡＳＴＭ Ｄ５に準じて、荷重されている針又はコーンが、設定期間中にアスファルトを沈下する距離として測定される。

ｃ）ブルックフィールド粘性。これはアスファルトの安定定常流に関連する特性である。ブルックフィールド粘性は、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定することができる。
ｄ）レジリエンスは、アスファルト材料の弾性の尺度となる特性である。レジリエンスは、ＡＳＴＭ Ｄ １１３に準じて測定することができる。

ｅ）わだち掘れ係数（ｒｕｔｔｉｎｇ ｆａｃｔｏｒ）：種々の温度におけるＧ^＊／ｓｉｎδ（式中、Ｇ^＊は、複素弾性率であり、δは位相角である）は、高温における改質アスファルトの性能を決定するために有用である。この係数は、舗装が高温での繰返荷重により経時的に、又は舗装が当初の設計で許容されている最大値よりも非常に大きな負荷に曝された際に生じる場合がある恒久的な変形に対してどの程度耐性であるかを示す。したがって、高温でのわだち掘れ係数値がより高いことは、アスファルトが、同じ試験温度でのわだち掘れ係数値がより低い材料よりも、より大きな変形に耐えることができることを示す。わだち掘れ係数は、ＡＡＳＨＴＯ ＴＰ５に準じて測定することができる。

ｆ）上限温度。わだち掘れ係数を決定することにより、ＡＡＳＨＴＯ基準に準拠して上限温度を決定することが可能である。上限温度は、アスファルトが、わだち掘れに抵抗するための適切な剛性を保持することができる最高温度に関する。

ｇ）下限温度。わだち掘れ係数を決定することにより、ＡＡＳＨＴＯ基準に準拠して下限温度を決定することが可能である。下限温度は、アスファルトが、熱亀裂に抵抗する適切な柔軟性を保持することができる最低温度に関する。

ｈ）相分離は、前述した問題のため、エラストマーでアスファルトを改質する際の重要な要因である。相分離インデックスは、調合したアスファルトを含む密閉管の内部で製作し、撹拌せずに垂直に配置して１６３℃で４８時間老化させ、３０℃で凝固させた円柱状プローブの最上部表面及び底部表面で測定されるＴ_ＲＢＳＰ間の差異パーセントとして測定される。Ｔ_ＲＢＳＰの差異パーセントは、アスファルト／ポリマー配合物中のアスファルト豊富な相とポリマー豊富な相との相溶性の尺度を提供する。

補強アスファルトを使用することができる２つの具体的な応用は、道路舗装への適用及び屋根材／防水コーティング剤への適用である。補強アスファルトが道路舗装への適用に使用される幾つかの場合では、０．５～８部の、好ましくは２～５部の本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を、９９．５～９２部の、好ましくは９８～９５部のアスファルトと混合して、その性能特性を向上させることができる。補強アスファルトが屋根材又は防水コーティング剤への適用に使用される幾つかの場合では、３～２５部の、好ましくは６～１６部の本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を、９７～７５部の、好ましくは９４～８４部のアスファルトに混合して、その性能特性を向上させることができる。本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物と共に使用するのに好適なアスファルトとしては、これらに限定されないが、以下のものが挙げられる：ＰＧ６４－２２アスファルト、又は天然岩石アスファルト、レーキアスファルト、石油アスファルト、エアブローンアスファルト（ａｉｒ－ｂｌｏｗｎ ａｓｐｈａｌｔ）、クラックドアスファルト（ｃｒａｃｋｅｄ ａｓｐｈａｌｔ）、及び残渣アスファルト（ｒｅｓｉｄｕａｌ ａｓｐｈａｌｔ）等の、道路舗装及び屋根材への適用に広く使用されている他のアスファルト。

本発明のある実施態様では、本明細書で提供されるカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を用いて調製されるアスファルト調合物の粘性が非常に低いことは、アスファルトへの分散向上に寄与することの他に、ポンプ送液能力を向上させることにより、及び／又はそれを施すために必要なエネルギーを減少させることにより、改質アスファルト配合物の加工、取り扱い、及び施行も容易にする。これは、重要なコスト削減であること及びより環境に優しいプロセスであることも意味する。本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物で改質されたアスファルトの軟化点温度が高いことは、高温での流動及び変形に対する、更に良好な耐性を提供するはずである。驚くべきことに、本発明のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物で改質され、低ポリマー含有量で調合されたアスファルトは、従来技術の市販ポリマーで改質されたアスファルトと比較して、同様の性能特性（Ｔ_ＲＢＳＰ）及びより低い粘性を提供する。これは、重要なコスト削減であること及び省エネルギープロセスであることも意味する。

本発明のある実施態様では、本明細書で提供されるカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物は、アスファルト組成物に、以下の特性の１つ又は複数を付与する：ａ）わだち掘れ係数又は動的剪断剛性（Ｇ^＊／ｓｉｎδ）が１．０ＫＰａの値（ＡＡＳＨＴＯ ＴＰ５に準じて測定）をとる温度として測定される、約５０～１００℃の最大適用温度；ｂ）約４０～１１０℃のＴ_ＲＢＳＰ（ＡＳＴＭ Ｄ３６に準じて測定）；ｃ）道路舗装への適用の場合は約３０～７５ｄｍｍの、屋根材及び防水コーティング剤への適用の場合は約５０～１００の、２５℃でのアスファルト貫通性（ＡＳＴＭ Ｄ５に準ずる）；及びｄ）道路舗装への適用の場合は、約５００～３０００ｃＰ及び望ましくは１０００～２０００ｃＰの、１３５℃での動粘度、又は屋根材及び防水コーティング剤への適用の場合は、約１０００～６０００ｃＰ及び望ましくは１５００～４０００ｃＰ（ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準拠）の、１９０℃での動粘度。

接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤
高分子量エラストマーは、典型的には、密着力、及び接着特性と密着特性との間の各応用毎の適切なバランスを提供するように、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤として有用な配合物に調合される。モノビニル芳香族及び共役ジエンモノマーに基づくエラストマーは、圧力感受性接着剤、噴霧及び接触接着剤、パネル及び建築マスチック、シーラント剤、並びにコーティング剤として広範に使用されている。イソプレン含有エラストマーは、低コストで容易に粘着付与することができるため、ホットメルト圧力感受性接着剤に好ましい。ブタジエン含有エラストマーは、剛性及び密着力を提供することができるため、一般的に建築用又は積層用接着剤に好ましい。これらエラストマーの水素化型は、耐候性がより高いため、シーラント剤に好ましい。接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤製品とエラストマーとの調合を成功させるために必要な性能特性は、以下の通りである：ａ）エラストマーとの粘着付与樹脂相溶性；ｂ）密着力及び剪断抵抗のための連続的エラストマー相形態；ｃ）粘着性発現及びエネルギー散逸のための柔軟で低モジュラス性のエラストマー；ｄ）エラストマーの弾性相のガラス転移温度（Ｔｇ）を上昇させて、歪エネルギーの散逸を増加させる好適な粘着付与樹脂。

従来技術の高分子量ポリマーは、こうした配合物の融解及び溶液粘性を著しく増加させることにより、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤調合物の加工特徴に有害な影響を及ぼす。従来技術のポリマー組成物及び／又は構造の改質は、加工特徴を向上させ、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤に応用するための調合物のコストを削減するために使用されているが、性能特性の改質は好ましくないことが多い。所望の商業的応用の中でも、本明細書で提供される新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の幾つかは、圧力感受性接着剤、非圧力感受性接着剤、ホットメルト接着剤、ホットメルト及び溶媒系マスチック、シーラント剤、並びにコーティング剤を含む、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤としての使用に良好に適している。低溶融粘性及び低溶液粘性の発現は、圧力感受性接着剤、ホットメルト接着剤、及び溶媒系接着剤にとって特に重要である。本発明者らは、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を添加すると、接着剤、シーラント剤、及びコーティング剤製品の所望の性能特性に著しく影響を及ぼすことなく、調合物に優れた加工特徴が提供されることを発見した。注目すべきことには、これら新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマーで調製されたホットメルト圧力感受性接着剤は、種々の樹脂とのより高い相溶性、及び優れた密着力、及び非常に高い剪断抵抗を示す。また、本明細書で提供される相溶化剤又は補強剤を、市販のブロックコポリマーに封入及び配合して、接着剤配合物の相安定性及び加工特徴を向上させることができることを発見した。

幾つかのそのような応用では、約１０～４０、望ましくは１５～３０、より望ましくは１８～２５重量部の新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物、又は市販のブロックコポリマーとのその混合物を、粘着付与樹脂、可塑剤、カップリング剤、架橋剤、光開始剤、充填剤、加工助剤、安定化剤、及び酸化防止剤等の他の従来の接着剤調合物成分／添加剤と混合して、そのような組成物に、好適な対照としての従来技術のエラストマーで調合された接着剤と比較して、向上された特性を付与する。好適な粘着付与剤の例としては、ポリマーと相溶性である高い及び低い軟化点を有する樹脂が挙げられる。そうした樹脂としては、水素化樹脂、ロジンエステル、ポリテルペン樹脂、テルペンフェノール樹脂、インデン－クマロン樹脂、及び脂肪族炭化水素樹脂が挙げられる。幾つかの例示的な実施形態では、組成物中の粘着付与樹脂の量は、約４０から６５重量％までの範囲である。一般的には伸展油として知られている可塑剤としては、鉱油、パラフィン系油、及びナフテン系油が挙げられる。幾つかの例示的な実施形態では、組成物中の可塑剤の量は、約１５から３５重量％までの範囲である。熱プロセス及びＵＶ酸化プロセスを阻害するために酸化防止剤を使用してもよく、典型的には、約０．０５～３重量％の量で接着剤組成物に添加される。酸化防止剤の例としては、フェノール化合物、亜リン酸エステル、アミン、及びチオ化合物が挙げられる。市販の接着剤成分／添加剤の幾つかの例は、下記の表Ａに列挙されている。

以下の例を参照して、本発明を更に説明するが、そうした例は、説明のために提示されているに過ぎず、本発明の範囲を限定することは意図されていない。
実施例
実施例１
カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）の調製
実施例１では、幾つかの新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ１～１９）を、本発明で特許請求されている方法に従って調製した。ポリマーＣＴＴＥ１～１４及び１７は、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘブロックコポリマーであり、カップリング前のＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックは、ポリスチレンブロック（ＰＳ）であるモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡブロック、及びスチレン／ブタジエンコポリマーブロックであるカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］からなり、カップリング後は、スチレン単位豊富な末端領域及びブタジエン単位豊富な中央領域を有する［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロックを形成した。ＣＴＴＥ１５、１６、１８、及び１９は、カップリング前の中間ブロックコポリマー鎖のモノマー分布を例示するために、スチレン／ブタジエンのカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］のみを用いて調製されたポリマーであった。

新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）組成物を、ＧＰＣ、^１Ｈ ＮＭＲ、及びＤＳＣ法により特徴解析して、以下を決定した：線形ジブロック及びカップリングモードのピーク平均分子量（Ｍｐ）、重量平均分子量（Ｍｗ）、及びジブロックカップリング率（Ｄｉｂｌｏｃｋ ｔｏ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｒａｔｉｏ）等の分子量平均及び分子量分布特徴；総スチレン、ブロックスチレン、及びビニルＡ／Ｂブロック含有量等のマイクロ構造特徴；並びにＡ／Ｂカウンターテーパードコポリマーブロックのガラス転移温度（Ｔｇ）。加えて、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣ社及びＢｅｎｉｎｇらによる、２００３年９月１８日に公開された米国特許出願公開第２００３／０１７６５８２Ａ１号明細書に記載のＣａｌｃ．Ｍｉｄ ＰＳＣ及びＣａｌｃ．Ｍｉｄ Ｂｌｏｃｋｙのような、ポリマー中間又は「Ｂ」ブロックを特徴付けるために使用される方法に従って、中間ブロックスチレン及び中間ブロックブロッキネス（Ｂｌｏｃｋｉｎｅｓｓ）の計算を実施した。表１～２には、分析的特徴解析結果が示されており、表３には、ＣＴＴＥ１～１９の重合条件が示されている。下記には、これら新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）を調製し、スチレン／ブタジエン［Ｓ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロックに好適な極性調節剤及びランダム化剤としてのジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）の存在下での、１，３－ブタジエン（Ｂ）及びスチレン（Ｓ）のアニオン共重合におけるモノマー分布を制御するために使用した基本手順が説明されている。下記の表３で重合条件に使用された略語は、以下のように定義される：ＣＨｘ＝シクロヘキサン；ＳＴＹ＝スチレン；及びＢＤ＝１，３ブタジエン。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ１～１４及び１７の場合、四塩化ケイ素（ＳｉＣｌ_４）をカップリング剤として使用した。

本発明の新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ１～１９）組成物を、本発明の教示に従って不活性窒素雰囲気下にてバッチ及び／又は半バッチモードで操作した５．３リットル反応器系で調製した。反応器系への添加直前に、アルミナ及びモレキュラーシーブを充填した１セットのカラムに流すことにより、溶媒及びモノマーを徹底的に精製して、それらの水分含量を最大でも５ｐｐｍに減少させた。第１の重合ステップでは、適正量の精製した溶媒（ＣＨｘ）を反応器に投入し、約６０から約６５℃までの初期反応温度（Ｔｉ）に加熱した。Ｔｉに到達したら、ジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）等の好適な極性調節剤（ランダム化剤）を反応器に添加し、その後、総モノマー混合物の約０から約１７．５重量％までのモノビニル芳香族モノマーの第１の添加分（第１のＳＴＹ）を添加した。ＣＴＴＥ１５、１６、１８、及び１９の場合、単離されたスチレン／ブタジエンカウンターテーパードコポリマーブロックを調製し、中間ブロックスチレン、中間ブロックブロッキネス、及び［Ａ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロックのコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を、ＣＴＴＥ１～１４及び１７中のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ（ＰＳブロック）との干渉を除去するために必要な計算を行わずに^１Ｈ ＮＭＲにより直接的に分析するために、スチレンモノマーの第１の添加を行わなかった。このＮＭＲ分析は、共重合全体にわたって分割量を採取し、その後ＮＭＲ特徴解析を実施することにより可能であった。この反応混合物を、Ｔｉで安定化させた後、好適な溶媒溶液中のｎ－ブチルリチウム又は別の好適な開始剤を、少なくともリビングポリスチレンブロックのアニオン重合を効率的に開始するのに必要な量の極性調節剤を含む反応器混合物に直接添加した。開始剤の量は、所望の分子量を有する個々のブロックを形成し、残留不純物を補うために、文献に記載のように化学量的に計算した。その後、この第１の重合ステップを、完全転換まで断熱的に進行させ、約１０，０００の目標値のピーク平均分子量Ｍｐを有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成した。

第２の重合ステップでは、両モノマーの添加を同時に開始し、総モノマー混合物の約７．５～約９．１重量％の第２のモノビニル芳香族モノマー添加分（第２のＳＴＹ）を、約１分間の所定の投入時間にわたって指定の投入速度で、反応器に迅速に投入し、総モノマー混合物の約７５．０～約９０．９重量％の共役ジエンモノマー（ＢＤ）添加分を、約４分から約１１分間までの所定の投入時間にわたって指定の投入速度で反応器にゆっくりと投入した。これらモノマーの添加は、プログラムされたバッチ及び／又は半バッチモードで実施し、極性調節剤（ランダム化剤）の量を、コポリマー鎖に沿った組成及びビニルマイクロ構造（１，２－付加）が徐々に変化する統計的に分布したテーパードＳ／Ｂコポリマーブロックの形成を促進するために、総反応混合物の約０．００２から約０．０１３重量％までに調整した。その後、この第２の重合ステップを完全転換まで断熱的に進行させ、最終ピーク温度（Ｔｐ）を約１００から約１０５℃までに増加させ、それにより、カウンターテーパードコポリマー［Ａ／Ｂ］ブロックを形成し、したがって、約１０４，０００から約１２２，０００までの目標値のピーク平均分子量Ｍｐを有するリビングカウンターテーパードＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマーを得た。

最後に、総反応混合物の約０．００３から約０．００８までの十分な量の四塩化ケイ素（ＳｉＣｌ_４）等の好適なカップリング剤を反応器に添加し、リビングカウンターテーパードＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマーを部分的にカップリングして、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、カップリングされた放射状の本発明の（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物に対する所望の比率を得た。式中、Ｘは、カップリング反応プロセスの残留部分（Ｓｉ）である。残りのリビングポリマー鎖は、最終反応混合物に、化学論量よりも１０ｍｏｌ％過剰量の好適なアルコールを添加することにより終結させた。

表１及び２には、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物ＣＴＴＥ１～１９の分析的特徴解析結果が示されている。平均分子量（Ｍｐ及びＭｗ）は全て、単位が１０００（ｋ）で示されており、ＧＰＣによりポリスチレン標準物質に換算して算出した。ＣＴＴＥ１～１４及び１７のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ又はポリスチレンブロックのピーク平均分子量Ｍｐは、約９．５から約１１ｋｇ／ｍｏｌまでであった。ＣＴＴＥ１～１４及び１７のＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマー又はＳ－［Ｓ／Ｂ］スチレン－ブタジエンジブロックコポリマーのピーク平均分子量Ｍｐは、約１０４から約１２２ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ１５、１６、１８、及び１９の［Ａ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマー又は［Ｓ／Ｂ］スチレン－ブタジエンコポリマーのピーク平均分子量Ｍｐは、約９４から約１０８ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ１～１４及び１７の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－ＸのＭｐの、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］のＭｐに対する比は、約３．３から約３．５までである。ＣＴＴＥ１～１４及び１７の重量平均分子量Ｍｗは、約１７８から約２６７ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ１～１４及び１７の、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘに対する比は、約０．６から約２．８までである。これは、ＧＰＣ面積から決定したカップリング効率である。ＣＴＴＥ１～１９のビニル［Ａ／Ｂ］ブロック含有量は、総ブタジエン単位に基づいて約１３．７から約３３．０重量％までである。ＣＴＴＥ６、９、及び１４～１９の［Ａ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロックのガラス転移温度は、約－８２．０～約－７１．９℃までである。ＣＴＴＥ１～１４及び１７について、以下の含有量をＮＭＲにより決定した：総コポリマーに基づく総スチレンは、約２３．２から約２５．４重量％までであり；総スチレン単位に基づくブロックスチレンは、約６８．８から約８３．６重量％までであり；中間ブロックコポリマーに基づく中間ブロックスチレンは、約７．９から約１０．７重量％までであり、中間ブロックスチレン単位に基づく中間ブロックブロッキネスは、約１２．１から約５５．１重量％までである。

図１、２、３、及び４には、本発明のカウンターテーパードブロックコポリマーＣＴＴＥ１４、１６、１７、及び１９のカップリング前の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのモノマー分布が示されている。これは、共重合全体にわたって分割量を採取し、その後ＮＭＲ特徴解析を実施することにより可能であった。ＣＴＴＥ１６及び１９の場合、スチレン／ブタジエンカウンターテーパードコポリマーブロックを単離するために、及び［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を、ＣＴＴＥ１４及び１７中のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ（ＰＳブロック）を差し引くために必要な計算を行わずに^１Ｈ ＮＭＲにより直接的に分析するために、スチレンモノマーの第１の添加を行わなかった。ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣ社及びＢｅｎｉｎｇらによる、２００３年９月１８日に公開された米国特許出願公開第２００３／０１７６５８２Ａ１号明細書に記載の、ポリマー中間又は「Ｂ」ブロックを特徴付けるために使用される方法に従って、ＣＴＴＥ１４及び１７のモノマー分布の計算を実施した。

図１及び２は、ＣＴＴＥ１４及び１６の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメント中の組み込まれたスチレンモノマーの累積組成が、ブタジエン／スチレン中間ブロック重合の転換が増加すると共に徐々に減少することを明らかに示している。カップリング後、この［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントは、従来技術の分布制御組成物とは正反対に、スチレンモノマー単位が豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が低い）末端領域及びブタジエンモノマー単位が豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が高い）中央領域を有する完全な［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロックを形成する。これは、中間ブロックセグメント共重合中に比較的少量のスチレンモノマーしか存在せず（モノマー混合物の約１０重量％）、中間ビニルスチレン／ブタジエンコポリマーを調製するための極性調節剤（ランダム化剤）を十分な量で（約３０重量％ビニル）、これら共重合に使用したという事実を両方とも考慮すると、驚くべき予期しない結果である。加えて、本発明のカウンターテーパードＡ－［Ａ／Ｂ］Ｘ－［Ｂ／Ａ］－Ａ熱可塑性エラストマー組成物は、モノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ又はポリスチレンブロックとの界面付近の完全な［Ａ／Ｂ］Ｘ－［Ｂ／Ａ］スチレン／ブタジエン中間ブロックの末端領域に高スチレン（低ブタジエン／スチレン比）及び高ビニルの独特な組合せを有する。たとえスチレン／ブタジエン中間ブロックの末端領域がスチレン豊富（低ブタジエン／スチレン累積比）であっても、低レベルの中間ブロックブロッキネスを達成することができることに留意することが重要である。また、カウンターテーパード［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントへのスチレン組み込みは、スチレンモノマー及びランダム化剤の量だけでなく、共重合の温度プロファイル及びモノマー投入時間にも依存することが示されている。図２及び３は、ブタジエンモノマーのより長い投入時間に応答して、ＣＴＴＥ１６の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのコポリマー鎖へのスチレン組み込みがより漸進的に減少することを示す。図４は、極性調節剤（ランダム化剤）の量が比較的より少ない（より低ビニル）の場合、ブタジエンモノマー投入時間の変化に応答して、ＣＴＴＥ１７とＣＴＴＥ１９との間で、［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのスチレン組み込みがより劇的に変化することを示す。

本発明の１つの実施形態は、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を製作する方法であって、溶媒、極性調節剤又は極性調節剤の組合せ、及びモノビニル芳香族モノマーを反応器に添加して、初期反応混合物を形成し、上記初期反応混合物中の上記極性調節剤の量が１０重量％未満であること；有機リチウム開始剤化合物を上記反応器に添加し、上記モノマーをアニオン重合して、少なくとも８，０００のピーク分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成すること；追加のモノビニル芳香族モノマーを添加し、同時に、所定の時間にわたる所定の投入速度での共役ジエンモノマーの反応器への投入を開始し、共重合させて、上記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有するカウンターテーパードコポリマーブロックＡ／Ｂを形成し、２０，０００から２５０，０００までのピーク分子量を有するカウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを得ること；及びカップリング剤又はカップリング剤の組合せを添加して、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを部分的にカップリングして、線形トリブロックコポリマー、マルチアームカップリングブロックコポリマー、又はそれらの混合物のいずれかであるブロックコポリマーを形成することを含み、上記溶媒、上記極性調節剤、上記共役ジエンモノマー、及び上記モノビニル芳香族モノマーが、総反応混合物を構成し、上記極性調節剤の量が、上記総反応混合物の５重量％未満であり、上記線形トリブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク分子量の少なくとも約１．５倍であり、上記マルチアームカップリングブロックコポリマーのピーク分子量が、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク分子量の少なくとも約２．５倍であり、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマー対上記ブロックコポリマーの比が、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の約１：５から約５：１までである方法である。

実施例１及び表３に基づく本発明の１つの実施形態は、バッチ又は半バッチモードのいずれかでカウンターテーパード熱可塑性エラストマーを製作する方法であって、
好ましくは及び任意選択で、溶媒及びモノマーを精製して、それらの水分含量を最大でも５０ｐｐｍに、好ましくは２５ｐｐｍ未満に、より好ましくは５ｐｐｍ未満に減少させること；
上記溶媒を反応器に入れ、上記溶媒を、５０～７５℃、場合によっては５５～７０℃、好ましくは５５～７０℃、より好ましくは６０～６６℃の初期反応温度（Ｔｉ）に加熱し、上記溶媒は、総反応混合物の７５重量％を超えており、好ましくは８０～９０重量％、より好ましくは８４～９０重量％、最も好ましくは８６～８９重量％であり、８６及び８８重量％の値が典型的であり、上記溶媒が、好ましくはシクロヘキサンであること；
好ましくは、好適な極性調節剤を上記反応器に添加し、上記好適な極性調節剤が、好ましくはジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）又はテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）であり、より好ましくはＤＴＨＦＰであること；
モノビニル芳香族モノマーを上記反応器に添加し、上記モノビニル芳香族モノマーが、好ましくはスチレンであり、典型的には、総モノマー混合物の１５～２０重量％、好ましくは１６～１９重量％、より好ましくは１７～１８重量％であり、１７．５重量％が最も好ましいこと；
好ましくは及び任意選択で、上記溶媒、極性調節剤、及びモノビニル芳香族モノマーの、上記温度Ｔｉプラス又はマイナス１０℃、好ましくはプラス又はマイナス５℃、より好ましくはプラス又はマイナス２℃での安定化を可能にし、Ｔｉでの安定化が最も好ましいこと；
好適な溶媒溶液中のリチウム系開始剤、好ましくはｎ－ブチルリチウムを上記反応器混合物に添加し、好ましくは、上記開始剤の量が、個々のブロックを形成し、不純物を補うように化学量的に計算されていること；
反応が、好ましくは及び任意選択で、完全転換に、好ましくは少なくとも９０％転換に、より好ましくは少なくとも９５％以上の転換に進行することを可能にして、任意選択で、５～１５ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量Ｍｐを有する、好ましくは８～１２ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量を有する、より好ましくは１０～１１ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成すること；
好ましくは、モノビニル芳香族モノマーの第２の添加分を、典型的には上記総モノマー混合物の５～１５重量％、好ましくは６～１２重量％、より好ましくは７～９．５重量％、最も好ましくは７．５～９．１重量％の好ましくはスチレンであって、上記総モノマー混合物の７．５重量％が好ましい値である好ましくはスチレンを、概して５分間の期間内に、好ましくは２分間未満で、上記反応器に添加すること；
共役ジエンモノマーＢを、好ましくは共役ジエンモノマーの初期添加を行わずに及び好ましくは共役ジエンの初期添加後の待機時間を設定せずに、上記反応器に投入し、投入した上記共役ジエンモノマーの総量が、上記総モノマー混合物の５５重量％を超えており、典型的には６０～９０重量％、概して６５～８５重量％、好ましくは７０～８０重量％であり、上記総モノマー混合物の７５重量％が好ましい量であり、
上記共役ジエンモノマーが、２０～７５ｇ／分の投入速度で、多くの場合は３０～７０ｇ／分の投入速度で、概して４５～６８ｇ／分の投入速度で、通常は４７～６７ｇ／分の投入速度で、好ましくは５４～６７ｇ／分の投入速度で投入され、
上記共役ジエンモノマーが投入される時間が、９０、８０、７０、６０、５０、４０、３０、２０、又は１５分間未満であり、概して１３分間未満であり、好ましくは４～１２分間の期間内に、より好ましくは５～１１分間以内に投入され、好ましくは、上記共役ジエンが、ブタジエン又はイソプレンであり、より好ましくは、１，３－ブタジエンであること；
反応が、少なくとも８０％転換に、概して９０％を超える転換に、好ましくは少なくとも９８％転換に、より好ましくは少なくとも９９％転換に、最も好ましくは完全転換に、好ましくは１００℃を超える、より好ましくは１０３～１０６℃の又は１０３～１０５℃の最終ピーク温度Ｔｐに進行することを可能にし、それにより、好ましくは単一の反応器にて、好ましくは２つの反応器を使用する必要なく、カウンターテーパードコポリマーブロックＡ／Ｂを形成し、リビングカウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを得、一般的には、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、７０～１４０ｋｇ／ｍｏｌであり、好ましくは、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、８０～１３０ｋｇ／ｍｏｌであり、より好ましくは、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、９０～１２５ｋｇ／ｍｏｌであり、１００～１１５ｋｇ／ｍｏｌの範囲が最も典型的であることを含む方法である。

任意選択であるが好ましい次のステップは、好ましくは、第２の反応器に移すことなく同じ反応器で実施され、
好適なカップリング剤又はカップリング剤の組合せ、好ましくは四塩化ケイ素を、上記反応器に添加し、上記リビングカウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを部分的にカップリングして、カウンターテーパード熱可塑性エラストマーを形成することを含み、上記カップリング剤の量は、総反応混合物の０．００２０～０．０１００重量％、概して０．００２５～０．００８５重量％、好ましくは０．００３０～０．００８０重量％であり、
一般的には、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーに対する比が、０．２～５．０であり、好ましくは上記比は、０．３～４．０であり、より好ましくは上記比は、０．５～３．０又は０．４～３．０であり、
一般的には、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマーの重量平均分子量Ｍｗは、８０～３００ｋｇ／ｍｏｌ、概して８５～２７５ｋｇ／ｍｏｌ、好ましくは９０～２７０ｋｇ／ｍｏｌ、より好ましくは９５～２６７ｋｇ／ｍｏｌであり、
一般的には、カップリング後に形成されるＡ／Ｂ－Ｘ－Ｂ／Ａ中間ブロックは、ブタジエン単位対スチレン単位の最大比を有する中央領域を有し、最大累積Ｂ／Ｓ比は、少なくとも３、好ましくは少なくとも５、より好ましくは少なくとも１０である。

表２及び更に上述の実施形態を参照すると、カップリングされたＣＴＴＥ１～１４は、１５～３５重量％、概して２０～３０重量％、好ましくは２２～２８重量％、より好ましくは２３～２６重量％の含有量の総モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレンを有し、残りは、共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンである。一般的には、カップリングされたＣＴＴＥは、２０～３０重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び７０～８０重量％の共役ジエンモノマー単位を含み、好ましくは、２２～２８重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び７２～７８重量％の共役ジエンモノマー単位を含み、より好ましくは、２３～２６重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び７４～７７重量％の共役ジエンモノマー単位を含む。更に上記の実施形態では、末端Ｂ部分がリビング性である線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］が形成され、カップリング剤は、リビング末端Ｂ部分と結合し、線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］単位の少なくとも２つが共にカップリングされて、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）及び／又はカップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーが形成されている。カップリング後、ＣＴＴＥは、モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンの両方の単位を含む中央ブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー、好ましくはポリスチレンのホモポリマーである各末端のブロックを有する。中間ブロックは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分であり、この部分は、２つ以上の［Ａ／Ｂ］単位がカップリング剤と結合するか否かに応じて、線形単位及び放射状単位の組合せであってもよい。表２のこの中間ブロック部分は、２～２０重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び８０～９８重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、一般的には、５～１５重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び８５～９５重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、好ましくは、６～１２重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び８８～９４重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、７～１１重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び８９～９３重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンが最も好ましい。表２に示されているＣＴＴＥ１～１４の中間ブロックブロッキネスは、１０から６０重量％までの範囲であり、概して１０～５６重量％、好ましくは１０～４５重量％の範囲である。

上記の実施形態に加え、図１～４及び表２、カップリングされたＣＴＴＥ１～１４及び１７を参照すると、末端Ｂ部分がリビング性である線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］が形成され、カップリング剤は、リビング末端Ｂ部分と結合し、線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］単位の少なくとも２つが共にカップリングされて、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）及び／又はカップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーが形成されている。カップリング後、ＣＴＴＥは、モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンの両方の単位を含む中央ブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー、好ましくはポリスチレンのホモポリマーである各末端のブロックを有する。中間ブロックは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分であり、この部分は、２つ以上の［Ａ／Ｂ］単位がカップリング剤と結合するか否かに応じて、線形単位及び放射状単位の組合せであってもよい。図１～４は、ＣＴＴＥ１４、１６、１７、及び１９のカップリング前の中間ブロック［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分のコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を示し、中間ブロックが、スチレンモノマー単位豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が低い）末端領域及びブタジエンモノマー単位豊富な（ブタジエン／スチレン累積的比が高い）中央領域を有することが示されている。ＣＴＴＥ１４は、約１０．７重量％の中間ブロックスチレンの場合、約１６．０ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有し、ＣＴＴＥ１６は、約１１．３重量％の中間ブロックスチレンの場合、約１５．１ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有し、ＣＴＴＥ１７は、約９．６重量％の中間ブロックスチレンの場合、約１８．１ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有し、ＣＴＴＥ１４は、約１０．３重量％の中間ブロックスチレンの場合、約１６．７ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有する。表２の中間ブロック部分のＣＴＴＥ最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比は、５～３０ｍｏｌ／ｍｏｌであり、概して８～２５ｍｏｌ／ｍｏｌであり、好ましくは１０～２３ｍｏｌ／ｍｏｌであり、１２～２１ｍｏｌ／ｍｏｌが最も好ましい。一般的には、カップリング後に形成されるＡ／Ｂ－Ｘ－Ｂ／Ａ中間ブロックは、ブタジエン単位対スチレン単位の最大比を有する中央領域を有し、最大累積Ｂ／Ｓ比は、少なくとも３、好ましくは少なくとも５、より好ましくは少なくとも１０である。

実施例２
道路舗装用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例１に記載のように調製した、表１及び２の低Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ１～７）を、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。この目的を達成するために、ＰＧ６４－２２無添加アスファルト（ＰＥＭＥＸ社から提供）を、ホットミックス及び高剪断率プロセスにより調合した。このプロセスでは、三軸高剪断ミルを使用した。まず、無添加アスファルトを、撹拌せずに窒素雰囲気下で１２０℃に加熱して、アスファルトを軟化させた。この段階中は、非常にゆっくりとした撹拌を使用して、アスファルト過熱及び酸化を防止した。アスファルトが軟化したら、１９０℃＋／－５℃まで加熱を継続し、ミキサー撹拌を２５００ＲＰＭに増加した。１９０℃に到達したら、カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）組成物を、約１０ｇ／分の速度で徐々にアスファルトに添加した。補強剤としてのＣＴＴＥを効果的に完全に分散させるために、撹拌を、１２０～１８０分間維持した。同じレベルの分散が全ての調合物で達成されることを保証するために、Ｚｅｉｓｓ社製顕微鏡Ａｘｉｏｔｅｃｙ２０Ｘ型を使用した蛍光顕微鏡法により、アスファルト中のＣＴＴＥ分散をモニターした。

このようにして得られたＣＴＴＥポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）混合物を、ＡＳＴＭ Ｄ３６に準拠して環球式軟化点温度（Ｔ_ＲＢＳＰ）により特徴解析した。貫通性は、Ｋｏｈｅｌｅｒ Ｐｅｎｅｔｒｏｍｅｔｅｒ Ｋ９５５００型を使用し、ＡＳＴＭ Ｄ５に準拠して、２５℃、１０秒間、及び１００グラムで測定した。最大適用温度（「最大使用Ｔ」）を、わだち掘れ係数又は動的剪断剛性（Ｇ^＊／ｓｉｎδ）が１．０ｋＰａの値をとる温度として測定し、式中、Ｇ^＊は、複素弾性率であり、ｓｉｎδは、Ｐａａｒ ＰｈｙｓｉｃａレオメーターＭＣＲ－３００－ＳＰ型を使用することによる、ＡＡＳＨＴＯ ＴＰ５に準拠した位相角であり、ＡＡＳＨＴＯ ＳＵＰＥＲＰＡＶＥ性能等級ＰＧを決定した。１３５℃での動粘度を、ブルックフィールド粘度計モデルＲＤＶＳ－ＩＩ＋を使用することにより、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準拠して測定した。ねじりモードにおける２５℃での弾性回復を、ＡＡＳＨＴＯ－ＴＦ３１Ｒに準拠して測定した。２５℃での弾性回復及び４℃での延性を、伸び計を使用することにより測定した。

ＣＴＴＥポリマー改質アスファルト（ＣＴＴＥ１～７ＰＭＡ）結果は、下記の表２ａに示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき２．２重量％のＣＴＴＥポリマー含有量での、道路舗装用のアスファルト改質剤として新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。

表２ａを検討すると、これら結果は、顕著に低い粘性、高い弾性応答、広範なＰＧポリマー改質アスファルト、及び高温特性と低温特性との良好なバランスを示す。アスファルト調合物の粘性が非常に低いことは、アスファルトへのポリマーの分散を容易にし、混合に必要とされる時間を向上させることに寄与することの他に、ポンプ送液能力を向上させることにより、及び／又はそれを施すために必要なエネルギーを減少させることにより、改質アスファルト混合物の加工、取り扱い、及び施行も容易にする。これは、重要なコスト削減であること及びより環境に優しいプロセスであることも意味する。

実施例３
道路舗装用ポリマー改質エマルジョン（ＰＭＥ）における応用
実施例１に記載のように調製した、表１及び２の低Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ３～６）を、道路舗装調合物用のポリマー改質エマルジョン（ＰＭＥ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。まず、実施例２に記載されているように、各ＣＴＴＥ組成物のＰＭＡ混合物を調製した。次に、まず脱塩水を４５℃に加熱し、その後およそ０．５重量％のポリアミン型乳化剤（Ｒｅｄｉｃｏｔｅ Ｅ４８１９、Ａｋｚｏ Ｎｏｂｅｌ社から市販されている）を、加温した水に穏やかに撹拌しながら添加し、その後およそ０．４重量％の濃鉱酸（ＨＣｌ、３７％）を添加することにより、水性乳化剤溶液を調製した。この水溶液を、乳化剤が完全に溶解するまで撹拌した。酸性度は、２．０±０．１のｐＨ範囲であり、そのままでＰＭＡ混合物の乳化の準備が整っていた。最後に、ＩＫＡコロイドミルを使用することにより、大気中で乳化プロセスを実施した。１５０℃のＰＭＡ混合物及び４０℃の水性乳化剤溶液（６５：３５重量：重量）を両方とも、９０℃で操作されていたコロイドミルにポンプ送液して、ポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）を形成した。その後、新たに調製したＰＭＥを、８０℃のオーブンに１６時間入れておいた。周囲温度に冷却した後に、ＰＭＥを、２０メッシュ銅ふるいに通し、ふるい残分の量を試験した。その後、このようにして得られたポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）を処理して、水を分離し、残分ＰＭＡ混合物を回収した。

このようにして調製されたＣＴＴＥポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）を、２０メッシュふるい残分、５０℃でのセイボルトフロール粘度、及び５日間の保管安定性について試験した。ＰＭＥから水を分離したら、残分ＰＭＡ混合物を、ＡＳＴＭ Ｄ３６に準じて環球式軟化点温度（Ｔ_ＲＢＳＰ）により特徴解析した。貫通性を、Ｋｏｈｅｌｅｒ Ｐｅｎｅｔｒｏｍｅｔｅｒ Ｋ９５５００型を使用し、ＡＳＴＭ Ｄ５に準拠して、２５℃、１０秒間、及び１００グラムで測定した。２５℃での弾性回復及び４℃での延性を、伸び計を使用することにより測定した。

ＣＴＴＥポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＣＴＴＥ３～６ ＰＭＥ）結果は、下記の表３ａに示されており、道路舗装用エマルジョンのアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。

表３ａを検討すると、ＰＭＥの結果は、低い粘性、良好な保管安定性、及び許容可能なふるい残分を示す。また、ＰＭＡの結果は、乳化プロセスの前（元物質）及び後（残分）で同様の高い弾性応答、及び高温特性と低温特性との優れたバランスを示す。

実施例４
カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）の調製
実施例４では、幾つかの新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ２０～３８）を、本発明で特許請求されている方法に従って調製した。ポリマーＣＴＴＥ２０～３８は、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘブロックコポリマーであり、カップリング前のＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックが、ポリスチレンブロック（ＰＳ）であるモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡブロック、及びスチレン／ブタジエンコポリマーブロックであるカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］からなり、カップリング後、スチレン単位豊富な末端領域及びブタジエン単位豊富な中央領域を有する［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロックを形成した。ＣＤ１及びＣＤ２は、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣ社及びＢｅｎｉｎｇらによる、２００３年９月１８日に公開された米国特許出願公開第２００３／０１７６５８２Ａ１号明細書に記載されているものと類似する手順に従って調製した従来技術の分布制御ブロックコポリマーの比較例であった。ＣＤ２は、カップリング前の中間ブロックコポリマー鎖のモノマー分布を例示するために、スチレン／ブタジエンのカウンターテーパードコポリマーブロック［Ａ／Ｂ］のみを用いて調製されたポリマーであった。

これら新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ２０～３８）組成物を、ＧＰＣ、^１Ｈ ＮＭＲ、及びＤＳＣ法により特徴解析して、以下を決定した：線形ジブロック及びカップリングモードのピーク平均分子量（Ｍｐ）、重量平均分子量（Ｍｗ）、及びジブロックカップリング率等の分子量平均及び分子量分布特徴；総スチレン、ブロックスチレン、及びビニルＡ／Ｂブロック含有量等のマイクロ構造特徴；Ａ／Ｂカウンターテーパードコポリマーブロックのガラス転移温度（Ｔｇ）；並びにＣＴＴＥカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物のメルトフロー率（ＭＦＩ）。加えて、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣ社及びＢｅｎｉｎｇらによる、２００３年９月１８日に公開された米国特許出願公開第２００３／０１７６５８２Ａ１号明細書に記載のＣａｌｃ．Ｍｉｄ ＰＳＣ及びＣａｌｃ．Ｍｉｄ Ｂｌｏｃｋｙのような、ポリマー中間又は「Ｂ」ブロックを特徴付けるために使用される方法に従って、中間ブロックスチレン及び中間ブロックブロッキネスの計算を実施した。表４～５には、分析的特徴解析結果が示されており、表６には、ＣＴＴＥ２０～３８及びＣＤ１～２の重合条件が示されている。下記には、これら新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ２０～３８）を調製し、スチレン／ブタジエン［Ｓ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロック用の好適な極性調節剤及びランダム化剤としてのジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）又はテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）の存在下での１，３－ブタジエン（Ｂ）及びスチレン（Ｓ）のアニオン共重合におけるモノマー分布を制御するために使用した、実施例１に記載されているものに類似した基本手順が説明されている。下記の表６で重合条件に使用された略語は、以下のように定義される：ＣＨｘ＝シクロヘキサン；ＳＴＹ＝スチレン；及びＢＤ＝１，３ブタジエン。新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマーＣＴＴＥ２０～３２及び３７～３８及び更にＣＤ１比較例には、四塩化ケイ素（ＳｉＣｌ_４）をカップリング剤として使用した。ＣＴＴＥ３３～３６には、米国特許第８，９８１，００８号明細書に記載されているものに類似したアクリルオリゴマーをカップリング剤として使用した。

本発明の新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ２０～３８）組成物及び分布制御比較例ＣＤ１～２を、本発明の教示に従って不活性窒素雰囲気下にてバッチ及び／又は半バッチモードで操作した７．５７リットル反応器系で調製した。反応器系への添加直前に、アルミナ及びモレキュラーシーブを充填した１セットのカラムに流すことにより、溶媒及びモノマーを徹底的に精製して、それらの水分含量を最大でも５ｐｐｍに減少させた。第１の重合ステップでは、適正量の精製した溶媒（ＣＨｘ）を反応器に投入し、約５０℃の初期反応温度（Ｔｉ）に加熱した。Ｔｉは、ＣＤ１ポリマーの場合、約３０℃のより低い温度に設定した。Ｔｉに到達したら、ジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）又はテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）等の好適な極性調節剤（ランダム化剤）を反応器に添加し、その後、総モノマー混合物の約１７．５重量％から約３０．０重量％までのモノビニル芳香族モノマーの第１の添加分（第１のＳＴＹ）を添加した。ＣＤ１の場合、総モノマー混合物の約２７重量％のモノビニル芳香族モノマーの第１の添加分（第１のＳＴＹ）は、本発明者らの組成物／方法を従来技術と直接比較及び区別するために、ＣＴＴＥ３７～３８と同様であった。ＣＤ２の場合、単離されたスチレン／ブタジエンカウンターテーパードコポリマーブロックを調製し、中間ブロックスチレン、中間ブロックブロッキネス、及び［Ａ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロックのコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を、ＣＴＴＥ２０～３８及びＣＤ１中のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ（ＰＳブロック）との干渉を除去するために必要な計算を行わずに^１Ｈ ＮＭＲにより直接的に分析するために、スチレンモノマーの第１の添加を行わなかった。これは、共重合全体にわたって分割量を採取し、その後ＮＭＲ特徴解析を実施することにより可能であった。この反応混合物を、Ｔｉで安定化させた後、好適な溶媒溶液中のｎ－ブチルリチウム又は別の好適な開始剤を、少なくともリビングポリスチレンブロックのアニオン重合を効率的に開始するのに必要な量の極性調節剤を含む反応器混合物に直接添加した。開始剤の量は、所望の分子量を有する個々のブロックを形成し、残留不純物を補うために、文献に記載のように化学量的に計算した。その後、この第１の重合ステップを、完全転換まで断熱的に進行させて、約１０，０００から約２０，０００までの目標値のピーク平均分子量Ｍｐを有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成した。

第２の重合ステップでは、ＣＴＴＥ２０～３８の場合、両モノマーの添加を同時に開始し、総モノマー混合物の約６．３～約２２重量％の第２のモノビニル芳香族モノマー（第２のＳＴＹ）添加分を、約１分間の所定の投入時間にわたって、約４１から１４６ｇ／分までの指定の投入速度で、反応器に迅速に投入し、総モノマー混合物の約５０～約７０重量％の共役ジエンモノマー（ＢＤ）添加分を、約６．５分間から約７分間までの所定の投入時間にわたって、約４８から７０ｇ／分までの指定の投入速度で、反応器にゆっくりと投入した。これらモノマー添加は、プログラムされたバッチ及び／又は半バッチモードで実施し、極性調節剤（ランダム化剤）の量は、コポリマー鎖に沿った組成及びビニルマイクロ構造（１，２－付加）が徐々に変化する統計的に分布したテーパードＳ／Ｂコポリマーブロックの形成を促進するために、総反応混合物の約０．０１から約０．２０重量％までに調整した。その後、この第２の重合ステップを完全転換まで断熱的に進行させ、最終ピーク温度（Ｔｐ）を約９６から約１０７℃までに増加させ、それにより、カウンターテーパードコポリマー［Ａ／Ｂ］ブロックを形成し、したがって、約７０，０００から約２１３，０００までの目標値のピーク平均分子量Ｍｐを有するリビングカウンターテーパードＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマーを得た。分布制御比較例ＣＤ１～２の第２の重合ステップでは、スチレンモノマーの添加を、ブタジエンモノマーの添加を開始した１分後に開始し、したがって、総モノマー混合物の約２２～約３０重量％の第２のモノビニル芳香族モノマー（第２のＳＴＹ）添加分を、約１５から約１６分間までの所定の投入時間にわたって、約９から１０ｇ／分までの指定の投入速度で、反応器にゆっくりと投入し、総モノマー混合物の約５０～約７０重量％の共役ジエンモノマー（ＢＤ）添加分を、約３１分間から約３３分間までの所定の投入時間で、約１０から約１１ｇ／分までの指定の投入速度で、反応器に非常にゆっくりと投入した。これらモノマーの添加は、プログラムされたバッチ及び／又は半バッチモードで実施し、極性調節剤（ランダム化剤）の量は、コポリマー鎖に沿った組成及びビニルマイクロ構造（１，２－付加）が徐々に変化する統計的に分布したテーパードＳ／Ｂコポリマーブロックの形成を促進するために、総反応混合物の約０．０４７から約０．０４８重量％までに調整した。その後、この第２の重合ステップを完全転換まで断熱的に進行させ、最終ピーク温度（Ｔｐ）を約８０から約８２℃までに増加させ、それにより、分布制御［Ｂ／Ａ］ブロックを形成し、したがって、約９５，０００から約１２４，０００までの目標値のピーク平均分子量Ｍｐを有するリビング分布制御Ａ－［Ｂ／Ａ］ジブロックコポリマーを得た。

最後に、総反応混合物の約０．００２７から約０．０３２までの十分な量の四塩化ケイ素（ＳｉＣｌ_４）又はアクリルオリゴマー等の好適なカップリング剤を反応器に添加し、リビングカウンターテーパードＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマーを部分的にカップリングして、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、本発明のカップリングされた放射状の（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物に対する所望の比を得た。式中、Ｘは、カップリング反応プロセスの残留部分である。残りのリビングポリマー鎖は、最終反応混合物に、化学論量よりも１０ｍｏｌ％過剰量の好適なアルコールを添加することにより終結させた。ＣＤ１比較例の分布制御スチレン／ブタジエンコポリマージブロックのカップリングは、同様の手順に従った。

表４及び５には、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物ＣＴＴＥ２０～３８の分析的特徴解析結果が示されている。平均分子量（Ｍｐ及びＭｗ）は全て、単位が１０００（ｋ）で示されており、ＧＰＣによりポリスチレン標準物質に換算して算出した。ＣＴＴＥ２０～３８のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ又はポリスチレンブロックのピーク平均分子量Ｍｐは、約１０．２から約１９．８ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ２０～３８のＡ－［Ａ／Ｂ］ジブロックコポリマー又はＳ－［Ｓ／Ｂ］スチレン－ブタジエンジブロックコポリマーのピーク平均分子量Ｍｐは、約７０から約２１３ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＤ１～２の［Ｂ／Ａ］分布制御コポリマー又は［Ｂ／Ｓ］スチレン－ブタジエンコポリマーのピーク平均分子量Ｍｐは、約９５から約１２４ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ２０～３８の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－ＸのＭｐの、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］のＭｐに対する比は、約３．１から約１１．９までである。ＣＴＴＥ２０～３８の重量平均分子量Ｍｗは、約１７９から約５２１ｋｇ／ｍｏｌまでである。ＣＴＴＥ２０～３８の、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘに対する比は、約０．２から約３．２までである。これは、ＧＰＣ面積から決定したカップリング効率である。ＣＴＴＥ２０～３８のビニル［Ａ／Ｂ］ブロック含有量は、総ブタジエン単位に基づいて約１８．５から約５４．０重量％までである。ＣＴＴＥ２０～３８の［Ａ／Ｂ］カウンターテーパードコポリマーブロックのガラス転移温度は、約－８１．９から約－４７．８℃までである。ＣＴＴＥ２０～３８組成物のメルトフロー率（ＭＦＩ）は、約０（ＮＦ）から約９４．９ｇ／１０分までである。ＣＴＴＥ２０～３８について、以下の含有量をＮＭＲにより決定した：総コポリマーに基づく総スチレンは、約１４．１から約４９．５重量％までであり；総スチレン単位に基づくブロックスチレンは、約５３．２から約９１．０重量％までであり；中間ブロックコポリマーに基づく中間ブロックスチレンは、約５．２から約３４．４重量％までであり、中間ブロックスチレン単位に基づく中間ブロックブロッキネスは、約６．６から約７３．８重量％までである。

図５には、本発明のカウンターテーパードブロックコポリマーＣＴＴＥ２０、３７、及び３８のカップリング前の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのモノマー分布、及び比較分布制御例ＣＤ１及び２のカップリング前の［Ｂ／Ａ］中間ブロックセグメントのモノマー分布が示されている。これらは、共重合全体にわたって分割量を採取し、その後ＮＭＲ特徴解析を実施することにより可能であった。ＣＤ２の場合、スチレン／ブタジエン分布制御コポリマーブロックを単離するために、及び［Ｂ／Ａ］中間ブロックセグメントのコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を、ＣＴＴＥ３７～３８及びＣＤ１中のモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ（ＰＳブロック）を差し引くために必要な計算を行わずに^１Ｈ ＮＭＲにより直接的に分析するために、スチレンモノマーの第１の添加を行わなかった。ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣ社及びＢｅｎｉｎｇらによる、２００３年９月１８日に公開された米国特許出願公開第２００３／０１７６５８２Ａ１号明細書に記載の、ポリマー中間又は「Ｂ」ブロックを特徴付けるために使用される方法に従って、ＣＴＴＥ３７～３８及びＣＤ１のモノマー分布の計算を実施した。

図５は、ＣＴＴＥ３７～３８の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメント中の組み込まれたスチレンモノマーの累積組成が、ブタジエン／スチレン中間ブロック重合の転換が増加すると共に徐々に減少することを明らかに示している。カップリング後、この［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントは、スチレンモノマー単位が豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が低い）末端領域及びブタジエンモノマー単位が豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が高い）中央領域を有する完全な［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロックを形成する。これは、従来技術の分布制御組成物とは全く正反対であり、分布制御組成物の本発明者らの比較例ＣＤ１及びＣＤ２ではそれがより顕著である。これは、中間ブロックセグメント共重合中に比較的多量のスチレンモノマーが存在し（モノマー混合物の約３０重量％）、低ビニルスチレン／ブタジエンコポリマー（約２０重量％ビニル）を調製するための極性調節剤（ランダム化剤）を比較的低い量で、こうした共重合に使用したという事実を両方とも考慮すると、驚くべき予期しない結果である。また、たとえスチレン／ブタジエン中間ブロックの末端領域がスチレン豊富（低ブタジエン／スチレン累積比）であっても、低レベルの中間ブロックブロッキネスを達成することができることに留意することが重要である。また、カウンターテーパード［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントへのスチレン組み込みは、スチレンモノマーの量並びにランダム化剤の量及びタイプだけでなく、共重合の温度プロファイル及びモノマー投入時間にも依存することが示されている。図５は、ＣＴＴＥ３７及び３８の［Ａ／Ｂ］中間ブロックセグメントのコポリマー鎖へのスチレンの組み込みが、ＣＴＴＥ２０と比較して一般的により高いことを示す。また、図５には、極性調節剤（ランダム化剤）の量が比較的少ない（低ビニルである）場合、より低い温度でのランダム化剤としてのＴＨＦの使用と組み合わせた、ブタジエン及びスチレンモノマーの両方の投入時間の著しい増加に応答して、ＣＤ１及びＣＤ２の［Ｂ／Ａ］中間ブロックセグメントへのスチレン組み込みが、より劇的な反対の変化を示すことが示されている。

実施例４及び表６に基づく本発明の１つの実施形態は、バッチ又は半バッチモードのいずれかでカウンターテーパード熱可塑性エラストマーを製作する方法であって、
好ましくは及び任意選択で、溶媒及びモノマーを精製して、それらの水分含量を、最大でも５０ｐｐｍに、好ましくは２５ｐｐｍ未満に、より好ましくは５ｐｐｍ未満に減少させること；
上記溶媒を反応器に入れ、上記溶媒を、４０～６５℃、場合によっては４５～５５℃、好ましくは４７～５３℃、より好ましくは４８～５２℃及び約５０℃の初期反応温度（Ｔｉ）に加熱し、上記溶媒が、総反応混合物の７５重量％を超えており、好ましくは８０～９５重量％、より好ましくは８４～９０重量％、最も好ましくは８５～８７重量％であり、約８５又は８６重量％の値が典型的であり、上記溶媒が、好ましくはシクロヘキサンであること；
好ましくは、好適な極性調節剤を上記反応器に添加し、上記好適な極性調節剤が、好ましくはジテトラヒドロフラニルプロパン（ＤＴＨＦＰ）又はテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）であり、より好ましくはＤＴＨＦＰであること；
モノビニル芳香族モノマーを上記反応器に添加し、上記モノビニル芳香族モノマーが、好ましくはスチレンであり、典型的には、総モノマー混合物の１０～３５重量％、好ましくは１５～３３重量％、より好ましくは１６～３１重量％であり、１７．５、２７．０、及び３０．０重量％が考え得る量であること；
好ましくは及び任意選択で、上記溶媒、極性調節剤、及びモノビニル芳香族モノマーの、上記温度Ｔｉプラス又はマイナス１０℃、好ましくはプラス又はマイナス５℃、及びより好ましくはプラス又はマイナス２℃での安定化を可能にし、Ｔｉでの安定化が最も好ましいこと；
好適な溶媒溶液中のリチウム系開始剤、好ましくはｎ－ブチルリチウムを上記反応器混合物に添加し、好ましくは、開始剤の量が、個々のブロックを形成し、不純物を補うように、化学量的に計算されていること；
上記反応が、好ましくは及び任意選択で、完全転換に、好ましくは少なくとも９０％転換に、より好ましくは９５％以上の転換に進行することを可能にして、任意選択で、５～２５ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量Ｍｐを有する、好ましくは８～２２ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量を有する、より好ましくは１０～２０ｋｇ／ｍｏｌのピーク平均分子量を有するモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡを形成すること；
好ましくは、モノビニル芳香族モノマーの第２の添加分を、典型的には上記総モノマー混合物の５～２５重量％、好ましくは６～２２重量％の好ましくはスチレンであって、上記総モノマー混合物の６．３、１２．４、１６．５、及び２２．１重量％が考え得る好適な値である好ましくはスチレンを、概して５分間の期間内に、好ましくは２分間未満で、より好ましくは約１分間の期間内に、上記反応器に添加すること；
共役ジエンモノマーＢを、好ましくは共役ジエンモノマーの初期添加を行わずに、及び好ましくは共役ジエンの初期添加後の待機時間を設定せずに、好ましくは、モノビニル芳香族モノマーの第２の添加分の投与と同時に開始して、上記反応器に投入し、投入した上記共役ジエンモノマーの総量が、上記総モノマー混合物の４０重量％を超えており、典型的には上記総モノマー混合物の４５～９０重量％、概して４５～８０重量％、好ましくは５０～７２重量％であり、
上記共役ジエンモノマーが、３０～９０ｇ／分の投入速度で、多くの場合は３５～８０ｇ／分の投入速度で、概して４５～７５ｇ／分の投入速度で、好ましくは４８～７０ｇ／分の投入速度で投入され、
上記共役ジエンモノマーが投入される時間が、９０、８０、７０、６０、５０、４０、３０、２０、又は１５分間未満であり、概して１３分間未満であり、概して４～１２分間の期間内に、好ましくは５～９分間以内に、より好ましくは６．５～７分間以内に投入され、好ましくは、上記共役ジエンが、ブタジエン又はイソプレンであり、より好ましくは１，３－ブタジエンであること；
上記反応が、少なくとも８０％転換に、概して９０％を超える転換に、好ましくは少なくとも９８％転換に、より好ましくは少なくとも９９％転換に、最も好ましくは完全転換に、好ましくは、９０℃を超える、より好ましくは９５～１１０℃の又は１００～１０５℃の最終ピーク温度Ｔｐに進行することを可能にし、それにより、好ましくは単一の反応器にて、好ましくは２つの反応器を使用する必要なく、カウンターテーパードコポリマーブロックＡ／Ｂを形成し、リビングカウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを得、一般的には、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、６０～２３０ｋｇ／ｍｏｌであり、好ましくは、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、６５～２２０ｋｇ／ｍｏｌであり、より好ましくは、上記カウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーのピーク平均分子量が、７０～２１５ｋｇ／ｍｏｌであり、１００～１３０ｋｇ／ｍｏｌの範囲が最も典型的であることを含む方法である。

任意選択であるが好ましい次のステップは、好ましくは、第２の反応器に移すことなく同じ反応器で実施され、
好適なカップリング剤又はカップリング剤の組合せ、好ましくは四塩化ケイ素又はアクリルオリゴマーを、上記反応器に添加し、上記リビングカウンターテーパードジブロックＡ－Ａ／Ｂコポリマーを部分的にカップリングして、カウンターテーパード熱可塑性エラストマーを形成することを含み、上記カップリング剤の量は、総反応混合物の０．００２０～０．０５０重量％、概して０．００２３～０．０４０重量％、好ましくは０．００２５～０．０３５０重量％であり、
一般的には、カップリングされていない線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］の、カップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーに対する比は、０．１～４．５であり、好ましくは上記比は、０．１～４．０であり、より好ましくは上記比は、０．２～２．７であり、
一般的には、上記カウンターテーパード熱可塑性エラストマーの重量平均分子量Ｍｗは、１００～５００ｋｇ／ｍｏｌ、概して１５０～４００ｋｇ／ｍｏｌ、より好ましくは１７０～３７５ｋｇ／ｍｏｌであり、
一般的には、カップリング後に形成されるＡ／Ｂ－Ｘ－Ｂ／Ａ中間ブロックは、ブタジエン単位対スチレン単位の最大比を有する中央領域を有し、最大累積Ｂ／Ｓ比は、少なくとも３、好ましくは少なくとも５、より好ましくは少なくとも１０である。

表５及び更に上述の実施形態を参照すると、カップリングされたＣＴＴＥ２０～３８は、１０～５５重量％、概して１４～５０重量％、好ましくは１７～４５重量％、より好ましくは２０～４０重量％の含有量の総モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレンを有し、残りは、共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンである。一般的に、カップリングされたＣＴＴＥは、１４～５０重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び５０～８６重量％の共役ジエンモノマー単位を含み、好ましくは、１７～４５重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び５５～８３重量％の共役ジエンモノマー単位を含み、より好ましくは、２０～４０重量％のモノビニル芳香族モノマー単位及び６０～８０重量％の共役ジエンモノマー単位を含む。更に上記の実施形態では、末端Ｂ部分がリビング性である線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］が形成され、カップリング剤は、リビング末端Ｂ部分と結合し、線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］単位の少なくとも２つが共にカップリングされて、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）及び／又はカップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーが形成されている。カップリング後、ＣＴＴＥは、モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンの両方の単位を含む中央ブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー、好ましくはポリスチレンのホモポリマーである各末端のブロックを有する。中間ブロックは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分であり、この部分は、２つ以上の［Ａ／Ｂ］単位がカップリング剤と結合するか否かに応じて、線形単位及び放射状単位の組合せであってもよい。表５のこの中間ブロック部分は、４～４０重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び６０～９６重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、一般的には、５～３５重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び６５～９５重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、好ましくは、５～３２重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び６８～９５重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンであり、５～３０重量％のモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び７０～９５重量％の共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンが最も好ましい。表５に示されているＣＴＴＥ２０～３８の中間ブロックブロッキネスは、５～８０重量％までの範囲であり、概して６～７５重量％、好ましくは６～４５重量％の範囲である。

上記の実施形態に加え、図５及び表４、カップリングされたＣＴＴＥ２０～３８を参照すると、末端Ｂ部分がリビング性である線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］が形成され、カップリング剤は、リビング末端Ｂ部分と結合し、線形ジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］単位の少なくとも２つが共にカップリングされ、（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）及び／又はカップリングされた放射状（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘカウンターテーパード熱可塑性エラストマーが形成されている。カップリング後、ＣＴＴＥは、モノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、及び共役ジエンモノマー、好ましくはブタジエンの両方の単位を含む中央ブロック、並びにモノビニル芳香族モノマー、好ましくはポリスチレンのホモポリマーである各末端のブロックを有する。中間ブロックは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分であり、この部分は、２つ以上の［Ａ／Ｂ］単位がカップリング剤と結合するか否かに応じて、線形単位及び放射状単位の組合せであってもよい。図１～４は、ＣＴＴＥ３７及び３８のカップリング前の中間ブロック［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］部分のコポリマー鎖に沿ったモノマー分布を示し、中間ブロックが、スチレンモノマー単位豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が低い）末端領域及びブタジエンモノマー単位豊富な（ブタジエン／スチレン累積比が高い）中央領域を有することが示されている。ＣＴＴＥ３７は、約３４．４重量％の中間ブロックスチレンの場合、約３．７ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有し、ＣＴＴＥ３８は、約３４．３重量％の中間ブロックスチレンの場合、約３．７ｍｏｌ／ｍｏｌの最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比を有する。表４の中間ブロック部分のＣＴＴＥ最大ブタジエン／スチレンＢ／Ｓ累積比は、２～３０ｍｏｌ／ｍｏｌであり、概して３～２５ｍｏｌ／ｍｏｌであり、好ましくは３～２３ｍｏｌ／ｍｏｌであり、３～２１ｍｏｌ／ｍｏｌが最も好ましい。一般的に、カップリング後に形成されるＡ／Ｂ－Ｘ－Ｂ／Ａ中間ブロックは、ブタジエン単位対スチレン単位の最大比を有する中央領域を有し、最大累積Ｂ／Ｓ比は、少なくとも３、好ましくは少なくとも５、より好ましくは少なくとも１０である。

実施例５
道路舗装用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例１に記載のように調製した、表１及び２の高Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物（ＣＴＴＥ８～１３）を、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥ８～１３ ＰＭＡ調合物を、実施例２に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥポリマー改質アスファルト（ＣＴＴＥ８～１３ ＰＭＡ）結果は、下記の表５ａに示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき２．２重量％のＣＴＴＥポリマー含有量での、道路舗装用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。

表５ａを検討すると、これら結果は、低い粘性、より高い弾性応答、広範なＰＧポリマー改質アスファルト、及び高温特性と低温特性との優れたバランスを示す。ＣＴＴＥ組成物を有するアスファルト調合物の低い粘性及び高い弾性応答の組合せは、加工性と補強性能との望ましいバランスを提供する。

実施例６
屋根材及び防水膜用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例１に記載のように調製した、表１及び２の高Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物（ＣＴＴＥ８～１３）を、屋根材及び防水膜調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥ８～１３ ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）調合物を、実施例２に記載の手順に従って調製した。

このようにして得られたＣＴＴＥ８～１３ ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）混合物を、ＡＳＴＭ Ｄ３６に準拠して環球式軟化点温度（Ｔ_ＲＢＳＰ）により特徴解析した。貫通性は、Ｋｏｈｅｌｅｒ Ｐｅｎｅｔｒｏｍｅｔｅｒ Ｋ９５５００型を使用し、ＡＳＴＭ Ｄ５に準拠して、６０℃、１０秒間、及び１００グラムで測定した。１６０及び１９０℃での動粘度を、ブルックフィールド粘度計モデルＲＤＶＳ－ＩＩ＋を使用することにより、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準拠して測定した。低温での柔軟性は、ＢＤＡ冷間曲げ温度の測定により決定した。

ＣＴＴＥポリマー改質アスファルト（ＣＴＴＥ８～１３ ＰＭＡ）結果は、下記の表６ａに示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき８重量％のＣＴＴＥポリマー含有量での、屋根材及び防水膜用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。

表６ａを検討すると、これら結果は、低い粘性、高い軟化点、低温での柔軟性向上、及び高温特性と低温特性との優れたバランスを示す。ＣＴＴＥ組成物を有するアスファルト調合物の低い粘性及び高い軟化点の組合せは、加工性と補強性能との非常に望ましいバランスを提供する。

実施例７
道路舗装及び屋根材膜用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
高Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を、本発明の教示に従って不活性窒素雰囲気下にてバッチ又は半バッチモードで操作した１８０リットル反応器系で調製した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａを、実施例１に記載されている手順に従って得、道路舗装及び屋根材膜調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ調合物を、実施例２及び実施例６に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ結果は、下記の表７に示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき、道路舗装用の場合は２．３重量％の、屋根材膜の場合は６及び１２重量％のＣＴＴＥポリマー含有量での、アスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ加工性能を、２つの市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５のＰＭＡ混合物と比較する。Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１は、純粋なブロックとして約３０重量％の総スチレン含有量を有し、テーパー特徴を有していない、マルチアームの高度にカップリングされたブロックコポリマーである（ラジアルＳＢｎ熱可塑性エラストマーとしても知られている）。Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５は、約２５重量％の総スチレン含有量及び約１７．５重量％のブロックスチレン含有量を有する、通常のテーパードジブロックＢ／Ｓ－Ｓコポリマーである（グラジュアルＳＢＲとしても知られている）。

表７に加えて、図６及び７は、１９０℃での混合プロセス全体にわたってモニターし、それぞれ２．３及び６重量％のポリマーで調製した、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの２０×蛍光顕微鏡画像を示す。各矢印は、各ＰＭＡ混合物で完全なポリマー分散が観察された際の混合時間に対応する画像を指す。ＰＭＡ中のＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａの分散性能を、市販のポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５のＰＭＡ混合物と比較する。蛍光顕微鏡画像により、ポリマー豊富な相及びアスファルト豊富な相の両方の形態を観察することが可能である。ポリマー豊富な相は、より明るい領域として観察され、アスファルト豊富な相は、より暗色の領域として観察される。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａの対応するＰＭＡ混合時間の、図６に示されている蛍光顕微鏡画像を、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５に対して定性的に比較すると、２．３重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ中のポリマー豊富な相は、１８０分間で完全に分散したことが明らかになった。これは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡでの分散時間よりも非常に短く（約２５％）、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡで必要とされる分散時間と同じである。粒子サイズの低減は、アスファルトとの相溶性増強の証拠であり、これは、Ｌ．Ｈ．Ｌｅｗａｎｄｏｗｓｋｉ（１９９４年）、Ｒｕｂｂｅｒ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｒｕｂｂｅｒ Ｒｅｖｉｅｗｓ、６７巻、３号、４４７～４８０頁の知見と一致する。６重量％のＰＭＡに対応する図７の画像を定性的に比較すると、混合挙動は比較的類似しているが、分散時間がより長いことが明らかになった。６重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ中のポリマー豊富な相は、２４０分で完全に分散した。これは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡでの分散時間よりも更に非常に短く（約３３％）、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡで必要とされる分散時間と同じである。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５と同様の、ポリマー濃度に対するＰＭＡ分散性能依存性を有する。

表７を検討すると、これら結果は、２．３重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの１３５℃での粘性は低く、より高い（約３０％）Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの粘性と、より低い（約３０％）Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡの粘性との中間であることを示す。驚くべきことに、１２重量％でも、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの１６０℃での粘性は、更に高い（約７０％）Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの粘性と、更に近い（約１０％）Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡの粘性との中間である。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５と同様の、ポリマー濃度に対するＰＭＡ粘性発現依存性を有する。また、粘性が低いことは、道路舗装に使用されるホットミックスアスファルトの混合及び圧縮に利点を提供する。

図８には、様々な温度での混合処理全体にわたってモニターし、２．３重量％のポリマーを用いて調製した幾つかのポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）の最大性能等級（ＡＡＳＨＴＯ基準ＰＧ）温度が示されている。１７０、１８０、及び１９０℃で混合したＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの補強性能を、１８５℃で混合した市販のブロックコポリマーＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡと比較する。図８を検討すると、これら結果は、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの破壊温度（最大性能等級温度）が、全ての混合温度で、１５℃低い混合温度（１７０℃）で混合した場合であっても、混合プロセス全体にわたってＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡよりも高いことを示す。驚くべきことに、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡは、重要なコスト的及び／又は加工的利点を併せ持つ、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡと同様の補強性能を提供する。

要約すると、実施例７に記載されている結果は、新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物が、新規ポリマー改質アスファルトＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡに、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５と同様の、ポリマー濃度に対する分散性能依存性；Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５と同様の、ポリマー濃度に対する粘性発現依存性；及び驚くべきことに、重要なコスト的及び／又は加工的利点を併せ持つ、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡと同様の補強性能を提供することを示す。このＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ加工性及び補強性能の驚くべき組合せは、アスファルト改質産業に、道路舗装及び屋根材膜への適用の両方に、非常に望ましいバランスを提供する。また、得られるＰＭＡ混合物の補強性能が優れていることに加えて、アスファルト調合物の粘性が非常に低いことは、アスファルトへのポリマーの分散を容易にし、混合に必要とされる時間を向上させることに寄与することの他に、ポンプ送液能力を向上させることにより、及び／又はそれを施すために必要なエネルギーを減少させることにより、及び／又は熱保管安定性を促進することにより、より低い温度であっても、改質アスファルト混合物の加工、取り扱い、及び施行を容易にする。これは、重要なコスト削減であること及びより環境に優しいプロセスであることも意味する。

実施例８
道路舗装用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例７に記載されている高Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａを、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ調合物を、実施例２に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ結果は、下記の表８に示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき２．３、２．５、及び２．８重量％のＣＴＴＥポリマー含有量では、道路舗装用アスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ補強性能を、２つの市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５のＰＭＡ混合物と比較する。

表８を検討すると、驚くべきことに、これら結果は、２．５重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの２５℃での弾性応答が高く、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの２５℃での弾性応答と同様であり、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡの２５℃での弾性応答よりも非常に高い（約３５％）ことを示す。また、驚くべきことに、２．３及び２．８重量％では、広範な性能等級ＰＧが、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ混合物で達成されており、これは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡ及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡの範囲よりも更に広範である。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａは、道路舗装への適用の場合、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５の両方よりも、より良好なＰＭＡ補強性能及び向上された高温特性を提供する。これは、塑性変形耐性が高く、耐疲労性が高く、及び熱亀裂がより低いと言い換えられる。

実施例９
屋根材及び防水膜用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例７に記載されている高Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａを、屋根材及び防水膜調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ調合物を、実施例２及び実施例６に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ結果は、下記の表９に示されており、２０及び３０重量％の石灰充填剤含有量で負荷した総ＰＭＡ混合物に基づき６重量％のＣＴＴＥポリマー含有量では、屋根材及び防水膜用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ加工性能を、市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１のＰＭＡ混合物の加工性能と比較する。

表９を検討すると、これら結果は、２０重量％の石灰充填材を負荷したＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの１６０及び１９０℃での粘性が低く、同じ充填材を負荷したＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの粘性よりも非常に低い（約３５～４５％）ことを示す。また、２０重量％の充填材を負荷したＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの粘性と同様の１６０及び１９０℃での粘性は、より高い（約５０％）充填材負荷量（３０重量％石灰充填材）を負荷したＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡで発現されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１よりも良好な充填ＰＭＡ加工性能を提供し、それにより、より高い充填剤負荷量のＰＭＡ調合物が可能になり、したがって、屋根材、屋根板、及び防水膜への適用では、重要なコスト削減及びより高い変形耐性を提供する。

実施例１０
屋根材及び防水膜用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例７に記載されている高Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａを、屋根材及び防水膜調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ調合物を、実施例２及び実施例６に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ結果は、下記の表１０に示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき４及び５重量％のＣＴＴＥポリマー含有量で、屋根材及び防水膜用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡ補強性能を、市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１のＰＭＡ混合物の補強性能と比較する。

表１０を検討すると、これら結果は、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの高温性能（軟化点）と低温性能（冷間曲げ）とのバランスが向上されていることを示す。これは、同じ（４重量％）ポリマー含有量のＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡのバランスよりも、低温ではより良好であり、高温では許容可能である。驚くべきことに、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａ ＰＭＡの高温性能（軟化点）と低温性能（冷間曲げ）との優れたバランスは、約２０％より高い（５重量％）ポリマー含有量で達成される。これは、より低い（４重量％）ポリマー含有量で調製したＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡのバランスよりも、低温ではより良好であり、高温では同様である。新規の高Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ａは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１よりも向上されたＰＭＡ補強性能を提供し、屋根材、屋根板、及び防水膜への適用では、高温での良好な作業性及び低温でのより良好な柔軟性（破壊抵抗の向上）を可能にする。

実施例１１
道路舗装用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
低Ｍｗカウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物を、本発明の教示に従って不活性窒素雰囲気下にてバッチ／又は半バッチモードで操作した１８０リットル反応器系で調製した。低Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃを、実施例１に記載されている手順に従って得、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ調合物を、実施例２に記載の手順に従って調製及び特徴解析した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ結果は、下記の表１１に示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき２．３、２．５、及び２．８重量％のＣＴＴＥポリマー含有量では、道路舗装用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ加工性能及び補強性能を、２つの市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２のＰＭＡ混合物と比較する。前者は、実施例７で既に説明されている。後者は、テーパー特徴を有しておらず、純粋なポリスチレンブロックとして約３０重量％の総スチレンを有する完全連続トリブロックコポリマー高ビニルＳＢＳと記述される。

表１１を検討すると、これら結果は、２．３重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡの１３５℃での粘性が非常に低く、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２ ＰＭＡ混合物の両方の粘性と驚くほど類似していることを示す。より驚くべきことには、２．５重量％では、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡの２５℃での弾性応答は、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２ＰＭＡ混合物の両方の弾性応答よりも高い（約２０～４０％）。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２ ＰＭＡ混合物と同様の、ポリマー濃度に対するＰＭＡ粘性発現依存性を提供することが予想される。これは、アスファルト産業におけるＰＭＡ濃縮物の加工及び取り扱いにとって、並びに道路舗装に使用されるホットミックスアスファルトの混合及び圧縮にとって有利である。

また、驚くべきことに、２．３及び２．８重量％では、広範な性能等級ＰＧが、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ混合物で達成されており、これは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２ ＰＭＡ混合物の範囲と同じ範囲である。新規ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃは、道路舗装への適用では、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５及びＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１９２ ＰＭＡ混合物と同様の、加工性及び補強性能バランスをＰＭＡに提供する。これは、塑性変形耐性が高く、耐疲労性が高く、及び熱亀裂がより低いと言い換えられる。

実施例１２
道路舗装用ポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）における応用
実施例１１に記載されている低Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃを、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ調合物を、実施例２に記載の手順に従って調製した。標準温度及び湿度実験室条件で、Ｓｔａｂｌｅ Ｍｉｃｒｏ Ｓｙｓｔｅｍｓ社製のＴＡ．ＸＴＰｌｕｓテクスチャ分析器を使用することにより、接着強度を測定した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ結果は、下記の表１２に示されており、総ＰＭＡ混合物に基づき２．３重量％のＣＴＴＥポリマー含有量では、道路舗装用のアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡ補強性能を、２つの市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５のＰＭＡ混合物と比較する。

表１２を検討すると、驚くべきことに、これら結果は、ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡの平均接着強度を示し、それは、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡの接着強度と非常に類似しており、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４１１ ＰＭＡの接着強度よりも非常に高い（約７０％）ことを示す。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃは、ＰＭＡ補強性能に、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５ ＰＭＡ混合物と同様の接着特性の向上を提供する。これは、道路舗装への適用では、アスファルト骨材表面相互作用に重要な特徴である。

実施例１３
道路舗装用ポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）における応用
実施例１１に記載されている低Ｍｗ ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃを、道路舗装調合物用のポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）のアスファルト改質剤又はアスファルト補強剤として使用した。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＥ調合物を、米国標準規格ＲＳ－１Ｐに準拠して調製し、実施例３に記載の手順に従って特徴解析した。元のＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡを、乳化プロセス前に１７０℃で混合した。

ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＥ結果は、下記の表１３に示されており、総ＰＭＡ残分及び５％芳香族融剤で流動化されたＰＧ６４－２２ベースアスファルトに基づき３重量％のＣＴＴＥポリマー乾燥ベース含有量では、道路舗装用エマルジョンのアスファルト改質剤としての新規カウンターテーパード熱可塑性エラストマー組成物の性能が高いことが示されている。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＥの加工性及び補強性能を、２つの市販のブロックコポリマー、Ｓｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）４３１８及びＳｏｌｐｒｅｎｅ（登録商標）１２０５のＰＭＥ、並びに市販の高固型分水性ポリマー分散系である２４重量％スチレン含有量のＳＢＲラテックスＢｕｔｏｎａｌ（登録商標）４１９０のＰＭＥと比較する。

表１３を検討すると、これら結果は、ポリマー改質アスファルトエマルジョンＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＥは、粘性が低く、保管安定性が優れており、ふるい残分が優れていることを示す。１５０℃での乳化プロセス前にＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡを低温（１７０℃）で混合することは、必要とされるＰＭＡ冷却時間を、約６～８時間から約３～４時間へと半分に低減することにより、重要な加工利点を提供する。また、これら結果は、ポリマー改質アスファルト残分ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡは、１０℃での弾性応答が高く、高温特性（軟化点）と低温特性（延性）とのバランスがより良好であることを示す。ＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃは、特性のバランスが向上したＰＭＥ加工性及びＰＭＡ補強性能を提供し、市販のポリマーを用いて調製されたＰＭＥよりも非常に優位であり、また、チップシール、タックコート、及び低温混合等の、ＰＭＥ道路舗装応用の米国標準規格ＲＳ－１Ｐを満たす。実施例１２に記載の接着強度が向上されたＣＴＴＥプロトタイプＤｙｎｅ１４３Ｃ ＰＭＡは、ポリマー改質アスファルトエマルジョン（ＰＭＥ）に、チップシール応用等の表面処理に必要な接着性を提供することが予想される。

Claims (48)

1. （ａ）アスファルト及び／又は瀝青、及び
   （ｂ）第１のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（第１のＣＴＴＥ）組成物
   を含むアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物であって、第１のＣＴＴＥ組成物は、アスファルト組成物及び／又は瀝青組成物中に０．５～２５重量％で含まれ、第１のＣＴＴＥ組成物は、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを形成するように、少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位と重合された少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位を含み、Ａブロックはモノビニル芳香族モノマー単位のポリマーを含み、［Ａ／Ｂ］ブロックはモノビニル芳香族モノマー単位と共役ジエンモノマー単位とのコポリマーであり、［Ａ／Ｂ］ブロックは、Ａに対するＢの比が、Ａブロックから遠い位置におけるＡに対するＢの比に対して、Ａブロックに近い方が低くなるようにカウンターテーパードとされている、アスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
2. 共役ジエンモノマーＢの単位の総量は、第１のＣＴＴＥ組成物の５５重量％を超える、請求項１に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
3. カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー中のビニル含有量は、Ａブロックから遠い位置におけるビニル含有量に対して、Ａブロックに近い方が高い、請求項１に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
4. 共役ジエンモノマーＢの単位の総量は、第１のＣＴＴＥ組成物の５５重量％を超え、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー中のビニル含有量は、Ａブロックから遠い位置におけるビニル含有量に対して、Ａブロックに近い方が高い、請求項１に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
5. 第１のＣＴＴＥ組成物の［Ａ／Ｂ］ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項１に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
6. 第２のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（第２のＣＴＴＥ）組成物をさらに含み、第２のＣＴＴＥ組成物は、
   少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位及び少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位を含み、かつ、線形構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）、及び／又は、カップリングされた放射状の及び／又はマルチアーム構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘを有し、式中、Ｘはカップリング剤又は多官能性開始剤のいずれかの残分であり、ｎは２から３０までの整数であり、
   第２のＣＴＴＥ組成物は、モノビニル芳香族モノマー単位Ａのポリマーである外側ブロック及び／又は末端ブロックＡを有し、
   第２のＣＴＴＥ組成物は、モノビニル芳香族モノマー単位Ａ及び共役ジエンモノマー単位Ｂのコポリマーである中間ブロックを有し、前記中間ブロックは末端領域間に中央領域を有し、Ｂ／Ａ比が前記末端領域よりも前記中央領域において高い、請求項１～５のいずれか一項に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
7. 第２のＣＴＴＥ組成物において、ビニル含有量は前記中央領域のビニル含有量に対して前記末端領域において高い、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
8. ０．５～２５重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含む、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
9. ２～８重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含む、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
10. 第１のＣＴＴＥ組成物と第２のＣＴＴＥ組成物とが組み合わされたＣＴＴＥ組成物において、第１のＣＴＴＥ組成物：第２のＣＴＴＥ組成物の比が１：５～５：１である、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
11. 第２のＣＴＴＥ組成物の構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）又は（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロック又は［Ａ／Ｂ］ｎ－Ｘ中間ブロックを含み、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロック又は［Ａ／Ｂ］ｎ－Ｘ中間ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
12. ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が５００～３０００ｃＰであり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超である、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
13. ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が１０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超である、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
14. 乳化剤を更に含み、水中で乳化されてポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）残分を形成している、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
15. ＰＭＡ残分は、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が６００ｃＰ未満であり、伸び計による１０℃での弾性回復が７５％超である、請求項１４に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
16. ４～８重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含み、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が３０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が９０％超である、請求項６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
17. ２～４重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含み、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が１０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超であり、相分離が０．２℃未満又は０．３％未満である、請求項１６に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
18. （ａ）アスファルト及び／又は瀝青、及び
    （ｂ）カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）組成物
    を含むアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物であって、ＣＴＴＥ組成物は、アスファルト組成物及び／又は瀝青組成物中に０．５～２５重量％で含まれ、ＣＴＴＥ組成物は、
    （１）少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位を含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであって、
    前記ジブロックコポリマーは、２０，０００～２５０，０００のピーク分子量を有し、
    モノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡは、少なくとも８，０００のピーク分子量を有し、
    ［Ａ／Ｂ］ブロックはカウンターテーパードとなっており、
    ［Ａ／Ｂ］は、前記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有し、
    ここで、前記カウンターテーパードとは、［Ａ／Ｂ］ブロックにおけるＡに対するＢの比が、Ａブロックから遠い位置におけるＡに対するＢの比に対して、Ａブロックに近い方が低いことを意味する、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー、及び
    （２）少なくとも２つの前記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを含むブロックコポリマーであって、
    前記ブロックコポリマーは、少なくとも２つのモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及びモノビニル芳香族モノマー単位と共役ジエンモノマー単位との少なくとも１つのコポリマーブロックを有し、
    前記コポリマーブロックは、前記カウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、前記カウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択されるものであるブロックコポリマー
    を含む、アスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
19. ＣＴＴＥ組成物において、（１）：（２）の比が１：５～５：１である、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
20. 前記ジブロックコポリマー中のビニル含有量は、Ａブロックから遠い位置におけるビニル含有量に対して、Ａブロックに近い方が高い、請求項１８又は１９に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
21. 前記ジブロックコポリマー中の共役ジエンモノマーＢの量は５５重量％を超える、請求項１８～２０のいずれか一項に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
22. ＣＴＴＥ組成物中のモノビニル芳香族モノマー単位Ａの量が、１０～４８重量％である、請求項２１に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
23. ＣＴＴＥ組成物中のビニル含有量が、ＣＴＴＥ組成物中の共役ジエン単位Ｂの総量に基づいて、１５～９０重量％である、請求項２２に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
24. カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーの［Ａ／Ｂ］ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
25. ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が５００～３０００ｃＰであり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超である、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
26. ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が１０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超である、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
27. 乳化剤を更に含み、水中で乳化されてポリマー改質アスファルト（ＰＭＡ）残分を形成している、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
28. ＰＭＡ残分は、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が６００ｃＰ未満であり、伸び計による１０℃での弾性回復が７５％超である、請求項２７に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
29. ４～８重量％のＣＴＴＥ組成物を含み、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が３０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が９０％超である、請求項１８に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
30. ２～４重量％のＣＴＴＥ組成物を含み、ＡＳＴＭ Ｄ４４０２に準じて測定した１３５℃での動粘度が１０００ｃＰ未満であり、伸び計による２５℃での弾性回復が７５％超であり、相分離が０．２℃未満又は０．３％未満である、請求項２９に記載のアスファルト組成物及び／又は瀝青組成物。
31. （ａ）粘着付与樹脂、可塑剤、溶媒、カップリング剤、架橋剤、光開始剤、及び酸化防止剤からなる群から選択される少なくとも１つの添加剤、及び
    （ｂ）第１のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）組成物
    を含む接着剤組成物であって、第１のＣＴＴＥ組成物は、接着剤組成物中に０．５～５０重量％で含まれ、第１のＣＴＴＥ組成物は、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを形成するように、少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位と重合された少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位を含み、Ａブロックはモノビニル芳香族モノマー単位のポリマーを含み、［Ａ／Ｂ］ブロックはモノビニル芳香族モノマー単位と共役ジエンモノマー単位とのコポリマーであり、［Ａ／Ｂ］ブロックは、Ａに対するＢの比が、Ａブロックから遠い位置におけるＡに対するＢの比に対して、Ａブロックに近い方が低くなるようにカウンターテーパードとされている、接着剤組成物。
32. 共役ジエンモノマーＢの単位の総量は、第１のＣＴＴＥ組成物の５５重量％を超える、請求項３１に記載の接着剤組成物。
33. カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー中のビニル含有量は、Ａブロックから遠い位置におけるビニル含有量に対して、Ａブロックに近い方が高い、請求項３１に記載の接着剤組成物。
34. 第１のＣＴＴＥ組成物の［Ａ／Ｂ］ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項３１に記載の接着剤組成物。
35. 第２のカウンターテーパード熱可塑性エラストマー（第２のＣＴＴＥ）組成物をさらに含み、第２のＣＴＴＥ組成物は、
    少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位及び少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位を含み、かつ、線形構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）、及び／又は、カップリングされた放射状の及び／又はマルチアーム構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘを有し、式中、Ｘはカップリング剤又は多官能性開始剤のいずれかの残分であり、ｎは２から３０までの整数であり、
    第２のＣＴＴＥ組成物は、モノビニル芳香族モノマー単位Ａのポリマーである外側ブロック及び／又は末端ブロックＡを有し、
    第２のＣＴＴＥ組成物は、モノビニル芳香族モノマー単位Ａ及び共役ジエンモノマー単位Ｂのコポリマーである中間ブロックを有し、前記中間ブロックは末端領域間に中央領域を有し、Ｂ／Ａ比が前記末端領域よりも前記中央領域において高い、請求項３１～３４のいずれか一項に記載の接着剤組成物。
36. ０．５～５０重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含む、請求項３５に記載の接着剤組成物。
37. ２０～４０重量％の第１及び第２のＣＴＴＥ組成物を含む、請求項３５に記載の接着剤組成物。
38. 第１のＣＴＴＥ組成物と第２のＣＴＴＥ組成物とが組み合わされたＣＴＴＥ組成物において、第１のＣＴＴＥ組成物：第２のＣＴＴＥ組成物の比が１：５～５：１である、請求項３５に記載の接着剤組成物。
39. 第２のＣＴＴＥ組成物の構造（Ａ－［Ａ／Ｂ］）－Ｘ－（［Ｂ／Ａ］－Ａ）又は（Ａ－［Ａ／Ｂ］）ｎ－Ｘは、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロック又は［Ａ／Ｂ］ｎ－Ｘ中間ブロックを含み、［Ａ／Ｂ］－Ｘ－［Ｂ／Ａ］中間ブロック又は［Ａ／Ｂ］ｎ－Ｘ中間ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項３５に記載の接着剤組成物。
40. （ａ）粘着付与樹脂、可塑剤、溶媒、カップリング剤、架橋剤、光開始剤、及び酸化防止剤からなる群から選択される少なくとも１つの添加剤、及び
    （ｂ）カウンターテーパード熱可塑性エラストマー（ＣＴＴＥ）組成物
    を含む接着剤組成物であって、ＣＴＴＥ組成物は、接着剤組成物中に０．５～５０重量％で含まれ、ＣＴＴＥ組成物は、
    （１）少なくとも１種の共役ジエンモノマーＢの単位及び少なくとも１種のモノビニル芳香族モノマーＡの単位を含むカウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーであって、
    前記ジブロックコポリマーは、２０，０００～２５０，０００のピーク分子量を有し、
    モノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡは、少なくとも８，０００のピーク分子量を有し、
    ［Ａ／Ｂ］ブロックはカウンターテーパードとなっており、
    ［Ａ／Ｂ］は、前記ジブロックコポリマー中の共役ジエン単位の量に基づいて少なくとも１５重量パーセントのビニル含有量を有し、
    ここで、前記カウンターテーパードとは、［Ａ／Ｂ］ブロックにおけるＡに対するＢの比が、Ａブロックから遠い位置におけるＡに対するＢの比に対して、Ａブロックに近い方が低いことを意味する、カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマー、及び
    （２）少なくとも２つの前記カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーを含むブロックコポリマーであって、
    前記ブロックコポリマーは、少なくとも２つのモノビニル芳香族ホモポリマーブロックＡ、及びモノビニル芳香族モノマー単位と共役ジエンモノマー単位との少なくとも１つのコポリマーブロックを有し、
    前記コポリマーブロックは、前記カウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも１．５倍のピーク分子量を有する線形トリブロックコポリマー、前記カウンターテーパードジブロックコポリマーのピーク分子量の少なくとも２．５倍のピーク分子量を有するマルチアームカップリングブロックコポリマー、及びそれらの混合物からなる群から選択されるものであるブロックコポリマー
    を含む、接着剤組成物。
41. ＣＴＴＥ組成物において、（１）：（２）の比が１：５～５：１である、請求項４０に記載の接着剤組成物。
42. 前記ジブロックコポリマー中の共役ジエンモノマーＢの量は５５重量％を超える、請求項４０又は４１に記載の接着剤組成物。
43. ＣＴＴＥ組成物中のモノビニル芳香族モノマー単位Ａの量が、１０～４８重量％である、請求項４２に記載の接着剤組成物。
44. ＣＴＴＥ組成物中のビニル含有量が、ＣＴＴＥ組成物中の共役ジエン単位Ｂの総量に基づいて、１５～９０重量％である、請求項４３に記載の接着剤組成物。
45. カウンターテーパードジブロックＡ－［Ａ／Ｂ］コポリマーの［Ａ／Ｂ］ブロックは、２～４０重量％のモノビニル芳香族モノマーＡ及び６０～９８重量％の共役ジエンモノマーＢを含む、請求項４０に記載の接着剤組成物。
46. ２０～４０重量％の請求項３５で定義される第１及び第２のＣＴＴＥ組成物又は請求項４０で定義されるＣＴＴＥ組成物を含む、請求項３５又は４０に記載の接着剤組成物。
47. １３０℃での溶融粘度が２０，０００ｃＰ未満であり、１５０℃での溶融粘度が７，０００ｃＰ未満であり、１８０℃での溶融粘度が２，５００ｃＰ未満である、請求項３５又は４０に記載の接着剤組成物。
48. Ｒ＆Ｂ軟化点温度が９０℃を超える、請求項３５又は４０に記載の接着剤組成物。

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