JP7135747B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷に用いる用紙の種類ごとに、情報を記憶する画像形成装置に関する。

複合機、プリンターのような画像形成装置がある。画像形成装置は用紙に印刷する。印刷に用いる用紙の種類は様々である。事務用の画像形成装置で、用紙のタイプを選択できるようにすることがある。例えば、普通紙、再生紙、ＯＨＰフィルム、光沢紙のような複数の用紙種の中から、使用する用紙のタイプを選ぶことができる。画像形成装置での紙種のカスタム設定に関する技術が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、入力された紙種名称が既にデータベースに記憶されている紙種名称と重複するかをチェックし、記憶済の紙種名称と重複があるとき、表示部を介して通知する画像形成装置が記載されている。この構成により、紙種の名称の重複により生ずる問題を避けようとする（特許文献１：請求項１、請求項２、段落［０００４］）。

特開２００８－０６５４６７号公報

商用印刷（産業印刷）では、品質の高い印刷が求められる。発注者が求める画質以上となるように、印刷する必要がある。事務用の画像形成装置よりも商用印刷用の画像形成装置の方が、求められる印刷の品質が高いといえる。商用印刷の画像形成装置は、プロ用の画像形成装置である。例えば、事務用の画像形成装置よりも、印刷の位置ずれは少なくなるように、商用印刷用の画像形成装置は調整される。

用紙の特性にあわせて画像形成装置を動作させれば、印刷の品質をより高められる場合がある。そこで、商用印刷用の画像形成装置では、使用する用紙のプロファイル（メディアプロファイル）を登録できるようにすることがある。プロファイルは、用紙の素性、特性を示す情報を含む。プロファイルは、例えば、製紙業者が作成する。

プロファイルは、例えば、用紙サイズ、坪量、ＩＣＣプロファイルなどを含む。なお、ＩＣＣプロファイルは、色空間変換用のマッピングデータを含むデータである。画像形成装置は、プロファイルを参照して画像データを用意する。

商用印刷の画像形成装置は、様々な用紙に印刷する。１台の画像形成装置が印刷する用紙の種類は、数百種類に及ぶことがある。この場合、数百種類のプロファイルが画像形成装置にインストールされる。印刷するとき、印刷に用いる用紙を数百種類の中から選び出す必要がある。プロファイルの選択や微調整に大きな手間がかかることがある。という問題がある。

特許文献１記載の技術では、これから登録しようとする紙種名称が、既に使用されているとき、警告するための技術である。基本的に、紙種単位で用紙を管理するための技術である。したがって、複数のプロファイルを１単位とするグループ化についての記載はない。上記の問題を解決することはできない。

本発明は上記の課題に鑑み、登録されている用紙種プロファイル（プロファイル、用紙種プロファイル）を複数の基準に基づき、仕分けられるようにする。

本発明に係る画像形成装置は、記憶部、操作部、印刷部、制御部を含む。前記記憶部は、使用する用紙の情報であり、用紙情報と制御用情報を含む用紙種プロファイルを記憶する。前記操作部は、前記用紙種プロファイルの選択を受け付ける。前記印刷部は用紙を印刷する。前記制御部は、前記操作部で選択された用紙の前記用紙種プロファイルに基づき、前記印刷部を動作させる。前記用紙情報は、用紙の特徴を示す情報である。前記制御用情報は、前記印刷部の制御項目の設定値を含む。前記操作部は、選択された前記用紙種プロファイルを前記用紙情報に基づく媒体ファミリーに所属させる操作を受け付ける。また、前記操作部は、選択された前記用紙種プロファイルを前記制御用情報単位に基づくデバイスファミリーに所属させる操作を受け付ける。前記媒体ファミリーに所属させる操作がなされたとき、前記制御部は、属する前記媒体ファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付す。前記デバイスファミリーに所属させる操作がなされたとき、前記制御部は、属する前記デバイスファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付す。

本発明によれば、登録されている用紙種プロファイル（プロファイル、用紙種プロファイル）を複数の基準に基づき、仕分けることができる。用紙種プロファイルを媒体ファミリーを基準にグループ分けすることができる。また、用紙種プロファイルをデバイスファミリーを基準にグループ分けすることもできる。

実施形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。 実施形態に係る用紙種プロファイルの一例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置での用紙種プロファイルの登録の一例を示す図である。 実施形態に係るファミリー設定の一例を示す図である。 実施形態に係る制御用情報の修正の一例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置での使用する用紙の選択の一例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置での使用する用紙の選択の一例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置での使用する用紙の選択の一例を示す図である。

以下、図１～図９を用いて、本発明の実施形態を説明する。以下では、画像形成装置１００としてプリンターを例に挙げて説明する。なお、画像形成装置１００は、例えば、複合機でもよい。画像形成装置１００は商業印刷用である。例えば、画像形成装置１００は、Ａ４用紙を１分間に１００枚以上印刷できる。画像形成装置１００は、インクを用いて印刷する。なお、画像形成装置１００は電子写真方式のものでもよい。

（画像形成装置１００の概要）
まず、図１及び図２を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００の概要を説明する。図１、図２は、実施形態に係る画像形成装置１００の一例を示す図である。

図１に示すように、画像形成装置１００は、第１用紙収容装置１００ａ、第２用紙収容装置１００ｂ、本体装置１０１、第１後処理装置１００ｃ、第２後処理装置１００ｄを含む。図１において、実線矢印は、用紙が搬送方向される方向（用紙の流れ）を示す。第１用紙収容装置１００ａと第２用紙収容装置１００ｂは連結（接続）される。第２用紙収容装置１００ｂと本体装置１０１が連結（接続）される。本体装置１０１と第１後処理装置１００ｃが連結（接続）される。第１後処理装置１００ｃと第２後処理装置１００ｄが連結（接続）される。

第１用紙収容装置１００ａと第２用紙収容装置１００ｂは、用紙を収容する。本体装置１０１に近い方が、第２用紙収容装置１００ｂである。第１用紙収容装置１００ａと第２用紙収容装置１００ｂは、それぞれ、複数の用紙カセットを含む。印刷のとき、何れかの用紙カセットから用紙が供給される。第１用紙収容装置１００ａから用紙を給紙するとき、第１用紙収容装置１００ａは、第２用紙収容装置１００ｂに用紙を送る。第２用紙収容装置１００ｂは、本体装置１０１に用紙を送る。第２用紙収容装置１００ｂから用紙を給紙するとき、第１用紙収容装置１００ａは動作しない。第２用紙収容装置１００ｂは、本体装置１０１に用紙を送る。

本体装置１０１は、用紙に印刷を行う。両面印刷のとき、本体装置１０１は、片面印刷済の用紙をスイッチバックする。スイッチバックにより、用紙の表裏を反転させる。そして、本体装置１０１は、残りの面を印刷する。本体装置１０１は、印刷が完了した用紙を第１後処理装置１００ｃに送る。

第１後処理装置１００ｃは、用紙の乾燥、カール除去を行う装置である。本体装置１０１はインクを用いて印刷する。インク乾燥のため、第１後処理装置１００ｃは、ファン１０２とヒーター１０３を含む。ファン１０２は風を本体装置１０１から送られた用紙に吹き付ける。ヒーター１０３は、用紙に温風を送るためのものである。ヒーター１０３はファン１０２に吹き付ける空気を暖める。これにより、インクを乾かすことができる。また、第１後処理装置１００ｃはデカールローラー対１０４を含む。デカールローラー対１０４は用紙に圧力をかける。

第２後処理装置１００ｄは、排出トレイ１０５に用紙を排出する装置である。第２後処理装置１００ｄは、表側が下向きとなるように、用紙の表裏を逆転できる。

図２に示すように、画像形成装置１００は制御部１、記憶部２、操作パネル３（操作部に相当）、印刷部４、通信部５を含む。制御部１は画像形成装置１００の各部を制御する。制御部１は、制御回路１１と画像処理回路１２を含む。制御回路１１は、例えば、ＣＰＵである。制御回路１１は、記憶部２に記憶される制御プログラムや制御データに基づき演算、処理を行う。記憶部２は、ＲＯＭ、ストレージ（ＨＤＤ、フラッシュＲＯＭ）のような不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭのような揮発性の記憶装置を含む。画像処理回路１２は、印刷に用いる画像データに対し、画像処理を行う。

画像形成装置１００は操作パネル３を含む。操作パネル３は、表示パネル３１、タッチパネル３２を含む。制御部１は、設定画面や情報を表示パネル３１に表示させる。表示パネル３１は、キー、ボタン、タブのような操作用画像を表示する。タッチパネル３２は表示パネル３１へのタッチ操作を検知する。タッチパネル３２の出力に基づき、制御部１は、操作された操作用画像を認識する。制御部１は、使用者が行った設定操作を認識する。

画像形成装置１００は印刷部４を含む。印刷部４は、第１用紙収容装置１００ａ、第２用紙収容装置１００ｂ、本体装置１０１の一部、第１後処理装置１００ｃ、第２後処理装置１００ｄを含む。本体装置１０１は、印刷部４として、用紙搬送部４ａ、及び、画像形成部４ｂを含む。印刷ジョブを行うとき、制御部１は印刷部４の動作を制御する。

制御部１は、用紙を給紙させる用紙カセットを認識する。各用紙カセットには給紙ローラーが設けられる。印刷ジョブのとき、制御部１は、給紙させる用紙カセットの給紙ローラーを回転させる。第２用紙収容装置１００ｂから用紙を給紙するとき、制御部１は、第２用紙収容装置１００ｂ内で用紙を搬送させる。制御部１は、本体装置１０１の用紙搬送部４ａに用紙を進入させる。第１用紙収容装置１００ａから用紙を給紙するとき、制御部１は、第１用紙収容装置１００ａ内に用紙を搬送させる。制御部１は、第２用紙収容装置１００ｂに用紙を進入させる。そして、制御部１は、第１用紙収容装置１００ａから供給された用紙を第２用紙収容装置１００ｂ内で用紙を搬送させる。そして、制御部１は、本体装置１０１の用紙搬送部４ａに用紙を進入させる。

用紙搬送部４ａは、画像形成部４ｂに向けて用紙を搬送する。用紙搬送部４ａの搬送経路上には、レジストローラー対４１が設けられる。レジストローラー対４１を回転させるため、レジストモーター４２が設けられる。制御部１は、レジストモーター４２の回転を制御して、レジストローラー対４１の回転を制御する。

また、本体装置１０１はレジストセンサー４３を含む。レジストセンサー４３は、レジストローラー対４１よりも用紙搬送方向上流側に設けられる。レジストセンサー４３の出力レベルは、用紙の存在を検知しているか否かにより変化する。レジストセンサー４３の出力は、制御部１に入力される。レジストセンサー４３の出力に基づき、制御部１は、レジストセンサー４３に用紙の先端が到達したことを認識する。また、制御部１は、レジストセンサー４３を用紙後端が抜けたことを認識する。

用紙がレジストローラー対４１に到達した時点では、制御部１は、レジストローラー対４１を停止させておく。例えば、用紙後端がレジストセンサー４３を抜けたことを認識したとき、制御部１は、レジストローラー対４１を停止させる。一方で、制御部１は、レジストローラー対４１よりも１つ上流側の搬送ローラー対４４を回転させる。用紙の先端は、レジストローラー対４１に突き当たる。さらに、突き当たった用紙が撓む。用紙の弾性により、レジストローラー対４１のニップに用紙の先端が沿う。用紙の斜行が矯正される。レジストセンサー４３の出力に基づく用紙の先端到達の認識後、所定の待ち時間が経過したとき、制御部１は、レジストローラー対４１を回転させる。これにより、用紙は、搬送ベルト４５に送り出される。

搬送ベルト４５は駆動ローラー４６と従動ローラー４７にかけ回される。なお、搬送ベルト４５は、用紙を吸着する。例えば、搬送ベルト４５に電圧を印加する吸着装置が設けられる。静電力により、搬送ベルト４５は用紙を吸着する。これにより、印刷中の用紙の位置ずれを防ぐことができる。駆動ローラー４６を回転させるため、駆動モーター４８が設けられる。印刷ジョブ中、制御部１は、駆動モーター４８を回転させ、搬送ベルト４５を周回させる。

画像形成部４ｂは搬送される用紙に印刷を行う。言い換えると、画像形成部４ｂは、搬送用紙にインクを吐出して画像を記録する。印刷のための画像データは画像処理回路１２から供給される。図１、図２に示すように、画像形成部４ｂは、４本のラインヘッド４９を含む。ラインヘッド４９のうち、１つはブラック、１つはイエロー、１つはシアン、１つはマゼンタのインクを吐出する。各ラインヘッド４９は固定される。搬送ベルト４５の上方に各ラインヘッド４９が設けられる。各ラインヘッド４９と搬送ベルト４５の間には、一定の隙間が設けられる。用紙はこの隙間を通過する。

各ラインヘッド４９は複数のノズルを含む。各ノズルの開口は搬送ベルト４５と向かい合う。各ノズルからインクが吐出される。インクは搬送用紙に着弾する。これにより、画像が記録（形成）される。ラインヘッド４９ごとに、インクを供給するインク補給機構（不図示）が設けられる。

制御部１は通信部５と接続される。通信部５は通信用のハードウェア（コネクタ、通信用回路）とソフトウェアを含む。通信部５はコンピューター２００と通信する。コンピューター２００は、例えば、ＰＣやサーバーである。制御部１はコンピューター２００から印刷用データを受信する。印刷用データは印刷設定や印刷内容を含む。印刷用データはページ記述言語で記述されたデータを含む。制御部１（画像処理回路１２）は、受信した（入力された）印刷用データを解析する。受信した印刷用データに基づき、制御部１は、画像形成部４ｂでの画像形成に用いる画像データ（ラスターデータ）を生成する。

印刷ジョブの間、制御部１は第１後処理装置１００ｃに用紙を乾燥させる。また、制御部１は、排出トレイ１０５への印刷済用紙の排出を第２後処理装置１００ｄに行わせる。

（用紙種プロファイル６）
次に、図３を用いて、実施形態に係る用紙種プロファイル６の一例を説明する。図３は、実施形態に係る用紙種プロファイル６の一例を示す図である。

画像形成装置１００は、商業印刷用の印刷装置である。画像形成装置１００は、高品質、かつ、高速に印刷を行うための印刷装置である。印刷物の品質を高めるため、制御部１は、使用する用紙にあわせた動作を印刷部４に行わせる。

画像形成装置１００では、印刷するとき、印刷に用いる用紙を選択する必要がある。用紙にあわせた印刷を行うためである。記憶部２には用紙種プロファイル６が記憶される。用紙種プロファイル６は用紙の情報である。図３に示すように、用紙の種類ごとに、記憶部２は、用紙種プロファイル６を記憶する。

操作パネル３は、記憶部２に記憶される用紙種プロファイル６のうち、印刷に用いる用紙に対応する用紙種プロファイル６の選択を受け付ける。制御部１は、選択された用紙種プロファイル６に対応する用紙を、印刷に用いる用紙と認識する。言い換えると、操作パネル３は、使用する用紙の選択を受け付ける。なお、通信部５を介して画像形成装置１００に接続されたコンピューター２００を用いても、使用する用紙を選択することができる。この場合、コンピューター２００が使用する用紙の選択を受け付ける操作部として機能する。

記憶部２は不揮発的に用紙種プロファイル６を記憶する。用紙種プロファイル６は、用紙情報７と制御用情報８を含む。用紙情報７は、用紙の特徴を示す情報である。また、用紙情報７は、デバイス（画像形成装置１００）に非依存な情報である。制御用情報８は、印刷部４の制御項目の設定値を含む。制御用情報８は、デバイス（画像形成装置１００）に依存する情報である。

図３に示すように、用紙情報７は、用紙名、用紙のサイズ、坪量（単位面積当たりの重さ）、紙の種類、パンチ穴の種類、コートの有無、ＩＣＣプロファイル、媒体ファミリー名７０といった項目の情報を含む。他の項目が用紙情報７に含まれていてもよい。紙の種類、コートの有無は、用紙の表面の荒さと関係する。ＩＣＣプロファイルは、Ｃｏｌｏｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍの為のフォーマットであり、色再現特性が記述されたデータである。

用紙情報７は、用紙プロファイル（メディアプロファイル）と称されることもある。例えば、用紙メーカー又は用紙の販売社が用紙情報７を作成、提供する。使用者が用紙情報７を作成することもできる。記憶部２には、主要な用紙の用紙情報７が予めインストールされる。また、新たな用紙を用いるとき、用紙情報７を記憶部２に追加インストールすることもできる。用紙情報７のインストールについては後述する。

制御用情報８は、先端タイミング、レジストたわみ量、乾燥制御、搬送速度といった制御項目を含む。制御用情報８は、これらの制御項目について定められた設定値（具体的な値）を含む。

先端タイミングは、レジストローラー対４１の回転を開始してから、インクの吐出を開始するまでの時間である。これにより、印刷開始位置（ページで印刷する先頭ラインの位置）を調整することができる。印刷位置を適切な位置とすることができる。特に、両面印刷のとき、最初の面（表面）の印刷時にインクが吐出される。インクで用紙が膨張し、用紙が伸びる。用紙が伸びた状態で印刷し、その後、乾燥すると、表と裏で印刷位置のずれが顕著となることがある。先端タイミングを調整することにより、乾燥後の印刷物での表と裏の印刷位置のずれを抑えることができる。

レジストたわみ量は、レジストセンサー４３による用紙先端到達の検知から、レジストローラー対４１の回転を開始するまでの時間である。用紙の厚さ、荒さ、材質によって適切なたわみ量が異なる。撓み不足とならず、かつ、撓みすぎないように、レジストたわみ量の値が設定される。

乾燥制御は、第１後処理装置１００ｃでの乾燥に関する。例えば、ファン１０２の風速や、温風の温度が設定値として定められる。薄い用紙に強い風を当てると、用紙が詰まり易くなる。厚い用紙に弱い風を当てても十分に乾かない。適切に用紙を乾燥できるように、ファン１０２の風速や、温風の温度の値が設定される。また、搬送速度は、画像形成装置１００での用紙の搬送速度である。搬送速度が速すぎると用紙が詰まり易い。用紙の詰まり易さは用紙の種類により異なる。適切に用紙が搬送され、かつ、印刷されるように、用紙の搬送速度が設定される。

制御部１は、選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８に基づき、印刷部４を制御する。先端タイミングの設定値に基づき、制御部１は、ページの先頭ラインのインク吐出の開始を定める。また、レジストたわみ量の設定値に基づき、制御部１は、用紙を撓ませる。また、乾燥制御の設定値に基づき、制御部１は、第１後処理装置１００ｃに乾燥を行わせる。搬送速度の設定値に基づき、制御部１は、印刷部４に用紙を搬送させる。

（用紙の登録）
次に、図４を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００での用紙の登録の一例を説明する。図４は、実施形態に係る画像形成装置１００での用紙種プロファイル６の登録の一例を示す図である。

図４のスタートは、用紙種プロファイル６の登録を開始する時点である。使用者は、使用できるようにしたい用紙種プロファイル６を記憶部２に記憶（登録）する。言い換えると、用紙の登録のため、用紙種プロファイル６の新規作成を行うことができる。操作パネル３は、用紙種プロファイル６の登録開始指示を受け付ける。操作パネル３が用紙種プロファイル６の登録開始指示を受け付けたとき、制御部１は、用紙種プロファイル登録用画面を表示パネル３１に表示させる。

まず、制御部１は、登録しようとする用紙の用紙情報７を取得する（ステップ♯１１）。操作パネル３は、用紙種プロファイル登録用画面で用紙情報７を取得できる場所の設定を受け付ける。用紙情報７（用紙プロファイル）が用紙メーカーのサイト（サーバー）で公開されているとき、使用者は、用紙情報７をダウンロードするための操作を操作パネル３に行う。この場合、制御部１は、操作パネル３でダウンロードすると選択された用紙情報７を通信部５に取得させる。

用紙情報７を格納した携帯型メモリーを用いて、用紙情報７を取得できるようにしてもよい。携帯型メモリーは、例えば、ＵＳＢメモリーや携帯型メモリーカードである。使用者は携帯型メモリーに、使用したい（登録したい）用紙の用紙情報７を記憶させる。画像形成装置１００は、携帯型メモリーを接続するためのインターフェイス（不図示）を有する。インターフェイスは、例えば、ＵＳＢ規格に基づくコネクター、ソケットである。制御部１は、インターフェイスに接続された携帯型メモリーから、用紙情報７を取得する。

次に、制御部１は、取得した用紙情報７に基づく用紙種プロファイル６の作成を開始する（ステップ♯１２）。制御部１は、用紙種プロファイル６のうち、用紙情報７を格納する領域には、取得した用紙情報７を記憶させる（ステップ♯１３）。制御部１は、用紙種プロファイル６のうち、制御用情報８を格納する領域には、デフォルトの制御用情報８を格納する（ステップ♯１４）。デフォルトの制御用情報８は、予め定められる。記憶部２は、デフォルトの制御用情報８を不揮発的に記憶する。新規登録時、用紙種プロファイル６の制御用情報８は、同じ情報となる。そして、本フローは終了する（エンド）。

用紙種プロファイル６を新たに記憶部２に登録したとき、制御部１は、印刷部４にテスト印刷を行わせてもよい。この場合、新たに登録する用紙種プロファイル６に対応する用紙を用いてテスト印刷が行われる。テスト印刷の結果に基づき、使用者は、新たに登録する用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値を調整してもよい。この場合、操作パネル３は、新たな用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値変更を受け付ける。受け付けた変更に基づき、制御部１は、新たな用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値を記憶部２に変更させる。新規登録時に制御用情報８を調整することができる。

（ファミリー設定）
次に、図５を用いて、実施形態に係る用紙種プロファイル６のファミリー設定の一例を説明する。図５は、実施形態に係るファミリー設定の一例を示す図である。

用紙（用紙種プロファイル６）を分類するため、画像形成装置１００では、ファミリー設定を行うことができる。言い換えると、用紙種プロファイル６をグループ分けすることができる。操作パネル３は、ファミリー設定を開始するための操作（ファミリー設定開始操作）を受け付ける。図５のスタートは、操作パネル３の出力に基づき、制御部１が、ファミリー設定開始操作がなされたと認識した時点である。

制御部１は、ファミリー設定を行うための画面（ファミリー設定画面）を表示パネル３１に表示させる（ステップ♯２１）。ファミリー設定画面では、同じファミリー（グループ）とする用紙種プロファイル６を複数選択することができる。例えば、４つの用紙種プロファイル６が選択されたとき、４つの用紙種プロファイル６を一度の操作で同じファミリーに設定することができる。操作パネル３の出力に基づき、制御部１は、選択された用紙種プロファイル６を認識する（ステップ♯２２）。

また、ファミリー設定画面では、選択した用紙種プロファイル６を、同じ媒体ファミリーとするか、又は、同じデバイスファミリーとするかを選択することができる。媒体ファミリーは用紙情報７に基づくグループ分けである。用紙情報７が類似すると考える用紙種プロファイル６を同じ媒体ファミリーとできる。デバイスファミリーは制御用情報８に基づくグループ分けである。同じ制御用情報８で印刷した場合、許容できる画質の印刷物が得られる用紙種プロファイル６を同じデバイスファミリーとできる。

操作パネル３の出力に基づき、制御部１は、同じ媒体ファミリーとするか、又は、同じデバイスファミリーとするかを認識する（ステップ♯２３）。言い換えると、制御部１は、選択された用紙種プロファイル６を媒体ファミリーとする媒体ファミリー設定がなされたか、選択された用紙種プロファイル６をデバイスファミリーとするデバイスファミリー設定がなされたかを確認する。

設定に基づき、制御部１は、ファミリー化の処理を行う（ステップ♯２４）。ファミリー化の処理では、制御部１は、ファミリー名を選択された用紙種プロファイル６に付す。付されたファミリー名に基づき、制御部１は、属するファミリーを認識できる。ファミリー化の処理により、本フローは終了する（エンド）。

具体的に、媒体ファミリー設定がなされたとき、制御部１は、選択された用紙種プロファイル６の用紙情報７（用紙種プロファイル６）に媒体ファミリー名７０を付す。
（１）選択された用紙種プロファイル６が何れの媒体ファミリーにも属していないとき
制御部１は、新たな（未使用の）媒体ファミリー名７０を選択された用紙種プロファイル６の用紙情報７に付す。
（２）選択された用紙種プロファイル６のうち、何れかの用紙種プロファイル６に既に媒体ファミリー名７０が付されており、かつ、付されている媒体ファミリー名７０が１種類のとき
制御部１は、当該付されている媒体ファミリー名７０を、媒体ファミリーが付されていない用紙種プロファイル６の用紙情報７に付す。
（３）選択された用紙種プロファイル６のうち何れかの用紙種プロファイル６に既に媒体ファミリー名７０が付されており、付されている媒体ファミリー名７０が２種類以上のとき
操作パネル３は媒体ファミリー名７０の選択を受け付ける。制御部１は、選択された媒体ファミリー名７０を、選択された全ての用紙種プロファイル６の用紙情報７に付す。

媒体ファミリー名７０は、複数桁の数字でもよいし、複数の文字でもよい。また、操作パネル３を用いて使用者により入力された文字、数字、記号が、媒体ファミリー名７０として用いられてもよい。媒体ファミリーに属する用紙種プロファイル６の用紙名のうち、１つの用紙名が媒体ファミリー名７０として用いられてもよい。

また、デバイスファミリー設定がなされたとき、制御部１は、選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８（用紙種プロファイル６）にデバイスファミリー名８０を付す。

（１）選択された用紙種プロファイル６が何れのデバイスファミリーにも属していないとき
制御部１は、新たな（未使用の）デバイスファミリー名８０を選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８に付す。
（２）選択された用紙種プロファイル６のうち何れかの用紙種プロファイル６に、既にデバイスファミリー名８０が付されており、かつ、付されているデバイスファミリー名８０が１種類のとき
制御部１は、当該付されているデバイスファミリー名８０を、デバイスファミリーが付されていない用紙種プロファイル６の制御用情報８に付す。
（３）選択された用紙種プロファイル６のうち何れかの用紙種プロファイル６に、既にデバイスファミリー名８０が付されており、付されているデバイスファミリー名８０が２種類以上のとき
操作パネル３はデバイスファミリー名８０の選択を受け付ける。制御部１は、選択されたデバイスファミリー名８０を、選択された全ての用紙種プロファイル６の制御用情報８に付す。

デバイスファミリー名８０は、複数桁の数字でもよいし、複数の文字でもよい。また、操作パネル３を用いて使用者により入力された文字、数字、記号が、デバイスファミリー名８０として用いられてもよい。デバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６の用紙名のうち、１つの用紙名がデバイスファミリー名８０として用いられてもよい。

（制御用情報８の修正）
次に、図６を用いて、実施形態に係る制御用情報８の修正の一例を説明する。図６は、実施形態に係る制御用情報８の修正の一例を示す図である。

印刷物の品質を高めるため、制御用情報８を修正したいことがある。また、季節の移り変わりに応じて、制御用情報８を調整したい場合もある。例えば、夏と冬とでは、乾燥制御の設定値や先端タイミングの設定値を変えたい場合がある。また、用紙は温湿度に影響を受けるので、印刷時点の湿度や気温に応じて、制御用情報８を調整したい場合もある。

そこで、画像形成装置１００では、制御用情報８を変更（調整）することができる。操作パネル３は、制御用情報８の変更を開始するための操作（制御用情報変更開始操作）を受け付ける。図６のスタートは、操作パネル３の出力に基づき、制御部１が、制御用情報変更開始操作がなされたと認識した時点である。

操作パネル３は、制御用情報８を変更する用紙種プロファイル６の選択を受け付ける（ステップ♯３１）。言い換えると、使用者は、制御用情報８を変更したい用紙種プロファイル６を操作パネル３で選択する。操作パネル３の出力に基づき、制御部１は、制御用情報８の変更のために選択された用紙種プロファイル６を認識する。

次に、操作パネル３は、設定値を変更する制御項目の選択を受け付ける（ステップ♯３２）。言い換えると、使用者は、設定値を変更したい制御項目を操作パネル３で選択する。操作パネル３の出力に基づき、制御部１は、設定値の変更のために選択された制御項目を認識する。

そして、操作パネル３は、新たな設定値の入力を受け付ける（ステップ♯３３）。言い換えると、使用者は、調整したい設定値を操作パネル３に入力する。操作パネル３の出力に基づき、制御部１は、入力された設定値を認識する。

制御部１は、選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８のうち、選択された制御項目の設定値を入力された設定値に変更する（ステップ♯３４）。制御部１は、選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８を記憶部２に更新させる。

次に、制御部１は、設定値が変更された用紙種プロファイル６である変更データと同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６を認識する（ステップ♯３５）。デバイスファミリー名８０に基づき、制御部１は、変更データと同じデバイスファミリーの用紙種プロファイル６を抽出する。

変更データと同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６が無いとき（ステップ♯３６のＮｏ）、本フローは終了する（エンド）。変更データと同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６があるとき（ステップ♯３６のＹｅｓ）、制御部１は、同期処理を行う（ステップ♯３７）。そして、本フローは終了する（エンド）。

同期処理では、制御部１は、認識した用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値を、変更データで変更された制御項目の設定値と同じ値に変更する。制御部１は、変更データと同じデバイスファミリーの制御用情報８を記憶部２に更新させる。１つの用紙種プロファイル６を変更するだけで、複数の用紙種プロファイル６の制御用情報８を変更することができる。用紙の種類ごとに、逐一、設定値を変更しなくてすむ。制御用情報８の設定値が近い用紙種プロファイル６をまとめて更新することができる。

ここで、操作パネル３は、用紙種プロファイル６のうち、マスク項目を設定する操作を受け付ける。マスク項目は、同期処理で変更しない制御項目である。制御用情報８の設定値が変更された場合、制御部１は、同期処理において、マスク項目の設定値については、設定値を変更しない。これにより、制御用情報８のうち、特定の設定値を同期処理で変更しないようにすることができる。

（用紙の選択）
次に、図７～図９を用いて、実施形態に係る画像形成装置１００での使用する用紙の選択の一例を説明する。図７～図９は、実施形態に係る画像形成装置１００での使用する用紙の選択の一例を示す図である。

画像形成装置１００では、印刷するとき、使用する用紙を選択する必要がある。制御部１は、選択された用紙に対応する用紙種プロファイル６を参照する。そして、制御部１は、参照した用紙種プロファイル６に基づき、印刷部４の動作を調整する。これにより、高画質の印刷物を得ることができる。

操作パネル３は、用紙選択画面９を表示させるための操作を受け付ける。当該操作がなされたとき、制御部１は、用紙選択画面９を表示させる。

図７は、用紙選択画面９を表示させるための操作後、最初に表示される画面である。制御部１は、用紙選択画面９内に登録用紙一覧９１を表示させる。登録用紙一覧９１は、用紙種プロファイル６が記憶部２に記憶されている（登録されている）用紙の一覧である。制御部１は、登録用紙一覧９１の１行内に１種類の用紙の情報を表示させる。１行内には、用紙名、製造元、サイズ、コートの有無のような情報が含まれる。他の用紙の情報を１行内に含めてもよい。制御部１は、一覧内に表示する用紙に対応する用紙種プロファイル６の用紙情報７に記載された情報を読み出す。制御部１は、読み出した情報を用いて登録用紙一覧９１を表示させる。

登録用紙一覧９１内に目当ての用紙があるとき、使用者は、登録用紙一覧９１のうち、目当ての用紙の行をタッチする。これにより、使用する用紙を選択することができる。操作パネル３は、使用する用紙の選択を受け付ける。制御部１は、登録用紙一覧９１でのタッチ位置に基づき、選択された用紙を認識する。制御部１は、一覧切り替えボタン９２を用紙選択画面９内に表示させる。一覧切り替えボタン９２により、登録用紙一覧９１内に表示される用紙の種類を切り替えることができる。

また、制御部１は、第１絞り込みメニュー９３と第２絞り込みメニュー９４を用紙選択画面９内に表示させる。第１絞り込みメニュー９３は、媒体ファミリーに基づき絞り込みをかけるためのものである。第２絞り込みメニュー９４は、デバイスファミリーに基づき絞り込みをかけるためのものである。

第１絞り込みメニュー９３を用いて、プルダウン方式で媒体ファミリーを選択することができる。第１絞り込みメニュー９３の右端の矩形がされたとき、制御部１は、媒体ファミリー名７０のリストを表示させる。使用者は、リストをタッチすることにより、媒体ファミリーを選択できる。制御部１は、タッチされた媒体ファミリー名７０に対応する媒体ファミリーが選択されたと認識する。媒体ファミリーが選択されたとき、制御部１は、用紙種プロファイル６のうち、選択された媒体ファミリーに属する用紙種プロファイル６のみを抽出する。そして、制御部１は、抽出した用紙種プロファイル６の用紙の情報のみが記載された登録用紙一覧９１を表示パネル３１に表示させる。操作パネル３は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付ける。制御部１は、選択された用紙を認識する。

また、第２絞り込みメニュー９４を用いて、プルダウン方式でデバイスファミリーを選択することができる。第２絞り込みメニュー９４の右端の矩形がされたとき、制御部１は、デバイスファミリー名８０のリストを表示させる。使用者は、リストをタッチすることにより、デバイスファミリーを選択できる。制御部１は、タッチされたデバイスファミリー名８０に対応するデバイスファミリーが選択されたと認識する。デバイスファミリーが選択されたとき、制御部１は、用紙種プロファイル６のうち、選択されたデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６のみを抽出する。そして、制御部１は、抽出した用紙種プロファイル６の用紙の情報のみが記載された登録用紙一覧９１を表示パネル３１に表示させる。図８は、第２絞り込みメニュー９４により絞り込みをかけた状態の一例を示す。操作パネル３は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付ける。制御部１は、選択された用紙を認識する。

さらに、第１絞り込みメニュー９３と第２絞り込みメニュー９４の両方を用いて、用紙種プロファイル６（用紙種）を絞り込むことができる。媒体ファミリーとデバイスファミリーの両方の観点から、用紙種プロファイル６を絞り込むことができる。これにより、使用したい用紙種プロファイル６（用紙）を速やかに見つけることができる。

第１絞り込みメニュー９３を用いて媒体ファミリーが選択され、さらに第２絞り込みメニュー９４を用いてデバイスファミリーが選択されたとき、制御部１は、用紙種プロファイル６のうち、選択された媒体ファミリーに属し、かつ、選択されたデバイスファミリーにも属する用紙種プロファイル６のみを抽出する。そして、制御部１は、抽出した用紙種プロファイル６の用紙の情報のみが記載された登録用紙一覧９１を表示パネル３１に表示させる。図９は、二重の絞り込みをかけた状態の一例を示す。操作パネル３は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付ける。制御部１は、選択された用紙を認識する。

このようにして、実施形態に係る画像形成装置１００は、記憶部２、操作部（操作パネル３）、印刷部４、制御部１を含む。記憶部２は、使用する用紙の情報であり、用紙情報７と制御用情報８を含む用紙種プロファイル６を記憶する。操作部は、用紙種プロファイル６の選択を受け付ける。印刷部４は用紙を印刷する。制御部１は、操作部で選択された用紙の用紙種プロファイル６に基づき、印刷部４を動作させる。用紙情報７は、用紙の特徴を示す情報である。制御用情報８は、印刷部４の制御項目の設定値を含む。操作部は、選択された用紙種プロファイル６を用紙情報７に基づく媒体ファミリーに所属させる操作を受け付ける。また、操作部は、選択された用紙種プロファイル６を制御用情報８単位に基づくデバイスファミリーに所属させる操作を受け付ける。媒体ファミリーに所属させる操作がなされたとき、制御部１は、属する媒体ファミリーを示す情報を用紙種プロファイル６に付す。デバイスファミリーに所属させる操作がなされたとき、制御部１は、属するデバイスファミリーを示す情報を用紙種プロファイル６に付す。

この構成によれば、用紙種プロファイル６に含まれる用紙情報７（用紙の特徴を示す情報）を基準として、用紙種プロファイル６（プロファイル）をグループ分けすることができる。用紙の特性の観点から、用紙種プロファイル６を仕分けることができる。さらに、用紙種プロファイル６に含まれる制御用情報８（印刷部４の制御項目の設定）を基準として、用紙種プロファイル６をグループ分けすることができる。印刷制御の類似性の観点から用紙種プロファイル６を仕分けることもできる。

操作部は、記憶部２が記憶する用紙種プロファイル６を選択する操作を受け付ける。操作部は、選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８に含まれる設定値を変更する操作を受け付ける。選択された用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値が変更されたとき、制御部１は、設定値が変更された用紙種プロファイル６である変更データと同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６に対して同期処理を行う。同期処理では、制御部１は、同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値を、変更データで変更された制御項目の設定値と同じ値に変更する。

制御用情報８の設定値の変更に同期して、同じデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６の制御用情報８の設定値を一斉に変更することができる。例えば、季節、温度、湿度に応じて制御用情報８の設定値を変更することがある。従来、用紙種プロファイル６ごとに、設定値を変更しなくてはならず、手間がかかっていた。本発明によれば、温度、湿度の変化に対して同様の特性を有する用紙の用紙種プロファイル６を同じデバイスファミリーに含めておけばよい。１つの用紙種プロファイル６の設定値を変更すれば、同じデバイスファミリーの用紙種プロファイル６において、同じ制御項目の設定値を一括変更することができる。

操作部は、用紙種プロファイル６のうち、同期処理で変更しない制御項目であるマスク項目を設定する操作を受け付ける。制御項目の設定値が変更された場合、制御部１は、同期処理において、マスク項目の設定値を変更しない。同期処理で変更したくない設定値（制御項目）を選ぶことができる。特定の設定値を同期処理では変更できないようにすることができる。

画像形成装置１００は、画面を表示する表示部（表示パネル３１）を含む。操作部は、デバイスファミリーを選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択されたデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６に対応する用紙の一覧を表示部に表示させる。操作部は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付ける。選択したデバイスファミリーに仕分けられた用紙の一覧を表示させることができる。デバイスファミリーを基準に、印刷に使用する用紙を選択するための候補を絞り込むことができる。

操作部は、媒体ファミリーとデバイスファミリーを選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択された媒体ファミリーに属し、かつ、選択されたデバイスファミリーに属する用紙種プロファイル６に対応する用紙の一覧を表示部に表示させる。操作部は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付ける。選択した媒体ファミリーに仕分けられ、かつ、選択したデバイスファミリーに仕分けられた用紙の一覧を表示させることができる。媒体ファミリーとデバイスファミリーを基準に、印刷に使用する用紙を選択するための候補を二重で絞り込むことができる。

本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、複数の用紙種を登録する画像形成装置に利用可能である。

１００ 画像形成装置 １ 制御部
２ 記憶部 ３ 操作パネル（操作部）
３１ 表示パネル（表示部） ４ 印刷部
６ 用紙種プロファイル ７ 用紙情報
８ 制御用情報

Claims (4)

1. 使用する用紙の情報であり、用紙情報と制御用情報を含む用紙種プロファイルを記憶する記憶部と、
   前記用紙種プロファイルの選択を受け付ける操作部と、
   用紙を印刷する印刷部と、
   前記操作部で選択された用紙の前記用紙種プロファイルに基づき、前記印刷部を動作させる制御部と、を含み、
   前記用紙情報は、用紙の特徴を示す情報であり、
   前記制御用情報は、前記印刷部の制御項目の設定値を含み、
   前記操作部は、
   選択された前記用紙種プロファイルを前記用紙情報に基づく媒体ファミリーに所属させる操作を受け付け、
   また、選択された前記用紙種プロファイルを前記制御用情報単位に基づくデバイスファミリーに所属させる操作を受け付け、
   前記制御部は、
   前記媒体ファミリーに所属させる操作がなされたとき、属する前記媒体ファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付し、
   前記デバイスファミリーに所属させる操作がなされたとき、属する前記デバイスファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付し、
   前記操作部は、
   前記記憶部が記憶する前記用紙種プロファイルを選択する操作を受け付け、
   選択された前記用紙種プロファイルの前記制御用情報に含まれる前記設定値を変更する操作を受け付け、
   選択された前記用紙種プロファイルの前記制御用情報の前記設定値が変更されたとき、
   前記制御部は、
   前記設定値が変更された前記用紙種プロファイルである変更データと同じ前記デバイスファミリーに属する前記用紙種プロファイルに対して同期処理を行い、
   前記同期処理では、同じ前記デバイスファミリーに属する前記用紙種プロファイルの前記制御用情報の前記設定値を、前記変更データで変更された前記制御項目の前記設定値と同じ値に変更することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記操作部は、前記用紙種プロファイルのうち、前記同期処理で変更しない前記制御項目であるマスク項目を設定する操作を受け付け、
   前記制御項目の前記設定値が変更された場合、
   前記制御部は、前記同期処理において、前記マスク項目の前記設定値を変更しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 使用する用紙の情報であり、用紙情報と制御用情報を含む用紙種プロファイルを記憶する記憶部と、
   前記用紙種プロファイルの選択を受け付ける操作部と、
   用紙を印刷する印刷部と、
   前記操作部で選択された用紙の前記用紙種プロファイルに基づき、前記印刷部を動作させる制御部と、
   画面を表示する表示部と、
   を含み、
   前記用紙情報は、用紙の特徴を示す情報であり、
   前記制御用情報は、前記印刷部の制御項目の設定値を含み、
   前記操作部は、
   選択された前記用紙種プロファイルを前記用紙情報に基づく媒体ファミリーに所属させる操作を受け付け、
   また、選択された前記用紙種プロファイルを前記制御用情報単位に基づくデバイスファミリーに所属させる操作を受け付け、
   前記制御部は、
   前記媒体ファミリーに所属させる操作がなされたとき、属する前記媒体ファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付し、
   前記デバイスファミリーに所属させる操作がなされたとき、属する前記デバイスファミリーを示す情報を前記用紙種プロファイルに付し、
   前記操作部は、前記デバイスファミリーを選択する操作を受け付け、
   前記制御部は、選択された前記デバイスファミリーに属する前記用紙種プロファイルに対応する用紙の一覧を前記表示部に表示させ、
   前記操作部は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付けることを特徴とする画像形成装置。
4. 前記操作部は、前記媒体ファミリーと前記デバイスファミリーを選択する操作を受け付け、
   前記制御部は、選択された前記媒体ファミリーに属し、かつ、選択された前記デバイスファミリーに属する前記用紙種プロファイルに対応する用紙の一覧を前記表示部に表示させ、
   前記操作部は、一覧表示された用紙の中から１つを選択する操作を、印刷に使用する用紙を選択する操作として受け付けることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
   
   

Images