JP7066604B2 - 光硬化型インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、光硬化型インクジェットプリンタに関する。

従来から、被印刷物が載置される載置部と、上記載置部に載置された上記被印刷物に向かって光硬化性インクを吐出するノズルを有する吐出部と、上記被印刷物に吐出された光硬化性インクに向かって光を照射する光照射部と、上記載置部を搬送方向に移動させる移動機構と、を備えた光硬化型インクジェットプリンタが知られている（例えば特許文献１参照）。光硬化型インクジェットプリンタでは、被印刷物上の光硬化性インクに光を照射することで、光硬化性インクを硬化させ、被印刷物上に定着させる。

特開２０１５－１８２２４９号公報

ところで、光硬化型インクジェットプリンタのなかには、例えば、板金などで形成された底壁を有する筐体をさらに備え、上記載置部の搬送方向の長さが、上記底壁よりも短いものがある。このような光硬化型インクジェットプリンタでは、例えば印刷の序盤に印刷可能領域の始端部分を印刷しようとすると、光照射部から照射された光が筐体の底壁に入射し、底壁で反射されることがある。本発明者らの検討によれば、底壁で反射された光は、載置部で反射された光に比べて相対的に反射角が大きくなるため、吐出部にも入射されることがある。その結果、印刷を繰り返すと、ノズルの内部や開口付近でインクが硬化してしまい、吐出不良を起こしやすくなったり、吐出部のクリーニングが頻繁に必要となったりすることがある。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光硬化性インクの吐出不良が生じにくい光硬化型インクジェットプリンタを提供することである。

本発明により、底壁を有する筐体と、上記底壁の上方に配設され、予め定められた印刷可能領域に被印刷物が載置される載置部と、上記載置部の上方に配置され、上記載置部の上に載置された上記被印刷物に向かって光硬化性インクを吐出する吐出部と、上記載置部の上方に配置され、上記被印刷物の上に吐出された上記光硬化性インクに向かって光を照射する光照射部と、上記載置部および上記吐出部のいずれか一方を他方に対して相対的に搬送方向に移動させる移動機構と、上記吐出部と上記光照射部と上記移動機構とを制御する制御部と、を備える、光硬化型インクジェットプリンタが提供される。上記搬送方向において、上記載置部の長さは上記底壁の長さよりも短い。上記吐出部は、上記光硬化性インクを吐出する複数のノズルが上記搬送方向に並んだノズル列を有する。上記搬送方向において、上記載置部の始端から上記印刷可能領域の始端までの長さは、上記吐出部の上記ノズル列の長さから最大パス幅を差し引いた長さよりも、長い。

上記構成では、印刷の序盤に、光照射部から照射された光が筐体の底壁で反射されたとしても、反射された光が載置部で遮られ、吐出部のノズルには届きにくくなっている。このため、ノズルに入射される反射光の量を低減することができる。したがって、上記載置部の始端から上記印刷可能領域の始端までの長さが、上記吐出部の上記ノズル列の長さから最大パス幅を差し引いた長さよりも短い場合と比較して、相対的に、印刷を繰り返してもノズルの目詰まりが生じにくくなり、吐出部から安定してインクを吐出することができる。また、吐出部のクリーニングの頻度を少なくして、クリーニングに必要な時間やインクの消費を削減することができる。

本発明によれば、光硬化性インクの吐出不良が生じにくい光硬化型インクジェットプリンタを実現することができる。

一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタの斜視図である。 一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタの正面図である。 一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタの内部の平面図である。 一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタのブロック図である。 一実施形態に係るインクヘッドの下面を表す模式図である。 （Ａ）は、一実施形態に係るテーブルの斜視図であり、（Ｂ）は、図６（Ａ）のテーブルから取り外した始端部を表す斜視図である。 印刷の序盤における光硬化型インクジェットプリンタの内部を表す平面図である。 印刷の終盤における光硬化型インクジェットプリンタの内部を表す平面図である。 一実施形態に係るクリーニング機構の模式図である。 他の一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタの内部の平面図である。 他の一実施形態に係る光硬化型インクジェットプリンタの内部の平面図である。

以下、適宜図面を参照しながら、本発明のいくつかの実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

図１は、光硬化型インクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）１０の斜視図である。図２は、プリンタ１０のフロントカバー１３を開いた状態の正面図である。図３は、プリンタ１０の内部の平面図である。図４は、プリンタ１０のブロック図である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。

また、以下の説明において、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザ（プリンタ１０の使用者）から見た左、右、上、下をそれぞれ意味し、プリンタ１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表し、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向（走査方向）、前後方向（搬送方向）、上下方向を表すものとする。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。

図１に示すように、プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。プリンタ１０は、開口１１（図２参照）を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３と、を備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３が後端を軸にして上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。

ケーシング１２は、底壁１２Ｄと、前壁１２Ｆと、後壁１２Ｒｒと、左壁１２Ｌと、右壁１２Ｒと、上壁１２Ｕと、を有している。底壁１２Ｄは、板状の部材である。図３に示すように、底壁１２Ｄには開口１２Ｏが形成されている。開口１２Ｏからは、底壁１２Ｄよりも下方に配置されているベース１２Ｂが露出している。底壁１２Ｄおよびベース１２Ｂの表面は、ここではアルミニウムやステンレス鋼などの板金で構成されている。底壁１２Ｄおよびベース１２Ｂの表面には、例えば黒アルマイト処理や塗装などは施されていない。底壁１２Ｄおよびベース１２Ｂの表面は、板金本来の高い反射率を有している。前壁１２Ｆは、底壁１２Ｄの前端に接続され、底壁１２Ｄの前端から上方に延びている。後壁１２Ｒｒは、底壁１２Ｄの後端に接続され、底壁１２Ｄの後端から上方に延びている。左壁１２Ｌは、底壁１２Ｄの左端に接続され、底壁１２Ｄの左端から上方に延びている。左壁１２Ｌの後端は、後壁１２Ｒｒの左端に接続されている。右壁１２Ｒは、底壁１２Ｄの右端に接続され、底壁１２Ｄの右端から上方に延びている。右壁１２Ｒの前端は、前壁１２Ｆの右端に接続されている。右壁１２Ｒの後端は、後壁１２Ｒｒの右端に接続されている。上壁１２Ｕは、前壁１２Ｆの上端、後壁１２Ｒｒの上端、左壁１２Ｌの上端、および右壁１２Ｒの上端にそれぞれ接続されている。

図２に示すように、ケーシング１２の内部空間は、上下方向Ｚに延びる仕切り部材１５により、左右方向Ｘに第１エリア１６と第２エリア１７とに区画されている。第１エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。第１エリア１６は、底壁１２Ｄ、前壁１２Ｆ、後壁１２Ｒｒ、左壁１２Ｌ、仕切り部材１５、上壁１２Ｕ、およびフロントカバー１３に囲まれた空間である。第１エリア１６は、被印刷物２５ａに対して印刷が行われる空間である。第２エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。図１に示すように、第２エリア１７には、クリーニング機構４０と制御部５０とが配置されている。

なお、被印刷物２５ａは、印刷紙などの平面素材であってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダやフォトフレームなどの部品小物、日用品、アクセサリなどの立体素材であってもよい。被印刷物２５ａの材質は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。

次に、プリンタ１０の内部構成について説明する。本実施形態のプリンタ１０は、ガイドレール１８と、キャリッジ１９と、インクヘッド２２と、インクカートリッジ２１と、ＵＶランプ３０と、テーブル２５と、第１テーブル移動機構２６と、第２テーブル移動機構２７と、クリーニング機構４０と、制御部５０と、を備えている。なお、図３では、前壁１２Ｆ、後壁１２Ｒｒ、左壁１２Ｌ、右壁１２Ｒ、上壁１２Ｕ、フロントカバー１３、および仕切り部材１５が取り外され、被印刷物２５ａの図示が省略されている。

図３に示すように、本実施形態では、ケーシング１２の内部に、左右方向Ｘに延びた内壁１４が設けられている。内壁１４の左端は、左壁１２Ｌに接続され、内壁１４の右端は、右壁１２Ｒに接続されている。ガイドレール１８は、内壁１４に固定されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２の内部に配置されている。ガイドレール１８は、第１エリア１６と第２エリア１７とにわたって、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。ガイドレール１８は、キャリッジ１９を左右方向Ｘにガイドするものである。

キャリッジ１９は、ガイドレール１８に摺動自在に係合している。キャリッジ１９は、ケーシング１２の内部に配置されている。キャリッジ１９は、６つのインクヘッド２２と、２つのＵＶランプ３０と、を備えている。キャリッジ１９は、前後方向Ｙにおいて、長さＬ１９（図７参照）を有している。キャリッジ１９は、プリンタ１０の停止中などで印刷が行われていないとき、第２エリア１７のホームポジションＨＰで待機している。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って走査方向（ここでは左右方向Ｘ）に往復移動する。キャリッジ移動機構は、ガイドレール１８の右端および左端に配置された一対のプーリ（図示せず）と、無端状のベルト（図示せず）と、キャリッジモータ１９ｍ（図４参照）と、を備えている。キャリッジ１９は、一対のプーリに巻き掛けられたベルトに固定されている。一方のプーリにはキャリッジモータ１９ｍが連結されている。キャリッジモータ１９ｍは、制御部５０と電気的に接続されており、制御部５０によって制御される。キャリッジモータ１９ｍが駆動するとプーリが回転し、ベルトが走行する。これにより、キャリッジ１９と、キャリッジ１９に搭載されているインクヘッド２２およびＵＶランプ３０とが一体となって、ガイドレール１８に沿って、左右方向Ｘに移動する。

インクヘッド２２は、キャリッジ１９に搭載されている。インクヘッド２２は、ケーシング１２の内部に配置されている。インクヘッド２２は、テーブル２５よりも上方に配置されている。インクヘッド２２は、テーブル２５の上に載置された被印刷物２５ａに向かってインクを吐出するように構成されている。インクヘッド２２は、吐出部の一例である。６つのインクヘッド２２は、左右方向Ｘに並んでいる。６つのインクヘッド２２は、インライン配列で配置されている。６つのインクヘッド２２からは、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）、ホワイトインク、グロスインクが吐出される。

図５は、インクヘッド２２の下面を表す模式図である。インクヘッド２２の下面には、各インクヘッド２２につき、インクを吐出する複数のノズル２２ａが形成されている。複数のノズル２２ａは、それぞれ下方に向かってインクを吐出する。インクヘッド２２の下面は、複数のノズル２２ａが開口したノズル面２２ｄを構成している。複数のノズル２２ａは、インクの種類ごとに、前後方向Ｙに沿って等間隔で並んでいる。複数のノズル２２ａは、ここではインクヘッド２２の長手方向に沿って並んでいる。複数のノズル２２ａは、ここではインクの種類ごとに外枠２２ｆで区画されている。なお、図５では各インクヘッド２２につき１５個のノズル２２ａが示されているが、実際にはさらに多数（例えば１９２個）のノズル２２ａが形成されている。

ノズル面２２ｄの前後方向Ｙにおいて、複数のノズル２２ａは、ノズル列の長さＬ１を有している。ノズル列の長さＬ１は、インクの種類に拘らず、印刷に使用する複数のノズル２２ａのなかで前後方向Ｙの最も前方に位置するノズル（最前ノズル）２２ａの中心から最も後方に位置するノズル（最後ノズル）２２ａの中心までの長さである。ノズル列の長さＬ１は、キャリッジ１９の長さＬ１９と同じか、それよりも短くてもよい。ノズル列の長さＬ１は、最大パス幅Ｎで前後方向Ｙに区画されている。最大パス幅Ｎは、プリンタ１０において実行される最小パス数での印刷における１パス分のパス幅を表している。言い換えれば、プリンタ１０において実行される最小パス数での印刷における１つのパス列の幅である。Ｎは、例えば、Ｎ≦（Ｌ１）／４を満たしている。なお、本実施形態では、プリンタ１０で実行される最小パス数が４パスであり、最大パス幅は、その１つ分のパス列の幅、すなわち、Ｎ＝（Ｌ１）／４である。また、ノズル面２２ｄは、前後方向Ｙにおいて、長さＬ２を有している。ノズル面２２ｄの長さＬ２は、外枠２２ｆの前後方向Ｙの長さである。ノズル面２２ｄの長さＬ２は、キャリッジ１９の長さＬ１９と同じか、それよりも短くてもよい。インクヘッド２２は、制御部５０と電気的に接続されており、複数のノズル２２ａからのインクの吐出は制御部５０によって制御される。

インクヘッド２２は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１と連通されている。インクカートリッジ２１の数は、インクヘッド２２の数と同じであり、ここでは６つである。インクカートリッジ２１は、ケーシング１２の左後部に設けられたインクカートリッジ装着部２０に装着されている。インクカートリッジ２１には、それぞれ、光硬化性インクが貯留されている。光硬化性インクは、光が照射されると硬化する性質を有する。光硬化性インクは、ここでは紫外線（波長：１０～４００ｎｍ）が照射されると硬化する性質を有する紫外線硬化インク（ＵＶインク）である。光硬化性インクは、典型的には、重合性化合物と重合開始剤とを含み、必要に応じてその他の各種添加剤、例えば、顔料などの着色剤、光増感剤、重合禁止剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、可塑剤、界面活性剤、レベリング剤、増粘剤、分散剤、消泡剤、防腐剤、溶剤などを含み得る。

ＵＶランプ３０は、ここではインクヘッド２２と共にキャリッジ１９に搭載されている。ＵＶランプ３０は、ケーシング１２の内部に配置されている。ＵＶランプ３０は、テーブル２５よりも上方に配置されている。ＵＶランプ３０は、インクヘッド２２から被印刷物２５ａ上に吐出されたＵＶインクに向かって紫外線を照射するように構成されている。ＵＶランプ３０は、ＵＶインクを硬化させる波長の光を出射する。ＵＶランプ３０は、光照射部の一例である。ＵＶランプ３０は、インクヘッド２２の左右の側方にそれぞれ配置されている。これにより、キャリッジ１９が左右方向Ｘのどちらに移動するときにも被印刷物２５ａ上のＵＶインクに向かって紫外線を照射することができ、双方向の印刷が可能となっている。

ＵＶランプ３０は、長さＬ３０（図７参照）を有している。ＵＶランプ３０の長さＬ３０は、光源が１つの場合、光源の前後方向Ｙの一端から他端までの長さである。ＵＶランプ３０は、複数の光源（例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子）が前後方向Ｙに並んだ発光源列を有していてもよい。この場合、ＵＶランプ３０の長さＬ３０は、前後方向Ｙにおいて、複数のＬＥＤ素子のなかで最も前方に位置するＬＥＤ素子の中心から最も後方に位置するＬＥＤ素子の中心までの長さである発光源列の長さである。ＵＶランプ３０の長さＬ３０は、インクヘッド２２のノズル列の長さＬ１と同じか、それよりも長くてもよい。本実施形態では、ＵＶランプ３０の長さＬ３０がインクヘッド２２のノズル列の長さＬ１よりも長い。前後方向Ｙにおいて、ＵＶランプ３０の後端の位置は、インクヘッド２２の後端の位置と一致している。一方、ＵＶランプ３０の前端の位置は、インクヘッド２２の前端の位置よりも手前側に突出している。これにより、インクヘッド２２から吐出されたＵＶインクに対して効率良く紫外線を照射し、ＵＶインクを硬化させることができる。ＵＶランプ３０の長さＬ３０は、インクヘッド２２のノズル面２２ｄの長さＬ２と同じか、それよりも長くてもよい。ＵＶランプ３０の長さＬ３０は、キャリッジ１９の長さＬ１９と同じか、それよりも短くてもよい。

テーブル２５は、ケーシング１２の内部、具体的には第１エリア１６に配置されている。テーブル２５は、キャリッジ１９、インクヘッド２２、およびＵＶランプ３０よりも下方に配置されている。テーブル２５は、底壁１２Ｄよりも上方に配置されている。テーブル２５の前後方向Ｙの長さは、第１エリア１６における底壁１２Ｄの長さよりも短い。本実施形態ではさらに、テーブル２５の上面（ＸＹ平面）の面積が、第１エリア１６における底壁１２Ｄの上面の面積よりも小さい。テーブル２５は、被印刷物２５ａが載置される載置部の一例である。

図６（Ａ）は、テーブル２５の斜視図である。テーブル２５は、本体部２５Ｂと、本体部２５Ｂに取り付けられた始端部２５Ｓおよび終端部２５Ｅと、を備えている。本体部２５Ｂの上面は矩形状である。本体部２５Ｂの上面は平坦である。本体部２５Ｂの表面は、例えばアルミニウムやステンレス鋼などの板金で構成されている。本体部２５Ｂの表面は、ケーシング１２の底壁１２Ｄなどと同様、板金本来の高い反射率を有している。本体部２５Ｂの上面には、印刷可能領域２５Ｐが区画されている。印刷可能領域２５Ｐは、インクヘッド２２が画像を印刷することができる領域、言い換えればインクを吐出可能な領域である。印刷可能領域２５Ｐでは、始端から終端に向かって印刷がなされる。印刷可能領域２５Ｐは、プリンタ１０に対して一義的に定められている。印刷可能領域２５Ｐは、プリンタ１０に固有の領域である。印刷可能領域２５Ｐは、典型的には被印刷物２５ａが載置される領域である。印刷可能領域２５Ｐの上面は、ここでは被印刷物２５ａと同じ大きさである。印刷可能領域２５Ｐは、テーブル２５に被印刷物２５ａを載置する際の目印としても使用され得る。

始端部２５Ｓは、本体部２５Ｂから前方Ｆに延びている。始端部２５Ｓの上面は、本体部２５Ｂの上面と平行である。始端部２５Ｓは、印刷時に搬送方向（前後方向Ｙ）の上流側に位置する部分である。言い換えれば、前後方向Ｙにおける２つの端部のうち、印刷開始時にインクヘッド２２に相対的に近い側の端部である。始端部２５Ｓは、主に印刷の序盤に、例えば印刷可能領域２５Ｐの始端部分を印刷するときに、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射された反射光がノズル２２ａに入射するのを抑える領域である。始端部２５Ｓは、被印刷物２５ａが載置されない領域である。始端部２５Ｓの前後方向Ｙの長さＬｓは、ここではフロントカバー１３と接触しない長さである。始端部２５Ｓの長さＬｓは、典型的には本体部２５Ｂの前後方向Ｙの長さよりも短く、概ね５～４０ｍｍ、例えば１０～３０ｍｍであってもよい。

終端部２５Ｅは、本体部２５Ｂから後方Ｒｒに延びている。終端部２５Ｅの上面は、本体部２５Ｂの上面と平行である。終端部２５Ｅは、印刷時に搬送方向（前後方向Ｙ）の下流側に位置する部分である。言い換えれば、前後方向Ｙにおける２つの端部のうち、印刷開始時にインクヘッド２２から相対的に離れた側の端部である。終端部２５Ｅは、主に印刷の終盤に、例えば印刷可能領域２５Ｐの終端部分を印刷するときに、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射された反射光がノズル２２ａに入射するのを抑える領域である。終端部２５Ｅは、被印刷物２５ａが載置されない領域である。終端部２５Ｅの前後方向Ｙの長さＬｅは、ここでは後壁１２Ｒｒと接触しない長さである。終端部２５Ｅの長さＬｅは、始端部２５Ｓの長さＬｓと同じであってもよいし、異なっていてもよい。終端部２５Ｅの長さＬｅは、典型的には本体部２５Ｂの前後方向Ｙの長さよりも短く、概ね５～４０ｍｍ、例えば１０～３０ｍｍであってもよい。

図６（Ｂ）は、始端部２５Ｓを表す斜視図である。始端部２５Ｓは、遮へい部２９と、遮へい部２９を支持する支持部２８と、を備えている。支持部２８は、遮へい部２９を安定的に支持可能なものであればよい。支持部２８は、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂などの合成樹脂製である。支持部２８は、例えば、アルミニウムやステンレス鋼などの金属製であってもよい。例えば本体部２５Ｂと同じ材質であってもよい。支持部２８の厚み（上下方向Ｚの長さ。以下同じ。）は、概ね０．１～１０ｍｍ、例えば１～５ｍｍであってもよい。支持部２８は、左右方向Ｘの両端に位置決め用の孔部２８ｈを有する。始端部２５Ｓは、例えば孔部２８ｈを本体部２５Ｂの凸部（図示せず）に嵌め合わせた状態で、両面テープなどの接合部材によって本体部２５Ｂの前端の裏面（下面）に取り付けられている。ただし、本体部２５Ｂへの取り付けは、例えば孔部２８ｈに固定具を挿入して行うこともできる。

遮へい部２９は、支持部２８に接着され、支持部２８と物理的に一体化されている。遮へい部２９は、始端部２５Ｓの表面を構成している。遮へい部２９は、例えば、本体部２５Ｂおよび／または支持部２８よりも相対的に遮光性の高い材料で構成されている。遮へい部２９は、例えば、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂよりも光吸収性の高い材料で構成されている。遮へい部２９は、反射光防止部の一例である。遮へい部２９は、反射光の光吸収性を高める観点から、不透明部材、例えば黒色部材で構成されていてもよい。遮へい部２９は、反射光の光拡散性を高める観点から、表面に凹凸を有していてもよい。遮へい部２９は、例えば、発泡材やビロード状のシートなどであってもよい。具体例として、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）製の多孔質体が挙げられる。市販品として、オプシーラー（登録商標）スポンジ、エプトシーラー（登録商標）スポンジが挙げられる。遮へい部２９の厚みは、例えば本体部２５Ｂの厚みよりも薄くてもよい。遮へい部２９の厚みは、概ね０．１～１０ｍｍ、例えば１～５ｍｍであってもよい。遮へい部２９の前後方向Ｙの長さは、始端部２５Ｓの長さＬｓと同じである。なお、図示は省略するが、本実施形態では、終端部２５Ｅについても始端部２５Ｓと全く同様の構成である。

テーブル２５は、第１テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。第１テーブル移動機構２６は、テーブル２５をインクヘッド２２に対して前後方向Ｙに相対移動させる。第１テーブル移動機構２６は、印刷時にテーブル２５を始端から終端に向かって相対移動させる。図３に示すように、第１テーブル移動機構２６は、ケーシング１２の底壁１２Ｄに形成された開口１２Ｏの下に設けられている。第１テーブル移動機構２６は、２本のスライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ２６ｍ（図４参照）と、を備えている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに延びている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、底壁１２Ｄに支持されている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、平行に配置されている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、他の部材を介して、テーブル２５が支持されている。前後移動用モータ２６ｍは、制御部５０と電気的に接続されており、制御部５０によって制御される。前後移動用モータ２６ｍが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が前後方向Ｙに移動する。第１テーブル移動機構２６は、テーブル２５をインクヘッド２２に対して相対的に搬送方向に移動させる移動機構の一例である。

テーブル２５は、第２テーブル移動機構２７によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。第２テーブル移動機構２７は、底壁１２Ｄに形成された開口１２Ｏの下で、第１テーブル移動機構２６と接続されている。第２テーブル移動機構２７は、開口１２Ｏを通ってテーブル２５を支持している。第２テーブル移動機構２７は、高さ調整部材２７ａと、上下移動用モータ２７ｍ（図４参照）と、を備えている。高さ調整部材２７ａは、テーブル２５の下面に設けられている。高さ調整部材２７ａは、上下移動用モータ２７ｍに接続されている。上下移動用モータ２７ｍは、制御部５０と電気的に接続されており、制御部５０によって制御される。上下移動用モータ２７ｍが駆動すると、高さ調整部材２７ａの高さが変化する。これにより、テーブル２５の上下方向Ｚの位置（高さ）が調整される。

図９は、クリーニング機構４０を示す模式図である。クリーニング機構４０は、インクヘッド２２のノズル面２２ｄに付着した付着物（例えばインクの硬化物）などを取り除くように構成されている。クリーニング機構４０は、ホームポジションＨＰの位置において、キャリッジ１９よりも下方に配置されている。クリーニング機構４０は、キャップ４１と、キャップ移動機構４２と、吸引ポンプ４３と、廃インク経路４４と、廃インク受け４５と、を備えている。キャップ４１は、インクヘッド２２の下面にあるノズル２２ａを覆うためのものである。これにより、ノズル２２ａとキャップ４１との間に密閉空間が形成される。キャップ４１の数は、典型的にはインクヘッド２２の数と同じであり、ここでは６つである。キャップ移動機構４２は、キャップ４１を支持し、キャップ４１を上下方向Ｚへ移動させる機構である。キャップ移動機構４２は、キャップ移動用モータ４２ｍ（図４参照）を備えている。キャップ移動用モータ４２ｍは、制御部５０と電気的に接続されており、制御部５０によって制御される。これにより、キャップ４１は、ノズル２２ａを覆うキャップ位置と、ノズル２２ａから離隔した離隔位置と、に移動可能に構成されている。なお、図９には、キャップ４１がキャップ位置にある状態、すなわち、ノズル２２ａにキャップ４１が装着された状態を示している。

吸引ポンプ４３は、ノズル２２ａ内のインクを吸引するためのものである。吸引ポンプ４３は、制御部５０と電気的に接続されており、制御部５０によって制御される。吸引ポンプ４３は、廃インク経路４４の中途部分に配置されている。廃インク経路４４は、キャップ４１から廃インク受け４５へと廃インクを導く流路である。廃インク経路４４は、例えば可撓性のインクチューブである。廃インク経路４４の数は、典型的にはインクヘッド２２の数と同じであり、ここでは６つである。インクヘッド２２のノズル２２ａがキャップ４１で覆われた状態において、吸引ポンプ４３が駆動されると、キャップ４１を介してノズル２２ａ内のインクが吸引される。これにより、印刷に使用されない廃インク（例えばノズル２２ａ内のインク）がキャップ４１に排出される。また、インクヘッド２２のノズル２２ａがキャップ４１で覆われた状態でインクヘッド２２が駆動されると、キャップ４１にインクが吐出される。これにより、廃インクがキャップ４１に排出される。キャップ４１に排出された廃インクは、廃インク経路４４を通って、廃インク受け４５に送られる。

制御部５０は、プリンタ１０の各部の動作を制御する。制御部５０は、典型的にはコンピュータである。制御部５０は、例えば、印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置と、を備えている。

図４に示すように、制御部５０は、印刷制御部５１と、クリーニング制御部５２と、を備えている。印刷制御部５１は、印刷動作を制御する。印刷制御部５１は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータ１９ｍと、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータ２６ｍと、第２テーブル移動機構２７の上下移動用モータ２７ｍと、に通信可能に接続されており、インクヘッド２２とテーブル２５との相対的な位置関係を制御する。また、印刷制御部５１は、インクヘッド２２と通信可能に接続されており、インクを吐出するタイミングを制御する。また、印刷制御部５１は、ＵＶランプ３０に通信可能に接続されており、紫外線照射のタイミングを制御する。印刷制御部５１は、キャリッジ１９を左右方向Ｘに移動させながら、インクヘッド２２のノズル２２ａからインクを吐出させて、被印刷物２５ａに付着させる。そして、被印刷物２５ａ上のＵＶインクにＵＶランプ３０から紫外線が照射されることにより、インクが硬化され、被印刷物２５ａ上に印刷がなされる。

印刷制御部５１は、複数のパス（マルチパス方式）で印刷を行うように構成されている。すなわち、インクヘッド２２の全てのノズル２２ａから一度にＵＶインクを吐出させると（言い換えれば、１パスで印刷を行うと）、被印刷物２５ａ上で未硬化のＵＶインクが混ざり、インクの滲みや流れが発生し易い。そのため、印刷制御部５１は、キャリッジ１９を左右方向Ｘへ移動させながらインクヘッド２２の一部のノズル２２ａからＵＶインクを吐出させる動作を、複数回に分けて行う。印刷制御部５１は、印刷可能領域２５Ｐを１パス分の幅（最大パス幅Ｎ）だけ超えた状態で、最初のパスを開始する。印刷制御部５１は、例えば、最小パス数が４パスの場合、キャリッジ１９を左右方向Ｘへ移動させながら、インクヘッド２２の最大パス幅Ｎのノズル２２ａからＵＶインクを吐出させる動作を合計４回に分けて行う。これにより、インクの滲みや流れの発生を抑えることができる。

図７は、印刷の序盤のプリンタ１０の内部を表す平面図である。図７では、テーブル２５が印刷開始位置Ｐ１に位置している。印刷開始位置Ｐ１では、テーブル２５の後端が、前後方向Ｙにおける移動範囲のうちで最も後方に位置している。本実施形態では、テーブル２５に始端部２５Ｓが付設されている。そのため、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓが、インクヘッド２２のノズル列の長さＬ１から最大パス幅Ｎを差し引いた長さ（Ｌ１－Ｎ）よりも長くなっている。すなわち、Ｌ２５ｓ≧（Ｌ１－Ｎ）を満たしている。なお、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの部分は、テーブル２５の上面のなかで、被印刷物２５ａを載置する印刷可能領域２５Ｐの範囲外であって、印刷可能領域２５Ｐよりも前方の部分である。このことにより、印刷の序盤（印刷開始直後）において、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射された反射光がノズル２２ａに届きにくくなる。このため、印刷時にノズル２２ａに入射される反射光の量を低減することができる。

テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓは、インクヘッド２２のノズル列の長さＬ１よりも長くてもよい。すなわち、Ｌ２５ｓ≧Ｌ１を満たしていてもよい。テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓは、インクヘッド２２のノズル面２２ｄの長さＬ２の長さよりも長くてもよい。このことにより、ノズル２２ａのみならず、ノズル２２ａの近傍にも反射光が届きにくくなる。したがって、吐出不良の発生をより高いレベルで抑制することができる。また、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓは、ＵＶランプ３０の長さＬ３０と同じかそれよりも長くてもよい。ギャップが大きく空いた際は、ＵＶランプ３０の照射が複雑な反射をして、インクヘッド２２へ当たることがあり得る。上記関係とすることにより、ＵＶランプ３０から照射された光が底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂに到達しにくくなり、反射光の発生そのものを低減することができる。また一方で、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓは、ＵＶランプ３０の長さＬ３０と同じかそれよりも短くてもよい。また、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さＬ２５ｓは、キャリッジ１９の前後方向の長さＬ１９と同じかそれよりも短くてもよい。このことにより、プリンタ１０をコンパクトにすることができると共に、テーブル２５上に印刷可能領域２５Ｐをより広く確保することができる。

図８は、印刷の終盤のプリンタ１０の内部を表す平面図である。図８では、テーブル２５が印刷終了位置Ｐ２に位置している。印刷終了位置Ｐ２では、テーブル２５の前端が、前後方向Ｙにおける移動範囲のうちで最も前方に位置している。本実施形態では、テーブル２５に終端部２５Ｅが付設されている。このことにより、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅが、インクヘッド２２のノズル列の長さＬ１の長さよりも長くなっている。すなわち、Ｌ２５ｅ≧Ｌ１を満たしている。なお、テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの部分は、テーブル２５の上面のなかで、被印刷物２５ａを載置する印刷可能領域２５Ｐの範囲外であって、印刷可能領域２５Ｐよりも後方の部分である。このことにより、例えば画像のサイズが大きく、印刷可能領域２５Ｐの終端付近まで印刷を行う場合であっても、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射された反射光がノズル２２ａに届きにくくなる。このため、印刷時にノズル２２ａに入射される反射光の量を低減することができる。

テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅは、インクヘッド２２のノズル面２２ｄの長さＬ２の長さよりも長くてもよい。このことにより、ノズル２２ａのみならず、ノズル２２ａの近傍にも反射光が届きにくくなる。したがって、吐出不良の発生をより高いレベルで抑制することができる。また、上述した長さＬ２５ｓの場合と同様の理由から、テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅは、ＵＶランプ３０の長さＬ３０と同じかそれよりも長くてもよい。テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅは、ＵＶランプ３０の長さＬ３０と同じかそれよりも短くてもよい。また、テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅは、キャリッジ１９の前後方向の長さＬ１９と同じかそれよりも短くてもよい。

クリーニング制御部５２は、クリーニング動作を制御する。クリーニング制御部５２は、キャップ移動用モータ４２ｍと通信可能に接続されており、インクヘッド２２とキャップ４１との相対的な位置関係を制御する。クリーニング制御部５２は、吸引ポンプ４３と通信可能に接続されており、ノズル２２ａ内のインクを吸引するタイミングを制御する。クリーニング制御部５２は、例えば前回のクリーニング動作の実施から、所定の時間が経過するたびに自動的にクリーニング動作を行うように構成されていてもよい。この所定の時間は、クリーニング制御部５２に予め記憶されている。また、クリーニング制御部５２は、例えば印刷制御部５１が所定の時間動作するたびに、自動的にクリーニング動作を行うように構成されていてもよい。クリーニング制御部５２は、例えば、プリンタ１０の電源が入れられた時の初期動作として、クリーニング動作を行うように構成されていてもよい。

以上のように、本実施形態のプリンタ１０では、印刷の序盤にＵＶランプ３０から照射された光がケーシング１２の底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射されたとしても、反射光がテーブル２５で遮られ、インクヘッド２２のノズル２２ａには届きにくくなっている。このため、ノズル２２ａに入射される反射光の量を低減することができる。したがって、印刷を繰り返してもノズル２２ａの目詰まりが生じにくく、インクヘッド２２から安定してインクを吐出することができる。また、プリンタ１０では、クリーニング制御部５２を動作させる間隔を従来よりも長めに設定することができる。このため、インクヘッド２２のクリーニングの回数を低減して、クリーニングに必要な時間やインクの消費を削減することができる。

本実施形態では、プリンタ１０は、テーブル２５をインクヘッド２２に対して前後方向Ｙに移動させる第１テーブル移動機構２６を備える。テーブル２５が前後方向Ｙに移動する場合、底壁１２Ｄの長さがテーブル２５の長さの１．５倍以上、例えば２倍以上になることがある。このため、ＵＶランプ３０から照射された光がケーシング１２の底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射されて、ノズル２２ａへ入射される光量が大きくなりやすい。したがって、ここに開示される技術の適用が極めて効果的である。

本実施形態では、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の面積は、底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂよりも小さい。本実施形態では、ＵＶランプ３０から照射された光がケーシング１２の底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで反射されて、ノズル２２ａへ入射される光量が大きくなりやすい。したがって、ここに開示される技術の適用が極めて効果的である。また、本実施形態では、印刷時にフロントカバー１３を閉めて、第１エリア１６に空気中の挨などが入り込むことを防止することができる。

本実施形態では、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の終端から印刷可能領域２５Ｐの終端までの長さＬ２５ｅが、インクヘッド２２の上記ノズル列の長さＬ１よりも、長い。これにより、例えば印刷可能領域２５Ｐの終端付近まで印刷を行う場合にも、ノズル２２ａに入射される反射光の量を低減することができる。

本実施形態では、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの間に、インクヘッド２２に入射される反射光を低減する遮へい部２９が配置されている。これにより、ＵＶランプ３０から照射された光が底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂに到達しにくくなり、反射光の発生そのものを低減することができる。したがって、ノズル２２ａに入射される反射光の量を、より効果的に低減することができる。

本実施形態では、テーブル２５が、印刷可能領域２５Ｐの設けられている本体部２５Ｂと、本体部２５Ｂの前後方向Ｙの始端側に取り付けられた始端部２５Ｓと、を備える。これにより、始端部２５Ｓの材質を本体部２５Ｂとは別に自由に選択することが可能となり、例えば始端部２５Ｓを本体部２４Ｂよりも反射光防止能の優れた材質で構成することもできる。また、既存のプリンタに対しても、ここに開示される技術を適用することができる。

本実施形態では、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さが、インクヘッド２２の下面の長さＬ２よりも、長い。これにより、ノズル２２ａのみならず、ノズル２２ａの近傍に入射される反射光の量をも低減することができる。したがって、ここに開示される技術の効果をより高いレベルで発揮することができる。

本実施形態では、前後方向Ｙにおいて、テーブル２５の始端から印刷可能領域２５Ｐの始端までの長さが、ＵＶランプ３０の長さと同じか、それよりも短い。これにより、テーブル２５上に印刷可能領域２５Ｐをより広く確保することができる。

本実施形態では、テーブル２５の上方に配置され、前後方向Ｙと直交する左右方向Ｘに延びるガイドレール１８と、ガイドレール１８に摺動自在に設けられ、インクヘッド２２とＵＶランプ３０とが搭載されたキャリッジ１９と、をさらに備える。本実施形態では、インクヘッド２２とＵＶランプ３０との位置が常時近接しているので、ノズル２２ａへ入射される反射光の光量が大きくなりやすい。したがって、ここに開示される技術の適用が極めて効果的である。

以上、本実施形態に係るプリンタ１０について説明した。しかし、本発明に係る光硬化型インクジェットプリンタは、これに限定されない。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を、他の変形態様に置き換えることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、上記した実施形態と以下の変形態様とを適宜組み合わせることもできる。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。

例えば上記した実施形態では、ケーシング１２の底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂで、板金がむき出しになっていた。しかしこれには限定されない。ケーシング１２の内側の表面、例えば、ノズル面２２ｄと対向する底壁１２Ｄおよび／またはベース１２Ｂには、反射光の発生そのものを低減するような処理（反射光低減処理）が施されていてもよい。例えば、黒アルマイト処理や、反射防止塗料（例えば黒色無反射塗料）の塗装が施されてもよい。あるいは、ケーシング１２の板金の表面に、反射光防止部材が配置されていてもよい。反射光防止部材としては、不透明部材、例えば黒色部材が挙げられる。反射光防止部材は、表面に凹凸を有していてもよい。反射光防止部材は、２次元的および／または３次元的に内部で空隙が連通されているスポンジ状であってもよい。反射光防止部材は、例えば、発泡材やビロード状のシートなどであってもよい。具体例として、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）製の多孔質体が挙げられる。市販品として、オプシーラー（登録商標）スポンジや、エプトシーラー（登録商標）スポンジが挙げられる。

図１０は、他の一実施形態に係るプリンタ６０の内部の平面図である。プリンタ６０の構成は、下記を除いて、上述した図３の実施形態と同じである。プリンタ６０では、底壁１２Ｄのなかで、平面視においてテーブル２５よりも右側に位置する領域、詳しくは、ホームポジションＨＰとテーブル２５との間の領域Ａ１の表面に、エプトシーラー（登録商標）スポンジが配置されている。また、底壁１２Ｄのなかで、平面視においてテーブル２５よりも左側に位置する領域、詳しくは、インクカートリッジ装着部２０の手前の領域Ａ２の表面に、エプトシーラー（登録商標）スポンジが配置されている。本実施形態では、ガイドレール１８の左右方向Ｘの長さが、テーブル２５の左右方向Ｘの長さよりも長い。このため、キャリッジ１９がガイドレール１８の左端あるいは右端に移動したときに、ＵＶランプ３０から照射された光が、領域Ａ１および／または領域Ａ２で反射されることがあり得る。本実施形態によれば、キャリッジ１９がテーブル２５の幅よりも大きく左右方向Ｘに移動したときに、反射光の発生を低減することができる。したがって、ノズル２２ａに入射される反射光の量を、より高いレベルで低減することができる。

図１１は、他の一実施形態に係るプリンタ７０の内部の平面図である。プリンタ７０の構成は、下記を除いて、上述した図３の実施形態と同じである。プリンタ７０では、テーブル２５が、本体部２５Ｂと始端部２５Ｓとで構成されている。テーブル２５は、終端部２５Ｅを有していない。プリンタ７０では、終端部２５Ｅにかえて、底壁１２Ｄおよびベース１２Ｂのなかで、平面視においてテーブル２５よりも後側に位置する領域Ａ３の表面に、テーブル２５の移動に支障のない範囲で、エプトシーラー（登録商標）スポンジが敷き詰められている。このような実施形態もまた、上記した実施形態と同様に、好適に採用することができる。なお、テーブル２５の後側と同様に、底壁１２Ｄおよびベース１２Ｂのなかで、平面視においてテーブル２５よりも前側に位置する領域の表面に、エプトシーラー（登録商標）スポンジが敷き詰められていてもよい。この場合、テーブル２５は始端部２５Ｓを備えていなくてもよい。

例えば上記した実施形態では、テーブル２５が、本体部２５Ｂと始端部２５Ｓと終端部２５Ｅとを備え、始端部２５Ｓおよび終端部２５Ｅの上面が、本体部２５Ｂの上面と平行であった。しかしこれには限定されない。テーブル２５は、本体部２５Ｂと始端部２５Ｓと終端部２５Ｅとが一体化された大きさおよび形状を有する１つの部材であってもよい。また、始端部２５Ｓおよび／または終端部２５Ｅの上面は、本体部２５Ｂの上面と平行でなくてもよい。始端部２５Ｓおよび／または終端部２５Ｅは、キャリッジ１９の動作を阻害しない限りにおいて、例えば、本体部２５Ｂの上面に対して斜め、あるいは、垂直に取り付けられていてもよい。

例えば上記した実施形態では、６つのインクヘッド２２を有し、各インクヘッド２２から上記した６種類のインクがそれぞれ吐出されるように構成されていた。しかしこれには限定されない。インクヘッド２２から吐出されるインクの種類は何ら限定されない。また、インクヘッド２２は、例えば、ホワイトインクおよび／またはグロスインクを吐出するインクヘッド２２を備えていなくてもよい。また、インクヘッド２２の個数も何ら限定されない。インクヘッド２２の数は、例えば５つ以下であってもよいし、７つ以上であってもよい。さらに、インクヘッド２２の配置は、インクヘッド２２を互いに前後にずらして配置した、所謂スタガー配置としてもよい。

例えば上記した実施形態では、光硬化性インクがＵＶインクであり、光照射部としてＵＶランプ３０を備えていた。しかしこれには限定されない。光硬化性インクは、ＵＶインク以外であってもよい。光硬化性インクは、例えば、Ｘ線、可視光線、赤外線、などが照射されると硬化する性質を有していてもよい。この場合、光照射部は、ＵＶランプ３０に加えて、あるいはＵＶランプ３０に替えて、例えば、Ｘ線源、蛍光灯（低圧水銀灯）、高圧水銀灯、赤外線ランプ、などを有していてもよい。

例えば上記した実施形態では、２つのＵＶランプ３０がインクヘッド２２の左右にそれぞれ配置されていた。しかしこれには限定されない。ＵＶランプ３０の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。また、ＵＶランプ３０は、インクヘッド２２の左あるいは右のみに配置されていてもよい。また、ＵＶランプ３０は、例えばインクヘッド２２とは別のキャリッジに搭載されていてもよく、ケーシング１２の壁面、例えば後壁１２Ｒｒや上壁１２Ｕなどに、直接的または間接的に取り付けられていてもよい。

例えば、上記した実施形態では、インクヘッド２２がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば被印刷物２５ａと同じ幅のラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。

また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、テーブル２５は移動不能に配置され、キャリッジ１９が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。

さらに、ここに開示される技術は様々なタイプのインクジェットプリンタに適用することができる。また、プリンタ１０は独立したプリンタとして単独で使用されるものに限定されず、他の装置と組み合わせたものであってもよい。例えば、プリンタ１０は被印刷物２５ａをカットするカッティングヘッドを備えていてもよい。

１０ 光硬化型インクジェットプリンタ
２２ インクヘッド（吐出部）
２２ａ ノズル
２５ テーブル
２５Ｐ 印刷可能領域
２５Ｅ 終端部
２５Ｓ 始端部
２６ 第１テーブル移動機構（移動機構）
３０ ＵＶランプ（光照射部）

Claims (9)

1. 底壁を有する筐体と、
   前記底壁の上方に配設され、予め定められた印刷可能領域に被印刷物が載置される載置部と、
   前記載置部の上方に配置され、前記載置部の上に載置された前記被印刷物に向かって光硬化性インクを吐出する吐出部と、
   前記載置部の上方に配置され、前記被印刷物の上に吐出された前記光硬化性インクに向かって光を照射する光照射部と、
   前記載置部および前記吐出部のいずれか一方を他方に対して相対的に搬送方向に移動させる移動機構と、
   前記吐出部と前記光照射部と前記移動機構とを制御し、前記被印刷物に対して複数のパス（マルチパス）で印刷を行うように構成された制御部と、
   を備える、光硬化型インクジェットプリンタであって、
   前記搬送方向において、前記底壁の長さは、前記載置部の長さよりも長く、
   前記吐出部は、前記光硬化性インクを吐出する複数のノズルが前記搬送方向に並んだノズル列を有し、
   ここで、前記ノズル列の長さを、前記光硬化型インクジェットプリンタにおいて実行される最小の前記パスの数である最小パス数で除すことにより求められる、１パス分のパス幅を最大パス幅としたときに、
   前記搬送方向において、前記載置部の始端から前記印刷可能領域の始端までの長さが、前記吐出部の前記ノズル列の長さから前記最大パス幅を差し引いた長さよりも、長い、
   光硬化型インクジェットプリンタ。
2. 前記移動機構として、前記載置部を前記吐出部に対して前記搬送方向に移動させる第１移動機構を備える、
   請求項１に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
3. 前記載置部の面積は、前記底壁の面積よりも小さい、
   請求項１または２に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
4. 前記搬送方向において、前記載置部の終端から前記印刷可能領域の終端までの長さが、前記吐出部の前記ノズル列の長さよりも、長い、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
5. 前記載置部の始端から前記印刷可能領域の始端までの間に、前記吐出部に入射される反射光を低減する反射光防止部が配置されている、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
6. 前記載置部が、前記印刷可能領域の設けられている本体部と、前記本体部の前記搬送方向の始端側に取り付けられた始端部と、を備える、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
7. 前記搬送方向において、前記載置部の始端から前記印刷可能領域の始端までの長さが、前記吐出部の下面の長さよりも、長い、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
8. 前記搬送方向において、前記載置部の始端から前記印刷可能領域の始端までの長さが、前記光照射部の長さと同じか、それよりも短い、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。
9. 前記載置部の上方に配置され、前記搬送方向と直交する走査方向に延びるガイドレールと、
   前記ガイドレールに摺動自在に設けられ、前記吐出部と前記光照射部とが搭載されたキャリッジと、
   をさらに備える、
   請求項１から８のいずれか一項に記載の光硬化型インクジェットプリンタ。

Images