JP7047368B2 - 加熱装置及び媒体処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、加熱装置及びこれを備える媒体処理装置に関する。

特許文献１には、媒体処理装置の一例として、記録ヘッドからインク等の液体が噴射された媒体を加熱することによって、その媒体を乾燥させる媒体乾燥装置が記載されている。この媒体乾燥装置は、媒体を加熱する赤外線ヒーターと、媒体に気体を吹き付ける吹付け部とを備えている。

特開２０１６－１０７４６９号公報

こうした媒体乾燥装置においては、吹付け部が媒体に気体を吹き付ける際に、加熱部により加熱された気体が装置の外部に流れることがある。加熱された気体が媒体乾燥装置から記録ヘッドが位置する側に向けて流れる場合、その気体によって記録ヘッドが温められることによって、記録ヘッドの噴射性能を損なう虞がある。また、こうした媒体乾燥装置においては、媒体の乾燥効率の向上が望まれている。

本発明の目的は、媒体を適切に乾燥させることができる加熱装置及びこれを備える媒体処理装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する媒体処理装置は、記録部によって液体を付着される媒体が搬送される搬送方向において前記記録部よりも下流側で前記媒体を支持するための支持面と、前記支持面に対向し、前記支持面に支持される前記媒体を加熱するべく発熱する発熱体を有する加熱部と、前記支持面に向けて開口する第１吹出口と、前記第１吹出口から気体を吹き出させるための送風機と、を備え、前記第１吹出口は、前記加熱部に対して前記記録部が位置する側に位置し、前記第１吹出口から吹き出される前記気体が前記支持面に沿って、前記記録部が位置する側とは反対側に向かうように構成される。

この構成によれば、加熱部によって加熱された装置内部の気体は、第１吹出口から吹き出される気体によって、支持面に沿って記録部が位置する側とは反対側に流れる。そのため、加熱された気体が第１吹出口と支持面との間から記録部に向けて流れる虞が低減される。すなわち、媒体処理装置において、第１吹出口が位置する側に記録部が位置する場合に、装置内部において加熱された気体が記録部に向けて流れる虞を低減できる。したがって、媒体を適切に乾燥させることができる。

上記媒体処理装置において、前記第１吹出口は、前記第１吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記加熱部による加熱量が最も大きい領域よりも前記記録部が位置する側となる領域に向けて、吹き出されるように構成されることが好ましい。

この構成によれば、加熱部による加熱量が最も大きい領域で加熱された気体が記録部に向けて流れる虞を低減できる。
上記媒体処理装置においては、前記支持面に向けて開口する第２吹出口を備え、前記第１吹出口から吹き出される気体は、前記支持面において前記第２吹出口から吹き出される前記気体が向かう領域よりも、前記記録部が位置する側の領域に向かうことが好ましい。

媒体を乾燥させて処理する媒体処理装置においては、媒体に付着した液体を蒸発させる際、その液体が蒸発することによって生じた蒸気が媒体の表面に拡散層を形成することがある。媒体の表面に拡散層が生じると、媒体の表面に蒸気が滞留するため、媒体が乾燥しにくくなる。

上記構成によれば、第２吹出口から吹き出される気体は、支持面において第１吹出口から吹き出される気体が向かう領域よりも記録部が位置する側とは反対側となる領域に向けて吹き出される。第１吹出口からの気体が吹き付けられる領域とは異なる領域に第２吹出口からの気体が吹き付けられることによって、媒体の表面から生じる蒸気を撹拌し、蒸気による拡散層を除去する。これにより、装置内部において加熱された気体が記録部１５に向けて流れる虞を低減しつつ、媒体の乾燥効率が向上できる。

上記媒体処理装置において、前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記加熱部による加熱量が最も大きい領域に向けて、吹き出されるように構成されることが好ましい。

蒸気による拡散層は、加熱部による加熱量が最も大きい領域において生じやすい。この構成によれば、加熱部による加熱量が最も大きい領域に向けて第２吹出口から気体が吹き出されるため、媒体の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。

上記媒体処理装置において、前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記発熱体と最も近接する領域に向けて、吹き出されるように構成されることが好ましい。

一般的に、支持面において発熱体と最も近接する領域は、加熱部による加熱量が大きい。そのため、支持面において発熱体と最も近接する領域において、拡散層が生じやすい。この構成によれば、発熱体と最も近接する領域に向けて第２吹出口が気体を吹き出すため、媒体の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。

上記媒体処理装置においては、前記第１吹出口及び前記第２吹出口を有する流路を備え、前記流路は、前記流路内に前記気体を取り入れるための流入口を有し、前記送風機は、前記流路内に配置され、前記流路内の前記気体を前記第１吹出口及び前記第２吹出口に向けて流動させることが好ましい。

この構成によれば、単一の送風機で１の第１吹出口及び１の第２吹出口から気体を吹き出させることができる。そのため、送風機を複数備える必要がなく、その構成を簡易にできる。

上記媒体処理装置においては、前記流入口は、前記支持面に向けて開口し、前記第２吹出口及び前記加熱部に対して前記記録部が位置する側とは反対側に位置することが好ましい。

この構成によれば、第１吹出口及び第２吹出口から吹き出された気体の一部が流入口に流入される。そのため、加熱部により加熱される気体の一部は、流路を通じて装置内部で循環される。すなわち、装置外部から流路内に気体を取り入れる場合と比較して、装置内部を高温に維持できる。

上記媒体処理装置において、前記第１吹出口の開口面積及び前記第２吹出口の開口面積の合計は、前記流入口の開口面積よりも小さいことが好ましい。
この構成によれば、送風機を駆動させるための駆動力を変更することなく、第１吹出口及び第２吹出口から吹き出される気体の風速を速めることができる。

上記媒体処理装置において、前記第１吹出口は、前記第１吹出口から吹き出される前記気体の風速が、前記第２吹出口から吹き出される前記気体の風速よりも速くなるように構成されることが好ましい。

この構成によれば、加熱部により加熱された装置内部の気体が記録部に向けて流れる虞をより低減できる。
上記媒体処理装置において、前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される前記気体の風速が前記第１吹出口から吹き出される前記気体の風速よりも速くなるように構成されることが好ましい。

この構成によれば、媒体の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。
上記課題を解決する加熱装置は、記録部によって液体を付着される媒体が搬送される搬送方向において記録部よりも下流側で前記媒体を支持するための支持面に対向するように配置される加熱装置であって、前記支持面に対向し、前記支持面に支持される前記媒体を加熱するべく発熱する発熱体を有する加熱部と、前記支持面に向けて開口する第１吹出口及び第２吹出口と、前記第１吹出口及び前記第２吹出口から気体を吹き出させるための送風機と、を備え、前記第１吹出口は、前記加熱部に対して前記記録部が位置する側に位置し、前記第１吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記第２吹出口から吹き出される前記気体が向かう領域よりも前記記録部が位置する側となる領域に向けて前記気体を吹き出すように開口し、前記第１吹出口から吹き出される前記気体が前記支持面に沿って前記記録部が位置する側とは反対側に向かうように構成される。

この構成によれば、上記媒体処理装置の同様の効果を得ることができる。

媒体処理装置の一実施形態を模式的に示す側面図。 加熱装置を備える媒体処理装置を模式的に示す側面図。 吹出口の正面図。

以下、媒体処理装置の実施形態について、図を参照して説明する。媒体処理装置は、例えば、液体の一例であるインクを噴射することによって用紙などの媒体に文字、写真等の画像を記録（印刷）するインクジェット式のプリンターである。

図１に示すように、記録装置（媒体処理装置）１１は、収容体１２と、媒体９９を支持可能な支持部１３と、媒体９９を支持部１３に沿って搬送する搬送部１４とを備える。記録装置１１は、収容体１２内に配置された記録部１５と、収容体１２外に配置された加熱装置４０とを備える。加熱装置４０は、液体が付着された媒体９９を加熱する。媒体９９は、例えば、円筒状に巻き重ねられたロール紙である。

支持部１３は、第１支持板１６、第２支持板１７、及び第３支持板１８を有する。搬送部１４により搬送される媒体９９の搬送方向においてその上流側から順に第１支持板１６、第２支持板１７、第３支持板１８が並ぶ。

第１支持板１６及び第２支持板１７は、収容体１２と対向するように位置する。第１、第２支持板１６、１７において収容体１２と対向するそれぞれの面が、媒体９９を支持するための支持面２１、２２である。第３支持板１８は、加熱装置４０と対向するように位置する。第３支持板１８において加熱装置４０と対向する面が、媒体９９を支持するための支持面２３とされる。本実施形態では、第１、第２、第３支持板１６、１７、１８において鉛直方向における上方を向く面が支持面２１、２２、２３とされる。

搬送部１４は、例えば、媒体９９に接した状態で回転することによって媒体９９を搬送する搬送ローラー２４を有する。本実施形態において、搬送ローラー２４は、媒体９９の搬送方向において第１支持板１６と第２支持板１７との間に配置される。搬送部１４により搬送される媒体９９の搬送方向は、第１、第２、第３支持板１６、１７、１８の支持面２１、２２、２３に沿う方向である。

記録部１５は、例えばインク等の液体を噴射するヘッド２５を有する。ヘッド２５は、第２支持板１７と対向するように配置され、第２支持板１７に支持される媒体９９に液体を噴射可能である。記録部１５は、媒体９９に液体を噴射することによって、その媒体９９に画像を記録するように構成される。記録部１５は、ヘッド２５を保持するキャリッジ２６と、キャリッジ２６の移動を案内するガイド軸２７とを有してもよい。この場合、ヘッド２５は、媒体９９の幅方向に延びるガイド軸２７に沿って、キャリッジ２６とともに往復移動しながらインクを噴射する。媒体９９の幅方向は、媒体９９の搬送方向とは異なる方向である。

加熱装置４０は、第３支持板１８に支持される媒体９９を加熱し、加熱により媒体９９に付着した液体を蒸発させ、その媒体９９を乾燥させる。
第３支持板１８は、媒体９９の搬送方向において、記録部１５よりも下流側で媒体９９を支持する。すなわち、第３支持板１８の支持面２３は、記録部１５によって液体が付着された媒体９９を支持するための面である。本実施形態の第３支持板１８は、媒体９９の搬送方向の上流側から下流側に向けて、鉛直方向における上方から下方に向かって傾斜する。すなわち、第３支持板１８は、搬送方向における上流部分が下流部分よりも上方に位置するように配置される。

加熱装置４０は、第３支持板１８の支持面２３に対向するように配置される。加熱装置４０は、支持面２３に対して少し間隔をあけて配置される。そのため、搬送部１４に搬送される媒体９９は、支持面２３と加熱装置４０との間の領域を通過する。加熱装置４０は、記録部１５によって画像を記録され、搬送部１４によって搬送される媒体９９を加熱する。

次に、記録装置１１が備える加熱装置４０について説明する。
加熱装置４０は、媒体９９を加熱するための加熱部４１と、加熱部４１を収容する筐体４２と、気体が流れる流路４３と、気体を送風するための送風機４４とを備える。加熱部４１は、第３支持板１８の支持面２３に支持された媒体９９を加熱する。加熱部４１は、支持面２３と対向する位置に配置される。加熱部４１は、発熱可能な発熱体を有する。発熱体は、例えば、媒体９９の幅方向に延びるヒーター管４５である。本実施形態のヒーター管４５は、支持面２３に沿うように２つ並んで配置される。

加熱部４１は、発熱体の熱を反射するための反射板４６を有してもよい。この場合、反射板４６は、ヒーター管４５のうち支持面２３と反対側の部分を囲うように配置されることが好ましい。反射板４６は、ヒーター管４５から生じる赤外線を支持面２３に向けて反射する。

筐体４２は、加熱部４１を囲む内壁５１と、内壁５１を囲む外壁５２とを有する。外壁５２は内壁５１の外側に配置される。内壁５１及び外壁５２は支持面２３に向けて開口する。内壁５１及び外壁５２は流路４３を形成する。

流路４３は、内壁５１の外側であって且つ外壁５２の内側に位置する。流路４３は、加熱部４１を囲むように配置される。流路４３は、流路４３内に気体を取り入れるための流入口５３と、流路４３内の気体を吹き出すための吹出口５４とを有する。流入口５３及び吹出口５４は支持面２３に向けて開口する。

送風機４４は、流路４３内に配置される。送風機４４は、気流を発生させるファン４７を有する。送風機４４は、流路４３内の気体を吹出口５４に向けて流動させる。流路４３内の気体とは例えば空気である。送風機４４は、流路４３に沿って気体を送風する。送風機４４は、流入口５３から流入する気体を吹出口５４から吹き出させる。

流入口５３は、加熱部４１に対して記録部１５が位置する側とは反対側に位置する。すなわち、流入口５３は、搬送方向において加熱部４１よりも下流側に位置する。
吹出口５４は、加熱部４１に対して記録部１５が位置する側に位置する。すなわち、吹出口５４は、搬送方向において加熱部４１よりも上流側に位置する。本実施形態の吹出口５４は、流入口５３よりも上方に位置する。

吹出口５４は、記録部１５が位置する側とは反対側を向くように開口する。吹出口５４を含む流路４３の下流部分は、支持面２３に対して傾斜するように延びる。本実施形態の吹出口５４は、搬送方向の下流側を向くように開口する。

吹出口５４から吹き出す気体は、支持面２３に沿って記録部１５が位置する側とは反対側に向かうように流れる。すなわち、吹出口５４から吹き出す気体は、支持面２３に吹き付けられた後、図１において矢印Ａで示すように、支持面２３上における媒体９９の搬送方向に流れる。本実施形態において、吹出口５４から吹き出す気体は、支持面２３に沿って上方から下方に向かうように流れる。

吹出口５４から吹き出され、支持面２３に沿って流れる気体は、一部が矢印Ｂに示すように流入口５３に流入され、一部が流入口５３と支持面２３との間から加熱装置４０の外部に排出される。すなわち、加熱装置４０は、吹出口５４から吹き出す気体の一部が流路４３を通じて加熱装置４０の内部を循環するように構成される。

吹出口５４から吹き出され、流入口５３に流入する気体は、加熱部４１により加熱されている。そのため、加熱装置４０の外部の気体が流入口５３に流入する場合よりも加熱装置４０の内部が冷えにくい。これにより、吹出口５４から吹き出す気体の温度が高くなり、加熱装置４０の内部が高温に維持されやすい。また、加熱部４１を囲むように流路４３が位置するため、加熱部４１から生じる熱により、流路４３内の温度が高くなる。このようにすることによって、ヒーター管４５が発する熱を回収して乾燥に再利用することができ、加熱装置４０の熱損失が抑えられ、熱効率がよくなる。

加熱部４１が媒体９９を加熱すると、媒体９９に付着した液体が蒸発することによって蒸気が生じる。この蒸気によって加熱装置４０の内部の湿度が上昇すると、媒体９９が乾燥しにくくなる。そのため、加熱装置４０は、吹出口５４から吹き出す気体の一部とともに蒸気を流入口５３と支持面２３との間から加熱装置４０の外部に排出させる。これにより、加熱装置４０の内部における湿度の上昇が抑制される。

加熱装置４０は、支持面２３に支持される媒体９９を加熱しつつその媒体９９に気体を吹き付けることによって、媒体９９を乾燥させる。すなわち、記録済みの媒体９９が支持部１３に沿って搬送され、加熱装置４０と支持面２３との間の領域に到達すると、ヒーター管４５が発する熱と、吹出口５４から吹き出す気体とによって、その媒体９９に付着した液体の蒸発が促進される。

内壁５１は、支持面２３と対向する開口５５を有する。この開口５５には、金網５６が配置されることが好ましい。金網５６が開口５５に配置される構成では、金網５６越しにヒーター管４５の熱が支持面２３上の媒体９９に伝えられる。また、吹出口５４から吹き出す気体の一部が金網５６に沿って搬送方向に流される。

図２に示すように、支持面２３上には、加熱部４１により媒体９９が加熱される領域である加熱領域Ｒがある。加熱領域Ｒは、支持面２３上において、加熱部４１の加熱が及ぶ領域である。すなわち、加熱領域Ｒは、媒体９９の乾燥が促進される領域である。媒体９９は、加熱領域Ｒに位置することによって、その乾燥を促進される。加熱領域Ｒは、第１領域Ｓと第２領域Ｔとを有する。

第１領域Ｓは、支持面２３上の加熱領域Ｒにおいて、加熱部４１の発熱体であるヒーター管４５に最も近接する領域である。一般的に、支持面２３において、発熱体であるヒーター管４５に近い領域ほど、加熱部４１による加熱量が大きい。加熱部４１による加熱量が大きいほど、媒体９９の表面の温度が高くなる。すなわち、ヒーター管４５に近い領域ほど、媒体９９の表面の温度が高くなる。そのため、第１領域Ｓは、加熱領域Ｒにおけるその他の領域と比較して、媒体９９に付着された液体の蒸発が比較的促進される領域である。本実施形態において、第１領域Ｓは、支持面２３上において、２つのヒーター管４５とそれぞれ対向する２つの領域である。すなわち、ヒーター管４５は、支持面２３に対して第１領域Ｓの垂直上方に位置するともいえる。

第２領域Ｔは、加熱部４１の加熱により最も媒体９９の表面の温度が高くなる領域である。第２領域Ｔは、例えば、表面に温度センサーが設けられた乾燥状態の媒体を一定速度で搬送するときの、当該温度センサーによる検出温度に基づき特定される。すなわち、当該温度センサーが加熱領域Ｒを通過する際の、検出温度が最も高くなる領域が第２領域Ｔである。したがって、第２領域Ｔは、加熱領域Ｒにおいて、加熱部４１の加熱によって液体の蒸発が最も促進される領域であるともいえる。本実施形態の第２領域Ｔは、加熱領域Ｒにおいて２つのヒーター管４５の加熱が及ぶ領域とされる。第２領域Ｔは、支持面２３上において、２つの第１領域Ｓの間に位置する領域である。第２領域Ｔは、支持面２３上において、２つのヒーター管４５の中間位置と対向する領域である。

図２及び図３に示すように、吹出口５４は、支持面２３に対して互いに異なる領域に向けて気体を吹き出す第１吹出口６１と第２吹出口６２とを有する。図３は、第２吹出口６２を正面に見たときの図である。吹出口５４を含む流路４３の下流部分には、流路４３を仕切る仕切部材６３が配置される。吹出口５４は、仕切部材６３によって第１開口６４と第２開口６５とに仕切られる。

仕切部材６３は、媒体９９の幅方向に延びる板状の部材である。そのため、仕切部材６３は、搬送方向において吹出口５４を第１開口６４及び第２開口６５の２つの開口に区画する。仕切部材６３は、流路４３の下流に向かってその厚みが厚くなるように設けられる。仕切部材６３は、図２に示すように、その側断面が楔形状をなすように設けられる。流路４３は、仕切部材６３によって、第１開口６４を含む第１流路と第２開口６５を含む第２流路とに分岐するともいえる。本実施形態において、第１開口６４は、第２開口６５に対して記録部１５が位置する側に位置する。すなわち、第１開口６４は、第２開口６５よりも搬送方向の上流側に位置する。

第１開口６４及び第２開口６５には、流路４３を流れる気体の風圧、風速等を調整するための第１調整部材６６及び第２調整部材６７が配置される。本実施形態の第１、第２調整部材６６、６７は、直方体状をなすように設けられ、第１、第２開口６４、６５に嵌め込まれるように取り付けられる。

第１、第２調整部材６６、６７は、第１、第２開口６４、６５から気体を吹き出すための穴を複数有する。そのため、第１調整部材６６が有する穴が第１吹出口６１として機能する。第２調整部材６７が有する穴が第２吹出口６２として機能する。流路４３内に配置される送風機４４は、流路４３内の気体を第１吹出口６１及び第２吹出口６２に向けて流動させる。第１、第２調整部材６６、６７に設けられる穴は矩形状に開口する。第１調整部材６６は、その長手方向に亘って第１吹出口６１を複数有する。第２調整部材６７は、その長手方向に亘って第２吹出口６２を複数有する。第１、第２吹出口６１、６２は、加熱部４１に対して記録部１５が位置する側に位置する。第１吹出口６１は、第２吹出口６２に対して記録部１５が位置する側に位置する。

第１調整部材６６は、仕切部材６３が楔形状であるために、第２調整部材６７に対して少し傾いた姿勢で取り付けられる。これにより、本実施形態の第１吹出口６１及び第２吹出口６２は、第１開口６４及び第２開口６５に取り付けられた状態において互いに異なる方向を向く。第１調整部材６６に開口する第１吹出口６１は、第２調整部材６７に開口する第２吹出口６２よりも、支持面２３に対して搬送方向の上流側となる領域を向くように開口する。

吹出口５４から気体が吹き出される際、第１吹出口６１から吹き出された気体は、支持面２３において第２吹出口６２から吹き出された気体が吹き付けられる領域とは異なる領域に吹き付けられる。第１吹出口６１から吹き出された気体は、支持面２３において第２吹出口６２から吹き出された気体が向かう領域よりも、記録部１５が位置する側となる領域、すなわち搬送方向の上流側に位置する領域に向けて吹き出される。

第１吹出口６１から吹き出される気体は、第２領域Ｔよりも記録部１５が位置する側となる領域に向けて吹き出されることが好ましい。本実施形態の第１吹出口６１から吹き出される気体は、第２領域Ｔに対して搬送方向の上流側に位置する第１領域Ｓよりも記録部１５が位置する側となる領域に向けて吹き出される。第１領域Ｓが複数ある場合、第１吹出口６１から吹き出される気体は、搬送方向において最も上流側に位置する第１領域Ｓよりも上流側の領域に向けて吹き出されることが好ましい。第１吹出口６１は、吹き出された気体が支持面２３に沿って、記録部１５が位置する側とは反対側に向かうように構成される。

第２吹出口６２から吹き出される気体は、第１吹出口６１から吹き出す気体が向かう領域よりも記録部１５が位置する側とは反対側となる領域に向けて吹き出される。第２吹出口６２から吹き出される気体は、第２領域Ｔに向けて吹き出されることが好ましい。

第１吹出口６１の開口面積と第２吹出口６２の開口面積との合計は、流入口５３の開口面積よりも小さいことが好ましい。第１、第２吹出口６１、６２の開口面積を小さくすることによって、第１、第２吹出口６１、６２から吹き出される気体の風速を速めることができる。なお、本実施形態において、第１吹出口６１及び第２吹出口６２を有する吹出口５４は、流入口５３よりも開口面積が小さい。

本実施形態において、第１吹出口６１の開口面積は、第２吹出口６２の開口面積と同一の面積とされる。こうすると、第１吹出口６１から吹き出される気体の風量と、第２吹出口６２から吹き出される気体の風量とを均等にできる。

次に、記録装置（媒体処理装置）１１及び加熱装置４０の作用について説明する。
加熱装置４０の内部において加熱部４１により加熱された気体が記録装置１１の収容体１２内に流入すると、その気体により記録部１５が温められ、記録部１５の記録品質に影響を及ぼす場合がある。一般的に、加熱された気体は上方に浮き上がりやすい。そのため、特に本実施形態のように、支持面２３が搬送方向の上流側から下流側に向かって上方から下方に傾斜して延びる構成においては、加熱された気体が吹出口５４に向けて流れやすい。すなわち、搬送方向において吹出口５４よりも上流側に位置する記録部１５に向けて、加熱された気体が流れやすい。

記録装置１１は、第１吹出口６１から吹き出される気体が、支持面２３に沿って、記録部１５が位置する側とは反対側に流れるように構成される。すなわち、第１吹出口６１から吹き出される気体は、記録部１５が位置する側に向けて加熱された気体が流れないように、記録部１５が位置する側とは反対側に向けて吹き出される。加熱された気体は、第１吹出口６１から吹き出される気体によって、記録部１５が位置する側とは反対側から加熱装置４０の外部に排出される。こうすることにより、加熱装置４０の内部において加熱された気体が、第１吹出口６１と支持面２３との間を通じて記録部１５に向けて流れる虞が低減される。また、吹出口５４から吹き出す気体がエアカーテンのような役割を果たすことにより、記録部１５が位置する側に向けて加熱された気体が流れる虞がより低減される。

媒体９９を乾燥させて処理する記録装置１１においては、媒体９９に付着した液体を蒸発させる際、その蒸気による拡散層が媒体９９の表面に生じることがある。このとき、媒体９９の表面近傍の蒸気圧は、飽和蒸気圧に近い状態となる。拡散層が媒体９９の表面に生じると、媒体９９の表面に蒸気が滞留するため、媒体９９が乾燥しにくくなる。

特に、第１吹出口６１から吹き出される気体は、第２領域Ｔよりも搬送方向の上流側となる領域に吹き付けられた後、支持面２３に沿って下流側に流れるため、媒体９９の表面に沿って流れる層流になりやすい。この層流により媒体９９の表面の拡散層が覆われると、媒体９９の表面に蒸気の一部が滞留しやすい。そこで、記録装置１１は、第１吹出口６１から気体が吹き出される領域とは異なる領域に、第２吹出口６２から気体を吹き出させることによって、媒体９９の表面に生じる拡散層を除去する。第２吹出口６２から気体が吹き出されることにより、媒体９９の表面における拡散層の蒸気が撹拌され、蒸気の滞留が抑制される。

拡散層は、媒体９９に付着した液体が蒸発することによって生じるため、支持面２３上において最も加熱される領域において発生しやすい。すなわち、拡散層は、第２領域Ｔにおいて発生しやすい。そのため、第２吹出口６２から、第２領域Ｔに向けて気体が吹き出されることにより、媒体９９の表面に生じる拡散層の蒸気が撹拌される。第２吹出口６２から吹き出された気体が媒体９９に吹き付けられると、媒体９９の表面に乱流が生じる。これにより、媒体９９の表面に生じる拡散層の蒸気が撹拌される。なお、第２吹出口６２から吹き出される気体の風速が速いほど、拡散層の蒸気を効果的に撹拌できる。また、第２吹出口６２から吹き出される気体により蒸発が促進されて生じた蒸気が記録部１５側に流れることが、第１吹出口６１から吹き出される気体によって抑制される。

撹拌された蒸気は、第１吹出口６１及び第２吹出口６２から吹き出される気体の一部とともに、流入口５３と支持面２３との間を通じて、記録部１５が位置する側とは反対側から加熱装置４０の外部に排出される。

上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）加熱部４１によって加熱された装置内部の気体は、第１吹出口６１から吹き出される気体によって、支持面２３に沿って記録部１５が位置する側とは反対側に流れる。そのため、加熱された気体が第１吹出口６１と支持面２３との間から記録部１５に向けて流れる虞が低減される。すなわち、記録装置（媒体処理装置）１１において、第１吹出口６１が位置する側に記録部１５が位置する場合に、装置内部において加熱された気体が記録部１５に向けて流れる虞を低減できる。したがって、媒体９９を適切に乾燥させることができる。

（２）第１吹出口６１は、支持面２３において加熱部４１による加熱量が最も大きい第２領域Ｔよりも記録部１５が位置する側となる領域に向けて第１吹出口６１から気体が吹き出されるように構成される。これにより、加熱部４１による加熱量が最も大きい第２領域Ｔで加熱された気体が記録部１５に向けて流れる虞を低減できる。

（３）媒体９９を乾燥させて処理する記録装置（媒体処理装置）１１においては、媒体９９に付着した液体を蒸発させる際、その液体が蒸発することによって生じた蒸気が媒体９９の表面に拡散層を形成することがある。媒体９９の表面に拡散層が生じると、媒体９９の表面に蒸気が滞留するため、媒体９９が乾燥しにくくなる。

第２吹出口６２から吹き出される気体は、支持面２３において第１吹出口６１から吹き出される気体が向かう領域よりも記録部１５が位置する側とは反対側となる領域に向けて吹き出される。第１吹出口６１からの気体が吹き付けられる領域とは異なる領域に第２吹出口６２の気体が吹き付けられることによって、媒体９９の表面から生じる蒸気を撹拌し、蒸気による拡散層を除去する。すなわち、第２吹出口６２から吹き出される気体により蒸発が促進されて生じた蒸気が記録部１５側に流れることが、第１吹出口６１から吹き出される気体によって抑制される。これにより、装置内部において加熱された気体が記録部１５に向けて流れる虞を低減しつつ、媒体９９の乾燥効率を向上できる。

（４）第２吹出口６２は、支持面２３において加熱部４１による加熱量が最も大きい第２領域Ｔに向けて第２吹出口６２からの気体が吹き出されるように構成される。蒸気による拡散層は、加熱部４１による加熱量が最も大きい第２領域Ｔにおいて生じやすい。加熱部４１による加熱量が最も大きい第２領域Ｔに向けて第２吹出口６２から気体が吹き出されるため、媒体９９の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。

（５）送風機４４は、流路４３内に配置され、流路４３内の気体を第１吹出口６１及び第２吹出口６２に向けて流動させる。これにより、単一の送風機４４で、１の第１吹出口６１及び１の第２吹出口６２から気体を吹き出させることができる。そのため、送風機４４を複数備える必要がなく、その構成を簡易にできる。

（６）流入口５３は、支持面２３に向けて開口し、第２吹出口６２及び加熱部４１に対して記録部１５が位置する側とは反対側に位置する。これにより、第１吹出口６１及び第２吹出口６２から吹き出された気体の一部が流入口５３に流入される。そのため、加熱部４１により加熱される気体の一部は、流路４３を通じて装置内部で循環される。すなわち、装置外部から流路４３内に気体を取り入れる場合と比較して、装置内部を高温に維持できる。

（７）第１吹出口６１の開口面積及び第２吹出口６２の開口面積の合計は、流入口５３の開口面積よりも小さい。これにより、送風機４４を駆動させるための駆動力を変更することなく、第１吹出口６１及び第２吹出口６２から吹き出される気体の風速を速めることができる。

上記実施形態は、以下のように変更してもよい。以下に示す変更例は、適宜組み合わせてもよい。
・第２吹出口６２は、支持面２３においてヒーター管４５と最も近接する第１領域Ｓに向けて気体を吹き出すように構成されてもよい。

この変更例によれば、以下の効果を得ることができる。
（８）一般的に、支持面２３においてヒーター管（発熱体）４５と最も近接する領域は、加熱部４１による加熱量が大きい。そのため、支持面２３においてヒーター管（発熱体）４５と最も近接する領域において、拡散層が生じやすい。ヒーター管（発熱体）４５と最も近接する領域に向けて第２吹出口６２から気体が吹き出されるため、媒体９９の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。

・第１吹出口６１は、吹き出される気体の風速が前記第２吹出口６２よりも速くなるように構成されてもよい。この場合、例えば、第１吹出口６１の開口面積を第２吹出口６２の開口面積よりも小さくすればよい。また、例えば、第１吹出口６１と第２吹出口６２とにそれぞれ送風機４４を設け、第１吹出口６１側の送風機４４を第２吹出口６２側の送風機４４よりも大きな駆動力で駆動させればよい。

この変更例によれば、以下の効果を得ることができる。
（９）加熱部４１により加熱された装置内部の気体が記録部１５に向けて流れる虞をより低減できる。

・第２吹出口６２は、吹き出される気体の風速が第１吹出口６１よりも速くなるように構成されてもよい。この場合、例えば、第２吹出口６２の開口面積を第１吹出口６１の開口面積よりも小さくすればよい。また、例えば、第１吹出口６１と第２吹出口６２とにそれぞれ送風機４４を設け、第２吹出口６２側の送風機４４を第１吹出口６１側の送風機４４よりも大きな駆動力で駆動させればよい。

この変更例によれば、以下の効果を得ることができる。
（１０）媒体９９の表面に生じる拡散層を効果的に除去できる。
・第１、第２調整部材６６、６７は、吹出口５４と一体的に構成されてもよい。

・第１、第２調整部材６６、６７を設けず、第１、第２開口６４、６５を第１、第２吹出口６１、６２として機能させてもよい。
・流入口５３は、支持面２３に向けて開口しなくともよい。例えば、流入口５３は、装置外部から気体を取り入れるように開口してもよい。

・加熱部４１は、第１領域Ｓと第２領域Ｔとが一致するような構成でもよい。
・第２吹出口６２は、搬送方向において加熱部４１よりも下流側に配置されてもよい。すなわち、第２吹出口６２は、加熱部４１に対して記録部１５が位置する側とは反対側に位置してもよい。

・第２吹出口６２は、ヒーター管４５同士の間に配置されてもよい。この場合、第２吹出口６２から吹き出される気体は、第２領域Ｔに向けて支持面２３に対して垂直に吹き出される。支持面２３に対して垂直に気体が吹き付けられることによって、媒体９９の表面に滞留する蒸気が効果的に撹拌される。支持面２３に対する第２吹出口６２の気体の吹き付け角度が垂直に近い角度であるほど、拡散層を除去する効果が大きくなる。

・流路４３が複数配置されてもよい。例えば、第１吹出口６１を有する第１流路と、第２吹出口６２を有する第２流路とが独立して設けられてもよい。第１、第２流路は、装置内部から気体を取り込んでもよいし、装置外部から気体を取り込んでもよい。

・加熱装置４０と対向する支持面２３は、水平に延びる面でもよいし、湾曲する面でもよい。
・加熱装置４０は、記録装置１１に着脱可能に装着されてもよい。

・加熱装置４０は、記録装置１１の収容体１２内に収容されてもよい。
・送風機４４は、流入口５３に配置されてもよい。
・送風機４４は、第１吹出口６１及び第２吹出口６２のそれぞれに配置されてもよい。

・第１吹出口６１及び第２吹出口６２は、第１吹出口６１及び第２吹出口６２から吹き出される気体が、互いに異なる方向に吹き出される構成に限らず、当該気体が同じ方向に吹き出される構成であってもよい。第１吹出口６１及び第２吹出口６２が、第１吹出口６１及び第２吹出口６２からの気体が互いに同じ方向に吹き出す構成であっても、その設けられる位置によって気体が吹き付けられる領域は異なる。

・第１吹出口６１の開口面積及び第２吹出口６２の開口面積の合計は、流入口５３の開口面積より大きくてもよい。
・第１吹出口６１及び第２吹出口６２は、吹出口５４において、媒体９９の幅方向に交互に並ぶように設けられてもよい。

・第１吹出口６１は、気体が吹き出される方向を変更可能に構成されてもよい。
・第１吹出口６１は、その開口面積を変更可能に構成されてもよい。
・第２吹出口６２は、気体が吹き出される方向を変更可能に構成されてもよい。

・第２吹出口６２は、その開口面積を変更可能に構成されてもよい。
・加熱部４１が備える発熱体は、ヒーター管４５に限らず、電熱線、熱源ランプなどでもよい。

・記録部１５が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、記録部１５が液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材または色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射してもよい。

・記録部１５は、媒体９９に接触することによって液体を媒体９９に付着させるように構成されてもよい。
・記録装置１１は、ページ単位で印刷するページプリンターであってもよい。

・加熱装置４０は印刷物以外の物の乾燥を促進するために用いてもよい。
・媒体９９は用紙に限らず、転写フィルムなどのプラスチックフィルムまたは薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛でもよい。

１１…記録装置（媒体処理装置）、１２…収容体、１３…支持部、１４…搬送部、１５…記録部、１６…第１支持板、１７…第２支持板、１８…第３支持板、２１…支持面、２２…支持面、２３…支持面、２４…搬送ローラー、２５…ヘッド、２６…キャリッジ、２７…ガイド軸、４０…加熱装置、４１…加熱部、４２…筐体、４３…流路、４４…送風機、４５…ヒーター管（発熱体）、４６…反射板、４７…ファン、５１…内壁、５２…外壁、５３…流入口、５４…吹出口、５５…開口、５６…金網、６１…第１吹出口、６２…第２吹出口、６３…仕切部材、６４…第１開口、６５…第２開口、６６…第１調整部材、６７…第２調整部材、９９…媒体、Ｒ…加熱領域、Ｓ…第１領域、Ｔ…第２領域。

Claims (10)

1. 記録部によって液体を付着される媒体が搬送される搬送方向において前記記録部よりも下流側で前記媒体を支持するための支持面と、
   前記支持面に対向し、前記支持面に支持される前記媒体を加熱するべく発熱する発熱体を有する加熱部と、
   前記支持面に向けて開口する第１吹出口及び第２吹出口と、
   前記第１吹出口及び前記第２吹出口から気体を吹き出させるための送風機と、を備え、
   前記第１吹出口は、
   前記加熱部に対して前記記録部が位置する側に位置し、
   前記第１吹出口から吹き出される前記気体が前記支持面に沿って、前記記録部が位置する側とは反対側に向かうように構成され、
   前記第１吹出口から吹き出される気体は、前記支持面において前記第２吹出口から吹き出される前記気体が向かう領域よりも、前記記録部が位置する側の領域に向かう、ことを特徴とする媒体処理装置。
2. 前記第１吹出口は、前記第１吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記加熱部による加熱量が最も大きい領域よりも前記記録部が位置する側となる領域に向けて、吹き出されるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
3. 前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記加熱部による加熱量が最も大きい領域に向けて、吹き出されるように構成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の媒体処理装置。
4. 前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記発熱体と最も近接する領域に向けて、吹き出されるように構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか一項に記載の媒体処理装置。
5. 前記第１吹出口及び前記第２吹出口を有する流路を備え、
   前記流路は、前記流路内に前記気体を取り入れるための流入口を有し、
   前記送風機は、前記流路内に配置され、前記流路内の前記気体を前記第１吹出口及び前記第２吹出口に向けて流動させることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち何れか一項に記載の媒体処理装置。
6. 前記流入口は、前記支持面に向けて開口し、前記第２吹出口及び前記加熱部に対して前記記録部が位置する側とは反対側に位置することを特徴とする請求項５に記載の媒体処理装置。
7. 前記第１吹出口の開口面積及び前記第２吹出口の開口面積の合計は、前記流入口の開口面積よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の媒体処理装置。
8. 前記第１吹出口は、前記第１吹出口から吹き出される前記気体の風速が、前記第２吹出口から吹き出される前記気体の風速よりも速くなるように構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のうち何れか一項に記載の媒体処理装置。
9. 前記第２吹出口は、前記第２吹出口から吹き出される前記気体の風速が前記第１吹出口から吹き出される前記気体の風速よりも速くなるように構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のうち何れか一項に記載の媒体処理装置。
10. 記録部によって液体を付着される媒体が搬送される搬送方向において記録部よりも下流側で前記媒体を支持するための支持面に対向するように配置される加熱装置であって、
    前記支持面に対向し、前記支持面に支持される前記媒体を加熱するべく発熱する発熱体を有する加熱部と、
    前記支持面に向けて開口する第１吹出口及び第２吹出口と、
    前記第１吹出口及び前記第２吹出口から気体を吹き出させるための送風機と、を備え、
    前記第１吹出口は、
    前記加熱部に対して前記記録部が位置する側に位置し、
    前記第１吹出口から吹き出される気体が、前記支持面において前記第２吹出口から吹き出される前記気体が向かう領域よりも前記記録部が位置する側となる領域に向けて前記気体を吹き出すように開口し、
    前記第１吹出口から吹き出される前記気体が前記支持面に沿って前記記録部が位置する側とは反対側に向かうように構成されることを特徴とする加熱装置。

Images