JP6913495B2 - 演出用振動ユニット - Google Patents

Description

本発明は、遊技機の振動ユニットに関し、特に回転自在に軸支された回転軸体に偏心錘を取り付けて回転させて本体部を振動させこれに接続された部材に振動を与える演出用の振動ユニットに関する。

遊技機の演出を多彩にする目的で、押しボタンなどの遊技者の触れる部位を振動させるように遊技機に取り付けられて、遊技者に振動を感知させる振動ユニットが知られている。

例えば、特許文献１では、押しボタンに取り付けられた振動ユニットを開示している。かかる振動ユニットは、押しボタン（釦）の周壁から後方へ延びる突片であるモータ支持片に取り付けられたモータと、モータからさらに後方に突出した出力軸と、出力軸で片持ち支持した偏心錘と、を含む。モータによって出力軸を回転させることで、その周りに偏心錘の重心を周回させるように偏心錘を回転させることができて、振動を発生させる。この場合、偏心錘による振動は、出力軸からモータを介して押しボタンへ伝達され、遊技者の触覚によって感知される。

また、特許文献２では、押しボタンの透明なケース内において、可動演出部材をランダムに振動させて、その振動を遊技者に視覚で感知させる振動ユニットを開示している。駆動モータからの回転は、略鉛直の出力軸と同軸に接続されたコイルバネによって上向きに伝えられ、その上方で偏心錘を備える回転体を回転させる。かかる回転体は略円板形状の可動演出部材の中心部に回転自在に取り付けられている。さらに、可動演出部材は所定の範囲内で水平方向に移動自在となるよう押しボタンのケース内に載置されている。可動演出部材及び回転体は出力軸との間にコイルバネを含むため水平方向に移動自在であり、偏心錘の回転によって水平面内でランダムに振動し、その振動による移動が遊技者に視認される。なお、可動演出部材の振動は、遊技者に触覚によって感知されてもよい旨も記載されているが、水平移動を所定の範囲内に制限する部材と可動演出部材との衝突による衝撃のみが振動として押しボタンに伝達され得る。

特開２００８−０６１６８７号公報 特開２０１６−００５５０３号公報

遊技機においては、近年、派手な演出が好まれており、振動についてもなるべく遊技者に明瞭に感知させたとの要望がある。また、連日にわたって繰り返し稼働させる遊技機においても、明瞭に感知できる振動を長期間に亘って維持したいとの要望もある。しかし、特許文献１のように駆動モータを介して偏心錘の振動を伝達させると偏心錘を取り付けた出力軸の振動により駆動モータに負荷をかけてしまい、駆動モータの性能低下や故障の原因となり得る。他方、特許文献２のように、偏心錘と出力軸とをコイルバネで接続することで駆動モータに負荷をかけづらくできるが、遊技者に振動を触覚で明瞭に感知させることが難しくなる。

本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、駆動モータに負荷のかかりづらい構成としながらも偏心錘による振動を遊技者の触覚で明瞭に感知し得る振動ユニットを提供することにある。

本発明による演出用振動ユニットは、回転自在に軸支された回転軸体に偏心錘を取り付けて回転させて本体部を振動させこれに接続された部材に振動を与える遊技機の演出用振動ユニットであって、前記回転軸体は、前記偏心錘を挟んだ両側において前記本体部に軸支されており、前記本体部に固定された駆動モータで回転することを特徴とする。

かかる発明によれば、回転軸体から直接的に振動を本体部に伝達できて、従来のような、片持ち支持した偏心錘の振動を出力軸及び駆動モータを介して伝達させる場合に比べて駆動モータへの負荷を小さくしつつも、同等以上の振動を伝達させることができる。つまり、駆動モータへの負荷のかかりづらい構成でありながら、偏心錘による振動を遊技者の触覚で明瞭に感知し得る。

上記した発明において、前記回転軸体は駆動モータの出力軸と同軸回転することを特徴としてもよい。かかる発明によれば、比較的単純な構成で駆動モータへの負荷のかかりづらい構成を維持できる。

上記した発明において、前記回転軸体は駆動モータの出力軸と平行離間して配置されこの間にギアを介して回転力を伝達されることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、出力軸と回転軸体との間にギアのクリアランスを与えたことで、回転軸体の曲げ方向の振動による負荷を出力軸に直接伝えないようでき、その上で確実に回転を伝達できるから、振動を維持しつつ、駆動モータにかかる負荷をさらに低減し得る。

上記した発明において、前記本体部は前記偏心錘を包囲するように与えられることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、振動ユニットの接続方向の自由度を高めつつ、遊技者の触覚で明瞭に感知し得る振動を接続された部材に伝達し得る。

本発明による１つの実施例における振動ユニットを含む押しボタン装置の断面図である。 振動ユニットの断面図である。 振動ユニットの支持部についての断面図である。 振動の伝達経路を比較する振動ユニットの断面図である。

本発明による１つの実施例としての振動ユニットについて、図１乃至図３を用いて説明する。

図１に示すように、振動ユニット１０は押しボタン装置５０に組み込まれて用いられる。押しボタン装置５０は、基部となる略円筒体のアウターケース６１と、その底部に固定される略円環状の底部材６２と、底部材６２に対して上下に平行移動自在なボタン基部５２と、ボタン基部５２の外周近傍の上面に固定される略ドーム型のボタンカバー５１とを含み、振動ユニット１０をボタン基部５２とボタンカバー５１との間に保持している。

底部材６２には、円周上の３か所にスリーブ体６３が設けられており、各スリーブ体６３内にはガイドシャフト５３を挿通させている。なお、同図では紙面手前側を除く２か所のみを表示している。ガイドシャフト５３は、ボタン基部５２の下面側に植設されており、スリーブ体６３に対して摺動することで、底部材６２に対するボタン基部５２の上下への平行移動を可能とする。ボタン基部５２と底部材６２との間には図示しないスプリングが備えられており、ボタン基部５２を底部材６２から離間させるように付勢している。つまり、ボタン基部５２とボタンカバー５１とは、振動ユニット１０とともにアウターケース６１の内側で上下動可能に底部材６２に支持され、ボタンカバー５１を上から手などで押されることで底部材６２に向けて下降し、手を離すことで上昇して元の位置に戻るようにされている。

図２に示すように、振動ユニット１０は、内ケース１１と、内ケース１１を上下で挟んで収容する上ホルダ２１及び下ホルダ２２とを含む。内ケース１１は紙面の手前側と奥側との２つに分割可能な分割部材からなり、これらを合せると、上方端に円環状の突条１１ａが形成され、下方端に突部１１ｂが形成される。そして、突条１１ａを上ホルダ２１の溝２１ａ内に嵌め込ませ、突部１１ｂを下ホルダ２２の孔部２２ａに嵌め込ませることで、分割部材同士を組み合わせて内ケース１１として固定している。上ホルダ２１と下ホルダ２２も互いに固定され、内ケース１１とともに一体とされる。なお、上ホルダ２１にはボタンカバー５１に沿ってドーム状に延びる部分が備えられ（図１参照）、ボタンカバー５１を透明部材としてその内部に文字や図柄を表示させるために用い得る。これらの、内ケース１１、上ホルダ２１及び下ホルダ２２とで振動ユニット１０の本体部１を構成する。

内ケース１１は、振動ユニット１０の振動機構を包囲するようにその内部に備える。かかる振動機構は、内ケース１１に固定された駆動モータ１２と、その出力軸１３と、出力軸１３に取り付けられた駆動側ギア１４と、これに噛み合う受動側ギア１５と、受動側ギア１５の取り付けられた回転軸体１６と、回転軸体１６に取り付けられた偏心錘１７とを含む。つまり、駆動モータ１２による回転力を、出力軸１３から、駆動側ギア１４、受動側ギア１５、回転軸体１６へと順に伝達させ、偏心錘１７を回転軸体１６の周りで回転させることができる。また、回転軸体１６は、偏心錘１７を挟んだその両端側でそれぞれベアリング１８ａ及び１８ｂによって回転自在に軸支される。また、ベアリング１８ａ及び１８ｂは、内ケース１１の分割部材同士に挟持されて固定されている。つまり、振動ユニット１０の本体部１の一部である内ケース１１によって回転軸体１６を軸支している。これにより、偏心錘１７の回転による振動は回転軸体１６を軸支する本体部へ直接伝達され、さらに外部へ伝達可能となる。これについては後述する。

図３（ａ）に示すように、上ホルダ２１は、その上面中心に凹部２１ｂを備えており、弾性ブッシュ５４ａを嵌め込まれている。弾性ブッシュ５４ａは、ゴム製のリング状体であり、その中心孔にボタンカバー５１から下方に突出する段付き突部５１ａの先端の細径部５１ｂを挿入させている。また、ボタンカバー５１は、段付き突部５１ａの段部を弾性ブッシュ５４ａに当接させており、弾性ブッシュ５４ａを介してのみ上ホルダ２１を支持する。

図３（ｂ）に図１を併せて参照すると、下ホルダ２２は、その下端部に下方に向けて突出する柱状部２２ｂを、図１の紙面手前側（不図示）及び奥側の２か所に備える。柱状部２２ｂは、ボタン基部５２に設けられた貫通孔５２ａに遊挿されるとともに、弾性ブッシュ５４ｂに挿通されている。弾性ブッシュ５４ｂは、ゴム製のリング状体であり、貫通孔５２ａの周囲を囲むようにして、ボタン基部５２の上面に形成された凹部に嵌め込まれている。これにより、下ホルダ２２は、弾性ブッシュ５４ｂを介してのみボタン基部５２に支持される。

すなわち、振動ユニット１０の本体部１としての上ホルダ２１及び下ホルダ２２は、それぞれ弾性ブッシュ５４ａ及び５４ｂを介してのみボタンカバー５１とボタン基部５２とで支持している。つまり、振動ユニット１０は、上下方向の両端において弾性部材によって本体部１を支持されている。

次に、振動ユニット１０の振動の伝達経路について、図４を用いて説明する。なお、同図は振動の伝達経路を説明するために簡略化しており、上記した振動ユニット１０についての図４（ｃ）においては一部の形状などが上記とは異なる。

図４（ａ）に示すように、従来の振動ユニット１００では、本体部１０１に駆動モータ１２を固定し、駆動モータ１２の出力軸と同軸回転する回転軸体１６に偏心錘１７を取り付けており、駆動モータ１２によって回転軸体１６及び偏心錘１７を片持ち支持している。駆動モータ１２の回転力は、回転軸体１６を介して偏心錘１７を回転させる。このとき、偏心錘１７の回転による振動は、回転軸体１６を介して駆動モータ１２に伝達され、さらに駆動モータ１２を固定している本体部１０１に伝達されて、本体部１０１から外部に伝達される。この場合、出力軸である回転軸体１６と駆動モータ１２との間との間で振動を伝達するために、駆動モータ１２に対して振動による負荷が直接かかる。つまり、回転軸体１６による出力軸には曲げ方向の振動が付与されて駆動モータ１２の負荷となる。

これに対し、図４（ｂ）に示すような、振動ユニット１０’であれば、振動の伝達経路が異なるものとなる。振動ユニット１０’は、従来の振動ユニット１００と同様に、回転軸体１６を駆動モータ１２の出力軸と同軸回転させている。一方、回転軸体１６については、本実施例である振動ユニット１０と同様に、ベアリング１８ａ及び１８ｂを介して偏心錘１７を挟んだ両端部を本体部１’で回転自在に軸支している。これにより、偏心錘１７の回転による振動は、回転軸体１６から本体部１’に直接伝達される。つまり、回転軸体１６と駆動モータ１２との間での振動の伝達が抑制される。このため、駆動モータ１２には振動による負荷がかかりづらくなる。

図４（ｃ）に示すような、本実施例の振動ユニット１０であっても、同様に、偏心錘１７の回転による振動は回転軸体１６から本体部１（内ケース１１、上ホルダ２１及び下ホルダ２２）に直接伝達される。さらに、駆動モータ１２の出力軸１３を回転軸体１６と平行に離間して配置させ、この間に駆動側ギア１４及び受動側ギア１５を介して回転力を回転軸体１６に伝達させている。駆動側ギア１４及び受動側ギア１５の間にはクリアランスがあるから、駆動モータ１２の出力軸１３に回転軸体１６から伝えられる振動は緩和される。つまり、回転軸体１６の曲げ方向の振動を出力軸１３には直接伝えないようにしつつも、ギアによって確実に回転力を伝達できる。

以上のように、従来の振動ユニット１００のような回転軸体１６及び偏心錘１７を片持ち支持する場合に比べて、振動ユニット１０や１０’のように偏心錘１７を挟んだ両側で回転軸体１６を本体部１や１’で軸支すると、駆動モータ１２への負荷を小さくできる。他方、振動は回転軸体１６から直接本体部１や１’に伝達されるから、遊技者の触覚で明瞭に感知し得る振動を伝達させ得る。また、振動ユニット１０のように、ギアを介して回転力を伝達されるようにすることで、振動モータ１２への振動による負荷をさらに軽減し得る。

また、偏心錘１７を回転させる回転軸体１６は上下に延びており、偏心錘１７の回転による振動は水平方向の振動となる。振動ユニット１０もまた、偏心錘１７から伝達される振動により水平方向に振動する。ここで、振動ユニット１０は、上記したように上下方向の両端において弾性部材（弾性ブッシュ５４ａ及び５４ｂ）によって支持されている。振動ユニット１０は、水平方向の振動を阻害する水平方向ではなく、上下方向に挟まれるように弾性部材で支持されている。つまり、振動ユニット１０は、回転軸体１６の長手方向と同一方向である上下方向の両端側を弾性部材によって支持されることで、振動を減じないように支持されている。

特に、遊技者によってボタンカバー５１を強く押圧されたときなどには、底部材６２にボタン基部５２が押し付けられてボタンカバー５１の弾性限内での変形により振動ユニット１０を上下に強く押圧することになる。このような場合であっても、振動ユニット１０の水平な振動方向に対して、これを上下に挟持して支持しているため、振動を極端に減じることがない。例えば、振動方向と同方向に挟持している場合には振動を止める方向に振動ユニットを強く押圧して振動を極端に減じてしまう。これに対して、本実施例ではそのようなことがなく、振動ユニット１０全体の振動を阻害しないように支持できる。このように、振動を阻害しないので、ボタンカバー５１が強く押圧されたときであっても、弾性部材を介して遊技者の触覚で明瞭に感知できる振動をボタンカバー５１に伝達できる。

なお、上記したように、振動ユニット１０はその振動機構を内ケース１１によって包囲している。つまり、本体部１は振動機構の一部である偏心錘１７を包囲している。可動部である偏心錘１７を包囲したことで、振動ユニット１０は支持される部位に制限がなくなり、外部の部材との接続方向の自由度を高め得る。その結果として、振動ユニット１０は、上記したように水平の振動方向に対して上下方向で支持することが容易である。

また、振動ユニット１０は、上記したように回転力を駆動側ギア１４及び受動側ギア１５によって伝達するので、駆動側ギア１４及び受動側ギア１５の組み合わせを、ギア比の異なるものに変えることができる。駆動側ギア１４及び受動側ギア１５のギア比の異なる複数の組み合わせ部品を用意しておけば、かかる部品の組み合わせを変えるだけで駆動モータ１２を変更することなく振動数の異なる振動ユニットを得ることができる。偏心錘１７も併せて変更できるようにしてもよい。

上記した押しボタン装置５０は、遊技機の筐体に組み込まれ、演出ボタンとして用いられる。ここで、振動ユニット１０は、演出ボタン以外にも、回胴を回転させるための操作レバーや回胴を停止させるためのストップボタンなど、遊技者の触れる部位に適宜組み込むことができる。これらの場合においても、振動ユニット１０は、回転軸体１６の長手方向と同一方向の両端側を弾性部材によって支持されると、振動を極端に減じることがなく好ましい。

ここまで本発明による代表的実施例及びこれに基づく改変例を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、当業者であれば、本発明の主旨又は添付した請求項の範囲を逸脱することなく種々の代替実施例及び改変例を見出すことができるであろう。

１ 本体部
１２ 駆動モータ
１３ 出力軸
１６ 回転軸体
１７ 偏芯錘
１８ａ、１８ｂ ベアリング

Claims (4)

1. 回転自在に軸支された回転軸体に偏心錘を取り付けて回転させて本体部を振動させこれに接続された部材に振動を与える遊技機の演出用振動ユニットであって、
   前記回転軸体は、前記偏心錘を挟んだ両側において前記本体部に軸支されて曲げ振動を抑制されつつ前記本体部に固定された駆動モータで回転することを特徴とする演出用振動ユニット。
2. 前記回転軸体は駆動モータの出力軸と同軸回転することを特徴とする請求項１記載の演出用振動ユニット。
3. 前記回転軸体は駆動モータの出力軸と平行離間して配置されこの間にギアを介して回転力を伝達されることを特徴とする請求項１記載の演出用振動ユニット。
4. 前記本体部は前記偏心錘を包囲するように与えられることを特徴とする請求項１乃至３のうちの１つに記載の演出用振動ユニット。

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