JP6695097B2 - 車両用導光体、車両用灯具 - Google Patents

Description

この発明は、車両用導光体に関するものである。また、この発明は、車両用導光体を備える車両用灯具に関するものである。

車両用導光体、車両用導光体を備える車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１、特許文献２）。以下、特許文献１、２の従来の車両用灯具について説明する。

特許文献１の従来の車両用灯具は、光源と、導光体と、を備えてなる。導光体は、棒状部材とカーテン部材とを備えている。光源は、棒状部材の端面の近傍に配置されている。光源からの光は、棒状部材の端面から棒状部材中に入射して棒状部材の内部を導かれながら、カーテン部材側に出射する。カーテン部材側に出射した光は、カーテン部材の内部を導かれながら、カーテン部材の前面から外部に出射する。これにより、カーテン部材の前面が発光する。

特許文献２の従来の車両用灯具は、透明な光学部材と、光源と、を備えてなる。光学部材は、円筒領域と、プレートと、からなる。光源は、円筒領域の一端部に位置付けられている。光源からの光は、円筒領域内に入射して円筒領域内を連続的に反射しながら、プレート内に伝わる。プレート内に伝わった光は、散乱中心からプレートの外側に散乱する。これにより、プレートが発光する。

特開２０１４−４１７８７号公報 特表２０１３−５１３９１２号公報

ところが、特許文献１の従来の車両用灯具における導光体は、棒状部材とカーテン部材とが長手方向に沿って一体に接続されているものである。このために、棒状部材中に入射した光の大部分がカーテン部材の光源側の部分に出射し、カーテン部材の光源と反対側の部分に出射する光が減る傾向にある。これにより、カーテン部材の前面を全面に亘ってほぼ均一に発光させることが難しい。

また、特許文献２の従来の車両用灯具における光学部材は、円筒領域とプレートとが長手方向に沿って一体に接続されているものである。このために、円筒領域内に入射した光の大部分がプレートの光源側の部分に伝わり、プレートの光源と反対側の部分に伝わる光が減る傾向にある。これにより、プレートを全面に亘ってほぼ均一に発光させることが難しい。

この発明が解決しようとする課題は、従来の車両用灯具の導光体あるいは光学部材では、カーテン部材あるいはプレートを全面に亘ってほぼ均一に発光させることが難しい、という点にある。

この発明は、内部での全反射を利用して光を導く車両用導光体において、第１導光部と、第２導光部と、を備え、第１導光部と第２導光部とが、第１導光部の長手方向および第２導光部の長手方向に沿って、相互に一体に接続されていて、第１導光部と第２導光部との間の接続部の一部分には、スリットが長手方向に沿って設けられている、ことを特徴とする。

この発明は、第１導光部および第２導光部には、第１導光部の長手方向と第２導光部の長手方向とが曲率半径の方向において内外の相対位置関係を保つように屈曲されている屈曲部が、設けられていて、スリットが、屈曲部に設けられている、ことを特徴とする。

この発明は、スリットの第１導光部と第２導光部とをつなぐつなぎ面が、長手方向に対して光が進む方向に沿って傾斜する、ことを特徴とする。

この発明は、第１導光部が、棒形状をなし、第２導光部が、板形状をなす、ことを特徴とする。

この発明は、第１導光部もしくは第２導光部のうち少なくともいずれか一方の導光部であって、少なくともいずれか一方の端部には、光源からの光が入射する入射面が設けられていて、スリットが、第１導光部および第２導光部のうち、入射面が設けられている端部側に設けられている、ことを特徴とする。

この発明は、灯室を区画するランプハウジングおよびランプレンズと、灯室内に配置されている光源および光源からの光を入射させる前記のいずれかに記載の車両用導光体と、を備えている、ことを特徴とする。

この発明の車両用導光体、車両用灯具は、第１導光部と第２導光部との間の接続部の一部分には、スリットが長手方向に沿って設けられている。このために、第１導光部（あるいは第２導光部）中に入射した光が第２導光部（あるいは第１導光部）の一部分中を通過するのを、スリットにより抑制することができる。この結果、第２導光部（あるいは第１導光部）の他部分中を通過する光が減るのを抑制することができる。これにより、第２導光部（あるいは第１導光部）を全面に亘ってほぼ均一に発光させることができる。

図１は、この発明にかかる車両用導光体、車両用灯具の実施形態を示す正面図である。 図２は、車両用導光体の一方の端部における一方の光源からの光路を示す説明図である。 図３は、車両用導光体の一方の端部における一方の光源および他方の光源からの光路を示す説明図である。 図４は、車両用導光体の一方の端部における一方の光源からの光路を示す断面説明図（図２（Ａ）におけるＩＶＡ−ＩＶＡ線断面説明図、図２（Ｂ）におけるＩＶＢ−ＩＶＢ線断面説明図）である。 図５は、車両用導光体の一方の端部における他方の光源からの光路を示す断面説明図（図３（Ａ）におけるＶＡ−ＶＡ線断面説明図、図３（Ｂ）におけるＶＢ−ＶＢ線断面説明図）である。 図６は、車両用導光体を示す正面図である。 図７は、車両用導光体を示す平面図（図６におけるＶＩＩ矢視図）である。 図８は、車両用導光体を示す側面図（図６におけるＶＩＩＩ矢視図）である。 図９は、車両用導光体の２本の第１導光部および１枚の第２導光部からの出射光を示す断面説明図（図６におけるＩＸ−ＩＸ線断面説明図）である。 図１０は、車両用導光体の第１導光部からの出射光および第１導光部における光路を示す断面説明図（図６におけるＸ−Ｘ線断面説明図）である。 図１１は、車両用導光体の一方の端部を示す一部拡大平面図（図７におけるＸＩ部分の拡大平面図）である。 図１２は、車両用導光体の一方の端部を示す一部拡大側面図（図８におけるＸＩＩ部分の拡大側面図）である。 図１３は、車両用導光体の一方の端部および車両用灯具の一部を示す一部拡大断面図（図１におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線拡大断面図）である。 図１４は、車両用導光体の他方の端部および車両用灯具の一部を示す一部拡大断面図（図１におけるＸＩＶ−ＸＩＶ線拡大断面図）である。

以下、この発明にかかる車両用導光体、車両用灯具の実施形態の１例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。この明細書において、前、後、上、下、左、右は、この発明にかかる車両用灯具を車両に装備した際の前、後、上、下、左、右である。

図１、図６〜図８において、符号「Ｏ」は、車両の外側を示す。符号「Ｉ」は、車両の内側を示す。符号「Ｕ」は、ドライバー側から前側Ｆを見た車両の上側を示す。符号「Ｄ」は、ドライバー側から前側Ｆを見た車両の下側を示す。符号「Ｆ」は、車両の前側（車両の前進方向側）を示す。符号「Ｂ」は、車両の後側を示す。図９、図１０において、導光体のハッチングを省略する。

（実施形態の構成の説明）
以下、この実施形態にかかる車両用導光体、車両用灯具の構成について説明する。図１中、符号１は、この実施形態にかかる車両用灯具である。前記車両用灯具１は、たとえば、車両用前照灯やヘッドランプなどのフロントコンビネーションランプのクリアランスランプである。

（車両用灯具１の説明）
前記車両用灯具１は、車両（図示せず）の前部の左右両側に搭載されている。車両の前部の意匠面は、車両の前後方向に沿って（車両の後側Ｂから前側Ｆに向かって）、上下方向（車両の上側Ｕから下側Ｄ）および左右方向（車両の外側Ｏから内側Ｉ）に向かって傾斜している。この結果、車両の前部の左右両側の意匠面は、３次元の曲面から構成されている。

車両の右側に搭載される右側の車両用灯具１において、車両の外側Ｏは右側であり、車両の内側Ｉは左側である。一方、車両の左側に搭載される左側の車両用灯具において、車両の外側Ｏは左側であり、車両の内側Ｉは右側である。

以下、車両の右側に搭載される右側の車両用灯具１について説明する。なお、車両の左側に搭載される左側の車両用灯具は、右側の車両用灯具１と左右逆でその他がほぼ同様の構成をなすので、説明を省略する。

前記車両用灯具１は、図１に示すように、ランプハウジング２と、ランプレンズ（たとえば、素通しのアウターカバー、アウターレンズなど）３と、インナーレンズ４と、インナーパネル（インナーハウジング）５と、ヘッドランプユニット６と、ターンシグナルランプユニット７と、光源８０、８１と、この実施形態にかかる車両用導光体としての導光体９と、を備えるものである。前記光源８０、８１と前記導光体９とは、クリアランスランプユニットを構成する。

（ランプハウジング２およびランプレンズ３の説明）
前記ランプハウジング２は、光不透過性の部材から構成されている。前記ランプハウジング２は、車両の外側Ｏおよび前側Ｆおよび上側Ｕが開口し、一方、車両の内側Ｉおよび後側Ｂおよび下側Ｄが閉塞した形状をなす。

前記ランプレンズ３は、光透過性の部材から構成されている。前記ランプレンズ３は、車両の内側Ｉおよび後側Ｂおよび下側Ｄが開口し、一方、車両の外側Ｏおよび前側Ｆおよび上側Ｕが閉塞した形状をなす。前記ランプレンズ３の閉塞部分の意匠面は、車両の前部の意匠面に沿って、車両の後側Ｂから前側Ｆに向かって、車両の上側Ｕから下側Ｄおよび車両の外側Ｏから内側Ｉに向かって傾斜している。この結果、前記ランプレンズ３の意匠面は、車両の前部の左右両側の意匠面と同様に、３次元の曲面から構成されている。

前記ランプハウジング２の開口縁と前記ランプレンズ３の開口縁とは、固定されている。これにより、灯室１０が区画されている。前記灯室１０内には、前記インナーレンズ４および前記インナーパネル５および前記ヘッドランプユニット６および前記ターンシグナルランプユニット７および前記光源８０、８１および前記導光体９が、それぞれ配置されている。

（インナーレンズ４およびインナーパネル５の説明）
前記インナーレンズ４は、光透過性の部材から構成されている。前記インナーレンズ４は、図１３、図１４に示すように、前記ランプレンズ３と前記導光体９との間に配置されている。前記インナーレンズ４は、前記導光体９から光軸方向Ｚもしくはほぼ光軸方向Ｚに沿って出射された出射光Ｌ１１、Ｌ２１、Ｌ３１を前記ランプレンズ３側に拡散透過させるものである。前記インナーレンズ４は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。前記光軸方向Ｚは、車両の前後方向の軸、すなわち、前後方向の番線と平行もしくはほぼ平行である。

前記インナーパネル５は、光不透過性の部材から構成されている。前記インナーパネル５は、図１３、図１４に示すように、前記ランプレンズ３と前記光源８０、８１および前記導光体９の端部との間に配置されている。この結果、前記光源８０、８１および前記導光体９の端部は、前記インナーパネル５により、前記ランプレンズ３から見て覆い隠されている。なお、図示していないが、前記ヘッドランプユニット６の一部および前記ターンシグナルランプユニット７の一部も、前記インナーパネル５により、前記ランプレンズ３から見て覆い隠されている。また、前記インナーパネル５は、図１３に示すように、前記ランプハウジング２と前記光源８０および前記導光体９との間にも配置されている。前記インナーパネル５は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。

（ヘッドランプユニット６およびターンシグナルランプユニット７の説明）
前記ヘッドランプユニット６は、ロービーム配光パターン（図示せず）とハイビーム配光パターン（図示せず）とを、切り替えて、前記ランプレンズ３から車両の前方に照射するものである。前記ヘッドランプユニット６は、前記ランプハウジング２に光軸調整機構（図示せず）を介して取り付けられている。

前記ターンシグナルランプユニット７は、ターンシグナルランプの所定の配光パターン（図示せず）を前記ランプレンズ３から車両の前方に照射するものである。前記ターンシグナルランプユニット７は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。

（光源８０、８１の説明）
前記光源８０、８１は、図２、図３、図１１〜図１４に示すように、この例では、たとえば、ＬＥＤ、ＯＥＬまたはＯＬＥＤなどの自発光半導体型光源である。前記光源８０、８１は、発光部８２と、基板８３と、から構成されている。前記光源８０、８１は、前記発光部８２が前記導光体９の２本の第１導光部９１の両端の入射面９１０、９１１にそれぞれ対向するように、４個配置されている。前記光源８０、８１は、前記灯室１０内の車両の外側Ｏでかつ後側Ｂでかつ上側Ｕの箇所に２個（一方の前記光源８０）、また、前記灯室１０内の車両の内側Ｉでかつ前側Ｆでかつ下側Ｄの箇所に２個（他方の前記光源８１）、それぞれ配置されている。前記光源８０、８１は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。

（導光体９の説明）
前記導光体９は、前記光源８０、８１からの光を、内部での全反射（内面反射）を利用して、前記入射面９１０、９１１から出射面９１２、９２２に導く部材である。前記導光体９は、この例では、アクリル樹脂やＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル、メタクリル樹脂）などの透明樹脂材から構成されている。前記導光体９は、前記ランプハウジング２に直接あるいは他の部材を介して取り付けられている。

前記導光体９は、図１、図６〜図８に示すように、３次元の曲面から構成されている前記ランプレンズ３の意匠面に沿った３次元に複雑に長い形状をなす。

すなわち、図１、図６の正面視において、前記導光体９の中間部分は、車両の外側Ｏから内側Ｉに向かって、車両の上側Ｕから下側Ｄに向かって傾斜している。同じく、前記導光体９の車両の外側Ｏの一方の端部分は、車両の下側Ｄに向かって湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。同じく、前記導光体９の車両の内側Ｉの他方の端部分は、車両の外側Ｏに向かって湾曲し、かつ、車両の下側Ｄに向かって湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。

図７の平面視において、前記導光体９の中間部分は、車両の外側Ｏから内側Ｉに向かって、車両の後側Ｂから前側Ｆに向かって傾斜している。同じく、前記導光体９の車両の外側Ｏの一方の端部分は、車両の外側Ｏに向かって湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。同じく、前記導光体９の車両の内側Ｉの他方の端部分は、前記導光体９の中間部分とほぼ平行になるように湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。

図８の側面視において、前記導光体９の中間部分は、車両の後側Ｂから前側Ｆに向かって、車両の上側Ｕから下側Ｄに向かって傾斜している。同じく、前記導光体９の車両の後側Ｂの一方の端部分は、車両の下側Ｄに向かって湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。同じく、前記導光体９の車両の前側Ｆの他方の端部分は、車両の後側Ｂに向かって湾曲し、かつ、車両の下側Ｄに向かって湾曲し、かつ、車両の前後方向にねじれている。

前記導光体９は、２本の第１導光部９１と、１枚の第２導光部９２と、を備えるものである。２本の前記第１導光部９１は、それぞれ、一端から他端にかけて同等もしくはほぼ同等の断面円形もしくはほぼ円形の円柱形状すなわち丸棒形状をなす。２本の前記第１導光部９１の直径は、それぞれ、この例では、約６〜８ｍｍである。１枚の前記第２導光部９２は、一端から他端にかけて同等もしくはほぼ同等の断面長方形もしくはほぼ長方形の板形状をなす。

前記第１導光部９１と前記第２導光部９２とは、前記第１導光部９１の一端から他端かけての長手方向（前記第１導光部９１の中心線方向）および前記第２導光部９２の一端から他端にかけての長手方向（前記第２導光部９２の中心線方向）に沿って、相互に一体に接続されている。すなわち、前記第２導光部９２の長手方向の両側面に前記第１導光部９１の長手方向の一方の側面がそれぞれ一体に接続されている。

前記導光体９の両端部分には、屈曲部９３が設けられている。すなわち、図２、図３、図６〜図８、図１１〜図１４に示すように、前記第１導光部９１および前記第２導光部９２の両端部分には、前記第１導光部９１の前記長手方向と前記第２導光部９２の前記長手方向とが曲率半径の方向において内外の相対位置関係を保つように屈曲されている屈曲部９３が、設けられている。

（第１導光部９１の説明）
前記第１導光部９１は、前記入射面９１０、９１１と、前記出射面９１２と、プリズム反射面９１３と、全反射面９１４と、を備えるものである。

前記入射面９１０、９１１は、前記第１導光部体９１の両端面に設けられている。前記入射面９１０、９１１は、前記光源８０、８１の前記発光部８２に対向する。前記入射面９１０、９１１の中心と前記発光部８２の中心とは、一致もしくはほぼ一致する。前記入射面９１０、９１１は、平面もしくは曲面もしくは平面および曲面の組み合わせからなる。前記入射面９１０、９１１は、前記発光部８２から放射される光を前記第１導光部９１中に入射させるものである。

前記入射面のうち一方（一端面）の２個の前記入射面９１０は、一方の２個の前記光源８０が配置されている箇所、すなわち、前記灯室１０内の車両の外側Ｏでかつ後側Ｂでかつ上側Ｕの箇所に配置されている。前記入射面のうち他方（他端面）の２個の前記入射面９１１は、他方の２個の前記光源８１が配置されている箇所、すなわち、前記灯室１０内の車両の内側Ｉでかつ前側Ｆでかつ下側Ｄの箇所に配置されている。

前記出射面９１２は、前記第１導光部９１の側面のうち、前記ランプレンズ３および前記インナーレンズ４に対向する側面に設けられている。前記出射面９１２は、図９に示すように、断面形状がほぼ円弧の円弧面からなる。前記出射面９１２は、前記入射面９１０、９１１から前記第１導光部９１中に入射した入射光Ｌ１０、Ｌ２０であって前記プリズム反射面９１３からの反射光Ｌ１２、Ｌ２２を前記出射光Ｌ１１、Ｌ２１として前記第１導光部９１中から外部に前記光軸方向Ｚもしくはほぼ前記光軸方向Ｚに沿って出射させるものである。

前記プリズム反射面９１３および前記全反射面９１４は、前記第１導光部９１の側面のうち、前記出射面９１２と反対側の側面に設けられている。前記プリズム反射面９１３および前記全反射面９１４は、前記第１導光部９１の一端部から他端部にかけて、すなわち、前記第２導光部９２の長手方向の全体に亘って、多数個交互に連続して設けられている。前記プリズム反射面９１３および前記全反射面９１４は、前記第１導光部９１の両端部であって、前記インナーパネル５により覆い隠されている部分には、設けられていない。前記プリズム反射面９１３および前記全反射面９１４の幅は、この例では、約２ｍｍである。

前記プリズム反射面９１３は、Ｖ字もしくはほぼＶ字のプリズムの２面から構成されている。前記反射面９１３は、一方の前記光源８０からの一方の前記入射光Ｌ１０の一部と、他方の前記光源８１からの他方の前記入射光Ｌ２０の一部とを、それぞれ反射光Ｌ１２、Ｌ２２として前記出射面９１２側に反射させるものである。

前記全反射面９１４は、一方の前記光源８０からの一方の前記入射光Ｌ１０の一部と、他方の前記光源８１からの他方の前記入射光Ｌ２０の一部とを、それぞれ前記第１導光部９１中および前記第２導光部９２中に全反射させるものである。

（第２導光部９２の説明）
前記第２導光部９２は、前記出射面９２２と、反射面９２３と、を備えるものである。

前記出射面９２２は、前記第２導光部９２のうち、前記ランプレンズ３および前記インナーレンズ４に対向する面に設けられている。前記出射面９２２には、断面三角形の拡散プリズム９２４が長手方向に沿って複数本設けられている。なお、前記拡散プリズム９２４としては、断面円弧状であって、板形状をなす前記第２導光部９２に沿って形成された複数の円弧状のプリズムであっても良い。前記出射面９２２は、前記第１導光部９１の前記入射面９１０、９１１から前記第１導光部９１中に入射した前記入射光Ｌ１０、Ｌ２０であって前記反射面９２３からの反射光Ｌ３２を前記出射光Ｌ３１として前記第２導光部９２中から外部に前記光軸方向Ｚもしくはほぼ前記光軸方向Ｚに沿って出射させるものである。前記拡散プリズム９２４は、前記出射面９２２から外部に出射する前記出射光Ｌ３１を拡散させるものである。

前記反射面９２３は、前記第２導光部９２のうち、前記出射面９２２と反対側の面に設けられている。前記反射面９２３には、前記反射光Ｌ３２を拡散させる拡散素子群（図示せず）たとえばシボなどが設けられている。前記反射面９２３は、前記第１導光部９１中に入射した前記入射光Ｌ１０、Ｌ２０であって、前記第１導光部９１中から前記第２導光部９２中に導かれた光の一部を前記反射光Ｌ３２として前記出射面９２２側に拡散反射させるものである。また、前記反射面９２３は、前記第１導光部９１中から前記第２導光部９２中に導かれた光の一部を前記第１導光部９１および前記第２導光部９２中に拡散反射させるものである。

（スリット９４の説明）
前記第１導光部９１と前記第２導光部９２との間の接続部の一部には、スリット９４が前記長手方向に沿って設けられている。前記スリット９４は、前記屈曲部９３、すなわち、前記第１導光部９１の前記入射面９１０、９１１が設けられている両端部に設けられている。前記スリット９４の前記第１導光部９１と前記第２導光部９２とをつなぐつなぎ面９４０は、前記長手方向に対して光（前記入射光Ｌ１０、Ｌ２０）が進む方向に沿って傾斜している。なお、）図２（Ａ）、図３（Ａ）においては、前記入射光Ｌ２０が進む方向に沿って傾斜しているつなぎ面９４０が図示されている。

前記スリット９４は、図２（Ａ）、図３（Ａ）の実線に示すように、２本の前記第１導光部９１のうち、前記屈曲部９３における内側の１本の前記第１導光部９１と前記第２導光部９２との間に設けている。なお、前記スリット９４は、図２（Ａ）、図３（Ａ）の実線および二点鎖線に示すように、２本の前記第１導光部９１と前記第２導光部９２との間にそれぞれ設けても良い。

（実施形態の作用の説明）
この実施形態にかかる車両用導光体である導光体９およびこの実施形態にかかる車両用灯具１（以下、「この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１」と称する）は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。

一方の２個の光源８０の発光部８２および他方の２個の光源８１の発光部８２をそれぞれ点灯する。すると、発光部８２から放射された光は、２本の第１導光部９１の一方の入射面９１０および他方の入射面９１１から２本の第１導光部９１中にそれぞれ入射する。２本の第１導光部９１の一方の入射面９１０から２本の第１導光部９１中に入射した入射光Ｌ１０は、２本の第１導光部９１中を、一方の入射面９１０側から他方の入射面９１１側に、それぞれ全反射を繰り返しながら導かれる。２本の第１導光部９１の他方の入射面９１１から２本の第１導光部９１中に入射した入射光Ｌ２０は、２本の第１導光部９１中を、他方の入射面９１１側から一方の入射面９１０側に、それぞれ全反射を繰り返しながら導かれる。

第１導光部９１中の入射光Ｌ１０、Ｌ２０の一部は、第１導光部９１のプリズム反射面９１３で反射する。その反射光Ｌ１２、Ｌ２２は、第１導光部９１の出射面９１２から出射光Ｌ１１、Ｌ２１として、外部に光軸方向Ｚもしくはほぼ光軸方向Ｚに沿って出射する。

また、第１導光部９１中の入射光Ｌ１０、Ｌ２０の一部は、第１導光部９１の全反射面９１４で、第１導光部９１中および第２導光部９２中に全反射する。第１導光部９１中に全反射した反射光（入射光Ｌ１０、Ｌ２０）は、第１導光部９１中を導かれる。

一方、第２導光部９２中に全反射した反射光（入射光Ｌ１０、Ｌ２０）は、第２導光部９２中を導かれる。第１導光部９１中から第２導光部９２中に導かれた光（入射光Ｌ１０、Ｌ２０）の一部は、第２導光部９２の反射面９２３で反射する。その反射光Ｌ３２は、第２導光部９２の出射面９２２から出射光Ｌ３１として、外部に光軸方向Ｚもしくはほぼ光軸方向Ｚに沿って出射する。その出射光Ｌ３１の一部は、第２導光部９２の出射面９２２の拡散プリズム９２４により拡散される。

また、第１導光部９１中から第２導光部９２中に導かれた光（入射光Ｌ１０、Ｌ２０）の一部は、第１導光部９１中および第２導光部９２中を、一方の入射面９１０側から他方の入射面９１１側に、また、他方の入射面９１１側から一方の入射面９１０側に、導かれる。

第１導光部９１の出射面９１２から外部に出射した出射光Ｌ１１、Ｌ２１、および、第２導光部９２の出射面９２２から外部に出射した出射光Ｌ３１は、インナーレンズ４を透過しながら拡散される。その拡散された出射光Ｌ１１、Ｌ２１、Ｌ３１は、所定の配光パターンでランプレンズ３から車両の前方に照射される。

（実施形態の効果の説明）
この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。なお、導光体９の一方のスリット９４の効果について説明するが、導光体９の他方のスリット９４も同様の効果を達成することができる。

この実施形態にかかる導光体９は、屈曲部９３における内側の第１導光部９１と第２導光部９２との間の接続部の一部分には、スリット９４が長手方向に沿って設けられている。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、図２（Ａ）、図４（Ａ）に示すように、第１導光部９１の一方の入射面９１０から第１導光部９１中に入射した光（入射光Ｌ１０）が第２導光部９２の一部分（すなわち、一方の入射面９１０側の部分）中を通過するのを、スリット９４により抑制することができる。この結果、第２導光部９２の他部分（すなわち、一方の入射面９１０側と反対側の部分、他方の入射面９１１側の部分）中を通過する光（入射光Ｌ１０）が減るのを抑制することができる。これにより、第２導光部９２を全面に亘ってほぼ均一に発光させることができる。

ここで、スリット９４が設けられていない導光体９００における光路について図２（Ｂ）、図４（Ｂ）を参照して説明する。この導光体９００においては、第１導光部９１の一方の入射面９１０から第１導光部９１中に入射した光（入射光Ｌ１０）が第２導光部９２の一部分（すなわち、一方の入射面９１０側の部分）中をそのまま通過してしまう。そのまま通過してしまった光（入射光Ｌ１０）の一部は、損失光Ｌ０１として、屈曲部９３における外側の第１導光部９１から外部に抜けてしまう。また、そのまま通過してしまった光（入射光Ｌ１０）の一部は、損失光であって局所的な点光Ｌ０２として、屈曲部９３における外側の第１導光部９１と第２導光部９２との接続部分から外部に抜けてしまう。

これに対して、この実施形態にかかる導光体９は、前記の通り、屈曲部９３における内側の第１導光部９１と第２導光部９２との間の接続部の一部分に、スリット９４を長手方向に沿って設けたものである。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、図２（Ａ）、図４（Ａ）に示すように、第１導光部９１の一方の入射面９１０から第１導光部９１中に入射した光（入射光Ｌ１０）が第２導光部９２の一部分（すなわち、一方の入射面９１０側の部分）中を通過するのを、スリット９４により抑制することができる。この結果、前記のスリット９４が設けられていない導光体９００における損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２を抑制することができる。その分、第２導光部９２の他部分（すなわち、一方の入射面９１０側と反対側の部分、他方の入射面９１１側の部分）中を通過する光（入射光Ｌ１０）が減るのを抑制することができる。これにより、第２導光部９２を全面に亘ってほぼ均一に発光させることができる。

この実施形態にかかる導光体９は、第１導光部９１および第２導光部９２の屈曲部９３にスリット９４を設けたものである。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、第１導光部９１中に入射した入射光Ｌ１０が第２導光部９２の一部分中を通過するのを、スリット９４により確実に抑制することができる。すなわち、第１導光部９１および第２導光部９２が屈曲部９３を有する場合は、屈曲部９３を有さない場合（直線部もしくはほぼ直線部を有する場合）と比較して、第１導光部９１中に入射した入射光Ｌ１０が第２導光部９２の一部分中をそのまま通過して損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２となる割合が大きい。このために、第１導光部９１および第２導光部９２の屈曲部９３にスリット９４を設けることは、損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２を抑制することができることである。

しかも、この実施形態にかかる導光体９は、屈曲部９３における内側の第１導光部９１と第２導光部９２との間にスリット９４を設けたものである。この結果、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２をさらに確実に抑制することができる。すなわち、第１導光部９１および第２導光部９２の屈曲部９３の曲率が大きい場合（曲率半径が小さい場合）は、第１導光部９１および第２導光部９２の屈曲部９３の曲率が小さい場合（曲率半径が大きい場合）と比較して、損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２となる割合が大きい。このために、曲率が外側の第１導光部９１と比較して大きい内側の第１導光部９１にスリット９４を設けることは、損失光Ｌ０１および損失光であって局所的な点光Ｌ０２を抑制することができることである。

その上、この実施形態にかかる導光体９の両端部分、すなわち、第１導光部９１の両入射面９１０、９１１の部分に屈曲部９３を設けたものである。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、図１３、図１４に示すように、導光体９の両端部分および両光源８０、８１を小さな空間内に収納することができる。すなわち、図１３、図１４中の二点鎖線に示すように、導光体９の両端部分が直線をなす場合においては、ランプハウジング２を導光体９の直線をなす両端部分に対して後側（ランプレンズ２と反対側）に広げる必要がある。この結果、導光体９の直線をなす両端部分および両光源８０、８１を収納する空間が大きくなる。これに対して、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、導光体９の両端部分に屈曲部９３を設けたので、導光体９の両端部分および両光源８０、８１を収納する空間を小さくすることができる。

この実施形態にかかる導光体９は、図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、スリット９４の第１導光部９１と第２導光部９２とをつなぐつなぎ面９４０が長手方向に対して入射光Ｌ２０が進む方向に沿って傾斜している。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、図３（Ａ）、図５（Ａ）に示すように、他方の光源８１からの光であって第１導光部９１の他方の入射面９１１から入射した入射光Ｌ２０は、第１導光部９１中を他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に導かれ、かつ、第１導光部９１から第２導光部９２中に導かれる。この結果、第２導光部９２を、第１導光部９１の他方の入射面９１１側から一方の入射面９１０側にかけて、ほぼ均一に発光させることができる。

ここで、スリット９４のつなぎ面９４１が傾斜していない導光体９０１における光路について図３（Ｂ）、図５（Ｂ）を参照して説明する。この導光体９０１においては、他方の入射面９１１から入射した入射光Ｌ２０が、第１導光部９１中を他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に導かれ、かつ、第１導光部９１から第２導光部９２中に導かれる際に、傾斜していないつなぎ面９４１で反射して、外部に損失光であって反射光Ｌ０３として外部に抜けてしまう。

これに対して、この実施形態にかかる導光体９は、前記の通り、スリット９４のつなぎ面９４０を長手方向に対して入射光Ｌ２０が進む方向に沿って傾斜させている。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、図３（Ａ）、図５（Ａ）に示すように、他方の入射面９１１から入射した入射光Ｌ２０が、第１導光部９１中を他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に導かれ、かつ、第１導光部９１から第２導光部９２中に導かれる際に、つなぎ面９４０で反射せずに、そのまま第２導光部９２中に導かれる。この結果、第２導光部９２を、第１導光部９１の他方の入射面９１１側から一方の入射面９１０側にかけて、ほぼ均一に発光させることができる。

この実施形態にかかる導光体９は、２本の第１導光部９１が棒形状をなす。この結果、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、一方の光源８０からの入射光Ｌ１０を一方の入射面９１０から他方の入射面９１１側に、また、他方の光源８１からの入射光Ｌ２０を他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に、効率良く導くことができる。なお、一方の入射面９１０から他方の入射面９１１側に導かれる一方の入射光Ｌ１０の一部、および、他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に導かれる他方の入射光Ｌ２０の一部は、２本の第１導光部９１の出射面９１２から外部に出射光Ｌ１１、Ｌ２１として出射する。

また、この実施形態にかかる導光体９は、１枚の第２導光部９２が板形状をなす。この結果、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、一方の入射面９１０から他方の入射面９１１側に導かれ、かつ、２本の第１導光部９１中から第２導光部９２中に導かれた一方の入射光Ｌ１０、および、他方の入射面９１１から一方の入射面９１０側に導かれ、かつ、２本の第１導光部９１中から第２導光部９２中に導かれた他方の入射光Ｌ２０、をほぼ全面に亘って外部に出射光Ｌ３１として出射させることができる。なお、２本の第１導光部９１中から第２導光部９２中に導かれた一方の入射光Ｌ１０および他方の入射光Ｌ２０の一部は、第２導光部９２中から第１導光部９１中に導かれる。

この実施形態にかかる導光体９は、２本の第１導光部９１の両端面に入射面９１０、９１１をそれぞれ設け、スリット９４を２本の第１導光部９１の両端部分にそれぞれ設けたものである。このために、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、光源８０、８１から２本の第１導光部９１の入射面９１０、９１１にそれぞれ入射した間近の強い光の入射光Ｌ１０、Ｌ２０が損失するのを抑制することができる。これにより、強い光の入射光Ｌ１０、Ｌ２０を利用することができ、導光体９をほぼ全面に亘ってほぼ均一に発光させることができる。

この実施形態にかかる導光体９は、３次元の曲面から構成されているランプレンズ３の意匠面に沿った３次元に複雑に長い形状をなす。この結果、この実施形態にかかる導光体９、車両用灯具１は、フロントコンビネーションランプのクリアランスランプとして最適である。

（実施形態以外の例の説明）
なお、前記の実施形態においては、フロントコンビネーションランプのクリアランスランプについて説明するものである。ところが、この発明においては、フロントコンビネーションランプのクリアランスランプ以外の車両用灯具、たとえば、フロントコンビネーションランプのデイタイムランニングランプ、ターンシグナルランプ、コーナリングランプ、フォグランプ、リヤコンビネーションランプのターンシグナルランプ、テールランプ、ストップランプ、テール・ストップランプ、バックアップランプなどにも適用することができる。

また、前記の実施形態においては、導光体９の２本の第１導光部９１が断面円形の円柱形状をなすものである。ところが、この発明においては、導光体９の第１導光部９１が断面三角形、断面四角形、断面多角形などの柱形状であっても良い。

さらに、前記の実施形態においては、導光体９の第１導光部９１の直径が約６〜８ｍｍであり、プリズム反射面９１３および全反射面９１４の幅が約２ｍｍである。ところが、この発明においては、導光体９の第１導光部９１の直径の寸法およびプリズム反射面９１３および全反射面９１４の幅の寸法を特に限定しない。

さらにまた、前記の実施形態においては、導光体９が３次元の曲面から構成されているランプレンズ３の意匠面に沿った３次元に複雑に長い形状をなすものである。ところが、この発明においては、導光体９の形状を特に限定しない。たとえば、導光体９の形状は、３次元形状であって、ランプレンズ３の意匠面に沿っていない形状であっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、ランプレンズ３が素通しのレンズから構成されているものである。ところが、この発明においては、ランプレンズ３に拡散系プリズムたとえば魚眼プリズムなどを設けても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、２本の第１導光部９１の両端面に入射面９１０、９１１をそれぞれ設け、かつ、その入射面９１０、９１１に光源８０、８１をそれぞれ配置するものである。ところが、この発明においては、第１導光部９１の一端面に入射面を設け、その入射面に光源を配置するものであっても良い。また、この発明においては、第２導光部９２の両端面あるいは一端面に入射面を設け、かつ、その入射面に光源を配置するものであっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、スリット９４を導光体９の両端部分に設けたものである。ところが、この発明においては、スリット９４を導光体９の一端部分に設けたものであっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、導光体９が２本の第１導光部９１と１枚の第２導光部９２とからなるものである。ところが、この発明においては、導光体９が、１本の第１導光部９１と１枚の第２導光部９２とからなるもの、あるいは、１本の第１導光部９１と２枚の第２導光部９２とからなるもの、あるいは、３本以上の第１導光部９１と１枚の第２導光部９２とからなるもの、あるいは、１本の第１導光部９１と３枚以上の第２導光部９２とからなるもの、あるいは、２本以上の第１導光部９１と２枚以上の第２導光部９２とからなるものであっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、光源８０、８１として、ＬＥＤ、ＯＥＬまたはＯＬＥＤなどの自発光半導体型光源を使用するものである。ところが、この発明においては、光源として、バルブ光源、レーザー光を照射するレーザー装置であっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、インナーレンズ４から透過する出射光Ｌ１１、Ｌ２１、Ｌ３１をインナーレンズ４により拡散するものである。ところが、この発明においては、インナーレンズ４から透過する出射光Ｌ１１、Ｌ２１、Ｌ３１を拡散させずにそのまま透過させるものであっても良い。

さらにまた、前記の実施形態においては、インナーレンズ４を使用するものである。ところが、この発明においては、インナーレンズ４を使用しなくても良い。

１ 車両用灯具
２ ランプハウジング
３ ランプレンズ
４ インナーレンズ
５ インナーパネル
６ ヘッドランプユニット
７ ターンシグナルランプユニット
８０、８１ 光源
８２ 発光部
８３ 基板
９、９００、９０１ 導光体
９１ 第１導光部
９１０、９１１ 入射面
９１２ 出射面
９１３ プリズム反射面
９１４ 全反射面
９２ 第２導光部
９２２ 出射面
９２３ 反射面
９２４ 拡散プリズム
９３ 屈曲部
９４ スリット
９４０、９４１ つなぎ面
１０ 灯室
Ｌ１０、Ｌ２０ 入射光
Ｌ１１、Ｌ２１、Ｌ３１ 出射光
Ｌ１２、Ｌ２２、Ｌ３２ 反射光
Ｌ０１、Ｌ０２、Ｌ０３ 損失光
Ｏ 外側
Ｉ 内側
Ｕ 上側
Ｄ 下側
Ｆ 前側
Ｂ 後側
Ｚ 光軸方向

Claims (4)

1. 内部での全反射を利用して光を導く車両用導光体において、
   棒形状の２本の第１導光部と、板形状の１枚の第２導光部と、を備え、
   ２本の前記第１導光部と前記第２導光部とは、２本の前記第１導光部の長手方向および前記第２導光部の長手方向に沿って、相互に一体に接続されていて、
   前記第２導光部の長手方向の両側面に前記第１導光部の長手方向の一方の側面がそれぞれ一体に接続されていて、
   前記第１導光部と前記第２導光部との間の接続部の一部分には、スリットが前記長手方向に沿って設けられていて、
   ２本の前記第１導光部および前記第２導光部には、２本の前記第１導光部の前記長手方向と前記第２導光部の前記長手方向とが曲率半径の方向において内外の相対位置関係を保つように屈曲されている屈曲部が、設けられていて、
   前記スリットは、２本の前記第１導光部のうち前記屈曲部における内側の前記第１導光部と前記第２導光部との間に設けられている、
   ことを特徴とする車両用導光体。
2. 前記スリットの前記第１導光部と前記第２導光部とをつなぐつなぎ面は、前記長手方向に対して光が進む方向に沿って傾斜する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の車両用導光体。
3. 前記第１導光部もしくは前記第２導光部のうち少なくともいずれか一方の導光部であって、少なくともいずれか一方の端部には、光源からの光が入射する入射面が設けられていて、
   前記スリットは、前記第１導光部および前記第２導光部のうち、前記入射面が設けられている端部側に設けられている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用導光体。
4. 灯室を区画するランプハウジングおよびランプレンズと、
   前記灯室内に配置されている光源および前記光源からの光を入射させる前記の請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用導光体と、
   を備えている、
   ことを特徴とする車両用灯具。

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