JP6670865B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、乗員保護装置に関する。

従来、異なる衝突形態に対する衝撃値をより均一にするための乗員保護装置が様々提案されてきた。例えば、エアバッグが、該エアバッグの車両幅方向における少なくとも一方側縁に配置され、車両後方側に向かって演出して展開可能な延出部を有する乗員保護装置などがある（特許文献１参照）。

特開２０１３−０１４１７６号公報

上述したように、異なる衝突形態に対応するためにフロントエアバッグから後方に延出する凸部を設けた乗員保護装置はあった。
しかしながら、衝突形態及び該衝突に伴う乗員の動きによっては、乗員側に突出する凸部自体が、展開時に乗員に対する加害性を有する可能性があった。

これに鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、乗員側に突出する部位を有するエアバッグであっても、展開時における該突出部位の乗員に対する加害性が低い又は無い乗員保護装置を提供することである。

前記課題を解決するための手段として、本発明に係る乗員保護装置は、車両の乗員周辺に展開可能に設けられたエアバッグと、前記エアバッグを展開させるガスを供給するインフレータと、を備え、前記インフレータから供給されたガスによって前記エアバッグを展開させる乗員保護装置であって、前記エアバッグは、倒れる乗員の頭部及び上体を支持するメインバッグと、前記メインバッグから乗員側に突出するサブバッグと、を有し、前記メインバッグは、前記乗員の前で展開し、前記サブバッグは、前記メインバッグが支持する前記乗員の頭部に対して前記車両の幅方向の少なくとも一方側で乗員に向かって後方に展開可能であり、前記メインバッグの幅方向外側に膨出し始めた後に、前記メインバッグの幅方向内側に転回し、前記メインバッグの後部から突出する基端部と、前記基端部から前記乗員側に向かって後方に延在する先端部と、を有する。

本発明に係る乗員保護装置において、展開前の前記先端部は、前記メインバッグに対して前記メインバッグの幅方向外側に係止されて成り、前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の係止が解除されることが好ましい。

本発明に係る乗員保護装置において、展開前の前記先端部は、前記メインバッグの内部において前記基端部より前記メインバッグの幅方向内側で係止されて成り、前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の係止が解除されることが好ましい。

本発明に係る乗員保護装置において、展開前の前記先端部は、展開時に前記メインバッグの幅方向外側となる部位が内側に位置するように巻回されて配置されて成り、前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の巻回部位が解けつつ展開することが好ましい。

本発明に係る乗員保護装置において、前記サブバッグは、前記メインバッグの側部から突出する基端部と、前記基端部から前記乗員側に向かって後方に延在する先端部と、を有し、前記基端部から前記先端部までの少なくとも一部が前記メインバッグの後部に固定されて成ることが好ましい。

本発明によると、様々な衝突形態に対応し得るサブバッグが乗員側とは異なる方向に膨出した後に乗員側に転回することによって、サブバッグが直線的に乗員に向かって展開しないので、展開時におけるサブバッグの乗員に対する加害性が低い又は無い乗員保護装置を提供することができる。

図１（ａ）〜（ｂ）は、本発明の一実施形態である乗員保護装置を概略的に示す平面図である。 図２（ａ）〜（ｃ）は、図１に示した乗員保護装置におけるエアバッグの展開工程を示す平面図である。 図３（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置においてエアバッグの展開工程を示す平面図である。 図４（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置においてエアバッグの展開工程を示す平面図である。 図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置においてエアバッグの展開工程を示す平面図である。

本発明に係る乗員保護装置の一実施形態について、図１及び図２を参照しつつ説明する。
なお、図１（ａ）〜（ｂ）は、本発明の一実施形態である乗員保護装置１を概略的に示す平面図である。図２（ａ）〜（ｃ）は、図１に示した乗員保護装置１におけるエアバッグ２の展開工程を示す平面図である。

図１に示すように、乗員保護装置１は、エアバッグ２とインフレータ３とを備える。
エアバッグ２はシート１００に着座する乗員Ｐ周辺に展開可能に設けられる。インフレータ３は火薬の爆発などによってエアバッグ２内にガスを圧入する。インフレータ３によりガスが供給されたエアバッグ２は、図１（ａ）に黒色矢印で示すように、乗員に向かって膨張することで展開する。

エアバッグ２は、メインバッグ４とサブバッグ５とを有する。本実施形態においてエアバッグ２は、図１に示すように乗員Ｐの前方から後方に展開するフロントエアバッグである。

メインバッグ４は倒れる乗員Ｐの頭部及び上体を支持する袋体である。メインバッグ４は、ステアリングホイール又はインパネなどから乗員Ｐに向かって後方に展開可能である。
サブバッグ５はメインバッグ４から乗員Ｐ側に突出する袋体である。サブバッグ５は、メインバッグ４が支持する乗員Ｐの頭部に対して車両の幅方向両側において乗員Ｐに向かって後方に展開可能である。なお、本実施形態におけるサブバッグ５は乗員Ｐの頭部に対して両側方に設けられているが、本発明においては少なくとも一方側に設けられていれば良い。なお、サブバッグ５は、メインバッグ４の後部から突出する基端部５１と、基端部５１から乗員Ｐに向かって後方に延在する先端部５２とを有する。

メインバッグ４とサブバッグ５とは、メインバッグ４の後部に設けられる連通口６を介して連通し、インフレータ３からメインバッグ４内に圧入されるガスは連通口６を介してサブバッグ５内にも流入可能となっている。これにより、１つのインフレータ３によってメインバッグ４及びサブバッグ５が展開可能となっている。

エアバッグ２はメインバッグ４及びサブバッグ５を有することで、様々な衝突形態に対応することができるようになっている。具体的には、図１（ｂ）に示すように、前方衝突が生じた場合は前方に移動する乗員Ｐの頭部が主にメインバッグ４により前方から支持されると共に、斜め衝突が生じた場合は斜め前方に移動する乗員Ｐの頭部がメインバッグ４及びサブバッグ５により前方及び側方から支持される。

しかしながら、特にサブバッグ５はメインバッグ４より乗員Ｐに近い位置に展開するので、乗員Ｐに向かって後方にかつ直線的に展開すると、サブバッグ５の乗員Ｐに対する加害性が生じる可能性があった。
これに鑑みたエアバッグ２の展開形態に係る一実施形態を図２に示す。

図２（ａ）に示すように、エアバッグ２のサブバッグ５は、展開前の先端部５２がメインバッグ４の幅方向外側に設けられる係止部７に係止されて成る。更に言うと、サブバッグ５は、エアバッグ２が展開前に折り畳まれてステアリングホイール又はインパネなどに収納されている状態からメインバッグ４の幅方向外側に係止され、メインバッグ４がある程度の展開状態となるまでは係止状態が維持される。先端部５２が係止状態にあるサブバッグ５は、先端部５２が係止状態にあることでメインバッグ４に比べて膨張しにくくなるので、メインバッグ４より遅れてガスが流入することになる。

係止部７は、サブバッグ５の先端部５２を係止状態にすると共に、適宜の力が作用すると係止状態が解除可能である限り特に制限されず、例えばメインバッグ４とサブバッグ５の先端部５２との弱い縫製、接着、メインバッグ４の側方に固定されて成るクリップ型部材などを採用することができる。

図２（ａ）に示したエアバッグ２の展開状態から更にガスがエアバッグ２に圧入されると、図２（ｂ）に示す展開状態となる。具体的にはメインバッグ４から連通口６を介してサブバッグ５にガスが流入する。ガスが流入したサブバッグ５は、膨張することで係止部７からメインバッグ４の幅方向外側に向かって離れる力が先端部５２に作用する。これにより、図２（ｂ）に示すように、所定値以上に内圧が高まったサブバッグ５が更に展開しようとする際に、先端部５２の係止部７への係止が解除される。

図２（ｂ）に示したエアバッグ２の展開状態から更にガスがエアバッグ２に圧入されると、図２（ｃ）に示す展開状態となる。具体的には、先端部５２の係止部７への係止が解除されると、サブバッグ５の膨張を規制していたものが無くなるので、サブバッグ５が完全に展開可能となる。これにより、メインバッグ４及びサブバッグ５の内圧が同一又は略同一となるまでガスが連通口６を介してサブバッグ５内に流入する。係止部７から離れた先端部５２は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回する展開軌道を経て、完全に展開したときには図１（ａ）で示した状態と同様に乗員側に向かって後方に展開した状態となる。

上述したように、エアバッグ２におけるサブバッグ５の展開方向は、先端部５２が乗員側（後方）とは異なる方向（メインバッグ４の幅方向外側）に膨出した後に、メインバッグ４の幅方向内側に方向転換して乗員側に向くように転回する。換言すると、サブバッグ５はメインバッグ４の幅方向外側から内側に回り込むように展開する。よって、サブバッグ５は乗員に向かって後方にかつ直線的に展開しないので、サブバッグ５の乗員に対する加害性は低い又は生じないので好ましい。
なお、本発明においてサブバッグの展開形態としては、例えば上述した実施形態のように展開開始から乗員側とは異なる方向に展開が進み、展開完了した時点で乗員側に向く形態であっても良く、乗員側とは異なる方向に展開が完了した後に、展開完了状態を維持しつつ乗員側に向く形態であっても良い。

サブバッグの乗員に対する加害性が低い又は生じない展開形態を実現する他の実施形態を、図３〜５に示す。図３（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置１１においてエアバッグ２１の展開工程を示す平面図である。図４（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置１２においてエアバッグ２２の展開工程を示す平面図である。図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る乗員保護装置１３においてエアバッグ２３の展開工程を示す平面図である。
図３〜５に示す各部材において、図１及び２に示した乗員保護装置１と同一部材を用いる場合は同一の参照符号を付すこととし、該同一部材についての詳細な説明は省略する。

図３に示すエアバッグ２１における上記エアバッグ２との相違点は、サブバッグの係止位置及び係止形態である。
エアバッグ２１は、展開時にメインバッグ４の外側に突出するサブバッグ５０１を、収納時にはメインバッグ４の内側に折り返し、更に左右のサブバッグ５０１をメインバッグ４の内部で係止している。

エアバッグ２１には、内部に長尺状部材であるテザー８が左右両側に一対設けられている。テザー８は、一端部がメインバッグ４の前方側内面に縫製などで固定されると共に、他端部がサブバッグ５０１の展開時にメインバッグ４の幅方向内側となる部位でかつ内面に縫製などで固定されている。

サブバッグ５０１は基端部５１１及び先端部５１２がメインバッグ４の内側に折り返され、左右のサブバッグ５０１によりテザー８を挟み込んだ状態で係止部７１により係止されている。係止部７１は、上記係止部７と同様にサブバッグ５０１内にガスが流入してサブバッグ５０１が相互に離れる方向に力が作用すると係止が解除されるようになっている。係止部７１は、一対のサブバッグ５０１と、一対のテザー８とをまとめて係止している。
図３（ａ）に示すように、先端部５１２は、メインバッグ４の内部において基端部５１１よりメインバッグ４の幅方向内側であって、メインバッグ４の幅方向略中央部分で係止部７１により係止されている。
なおサブバッグ５０１のメインバッグ４内部への折り返し、及びサブバッグ５０１の展開のために、図３に示すエアバッグ２１ではメインバッグ４と基端部５１１との接続部位全体が連通口６１として形成されている。

図３（ａ）に示したエアバッグ２１の展開状態から更にガスがエアバッグ２１に圧入されると、図３（ｂ）に示す展開状態となる。
具体的には、サブバッグ５０１にガスが流入しようとするとサブバッグ５０１がメインバッグ４外に押し出される際に、係止部７１による一方のサブバッグ５０１と他方のサブバッグ５０１との係止が解除される。このとき、メインバッグ４の幅方向略中央部分において係止されていた左右一対のサブバッグ５０１は、ガス圧によって左右に離れる力が先端部５１２に作用することにより、メインバッグ４外に押し出される際にメインバッグ４の幅方向外側への展開の方向付けがなされる。
結果として、メインバッグ４の内圧が高まると、メインバッグ４内に折り返されたサブバッグ５０１が連通口６１を介してメインバッグ４外に押し出され、サブバッグ５０１がメインバッグ４外で内容積が増大するように膨張する。

図３（ｂ）に示したエアバッグ２１の展開状態から更にガスがエアバッグ２１に圧入されると、図３（ｃ）に示す展開状態となる。具体的には、メインバッグ４の幅方向外側に展開し始めた、つまり膨出し始めた先端部５１２は、メインバッグ４の幅方向内側となる内面部に固定されたテザー８によってメインバッグ４の幅方向内側に転回することとなる。
なお、図３（ｂ）に示したように、サブバッグ５０１がメインバッグ４外に押し出され始めた状態において、係止部７１の一部がテザー８とサブバッグ５０１の内面の一部とを係止状態に維持しているのが好ましい。これにより、メインバッグ４の幅方向外側に展開している先端部５１２を、テザー８がメインバッグ４の幅方向内側に引張る力を大きくすることができるので、確実にサブバッグ５０１の転回が行われる。サブバッグ５０１の転回時又は転回後にテザー８とサブバッグ５０１の内面との係止は解除されて良い。
メインバッグ４内での係止及びテザー８との係止が解除された先端部５１２は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回する展開軌道を経て、完全に展開したときには図１（ａ）で示した状態と同様に乗員側に向かって後方に展開した状態となる。
なお、本実施形態において、テザー８は展開時にサブバッグ５０１を転回させるための補助的な部材である。

上述したように、エアバッグ２１におけるサブバッグ５０１の展開方向は、先端部５１２が乗員側（後方）とは異なる方向（メインバッグ４の幅方向外側）に膨出した後に、メインバッグ４の幅方向内側に方向転換して乗員側に向くように転回する。換言すると、サブバッグ５０１はメインバッグ４の幅方向外側から内側に回り込むように展開する。よって、サブバッグ５０１は乗員に向かって後方にかつ直線的に展開しないので、サブバッグ５０１の乗員に対する加害性は低い又は生じないので好ましい。

図４に示すエアバッグ２２における上記エアバッグ２との相違点は、サブバッグの係止の有無及び収納形態である。

図４（ａ）に示すように、サブバッグ５０２の先端部５２２は、サブバッグ５０２の展開時にメインバッグ４の幅方向外側となる部位が内側に位置するように巻回されて、メインバッグ４の左右両側にそれぞれ収納及び配置されている。図４に示す実施形態において、サブバッグ５０２はメインバッグ４に対して係止されていない。

図４（ａ）に示したエアバッグ２２の展開状態から更にガスがエアバッグ２２に圧入されると、図４（ｂ）に示す展開状態となる。
具体的には、サブバッグ５０２にガスが流入すると、先端部５２２の巻回部位が解け始める。先端部５２２が図４（ａ）に示した特定の方向に巻回されているので、先端部５２２の巻回部位が解けつつサブバッグ５０２が展開するときに、サブバッグ５０２は先ずメインバッグ４の幅方向外側へ展開する。

図４（ｂ）に示したエアバッグ２２の展開状態から更にガスがエアバッグ２２に圧入されると、図４（ｃ）に示す展開状態となる。具体的には、メインバッグ４の幅方向外側に展開し始めた先端部５２２は、展開が進むに従ってサブバッグ５０２の展開時の袋形状である後方に展開するようになる。つまり、先端部５２２の展開方向は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回することとなる。メインバッグ４側方での巻回状態が解けた先端部５１２は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回する展開軌道を経て、完全に展開したときには図１（ａ）で示した状態と同様に乗員側に向かって後方に展開した状態となる。

上述したように、エアバッグ２２におけるサブバッグ５０２の展開方向は、先端部５２２が乗員側（後方）とは異なる方向（メインバッグ４の幅方向外側）に膨出した後に、メインバッグ４の幅方向内側に方向転換して乗員側に向くように転回する。換言すると、サブバッグ５０２はメインバッグ４の幅方向外側から内側に回り込むように展開する。よってサブバッグ５０２は乗員に向かって後方にかつ直線的に展開しないので、サブバッグ５０２の乗員に対する加害性は低い又は生じないので好ましい。

図５に示すエアバッグ２３における上記エアバッグ２との相違点は、サブバッグの形状及び連通口の配置である。

図５に示す実施形態は、基端部５３１がメインバッグ４の側部及び後部から突出すると共に、連通口６３がメインバッグ４の側部に設けられている。また、特に図５（ｂ）及び（ｃ）に示すように、サブバッグ５０３の内部であって、基端部５３１から先端部５３２に亘って仕切り部材９が固定的に配置されている。
図５（ａ）に示すように、展開前におけるサブバッグ５０３の先端部５３２は、折り畳まれた状態でメインバッグ４の左右両側にそれぞれ配置されている。図５に示す実施形態において、サブバッグ５０３はメインバッグ４に対して係止されていない。

図５（ａ）に示したエアバッグ２３の展開状態から更にガスがエアバッグ２３に圧入されると、図５（ｂ）に示す展開状態となる。
具体的には、サブバッグ５０３にガスが流入すると、ガスが流入し始める部位であるメインバッグ４の側方における連通口６３の近傍部位が展開し始める。つまり、サブバッグ５０３は先ずメインバッグ４の幅方向外側へ展開する。

仕切り部材９は、サブバッグ５０３が展開状態となったときに基端部５３１から先端部５３２に亘って、つまり略前後方向に配置されている。図５（ｂ）に示すように、仕切り部材９は、基端部５３１側の一端部が、メインバッグ４の側部で、かつ連通口６３より乗員側（後方側）に固定的に取付けられている。仕切り部材９によりサブバッグ５０３内でのガスの流路が形成され、サブバッグ５０３の展開方向が展開初期段階では図５（ｂ）に示すメインバッグ４の幅方向外側に方向付けがなされる。

図５（ｂ）に示したエアバッグ２３の展開状態から更にガスがエアバッグ２３に圧入されると、図５（ｃ）に示す展開状態となる。具体的には、メインバッグ４の幅方向外側に展開し始めたサブバッグ５０３は、ガスの流入が進むに従って、仕切り部材９によって形成されたガスの流路が順次展開していく。つまり、サブバッグ５０３は、図５（ｂ）に示したサブバッグ５０３の基端部５３１から、図５（ｃ）に示すように先端部５３２、更に仕切り部材９よりメインバッグ４の幅方向内側である基端部５３１の一部が順次展開していくこととなる。これにより、サブバッグ５０３の展開方向は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回することとなる。ガスがメインバッグ４の側部から供給されるサブバッグ５０３は、メインバッグ４の幅方向外側から内側に転回する展開軌道を経て、完全に展開したときには図１（ａ）で示した状態と同様に乗員側に向かって後方に展開した状態となる。

上述したように、エアバッグ２３におけるサブバッグ５０３の展開方向は、基端部５３１が乗員側（後方）とは異なる方向（メインバッグ４の幅方向外側）に膨出した後に、先端部５３２も展開することでメインバッグ４の幅方向内側に方向転換して乗員側に向くように転回する。換言すると、サブバッグ５０３はメインバッグ４の幅方向外側から内側に回り込むように展開する。よってサブバッグ５０３は乗員に向かって後方にかつ直線的に展開しないので、サブバッグ５０３の乗員に対する加害性は低い又は生じないので好ましい。

なお、図５に示す仕切り部材９に代えてサブバッグ５０３の配置によって展開経路を形成することもできる。
具体的には、基端部５３１から後方に延在する先端部５３２又はその周辺部位を、メインバッグ４の後部に縫製などで固定することで、サブバッグ５０３が乗員側への突出部位でメインバッグ４側に折り返された形態となり、仕切り部材９を設けた形態と同様にガスの流路が形成される。この形態もサブバッグ５０３の展開は、先ずメインバッグ４の側方からメインバッグ４の幅方向外側に向かって膨出した後に、乗員側にも展開することとなる。これにより、サブバッグ５０３の展開時の加害性の低さを確保することができる。

以上説明したように、様々な実施形態によって本発明に係るエアバッグのサブバッグによる展開時の加害性の低さを実現することができる。なお、上述した実施形態ではいずれも乗員前方から後方に展開するフロントエアバッグを例示したが、本発明ではフロントエアバッグに限定されない。つまり、カーテンエアバッグ、サイドエアバッグ、ファーサイドエアバッグ、及び将来様々に形態が変更され得るエアバッグにおいても、乗員側に突出するサブバッグを有し、該サブバッグが展開時に乗員に対する加害性を有する可能性がある場合は本発明を適用することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により、本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。

１、１１、１２、及び１３：乗員保護装置、２、２１、２２及び２３：エアバッグ、３：インフレータ、４：メインバッグ、５０１、５０２及び５０３：サブバッグ、５１１、５２１及び５３１：基端部、５２、５１２、５２２及び５３２：先端部、６、６１、６２及び６３：連通口、７及び７１：係止部、８：テザー、９：仕切り部材、１００：シート、Ｐ：乗員

Claims (4)

1. 車両の乗員周辺に展開可能に設けられたエアバッグと、前記エアバッグを展開させるガスを供給するインフレータと、を備え、前記インフレータから供給されたガスによって前記エアバッグを展開させる乗員保護装置であって、
   前記エアバッグは、
   倒れる乗員の頭部及び上体を支持するメインバッグと、
   前記メインバッグから乗員側に突出するサブバッグと、
   を有し、
   前記メインバッグは、
   前記乗員の前で展開し、
   前記サブバッグは、
   前記メインバッグが支持する前記乗員の頭部に対して前記車両の幅方向の少なくとも一方側で乗員に向かって後方に展開可能であり、
   前記メインバッグの幅方向外側に膨出し始めた後に、前記メインバッグの幅方向内側に転回し、
   前記メインバッグの後部から突出する基端部と、
   前記基端部から前記乗員側に向かって後方に延在する先端部と、
   を有する、
   乗員保護装置。
2. 展開前の前記先端部は、前記メインバッグに対して前記メインバッグの幅方向外側に係止されて成り、
   前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の係止が解除される、
   請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 展開前の前記先端部は、前記メインバッグの内部において前記基端部より前記メインバッグの幅方向内側で係止されて成り、
   前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の係止が解除される、
   請求項１に記載の乗員保護装置。
4. 展開前の前記先端部は、展開時に前記メインバッグの幅方向外側となる部位が内側に位置するように巻回されて配置されて成り、
   前記エアバッグが展開する際に、前記先端部の巻回部位が解けつつ展開する、
   請求項１に記載の乗員保護装置。