JP6593293B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置に関する。

画像読取装置は、密着イメージセンサーなどを備える画像読取部により、読取対象に光を照射したときの反射光に基づいて画像を読み取る。この種の画像読取装置として、コンタクト部材の上面に接触させた状態で原稿を移動させることにより、移動中の原稿の読み取りを行うものがある。

ところで、前記コンタクト部材の上面に接触させて原稿を移動させた場合、前記コンタクト部材の上面が摩擦により帯電する。そのため、前記画像読取装置としては、摩擦帯電により生じた電荷を除電する除電手段を設けたものが知られている（特許文献１参照）。前記除電手段では、例えば前記コンタクト部材の上面に導電テープを貼着し、この導電テープをアースすることで電荷が除去される。

特開平１０−１１２７７１号公報

しかしながら、前記コンタクト部材の上面に導電テープを貼着した除電手段では、ユーザーが前記導電テープに触れてしまうことがある。このとき、前記導電テープにユーザーから静電気が印加され、この静電気によって前記画像読取部が誤作動する可能性がある。また、前記導電テープには、前記画像読取装置の筐体などから静電気が印加されることもある。このような静電気の印加が画像読取時に行われると、除電時に移動する電荷がノイズとなって前記画像読取部が誤作動する可能性がある。

本発明の目的は、電荷の移動による画像読取部の誤作動を抑制できる画像読取装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、画像読取ユニット、導電体、スイッチング部及び切替制御部を備える。前記画像読取ユニットは、板板状のコンタクト部材の上面に接触しつつ搬送される原稿に光を照射する発光部、及び前記原稿からの反射光に応じた画像データの出力を行う受光部を有する。前記導電体は、前記コンタクト部材の下面に設けられる。前記スイッチング部は、オン状態とオフ状態との切り替えにより、前記導電体が接地される状態と前記導電体が接地されない状態とを選択する。前記切替制御部は、前記スイッチング部の切り替えを制御する。

本発明によれば、電荷の移動による画像読取部の誤作動を抑制可能な画像読取装置を提供できる。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す全体斜視図である。 図２は、図１に示される画像形成装置の画像読取部を模式的に示す断面図である。 図３は、図２に示される画像読取部の要部を模式的に示す断面図である。 図４は、図２に示される画像読取部の第１コンタクト部を下面側から見た斜視図である。 図５は、図２に示される画像読取部での除電制御処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

図１に示される画像形成装置１０は、画像読取機能、ファクシミリ機能、画像形成機能などを備える複合機である。画像形成装置１０は、画像読取部１１、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１２、画像形成部１３、操作表示部１４及び給紙部１５を備える。なお、本実施形態では、本発明に係る画像読取装置の一例である画像形成装置１０について説明するが、本発明はこれに限られない。例えば、本発明は、ファクシミリ機能及び画像形成機能を有しない画像読取装置、又は画像読取機能を有するファクシミリ装置若しくは複写機にも適用できる。

画像読取部１１は、画像形成部１３の上方に設けられ、原稿１７（図２参照）から画像データを読み取る画像読取機能を実現する。なお、画像読取部１１の詳細は後述する。

図２及び図３に示されるように、ＡＤＦ１２は、原稿セット部１６に載置された原稿１７を一枚ずつ取り出して、図中に矢印で示す搬送経路１８に沿って連続的に搬送する。これにより、画像読取部１１は、ＡＤＦ１２により搬送される原稿１７から画像データを読み取ることが可能である。ここで、搬送経路１８は、原稿１７の搬送方向が反転する折り返し部１８１、及び予め定められた画像読取位置１８２を順に通過する経路である。このような搬送経路１８は、原稿押さえ部材１２１、ガイド１２２，１２３及び複数の搬送ローラー１２４〜１２９によって規定されている。なお、原稿押さえ部材１２１は、コイルバネ１３０によって下方に向けて押圧されている。これにより、原稿１７が画像読取位置１８２において後述の第１コンタクト部材２２に密着させられる。

図１に示される画像形成部１３は、給紙部１５から供給されるシートに画像を形成する画像形成機能を実現する。画像形成部１３は、例えば電子写真方式によりシートにカラー画像又はモノクロ画像を形成する。この場合の画像形成部１３は、例えば画像形成ユニット、露光装置、中間転写ベルト、二次転写ローラー、定着装置を備える。また、前記画像形成ユニットは、例えば感光体ドラム、帯電装置、現像装置、一次転写ローラー、クリーニング装置などを備える。なお、画像形成部１３は、インクジェット方式などの電子写真方式以外の方式で画像を形成するものであってもよい。

操作表示部１４は、操作部１４１及び表示部１４２を有する。操作部１４１は、ユーザーの操作に応じて各種の情報を入力する。表示部１４２は、各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどである。図示した例では、操作部１４１は操作キーとして構成されているが、操作部１４１はタッチパネルなどであってもよい。

給紙部１５は、不図示の給紙カセット及び複数の搬送ローラーを備え、前記給紙カセットに収容されるシートを画像形成部１３に供給する。なお、前記シートは、例えば普通紙、コート紙、ラベル紙、ハガキ、封筒、ＯＨＰシートである。

次に、図３及び図４を参照しつつ、画像読取部１１の詳細を説明する。画像読取部１１は、本発明の画像形成装置の一例である。

図３に示されるように、画像読取部１１は、画像読取ユニット２１、第１コンタクト部材２２、第２コンタクト部材２３、導電体２４、リード部２５、スイッチング部２６及び制御部２７を有する。

画像読取ユニット２１は、ＡＤＦ１２により第１コンタクト部材２２の上面２２１に密着して搬送される原稿１７、又は第２コンタクト部材２３の上面２３１に載置された原稿（不図示）の画像を読み取る。画像読取ユニット２１は、密着イメージセンサーとして構成されており、発光部２１１、受光部２１２及びキャリッジ２１３を有する。

発光部２１１は、制御部２７によって制御され、原稿１７に対して線状に光を照射する。発光部２１１は、例えば主走査方向Ｄ１に沿って配列された複数のＬＥＤを備える。なお、発光部２１１は、導光部材の端部から光源の光を入射させ、線状に光を発するものであってもよい。

受光部２１２は、原稿１７からの反射光に基づいて生成した電気信号を原稿１７の画像データとして制御部２７に出力する。受光部２１２は、例えば複数の光電変換素子が主走査方向Ｄ１に沿って配列されたリニアイメージセンサである。前記光電変換素子は、例えばフォトダイオードである。

キャリッジ２１３は発光部２１１及び受光部２１２を収容する。キャリッジ２１３は、ステッピングモーター等の駆動装置を用いた従来周知の移動機構によって副走査方向Ｄ２に往復移動可能に構成されている。また、キャリッジ２１３は、原稿１７の画像の読み取りを行っていない場合、及びＡＤＦ１２により搬送される原稿１７の画像の読み取りを行う場合には、画像読取位置１８２に対向する位置で停止されている。これに対し、キャリッジ２１３は、第２コンタクト部材２３の上面２３１に載置された原稿の画像を読み取る場合、第２コンタクト部材２３に沿って副走査方向Ｄ２に移動させられる。このような副走査方向Ｄ２へのキャリッジ２１３の移動により、発光部２１１及び受光部２１２を含めた画像読取ユニット２１の全体が副走査方向Ｄ２に移動する。これにより、発光部２１１は、原稿１７の全体に光を照射することができる。一方、受光部２１２は、キャリッジ２１３の移動時に原稿１７からの反射光を受光することで第２コンタクト部材２３に載置された原稿の画像データを得ることができる。

第１コンタクト部材２２は、ＡＤＦ１２により搬送される原稿１７に対して画像読取ユニット２１の発光部２１１からの光が照射される部分である。第１コンタクト部材２２は、筐体２８の上部開口２８１に取り付けられており、主走査方向Ｄ１に延びる短冊状に形成されている（図４参照）。このような第１コンタクト部材２２は、例えば透明性を有する樹脂、ガラスにより厚みが５ｍｍ程度の板状に形成されている。第１コンタクト部材２２は、本発明のコンタクト部材の一例である。

第２コンタクト部材２３は、ＡＤＦ１２を用いずに原稿の読み取りを行う場合に原稿が載置される部分である。第２コンタクト部材２３は、筐体２８の上部開口２８２に取り付けられており、第１コンタクト部材２２よりも副走査方向Ｄ２の寸法が大きい板状に形成されている。このような第２コンタクト部材２３は、第１コンタクト部材２２と同様に、例えば透明性を有する樹脂、ガラスにより厚みが５ｍｍ程度に形成されている。

導電体２４は、第１コンタクト部材２２の上面２２１に摩擦帯電により発生した電荷、外部から印加された静電気を除去する。図４に示されるように、導電体２４は、第１コンタクト部材２２の下面２２２において、主走査方向Ｄ１に延びる一方の長手縁に沿って形成されている。導電体２４は、例えば接着剤を用いて金属板や金属箔を貼着することで形成される。金属板や金属箔は、導電性が高く加工性に優れる金属により形成されたものが好ましい。このような金属としては、例えばアルミニウム、金、銀、銅、ステンレスなどが挙げられる。また、導電体２４は、金属蒸着などによる成膜、金属蒸着フィルムの貼着などにより形成することもできる。

リード部２５は、第１コンタクト部材２２の上面２２１の電荷を導電体２４に導く役割を果たす。このリード部２５は、第１コンタクト部材２２における上面２２１及び下面２２２に連続する側面２２３に形成されている。即ち、リード部２５は、第１コンタクト部材２２の一方の長手縁に沿う側面２２３に形成されている。このリード部２５は、導電体２４と接触し導通している。このように第１コンタクト部材２２の側面２２３に導電体２４に導通するリード部２５を形成することで、導電体２４を接地した場合に、効果的に第１コンタクト部材２２の上面２２１の電荷を除去することができる。また、図３に示されるように、リード部２５は、側面２２３に形成されることで、上部開口２８１から露出することなく、筐体２８の上部壁により覆われている。これにより、ユーザーがリード部２５に触れてしまう可能性が低減される。

なお、リード部２５は、導電体２４と同様な手法により形成することができる。また、リード部２５がなくても第１コンタクト部材２２の上面２２１の電荷を導電体２４に移動できる場合、リード部２５を省略してもよい。

スイッチング部２６は、オン状態とオフ状態との切り替えにより、導電体２４が接地される状態と、導電体２４が接地されない状態とを選択する。ここで、導電体２４は、例えばスイッチング部２６がオン状態のときに接地される。これにより、第１コンタクト部材２２の上面２２１の電荷がリード部２５及び導電体２４を移動して除去される。一方、スイッチング部２６がオフ状態のときには導電体２４が接地されず、第１コンタクト部材２２の上面２２１の電荷の移動が制限される。なお、スイッチング部２６としては、トランジスタや電界効果トランジスタなどの公知のスイッチング素子を使用することができる。

制御部２７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、画像読取動作を統括的に制御する。また、制御部２７は、本発明の切替制御部として機能し、スイッチング部２６のオン状態とオフ状態との切り替えを制御する。即ち、導電体２４を接地するタイミングは、制御部２７によって制御される。本実施形態では、制御部２７は、原稿１７の自動読み取り時にはスイッチング部２６をオフ状態に制御して導電体２４を接地しない一方で、原稿１７の非読み取り時の予め定められるタイミングでスイッチング部２６をオン状態に制御して導電体２４を接地する。なお、原稿１７の自動読み取り時とは、ＡＤＦ１２による原稿１７の搬送動作及び画像読取ユニット２１による画像読み取り動作のうちの少なくとも一方が実行されている期間である。一方、原稿１７の非自動読み取り時とは、原稿１７の自動読み取り時以外の期間である。

制御部２７は、例えばＡＤＦ１２により原稿１７が搬送されているときに導電体２４が接地されない状態にスイッチング部２６をオフ状態に制御する。即ち、制御部２７は、原稿１７の搬送時に第１コンタクト部材２２に帯電した電荷が除去されることを制限する制御を実行する。これにより、原稿１７の搬送時に第１コンタクト部材２２の上面２２１に過剰な電荷が帯電したとしても、その過剰な電荷が原稿１７の搬送時に第１コンタクト部材２２の上面２２１から移動することが抑制される。

一方、制御部２７は、例えば画像読取ユニット２１による画像読み取り動作を行っていないときに導電体２４が接地させる状態にスイッチング部２６をオン状態に制御する。具体的には、制御部２７は、例えば発光部２１１による原稿１７に対する光照射が行われていないとき、及び受光部２１２が制御部２７への画像データの出力を行っていないときのいずれかのタイミングで導電体２４が接地させる状態にスイッチング部２６をオン状態に制御する。

また、制御部２７は、予め定められる起算点からカウントした原稿１７の自動読み取り枚数が予め定められた規定枚数を超えることを条件に、スイッチング部２６をオン状態に制御して導電体２４を接地させてもよい。この場合のスイッチング部２６をオン状態に制御するタイミングは、原稿１７の非読み取り時が好ましい。

前記起算点は、例えば前回の除電を行った時点である。具体的には、前記起算点は、前回の除電時にスイッチング部２６をオフ状態からオン状態に切り替えた除電開始時点、又はスイッチング部２６をオン状態からオフ状態に切り替えた除電終了時点である。

前記規定枚数は、原稿１７の自動読み取りにより第１コンタクト部材２２の上面２２１に発生する電荷の蓄積量が、画像読取ユニット２１の誤作動が生じることが予想される帯電量を超えない範囲に設定される。なお、画像読取ユニット２１の誤作動が生じることが予想される帯電量は、原稿１７の種類、第１コンタクト部材２２の上面２２１の摩擦抵抗、画像読取ユニット２１の耐電特性、湿度などにより変動する。そのため、前記規定枚数は、一義的に定めることはできないが、通常、数枚〜数十枚の範囲に設定され、好ましくは５枚から２０枚の範囲から選択される。

以下、図５のフローチャートを参照しつつ、画像形成装置１０において制御部２７により実行される除電制御処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１、ステップＳ２などの表記は、制御部２７により実行される処理手順の番号を表している。

＜ステップＳ１＞
まず、図５に示されるステップＳ１において、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りの要求があったか否かを判断する。原稿１７の自動読み取りの要求は、例えばユーザーによる操作表示部１４の操作部１４１に対する操作により行われる。なお、自動読み取りとは、ＡＤＦ１２を用いての原稿１７の画像の読み取りを意味する。

ここで、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りの要求があったと判断した場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、ステップＳ２に処理を移行させる。一方、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りの要求がないと判断した場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、除電制御処理を終了する。

＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、制御部２７は、スイッチング部２６がオン状態であるか否かを判断する。即ち、制御部２７は、導電体２４が接地された状態であるか、接地されていない状態であるかを判断する。

ここで、制御部２７は、スイッチング部２６がオン状態であると判断した場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、ステップＳ３に処理を移行させる。一方、制御部２７は、スイッチング部２６がオフ状態であると判断した場合（ステップＳ２：Ｎｏ）、ステップＳ４に処理を移行させる。

＜ステップＳ３＞
スイッチング部２６がオン状態である場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、導電体２４が接地された状態になっている。そのため、ステップＳ３において、制御部２７は、スイッチング部２６をオフ状態とする。これにより、導電体２４が接地されていない状態になり、原稿１７の自動読み取り時に第１コンタクト部材２２の上面２２１に帯電した電荷が導電体２４を介して除去されることが防止される。

＜ステップＳ４及びＳ５＞
ステップＳ４において、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りを開始し、原稿１７の自動読み取りが終了した原稿１７の枚数を、前記起算点を基準としてカウントする（ステップＳ５）。具体的には、制御部２７は、前回の除電時を起算点として自動読み取りした原稿１７の枚数をカウントする。

＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りが終了したか否かを判断する。

ここで、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りが終了したと判断した場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、ステップＳ７に処理を移行させる。一方、制御部２７は、原稿１７の自動読み取りが終了していないと判断した場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、原稿１７の自動読み取りが終了したと判断するまで（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、ステップＳ５及びＳ６の処理を繰り返し実行する。

＜ステップＳ７＞
ステップＳ７において、制御部２７は、自動読み取りした原稿１７の枚数が前記規定枚数以上であるか否かを判断する。

ここで、制御部２７は、自動読み取りした原稿１７の枚数が前記規定枚数以上であると判断した場合（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、ステップＳ８に処理を移行させる。一方、制御部２７は、自動読み取りした原稿１７の枚数が前記規定枚数以上でないと判断した場合（ステップＳ７：Ｎｏ）、除電制御処理を終了する。

＜ステップＳ８〜Ｓ１１＞
ステップＳ８において、制御部２７は、スイッチング部２６をオン状態にする。即ち、制御部２７は、導電体２４を接地し、第１コンタクト部材２２の上面２２１に帯電した電荷を、導電体２４を介して除去する。次いで、制御部２７は、自動読み取りした原稿１７の枚数のカウント値をクリアし（ステップＳ９）、所定時間が経過することを条件に（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、スイッチング部２６をオフ状態にして除電制御処理を終了する（ステップＳ１１）。なお、前記所定時間は、導電体２４の接地時間であり、例えば０．０１秒以上１秒以下の範囲から設定される。

画像形成装置１０では、第１コンタクト部材２２の下面２２２に導電体２４が形成されている。そのため、画像読取部１１を分解しない限りはユーザーが導電体２４に触れてしまうことはない。これにより、ユーザーが導電体２４に触れてしまうことに起因する画像読取部１１の誤作動の発生を抑制できる。また、画像形成装置１０では、制御部２７によりスイッチング部２６を制御することで、導電体２４が接地される状態と接地されない状態とが選択される。そのため、画像形成装置１０では、第１コンタクト部材２２の上面２２１に帯電した電荷を除去するタイミングをスイッチング部２６の制御により選択できる。例えば、原稿１７の自動読み取り時にスイッチング部２６をオフ状態とし、導電体２４が接地されない状態にすることで、第１コンタクト部材２２に帯電した電荷が原稿１７の自動読み取り時における移動することが抑制される。これにより、自動読み取り時における第１コンタクト部材２２での電荷の移動に起因する画像読取部１１の誤作動を抑制できる。

１０ 画像形成装置
１１ 画像読取部
１７ 原稿
２１ 画像読取ユニット
２１１ 発光部
２１２ 受光部
２２ 第１コンタクト部材
２２１ 上面
２２２ 下面
２２３ 側面
２４ 導電体
２５ リード部
２６ スイッチング部
２７ 制御部

Claims (4)

1. 一方向に長い板状のコンタクト部材の上面に接触しつつ搬送される原稿に光を照射する発光部、及び前記原稿からの反射光に応じた画像データの出力を行う受光部を有し、前記一方向を主走査方向とする画像読取ユニットと、
   前記コンタクト部材の下面において前記主走査方向に延びる一対の長手縁のうちの一方の長手縁に沿って設けられる導電体と、
   前記コンタクト部材における前記上面及び前記下面に連続する側面であって、前記一方の長手縁に沿う側面に設けられ、前記導電体に接触して導通するリード部と、
   オン状態とオフ状態との切り替えにより、前記導電体が接地される状態と前記導電体が接地されない状態とを選択するスイッチング部と、
   前記スイッチング部の切り替えを制御する切替制御部と、
   を備え、
   前記切替制御部は、
   前記画像読取ユニットにより前記原稿の読み取り動作を行っているときに前記導電体が接地されない状態に前記スイッチング部を制御し、
   前記画像読取ユニットにより前記原稿の読み取り動作を行っていないときに前記導電体が接地される状態に前記スイッチング部を制御する画像読取装置。
2. 前記切替制御部は、前記発光部による前記原稿に対する光の照射が行われていないときに前記導電体が接地される状態に前記スイッチング部を制御する請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記切替制御部は、前記受光部が画像データの出力を行っていないときに前記導電体が接地される状態に前記スイッチング部を制御する請求項１に記載の画像読取装置。
4. 前記切替制御部は、予め定められる起算点からカウントした前記原稿の読み取り枚数が予め定められた規定枚数を超えることを条件に、前記導電体が接地される状態に前記スイッチング部を制御する請求項１から３の何れかに記載の画像読取装置。
   
   

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