JP6502313B2 - 下顎骨プレート - Google Patents

Description

（関連出願の相互参照）
本願は、米国特許仮出願第６１／７８３，４８２号（２０１３年３月１４日出願）、及び米国特許出願第１３／８２７，１８４号（２０１３年３月１４日出願）の利益を主張するものであり、それらの各々の内容は参照により本明細書に記述されているものとして組み込まれる。

外傷、萎縮、又は腫瘍のために、患者の下顎再建が必要になることがある。腫瘍を除去するためには、外科医は腫瘍のいずれかの側で下顎を切断し、これによって腫瘍を下顎から分離できるようにする。腫瘍が除去されると、この下顎は第１部分と第２部分とに分離する。必要に応じて、この第１部分及び／又は第２部分を復位させ、ねじ及びプレートを使用して、自然に骨治癒が起こるまで、この第１部分と第２部分を合わせて固定することができる。

現在使用されている下顎骨プレートは、下顎の頬側表面、場合によっては下顎の内側表面に取り付けるように成形されている。その結果、これらのプレートは比較的大きな形状であり、周囲の軟組織（例えば周囲の血管、筋肉、神経、及び皮膚）に刺激をもたらし、また、触知可能な美観上の変形をもたらすことがある。更に、解剖学的な配置を促進するためにこれらのプレートを適応させることにより、性能を低下させることがあり、及び／又は疲労寿命を縮めることがある。

一実施形態において、頬側表面、舌側表面、及び内側表面（頬側表面を舌側表面に接合する）を画定する下顎に取り付けられるよう構成された下顎骨プレートは、第１端及び第２端を有する湾曲した顎先部分と、第１端から第１軸に沿って延出し、かつ第１軸に沿って細長い第１延長部分とを含み、これによって、第１端に近接する近位端と、第１軸に沿って近位端から離間した遠位端とを画定する。この第１延長部分は、第１骨側向き表面と、この第１骨側向き表面に相対する第１外側表面と、第１骨側向き表面から第１外側表面まで延在する複数の骨アンカー穴とを画定し得る。この第１骨側向き表面は、下側端と、この内側端から、第１軸に垂直な第１方向に沿って離間している上側端とを有し得る。第１延長部分は、第１延長部分の遠位部分で第１方向に沿って第１骨側向き表面の下側端及び上側端に接する線が、第１延長部分の近位部分で第１方向に沿って第１骨側向き表面の下側端及び上側端に接する線に対して、第１軸を中心に回転するように、向けることができ、これによって、第１骨側向き表面は、下顎骨プレートが下顎に取り付けられたときに、下顎の頬側表面、舌側表面、及び内側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に接するように構成される。

別の一実施形態において、下顎骨プレートは本体を含み、この本体は、骨側向き表面と、この骨側向き表面に相対する外側表面と、骨側向き表面から外側表面まで本体を貫通して延在する複数の骨アンカー穴とを画定する。この本体は、顎先部分と、この顎先部分から延出する第１及び第２延長部分とを含み、これによって、顎先部分の骨側向き表面は、下顎骨プレートが下顎に取り付けられたときに、下顎の内側表面に面し、また第１及び第２延長部分の骨側向き表面は、下顎骨プレートが下顎に取り付けられたときに、少なくとも部分的に下顎の舌側表面に面する。

別の一実施形態において、骨プレートを、頬側表面と、舌側表面と、この舌側表面からこの頬側表面まで延在する下側表面とを有する下顎に取り付ける方法には、下顎の下側表面及び舌側表面を露出させる工程と、骨プレートを下顎に対して配置し、これによって骨プレートの一部分が下顎の舌側表面に接するようにする工程と、複数の骨アンカーを使って骨プレートを下顎に固定する工程とが含まれ得る。

前述の発明の概要、及び以下の本願の好ましい実施形態の詳細な説明は、添付の図面と共に読まれれば、より良く理解されるであろう。本開示を説明する目的のため、好ましい実施形態を図面に示す。しかしながら、本願は、開示される特定の実施形態及び方法に限定されず、その目的のために、特許請求の範囲が参照されることを理解するべきである。図面は、以下の通りである。
頬側表面と、舌側表面と、舌側表面から頬側表面まで延在する下側表面とを画定する例示的な下顎の斜視図である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、一実施形態による下顎骨プレートの斜視図であり、下顎に取り付けられたときに、下顎骨プレートが下顎の舌側表面の一部に接するよう構成されている。 図１Ｂに示す下顎骨プレートの上方斜視図であり、この下顎骨プレートは、顎先部分と、この顎先部分から第１軸に沿って延出する第１延長部分と、この顎先部分から第２軸に沿って延出する第２延長部分と、を有する本体を含み、この本体は、骨側向き表面と、この骨側向き表面に相対する外側表面と、骨側向き表面から外側表面まで本体を貫通して延在する複数の骨アンカー穴とを画定する。 図２Ａに示す下顎骨プレートの側面図である。 図２Ａに示す下顎骨プレートの正面図である。 図２Ａに示す下顎骨プレートの背面図である。 図２Ａに示す下顎骨プレートの底面図である。 図２Ａに示す下顎骨プレートの平面図である。 図２Ｆに示す下顎骨プレートの顎先部分の、線２Ｇ−２Ｇを通る断面図である。 図２Ｆに示す下顎骨プレートの第１延長部分の、線２Ｈ−２Ｈを通る断面図である。 図２Ｆに示す下顎骨プレートの第２延長部分の、線２Ｉ−２Ｉを通る断面図である。 図２Ａに示す下顎骨プレートの骨アンカー穴の一実施形態を示す断面図であり、この骨アンカー穴は、可変角度の非ロック式骨アンカー穴として構成されている。 図２Ａに示す下顎骨プレートの骨アンカー穴の別の一実施形態を示す平面図であり、この骨アンカー穴は、可変角度のロック式骨アンカー穴として構成されている。 図２Ａに示す下顎骨プレートの骨アンカー穴の更に別の一実施形態を示す平面図であり、この骨アンカー穴は、可変角度のロック式骨アンカー穴として構成されている。 下顎に下顎骨プレートを取り付けるのに使用され得る骨アンカーの例示的な一実施形態であり、この骨アンカーはロックねじとして構成されている。 下顎に下顎骨プレートを取り付けるのに使用され得る骨アンカーの別の例示的な一実施形態であり、この骨アンカーは、カニューレ状シャフトと、シャフトを膨張させるよう構成された膨張部材とを有する膨張可能な固定部材として構成されている。 膨張形状にある図４Ｂの膨張可能な固定部材である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、図２Ａに示す下顎骨プレートの下斜視図である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、図２Ａに示す下顎骨プレートの側面図である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、図２Ａに示す下顎骨プレートの正面図である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、図２Ａに示す下顎骨プレートの平面図である。 図１Ａに示す下顎に取り付けられた、図２Ａに示す下顎骨プレートの底面図である。 図５Ｄに示す下顎に取り付けられた下顎骨プレートの、線５Ｆ−５Ｆを通る断面図である。 下顎に穴を形成するのに使用するよう構成された例示的なドリルガイドの模式図である。 下顎の頬側表面を貫通して下顎骨プレートの中へと挿入され、これによって下顎に骨プレートを取り付けている、骨アンカーの断面図である。 骨プレートを貫通して下顎の下側表面の中へと挿入されている骨アンカーと、骨プレートを貫通して下顎の舌側表面の中へと挿入されている骨アンカーの断面図である。

以下の説明では、特定の用語は、単に便宜上使用され、限定ではない。単語「右」、「左」、「下側」及び「上側」は、言及される図面内での向きを示す。用語「近位に」及び「遠位に」は、それぞれ、外科デバイスを使用する外科医に向けて、及びその外科医から離れる方向を指す。用語「前部」、「後部」、「上側」、「下側」、及び関連する語及び／又はフレーズは、参照する人体における好ましい位置及び方位を指定し、限定的であることを意味しない。専門用語には、前述で列挙した語、その派生語、及び同様の意味を有する語が含まれる。

図１Ａ及び１Ｂに示すように、下顎骨プレート１０は下顎１４に取り付けられるよう構成することができ、これによって、構造、成長、顎関節障害（ＴＭＪ障害）に関連する下顎の特定の状態を補正し、又は歯科矯正の問題を補正することができる。図１Ａに示すように、下顎１４は、外側又は頬側表面１８と、内側又は舌側表面２２と、舌側表面２２から頬側表面１８へと延在する下方又は下側表面２６とを画定する。図１Ｂに示すように、下顎骨プレート１０は下顎１４に取り付けられるよう構成され、これによって下顎骨プレート１０の一部分が、下顎１４の舌側表面２２に接する。図１Ｂに示すように、下顎骨プレート１０は更に、下顎１４に取り付けられるよう構成され、これによって下顎骨プレート１０の一部分が、下顎１４の下側表面２６にも面し、これによって例えば喉部分１５などの特定の組織を避けることができる。しかしながら、下顎骨プレート１０は、所望により、下顎１４の頬側表面１８及び下側表面２６に接して配置されるよう構成され、又は３つの表面１８、２２、及び２６全部に接して配置されるよう構成され得ることが理解されよう。下顎骨プレート１０の位置と形状によって、下顎１４の頬側表面１８及び下側表面２６だけに取り付けられている骨プレートよりも、少なくとも骨プレート１０の触知性を低減することができる。下顎１４は単に図示目的であり、下顎骨プレート１０は任意のタイプの下顎に、任意の状態で取り付けられ得ることが理解されよう。例えば、下顎骨プレート１０は、萎縮した下顎に取り付けるよう構成することができる。更に、下顎骨プレート１０は、任意の望ましい理由で、及び／又は任意のタイプの病状、骨折、又は再建を補正／治療するために、下顎１４に取り付けられるよう構成され得ることが理解されよう。

図２Ａ〜２Ｉを参照して、長手方向「Ｌ」及び横方向「Ａ」に沿って水平に延在し、及び横断方向「Ｔ」に沿って垂直に延在する、下顎骨プレート１０及び骨プレートの様々な構成要素が本明細書において記述される。本明細書において特に明記しない限り、「横」、「縦」、及び「横断」という語は、様々な構成要素の直交する方向成分を示すために用いられている。例えば、下顎骨プレート１０が、下顎（例えば下顎１４など）に移植されるとき、横断方向Ｔは、概ね上方−下方（又は頭側−尾側）の方向に沿って垂直に延在するが、長手方向Ｌと横方向Ａによって画定される面は、概ね、内方−外方の方向と前方−後方の方向とによって画定される解剖学的平面内で水平に延在する。したがって、「垂直」及び「水平」という方向に関する用語は、単に明確さ及び例示を目的に、図示のような下顎骨プレート１０及びその構成要素を説明するために用いられる。

図２Ａに示すように、下顎骨プレート１０は、近位端Ｐ及び遠位端Ｄを画定する実質的にｖ字形の本体４０を含み得る。このｖ字形本体は更に、骨側向き表面４４と、横断方向Ｔに少なくとも部分的に沿って骨側向き表面４４に相対する外側表面４８と、骨側向き表面４４から外側表面４８へと本体４０を通して延在する複数の骨アンカー穴５２とを画定し得る。下顎骨プレート１０、特に、ｙ字形本体４０は、顎先部分５６と、顎先部分５６から横方向Ａに概ね沿って延在する第１延長部分６０と、顎先部分５６から横方向Ａに概ね沿って延在する第２延長部分６４とを含み得る。顎先部分５６、第１延長部分６０、及び第２延長部分６４は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、顎先部分５６の骨側向き表面４４が下顎１４の内側表面２６に面し、また下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、第１延長部分６０及び第２延長部分６４の骨側向き表面４４が、少なくとも部分的に下顎１４の舌側表面２２に面するように、向けられる。しかしながら、顎先部分５６、第１延長部分６０、及び第２延長部分６４は、骨プレート１０が、頬側表面１８、舌側表面２２、及び下側表面２６のうち少なくとも２つに接するかあるいは面するような向きにできることが理解されよう。更に、本体４０は所望により任意の形状を有し得ることが理解されよう。例えば、本体４０は、所望により実質的にＵ字形であり、又は所望により実質的にＪ字形であり得る。よって更に、骨プレート１０は、１つのＪ字形プレートとして構成でき、またそれぞれ顎先部分及びとそれぞれの延長部分を有する１対のＪ字形プレートとして構成できることが理解されよう。骨側向き表面４４の向きは、解剖学的に誘導することができる。例えば、骨側向き表面４４の向きは、複数の下顎１４の統計をとり、これによって大多数の下顎に対応し得る向きを誘導することによって、誘導できる。しかしながら、所望の任意の方法を用いて、骨側向き表面４４の向きを誘導できることが理解されよう。下顎骨プレート１０は、コバルトクロムモリブデン（ＣｏＣｒＭｏ）、チタン、及びチタン合金、ステンレス鋼、セラミック、あるいは、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）などのポリマー、生体再吸収性材料及び複合材料など、様々な生体親和性材料で形成することができる。物理特性又は化学特性を向上させるために、又は、投薬を提供するために、コーティングを下顎骨プレート１０に追加又は適用することができる。コーティングの例としては、プラズマ溶射チタン、ヒドロキシアパタイト、又は抗菌性コーティングが挙げられる。

引き続き図２Ａ及び２Ｃ〜２Ｆを参照して、顎先部分５６は長手方向Ｌに沿って湾曲していてよく、かつ、第１端７２ａと、長手方向Ｌに沿って第１端７２ａから離間している第２端７２ｂとを有する。図２Ａ〜２Ｆに示すように、顎先部分５６は、骨側向き表面４４の顎先骨側向き表面７６と、顎先骨側向き表面７６に相対する外側表面８０と、顎先骨側向き表面７６から外側表面８０へと顎先部分５６を貫通して延在する骨アンカー穴５２のうち少なくとも１つの骨アンカー穴８４（例えば複数の骨アンカー穴８４）とを画定し得る。図１Ｂに示すように、顎先部分５６は平らであってよく、これによって、顎先骨側向き表面７６は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４の下側表面２６に面しかつ離間している。しかしながら、顎先部分５６は所望の任意の形状を有し得ることが理解されよう。例えば、顎先部分５６は、うねりを含むか又は他の形状に構成することができ、これによって、顎先骨側向き表面７６の少なくとも一部分は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４の舌側表面２２に面するように、及び／又は、顎先骨側向き表面７６の少なくとも一部分が下顎１４の下側表面２６に接するようにできる。

図２Ａ、２Ｆ及び２Ｇに示すように、顎先部分５６は更に、顎先骨側向き表面７６の外側表面８０から延出する第１側面８８と、第１側面８８に相対し、かつ顎先骨側向き表面７６の外側表面８０から延出する第２側面９２とを画定し得る。図２Ｇに示すように、第１側面８８及び第２側面９２は凸状であってよく、又はそうでなければ湾曲であってもよい。図２Ｆに示すように、顎先部分５６は更に、隣接する骨アンカー穴８４の間に複数の弱化部分９６を含み得る。弱化部分９６は、下顎骨プレート１０の移植時に、顎先部分５６を折り曲げることができるように構成される。具体的には、各弱化部分９６は、第１側面８８に延在する少なくとも第１陥凹１００と、第１陥凹１００に相対する、第２側面９２に延在する第２陥凹１０２とによって画定される。例示の実施形態において、顎先部分５６は、６つの骨アンカー穴８４、及び４つの弱化部分９６を含む。しかしながら、顎先部分５６は、所望により任意の数の骨アンカー穴８４を含み、かつ所望により任意の数の弱化部分９６を含み得ることが理解されよう。更に、弱化部分９６は、他の構造によって画定され得ることが理解されよう。例えば、弱化部分９６は、顎先骨側向き表面７６及び／又は外側表面８０内に形成された陥凹によって画定され得る。

いくつかの実施形態において、第１陥凹１００及び第２陥凹１０２は更に、縫合糸保持陥凹として構成することもできる。例えば、下顎を覆う組織を近づけるために使用される縫合糸を、第１陥凹１００及び第２陥凹１０２内で、顎先部分５６に巻き付けることができる。第１陥凹１００及び第２陥凹１０２は、組織を近づけた後に縫合糸が遊走するのを防ぐのに役立ち得る。この縫合糸は顎先部分５６に巻き付けることができ、これによって縫合糸を顎先部分に１巻きのループにするか、又は、所望により縫合糸を顎先部分５６に複数回巻き付けるようにできることが理解されよう。

引き続き図２Ｇを参照して、顎先部分５６の少なくとも一部分、最大で顎先部分５６の全体が、断面において実質的に三角形形状であり得る。すなわち、顎先部分５６は第１側面８８から第２側面９２に向かって先細であり得る。よって、第２側面９２での顎先部分５６の厚さは、第１側面８８及び第２側面９２の間の、顎先部分５６の中心での顎先部分５６の厚さよりも薄くてよい。しかしながら、顎先部分５６は所望により任意の形状の断面を有し得ることが理解されよう。例えば、顎先部分５６は所望により長方形の断面を有し得る。更に、実質的に三角形形状とは、三角形形状を有するか、又は外観が概ね三角形であることを意味することが理解されよう。例えば、顎先部分５６は第１側面８８及び第２側面９２を有するが、先細形状のため、顎先部分５６は実質的に三角形の断面を画定する。

ここで図２Ａ〜２Ｆを参照して、第１延長部分６０は概ね第１軸Ａ_１に沿って第１端７２ａから延出し、かつ第１軸Ａ_１に沿って細長く、また第２延長部分６４は概ね第２軸Ａ_２に沿って第２端７２ｂから延出し、かつ第２軸Ａ_２に沿って細長い。第１延長部分６０は、第１端７２ａに近接する近位端７３ａと、近位端７３ａから第１軸Ａ_１に沿って離間している遠位端７３ｂとを画定する。第２延長部分６４は、第２端７２ｂに近接する近位端７４ａと、近位端７４ａから第１軸Ａ_２に沿って離間している遠位端７４ｂとを画定する。図２Ｃに示すように、第１延長部分６０は、骨側向き表面４４の第１骨側向き表面１０６と、第１骨側向き表面１０６に相対する第１外側表面１１０と、第１骨側向き表面１０６から第１外側表面１１０へと延在する複数の骨アンカー穴５２の複数の骨アンカー穴１１４とを画定する。第２延長部分６４は、骨側向き表面４４の第２骨側向き表面１１８と、第２骨側向き表面１１８に相対する第２外側表面１２２と、第２骨側向き表面１１８から第２外側表面１２２へと延在する複数の骨アンカー穴５２の複数の骨アンカー穴１２８とを画定する。顎先骨側向き表面７６、第１骨側向き表面１０６、及び第２骨側向き表面１１８は一致し、これによって、骨側向き表面４４が連続的になるように本体４０の骨側向き表面４４を画定する。同様に、外側表面８０、１１０、及び１２２は一致し、これによって、外側表面４８が連続的になるように本体４０の外側表面４８を画定する。しかしながら、表面７６、１０６、及び１１８並びに／又は表面８０、１１０、及び１２２は、骨との最小限の又は低減された接触を提供するように断続的であってもよいことが理解されよう。例えば、表面７６、８０、１０６、１１０、１１８、及び１２２のいずれかが、表面の連続性を中断するスカラップ又は陥凹を画定し得る。

図２Ａに示すように、第１骨側向き表面１０６は、下側端１０６ａと、第１軸Ａ_１に対して垂直な第１方向に沿って下側端１０６から離間している上側端１０６ｂとを画定する。同様に、第２骨側向き表面１１８は、下側端１１８ａと、第２軸Ａ_２に対して垂直な第２方向に沿って下側端１０６ａから離間している上側端１１８ｂとを画定する。この第１及び第２方向は、それぞれの下側端及び上側端の間の最短距離に沿うものとする。第１延長部分６０及び第２延長部分６４の向きが、それぞれの長さに沿って変化するため、この第１延長部分６０及び第２延長部分６４の方向は、それらの長さに沿って変化し得ることが理解されよう。すなわち、第１及び第２方向は、下側端から上側端への最短経路の方向であり、これは、第１延長部分６０及び第２延長部分６４に沿った任意の点でのそれぞれの軸に対して垂直である。

図２Ｆに示すように、第１延長部分６０及び第２延長部分６４は概ね、長手方向Ｌに沿って互いに離間しており、第１及び第２軸Ａ_１及びＡ_２は互いに角度がずれており、これによって、角θは、第１及び第２軸Ａ_１及びＡ_２の間で画定される。よって、第１延長部分６０及び第２延長部分６４は、顎先部分５６から遠位側に伸びるに従って開散する。角θは所望により任意の角であり得ることが理解されよう。

図２Ｂ〜２Ｄに示すように、第１延長部分６０は、湾曲した顎先部分５６に対して、第１軸Ａ_１を中心に反時計回りにねじれており、これによって、第１骨側向き表面１０６は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられているときに、下顎１４の舌側表面２２の少なくとも一部分に接するよう構成される。すなわち、第１延長部分６０は、顎先部分５６に対して、近位端７３ａから遠位端７３ｂに向かって、第１軸Ａ_１を中心に反時計回りに回転され、これによって、第１骨側向き表面１０６が部分的に、顎先骨側向き表面に対して横方向外向きに面し、第２骨側向き表面１１８とは反対側を向くように、ねじれ形状を画定する。例えば、第１骨側向き表面１０６は、第２骨側向き表面１１８とは反対側を向いていてよく、これによって、第１骨側向き表面１０６に対して垂直な線が、少なくとも、長手方向Ｌに沿って第２骨側向き表面１１８から反対側に延在する方向構成要素のひとつを有する。

よって、第１延長部分６０の向きは、第１延長部分６０の遠位部分で第１骨側向き表面１０６に対して垂直な線Ｎ_１が、第１延長部分１０６の近位部分で第１骨側向き表面１０６に対して垂直な線Ｎ_２に対して、第１軸Ａ_１を中心に回転されており、これによって、第１骨側向き表面６０は、下顎骨プレート１０が下顎に取り付けられたときに、下顎の頬側表面、舌側表面及び下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に接するよう構成されるような向きにされると言うことができる。また、第１延長部分６０の向きは、第１延長部分６０の遠位部分で第１方向に沿って第１骨側向き表面１０６の下側端１０６ａ及び上側端１０６ｂに接する線Ｍ_１が、第１延長部分１０６の近位部分で第１方向に沿って第１骨側向き表面１０６の下側端１０６ａ及び上側端１０６ｂに接する線Ｍ_２に対して、第１軸Ａ_１を中心に回転されており、これによって、第１骨側向き表面６０は、下顎骨プレート１０が下顎に取り付けられたときに、下顎の頬側表面、舌側表面及び下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に接するよう構成されるような向きにされると言うことができる。この近位部分は、近位端７３ａにあるか、又は近位端７３ａと遠位端７３ｂとの間の部分であり、またこの遠位部分は、近位端７３ａと遠位端７３ｂとの間で、近位部分に対して遠位側にある、任意の部分であり得ることが理解されよう。更に、第１延長部分６０は、第１延長部分６０の長さの一部に沿って、最長で第１延長部分６０の全長にわたって、ねじれていてよいことが理解されよう。更に、この「ねじれ」は、第１延長部分６０の向きを記述するのに使用されるものであり、第１延長部分６０が実際にねじられて本開示の向きを形成していることを必ずしも意味するものではないことが理解されよう。例えば、第１延長部分６０は、金型成形又は機械加工によりねじれた向きを画定し得る。

図２Ｂ及び２Ｄに示すように、第１骨側向き表面１０６は、複数の非線形うねり１４０を含み、これは、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４のそれぞれの表面部分（舌側表面２２など）に対応する。第１延長部分６０は、第１軸Ａ_１を中心に反時計回り又は別の方向にねじれていてよく、これによって、第１骨側向き表面１０６は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４の下側表面２６又は他の任意の２つの、少なくとも一部分にも接するよう構成されることが、理解されよう。

図２Ａ、２Ｃ、２Ｆ及び２Ｈに示すように、第１延長部分６０は更に、第１外側表面１１０から第１骨側向き表面１０６へと延在する第３側面１５０と、第３側面１５０に相対し、第１外側表面１１０から第１骨側向き表面１０６へと延在する第４側面１５４とを画定し得る。図２Ｈに示すように、第３側面１０６及び第４側面１１０は凸状であってよく、又は他の湾曲であってもよい。図２Ａに示すように、第１延長部分６０は更に、隣接する骨アンカー穴１１４の間に複数の弱化部分１５８を含み得る。弱化部分１５８は、下顎骨プレート１０の移植時に、第１延長部分６０を折り曲げる及び／又は短くすることができるように構成される。例えば、弱化部分１５８は、第１延長部分６０の遠位端Ｄに近接し、これによって、第１延長部分６０は、弱化部分１５８の１つで切断又は他の方法で破断することができ、これによって第１延長部分６０を短くすることができる。各弱化部分１５８は、第３側面１５０に延在する少なくとも第１陥凹１６２と、第１陥凹１６２に相対する、第４側面１５４に延在する第２陥凹１６６とによって画定される。例示の実施形態において、第１延長部分６０は、９つの骨アンカー穴１１４、及び３つの弱化部分１５８を含む。しかしながら、第１延長部分６０は、所望により任意の数の骨アンカー穴１１４を含み、所望により任意の数の弱化部分１５８を含み得ることが理解されよう。更に、弱化部分１５８は、他の構造によって画定され得ることが理解されよう。例えば、弱化部分１５８は、第１骨側向き表面１０６及び／又は外側表面１１０内に形成された陥凹によって画定され得る。

引き続き図２Ｈを参照して、第１延長部分６０の少なくとも一部分、最大で第１延長部分６０の全体が、断面において実質的に三角形形状であり得る。すなわち、第１延長部分６０は第３側面１５０から第４側面１５４に向かって先細であり得る。よって、第４側面１５４での第１延長部分６０の厚さは、第３側面１５０及び第４側面１５４の間の、第１延長部分６０の中心での第１延長部分６０の厚さよりも薄くてよい。しかしながら、第１延長部分６０は所望により任意の形状の断面を有し得ることが理解されよう。例えば、第１延長部分６０は所望により長方形の断面を有し得る。

図２Ｈを参照して、第１骨側向き表面１０６は、第３側面１５０から第４側面１５４に向かって凸状であり得る。この凸状形状は、下顎１４の表面１８、２２、及び２６のうち少なくとも１つに、下顎骨プレート１０をぴったり沿わせるのに役立ち得る。しかしながら、第１骨側向き表面１０６は所望により任意の形状を有し得ることが理解されよう。例えば、第１骨側向き表面１０６は、所望により実質的に平坦であり得る。

図２Ｂ〜２Ｄに戻って参照し、第２延長部分６４は、湾曲した顎先部分５６に対して、第２軸Ａ_２を中心に時計回りにねじれており、これによって、第２骨側向き表面１１８は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられているときに、下顎１４の舌側表面２２の少なくとも一部分に接するよう構成される。すなわち、第２延長部分６４は、顎先部分５６に対して、近位端７４ａから遠位端７４ｂに向かって、第２軸Ａ_２を中心に時計回りに回転され、これによって、第２骨側向き表面１１８が部分的に、顎先骨側向き表面７６に対して横方向外向きに面し、第１骨側向き表面１０６とは反対側を向くように、ねじれ形状を画定する。例えば、第２骨側向き表面１１８は、第１骨側向き表面１０６とは反対側を向いていてよく、これによって、第２骨側向き表面１１８に対して垂直な線が、少なくとも、長手方向Ｌに沿って第１骨側向き表面１０６から反対側に延在する方向構成要素のひとつを有する。

よって、第２延長部分６４の向きは、第２延長部分６４の遠位部分で第１骨側向き表面１１８に対して垂直な線Ｎ_３が、第２延長部分６４の近位部分で第２骨側向き表面１１８に対して垂直な線Ｎ_４に対して、第２軸Ａ_２を中心に回転されており、これによって、第２骨側向き表面１１８は、下顎骨プレート１０が下顎に取り付けられたときに、下顎の頬側表面、舌側表面及び下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に接するよう構成されるような向きにされると言うことができる。また、第２延長部分６４の向きは、第２延長部分６４の遠位部分で第２方向に沿って下側端１１８ａ及び上側端１１８ｂに接する線Ｍ_３が、第２延長部分６４の近位部分で第２方向に沿って下側端１１８ａ及び上側端１１８ｂに接する線Ｍ_４に対して、第２軸Ａ_２を中心に回転されており、これによって、第２骨側向き表面１１８は、下顎骨プレート１０が下顎に取り付けられたときに、下顎の頬側表面、舌側表面及び下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に接するよう構成されるような向きにされると言うことができる。この近位部分は、近位端にあるか、又は近位端７４ａと遠位端７４ｂとの間の部分であり、またこの遠位部分は、近位端７４ａと遠位端７４ｂとの間で、近位部分に対して遠位側にある、任意の部分であり得ることが理解されよう。更に、第２延長部分６４は、第２延長部分６４の長さの一部に沿って、最長で第２延長部分６４の全長にわたって、ねじれていてよいことが理解されよう。更に、この「ねじれ」は、第２延長部分６４の向きを記述するのに使用されるものであり、第２延長部分６４が実際にねじられて本開示の向きを形成していることを必ずしも意味するものではないことが理解されよう。例えば、第２延長部分６４は、金型成形又は機械加工によりねじれた向きを画定し得る。

図２Ｂ及び２Ｄに示すように、第２骨側向き表面１１８も、複数の非線形うねり１４０を含み、これは、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４のそれぞれの表面部分（舌側表面２２など）に対応する。第２延長部分６４は、第２軸Ａ_２を中心に時計回りにねじれていてよく、これによって、第２骨側向き表面１１８は、下顎骨プレート１０が下顎１４に取り付けられたときに、下顎１４の下側表面２６の少なくとも一部分にも接するよう構成されることが、理解されよう。

図２Ｃ、２Ｆ及び２Ｉに示すように、第２延長部分６４は更に、第２外側表面１２２から第２骨側向き表面１１８へと延在する第５側面１８０と、第５側面１８０に相対し、第２外側表面１２２から第２骨側向き表面１１８へと延在する第６側面１８４とを画定し得る。図２Ｉに示すように、第５及び第６側面１１８及び１２２は凸状であってよく、又は他の湾曲であってもよい。図２Ｆに示すように、第２延長部分６４は更に、隣接する骨アンカー穴１２８の間に複数の弱化部分１８８を含み得る。弱化部分１８８は、下顎骨プレート１０の移植時に、第２延長部分６４を折り曲げる及び／又は短くすることができるように構成される。例えば、弱化部分１５８は、第２延長部分６４の遠位端Ｄに近接し、これによって、第２延長部分６４は、弱化部分１８８の１つで切断又は他の方法で破断することができ、これによって第２延長部分６４を短くすることができる。各弱化部分１８８は、第５側面１８０に延在する少なくとも第１陥凹１９２と、第１陥凹１９２に相対する、第６側面１８４に延在する第２陥凹１９６とによって画定される。例示の実施形態において、第２延長部分６４は、９つの骨アンカー穴１２８、及び３つの弱化部分１８８を含む。しかしながら、第２延長部分６４は、所望により任意の数の骨アンカー穴１２８を含み、所望により任意の数の弱化部分１８８を含み得ることが理解されよう。更に、弱化部分１８８は、他の構造によって画定され得ることが理解されよう。例えば、弱化部分１８８は、第２骨側向き表面１１８及び／又は外側表面１２２内に形成された陥凹によって画定され得る。

引き続き図２Ｉを参照して、第２延長部分６４の少なくとも一部分、最大で第２延長部分６４の全体が、断面において実質的に三角形状であり得る。すなわち、第２延長部分６４は第５側面１８０から第６側面１８４に向かって先細であり得る。よって、第６側面１８４での第２延長部分６４の厚さは、第５側面１８０及び第６側面１８４の間の、第２延長部分６４の中心での厚さよりも薄くてよい。しかしながら、第２延長部分６４は任意の形状の断面を有し得ることが理解されよう。例えば、第２延長部分６４は所望により長方形の断面を有し得る。更に、実質的に三角形状とは、外観が概ね三角形を有することを意味することが理解されよう。

引き続き図２Ｉを参照して、第２骨側向き表面１１８は、第５側面１８０から第６側面１８４に向かって凸状であり得る。この凸状形状は、下顎１４の表面１８、２２、及び２６のうち１つに、下顎骨プレート１０をぴったり沿わせるのに役立ち得る。しかしながら、第２骨側向き表面１１８は所望により任意の形状を有し得ることが理解されよう。例えば、第２骨側向き表面１１８は、所望により実質的に平坦であり得る。

ここで図３Ａ〜３Ｃを参照して、顎先部分５６の骨アンカー穴８４、第１延長部分６０の骨アンカー穴１１４、及び第２延長部分６４の骨アンカー穴１２８などの骨アンカー穴５２は、ロック穴又は圧迫穴として構成することができ、また固定軸又は可変角度穴として構成することができる。図２Ｃに示すように、第１延長部分６０及び第２延長部分６４の各骨アンカー穴１１４及び１２８は、それぞれの中心軸Ａ_Ｈを画定し、中心軸軸Ａ_Ｈの少なくともいくつかは、他の中心軸Ａ_Ｈに対して角度がずれている。よって穴１１４及び１２８内に受容される骨アンカーは、穴１１４及び１２８を通過する際に異なる軌道を有することになる。骨アンカー穴５２はすべて又は部分的に、平行であるか、又は、軌道の原点又は移動先を画定する１つ以上の点に収束する、中心軸Ａ_Ｈを有し得ることが理解されよう。

図３Ａに示すように、骨アンカー穴５２のすべて又は一部が、可変角度圧迫穴２１０として構成され、又はいずれも可変角度圧迫穴２１０として構成されなくてもよい。図３Ａに示すように、可変角度圧迫穴２１０は、骨プレート本体４０の内側表面２１４によって画定され得る。内側表面２１４の上部は、骨側向き表面４４から外側表面４８に向かって、中心軸Ａ_Ｈに向かい径方向に先細になっていてよく、また内側表面２１４の下部は、中心軸Ａ_Ｈから離れる方向に収束していてよい。内側表面２１４は、スレッドなしで、圧迫骨アンカー又はねじのスレッドなしヘッドと嵌合するよう構成されていてよく、これによって、下顎１４に向かう方向に、骨プレート１０に対して圧縮力をもたらす。図３Ａに示すように、内側表面２１４の上部の外側領域２２２は湾曲していてよく、これによって穴２１０の直径は中心軸Ａ_Ｈに沿って可変的に減少し、また、内側表面２１４の上部の内側領域２２８は線形であってよく、これによって穴２１０の直径は中心軸Ａ_Ｈに沿って線形的に減少し得る。

図３Ｂ及び３Ｃに示すように、骨アンカー穴４４のすべて又は一部が、可変角度ロック穴３１０ａ又は３１０ｂとして構成され、又はいずれも可変角度ロック穴３１０ａ又は３１０ｂとして構成されなくともよい。図３Ｂ及び３Ｃに示すように、各可変角度穴３１０ａ及び３１０ｂは、骨プレート本体４０の内側表面３１４により画定される。内側表面３１４は、骨側向き表面４４と外側表面４８との間に延在する複数のカラム３１８を含む。図３Ｂに示す実施形態により、３本のカラム３１８は穴３１０ａを中心に円周方向に等間隔であってよく、また図３Ｃに示す実施形態により、４本のカラム３１８は穴３１０ｂを中心に円周方向に等間隔であってよい。しかしながら、穴３１０ａ及び３１０ｂは別の方法として、所望により任意の数のカラムを含んでよく、図示のように円周方向に等間隔であってよく、あるいは所望により、円周方向に可変の距離であってもよいことが、理解されよう。各カラム３１８は、それぞれの穴３１０ａ及び３１０ｂに面する内側スレッド３２２を呈し、これによって、カラム３１８が拡張されて互いに結合した場合（すなわち、内側表面３１４の回りに完全に拡張された場合）、カラム３１８は、それぞれの穴３１０ａ及び３１０ｂの中心軸Ａ_Ｈを中心として延在する連続的ならせん状スレッドを形成することになる。よって、隣接するカラム３１８のスレッド３２２は、機能的に互いに揃って配置される。

カラム３１８は、図示では内側らせん状スレッド３２２を呈するが、別の方法として、カラム３１８はその中に形成された歯として提供されるスレッドを画定し得ることが理解されよう。歯のカラムを、互いに結合するように拡張した場合（すなわち、内側表面３１４の回りに完全に拡張された場合）、らせん状のスレッドは形成されないが、骨アンカー穴５２の中心軸Ａ_Ｈに対して垂直な一連の同心の稜及び溝が形成される。よって、これらの歯は、機能的に互いに揃って配置され得る。カラム３１８は、円周方向に互いに離間しており、これによって、横断中心軸Ａ_Ｈに対して角度を有する対応軸を画定し、これによって、ねじによりスレッド３２２に固定されると同時に、ねじが任意の様々な角度の軸で穴３１０ａ及び３１０ｂを通して延在し得る。

引き続き図３Ｂ及び３Ｃを参照して、穴３１０ａ及び３１０ｂをそれぞれ画定する内側表面３１４は更に、複数の弓状ポケット３３０を含み、これは、円周方向に隣接するカラム３１８の間の位置で、プレート本体４０内に突出する。ポケット３３０はそれぞれ弓状表面３３４を呈し、これは、それぞれの穴３１０ａ及び３１０ｂの中心軸Ａ_Ｈから径方向に外側の方向に凹状である。可変角度穴３１０ａ及び３１０ｂは、中心軸Ａ_Ｈに対して所望により任意の角度方向（最大＋／−１５°、例えば３０°範囲内）でスレッド３１８に、骨アンカー又はねじが係合できるように、構成することができる。

骨プレート１０は、骨プレート本体４０を通して延在する可変角度穴２１０、３１０ａ、及び３１０ｂを含んで図示されているが、別の方法として、骨プレート１０は所望により任意のタイプの骨アンカー穴５２を含み得ることが理解されよう。例えば、骨アンカー穴５２のすべて又は一部を、固定軸穴として構成することができる。

図４Ａに示すように、ねじ４１０のような骨アンカーを使用して、下顎骨プレート１０を下顎１４に固定又は他の方法で取り付けることができる。図示のように、ねじ４１０は、シャフト４１４と、シャフト４１４から延出するヘッド４１８を含み得る。シャフト４１４は、骨に係合するよう構成されたスレッド４２２を有し、これによって骨プレート１０を下顎１４に取り付ける。ヘッド４１８もスレッド４２６を有し、これは、穴３１０ａ又は３１０ｂのスレッド３２２に係合するよう構成され、これによって骨ねじ４１０を骨プレート１０にロックする。ねじ４１０は、可変角度ねじとして構成することができ、これによってねじ４１０は、様々な角度で穴３１０ａ及び３１０ｂに挿入することができる。しかしながら、ねじ４１０は、望ましい場合、固定角度ねじとして構成され得ることが理解されよう。更に、ねじ４１０は、圧迫ねじとして構成され得ることが理解されよう。例えば、ねじ４１０はスレッド４２６がないヘッド４１８を含んでよく、これによって、ねじ４１０が穴２１０の１つを通過して下顎１４へと入るとき、ヘッド４１８は、骨アンカー穴２１０の外側領域２２２に対して接する表面を画定する。更にまた、下顎骨プレート１０は、所望により、任意のタイプの骨アンカー又はねじで、下顎１４に固定又は別の方法で取り付けられることが、理解されよう。例えば、ピン、リベット、ｋ−ワイヤなどが挙げられる。

図４Ｂ及び４Ｃに示すように、膨張可能な固定部材５１０のような骨アンカーを使用して、下顎骨プレート１０を下顎１４に固定又は他の方法で取り付けることができる。図４Ａ及び４Ｂに示すように、膨張可能な固定部材５１０は、カニューレ状又は環状シャフト５１４と、カニューレ状シャフト５１４を通して延在する延長部材５１８とを含み得る。シャフト５１４は、遠位端で膨張可能領域５２２を画定する本体５２０を含み得る。シャフト５１４は更に、膨張可能領域５２２で本体５２０から径方向に外側に延在するショルダー５２４を含み得る。膨張部材５１８は、近位端にあるヘッド５２６と、遠位端にあるマンドレル５２８とを含み得る。膨張部材５１８がシャフト５１４に対して近位側に引っ張られると、マンドレル５２８がシャフト５１４のカニューレ部分に入り、これによって、図４Ｃに示すように、膨張可能領域５２２が径方向外側に膨張する。膨張した膨張可能領域５２２は、ショルダー５２４を更に径方向外側に配置させる。膨張可能な固定部材５１０は、様々な構成を有し得ることが理解されよう。例えば、膨張可能な固定部材５１０は、米国特許公開第２０１１／００４６６８２号（Ｓｙｎｔｈｅｓ ＵＳＡ、ＬＬＣ）に開示されている構成の任意のものであってよく、この開示の内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

ここで図５Ａ〜５Ｆを参照して、下顎骨プレート１０は下顎１４に取り付けることができ、これによって、骨プレート１０が部分的に下顎の下側表面２６に面し、骨プレート１０が部分的に下顎１４の舌側表面２２に面する。具体的には、下顎１４の下側表面２６及び舌側表面２２が露出していてよく、骨プレート１０が下顎に対して配置されて、骨プレート１０が部分的に下顎１４の舌側表面２２に接するようにできる。骨プレート１０は次に、複数の骨アンカー（例えばねじ４１０）で下顎１４に取り付けることができる。このようにして、下顎骨プレート１０は、顎下外科的アプローチで下顎１４に対して配置することができる。しかしながら、下顎骨プレート１０は、任意の望ましいアプローチで配置できることが理解されよう。

図５Ｂ〜５Ｆに示されているように、下顎骨プレート１０は、骨プレート１０が部分的に舌側表面２２に接し、かつ骨プレート１０の少なくとも一部分が下顎１４の下側表面２６に面するよう、配置することができる。図５Ｂに示すように、顎先部分５６は下側表面２６に面していてよく、これによって、顎先骨側向き表面７６は、下側表面２６から距離ｄ_１だけ離間している。しかしながら、顎先骨側向き表面７６は所望により、下側表面２６に接し得ることが理解されよう。

図５Ｄ〜５Ｆに示すように、第１骨側向き表面１０６及び第２骨側向き表面１１８は、舌側表面２２及び下側表面２６に接し得る。図５Ｆに示すように、骨プレート１０は、舌側表面２２から頬側表面１８に向かって伸びるにつれて、延長部分６０及び６４が先細になるように配置される。第１延長部分６０及び第２延長部分６４の配置により、並びに第１延長部分６０及び第２延長部分６４の先細により、下顎骨プレート１０の触知性は低減され得る。しかしながら、下顎骨プレート１０は、頬側表面１８及び下側表面２６に接するように構成することができ、あるいは、３つの表面１８、２２、及び２６のすべてに接するように構成することができ、これによって延長部分６０及び６４の先細部分によって、触知性の低減が達成されることが理解されよう。

骨プレート１０を配置する前又は配置しているときに、骨プレート１０は、弱化部分１５８及び１８８で第１延長部分６０及び第２延長部分６４を切断することにより、短くすることができる。更に、骨プレート１０を配置する前又は配置しているときに、骨プレート１０は、顎先部分５６、第１延長部分６０、及び第２延長部分６４の弱化部分９６、１５８、及び１８８の任意の場所で、折り曲げるか又は別の操作を行うことができ、これによって骨プレート１０を下顎１４により良く適合することができる。

ここで図６を参照して、ドリルガイド６１０を使用して、下顎１４に穴６１４を形成することができる。ドリルガイド６１０は、舌側表面２２又は下側表面２６のいずれかに向かって、下顎１４の頬側表面１８に穴６１４をドリルで開けるか、あるいは、頬側表面１８に向かって、舌側表面２２又は下側表面２６のいずれかに穴６１４をドリルで開けるように、ドリルビットを揃えることができるような、二方向ドリルガイドとして構成することができる。図６に示すように、ドリルガイド６１０は、第１端６１８と、第１端から第１方向に沿って離間した第２端６２２とを有するＣ字形本体６１６を含み得る。ドリルガイド６１０は更に、第１端６１８に連結された第１ガイド部分６３０及び第２端６２２に連結された第２ガイド部分６３４を含み得る。第１及び第２ガイド部分６３０及び６３４はそれぞれ、第１方向に沿って第１及び第２ガイド部分６３０及び６３４を通して延在するそれぞれのガイド経路６３８を画定することができ、これによって、第１ガイド部分６３０及び第２ガイド部分６３４のガイド経路６３８が、第１方向に沿って揃う。

図６に示すように、ドリルガイド６１０は、第１ガイド部分６３０が下顎骨プレート１０の骨アンカー穴５２に揃い、かつ第２ガイド部分６３４が下顎１４の頬側表面１８に揃うよう配置することができる。次に、ドリルビットを、第１ガイド部分６３０のガイド経路６３８、又は第２ガイド部分６３４のガイド経路６３８のいずれかを通して動かすことができ、これによって下顎１４に穴６１４を形成することができる。このようにしてドリルビットは、第１ガイド部分６３０を通る第１軌道ＴＲ_１と、第２ガイド部分６３４を通り第１軌道ＴＲ_１に相対する第２軌道ＴＲ_２とを有し得る。ガイド経路６３８は、ドリルガイド６１０が骨プレート１０及び下顎１４に隣接して配置されたときに、下顎１４の中のドリルビットの穴が神経又はその他の軟組織を避けるような向きにされる。

図７に示すように、下顎骨プレート１０は、骨アンカー（例えばねじ４１０）を、頬側表面１８を通して、骨プレート１０の骨アンカー穴５２の１つに挿入することによって、下顎１４に取り付けることができる。よって、骨プレート１０は、舌側表面から頬側表面又は下側表面に向かう軌道、頬側表面から舌側表面又は下側表面に向かう軌道、及び、下側表面から舌側表面又は頬側表面に向かう軌道を含む、様々な軌道から下顎１４に取り付け可能であることが理解されよう。

図８に示すように、下顎骨プレート１０の骨アンカー穴５２は、隙間をあけた穴パターンを提供するよう構成することができる。例えば、第１骨アンカー穴（例えば穴５２ａ）は、第１骨アンカー穴内に収容された骨アンカーが下顎の下側表面２６へと延在し、第２骨アンカー穴（例えば穴５２ｂ）は、第２骨アンカー穴内に収容された骨アンカーが舌側表面２２へと延在するように、配置することができる。第１穴５２ａ及び第２穴５２ｂを通る骨アンカーの軌道は異なるため、望ましい位置からプレート１０が後ろ向きにずれるか又は移動する可能性が、低減する。穴５２は、骨アンカーが望ましい任意の軌道を有し、所望により下顎の任意の表面の中へと伸びるよう、配置できることが理解されよう。

骨プレート１０がいったん下顎１４に取り付けられた後、縫合糸を使用して軟組織を骨プレート１０に取り付けることができる。例えば、第１陥凹１００及び第２陥凹１０２内で顎先部分５６の周囲に縫合糸を巻き付けることにより、軟組織を骨プレートに取り付けることができる。しかしながら、軟組織は他の方法で骨プレートに取り付けられ得ることが理解されよう。例えば、所望により、縫合糸を骨アンカー穴８４の１つに通すことができる。

下顎骨プレート１０は、例えば複数の骨アンカーなどの少なくとも１つ、及び／又はドリルガイド６１０と共に、キットとして提供することができる。よって、骨プレート１０は、骨アンカー４１０及び／又は５１０の任意のもの、及び／又はドリルガイド６１０と共に、キットとして提供することができる。しかしながら、骨プレート１０又はドリルガイド６１０は、任意の望ましい構成要素と共にキットとして提供され得ることが理解されよう。

前述した説明及び図面は、本発明の好ましい実施形態を表すが、それに関して、添付の特許請求の範囲において定義されているように、本発明の趣旨及び範囲を逸脱せずに様々な追加、修正、組み合わせ及び／又は置き換えを行うことができることが理解されよう。特に、本発明が、他の特定の形態、構造、配置、比率で、また他の要素、材料、及び構成要素を用いて、その趣旨又は本質的な特性から逸脱することなく具現化され得ることが、当業者には明らかとなるであろう。当業者は、本発明が、本発明の原理から逸脱することなく、特定の環境及び動作要件に特に適合される構造、配置、比率、材料、及び構成要素の多くの修正とともに使用され得ることを認識するであろう。加えて、本明細書において記述されている形体を単独で、又は他の形体と組み合わせて使用することもできる。例えば、一実施形態とのつながりにおいて説明した特徴を別の実施形態において説明した特徴とともに使用すること及び／又は交換することが可能である。したがって、今般開示される実施形態は、あらゆる点において、限定的なものではなく、例示的なものであると見なされるべきであり、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって示され、前述の説明に限定されることはない。

添付の特許請求の範囲の広義の範囲を逸脱することなく、本発明の様々な改変及び変更をなしうる点は当業者によれば認識されるであろう。これらのいくつかのものは上記に述べたものであり、他のものは当業者には明らかであろう。

〔実施の態様〕
（１） 頬側表面と、舌側表面と、前記頬側表面を前記舌側表面に接合する下側表面とを画定する下顎に取り付けられるよう構成された下顎骨プレートであって、前記下顎骨プレートが、
第１端及び第２端を有する湾曲した顎先部分と、
第１軸に沿って前記第１端から延出しかつ前記第１軸に沿って細長い、第１延長部分と、を含み、前記第１延長部分が、前記第１端に近接する近位端と、前記第１軸に沿って前記近位端から離間している遠位端と、を画定し、前記第１延長部分が、第１骨側向き表面と、前記第１骨側向き表面に相対する第１外側表面と、前記第１骨側向き表面から前記第１外側表面へと延在する複数の骨アンカー穴と、を画定し、前記第１骨側向き表面が、下側端と、前記第１軸に対して垂直な第１方向に沿って前記下側端から離間している上側端と、を有し、前記第１延長部分は、前記第１延長部分の遠位部分で前記第１方向に沿って前記第１骨側向き表面の前記下側端と前記上側端の両方に接する線が、前記第１延長部分の近位部分で前記第１方向に沿って前記第１骨側向き表面の前記下側端と前記上側端の両方に接する線に対して、前記第１軸を中心に回転されたような向きにされ、これによって、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下顎の前記頬側表面、前記舌側表面、及び前記下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に、前記第１骨側向き表面が接するよう構成されている、下顎骨プレート。
（２） 第２軸に沿って前記第２端から延出しかつ前記第２軸に沿って細長い、第２延長部分を更に含み、前記第２延長部分が、前記第２端に近接する近位端と、前記第２軸に沿って前記近位端から離間している遠位端とを画定し、前記第２延長部分が、第２骨側向き表面と、前記第１骨側向き表面に相対する第２外側表面と、前記第２骨側向き表面から前記第２外側表面へと延在する複数の骨アンカー穴とを画定し、前記第２骨側向き表面が、下側端と、前記第２軸に対して垂直な第２方向に沿って前記下側端から離間している上側端と、を有し、前記第２延長部分は、前記第２延長部分の遠位部分で前記第２方向に沿って前記第２骨側向き表面の前記下側端と前記上側端に接する線が、前記第２延長部分の近位部分で前記第２方向に沿って前記第２骨側向き表面の前記下側端と前記上側端に接する線に対して、前記第２軸を中心に回転されたような向きにされ、これによって、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下顎の前記頬側表面、前記舌側表面、及び前記下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に、前記第２骨側向き表面が接するよう構成されている、実施態様１に記載の下顎骨プレート。
（３） 前記湾曲した顎先部分が、顎先骨側向き表面と、前記顎先骨側向き表面に相対する外側表面と、前記顎先骨側向き表面から前記外側表面まで前記湾曲した顎先部分を貫通して延在する少なくとも１つの骨アンカー穴とを画定する、実施態様２に記載の下顎骨プレート。
（４） 前記顎先骨側向き表面、前記第１骨側向き表面、及び前記第２骨側向き表面が一致して、連続的な骨側向き表面を画定する、実施態様３に記載の下顎骨プレート。
（５） 前記第１及び第２骨側向き表面はそれぞれ、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記下顎の前記舌側表面のそれぞれの部分に対応する複数のうねりを含む、実施態様４に記載の下顎骨プレート。

（６） 前記湾曲した顎先部分は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記顎先骨側向き表面が前記下顎の前記下側表面に面するような向きにされる、実施態様５に記載の下顎骨プレート。
（７） （ｉ）前記顎先部分が、前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第１側面と、前記第１側面に相対しかつ前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第２側面と、を画定し、（ｉｉ）前記第１延長部分が、前記第１外側表面から前記第１骨側向き表面へと延在する第３側面と、前記第３側面に相対しかつ前記第１外側表面から前記第１骨側向き表面へと延在する第４側面と、を画定し、（ｉｉｉ）前記第２延長部分が、前記第２外側表面から前記第２骨側向き表面へと延在する第５側面と、前記第５側面に相対しかつ前記第２外側表面から前記第２骨側向き表面へと延在する第６側面と、を画定する、実施態様３〜６のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（８） 前記第１延長部分の少なくとも一部分が、前記第３側面から前記第４側面に向かって先細であり、前記第２延長部分の少なくとも一部分が、前記第５側面から前記第６側面に向かって先細である、実施態様７に記載の下顎骨プレート。
（９） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ、隣接する骨アンカー穴の間でそれぞれ前記第３及び第５側面の中へと延在する、それぞれの第１陥凹と、前記それぞれの第１陥凹に相対し、前記隣接する骨アンカー穴の間でそれぞれ前記第４及び第６側面の中へと延在する、それぞれの第２陥凹とを画定する、実施態様７又は８に記載の下顎骨プレート。
（１０） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ、隣接する骨アンカー穴の間に少なくとも１つの弱化部分を含む、実施態様２〜９のいずれかに記載の下顎骨プレート。

（１１） 前記湾曲した顎先部分が、複数の骨アンカー穴と、隣接する骨アンカー穴の間における少なくとも１つの弱化部分と、を含む、実施態様２〜１０のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（１２） 前記第１及び第２延長部分のそれぞれの少なくとも一部分が、前記第１及び第２軸に対して垂直な面に沿った断面において実質的に三角形形状である、実施態様２〜１１のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（１３） 前記第１及び第２骨側向き表面が凹状である、実施態様２〜１２のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（１４） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ前記第１及び第２軸を中心にねじれており、これにより、前記第１及び第２骨側向き表面は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下側表面の少なくとも一部分と、前記下顎の前記舌側表面の少なくとも一部分と、に接するよう構成されている、実施態様２〜１３のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（１５） 前記第１及び第２延長部分の各骨アンカー穴が、それぞれの中心軸を画定し、前記中心軸のうち少なくともいくつかが、他の前記中心軸に対して角度がずれている、実施態様１〜１４のいずれかに記載の下顎骨プレート。

（１６） 頬側表面と、舌側表面と、前記頬側表面を前記舌側表面に接合する下側表面とを画定する下顎に取り付けられるよう構成された下顎骨プレートであって、前記下顎骨プレートが、
本体を含み、前記本体は、骨側向き表面と、前記骨側向き表面に相対する外側表面と、前記骨側向き表面から前記外側表面まで前記本体を貫通して延在する複数の骨アンカー穴と、を画定し、
前記本体は、顎先部分と、前記顎先部分からそれぞれ第１及び第２軸に沿って延出する第１及び第２延長部分とを含み、これによって、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記顎先部分の前記骨側向き表面が前記下顎の前記下側表面に面し、また前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記第１及び第２延長部分の前記骨側向き表面が、少なくとも部分的に前記下顎の前記舌側表面に面する、下顎骨プレート。
（１７） 前記顎先部分が湾曲し、かつ、第１端と、前記第１端に相対する第２端とを画定し、前記第１延長部分が前記第１軸に沿って前記第１端から延出しかつ前記第１軸に沿って細長く、また、前記第２延長部分が前記第２軸に沿って前記第２端から延出しかつ前記第２軸に沿って細長い、実施態様１６に記載の下顎骨プレート。
（１８） 前記第１延長部分が、前記湾曲した顎先部分に対して前記第１軸を中心に反時計回りにねじれており、これによって、前記第１延長部分の前記骨側向き表面は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記下顎の前記舌側表面の少なくとも一部分に接するよう構成され、また、前記第２延長部分が、前記湾曲した顎先部分に対して前記第２軸を中心に時計回りにねじれており、これによって、前記第２延長部分の前記骨側向き表面は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記下顎の前記舌側表面の少なくとも一部分に接するよう構成される、実施態様１７に記載の下顎骨プレート。
（１９） 前記第１及び第２延長部分の前記骨側向き表面はそれぞれ、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記下顎の前記舌側表面のそれぞれの部分に対応する複数のうねりを含む、実施態様１６〜１８のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２０） 前記湾曲した顎先部分が、前記第１及び第２延長部分に比べて減少した厚さを有する、実施態様１７〜１９のいずれかに記載の下顎骨プレート。

（２１） 前記顎先部分が、前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第１側面と、前記第１側面に相対しかつ前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第２側面と、を画定し、（ｉｉ）前記第１延長部分が、前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第３側面と、前記第３側面に相対しかつ前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第４側面と、を画定し、（ｉｉｉ）前記第２延長部分が、前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第５側面と、前記第５側面に相対しかつ前記外側表面から前記骨側向き表面へと延在する第６側面と、を画定する、実施態様１６〜２０のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２２） 前記第１延長部分の少なくとも一部分が、前記第３側面から前記第４側面に向かって先細であり、前記第２延長部分の少なくとも一部分が、前記第５側面から前記第６側面に向かって先細である、実施態様２１に記載の下顎骨プレート。
（２３） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ、隣接する骨アンカー穴の間でそれぞれ前記第３及び第５側面の中へと延在する、それぞれの第１陥凹と、前記それぞれの第１陥凹に相対し、前記隣接する骨アンカー穴の間でそれぞれ前記第４及び第６側面の中へと延在する、それぞれの第２陥凹とを画定する、実施態様２１に記載の下顎骨プレート。
（２４） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ、隣接する骨アンカー穴の間に少なくとも１つの弱化部分を含む、実施態様１６〜２３のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２５） 前記顎先部分が、前記複数の骨アンカー穴のうち少なくとも２つの骨アンカー穴と、前記少なくとも２つの骨アンカー穴のうち隣接する骨アンカー穴の間における少なくとも１つの弱化部分とを含む、実施態様１６〜２４のいずれかに記載の下顎骨プレート。

（２６） 前記第１及び第２延長部分の少なくとも一部分が、前記第１及び第２軸に対して垂直な面に沿った断面において実質的に三角形形状である、実施態様１６〜２５のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２７） 前記第１及び第２延長部分の前記骨側向き表面が凹状である、実施態様１６〜２６のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２８） 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ前記第１及び第２軸を中心にねじれており、これにより、前記第１及び第２骨側向き表面は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下側表面の少なくとも一部分と、前記下顎の前記舌側表面の少なくとも一部分とに接するよう構成されている、実施態様１６〜２７のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（２９） 前記本体の各骨アンカー穴が、それぞれの中心軸を画定し、前記中心軸のうち少なくともいくつかが、他の前記中心軸に対して角度がずれている、実施態様１６〜２８のいずれかに記載の下顎骨プレート。
（３０） 頬側表面と、舌側表面と、前記舌側表面から前記頬側表面へと延在する下側表面とを有する下顎に、骨プレートを取り付ける方法であって、前記方法が、
前記下顎の前記下側表面及び前記舌側表面にアクセスする工程と、
前記下顎に対して前記骨プレートを配置することにより、前記骨プレートが部分的に、前記下顎の前記舌側表面に接するようにする工程と、
複数の骨アンカーを、前記骨プレートを通して前記下顎の中へと駆動することにより、前記骨プレートを前記下顎に取り付ける工程と、
を含む、方法。

（３１） 前記露出工程が、顎下外科的アプローチで前記下顎にアプローチする工程を含む、実施態様３０に記載の方法。
（３２） 前記配置工程が、前記骨プレートが部分的に前記下顎の前記舌側表面に接するよう、かつ、前記骨プレートの少なくとも一部分が前記下顎の前記下側表面に面するように、前記骨プレートを前記下顎に対して配置する工程を含む、実施態様３０又は３１に記載の方法。
（３３） 前記配置工程が、前記骨プレートの顎先部分が前記下顎の前記下側表面に面するように、前記骨プレートを配置する工程を含む、実施態様３２に記載の方法。
（３４） 前記取り付け工程が、前記顎先部分が前記下側表面から離間するように、前記骨プレートを前記下顎に取り付ける工程を含む、実施態様３３に記載の方法。
（３５） 前記配置工程の前に、前記骨プレートを折り曲げる工程を更に含む、実施態様３０〜３４のいずれかに記載の方法。

（３６） 前記骨プレートを短くする工程を更に含む、実施態様３０〜３５のいずれかに記載の方法。
（３７） 前記駆動工程が、前記骨アンカーを、前記下顎の前記頬側表面を通して前記骨プレートの中へと駆動させる工程を含む、実施態様３０〜３６のいずれかに記載の方法。
（３８） 前記駆動工程が、第１骨アンカーを、前記骨プレートを通して前記下顎の前記下側表面の中へと駆動させる工程と、第２骨アンカーを、前記骨プレートを通して前記下顎の前記舌側表面の中へと駆動させる工程とを含む、実施態様３０〜３６のいずれかに記載の方法。
（３９） 二方向ドリルガイドを、前記下顎及び骨プレートに隣接して配置し、これにより前記ドリルガイドの第１ドリルガイド部分が、前記骨プレートに隣接し、また前記ドリルガイドの第２ドリルガイド部分が、前記下顎の表面に隣接する工程を更に含む、実施態様３０〜３８のいずれかに記載の方法。
（４０） 前記下顎の前記表面が、前記頬側表面である、実施態様３９に記載の方法。

（４１） 軟組織を前記骨プレートに取り付ける工程を更に含む、実施態様３０に記載の方法。
（４２） 前記骨プレートが、第１陥凹及び相対する第２陥凹を画定する顎先部分を含み、かつ、前記取り付け工程が、前記第１陥凹及び第２陥凹内で前記顎先部分の回りに縫合糸を巻き付ける工程を含む、実施態様４１に記載の方法。

Claims (7)

1. 頬側表面と、舌側表面と、前記頬側表面を前記舌側表面に接合する下側表面とを画定する下顎に取り付けられるよう構成された下顎骨プレートであって、前記下顎骨プレートが、
   第１端及び第２端を有する湾曲した顎先部分と、
   第１軸に沿って前記第１端から延出しかつ前記第１軸に沿って細長い、第１延長部分と、を含み、前記第１延長部分が、前記第１端に近接する近位端と、前記第１軸に沿って前記近位端から離間している遠位端と、を画定し、前記第１延長部分が、凹状骨側向き表面と、前記凹状骨側向き表面に相対する第１外側表面と、前記凹状骨側向き表面から前記第１外側表面へと延在する複数の骨アンカー穴と、を画定し、前記凹状骨側向き表面が、湾曲した下側端と、湾曲した上側端と、を有し、前記上側端が、前記第１軸に対して垂直な第１方向に沿って前記下側端から離間しており、前記第１延長部分は、前記第１延長部分の遠位部分で前記第１方向に沿って前記凹状骨側向き表面の前記下側端と前記上側端の両方に接する第１直線が引かれ得るような向きにされ、前記第１直線が、前記第１延長部分の近位部分で前記第１方向に沿って前記凹状骨側向き表面の前記下側端と前記上側端の両方に接して引かれ得る第２直線に対して、前記第１軸を中心に回転されており、これによって、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下顎の前記頬側表面、前記舌側表面、及び前記下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に、前記凹状骨側向き表面が接するよう構成されている、下顎骨プレート。
2. 湾曲した前記骨側向き表面が、第１凹状骨側向き表面であり、前記下顎骨プレートが、第２軸に沿って前記第２端から延出しかつ前記第２軸に沿って細長い、第２延長部分を更に含み、前記第２延長部分が、前記第２端に近接する近位端と、前記第２軸に沿って前記近位端から離間している遠位端と、を画定し、前記第２延長部分が、第２凹状骨側向き表面と、前記第２凹状骨側向き表面に相対する第２外側表面と、前記第２凹状骨側向き表面から前記第２外側表面へと延在する複数の骨アンカー穴と、を画定し、前記第２凹状骨側向き表面が、湾曲した下側端と、湾曲した上側端と、を有し、前記上側端が、前記第２軸に対して垂直な第２方向に沿って前記下側端から離間しており、前記第２延長部分は、前記第２延長部分の遠位部分で前記第２方向に沿って前記第２凹状骨側向き表面の前記下側端と前記上側端に接する第３直線が引かれ得るような向きにされ、前記第３直線が、前記第２延長部分の近位部分で前記第２方向に沿って前記第２凹状骨側向き表面の前記下側端と前記上側端に接して引かれ得る第４直線に対して、前記第２軸を中心に回転されており、これによって、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下顎の前記頬側表面、前記舌側表面、及び前記下側表面のうち少なくとも２つの少なくとも一部分に、前記第２凹状骨側向き表面が接するよう構成されている、
   請求項１に記載の下顎骨プレート。
3. 前記湾曲した顎先部分が、顎先骨側向き表面と、前記顎先骨側向き表面に相対する外側表面と、前記顎先骨側向き表面から前記外側表面まで前記湾曲した顎先部分を貫通して延在する少なくとも１つの骨アンカー穴とを画定し、
   前記湾曲した顎先部分は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記顎先骨側向き表面が前記下顎の前記下側表面に面するよう構成されるような向きにされ、
   前記顎先骨側向き表面、前記第１凹状骨側向き表面、及び前記第２凹状骨側向き表面が一致して、連続的な骨側向き表面を画定し、
   前記第１及び第２凹状骨側向き表面はそれぞれ、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに前記下顎の前記舌側表面のそれぞれの部分に対応する複数のうねりを含む、請求項２に記載の下顎骨プレート。
4. 前記湾曲した顎先部分が、顎先骨側向き表面と、前記顎先骨側向き表面に相対する外側表面と、前記顎先骨側向き表面から前記外側表面まで前記湾曲した顎先部分を貫通して延在する少なくとも１つの骨アンカー穴と、を画定し、
   （ｉ）前記顎先部分が、前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第１側面と、前記第１側面に相対しかつ前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第２側面と、を画定し、
   （ｉｉ）前記第１延長部分が、前記第１外側表面から前記第１凹状骨側向き表面へと延在する第３側面と、前記第３側面に相対しかつ前記第１外側表面から前記第１凹状骨側向き表面へと延在する第４側面と、を画定し、前記第１延長部分の少なくとも一部分が、前記第３側面から前記第４側面に向かって先細であり、
   （ｉｉｉ）前記第２延長部分が、前記第２外側表面から前記第２凹状骨側向き表面へと延在する第５側面と、前記第５側面に相対しかつ前記第２外側表面から前記第２凹状骨側向き表面へと延在する第６側面と、を画定し、前記第２延長部分の少なくとも一部分が、前記第５側面から前記第６側面に向かって先細である、
   請求項２に記載の下顎骨プレート。
5. 前記湾曲した顎先部分が、顎先骨側向き表面と、前記顎先骨側向き表面に相対する外側表面と、前記顎先骨側向き表面から前記外側表面まで前記湾曲した顎先部分を貫通して延在する少なくとも１つの骨アンカー穴と、を画定し、
   （ｉ）前記顎先部分が、前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第１側面と、前記第１側面に相対しかつ前記外側表面から前記顎先骨側向き表面へと延在する第２側面と、を画定し、
   （ｉｉ）前記第１延長部分が、前記第１外側表面から前記第１凹状骨側向き表面へと延在する第３側面と、前記第３側面に相対しかつ前記第１外側表面から前記第１凹状骨側向き表面へと延在する第４側面と、隣接する骨アンカー穴の間で前記第３側面の中へと延在する第１陥凹と、前記第１延長部分の前記第１陥凹に相対し、隣接する骨アンカー穴の間で前記第４側面の中へと延在する第２陥凹と、を画定し、
   （ｉｉｉ）前記第２延長部分が、前記第２外側表面から前記第２凹状骨側向き表面へと延在する第５側面と、前記第５側面に相対しかつ前記第２外側表面から前記第２凹状骨側向き表面へと延在する第６側面と、隣接する骨アンカー穴の間で前記第５側面の中へと延在する第１陥凹と、前記第２延長部分の前記第１陥凹に相対し、隣接する骨アンカー穴の間で前記第６側面の中へと延在する第２陥凹と、を画定する、
   請求項４に記載の下顎骨プレート。
6. 前記湾曲した顎先部分が、複数の骨アンカー穴を含み、前記湾曲した顎先部分、前記第１延長部分、及び前記第２延長部分がそれぞれ、隣接する骨アンカー穴の間における少なくとも１つの弱化部分を含む、請求項２〜５のいずれか一項に記載の下顎骨プレート。
7. 前記第１及び第２延長部分がそれぞれ前記第１及び第２軸を中心にねじれており、これにより、前記第１及び第２凹状骨側向き表面は、前記下顎骨プレートが前記下顎に取り付けられたときに、前記下側表面の少なくとも一部分と、前記下顎の前記舌側表面の少なくとも一部分と、に接するよう構成されている、請求項２〜６のいずれか一項に記載の下顎骨プレート。

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