JP6441777B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本開示は、コネクタに関するものである。

従来、ケーブル等の電線をプリント回路基板等の基板に接続するために電線対基板コネクタと呼ばれるコネクタが使用されている。このようなコネクタは、一方のコネクタが基板に実装され、ケーブルの端部に接続された他方のコネクタと嵌（かん）合する（例えば、特許文献１参照。）。

図１２は従来のコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。

図において、９５１は、基板コネクタの端子であり、絶縁性材料から成るハウジング９１１の底板に圧入されることによって、装填（てん）されている。そして、各端子９５１の下端は、基板９９１を貫通し、該基板９９１の裏面に形成された導電トレース等の部材にはんだ付によって固定されている。これにより、基板コネクタは、基板９９１に固定されている。なお、前記ハウジング９１１は、上方を向いて開口する凹部９１３を備え、該凹部９１３内に前記端子９５１の上端近傍が露出している。

また、８１１は、電線コネクタのハウジングであり、各電線８９１の終端に接続された図示されない電線側端子が装填されている。そして、前記ハウジング８１１が、図に示される矢印の方向に移動させられ、基板コネクタのハウジング９１１の凹部９１３内に挿入されることによって、電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する。これにより、各電線８９１の終端に接続された電線側端子が対応する端子９５１と接触し、各電線８９１が基板９９１の対応する導電トレースと導通する。

なお、基板コネクタのハウジング９１１の前面には、一対の突起９３５が形成されている。また、電線コネクタのハウジング８１１の前面には、板状のアーム８３１が設けられている。該アーム８３１は、図示されない弾性変形可能な支持部を介して、ハウジング８１１の前面に揺動可能に取付けられている。さらに、前記アーム８３１の下端には、ハウジング８１１の前面に向って突出するような鉤（かぎ）型形状のフック部８３５が形成されている。

そして、電線コネクタのハウジング８１１が基板コネクタのハウジング９１１の凹部９１３内に挿入され、電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する際には、アーム８３１が揺動することによって、フック部８３５が突起９３５を乗越えた後に、該突起９３５の下端と係合する。これにより、電線コネクタと基板コネクタとは、互いにロックされ、電線コネクタが基板コネクタから外れることが防止される。

また、一対の突起９３５が左右に分かれて配設されているので、電線コネクタを幅方向に傾斜させるような外力が加えられた場合であっても、左右の突起９３５とそれらに対応するフック部８３５との係合が維持されるので、ロックが確実に維持される。

なお、電線コネクタを基板コネクタから取外す必要があるときには、オペレータの手指等によって、アーム８３１の上部８３７をハウジング８１１の前面に押付けるように操作し、アーム８３１を揺動させてフック部８３５と突起９３５との係合を解除することによって、ロックを解除することができる。

特開２０００−１２３９１２号公報

しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、電線コネクタのハウジング８１１が幅方向に傾斜した姿勢で基板コネクタのハウジング９１１の凹部９１３内に挿入されたとき、アーム８３１の下端が捩（ねじ）れて、いずれか一方の突起９３５とそれに対応するフック部８３５とが係合しても、他方の突起９３５とそれに対応するフック部８３５とが未係合のままである状態が起こり得る。そして、このような状態が起きても、オペレータは、一方の突起９３５とそれに対応するフック部８３５とが係合することによって生じるクリック音や、手指等に伝わるクリック感に基いて、ロックが完了したと誤認してしまう。しかも、突起９３５がアーム８３１によって覆われてしまうので、すべての突起９３５とフック部８３５とが係合しているか否か、つまり、ロックが完了しているか否かを目視によって確認することもできない。

そのため、ロックが完了しておらず、一部の電線側端子が対応する端子９５１と接触していない可能性があるにも拘わらず、電線コネクタと基板コネクタとの嵌合作業が完了したものとみなされて放置されてしまう。また、他方の突起９３５とそれに対応するフック部８３５とが未係合のままであり、しかも、電線コネクタのハウジング８１１の基板コネクタのハウジング９１１の凹部９１３内への挿入が不完全なままなので、後になって、電線コネクタが基板コネクタから外れてしまうような事態が起こる可能性もある。

ここでは、前記従来の問題点を解決して、少なくとも３つのロック部を幅方向に並べて配設することによって、一方のコネクタが他方のコネクタに対して幅方向に傾斜した姿勢となっている場合にはいずれのロック部もロック状態とならないようにして、ロック完了を誤認することがなく、かつ、両方のコネクタが正規の姿勢で嵌合してロックが完了した場合には、一方のコネクタを幅方向に傾斜させるような外力が加えられたときであっても、一方のコネクタが他方のコネクタから外れることがなく、嵌合作業を短時間で確実に完了することができ、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。

そのために、コネクタにおいては、第１ハウジング、及び、該第１ハウジングに装填された第１端子を含む第１コネクタと、前記第１ハウジングと嵌合する第２ハウジング、及び、該第２ハウジングに装填され、前記第１端子と接触する第２端子を含む第２コネクタとを備えるコネクタであって、前記第２ハウジングは、嵌合方向に延在する側板と、該側板の外面から突出する第２コネクタロック部であって、前記第２ハウジングの幅方向に間隔を空けて並ぶように形成された少なくとも３つの第２コネクタロック部とを含み、該第２コネクタロック部は、少なくとも１つの第２中央ロック部と、両端に形成された一対の第２端部ロック部とを含み、前記第１ハウジングは、嵌合方向に延在する側板と、該側板に形成されたロック用腕部であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると該第２ハウジングの側板の外面の少なくとも一部を覆うロック用腕部と、前記第１ハウジングの幅方向に間隔を空けて並ぶように前記ロック用腕部に形成された少なくとも３つの第１コネクタロック部であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると前記第２コネクタロック部のそれぞれと係合する少なくとも３つの第１コネクタロック部とを含み、該第１コネクタロック部は、少なくとも１つの第１中央ロック部と、両端に形成された一対の第１端部ロック部とを含み、前記ロック用腕部は、平板状の本体部を含み、前記第１端部ロック部は、前記本体部の前端部分の左右両端から突出し、前記第１中央ロック部は、前記本体部の内側の面であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると該第２ハウジングの側板の外面の少なくとも一部と対向する面に形成される。

他のコネクタにおいては、さらに、前記第２コネクタロック部は、いずれも、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成され、前記第１コネクタロック部は、いずれも、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成される。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると、前記第１端部ロック部と第２端部ロック部とは、前記ロック用腕部の外方から観て目視可能な状態で係合し、前記第１中央ロック部と第２中央ロック部とは、前記ロック用腕部の外方から観て目視不能な状態で係合する。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第２ハウジングは、前記側板と対向する他方の側板と、該他方の側板における前記第２コネクタロック部と対応する部位に形成されたスライド嵌合部であって、凸条の嵌合キー又は凹条のキー溝であるスライド嵌合部とを含み、前記第１ハウジングは、前記スライド嵌合部と嵌合する凹条のキー溝又は凸条の嵌合キーを含む。

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第１コネクタは、前記第１端子が電線に接続される電線コネクタであり、前記第２コネクタは、前記第２端子が基板に接続される基板コネクタである。

コネクタは、少なくとも３つのロック部が幅方向に並んで配設されているので、一方のコネクタが他方のコネクタに対して幅方向に傾斜した姿勢となっている場合にはいずれのロック部もロック状態とならないようにして、ロック完了を誤認することがなく、かつ、両方のコネクタが正規の姿勢で嵌合してロックが完了した場合には、一方のコネクタを幅方向に傾斜させるような外力が加えられたときであっても、一方のコネクタが他方のコネクタから外れることがない。また、嵌合作業を短時間で確実に完了することができるとともに、信頼性の高いコネクタを得ることができる。

実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す斜視図である。 実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す斜視図である。 実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は後面図であって基板コネクタの後方から観た図である。 実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は後面図であって基板コネクタの後方から観た図である。 実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係を示す要部上面図であって、（ａ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す図、（ｂ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す図である。 実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係を示す要部斜視図であって、（ａ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す図、（ｂ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す図である。 実施の形態における電線コネクタの可動アームの内側を示す斜視図であって、（ａ）は前方斜め下から観た図、（ｂ）は後方斜め下から観た図である。 実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第１の図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は側断面図であって（ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。 実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第２の図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は側断面図であって（ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。 実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第３の図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は側断面図であって（ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。 実施の形態における電線コネクタが基板コネクタに対して幅方向に傾斜した姿勢で嵌合される場合の位置関係を示す図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は要部拡大上面図である。 従来のコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。

以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す斜視図、図２は実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す斜視図、図３は実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す三面図、図４は実施の形態における電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す三面図である。なお、図３及び４において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は後面図であって基板コネクタの後方から観た図である。

図において、１は本実施の形態における一方のコネクタである第１コネクタとしての電線コネクタであり、複数の電線９１を備えるケーブルの終端に接続されるものである。また、１０１は本実施の形態における他方のコネクタである第２コネクタとしての基板コネクタであり図示されない基板としての回路基板に実装されるものである。

図に示される例において、前記基板コネクタ１０１は、いわゆるライトアングルタイプのコネクタであり、回路基板に対して横向きの状態で、下側の面（図３（ｂ）及び４（ｂ）における右側の面）が回路基板の表面に対向するようにして実装される。そのため、挿入凹部１１３は回路基板に対して平行に延在する。なお、前記基板コネクタ１０１は、ライトアングルタイプに限定されるものではなく、いわゆるストレートタイプのコネクタであってもよい。ストレートタイプの場合、前記基板コネクタ１０１は、回路基板に対して立設された状態で、すなわち、上を向いて開口した状態で実装され、前記挿入凹部１１３は、回路基板に対して垂直な方向に延在する。ここでは、説明の都合上、基板コネクタ１０１がライトアングルタイプのコネクタである場合についてのみ説明する。

なお、本実施の形態において、電線コネクタ１及び基板コネクタ１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、電線コネクタ１及び基板コネクタ１０１が図に示される姿勢である場合に適切であるが、電線コネクタ１及び基板コネクタ１０１の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

前記基板コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記電線コネクタ１と嵌合する第２ハウジングとしてのハウジング１１１と、該ハウジング１１１に装填された金属製の第２端子としての基板側端子１５１と、前記ハウジング１１１を回路基板に固定する補助金具としての金属製のネイル１８１とを備える。

前記ハウジング１１１は、全体的に、電線コネクタ１との嵌合方向に対して直交する方向であって前記基板側端子１５１の配列方向、すなわち、基板コネクタ１０１の幅方向に延在する概略直方体の箱状の部材である。そして、前記ハウジング１１１は、略矩（く）形の背板部１１５と、該背板部１１５の上端縁から嵌合方向に延在する側板としての第１板部１１２と、前記背板部１１５の下端縁から嵌合方向に延在する他方の側板としての第２板部１１６と、前記背板部１１５の両側端縁から嵌合方向に延在する一対の側壁部１１７とを含んでいる。前記挿入凹部１１３は、周囲５面を前記背板部１１５、第１板部１１２、第２板部１１６及び側壁部１１７によって画定され、前方に向いて開口した略直方体状の空間となっている。なお、前記第１板部１１２と第２板部１１６とは互いに対向し、一対の側壁部１１７同士は互いに対向している。

そして、各基板側端子１５１は、前記背板部１１５に形成された貫通孔（こう）に嵌（はめ）込まれることによって、前記背板部１１５に取付けられている。各基板側端子１５１の先端近傍は、背板部１１５から前方に向けて延出して挿入凹部１１３内に露出し、前記電線コネクタ１の第１端子としての電線側端子と接触する部分となっている。また、各基板側端子１５１の後端近傍は、背板部１１５の下端縁から後方に向けて延出し、回路基板の表面に形成された端子接続パッドにはんだ付等によって電気的に接続されるソルダーテール部１５２となっている。前記端子接続パッドは、例えば、回路基板が有する導電トレースに導通されている。図に示される例において、基板側端子１５１は、合計１０本がピッチ約２．０〔ｍｍ〕で、基板コネクタ１０１の幅方向に並んで１列に配列されているが、基板側端子１５１の本数、ピッチ、列数等は任意に変更することができる。

また、両側の側壁部１１７にはネイル１８１が取付けられている。該ネイル１８１の下端は、回路基板の表面に形成された固定用パッドにはんだ付等によって、固定される。

前記第１板部１１２には、第２コネクタロック部としての基板側ロック部１３５がハウジング１１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように一体的に形成されている。該基板側ロック部１３５は、図に示されるように、第１板部１１２の上面であるほぼ平坦（たん）な外面１１２ａから外方に向いて突出するような形状を備える。そして、前記基板側ロック部１３５は、第２中央ロック部としての基板側中央ロック部１３５ｂと、該基板側中央ロック部１３５ｂの左右両側に形成された一対の第２端部ロック部としての基板側端部ロック部１３５ａとを含んでいる。左右の基板側端部ロック部１３５ａ同士は、できる限り広い間隔を空けて、離間していることが望ましい。

なお、図に示される例において、一対の基板側端部ロック部１３５ａの間に形成された基板側中央ロック部１３５ｂは単数であるが、該基板側中央ロック部１３５ｂは２つ以上であってもよい。すなわち、基板側ロック部１３５は、３つ以上であれば、いくつであってもよい。ここでは、説明の都合上、基板側ロック部１３５の数が３つである場合についてのみ説明する。

また、前記第２板部１１６における基板側ロック部１３５と対応する部位には、電線コネクタ１のハウジング１１とスライド嵌合するスライド嵌合部１１８が形成されることが望ましい。該スライド嵌合部１１８は、図に示される例においては、第２板部１１６の内面から上方に向けて突出して基板コネクタ１０１の前後方向に延在する凸条の嵌合キーのように形成されているが、この場合、電線コネクタ１のハウジング１１の図示されない第２板部の外面には、前記スライド嵌合部１１８と嵌合する凹条のキー溝が形成される。また、前記スライド嵌合部１１８は、第２板部１１６の内面から下方に向けて凹入して基板コネクタ１０１の前後方向に延在する凹条のキー溝のような形状に形成されていてもよい。この場合、電線コネクタ１のハウジング１１の第２板部の外面には、前記スライド嵌合部１１８と嵌合する凸条の嵌合キーが形成される。

なお、前記スライド嵌合部１１８は、基板側ロック部１３５と対応する部位であれば第２板部１１６におけるどの部位に形成されていてもよいが、図に示される例のように、基板側中央ロック部１３５ｂと対応する部位であることが望ましい。

さらに、前記第１板部１１２の内面には、任意の箇所に電線コネクタ１のハウジング１１の極性用凸部２２とスライド嵌合する極性用凹部１２２が形成されることが望ましい。該極性用凹部１２２は、図に示される例においては、第１板部１１２の内面から上方に向けて凹入して基板コネクタ１０１の前後方向に延在する凹条のキー溝のような凹部が左右に２つずつ、合計４つ形成されているが、極性用凹部１２２の数、形成される部位等は任意に変更することができる。

前記電線コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記基板コネクタ１０１と嵌合する第１ハウジングとしてのハウジング１１と、該ハウジング１１に装填された金属製の第１端子としての図示されない電線側端子とを備える。

前記ハウジング１１は、基板コネクタ１０１との嵌合方向に対して直交する方向であって電線９１の配列方向、すなわち、電線コネクタ１の幅方向に延在する概略直方体の箱状の部材である。そして、前記ハウジング１１は、略矩形の背板部１５と、該背板部１５の上端縁から嵌合方向に延在する側板としての第１板部１２と、前記背板部１５の下端縁から嵌合方向に延在する他方の側板としての図示されない第２板部と、前記背板部１５の両側端縁から嵌合方向に延在する一対の側壁部１７とを含んでいる。なお、前記第１板部１２と第２板部とは互いに対向し、一対の側壁部１７同士は互いに対向している。

また、前記ハウジング１１は、背板部１５に一端が開口して電線コネクタ１の前後方向に延在する複数の端子収容凹部１３を含んでいる。各端子収容凹部１３内には、電線９１の前端に接続されて固定された図示されない電線側端子が、収容されて保持されている。そして、各電線９１は、端子収容凹部１３の開口から、ハウジング１１の後方に延出した状態となっている。図に示される例において、電線側端子及び電線９１は、合計１０本がピッチ約２．０〔ｍｍ〕で、電線コネクタ１の幅方向に並んで１列に配列されているが、電線側端子及び電線９１の本数、ピッチ、列数等は任意に変更することができる。

前記第１板部１２には、ロック用腕部としての可動アーム３１が一体的に形成されている。該可動アーム３１は、図に示されるように、略矩形の平板状の本体部３１ａを備え、連結部３２を介して、第１板部１２の上面であるほぼ平坦な外面１２ａの外方に位置する。そして、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが嵌合すると、該ハウジング１１１の第１板部１１２の外面１１２ａの少なくとも一部を前記可動アーム３１が覆うようになっている。前記連結部３２は、可動アーム３１の本体部３１ａの前端と後端との間に接続された弾性的に変形可能な部材であり、これにより、前記可動アーム３１は、連結部３２に接続された箇所を中心として、第１板部１２に対して揺動可能となっている。

また、前記可動アーム３１の前端部分には、第１コネクタロック部としての電線側ロック部３５がハウジング１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように一体的に形成されている。なお、前記電線側ロック部３５は、後述されるように、第１中央ロック部としての電線側中央ロック部３５ｂと、該電線側中央ロック部３５ｂの左右両側に形成された一対の第１端部ロック部としての電線側端部ロック部３５ａとを含んでいる。

そして、電線側中央ロック部３５ｂ及び電線側端部ロック部３５ａは、基板側ロック部１３５の基板側中央ロック部１３５ｂ及び基板側端部ロック部１３５ａと係合する部材であり、基板側中央ロック部１３５ｂ及び基板側端部ロック部１３５ａと対応する位置に、基板側中央ロック部１３５ｂ及び基板側端部ロック部１３５ａと対応する数だけ形成されている。つまり、電線側中央ロック部３５ｂは単数であるが、該電線側中央ロック部３５ｂは２つ以上であってもよい。すなわち、電線側ロック部３５は、３つ以上であれば、いくつであってもよい。ここでは、説明の都合上、電線側ロック部３５の数が３つである場合についてのみ説明する。

なお、図に示される例において、一対の電線側端部ロック部３５ａは、可動アーム３１の本体部３１ａの前端部分の左右両端から、幅方向外方に突出するように形成されている。

本実施の形態において、前記可動アーム３１の本体部３１ａの後端近傍部分は、オペレータがその手指等によって操作する操作部３７となっている。基板コネクタ１０１の基板側ロック部１３５と電線コネクタ１の電線側ロック部３５とから成るロック機構は、いわゆるポジティブロックであり、ロックする際には、オペレータは基板側ロック部１３５も電線側ロック部３５も操作する必要がないが、ロックを解除する際には、オペレータは、その手指等によって可動アーム３１の操作部３７を操作して電線側ロック部３５を変位させる必要がある。具体的には、オペレータが操作部３７を押下げると、可動アーム３１が揺動してその前端部分に形成された電線側ロック部３５が上昇し、これにより、基板側ロック部１３５と電線側ロック部３５との係合状態が解除され、ロックが解除される。

さらに、前記第１板部１２の外面１２ａには、任意の箇所に基板コネクタ１０１のハウジング１１１の極性用凹部１２２とスライド嵌合する極性用凸部２２が形成されることが望ましい。該極性用凸部２２は、図に示される例においては、第１板部１２の外面１２ａから上方に向けて突出して電線コネクタ１の前後方向に延在する凸条の嵌合キーのような凸部が左右に２つずつ、合計４つ形成されているが、極性用凸部２２の数、形成される部位等は任意に変更することができる。

次に、前記電線側ロック部３５及び基板側ロック部１３５の構成についてより詳細に説明する。

図５は実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係を示す要部上面図、図６は実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係を示す要部斜視図、図７は実施の形態における電線コネクタの可動アームの内側を示す斜視図である。なお、図５及び６において、（ａ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合する前の状態を示す図、（ｂ）は電線コネクタと基板コネクタとが嵌合した状態を示す図であり、図７において、（ａ）は前方斜め下から観た図、（ｂ）は後方斜め下から観た図である。

図７に示されるように、可動アーム３１の本体部３１ａの内側、すなわち、第１板部１２の外面１２ａと対向する側には、幅方向の中心部において外方（上方）に向けて凹入する凹部３３が形成されている。該凹部３３は本体部３１ａの前端部分には形成されておらず、これにより、該前端部分の内側は、凹部３３よりも内方（下方）に向けて、すなわち、第１板部１２の外面１２ａに向けて相対的に突出する電線側中央ロック部３５ｂとなっている。

前記凹部３３の深さは、前記電線側中央ロック部３５ｂと基板コネクタ１０１の基板側中央ロック部１３５ｂとが係合した状態において、該基板側中央ロック部１３５ｂを収容することができる寸法であればよく、任意に設定することができるが、前記可動アーム３１を貫通しない程度に設定されることが望ましい。これにより、前記可動アーム３１の本体部３１ａは、開口が形成されていない平板状の部材となり、開口が形成された部材と比較し、高い強度を保持することができる。

なお、図に示される例において、電線側中央ロック部３５ｂ及び一対の電線側端部ロック部３５ａの内側の面は、ほぼ面一の平坦面３５ｄとなっている。また、電線側中央ロック部３５ｂ及び一対の電線側端部ロック部３５ａの前端には、前記平坦面３５ｄの前端に接続された傾斜面３５ｃが形成されている。さらに、電線側中央ロック部３５ｂ及び一対の電線側端部ロック部３５ａの後端には、前記平坦面３５ｄに対して直交し、外方（上方）に向けて、かつ、幅方向に延在する平面である係止面３５ｅが形成されている。なお、電線側中央ロック部３５ｂ及び一対の電線側端部ロック部３５ａの傾斜面３５ｃ同士、及び、係止面３５ｅ同士は、互いに面一であることが望ましい。

図６に示されるように、基板側ロック部１３５における基板側中央ロック部１３５ｂ及び一対の基板側端部ロック部１３５ａの外側の面は、ほぼ面一の平坦面１３５ｄとなっている。また、基板側中央ロック部１３５ｂ及び一対の基板側端部ロック部１３５ａの前端には、前記平坦面１３５ｄの前端に接続された傾斜面１３５ｃが形成されている。さらに、基板側中央ロック部１３５ｂ及び一対の基板側端部ロック部１３５ａの後端には、前記平坦面１３５ｄに対して直交し、内方（下方）に向けて、かつ、幅方向に延在する平面である係止面１３５ｅが形成されている。なお、基板側中央ロック部１３５ｂ及び一対の基板側端部ロック部１３５ａの傾斜面１３５ｃ同士、及び、係止面１３５ｅ同士は、互いに面一であることが望ましい。

そして、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１とが嵌合して電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５とがロック状態になると、すなわち、ロックが完了すると、図５（ｂ）及び６（ｂ）に示されるように、電線側中央ロック部３５ｂと基板側中央ロック部１３５ｂとが係合するとともに、左右両側の電線側端部ロック部３５ａと左右両側の基板側端部ロック部１３５ａとが係合する。具体的には、電線側中央ロック部３５ｂの係止面３５ｅと基板側中央ロック部１３５ｂの係止面１３５ｅとが互いに対向して電線側中央ロック部３５ｂと基板側中央ロック部１３５ｂとが互いに係止され、左右両側の電線側端部ロック部３５ａの係止面３５ｅと基板側端部ロック部１３５ａの係止面１３５ｅとが互いに対向して電線側端部ロック部３５ａと基板側端部ロック部１３５ａとが互いに係止される。

次に、前記電線コネクタ１を基板コネクタ１０１に嵌合する動作について説明する。

図８は実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第１の図、図９は実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第２の図、図１０は実施の形態における電線コネクタの電線側ロック部と基板コネクタの基板側ロック部との位置関係の変化を示す第３の図、図１１は実施の形態における電線コネクタが基板コネクタに対して幅方向に傾斜した姿勢で嵌合される場合の位置関係を示す図である。なお、図８〜１０において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は側断面図であって（ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図であり、図１１において、（ａ）は上面図、（ｂ）は要部拡大上面図である。

電線コネクタ１を回路基板に実装された基板コネクタ１０１に嵌合する嵌合作業を開始する際には、電線コネクタ１の姿勢をオペレータが手指等によって制御して、図２に示されるように、電線コネクタ１のハウジング１１の前面が基板コネクタ１０１のハウジング１１１の前面に向合うように位置させる。なお、極性用凸部２２が第１板部１２が基板コネクタ１０１における極性用凹部１２２が形成された第１板部１１２と同一方向を向くように、電線コネクタ１の姿勢が制御される。

すなわち、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１に嵌合される前の状態では、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５との位置関係は、図８に示されるようになっている。

続いて、オペレータは、電線コネクタ１を回路基板と平行に移動させ、電線コネクタ１のハウジング１１を基板コネクタ１０１のハウジング１１１の挿入凹部１１３内に挿入する。そして、電線コネクタ１のハウジング１１の先端が前記挿入凹部１１３内に進入し始めると、図９に示されるように、電線コネクタ１の電線側ロック部３５が基板コネクタ１０１の基板側ロック部１３５に当接して該基板側ロック部１３５上に乗上げる。これにより、可動アーム３１の前端近傍が上昇させられ、連結部３２が弾性的に変形して可動アーム３１が揺動する。

なお、電線側ロック部３５の前端には傾斜面３５ｃが形成され、基板側ロック部１３５の前端には傾斜面１３５ｃが形成されているので、電線コネクタ１の進行に伴い、電線側ロック部３５はスムーズに基板側ロック部１３５上に乗上げることができる。

続いて、オペレータは、電線コネクタ１を更に移動させて、該電線コネクタ１のハウジング１１を前記挿入凹部１１３内の奥にまで挿入すると、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合が完了し、各電線側端子が対応する基板側端子１５１と接触して導通する。また、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合が完了すると、図１０に示されるように、基板側ロック部１３５上に乗上げていた電線側ロック部３５は、基板側ロック部１３５を通過する。すると、連結部３２が弾性的に復元するので、可動アーム３１の前端近傍が下降させられ、電線側ロック部３５は落下して基板側ロック部１３５と係合する。

この場合、具体的には、電線側中央ロック部３５ｂの係止面３５ｅと基板側中央ロック部１３５ｂの係止面１３５ｅとが互いに対向して電線側中央ロック部３５ｂと基板側中央ロック部１３５ｂとが互いに係止され、左右両側の電線側端部ロック部３５ａの係止面３５ｅと基板側端部ロック部１３５ａの係止面１３５ｅとが互いに対向して電線側端部ロック部３５ａと基板側端部ロック部１３５ａとが互いに係止される。したがって、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５とは、確実にロックされた状態となり、電線コネクタ１と基板コネクタ１０１との嵌合が不必要に解除されることがない。

なお、嵌合を解除して電線コネクタ１を基板コネクタ１０１から取外す必要があるときには、オペレータが手指等によって操作部３７を押下げると、可動アーム３１が揺動してその前端部分に形成された電線側ロック部３５が上昇する。これにより、基板側ロック部１３５と電線側ロック部３５との係合状態が解除されてロックが解除されるので、オペレータは、電線コネクタ１を嵌合する際と反対の方向に移動させることによって、電線コネクタ１を基板コネクタ１０１から取外すことができる。

ところで、電線コネクタ１を基板コネクタ１０１に嵌合させる嵌合作業においては、誤って、電線コネクタ１のハウジング１１が幅方向に傾斜した姿勢で基板コネクタ１０１のハウジング１１１の挿入凹部１１３内に挿入されてしまうことがあり得る。

図１１に示される例では、電線コネクタ１のハウジング１１は、その幅方向の中心線が、基板コネクタ１０１のハウジング１１１の幅方向の中心線に対して傾斜した姿勢で前記ハウジング１１１の挿入凹部１１３内に挿入されている。この例では、電線コネクタ１のハウジング１１の左端近傍が挿入凹部１１３内深くまで挿入されているのに対し、前記ハウジング１１の右端近傍は挿入凹部１１３内に浅くしか挿入されていない。そのため、前記ハウジング１１の左端近傍に位置する電線側端子が対応する基板側端子１５１と接触していても、前記ハウジング１１の右端近傍に位置する電線側端子は対応する基板側端子１５１と接触していない可能性がある。

この場合、図１１（ｂ）に明確に示されているように、左端の電線側端部ロック部３５ａが対応する基板側端部ロック部１３５ａの上を通過しているのに対し、電線側中央ロック部３５ｂ及び右端の電線側端部ロック部３５ａは、対応する基板側中央ロック部１３５ｂ及び基板側端部ロック部１３５ａの上に位置している。そのため、可動アーム３１の前端近傍は下降することがなく、その結果、電線側中央ロック部３５ｂ及び右端の電線側端部ロック部３５ａが対応する基板側中央ロック部１３５ｂ及び基板側端部ロック部１３５ａと係合していないだけでなく、左端の電線側端部ロック部３５ａも対応する基板側端部ロック部１３５ａと係合していない。そうであるから、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５とが係合することによって生じるクリック音や、オペレータの手指等に伝わるであろうクリック感は、未だ発生していない。

したがって、図１１に示されるように、電線コネクタ１のハウジング１１が幅方向に傾斜した姿勢で基板コネクタ１０１のハウジング１１１の挿入凹部１１３内に挿入された場合に、オペレータは、ロックが完了したと誤認してしまうことがない。しかも、右端の電線側端部ロック部３５ａが対応する基板側端部ロック部１３５ａの上を通過していないことは目視可能であるから、オペレータは、ロックが完了していないことを、目視によっても確認することができる。

なお、仮に、図１１に示される例において、電線側中央ロック部３５ｂ及び基板側中央ロック部１３５ｂが存在しない場合を想定してみると、右端の電線側端部ロック部３５ａが対応する基板側端部ロック部１３５ａの上に位置していても、左端の電線側端部ロック部３５ａが対応する基板側端部ロック部１３５ａの上を通過しているので、可動アーム３１が捩れるようになって、その前端近傍の左端だけが下降し、左端の電線側端部ロック部３５ａだけが対応する基板側端部ロック部１３５ａと係合するような状態を想像することも可能である。

しかし、本実施の形態においては、可動アーム３１の幅方向の中心部に電線側中央ロック部３５ｂが存在し、基板コネクタ１０１のハウジング１１１における第１板部１１２の幅方向の中心部に基板側中央ロック部１３５ｂが存在するので、可動アーム３１の幅方向の中心部が下から基板側中央ロック部１３５ｂによって支持された状態となり、左端の電線側端部ロック部３５ａだけが対応する基板側端部ロック部１３５ａの上を通過しても、可動アーム３１が捩れてその前端近傍の左端だけが下降してしまうことがない。したがって、左端の電線側端部ロック部３５ａだけが対応する基板側端部ロック部１３５ａと係合するような状態が発生することを確実に防止することができる。

このように、本実施の形態において、コネクタは、ハウジング１１、及び、ハウジング１１に装填された図示されない電線側端子を含む電線コネクタ１と、電線コネクタ１のハウジング１１と嵌合するハウジング１１１、及び、ハウジング１１１に装填され、電線側端子と接触する基板側端子１５１を含む基板コネクタ１０１とを備える。そして、図１〜４等に示されるように、基板コネクタ１０１のハウジング１１１は、嵌合方向に延在する第１板部１１２と、第１板部１１２の外面１１２ａから突出する基板側ロック部１３５であって、ハウジング１１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように形成された少なくとも３つの基板側ロック部１３５とを含んでいる。また、電線コネクタ１のハウジング１１は、嵌合方向に延在する第１板部１２と、第１板部１２に形成された可動アーム３１であって、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが嵌合するとハウジング１１１の第１板部１１２の外面１１２ａの少なくとも一部を覆う可動アーム３１と、ハウジング１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように可動アーム３１に形成された少なくとも３つの電線側ロック部３５であって、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが嵌合すると基板側ロック部１３５のそれぞれと係合する少なくとも３つの電線側ロック部３５とを含んでいる。

これにより、図１１にも示されるように、電線コネクタ１のハウジング１１が基板コネクタ１０１のハウジング１１１に対して幅方向に傾斜した姿勢となっているときには、いずれの電線側ロック部３５も対応する基板側ロック部１３５と係合することがなく、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５とは互いにロック状態となることがない。したがって、オペレータはロック完了を誤認することがない。

しかも、ハウジング１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように形成された少なくとも３つの電線側ロック部３５と、ハウジング１１１の幅方向に間隔を空けて並ぶように形成された少なくとも３つの基板側ロック部１３５とが係合するので、図１、３、５等に示されるように、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが正規の姿勢で嵌合してロックが完了した場合には、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合を解除する方向の外力であって、電線コネクタ１のハウジング１１を基板コネクタ１０１のハウジング１１１に対して幅方向に傾斜させるような外力が加えられたときであっても、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５との係合が解除されることがない。したがって、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合が解除されることがなく、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１から外れてしまうことがない。

また、図６〜８等に示されるように、基板側ロック部１３５は、いずれも、平坦面１３５ｄと、平坦面１３５ｄの前端に接続された傾斜面１３５ｃと、平坦面１３５ｄの後端に接続された係止面１３５ｅとを含み、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成され、電線側ロック部３５は、いずれも、平坦面３５ｄと、平坦面３５ｄの前端に接続された傾斜面３５ｃと、平坦面３５ｄの後端に接続された係止面３５ｅとを含み、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成される。

したがって、電線コネクタ１のハウジング１１を基板コネクタ１０１のハウジング１１１に対して嵌合方向に進行させる際に、電線側ロック部３５が基板側ロック部１３５から大きな抵抗を受けることがなく、すべての電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５とがスムーズに係合する。また、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合を解除する方向の外力が加えられても、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５との係合が解除されることがない。そうであるから、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合が解除されることがなく、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１から外れてしまうことがない。

さらに、図１〜８等に示されるように、基板側ロック部１３５は、少なくとも１つの基板側中央ロック部１３５ｂと、両端に形成された一対の基板側端部ロック部１３５ａとを含み、電線側ロック部３５は、少なくとも１つの電線側中央ロック部３５ｂと、両端に形成された一対の電線側端部ロック部３５ａとを含んでいる。

したがって、両端に形成された基板側端部ロック部１３５ａ同士の間隔、及び、電線側端部ロック部３５ａ同士の間隔が広いので、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが正規の姿勢で嵌合してロックが完了した場合には、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合を解除する方向の外力であって、電線コネクタ１のハウジング１１を基板コネクタ１０１のハウジング１１１に対して幅方向に傾斜させるような外力が加えられたときであっても、電線側端部ロック部３５ａと基板側端部ロック部１３５ａとの係合が解除されることがない。そうであるから、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合が解除されることがなく、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１から外れてしまうことがない。

さらに、図７等に示されるように、可動アーム３１は、開口のない平板状の本体部３１ａを含み、電線側端部ロック部３５ａは、本体部３１ａの前端部分の左右両端から突出し、電線側中央ロック部３５ｂは、本体部３１ａの内側の面であって、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが嵌合するとハウジング１１１の第１板部１１２の外面１１２ａの少なくとも一部と対向する面に形成されている。

このように、本体部３１ａが開口のない平板状の部材であるので、可動アーム３１の強度が高く変形することがない。したがって、可動アーム３１が捩れるようになって、本体部３１ａの前端部分の左右いずれか一方の電線側端部ロック部３５ａのみが下降して基板側端部ロック部１３５ａと係合してしまうことがない。また、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合を解除する方向の外力が加えられても、電線側ロック部３５と基板側ロック部１３５との係合が解除されることがない。そうであるから、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１との嵌合が解除されることがなく、電線コネクタ１が基板コネクタ１０１から外れてしまうことがない。

さらに、図１、４等に示されるように、電線コネクタ１のハウジング１１と基板コネクタ１０１のハウジング１１１とが嵌合すると、電線側端部ロック部３５ａと基板側端部ロック部１３５ａとは、可動アーム３１の外方から観て目視可能な状態で係合し、電線側中央ロック部３５ｂと基板側中央ロック部１３５ｂとは、可動アーム３１の外方から観て目視不能な状態で係合する。

このように、電線側端部ロック部３５ａと基板側端部ロック部１３５ａとの係合状態が、可動アーム３１の外方から観て目視可能であるので、オペレータは、ロックが完了しているか否かを目視によって確認することができる。したがって、オペレータはロック完了を誤認することがない。

さらに、基板コネクタ１０１のハウジング１１１は、第１板部１１２と対向する第２板部１１６と、第２板部１１６における基板側ロック部１３５と対応する部位に形成されたスライド嵌合部１１８であって、凸条の嵌合キー又は凹条のキー溝であるスライド嵌合部１１８とを含み、電線コネクタ１のハウジング１１は、スライド嵌合部１１８と嵌合する凹条のキー溝又は凸条の嵌合キーを含んでいる。

これにより、電線コネクタ１のハウジング１１が基板コネクタ１０１のハウジング１１１と嵌合する際に、電線コネクタ１のハウジング１１が基板コネクタ１０１のハウジング１１１に対して幅方向に傾斜した姿勢となることを効果的に防止することができる。

なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。

本開示は、コネクタに適用することができる。

１ 電線コネクタ
１１、１１１、８１１、９１１ ハウジング
１２、１１２ 第１板部
１２ａ、１１２ａ 外面
１３ 端子収容凹部
１５、１１５ 背板部
１７、１１７ 側壁部
２２ 極性用凸部
３１ 可動アーム
３１ａ 本体部
３２ 連結部
３３、９１３ 凹部
３５ 電線側ロック部
３５ａ 電線側端部ロック部
３５ｂ 電線側中央ロック部
３５ｃ、１３５ｃ 傾斜面
３５ｄ、１３５ｄ 平坦面
３５ｅ、１３５ｅ 係止面
３７ 操作部
９１、８９１ 電線
１０１ 基板コネクタ
１１３ 挿入凹部
１１６ 第２板部
１１８ スライド嵌合部
１２２ 極性用凹部
１３５ 基板側ロック部
１３５ａ 基板側端部ロック部
１３５ｂ 基板側中央ロック部
１５１ 基板側端子
１５２ ソルダーテール部
１８１ ネイル
８３１ アーム
８３５ フック部
８３７ 上部
９３５ 突起
９５１ 端子
９９１ 基板

Claims (5)

1. （ａ）第１ハウジング、及び、該第１ハウジングに装填された第１端子を含む第１コネクタと、
   （ｂ）前記第１ハウジングと嵌合する第２ハウジング、及び、該第２ハウジングに装填され、前記第１端子と接触する第２端子を含む第２コネクタとを備えるコネクタであって、
   （ｃ）前記第２ハウジングは、嵌合方向に延在する側板と、該側板の外面から突出する第２コネクタロック部であって、前記第２ハウジングの幅方向に間隔を空けて並ぶように形成された少なくとも３つの第２コネクタロック部とを含み、該第２コネクタロック部は、少なくとも１つの第２中央ロック部と、両端に形成された一対の第２端部ロック部とを含み、
   （ｄ）前記第１ハウジングは、嵌合方向に延在する側板と、該側板に形成されたロック用腕部であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると該第２ハウジングの側板の外面の少なくとも一部を覆うロック用腕部と、前記第１ハウジングの幅方向に間隔を空けて並ぶように前記ロック用腕部に形成された少なくとも３つの第１コネクタロック部であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると前記第２コネクタロック部のそれぞれと係合する少なくとも３つの第１コネクタロック部とを含み、該第１コネクタロック部は、少なくとも１つの第１中央ロック部と、両端に形成された一対の第１端部ロック部とを含み、前記ロック用腕部は、平板状の本体部を含み、前記第１端部ロック部は、前記本体部の前端部分の左右両端から突出し、前記第１中央ロック部は、前記本体部の内側の面であって、前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると該第２ハウジングの側板の外面の少なくとも一部と対向する面に形成されることを特徴とするコネクタ。
2. 前記第２コネクタロック部は、いずれも、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成され、
   前記第１コネクタロック部は、いずれも、同様の側面形状を有し、嵌合方向に関して同じ位置に形成される請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１ハウジングと第２ハウジングとが嵌合すると、前記第１端部ロック部と第２端部ロック部とは、前記ロック用腕部の外方から観て目視可能な状態で係合し、前記第１中央ロック部と第２中央ロック部とは、前記ロック用腕部の外方から観て目視不能な状態で係合する請求項１に記載のコネクタ。
4. 前記第２ハウジングは、前記側板と対向する他方の側板と、該他方の側板における前記第２コネクタロック部と対応する部位に形成されたスライド嵌合部であって、凸条の嵌合キー又は凹条のキー溝であるスライド嵌合部とを含み、
   前記第１ハウジングは、前記スライド嵌合部と嵌合する凹条のキー溝又は凸条の嵌合キーを含む請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
5. 前記第１コネクタは、前記第１端子が電線に接続される電線コネクタであり、前記第２コネクタは、前記第２端子が基板に接続される基板コネクタである請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。

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