JP3902586B2

JP3902586B2 - コネクタ

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Publication number: JP3902586B2
Application number: JP2003369738A
Authority: JP
Inventors: 司久保; 秀成鳥飼
Original assignee: JST Mfg Co Ltd
Current assignee: JST Mfg Co Ltd
Priority date: 2003-10-30
Filing date: 2003-10-30
Publication date: 2007-04-11
Anticipated expiration: 2023-10-30
Also published as: JP2005135720A

Description

本発明は、電気機器の内部に配線されるケーブル同士やケーブルと基板とを接続するコネクタに関する。

特許文献１には、上下左右共に対称でない既知形状の第１の誤挿入防止キーと第２の誤挿入防止キーとがそれぞれ設けられ、互いに嵌合する第１のコネクタと第２のコネクタとにおけるコネクタの誤挿入防止構造について記載されている。第１及び第２のコネクタに第１の誤挿入防止キーと第２の誤挿入防止キーとがそれぞれ設けられているので、対となる第１及び第２のコネクタを嵌合させたときに、互いのコネクタの嵌合方向が規制され、誤挿入を防ぐことができるとともに、第１の誤挿入防止キーと第２の誤挿入防止キーとが既知形状であるために、複数の第１のコネクタと第２のコネクタの中から対となる第１のコネクタと第２のコネクタとを識別し易くなる。

特開２００３−１２３９０５号公報

ところで、電気機器内のコネクタにおいては、一対のコネクタの端子に接触させるようにしてコネクタ間にＦＰＣ（ＦｌｅｘｉｂｌｅＰｒｉｎｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）を挟み込み、電気機器の動作を制御する制御部に不正にアクセスされることがある。つまり、コネクタの端子に接触したＦＰＣを介して電気機器内の情報の抜き取り、書き換え及び電気機器の動作が不正に制御されることがある。このような場合において、特許文献１に記載された技術ではその不正を防ぐことができない可能性がある。つまり、第１のコネクタと第２のコネクタとにそれぞれ設けられた第１の誤挿入防止キーと第２の誤挿入防止キーとが、第１のコネクタと第２のコネクタとが互いに嵌合したときに接触する端子が密集する領域と別の領域に設けられているので、端子が密集する部分にだけＦＰＣが配置され、第１及び第２のコネクタを嵌合されると、電気機器が不正にアクセスされることになる。

そこで、本発明の目的は、ＦＰＣなどの平型柔軟ケーブルによる不正なアクセスを防ぐことが可能なコネクタを提供することである。

課題を解決するための手段及び発明の効果

本発明のコネクタは、第１のハウジングと、前記第１のハウジングと嵌合可能な形状を有していると共に、前記第１のハウジングとの嵌合方向について前記第１のハウジングと重なる部分が矩形である第２のハウジングと、前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの一方のハウジングに支持されたピンコンタクトと、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの正規嵌合時に前記一方のハウジングに支持された前記ピンコンタクトが挿入されるように前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの他方のハウジングに支持されたソケットコンタクトと、前記第１のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記第２のハウジングと対向する面の前記矩形の辺に相当する位置にそれぞれ少なくとも１つ形成された複数の突出部と、前記正規嵌合時に前記第１のハウジングに形成された各突出部と嵌合するように前記第２のハウジングに形成された複数の嵌合部と、前記嵌合方向に関して各ハウジングの互いに対向する面に形成された凸部と、前記正規嵌合時に前記凸部と嵌合するように各ハウジングに形成された凹部とを備えている。そして、前記ピンコンタクトが、前記凸部の頂面及び前記凹部の底面から前記嵌合方向に突出している。

これにより、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが配置されつつ各ハウジング間からコネクタ外部に引き出されたとき、平型柔軟ケーブルは突出部と嵌合部との間に配置されることになる。そのため、各ハウジングが正規嵌合しにくくなる。また、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルを挟み込んだ状態で無理に正規嵌合させても突出部と嵌合部とによって平型柔軟ケーブルが変形する。したがって、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して不正にアクセスするのを防ぐことができる。また、第１のハウジングと第２のハウジングとが正規嵌合時において、各ハウジングの凸部と凹部とによって、嵌合方向に関して互いに対向する面が凸凹形状となる。そのため、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが挟まれると各ハウジングの正規嵌合が効果的にしにくくなる。したがって、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのを防ぐことができる。

本発明において、前記ピンコンタクトが突出した複数の前記凸部及び複数の前記凹部が、前記嵌合方向と直交する方向に沿って２列に配列されており、前記ピンコンタクトが突出した１つの前記凸部の隣接した位置には、前記ピンコンタクトが突出した前記凹部が少なくとも２つ配置されていることが好ましい。これにより、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのを効果的に防ぐことができる。

また、このとき、前記列間を通る線に対して前記ピンコンタクトが突出した前記凸部と対称となる位置には、前記ピンコンタクトが突出した前記凹部が配置されていてもよい。これにより、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのをより効果的に防ぐことができる。

本発明において、前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングと嵌合可能な形状を有する嵌合凹部が形成されるように、前記嵌合方向に突出した側壁が設けられており、前記突出部が、前記他方又は前記一方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記一方又は前記他方のハウジングの前記側壁と対向する外周面に形成されており、前記嵌合部が、前記一方又は前記他方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記他方又は前記一方のハウジングと対向する前記側壁の内周面に形成されていることが好ましい。これにより、第１のハウジングと第２のハウジングとの正規嵌合時に、その嵌合状態が安定するとともに、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが配置された場合に、各ハウジングが正規嵌合しにくくなる。

また、このとき、前記嵌合部が、前記側壁の内周面にあって前記側壁の先端から前記嵌合方向に沿って延在したキー溝であり、前記突出部が、前記他方のハウジングの外周面にあって前記正規嵌合時に前記キー溝と対向する部分において突出し且つ前記嵌合方向に沿って延在したキーであってもよい。これにより、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが挟まれてもキー溝とキーとで平型柔軟ケーブルを変形させることができる。

また、このとき、前記嵌合部が、前記側壁の先端から前記嵌合方向に沿って延在した切り欠きであって、前記突出部が、前記他方のハウジングの外周面にあって前記正規嵌合時に前記切り欠きと対向する部分において突出し且つ前記嵌合方向に沿って延在した突起であってもよい。これにより、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが挟まれても切り欠きと突起とで平型柔軟ケーブルを変形させることができる。

また、本発明において、前記正規嵌合時に、前記嵌合が解除される方向に前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングが移動するのを防止するためのロック機構をさらに備えていることが好ましい。これにより、ロック機構を解除しないと第１のハウジングと第２のハウジングとの嵌合状態が解除されないので、コネクタを介しての信号のやり取りが継続して安定する。

また、本発明のコネクタは、別の観点では、第１のハウジングと、前記第１のハウジングと嵌合可能な形状を有していると共に、前記第１のハウジングとの嵌合方向について前記第１のハウジングと重なる部分が矩形である第２のハウジングと、前記嵌合方向に関して各ハウジングの互いに対向する面に形成された凸部と、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの正規嵌合時に前記凸部と嵌合するように各ハウジングに形成された凹部と、前記凸部の頂面及び前記凹部の底面から前記嵌合方向に突出するように、前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの一方のハウジングに支持されたピンコンタクトと、前記正規嵌合時に前記一方のハウジングに支持された前記ピンコンタクトが挿入されるように前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの他方のハウジングに支持されたソケットコンタクトと、前記第１のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記第２のハウジングと対向する面の前記矩形の辺に相当する位置にそれぞれ少なくとも１つ形成された複数の突出部と、前記正規嵌合時に前記第１のハウジングに形成された各突出部と嵌合するように前記第２のハウジングに形成された複数の嵌合部と、前記正規嵌合時に、前記嵌合が解除される方向に前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングが移動するのを防止するためのロック機構とを備えている。そして、前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングと嵌合可能な形状を有する嵌合凹部が形成されるように、前記嵌合方向に突出した側壁が設けられており、前記突出部が、前記他方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記一方のハウジングの前記側壁と対向する外周面に形成されており、前記嵌合部が、前記一方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記他方のハウジングと対向する前記側壁の内周面に形成されている。

これにより、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが不正に挟み込まれると、正規嵌合ができなくなる。そのため、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのを防ぐことができる。また、ロック機構が設けられている部分から、各ハウジング間に挟み込まれた平型柔軟ケーブルが引き出しにくくなる。したがって、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのを防ぐことができる。また、第１のハウジングと第２のハウジングとが正規嵌合時において、各ハウジングの凸部と凹部とによって、嵌合方向に関して互いに対向する面が凸凹形状となる。そのため、各ハウジング間に平型柔軟ケーブルが挟まれると各ハウジングの正規嵌合が効果的にしにくくなる。したがって、コネクタから平型柔軟ケーブルを介して電気機器に不正にアクセスされるのを防ぐことができる。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１は、本発明の一実施の形態に係わるコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとを嵌合させる前の斜視図である。図２は、図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとを嵌合させる前の側断面図である。図３は、図１に示す雌型ハウジングの内部を示す斜視図である。図４は、図１に示す雄型ハウジングを裏から見た状態を示す斜視図である。なお、説明においては、雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが嵌合する方向をそれぞれ前方向とする。

図１及び図２に示すようにコネクタ１は、主としてベースハウジングとして用いられる雌型ハウジング１１と主としてソケットハウジングとして用いられる雄型ハウジング３１とで構成されており、それぞれが嵌合して重なる部分の断面がほぼ矩形となっている。雌型ハウジング１１は、樹脂により形成されており、雌型ハウジング１１の前方には雄型ハウジング３１を収納可能な嵌合凹部１２が前側に向かって開口した状態で設けられている。このように、嵌合凹部１２が設けられていることで、雄型ハウジング３１が正規嵌合したときに、その嵌合が安定する。

雌型ハウジング１１の上部１３には、雌型ハウジング１１の後方に向かって開口した溝１４が上部１３の中央からやや両側に離れた位置に２つ形成されている。これら溝１４の前方には、上部１３の端部が斜めにカットされた傾斜部１５が形成されており、溝１４と傾斜部１５との間には後述するロック爪４０が係合する係止部８が形成されている。また、２つの傾斜部１５の両側であって上部１３の前端部は、厚み方向に切り欠かれ、後述するロックガイド３６が収容される収容部１７が形成されている。また、上部１３の内面側には、収容部１７が形成された部分から嵌合方向に平行に後方に向かって延設されたキー溝２１が形成されている。

雌型ハウジング１１の上部１３と対向する下部２２には、下部２２の前端部から後方に向かって延設され、厚み方向に切り欠かれた切り欠き２３が設けられている。切り欠き２３は、下部２２の前端部の中央部分とその中央部分から均等に離隔された両側部分とに３つ設けられている。上部１３と下部２２とで挟まれた嵌合凹部１２の両側壁２５ａ，２５ｂと、切り欠き２３との間の下部２２の内面側には、嵌合方向に平行に後方に向かって延設されたキー溝２４が形成されている。

図１及び図２に示すように嵌合凹部１２の両側壁２５ａ，２５ｂには、各側壁２５ａ，２５ｂの前端部から後方に向かって延設され、後述する雄型ハウジング３１の両側面５５ａ，５５ｂに形成されたキー６５が各ハウジング１１，３１の正規嵌合時に配置されるキー溝部２６が形成されている。キー溝部２６は、各側壁２５ａ，２５ｂの前端部が厚み方向に切り欠かれた切り欠き２７と、内部に向かって開口し嵌合方向に平行に延設された溝２８とを有している。切り欠き２７は、溝２８の前方が溝２８と同じ幅を有するように切り欠かれた部分と、各側壁２５ａ，２５ｂの前端部において拡大された部分とを有している。

図２及び図３に示すように雌型ハウジング１１の嵌合凹部１２の底面（雌型ハウジング１１の後方端部の内面）９には、２列に配列された複数のピンコンタクト２が嵌合方向に平行に配置されている。また、底面９にはそこから嵌合方向に平行であって、雌型ハウジング１１の前方に向かって突出した複数の凸部３が形成されている。凸部３は、底面９の中央部分に形成され２つのピンコンタクト２を支持する凸部３ａと、凸部３ａと同じ高さになるように突出され１つのピンコンタクト２をそれぞれ支持する凸部３ｂと、凸部３ａ及び凸部３ｂより底面９からの突出量が小さい凸部３ｃとを有している。また、凸部３の各凸部３ａ，３ｂ，３ｃは互いに離隔されている。凸部３ａは、凸部３ａの側面と下部２２との間に隙間が生じるように配置されており、凸部３ａの下部２２側がピンコンタクト２近傍の凸部３ａの頂面より底面９側に低くなるようにされている。上部１３及び下部２２に近い位置に配置された凸部３ｂは、近い側の上部１３及び下部２２に接続する接続部３ｂ１が２つずつ形成されている。また、凸部３ｂの接続部３ｂ１が形成された側もピンコンタクト２近傍の凸部３ｂの頂面より底面９側に低くなるようにされている。また、上部１３及び下部２２に近い位置に配置された凸部３ｃは、近い側の上部１３及び下部２２側がピンコンタクト２近傍の凸部３ｃの頂面より底面９側に傾斜している。なお、凸部３ａ，３ｂ，３ｃは雌型ハウジング１１の上部１３と下部２２との間を２分する線に対して非対称となるように底面９に設けられている。また、凸部３ｃの前方部分であって、凸部３ａと凸部３ｂとの間、凸部３ｂ間及び凸部３ｂと各側壁２５ａ，２５ｂとの間が凹部７となっており、それら凹部７のうち、雌型ハウジング１１の上部１３と下部２２との間を２分する線に対して凸部３ａと対称となる位置の凹部７だけが、２つの凸部３ｃによって大きくなっており、その他の凹部７は、１つの凸部３ｃによる大きさとなっている。

図１及び図２に示すように雄型ハウジング３１の後端面は、後方に向かって開口した開口部３２を複数形成されている。開口部３２は、ピンコンタクト２の数と同じ数だけ同様な配列で設けられており、それら開口部３２のそれぞれに、雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが正規嵌合時においてピンコンタクト２が挿入されるソケットコンタクト５が配置される。なお、ソケットコネクタ５は、図１〜図４のうち、図２にのみ２点鎖線描いている。

雄型ハウジング３１の上部３３の中央から後方端にかけて、各ハウジング１１，３１が正規に嵌合しているときに前述した係止部８と係止して、各ハウジング１１，３１の嵌合状態を維持するロック部３５が形成されている。ロック部３５の両側部分には、上部３３から上方に向かって突出しつつ前方に延出されたロックガイド３６が形成されている。ロックガイド３６は各ハウジング１１，３１が正規嵌合時に収容部１７に収容される。このようにロックガイド３６が形成されていることで、ロック部３５で各ハウジング１１，３１の嵌合状態を維持しているときにおいて、嵌合方向と直交する方向から力が作用してもロック部３５に直接、力が作用するのを防ぐことができるため、ロック部３５の後述するロック爪４０の損傷を防ぐことができる。

ロック部３５は、雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが嵌合した状態を解除するために操作する操作部３７と、その操作部３７から前方に向かって水平に延出された本体部３８とで構成されている。操作部３７は、本体部３８の後方側に配置されており、上部３３と離隔されている。また、操作部３７はユーザが操作し易いように上部３３の後方辺に沿うように延設されている。

本体部３８は、上部３３と離隔され、操作部３７側の両側端部がロックガイド３６に接続されている。また、本体部３８は、中央部分から前方に向かいつつ厚み方向に切り欠かれた切り欠き３９と、その切り欠き３９の両側に位置する本体部３８の前端部に形成されたロック爪４０とを有している。ロック爪４０は、本体部３８の上部３３に対向する面から下方に向かって突出して形成されており、各ハウジング１１，３１の正規嵌合時において係止部８と係合する。

また、上部３３の前端部には、上部３３から突出しつつ雄型ハウジング３１の先端から後方に向かって延出されたキー４５が形成されている。キー４５は、前述したキー溝２１の形状に適合する形状となっている。キー４５とロック部３５との間の上部３３には、厚み方向に貫通され、各ハウジング１１，３１の嵌合方向と直交する方向に並設された開口窓４８が８つ形成されている。それぞれの開口窓４８の後方側の側壁には、その開口窓４８内において前方に向かって突出した突出部４９が形成されている。突出部４９は、図２に示すように開口部３２から挿入されたソケットコンタクト５の先端部近傍の表面から突出した突起５ａと引っ掛かるようになっており、ソケットコンタクト５の外れ止めとなっている。つまり、突出部４９は、若干内部に向かって傾斜するように配置されると共に開口窓４８の後方側の側壁に片持ち状に支持されているので、図２中上側のソケットコンタクト５が開口部３２から雄型ハウジング３１内に挿入された場合に、ソケットコンタクト５の突起５ａと突出部４９とが接触して突出部４９が上方に撓み、ソケットコンタクト５の突起５ａが突出部４９の先端部を越えると、突出部４９は図２に示すような元の位置に戻る。こうして、ソケットコンタクト５がそれに接続されたケーブル６を介して後方に引っ張られても、ソケットコンタクト５の突起５ａと突出部４９の前端面とが接触してソケットコンタクト５が抜けるのを防止することができる。

図４に示すように雄型ハウジング３１の上部３３と対向する下部５０には、前述した開口窓４８と同様の開口窓５１が形成されており、開口窓５１の後方側の側壁には、突出部４９と同様の突出部５２が形成されている。これら突出部５２によって図２中下側に位置するソケットコンタクト５が容易に開口部３２から抜けないようになっている。

また、下部５０の前端部には、下部５０から突出しつつ雄型ハウジング３１の先端から後方に向かって延出されたキー５３が形成されている。キー５３は、前述したキー溝２４の形状に適合する形状となっている。また、図４に示すように雄型ハウジング３１の上部３３に形成されたキー４５と下部５０に形成されたキー５３とが雄型ハウジング３１の幅方向（各ハウジング１１，３１が嵌合する方向と直交する方向であって、上部３３及び下部５０に平行な方向）において、ずれた位置に配置されている。つまり、下部５０に形成されたキー５３が上部３３と下部５０とで挟まれた側面５５ａ，５５ｂに隣接した位置に配置されており、上部３３に形成されたキー４５が側面５５ａ，５５ｂから中央よりに若干離れた位置に配置されている。このように、キー４５，５３が非対称に形成されていることで、雄型ハウジング３１を雌型ハウジング１１に嵌合させるときに、雄型ハウジング３１を雌型ハウジング１１に対して上下逆さまに嵌合させる、いわゆる誤嵌合を防ぐことができる。

また、下部５０の後方端部には、下部５０から突出しつつ雄型ハウジング３１の後方端から前方に向かって延出された突起６１が形成されている。突起６１は、各ハウジング１１，３１が正規嵌合時において、前述した切り欠き２３に嵌合するような位置に３つ配置されると共に、切り欠き２３に適合する形状となっている。

図１及び図４に示すように雄型ハウジング３１の各側面５５ａ，５５ｂには、そこから突出しつつ嵌合方向に平行に延出されたキー６５が形成されている。キー６５は、前述したキー溝部２６の溝２８の深さと同じだけ各側面５５ａ，５５ｂから突出しているとともに、溝２８に適合する形状となっている。

図４に示すように雄型ハウジング３１の前方端部には、複数の凸部７１及び凹部７２が形成されている。凸部７１は、各ハウジング１１，３１の正規嵌合時において、２つの凸部３ｃによって他の凹部７より大きなサイズの凹部７に嵌合する凸部７１ａと、他の凹部７に嵌合する凸部７１ｂとを有している。凹部７２は、各ハウジング１１，３１の正規嵌合時において、凸部３ａが嵌合する凹部７２ａと、凸部３ｂが嵌合する凹部７２ｂとを有している。凹部７２ｂの上部３３及び下部５０側は、正規嵌合時において、凸部３ｂの接続部３ｂ１が上部３３及び下部５０と接触しないように切り欠かれている。また、凸部７１ａ及び凸部７１ｂには、凸部３ｃの少量の突出量に見合うだけの突起７１ｃが設けられており、正規嵌合時において、その突起７１ｃが凸部３ｃと雌型ハウジング１１の上部１３及び下部２２との隙間に入り込むようになっている。

また、凸部７１及び凹部７２には、正規嵌合時においてピンコンタクト２がソケットコンタクト５に挿入される開口部６６がそれぞれに形成されている。また、図２に示すように凸部７１及び凹部７２には、開口部６６からソケットコンタクト５までの連通孔６７、６８が形成されている。

続いて、コネクタ１を構成する雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが正規に嵌合するときの動作について、以下に説明する。図５は、図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとが正規嵌合時の側断面図である。

まず、コネクタ１を正規に嵌合するには、図２に示すように雌型ハウジング１１の嵌合凹部１２の底面９と雄型ハウジング３１の前方端面とを対向するように配置させる。次に、雄型ハウジング３１の前端部を嵌合凹部１２内の挿入させ、ピンコンタクト２を開口部６６を通過させてソケットコンタクト５に挿入させる。そして、雄型ハウジング３１の凸部７１の頂面が雌型ハウジング１１の凹部７の底面（すなわち、凸部３ｃの頂面）に接触するまで、雄型ハウジング３１を雌型ハウジング１１の嵌合凹部１２に挿入する。このように雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とを嵌合させることで、図５に示すようにコネクタ１が正規嵌合状態となる。また、雄型ハウジング３１を雌型ハウジング１１に対して挿入を開始するとき、雌型ハウジング１１に形成されたキー溝２１に雄型ハウジング３１のキー４５が、雌型ハウジング１１に形成されたキー溝２４に雄型ハウジング３１のキー５３が、雌型ハウジング１１の各側壁２５ａ，２５ｂに形成されたキー溝部２６の溝２８に雄型ハウジングの側面に形成されたキー６５が挿入されるようにすることで、雌型ハウジング１１の凸部３ａ，３ｂが雄型ハウジング３１の凹部７２ａ，７２ｂに、雄型ハウジング３１の凸部７１ａ，７１ｂが雌型ハウジング１１の凹部７に嵌合されるようになる。そのため、図５に示すように雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが正規に嵌合し、誤嵌合が防止される。なお、図５に示すように各ハウジング１１，３１が正規嵌合すると、雌型ハウジング１１及び雄型ハウジング３１に形成された凸部同士の側面が接触する。

また、雌型ハウジング１１に雄型ハウジング３１を嵌合させていくと、雄型ハウジング３１に形成されたロック部３５のロック爪４０が、雌型ハウジング１１の傾斜部１５に接触し、ロック部３５の本体部３８が上方に撓み、ロック爪４０が係止部８を乗り越える。こうして、図５に示すように雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１との正規嵌合時において、ロック部３５と係止部８とによるロック機構で各ハウジング１１，３１が解除される方向（各ハウジング１１，３１同士が離れる方向）への移動が防止される。つまり、ロック機構がないコネクタにおいては雌型ハウジングと雄型ハウジングとが正規嵌合しても雌型ハウジングと雄型ハウジングが離れる方向に力が加わると簡単に嵌合状態が解除されるが、本発明のコネクタ１においては操作部３７を雄型ハウジング３１の上部３３に近づける方向に押圧した状態で各ハウジング１１，３１を離れる方向に移動させないと、ロック爪４０と係止部８とが嵌合方向において係合して正規嵌合状態が維持される。そのため、コネクタ１を介しての信号のやり取りを継続して安定させることができる。

続いて、雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１との間にＦＰＣ９９を嵌め込んだときのコネクタ１について、以下に説明する。図６は、図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとの間にＦＰＣを挟み込んだ状態を示す側断面図である。

雌型ハウジング１１と雄型ハウジング３１とが嵌合方向に対向する面の間にＦＰＣ９９を配置させ、前述したように雄型ハウジング３１を雌型ハウジング１１の嵌合凹部１２に挿入させる。このとき、ＦＰＣ９９は、ピンコンタクト２によって貫通され、ＦＰＣ９９内の導線とピンコンタクト２とが接触する。

そして、各ハウジング１１，３１を嵌合させていくと、図６に示すように屈曲性を有するＦＰＣ９９はある程度変形しつつ雄型ハウジング３１のロック部３５が形成されていない下部５０側からＦＰＣ９９の一端部が引き出された状態となるが、コネクタ１の正規嵌合時において、雌型ハウジング１１及び雄型ハウジング３１に形成された凸部同士の側面が接触するため、それら凸部３、７１の側面間にＦＰＣ９９が入り込めず、且つピンコンタクト２がソケットコンタクト５に挿入されない状態となる。つまり、コネクタ１は図６に示すように正規嵌合できない状態となり、且つピンコンタクト１とソケットコンタクト５とが接触して信号のやり取りできる状態となっていないので、コネクタ１の雌型及び雄型ハウジング１１，３１にＦＰＣ９９が配置されてもコネクタ１からＦＰＣ９９を介してコネクタ１が備えられた電気機器に不正にアクセスすることができない。

また、正規嵌合時において、雌型及び雄型ハウジング１１，３１に形成された凸部３，７１の側面間に少しの隙間が生じていた場合であっても、図５に示すようにコネクタ１が正規に嵌合した状態では、雌型及び雄型ハウジング１１，３１に形成された凸部３，７１と凹部７，７２とによって雌型及び雄型ハウジング１１，３１の嵌合方向に対向する面が複雑な凸凹形状となるので、各ハウジング１１，３１間に不正に挟み込まれても、ＦＰＣ９９を介して電気機器に不正にアクセスするのを防ぐことができる。つまり、ＦＰＣ９９を各ハウジング１１，３１間に挟み込んだ状態で無理に各ハウジング１１，３１を正規嵌合させても、複雑な凸凹形状によってＦＰＣ９９が複雑に変形しＦＰＣ９９の内部の導線が断線などして通信ができなくなる。そのため、コネクタ１から不正にＦＰＣ９９を介して電気機器にアクセスすることができなくなる。また、凸部３，７１は各ハウジング１１，３１に非対称で形成されているので、雌型及び雄型ハウジング１１，３１の嵌合方向に対向する面がより複雑な凸凹形状となっている。そのため、各ハウジング１１，３１間にＦＰＣ９９が不正に挟み込まれ、電気機器にアクセスするのを効果的に防ぐことができる。

また、コネクタ１の正規嵌合時において、雄型ハウジング３１に形成された凸部７１が雌型ハウジング１１の凸部３ａ，３ｂ及び凸部３ｂと側壁２５ａ，２５ｂとで囲まれた領域に配置されているので、各ハウジング１１，３１間にＦＰＣ９９が不正に挟み込まれた場合において、各ハウジング１１，３１が効果的に正規嵌合しにくくなる。

また、図６に示すようにＦＰＣ９９がコネクタ１から外部に引き出されるコネクタ１の下部部分には、雌型ハウジング１１に形成された３つの切り欠き２３と、雄型ハウジング３１に形成された３つの突起６１とが存在しているので、各ハウジング１１，３１を嵌合させるときに、引き出されたＦＰＣ９９が切り欠き２３と突起６１との間に存在する。そのため、コネクタ１が正規嵌合しにくくなる。また、前述のようにＦＰＣ９９を各ハウジング１１，３１間に挟み込んだ状態で無理に各ハウジング１１，３１を正規嵌合させても、切り欠き２３と突起６１との間に引き出されたＦＰＣ９９が存在するので、コネクタ１から引き出された部分のＦＰＣ９９が切り欠き２３と突起６１との間で変形して通信できなくなる。そのため、前述と同様にコネクタ１から不正にアクセスすることができなくなる。また、雌型ハウジング１１の下部２２には、キー溝２４が形成されており、雄型ハウジング３１の下部５０には、キー５３が形成されているので、図６に示すように各ハウジング１１，３１の下部２２，５０間に挟まれたＦＰＣ９９がキー溝２４とキー５３との間で変形して通信ができなくなり、前述と同様の効果を得ることができる。

また、各ハウジング１１，３１の嵌合方向に対向する面間にＦＰＣ９９が挟み込まれるように配置され、前述したコネクタ１の下部部分以外の両側部や上部からＦＰＣ９９が引き出された場合においても、雌型ハウジング１１の上部１３及び側壁２５ａ，２５ｂには、キー溝２１及びキー溝部２６が形成されており、雄型ハウジング３１の上部３３及び側面５５ａ，５５ｂには、キー４５，６５が形成されているので、前述のキー溝２４とキー５３と同様の効果を得ることができ、コネクタ１からＦＰＣ９９を介して不正にアクセスすることができなくなる。なお、雄型ハウジング３１の上部３３には、ロック部３５が形成されているので、各ハウジング１１，３１間に挟み込まれたＦＰＣ９９がコネクタ１の上部側から引き出された場合においては、ＦＰＣ９９がロック爪４０と係止部８との間に存在することになり、各ハウジング１１，３１が正規嵌合状態とならず、コネクタ１から不正にアクセスすることができなくなる。また、ＦＰＣ９９を無理に挟み込んでコネクタ１を正規嵌合させてもロック部３５と係止部８との間で、コネクタ１の上部から引き出されたＦＰＣ９９は変形して通信できなくなり、前述と同様の効果を得ることができる。

なお、上述した本実施の形態では、雌型ハウジング１１及び雄型ハウジング３１には、複数の凸部３、７１と複数の凹部７、７２とが形成されているが、それぞれが少なくとも１つ以上形成されておれば、上述したようにＦＰＣ９９が各ハウジング１１，３１間に挟み込まれてもＦＰＣ９９が通信できなくなるように変形させることができる。したがって、ＦＰＣ９９による不正アクセスを防ぐことができる。また、雄型ハウジングに前述した凸部７１ｂが１つだけ形成され、雌型ハウジングに前述した凸部３ｂが２つだけ形成されたコネクタであっても、正規嵌合時において、凸部７１ｂが２つの凸部３ｂ間に配置されるようになっていれば、前述したように雄型及び雌型ハウジング間にＦＰＣが不正に挟み込まれた場合に各ハウジングが正規嵌合しにくくなる。そのため、ソケットコンタクトにピンコンタクトが所定位置まで挿入されなくなり、コネクタを介して信号のやり取りができなくなる。したがって、ＦＰＣの挟み込みによる電気機器の不正アクセスを防ぐことができる。

また、キー溝２１，２４及びキー溝部２６が雄型ハウジング３１の上部３３及び下部５０の表面及び側面５５ａ，５５ｂに形成され、各ハウジング１１，３１の正規嵌合時において、キー溝２１，２４及びキー溝部２６に嵌合するようにキー４５，５３，６５が雌型ハウジング１１の上部１３、下部２２及び側壁２５ａ，２５ｂに形成されておれば、前述したようにＦＰＣ９９が各ハウジング１１，３１間に配置された場合に、各ハウジング１１，３１が正規嵌合しにくくなる。また、切り欠き２３が雄型ハウジング３１の下部５０の表面に形成され、各ハウジング１１，３１の正規嵌合時において、切り欠き２３に嵌合するように突起６１が雌型ハウジング１１の下部２２に形成されておれば、これも前述したようにＦＰＣ９９が各ハウジング１１，３１間に配置された場合に、各ハウジング１１，３１が正規嵌合しにくくなる。このように、キー溝２１，２４、キー溝部２６及び切り欠き２３とキー４５，５３，６５及び突起６１が互いに入れ替わって各ハウジング１１，３１に形成されたり、また、キー溝２１，２４、キー溝部２６及び切り欠き２３とキー４５，５３，６５及び突起６１のうち、一部だけが入れ替わって各ハウジング１１，３１に形成されていても、同様な効果を得ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいてさまざまな設計変更が可能なものである。例えば、上述したコネクタ１において、雌型ハウジング１１に形成されたキー溝２１，２４及び雄型ハウジング３１に形成されたキー４５，５３は、各ハウジング１１，３１の上部１３，３３及び下部２２，５０に２つずつ形成されているが、それぞれ上部１３，３３及び下部２２，５０に１つだけ形成されていてもよい。

本発明の一実施の形態に係わるコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとを嵌合させる前の斜視図である。図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとを嵌合させる前の側断面図である。図１に示す雌型ハウジングの内部を示す斜視図である。図１に示す雄型ハウジングを裏から見た状態を示す斜視図である。図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとが正規嵌合時の側断面図である図１に示すコネクタを構成する雄型ハウジングと雌型ハウジングとの間にＦＰＣを挟み込んだ状態を示す側断面図である。

符号の説明

１コネクタ
２ピンコンタクト
３，７１凸部
５ソケットコンタクト
８係止部
１１雌型ハウジング
１２嵌合凹部
２１，２４キー溝
２３切り欠き
２６キー溝部
３１雄型ハウジング
３５ロック部
４５，５３，６５キー
６１突起

Claims

第１のハウジングと、
前記第１のハウジングと嵌合可能な形状を有していると共に、前記第１のハウジングとの嵌合方向について前記第１のハウジングと重なる部分が矩形である第２のハウジングと、
前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの一方のハウジングに支持されたピンコンタクトと、
前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの正規嵌合時に前記一方のハウジングに支持された前記ピンコンタクトが挿入されるように前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの他方のハウジングに支持されたソケットコンタクトと、
前記第１のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記第２のハウジングと対向する面の前記矩形の辺に相当する位置にそれぞれ少なくとも１つ形成された複数の突出部と、
前記正規嵌合時に前記第１のハウジングに形成された各突出部と嵌合するように前記第２のハウジングに形成された複数の嵌合部と、
前記嵌合方向に関して各ハウジングの互いに対向する面に形成された凸部と、
前記正規嵌合時に前記凸部と嵌合するように各ハウジングに形成された凹部とを備えており、
前記ピンコンタクトが、前記凸部の頂面及び前記凹部の底面から前記嵌合方向に突出していることを特徴とするコネクタ。
前記ピンコンタクトが突出した複数の前記凸部及び複数の前記凹部が、前記嵌合方向と直交する方向に沿って２列に配列されており、
前記ピンコンタクトが突出した１つの前記凸部の隣接した位置には、前記ピンコンタクトが突出した前記凹部が少なくとも２つ配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
前記列間を通る線に対して前記ピンコンタクトが突出した前記凸部と対称となる位置には、前記ピンコンタクトが突出した前記凹部が配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングと嵌合可能な形状を有する嵌合凹部が形成されるように、前記嵌合方向に突出した側壁が設けられており、
前記突出部が、前記他方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記一方のハウジングの前記側壁と対向する外周面に形成されており、
前記嵌合部が、前記一方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記他方のハウジングと対向する前記側壁の内周面に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
前記嵌合部が、前記側壁の内周面にあって前記側壁の先端から前記嵌合方向に沿って延在したキー溝であり、前記突出部が、前記他方のハウジングの外周面にあって前記正規嵌合時に前記キー溝と対向する部分において突出し且つ前記嵌合方向に沿って延在したキーであることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
前記嵌合部が、前記側壁の先端から前記嵌合方向に沿って延在した切り欠きであって、前記突出部が、前記他方のハウジングの外周面にあって前記正規嵌合時に前記切り欠きと対向する部分において突出し且つ前記嵌合方向に沿って延在した突起であることを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングと嵌合可能な形状を有する嵌合凹部が形成されるように、前記嵌合方向に突出した側壁が設けられており、
前記突出部が、前記一方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記他方のハウジングと対向する前記側壁の内周面に形成されており、
前記嵌合部が、前記他方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記一方のハウジングの前記側壁と対向する外周面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
前記正規嵌合時に、前記嵌合が解除される方向に前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングが移動するのを防止するためのロック機構をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
第１のハウジングと、
前記第１のハウジングと嵌合可能な形状を有していると共に、前記第１のハウジングとの嵌合方向について前記第１のハウジングと重なる部分が矩形である第２のハウジングと、
前記嵌合方向に関して各ハウジングの互いに対向する面に形成された凸部と、
前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの正規嵌合時に前記凸部と嵌合するように各ハウジングに形成された凹部と、
前記凸部の頂面及び前記凹部の底面から前記嵌合方向に突出するように、前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの一方のハウジングに支持されたピンコンタクトと、
前記正規嵌合時に前記一方のハウジングに支持された前記ピンコンタクトが挿入されるように前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングの他方のハウジングに支持されたソケットコンタクトと、
前記第１のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記第２のハウジングと対向する面の前記矩形の辺に相当する位置にそれぞれ少なくとも１つ形成された複数の突出部と、
前記正規嵌合時に前記第１のハウジングに形成された各突出部と嵌合するように前記第２のハウジングに形成された複数の嵌合部と、
前記正規嵌合時に、前記嵌合が解除される方向に前記第１のハウジング及び前記第２のハウジングが移動するのを防止するためのロック機構とを備えており、
前記一方のハウジングには、前記他方のハウジングと嵌合可能な形状を有する嵌合凹部が形成されるように、前記嵌合方向に突出した側壁が設けられており、
前記突出部が、前記他方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記一方のハウジングの前記側壁と対向する外周面に形成されており、
前記嵌合部が、前記一方のハウジングにおいて前記嵌合方向に沿っており且つ前記正規嵌合時に前記他方のハウジングと対向する前記側壁の内周面に形成されていることを特徴とするコネクタ。