JP6397413B2 - 把手付き容器の製造方法、把手付き容器の製造装置および把手付き容器 - Google Patents

Description

本発明は、把手付き容器を製造する製造方法、把手付き容器の製造装置および把手付き容器に関する。

近年、繰り返し使用可能なミネラルウォーター等の飲料用の容器として、例えば３ガロンや５ガロン（約１２リットル〜２０リットル）等の大容量の大型リターナブル容器が普及している。このような大容量の容器は、飲料である液体の充填によって高重量となる。このため、運搬時の便宜を目的に、容器の胴部に把手が取り付けられたものが知られている（例えば、特許文献１〜５参照）。

日本国特許第４８０４２６４号 日本国特許第３９３６１０３号 日本国特開２００９−２１４８８４号公報 国際公開第２０１２／５２８３７号 国際公開第２００８／１４６５０９号

上記のような把手付き容器は、一般に、耐熱性の高いポリカーボネート樹脂からなるプリフォームをブロー成形することで製造されている。
しかしながら、ポリカーボネート樹脂のようなビスフェノールＡを原料とする合成樹脂は、強力な洗剤で洗浄した場合や酸・高温の液体に接触させた場合に、ビスフェノールＡ成分が溶け出すことが指摘されている。

そこで、ポリカーボネート樹脂に代えて、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂を用いて把手付き容器を製造することが提案されている。しかしながら、従来の製法を用いて、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなるプリフォームをブロー成形して把手付き容器を製造しても、容器に耐熱性を付与しつつ把手を容器に確実に取り付けることが困難であった。

本発明の目的は、ポリエチレンテレフタレート樹脂製の容器本体の耐熱性を高めつつ容器本体に把手を組み付けることが可能な把手付き容器の製造方法、把手付き容器の製造装置および把手付き容器を提供することにある。

上記課題を解決することのできる本発明の把手付き容器の製造方法は、
ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォームをブロー成形して中間成形体を成形する一次ブロー成形工程と、
内面に把手を保持したブロー型内に前記中間成形体を配置させ、前記中間成形体に対して前記把手を近接させた状態で前記中間成形体をブロー成形することにより、前記ブロー型内で膨張した前記中間成形体からなる容器本体に前記把手を組み付ける二次ブロー成形工程と、
を含むことを特徴とする。

この把手付き容器の製造方法によれば、一次ブロー成形工程と二次ブロー成形工程とで複数回にわたってブロー成形することで、ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォームから耐熱性の高い容器本体を成形することができる。そして、二次ブロー成形工程において、中間成形体に把手を近接させた状態でブロー成形することで、中間成形体に把手を確実に組み付けることができる。これにより、ポリカーボネート樹脂を用いることなく、耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製の把手付き容器を製造することができる。

本発明の把手付き容器の製造方法において、前記二次ブロー成形工程時に、前記把手の一部を前記中間成形体に押し付けて接触させておいても良い。
この把手付き容器の製造方法によれば、二次ブロー成形工程時に、把手の一部を中間成形体に押し付けて接触させておくので、ブロー成形によって膨張する容器本体に把手を食い込ませ、容器本体に対して把手を更に確実に組み付けることができる。

本発明の把手付き容器の製造方法において、前記二次ブロー成形工程時に、前記中間成形体への前記把手の押し付け箇所の近傍に前記把手と前記中間成形体との非接触部を形成しておいても良い。
この把手付き容器の製造方法によれば、二次ブロー成形工程時に、中間成形体への把手の押し付け箇所の近傍に非接触部を形成しておくことで、ブロー成形によって膨張する中間成形体が非接触部の周囲で円滑に変形することとなる。よって、容器本体に対して把手を更に確実に組み付けることができる。

本発明の把手付き容器の製造方法において、前記一次ブロー成形工程時に、前記中間成形体の一部に凹部を形成し、前記二次ブロー成形工程におけるブロー開始時に、前記把手を前記中間成形体の凹部に前記中間成形体と接触させない状態で配置させておいても良い。
これにより、中間成形体が膨らむ過程において中間成形体の一部に破裂が生じたり偏った肉厚分布が発生する等の成形不良が発生することを抑制することができる。

本発明の把手付き容器の製造方法において、前記把手として、把持可能な棒状の把持部と、前記把持部に対して上下端で連結部によって連結されて前記把持部との間に間隔をあけて配置された取付棒部と、前記取付棒部の上下端から略上下方向に突出する係止部とを有するものを用い、前記二次ブロー成形工程において、前記取付棒部と前記中間成形体とを近接した状態に配置させ、前記取付棒部の幅方向における両側において前記把持部側に向けて突出して前記取付棒部及び前記連結部を係止する前記容器本体の一部からなる山状突起を成形するとともに、前記係止部よりも前記連結部側へ入り込んで前記係止部を係止する前記容器本体の一部からなる組み付き部を成形しても良い。

この把手付き容器の製造方法によれば、山状突起が、取付棒部及び連結部の左右両側を係止することとなる。よって、把手は、山状突起によって容器本体に対して水平方向への移動が規制された状態に容器本体に組み付けられる。また、組み付き部が、把手の係止部を係止することとなる。よって、把手は、組み付き部によって容器本体に対して上下方向及び離間する方向（把手が容器本体から離れる方向、取付棒部から把持部へ向かう方向）への移動が規制された状態に容器本体に組み付けられる。これにより、容器本体に対する把手の固定強度を大幅に高めることができる。

また、上記課題を解決することのできる本発明の把手付き容器の製造装置は、
ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォームをブロー成形して中間成形体を成形する一次ブロー成形手段と、
内面に把手を保持したブロー型内に前記中間成形体を配置させ、前記中間成形体に対して前記把手を近接させた状態で前記中間成形体をブロー成形することにより、前記ブロー型内で膨張した前記中間成形体からなる容器本体に前記把手を組み付ける二次ブロー成形手段と、
を含むことを特徴とする。

この製造装置によれば、上述した製造方法を実行して、耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製の把手付き容器を製造することができる。

本発明の製造装置の前記二次ブロー成形手段の前記ブロー型は、前記把手の一部を前記中間成形体に押し付けて接触させた状態で保持する把手保持部を有しても良い。この構成によれば、容器本体に対して把手が更に確実に組み付けられた把手付き容器を製造することができる。

本発明の製造装置の前記一次ブロー成形手段は、凹部を有する中間成形体を成形可能であり、前記ブロー型は、前記凹部内において前記把手を前記中間成形体に接触させない状態で保持可能な把手保持部を有しても良い。この構成によれば、中間成形体が膨らむ過程において中間成形体の一部に破裂が生じたり偏った肉厚分布が発生する等の成形不良が発生することを抑制することができる。

また、上記課題を解決することのできる本発明の把手付き容器は、上述のいずれかの製造方法により形成されたことを特徴とする。このように製造された把手付き容器は、耐熱性に優れるとともに、把手が容器本体から外れにくい。

本発明によれば、ポリエチレンテレフタレート樹脂製の容器本体の耐熱性を高めつつ容器本体に把手を組み付けることが可能な把手付き容器の製造方法、その製造方法を実行することが可能な把手付き容器の製造装置および把手付き容器を提供することできる。

本実施形態に係る把手付き容器の製造方法によって製造される把手付き容器を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は把手装着部側から視た正面図である。 本実施形態に係る把手付き容器の製造方法によって製造される把手付き容器の把手の装着箇所を示す図であって、（ａ）は側面から見た一部断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 本実施形態に係る把手付き容器の製造方法を説明する図であって、（ａ）はプリフォームの側面図、（ｂ）は中間成形体の側面図、（ｃ）は把手付き容器の側面図である。 本実施形態に係る把手付き容器の製造方法に用いられるブロー型を示す図であって、（ａ）は型を開いた状態におけるブロー型の分割面の側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。 本実施形態に係る把手付き容器の製造方法に用いられるブロー型を示す図であって、（ａ）は型を閉じた状態におけるブロー型の分割面の側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＣ−Ｃ線断面図である。 容器本体への把手の組み付き状態を示す図であって、（ａ）から（ｃ）は、それぞれ把手部分の側面から見た一部断面図である。 容器本体への把手の組み付き状態を示す図であって、（ａ）から（ｃ）は、それぞれ図６（ａ）から（ｃ）におけるＡ−Ａ断面図である。 把手付き容器の製造装置の概略構成図である。 本実施形態の変形例に係る把手付き容器の製造方法に用いられるブロー型を示す図であって、（ａ）は型を開いた状態におけるブロー型の分割面の側面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ’−Ｂ’線断面図である。

以下、本発明に係る把手付き容器の製造方法の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
まず、本発明に係る把手付き容器の製造方法によって製造される把手付き容器について説明する。

図１（ａ），（ｂ）に示すように、把手付き容器１１は、容器本体１２と、把手１３とを備えている。

容器本体１２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂から成形されている。容器本体１２は、筒状に形成された胴部２１と、胴部２１の底面を構成する底部２２と、胴部２１の上部を構成する肩部２３とを有している。また、容器本体１２は、その上部中央に口部２４を有しており、口部２４と胴部２１との間に肩部２３が設けられている。容器本体１２内には、口部２４から液体が流入される。また、容器本体１２内の液体は、口部２４から流出される。口部２４には、蓋部（図示略）が着脱可能とされており、口部２４に蓋部を装着することで、容器本体１２が密閉される。

胴部２１は、その周面における一部に、把手装着部３１を有している。把手装着部３１は、側面視で略凹状に凹む形状に形成されており、底面部３１ａと、この底面部３１ａの上下側の壁面部３１ｂとを有している。把手装着部３１には、正面視における中央に、把手１３が取り付けられている。

把手１３は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂から成形されている。図２（ａ），（ｂ）に示すように、把手１３は、棒状に形成された把持部４１と、把持部４１に連結された固定部４２とを有している。把持部４１は、把手付き容器１１の運搬等の際に作業者が把持する部分である。固定部４２は、容器本体１２に固定される部分である。

固定部４２は、把持部４１と略平行に間隔を空けて配置された取付棒部４３と、取付棒部４３の上下端から把持部４１の上下端へ向かって延びて把持部４１の上下端に連結する連結部４４とを有している。

取付棒部４３は、把持部４１よりも長さが短い。これにより、上方側の連結部４４は、取付棒部４３から把持部４１に向かって斜め上方に傾斜されており、下方側の連結部４４は、取付棒部４３から把持部４１に向かって斜め下方に傾斜されている。

取付棒部４３には、その上下端部に、略上下方向へ向かって突出する係止部４５が形成されている。また、取付棒部４３には、上下方向の中間部分に、把持部４１と反対側へ突出する係合突起部４６が形成されている。この係合突起部４６には、その先端部分に、上下左右に張り出す張り出し部４７が形成されている。また、取付棒部４３の上下方向の中間部分には、その幅方向（左右両側）に向けて張り出す押圧片４８が形成されている（図１（ｂ）参照）。

図１及び図２に示すように、上記の把手１３は、容器本体１２における把手装着部３１に取り付けられる。容器本体１２の把手装着部３１には、複数の山状突起５１が形成されている。これらの山状突起５１は、把手１３の押圧片４８よりも上方側及び下方側にそれぞれ形成されている。これらの山状突起５１は、取付棒部４３の幅方向における両側において、容器本体１２の一部が外側（把持部側）へ膨出することで形成されている。そして、これらの山状突起５１は、把手１３の固定部４２を構成する取付棒部４３の上下端部分及び連結部４４の左右両側を係止する。これにより、把手１３は、山状突起５１によって容器本体１２に対して水平方向への移動が規制されている。

また、容器本体１２の把手装着部３１には、複数の組み付き部５２が形成されている。組み付き部５２は、係止部４５と連結部４４に沿って、係止部４５よりも連結部４４側に入り込むように形成されている。組み付き部５２が、把手１３の係止部４５を係止する。これにより、把手１３は、組み付き部５２によって容器本体１２に対して上下方向及び離間する方向（把手１３が容器から離れる方向、取付棒部４３から把持部４１へ向かう方向）への移動が規制されている。

さらに、容器本体１２の一部は、把手１３の係合突起部４６における張り出し部４７よりも取付棒部４３側に食い込み、係合突起部の４６の形状に沿って形成されている。これにより、把手１３は、容器本体１２に対して上下左右方向及び離間する方向への移動が規制されている。

次に、上記の把手付き容器１１を製造する本実施形態に係る製造方法について、図３から図７を参照して説明する。

（１）一次ブロー成形工程
図３（ａ）に示すように、容器本体１２となるプリフォーム６１を用意する。このプリフォーム６１は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂から成形されたもので、上端部に口部２４が形成された有底円筒状に形成されている。

そして、延伸適温まで加熱されたこのプリフォーム６１に対してブロー成形を行うことで、図３（ｂ）に示すように、容器本体１２よりも小さい中間成形体６２を成形する。具体的には、例えば、まず、一次ブロー型（不図示）を、棒状ヒータ等で、ＰＥＴ樹脂の結晶化温度以上（１４０℃から１８０℃程度）になるように温度調整を行う。この調温された一次ブロー型の内部にプリフォーム６１を配置し、そのプリフォーム６１の内部に、２０秒程度、高圧エアーを導入する。高圧エアーが導入されたプリフォーム６１は延伸されて一次ブロー型の内壁面に接触し、一次ブロー成形品６２Ａが形成される。このとき、ＰＥＴ樹脂の残留応力が緩和され、また、結晶化密度が向上する（ヒートセット処理による耐熱性の向上）。

そして、一次ブロー型から高圧エアーを排出する処理を行い、その後、一次ブロー型を開状態にして、一次ブロー型から一次ブロー成形品６２Ａを取り出す。このとき、一次ブロー成形品６２Ａは、その体積が１０〜３０％程度収縮して、中間成形体６２になっている。このように形成された中間成形体６２は、続く処理に対して十分な熱量を保有した状態である。

（２）二次ブロー成形工程
図４（ａ），（ｂ）に示すように、二次ブロー成形工程では、ブロー型７１を用いる。このブロー型７１は、二つの割型７２，７３から構成されている。割型７２は、容器本体１２の水平方向における半分を成形する型であり、割型７３は、把手１３が取り付けられる把手装着部３１を含む容器本体１２の水平方向における半分を成形する型である。割型７３には、把手保持部７３ａが設けられており、この把手保持部７３ａには、把手１３が保持される。

このブロー型７１を用いてブロー成形を行うには、まず、割型７２，７３が互いに離間されて開かれた状態のブロー型７１内に中間成形体６２を配置させることで、ブロー型７１に中間成形体６２をセットする。

この状態から、割型７２，７３を近接させてブロー型７１を閉じる。このようにすると、図５（ａ），（ｂ）に示すように、割型７２，７３の内面からなる成形面が中間成形体６２の周囲に近接した状態に配置される。また、このとき、把手保持部７３ａに保持されている把手１３は、その固定部４２の一部が中間成形体６２の周面に接触される。

この状態において、中間成形体６２に対してブロー成形を行うことで、図３（ｃ）に示すように、把手付き容器１１を成形する。具体的には、温調媒体を循環させる等して、ブロー型７１を８０〜１００℃程度まで昇温して、ブロー型７１内の中間成形体６２を所定温度であるブロー適温に温調し、中間成形体６２内へ口部２４から高圧エアーを、１５秒程度、導入する。このようにすると、中間成形体６２が膨らみ、ブロー型７１の割型７２，７３の内壁面からなる成形面に沿った形状の容器本体１２に成形される。また、中間成形体６２が膨らんで容器本体１２となる際に、把手保持部７３ａに保持された把手１３が容器本体１２に組み付けられる。

その後、ブロー型７１から高圧エアーを排出し、エアーを容器内に１５秒程度流して容器本体１２を冷却する。そして、ブロー型７１の割型７２，７３を離間させることで、把手付き容器１１をブロー型７１から脱型して取り出す。

ところで、ポリエチレンテレフタレート樹脂で容器本体１２を成形する場合、ポリカーボネート樹脂と比較して樹脂自体の耐熱性を利用することが困難である。しかし、本実施形態では、一次ブロー成形工程及び二次ブロー成形工程を行うことによる複数回の熱処理で、ポリエチレンテレフタレート樹脂からなる容器本体１２の耐熱性が大幅に高められる。なお、把手付き容器１１には、一次ブロー型およびブロー型７１に起因するパーティング線（一対のブロー割型間の線）が、側面視で少なくとも２本、形成されている。

次に、容器本体１２への把手１３の組み付け状況について説明する。
図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、中間成形体６２をブロー型７１にセットした状態でブロー型７１を型締めすることで、把手保持部７３ａに保持されている把手１３は、その固定部４２の一部が中間成形体６２の周面に押し付けられて接触される。これにより、中間成形体６２は、把手１３の固定部４２が押し付けられることで弾性変形し、周面の一部が把手１３の固定部４２に沿って配置される。

また、把手１３には、固定部４２の取付棒部４３に、把持部４１と反対側へ突出する係合突起部４６が形成されている。これにより、中間成形体６２は、固定部４２の取付棒部４３における上下中央部分が把持部４１と反対側へ押圧されて湾曲され、固定部４２の取付棒部４３と中間成形体６２との間に非接触部Ｓが形成された状態とされる。この非接触部Ｓは、中間成形体６２と接触する把手１３の係合突起部４６の周囲近傍に形成されている。また、中間成形体６２の取付棒部４３における上下中央部分が把持部４１と反対側へ押圧されて湾曲されることで、中間成形体６２の一部が把手１３の上下近傍部分に近接される。

この状態でブローが始まり、中間成形体６２が膨らむと、中間成形体６２は、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、把手１３の固定部４２の外形に沿った形状に変形する。このとき、固定部４２の取付棒部４３と中間成形体６２との間に非接触部Ｓが形成されているので、取付棒部４３に中間成形体６２が全体的に接触している場合と比較し、取付棒部４３との摩擦が抑えられる。これにより、中間成形体６２は、把手１３の固定部４２の外形に沿った形状に容易に変形する。

図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示すように、二次ブロー成形工程でブロー成形が進んで中間成形体６２がさらに膨らんで容器本体１２に成形されると、容器本体１２の一部が、把手１３の固定部４２の左右両側における押圧片４８よりも上方側及び下方側に入り込み、この部分が山状突起５１となる。

そして、これらの山状突起５１が、取付棒部４３の上下端部分及び連結部４４の左右両側を係止する。これにより、把手１３は、山状突起５１によって容器本体１２に対して水平方向への移動が規制された状態に容器本体１２に組み付けられる。

また、容器本体１２の一部は、係止部４５と連結部４４の境界部分の凹部４４ａへ入り込んで連結部４４に沿う形状に成形され、この部分が組み付き部５２となる。そして、これらの組み付き部５２が、把手１３の係止部４５を係止する。これにより、把手１３は、組み付き部５２によって容器本体１２に対して上下方向及び離間する方向への移動が規制された状態に容器本体１２に組み付けられる。

さらに、容器本体１２の一部は、把手１３の係合突起部４６における張り出し部４７よりも取付棒部４３側に食い込む。これにより、把手１３は、容器本体１２に対して上下左右方向及び離間する方向への移動が規制された状態に容器本体１２に組み付けられる。

以上、説明したように、本実施形態に係る把手付き容器の製造方法によれば、一次ブロー成形工程と二次ブロー成形工程とで複数回にわたってブロー成形することで、ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォーム６１から耐熱性の高い容器本体１２を成形することができる。そして、二次ブロー成形工程において、中間成形体６２に把手１３を近接させた状態でブロー成形することで、中間成形体６２に把手１３を組み付けることができる。これにより、ポリカーボネート樹脂を用いることなく、耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製の把手付き容器１１を製造することができる。

また、二次ブロー成形工程時に、把手１３の一部を中間成形体６２に押し付けて接触させておくので、ブロー成形によって膨張する容器本体１２に把手１３を食い込ませ、容器本体１２に対して把手１３を確実に組み付けることができる。

特に、二次ブロー成形工程時に、中間成形体６２への把手１３の押し付け箇所の近傍に把手１３と中間成形体６２との非接触部Ｓを形成しておくことで、ブロー成形によって膨張する中間成形体６２が非接触部Ｓの周囲で円滑に変形することとなる。よって、容器本体１２に対して把手１３をさらに確実に組み付けることができる。

しかも、山状突起５１が、取付棒部４３及び連結部４４の左右両側を係止することとなる。よって、把手１３は、山状突起５１によって容器本体１２に対して水平方向への移動が規制された状態に容器本体１２に組み付けられる。また、組み付き部５２が、把手１３の係止部４５を係止することとなる。よって、把手１３は、組み付き部５２によって容器本体１２に対して上下方向及び離間する方向への移動が規制された状態に容器本体１２に組み付けられる。これにより、容器本体１２に対する把手１３の固定強度を大幅に高めることができ、大容量であっても把手１３を把持して良好に運搬等を行うことができる大型リターナブル容器を製造することができる。

次に、上述した把手付き容器１１を製造する製造方法を実施するための装置構成の一例を図８を参照して説明する。

図８に示すように、把手付き容器の製造装置１００は、中間成形品６２（図３参照）を製造するための第１製造部２００と、中間成形品６２から把手付き容器１１（図１参照）を製造するための第２製造部３００と、備える。

第１製造部２００は、プリフォーム６１（図３参照）を射出成形する射出装置２０１及び射出成形部２０２と、一次ブロー前にプリフォーム６１の温度を調整する温調部２０３と、プリフォーム６１から一次ブロー成形品６２Ａ（図３参照）を形成する一次ブロー成形部２０４（一次ブロー成形手段の一例）と、取り出し部２０５と、を備える。

一次ブロー成形部２０４は、一次ブロー型とブローノズルとを有し、一次ブロー型の内部に配置されたプリフォーム６１の内部にブローノズルを用いて高圧エアーを導入することが可能である。高圧エアーが導入されたプリフォーム６１は延伸されて一次ブロー型の内壁面に接触し、一次ブロー成形品６２Ａが形成される。このように、一次ブロー成形部２０４は、上述した一次ブロー成形工程を実行する機能を有するものである。取り出し部２０５は、一次ブロー型から一次ブロー成形品６２Ａを取り出し、一次ブロー成形品６２Ａからその体積が１０〜３０％程度収縮した中間成形体６２を一時的に収容する。

第２製造部３００は、装着部３０１と、最終ブロー成形部３０２と、ハンドル供給装置３０３と、回収部３０４と、を備える。装着部３０１は、移動手段（図示せず）によって第１製造部２００の取り出し部２０５から供給された中間成形体６２を第２製造部３００の搬送手段（図示せず）に装着する。

最終ブロー成形部３０２（二次ブロー成形手段の一例）は、ブロー型７１（図４等参照）とブローノズルとを有する。ハンドル供給装置３０３は、複数の把手１３（図２参照）を収容し、最終ブロー成形部３０２に把手１３を供給するものである。最終ブロー成形部３０２は、ハンドル供給装置３０３から供給された把手１３と搬送手段で搬送されてきた中間成形体６２とがブロー型７１にセットされた状態で、中間成形体６２の内部にブローノズルを用いて高圧エアーを導入することが可能である。このように、最終ブロー成形部３０２は、上述した二次ブロー成形工程を実行する機能を有するものである。回収部３０４は、最終ブロー成形部３０２から搬送されてきた把手付き容器１１を回収し、その後、例えば、ベルトコンベアー等にて所定の保管場所まで把手付き容器１１を搬送する。

このように、上記構成を有する把手付き容器の製造装置１００によれば、上述の一次ブロー成形工程及び二次ブロー成形工程を実行することができ、耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製の把手付き容器１１を製造することができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、上記実施形態では、一次ブロー成形工程でプリフォーム６１をブロー成形し、その後、二次ブロー成形工程で中間成形体６２をブロー成形したが、成形安定性や成形品質向上を図るために、一次ブロー成形工程の前にプリフォーム６１の予備ブロー処理を行っても良い。

また、本発明は、３ガロンや５ガロン（約１２リットル〜２０リットル）等の大容量の大型リターナブル容器だけでなく、これより小さい容器にも適用可能である。

また、本例では、二次ブロー成形工程のブロー型７１を閉じた状態において、把手１３の一部が中間成形体６２の周面と接触している例を説明しているが、この例に限られず、両者は接触していなくても良い。すなわち、ブロー型７１を閉じた状態において、把手１３の一部が中間成形体６２の周面に近い位置に配置される、すなわち、近接した状態に配置されれば良い。

次に、上記把手付き容器１１の製造方法の変形例について、図９を参照して説明する。本例の製造方法は、側面の一部に凹部６４を有する中間成形体６３を準備し、二次ブロー成形工程のブロー開始時に把手１３をその凹部６４に中間成形体６３と接触させない状態で配置させている点で上述した例の製造方法と異なっている。

（１）一次ブロー成形工程
ブロー成形品を成形する一次ブロー型として、ブロー成形品の側壁の一部に凹部を形成するための凸部を有する一次ブロー型を用いる。この一次ブロー型の内部に配置したプリフォーム６１内に高圧エアーを導入することにより、プリフォーム６１が延伸されて一次ブロー型の内壁面に接触し、側壁の一部に凹部を有した一次ブロー成形品が形成される。

そして、上述した例と同様にして一次ブロー型から一次ブロー成形品を取り出すことで、体積が１０〜３０％程度収縮した中間成形体（例えば図９に示された中間成形体６３）が形成される。図９に示すように中間成形体６３は、側壁の上下方向における略中央の一部に凹部６４を有している。

（２）二次ブロー成形工程
図９（ａ），（ｂ）に示すように、割型７２と割型７３とが開かれた状態のブロー型７１内に中間成形体６３がセットされたとき、把手保持部７３ａに保持された把手１３の固定部４２側の部分は、中間成形体６３の凹部６４内に配置される。さらに、凹部６４内に配置された把手１３の各部（例えば係合突起部４６，係止部４５）は、中間成形体６３の凹部６４の周面に接触しない状態に配置される。

なお、図示は省略するが、割型７２，７３を近接させてブロー型７１を型閉めした状態においても、把手保持部７３ａに保持された把手１３の各部は中間成形体６３の凹部６４の周面に接触しない状態で配置される。また、ブロー型７１内にセットされた中間成形体６３は、一次ブロー成形工程において最終成形品に近い大きさまでブロー成形されており、割型７２，７３の内面からなる成形面が中間成形体６３の周囲に対してより近接した状態に配置される。

そして、上述した例と同様に中間成形体６３に対してブロー成形を行うことにより把手付き容器１１が成形される。

次に、本例における容器本体１２への把手１３の組み付け状況について説明する。
ブロー型７１を型締めした状態において、中間成形体６３の凹部６４内に配置された把手１３は、把手１３の各部が中間成形体６３の周面に対して略均一な距離（空間）を確保しつつ、その周面に接触していない状態で配置されている。

この状態で二次ブローが始まり、中間成形体６３が膨らむ。このとき、中間成形体６３の凹部６４が膨らむ過程で、把手１３の固定部４２の全体がほぼ同時に中間成形体６３と接触し、把手１３が中間成形体６３に組み込まれていく。

また、二次ブロー成形工程において、さらに中間成形体６３が膨らんで容器本体１２に成形される。

このように、本例の把手付き容器の製造方法によれば、一次ブロー成形工程において凹部６４を有する中間成形体６３が形成される。また、二次ブロー成形工程のブロー開始時において把手保持部７３ａに保持された把手１３がブロー型７１内にセットされた中間成形体６３の凹部６４内に配置される。また、凹部６４内に配置された把手１３は、中間成形体６３の周面と接触しない状態に配置される。

これにより、二次ブロー成形時において、中間成形体６３の凹部６４が膨らむ過程で、把手１３の固定部４２側の部分の全体がほぼ同時に中間成形体６３と接触しやすくなり、膨らむ部位の特定の部分に圧力が集中しにくくなる。このため、中間成形体６３が膨らむ過程において中間成形体の一部（特に係合突起部４６と接触する部分）に破裂が生じたり偏った肉厚分布が発生する等の成形不良が発生することを抑制することができる。

また、中間成形体６３に凹部６４が形成されているので、凹部６４内に配置させた把手１３の各部と中間成形体６３の周面との距離（隙間）を予め調整することができ、把手１３に対する中間成形体６３の相対位置を的確に設定することができる。

また、本例では、ブロー型７１内にセットされる中間成形体６３の形状を、一次ブロー成形工程において最終成形品に近似した形状に成形している。このため、二次ブロー成形工程において形成される最終成形品を安定的かつ高品質に成形することができる。

本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2013年8月21日出願の日本特許出願・出願番号2013-171015に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

１１：把手付き容器、１３：把手、４１：把持部、４３：取付棒部、４４：連結部、４５：係止部、５１：山状突起、５２：組み付き部、６１：プリフォーム、６２，６３：中間成形体、６４：凹部、７１：ブロー型、Ｓ：非接触部、２０４：一次ブロー成形部、３０２：最終ブロー成形部

Claims (6)

1. ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォームをブロー成形して中間成形体を成形する一次ブロー成形工程と、
   内面に把手を保持したブロー型内に前記中間成形体を配置させ、前記中間成形体に対して前記把手を近接させた状態で前記中間成形体をブロー成形することにより、前記ブロー型内で膨張した前記中間成形体からなる容器本体に前記把手を組み付ける二次ブロー成形工程と、
   を含み、
   前記一次ブロー成形工程時に、前記中間成形体の一部に凹部を形成し、
   前記二次ブロー成形工程におけるブロー開始時に、前記把手を前記中間成形体の凹部に前記中間成形体と接触させない状態で配置させておくことを特徴とする把手付き容器の製造方法。
2. 前記二次ブロー成形工程時に、前記把手の一部を前記中間成形体に押し付けて接触させておくことを特徴とする請求項１に記載の把手付き容器の製造方法。
3. 前記二次ブロー成形工程時に、前記中間成形体への前記把手の押し付け箇所の近傍に前記把手と前記中間成形体との非接触部を形成しておくことを特徴とする請求項２に記載の把手付き容器の製造方法。
4. 前記把手として、把持可能な棒状の把持部と、前記把持部に対して上下端で連結部によって連結されて前記把持部との間に間隔をあけて配置された取付棒部と、前記取付棒部の上下端から略上下方向に突出する係止部とを有するものを用い、
   前記二次ブロー成形工程において、前記取付棒部と前記中間成形体とを近接した状態に配置させ、前記取付棒部の幅方向における両側において前記把持部側に向けて突出して前記取付棒部及び前記連結部を係止する前記容器本体の一部からなる山状突起を成形するとともに、前記係止部よりも前記連結部側へ入り込んで前記係止部を係止する前記容器本体の一部からなる組み付き部を成形することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の把手付き容器の製造方法。
5. ポリエチレンテレフタレート樹脂製のプリフォームをブロー成形して中間成形体を成形する一次ブロー成形手段と、
   内面に把手を保持したブロー型内に前記中間成形体を配置させ、前記中間成形体に対して前記把手を近接させた状態で前記中間成形体をブロー成形することにより、前記ブロー型内で膨張した前記中間成形体からなる容器本体に前記把手を組み付ける二次ブロー成形手段と、
   を含み、
   前記一次ブロー成形手段は、凹部を有する中間成形体を成形可能であり、
   前記ブロー型は、前記凹部内において前記把手を前記中間成形体に接触させない状態で保持可能な把手保持部を有することを特徴とする把手付き容器の製造装置。
6. 前記二次ブロー成形手段の前記ブロー型は、前記把手の一部を前記中間成形体に押し付けて接触させた状態で保持する把手保持部を有することを特徴とする請求項５に記載の把手付き容器の製造装置。

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