JP6394478B2 - 洗浄液 - Google Patents

Description

本発明は洗浄液に関する。

近年、インクジェット記録技術の急速な進歩により、銀塩写真に匹敵する高精細な画質のインクジェット写真を得ることが可能になってきている。インクジェット記録装置は、記録ヘッドの吐出ノズルからインクを被記録材に吐出して、画像を形成する。

インクジェット記録装置は、軽量、低音、コンパクトといった利点を有している。しかしながら、インクジェット記録装置は、微細な吐出ノズルからインクを吐出する際に、画像に寄与しないインクが、記録ヘッドの吐出面に付着してしまい、以降のインク吐出に悪影響を及ぼすことがある。吐出面にインクが付着すると、記録ヘッドから吐出されるインクの吐出方向がずれる、および／または、インクの吐出自体が妨害されることがある。そのため、一般に、インクジェット記録装置では、記録ヘッドの吐出面のインクを拭き取るようにワイピングが行われる。

記録ヘッドの吐出面をワイピングすることで、吐出面に付着したインクを除去することができる。典型的には、ワイピングは、記録ヘッドの吐出面に当接して滑走するブレードを用いて行われる。ブレードが記録ヘッドの吐出面をワイピングすることにより、吐出面に付着したインクが除去される。

しかしながら、記録ヘッドの吐出面がワイピングされても、ブレードに付着したインク自体がそのまま残存すると、ブレードによる記録ヘッドの吐出面のワイピング性能が低下してしまうことがある。そのため、ブレードに付着したインクが乾燥してしまうことを防ぐために、ブレードに洗浄液を供給してブレードを洗浄することが知られている（特許文献１参照）。特許文献１では、洗浄液として、揮発性の低いグリセリンを５０％以上付含む洗浄液を用いることが記載されている。

特開２００９−１３７１５６号公報

特許文献１の洗浄液を用いた場合、インクを洗浄液に一旦分散させても、時間の経過に伴ってインク中の水分が乾燥すると、インクの分散している洗浄液の流動性が低下してしまうことがある。この場合、インクの粘度が増大するため、洗浄液を用いたにもかかわらず、インクが粘着してしまうことがあった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的はインクの分散安定性を向上させた洗浄液を提供することにある。

本発明による洗浄液は、主成分としての２−ピロリドンと、ジオール類およびグリコール類のうちの少なくとも一方とを含有する。

本発明によれば、インクの分散安定性を向上させることができる。

本発明の一実施形態のプリンターの概略構造を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターの第１ベルト搬送部および記録部を上方から示した平面図である。 本発明の一実施形態のプリンターの記録部の構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターの記録部のラインヘッドを構成する記録ヘッドの構造を示した側面図である。 本発明の一実施形態のプリンターの記録ヘッドをインク吐出面側から示した底面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのインクタンクから記録ヘッドまでのインク流路を模式的に示した図である。 本発明の一実施形態のプリンターの記録部、キャップユニットおよびワイプユニットの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのキャップユニットの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのキャップユニットおよびクリーニング機構の構造を下方から示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのキャリッジの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのキャリッジの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイプユニットの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイプユニットの構造を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのクリーニング機構の下方にワイプユニットが配置された状態を下方から示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのクリーニング機構の構造を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターの第１ベルト搬送部が降下した状態を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイプユニットが第１の位置に移動した状態を示した斜視図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーを記録ヘッドのインク吐出面の拭き取り開始位置に圧接した状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーにより記録ヘッドのインク吐出面に吐出されたパージインクを拭き取っている状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーをクリーニング部材の真下の位置に配置した状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーをクリーニング部材の転写面に圧接した状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーをクリーニング部材の転写面から離間させた状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイプユニットの係合片がクリーニング機構のレバーに係合してクリーニング部材を回転させた状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーをクリーニング部材の下方に戻すことにより、レバーが元の位置に戻った状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーの先端面のインクが除去された状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーの側面の先端面近傍のインクが表面張力によって除去される状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーの先端面およびその近傍のインクが除去された状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのワイパーが記録ヘッドのインク吐出面に当接した後、ワイピングを開始した状態を示した側面断面図である。 本発明の一実施形態のプリンターのキャップユニットおよびワイプユニットが第１の位置に移動した状態を示した斜視図である。 本発明の第１変形例のクリーニングブレードおよびクリーニング部材の構造を示した側面図である。 本発明の第２変形例のクリーニング部材およびローラーの構造を示した側面図である。 本発明の第３変形例のクリーニング部材、送出しローラーおよび巻取りローラーの構造を示した側面図である。

以下、図面を参照して本発明による洗浄液の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。

本実施形態の洗浄液は、インクジェット記録装置のインクをクリーニングするために好適に用いられる。本実施形態の洗浄液は、主成分としての２−ピロリドンと、ジオール類およびグリコール類のうちの少なくとも一方とを含有する。

２−ピロリドンは、インクの顔料を分散させる機能を有している。２−ピロリドンは、特に、水性顔料インクを好適に分散させる。洗浄液が２−ピロリドンを含有することにより、インクが洗浄液に一旦分散した後、時間の経過に伴ってインク中の水分が乾燥しても、インクの分散している洗浄液の流動性が低下することを抑制できる。

なお、インクは一般に、揮発性の高い水および界面活性剤を含有する。このため、インク付着部材を洗浄する洗浄液に、インクと同様に水および界面活性剤を含有させて、洗浄液にインクを溶解させることがある。しかしながら、このような洗浄液をインクジェット記録装置内に長時間収納すると、洗浄液内の成分が揮発してしまい、洗浄液の特性が変化してしまうことがある。これに対して、本実施形態の洗浄液では、揮発性の低い２−ピロリドンを主成分として含有していることにより、インクジェット記録装置内に長時間洗浄液を収納しても、洗浄液の特性の変化を抑制できる。

上述したように、２−ピロリドンはインクを分散させやすい。ただし、２−ピロリドンの凝固点は約２５℃であり、洗浄液中の２−ピロリドンの濃度が高すぎると、洗浄液の凝固点が低くなってしまい、洗浄液の使用可能な温度範囲が制限されてしまうことがある。また、濃度１００％の２−ピロリドンを洗浄液として用いると、洗浄液の相溶性が高くなりすぎるため、洗浄液を収納する収納容器が溶解してしまうことがある。

このため、本実施形態の洗浄液は、主成分である２−ピロリドン以外に、ジオール類およびグリコール類のうちの少なくとも一方を含有している。

なお、洗浄液の含有するジオール類および／またはグリコール類の凝固点は、２−ピロリドンよりも低いことが好ましい。この場合、洗浄液の凝固点を２−ピロリドンの凝固点よりも低くでき、洗浄液の使用可能な温度範囲を拡大できる。

また、本実施形態の洗浄液は、２−ピロリドン以外にジオール類および／またはグリコール類を含有するため、洗浄液中の２−ピロリドン濃度が高くなりすぎることを防ぐことができ、洗浄液を収納する収納容器の材料の自由度を向上させることができる。

本実施形態の洗浄液において２−ピロリドンの質量濃度はジオール類の質量濃度よりも高く、また、２−ピロリドンの質量濃度はグリコール類の質量濃度よりも高い。さらに、本実施形態の洗浄液は、２−ピロリドン、ジオール類およびグリコール類以外の他の化合物を含有してもよいが、２−ピロリドンの質量濃度は他の化合物の質量濃度よりも高い。このように、洗浄液中の２−ピロリドンの質量濃度は、洗浄液中の他の化合物の質量濃度よりも高い。例えば、洗浄液中の２−ピロリドンの含有量は、洗浄液の広い使用温度範囲および高い分散安定性を実現するために、４０質量％以上９０質量％以下であることが好ましい。

なお、本実施形態の洗浄液において２−ピロリドンの質量濃度は必ずしも５０質量％以上でなくてもよく、２−ピロリドンの質量濃度は５０質量％未満であってもよい。例えば、ジオール類の含有量およびグリコール類の含有量の和は、洗浄液の５０質量％を超えてもよい。このように、本実施形態の洗浄液が２−ピロリドンを主成分として含有していることにより、洗浄液のインク分散安定性を向上できる。

本実施形態の洗浄液の含有するジオール類および／またはグリコール類は、比較的低い揮発性を示す。このため、本実施形態の洗浄液を収納容器に長期間収納させても、洗浄液の特性の変化を抑制できる。

なお、洗浄液の含有するジオール類および／またはグリコール類として、低い粘度を示す化合物を用いることが好ましい。一般には、グリコール類は、ジオール類よりも低い粘度を示す。

例えば、ジオール類は、１，３−プロパンジオール（１，３−ＰＧ）、１，２−プロパンジオール、ブタンジオール、および、２−メチル−２，４−ペンタンジオールである。これらの化合物のうち、１，３−プロパンジオール、および、１，２−プロパンジオールが特に好ましい。１，３−プロパンジオール、および、１，２−プロパンジオールは比較的低い粘度を示すため、２−ピロリドンの含有量を比較的多くできるからである。

例えば、グリコール類は、グリコールエーテル化合物である。一例として、グリコール類は、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコール、および、トリエチレングリコールモノメチルエーテルである。これらの化合物のうち、トリエチレングリコールモノブチルエーテルが特に好ましい。トリエチレングリコールモノブチルエーテルは比較的低い表面張力を示すため、２−ピロリドンの含有量を比較的多くできるからである。

洗浄液の用途によっては、洗浄液は界面活性剤を含有してもよい。ただし、本実施形態の洗浄液は界面活性剤を含有しないことが好ましい。特に、インク付着部材に鋭利な加圧部材を加圧してインクを取り除く場合、インク付着部材に付与される洗浄液が界面活性剤を含有すると、インクが加圧部材をすり抜けてしまうことがある。一般に、界面活性剤は低い表面張力を示すためである。これに対して、洗浄液が界面活性剤を含有しないことにより、インクの加圧部材のすり抜けを抑制できる。

また、インクが界面活性剤を含有している場合、インクが揮発すると、インクの粘度が増大してしまい、インクを取り除きにくくなる。洗浄液は界面活性剤を含有しないことにより、インクの粘度増大を抑制できる。

なお、上述したように、本実施形態の洗浄液は、２−ピロリドンだけでなく、ジオール類およびグリコール類の少なくとも一方を含有している。例えば、２−ピロリドンの表面張力は約５０ｍＮ／ｍであるが、ジオール類およびグリコール類には、表面張力３０〜５０ｍＮ／ｍを示す種々の化合物があり、選択するジオール類およびグリコール類に応じて、表面張力を容易に調整できる。

一般に、インクジェット記録装置の記録ヘッドはインクをパージした後、ブレードによってワイピングされる。本実施形態の洗浄液は、記録ヘッドのワイピングを行うブレードに直接付与されてもよい。ただし、本実施形態の洗浄液は、ブレードに付着したインクを受け取るクリーニング部材に付与されてクリーニング部材の洗浄に用いられることが好ましい。

図１〜図２９を参照して、本実施形態の洗浄液を好適に使用するインクジェット式のプリンター１００（インクジェット記録装置）を説明する。図１に示すように、プリンター１００は、プリンター本体１の内部下方に給紙カセット２ａが配置されている。給紙カセット２ａの内部には、記録媒体の一例である用紙Ｐが収容されている。給紙カセット２ａの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における給紙カセット２ａの左側の上方には給紙装置３ａが配置されている。この給紙装置３ａにより、用紙Ｐは図１において給紙カセット２ａの左上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット２ａはプリンター本体１の正面側から水平に引き出して用紙Ｐを補充することが可能である。

プリンター本体１の左側面外部には手差し給紙トレイ２ｂが備えられている。手差し給紙トレイ２ｂには給紙カセット２ａ内の用紙Ｐとは異なるサイズの用紙や、屈曲した搬送経路を通過することが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ２ｂの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ２ｂの右側には給紙装置３ｂが配置されている。この給紙装置３ｂにより、手差し給紙トレイ２ｂ上の用紙は図１において右方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。

また、プリンター１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２ａに対してはその給紙方向である左上方に位置し、手差し給紙トレイ２ｂに対してはその右方に位置する。給紙カセット２ａから送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａによりプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に搬送され、手差し給紙トレイ２ｂから送り出された用紙は略水平右方に向けて搬送される。

用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらに用紙搬送方向に対してレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５および記録部９が配置されている。給紙カセット２ａ（または手差し給紙トレイ２ｂ）から送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。

また、記録部９は、記録ヘッドの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッドの吐出ノズルから、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下の吐出ノズルから、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。

用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の右側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。

用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であってプリンター本体１の右側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙幅方向に並んだ複数のローラーを用いて用紙Ｐに生じたカールが矯正される。

用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してプリンター１００の右側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。

プリンター本体１の上部であって記録部９および第２ベルト搬送部１２の上方には両面記録を行うための反転搬送路１６が備えられている。両面記録を行う場合には第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部１２およびデカーラー部１４を通過した用紙Ｐが第２用紙搬送路４ｂを通って反転搬送路１６へと送られる。反転搬送路１６へ送られた用紙Ｐは、続いて第二面の記録のために搬送方向が切り替えられ、プリンター本体１の上部を通過して左側に向かって送られ、第１用紙搬送路４ａ、およびレジストローラー対１３を経て第二面を上向きにした状態で再度第１ベルト搬送部５へと送られる。

また、第２ベルト搬送部１２の下方にはワイプユニット１９およびキャップユニット３０が配置されている。ワイプユニット１９は、上述したパージを実行する際に記録部９の下方に水平移動し、記録ヘッドの吐出ノズルから吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。キャップユニット３０は、記録ヘッドのインク吐出面をキャッピングする際に記録部９の下方に水平移動し、さらに上方に移動して記録ヘッドの下面に装着される。

記録部９は図２および図３に示すように、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、および１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、駆動ローラー６および従動ローラー７を含む複数のローラーに張架された第１搬送ベルト８の搬送面に対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図２の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、搬送される用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、第１搬送ベルト８上を搬送される用紙Ｐに対して、印字位置に対応した吐出ノズル１８からインクを吐出できるようになっている。

図５に示すように、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆ（図４参照）には吐出ノズル１８が多数配列されたノズル領域Ｒが設けられている。なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは同一の形状および構成であるため、図４および図５では記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを一つの図で示している。また、図２および図３に示すように、同一のラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する３個の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに設けられた吐出ノズル１８の一部が用紙搬送方向に重複するように端部をオーバーラップさせて配置されている。

各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する記録ヘッド１７ａ〜１７ｃには、それぞれインクタンク２０（図６参照）に貯留されている４色（シアン、マゼンタ、イエローおよびブラック）のインクがラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋの色毎に供給される。

各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、外部コンピューター等から受信した画像データに応じて、第１搬送ベルト８の搬送面に吸着保持されて搬送される用紙Ｐに向かって吐出ノズル１８からインクを吐出する。これにより、第１搬送ベルト８上の用紙Ｐにはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクが重ね合わされたカラー画像が形成される。

また、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの吐出ノズル１８から、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの吐出ノズル１８から、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。

なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃからのインクの吐出方式としては、例えば、図示しないピエゾ素子を用いてインクを押し出すピエゾ方式や、発熱体によって気泡を発生させ、圧力をかけてインクを吐出するサーマルインクジェット方式など、各種方式を適用することができる。

続いて、印字時におけるインクタンク２０から記録ヘッド１７ａ〜１７ｃへのインクの供給、およびパージ時における記録ヘッド１７ａ〜１７ｃからのインクの排出について説明する。なお、各色のインクタンク２０と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間に、それぞれ図６に示すインク流路が設けられているが、ここでは任意の１色におけるインク流路について説明する。

図６に示すように、インクタンク２０と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間には、シリンジポンプ２１が配置されている。インクタンク２０とシリンジポンプ２１とはチューブ部材から成る第１供給路２３によって連結され、シリンジポンプ２１と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃ内の吐出ノズル１８とはチューブ部材から成る第２供給路２５によって連結されている。

第１供給路２３には流入側弁２７が設けられており、第２供給路２５には流出側弁２９が設けられている。流入側弁２７を開閉することにより第１供給路２３内のインクの移動が許容または規制され、流出側弁２９を開閉することにより第２供給路２５内のインクの移動が許容または規制される。

シリンジポンプ２１は、シリンダー２１ａとピストン２１ｂとを備えている。シリンダー２１ａは、第１供給路２３および第２供給路２５に接続されており、第１供給路２３を通じてインクタンク２０内のインク２２がシリンダー２１ａに流入するようになっている。また、シリンダー２１ａから第２供給路２５を通じてインクが排出され、排出されたインクは記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに供給され、吐出ノズル１８からインク吐出面Ｆのノズル領域Ｒに吐出されるようになっている。

ピストン２１ｂは、駆動装置（図示せず）によって上下に移動可能となっている。ピストン２１ｂの外周には、Ｏリングのようなパッキン（不図示）が装着されており、シリンダー２１ａからのインクの漏れを防ぐと共に、ピストン２１ｂがシリンダー２１ａの内周面に沿って滑らかに摺動できるようになっている。

通常時（印字時）は、図６に示すように、流入側弁２７および流出側弁２９は共に開放状態であり、ピストン２１ｂを予め設定された位置で停止させておくことにより、シリンダー２１ａ内には略一定量のインクが充填されている。そして、シリンダー２１ａと記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間の表面張力（メニスカス）によって、インク２２がシリンダー２１ａから記録ヘッド１７ａ〜１７ｃへと供給される。

図７に示すように、記録部９の下方には、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）と平行な両端部に沿って２本のガイドレール６０ａ、６０ｂが固定されている。ガイドレール６０ａ、６０ｂには一対のガイド板６１ａ、６１ｂが固定されており、ガイド板６１ａ、６１ｂの下端部にはキャップユニット３０の側端縁が支持されている。また、ガイドレール６０ａ、６０ｂにはキャリッジ７１が摺動可能に支持されており、キャリッジ７１上にワイプユニット１９が載置されている。

キャップユニット３０は、記録部９の真下の第１の位置と第１の位置から水平方向（矢印Ａ方向）に退避した第２の位置（図７の位置）との間を往復移動可能であり、第１の位置において上方に移動して記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにキャップをするように構成されている。

具体的には図８に示すように、キャップユニット３０は、板金製のキャップトレイ３０ａと、キャップトレイ３０ａの上面に配置される凹状の１２個のキャップ部３０ｂと、４個の高さ方向位置決め突起３０ｃとを含んでいる。

キャップ部３０ｂは、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに対応する位置に配置されている。これにより、第１の位置においてキャップユニット３０が上方に移動することによって、各キャップ部３０ｂが各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆのキャップを行う。高さ方向位置決め突起３０ｃは、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのキャップを行うためにキャップユニット３０を記録部９側に上昇させたとき、記録部９のヘッドハウジング１０に当接することでキャップ部３０ｂとインク吐出面Ｆとの接触状態を一定に保持する。

また、キャップユニット３０の下面には図９に示すように、後述するクリーニング機構８０がネジ止めされている。

図７に示すように、ワイプユニット１９は、記録部９の真下の第１の位置と第１の位置から水平方向（矢印Ａ方向）に退避した第２の位置との間を往復移動可能であり、第１の位置において上方に移動して後述するワイピング動作を行うように構成されている。

具体的には、ガイドレール６０ａ、６０ｂの外側には、キャリッジ７１を矢印ＡＡ′方向に移動させるための駆動モーター７２と、駆動モーター７２およびキャリッジ７１のラック歯７１ａに係合するギア列（図示せず）と、これらを覆うカバー部材７３と、が取り付けられている。駆動モーター７２が正回転することにより、ギア列が回転し、キャリッジ７１およびワイプユニット１９が第２の位置から第１の位置に移動する。なお、駆動モーター７２およびギア列等によって、ワイプユニット１９を水平方向に移動させるワイプ移動機構が構成されている。

また、キャリッジ７１の四隅には図１０および図１１に示すように、ワイプユニット１９を下面側から支持するとともに揺動（起立または倒伏）可能な支持アーム７４が設けられている。矢印ＡＡ′方向に隣り合う支持アーム７４同士は、回転軸７５により連結されている。また、キャリッジ７１の外側には、支持アーム７４を揺動させるためのワイプ昇降モーター７６と、ワイプ昇降モーター７６および回転軸７５のギアに係合するギア列（図示せず）と、が取り付けられている。ワイプ昇降モーター７６が正回転することにより、ギア列等が回転し、回転軸７５が回動することによって、支持アーム７４が揺動（起立）する。これにより、ワイプユニット１９が上昇する。なお、ワイプ昇降モーター７６、ギア列、回転軸７５および支持アーム７４等によって、ワイプユニット１９を上下方向（矢印ＢＢ′方向）に移動させるワイプ昇降機構が構成されている。また、キャリッジ７１の内面には上下方向に延びるガイド溝７１ｂが形成されており、ワイプユニット１９はガイド溝７１ｂに沿って昇降する。

ワイプユニット１９は、図１２および図１３に示すように、複数のワイパー（ワイプブレード）３５ａ〜３５ｃが固定された略矩形状のワイパーキャリッジ３１と、ワイパーキャリッジ３１を支持する支持フレーム４０とで構成されている。

支持フレーム４０の上面の対向する端縁にはレール部４１ａ、４１ｂが形成されており、ワイパーキャリッジ３１の四隅に設けられたコロ３６がレール部４１ａ、４１ｂに当接することで、ワイパーキャリッジ３１は支持フレーム４０に対し矢印ＣＣ′方向に摺動可能に支持される。

支持フレーム４０の外側には、ワイパーキャリッジ３１を水平方向（矢印ＣＣ′方向）に移動させるためのワイパーキャリッジ移動モーター４５と、ワイパーキャリッジ移動モーター４５およびワイパーキャリッジ３１のラック歯（図示せず）に係合するギア列（図示せず）と、が取り付けられている。ワイパーキャリッジ移動モーター４５が正逆回転することにより、ギア列が正逆回転し、ワイパーキャリッジ３１が水平方向（矢印ＣＣ′方向）に往復移動する。なお、ワイパーキャリッジ移動モーター４５およびギア列等によって、ワイパー３５ａ〜３５ｃを記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに沿って移動させるワイプスライド機構が構成されている。

ワイパー３５ａ〜３５ｃは、各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの吐出ノズル１８から吐出されたインクを拭き取るための例えばＥＰＤＭからなるゴム製の部材である。ワイパー３５ａ〜３５ｃは、吐出ノズル１８のノズル面が露出するノズル領域Ｒ（図５参照）の外側の拭き取り開始位置に略垂直方向から圧接され、ワイパーキャリッジ３１の移動によりノズル領域Ｒを含むインク吐出面Ｆを所定方向（図１２の矢印Ｃ方向）に拭き取る。

４枚のワイパー３５ａは略等間隔で配置されており、同様に、４枚のワイパー３５ｂおよび４枚のワイパー３５ｃもそれぞれ略等間隔で配置されている。ワイパー３５ａ、３５ｃは、それぞれ各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する左右の記録ヘッド１７ａ、１７ｃ（図３参照）に対応する位置に配置されている。また、ワイパー３５ｂは、各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する中央の記録ヘッド１７ｂ（図３参照）に対応する位置に配置されており、ワイパー３５ａ、３５ｃに対しワイパーキャリッジ３１の移動方向（矢印ＣＣ′方向）と直交する方向に所定距離だけずらして固定されている。

なお、ワイパー３５ａ〜３５ｃの周辺には、クリーニング機構８０の後述するレバー８６に係合する係合片４７（図２０参照）が設けられている。

支持フレーム４０の上面の４箇所には高さ方向位置決め突起４６が設けられている。高さ方向位置決め突起４６は、ワイパー３５ａ〜３５ｃによる記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの拭き取り動作を行うために支持フレーム４０を記録部９側に上昇させたとき、記録部９のヘッドハウジング１０に当接することでワイパー３５ａ〜３５ｃとインク吐出面Ｆとの接触状態を一定に保持する。

支持フレーム４０の上面には、ワイパー３５ａ〜３５ｃによってインク吐出面Ｆから拭き取られ後述するクリーニング機構８０によって集められた廃インクを回収するためのインク回収トレイ４４が配置されている。インク回収トレイ４４の略中央部には、インク排出孔（図示せず）が形成されており、インク排出孔を挟んで両側のトレイ面４４ａ、４４ｂは、インク排出孔に向かって下り勾配となっている。ワイパー３５ａ〜３５ｃによってインク吐出面Ｆから拭き取られ、トレイ面４４ａ、４４ｂに落下した廃インクはインク排出孔（図示せず）に向かって流れる。その後、インク排出孔に連結されたインク回収路４８（図２５参照）を通って廃インク回収タンク４９（図２５参照）に回収される。

クリーニング機構８０は図９、図１４、図１５に示すように、キャップユニット３０の下面にネジ止めされる１２個の本体部８１と、クリーニング部材８２と、保湿部材８３と、クリーニングブレード８４と、収納容器９１と、吸収体９２とを含んでいる。

本体部８１は、ワイパー３５（３５ａ〜３５ｃ）に対応する位置に配置されている。

クリーニング部材８２は、４個の本体部８１に対して１個ずつ設けられているとともに、本体部８１に回転可能に支持されている。クリーニング部材８２は、ローラー部材であり、ワイパー３５の先端面３５ｄ（図２６参照）に付着したインク２２が転写されるように構成されている。クリーニング部材８２としては、例えば、鋼材ローラーの表面をニッケルめっき処理したもの、ステンレスローラー、アルミローラーまたはアルミローラーの表面をアルマイト処理したもの、が用いられる。また、図１４に示すように、クリーニング部材８２の回転軸８５の一方端部には、ワンウェイクラッチ（図示せず）を介して、回転軸８５を一方向にのみ回転させるレバー８６が下方に突出するように設けられている。回転軸８５が回転することにより、クリーニング部材８２の外周面（転写面）が移動（回転）する。なお、ワイプスライド機構、係合片４７およびレバー８６によって、ワイパー３５の先端面３５ｄがクリーニング部材８２の転写面の清浄な部分に当接するように転写面を移動（回転）させる転写面移動機構が構成されている。

保湿部材８３は図１５に示すように、クリーニングブレード８４の上流側（クリーニング部材８２の回転方向上流側）に配置されている。保湿部材８３は、吸液性が良好な材料（例えば、多孔質体または不織布）により形成されており、蒸発しにくい乾燥抑制剤（保湿液（例えば、グリセリン））を含浸している。保湿部材８３がクリーニング部材８２の転写面に接触して乾燥抑制剤を塗布することにより、クリーニング部材８２の転写面に転写されたインク２２の乾燥が抑制される。

また、本実施形態の洗浄液は収納容器９１内に収納されている。収納容器９１の開口部は吸収体９２と接触している。吸収体９２はクリーニング部材８２と接触している。収納容器９１に収納された洗浄液は、吸収体９２を介してクリーニング部材８２に到達する。

収納容器９１および吸収体９２は、図１５に示すように、クリーニングブレード８４の上流側（クリーニング部材８２の回転方向上流側）に配置されている。吸収体９２がクリーニング部材８２の転写面に接触してクリーニング部材８２に洗浄液を塗布する。

クリーニングブレード８４は、クリーニング部材８２の転写面に接触するように配置されており、クリーニング部材８２の転写面に転写されたインク２２を除去する。これにより、ワイパー３５の先端面３５ｄを転写面の清浄な部分に当接させることができる。

次に、本実施形態のプリンター１００における記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの回復動作について説明する。

ワイプユニット１９により記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの回復処理を行う場合、図１６に示すように記録部９の下面に対向配置されている第１ベルト搬送部５を降下させる。そして、図１７に示すように、キャップユニット３０を第２の位置に残した状態でワイプ移動機構によりワイプユニット１９を第２の位置から第１の位置に移動させる。

そして、ワイピング動作に先立って、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにより印字が行われていない状態において、流入側弁２７（図６参照）を閉じ、シリンジポンプ２１（図６参照）を加圧することにより、シリンダー２１ａ内のインク２２が第２供給路２５を通って記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに供給される。供給されたインク２２は吐出ノズル１８から強制的に排出（パージ）される。このパージ動作により、吐出ノズル１８内の増粘インク、異物や気泡が排出され、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを回復することができる。

次いで、インク吐出面Ｆに排出されたインク２２を拭き取るワイピング動作を行う。具体的には、図１８に示すように、ワイプ昇降機構によりワイプユニット１９を上昇させることによって、ワイパー３５ａ〜３５ｃを、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの拭き取り開始位置に圧接する。

そして、ワイパーキャリッジ移動モーター４５（図１２参照）によってワイパーキャリッジ３１を矢印Ｃ方向に水平移動させることにより、図１９に示すようにワイパー３５ａ〜３５ｃが記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに吐出されたインク２２を拭き取る。

ワイパー３５ａ〜３５ｃが記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの下流側端部まで移動した後、ワイプ昇降機構によりワイパーキャリッジ３１を下降させる。これにより、ワイパー３５ａ〜３５ｃを記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆから下方に退避させる。

その後、ワイプ移動機構によりワイプユニット１９を第１の位置から第２の位置に移動させる。これにより、図２０に示すように、ワイパー３５（３５ａ〜３５ｃ）は、クリーニング機構８０のクリーニング部材８２の真下の位置に配置される。

そして、図２１に示すように、ワイプ昇降機構によりワイプユニット１９が上昇されることによって、ワイパー３５がクリーニング部材８２の転写面（外周面）に対して略垂直に接触する。

その後、図２２に示すように、ワイプ昇降機構によりワイプユニット１９が下降されることによって、ワイパー３５がクリーニング部材８２の転写面から離間する。このようにして、ワイパー３５の先端面３５ｄのインク２２の少なくとも一部がクリーニング部材８２の転写面に転写される。

次に、図２３に示すように、ワイパーキャリッジ移動モーター４５（図１２参照）により、ワイパー３５が水平方向（図２３の右方向）に移動される。このとき、ワイプユニット１９の係合片４７がクリーニング機構８０のレバー８６に係合して、クリーニング部材８２が反時計回り方向に回転することによって、クリーニング部材８２の転写面の清浄な部分が最下部に位置される。

そして、図２４に示すように、ワイパーキャリッジ移動モーター４５により、ワイパー３５がクリーニング部材８２の下方に戻される。なお、レバー８６は図示しない付勢部材により時計回り方向に付勢されているので、レバー８６も元の位置に戻る。

その後、図２１に示すようにワイプ昇降機構によりワイパー３５がクリーニング部材８２の転写面に対して略垂直に接触される。このとき、ワイパー３５の先端面３５ｄが転写面の清浄な部分に当接する。そして、図２２に示すようにワイプ昇降機構によりワイパー３５がクリーニング部材８２の転写面から離間される。また、図２３および図２４に示すように、ワイパー３５が水平方向に往復移動され、クリーニング部材８２が回転される。

このようにワイパー３５をクリーニング部材８２の転写面に対して略垂直に接離させることが１０〜５０回程度繰り返される。これにより、図２５に示すように、ワイパー３５の先端面３５ｄのインク２２がクリーニング部材８２に転写しなくなるまで除去される。

また、クリーニング部材８２が回転することにより、クリーニング部材８２の転写面に、保湿部材８３によって乾燥抑制剤が塗布され、かつ、吸収体９２によって洗浄液が塗布されるとともに、クリーニングブレード８４により転写面のインク２２が回収される。また、クリーニングブレード８４により集められた廃インクは、インク回収トレイ４４に回収され、インク回収路４８を介して廃インク回収タンク４９に回収される。

なお、上記した回復動作では、ワイパー３５の先端面３５ｄだけをクリーニング部材８２の転写面に接触させているが、図２６に示すようにワイパー３５の側面３５ｅの先端面３５ｄ近傍のインク２２も表面張力によってクリーニング部材８２の転写面に転写される。このため、図２７に示すように、ワイパー３５の先端面３５ｄから所定の距離Ｌ＝約０．５ｍｍ以内の部分のインク２２は除去される。

その結果、図２８に示すように、次回の回復処理時にワイパー３５の側面３５ｅのインク２２が記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに付着するのを抑制することができる。

次に、本実施形態のプリンター１００における記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにキャップユニット３０を装着する動作について説明する。

キャップユニット３０により記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにキャップを行う場合、図１６に示すように記録部９の下面に対向配置されている第１ベルト搬送部５を降下させる。そして、図２９に示すように、ワイプユニット１９上にキャップユニット３０を配置した状態で、ワイプ移動機構によりワイプユニット１９およびキャップユニット３０を第２の位置から第１の位置に移動させる。その後、ワイプ昇降機構によりワイプユニット１９およびキャップユニット３０を上昇させることによって、キャップユニット３０を記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに装着する。

本実施形態では、上記のように、転写面移動機構（ワイパーキャリッジ移動モーター４５、係合片４７、レバー８６等）により、ワイパー３５の先端面３５ｄが転写面の清浄な部分に当接するように転写面を移動させる。これにより、クリーニング部材８２の転写面からワイパー３５にインク２２が逆戻りするのを抑制することができる。

また、ワイプ昇降機構（支持アーム７４、回転軸７５、ワイプ昇降モーター７６等）により、ワイパー３５をクリーニング部材８２の転写面に対して接離させることを複数回繰り返す。これにより、ワイパー３５の先端面３５ｄのインク２２を確実に除去することができるので、次回の回復処理時にワイパー３５に付着したインク２２が記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに付着するのを抑制することができる。その結果、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆが汚れるのを抑制することができる。なお、ワイパー３５をクリーニング部材８２の転写面に対して接離させることを１回だけ行ったとしても、ワイパー３５の先端面３５ｄにはインク２２が残ってしまう。

また、ワイパー３５をクリーニング部材８２の転写面に対して略垂直に接離させる。これにより、ワイパー３５の先端面３５ｄのインク２２をクリーニング部材８２に転写できるだけでなく、ワイパー３５の側面３５ｅの先端面３５ｄ近傍のインク２２も表面張力によってクリーニング部材８２に転写させることができる。このため、次回の回復処理時にワイパー３５の側面３５ｅのインク２２が記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに付着するのを抑制することができるので、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆが汚れるのを抑制することができる。

また、上記のように、クリーニング部材８２の転写面に転写されたインク２２を除去するクリーニングブレード８４を設けることによって、クリーニング部材８２の転写面を清浄にすることができるので、転写面からワイパー３５にインク２２が逆戻りするのを容易に抑制することができる。また、ローラー部材からなるクリーニング部材８２を用いることによって、クリーニング部材８２の交換頻度を抑えることができる。

また、上記のように、クリーニング機構８０は、転写面のインク２２が乾燥するのを抑制するための乾燥抑制剤をクリーニングブレード８４の上流側においてクリーニング部材８２の転写面に塗布する保湿部材８３を含む。これにより、転写面のインク２２が乾燥するのを抑制することができるので、クリーニングブレード８４により転写面のインク２２を除去できなくなるのを抑制することができる。

また、上記のように、クリーニング機構８０は、転写面のインク２２の除去を容易にするための洗浄液をクリーニングブレード８４の上流側においてクリーニング部材８２の転写面に塗布する収納容器９１および吸収体９２を含む。これにより、クリーニング部材８２の転写面のインク２２の除去を容易にできるので、クリーニング部材８２の転写面にインク２２が付着され続けることを抑制できる。

また、上記のように、ワイプスライド機構（ワイパーキャリッジ移動モーター４５等）によりワイパー３５を往復移動させることによって、係合片４７がレバー８６に係合して回転軸８５が一方向に回転する。これにより、クリーニング部材８２の転写面を容易に移動させることができる。

また、上記のように、ワイパー３５の先端面３５ｄのインク２２をクリーニング部材８２に転写する転写動作を第２の位置（退避位置）において行うことにより、転写動作を印字動作中に行うことができる。これにより、転写動作を実行する時間を十分に確保することができるので、ワイパー３５の先端面３５ｄおよびその近傍のインク２２が十分に除去されるまで転写動作を行うことができる。

また、上記のように、クリーニング機構８０は、キャップユニット３０の下面に取り付けられている。これにより、クリーニング機構８０およびキャップユニット３０を配置するための空間を省スペース化することができる。

また、上記のように、転写面が移動されていないとき（クリーニング部材８２が回転していないとき）に、ワイパー３５の先端面３５ｄがクリーニング部材８２の転写面に当接される。これにより、ワイパー３５の先端面３５ｄを転写面に安定して確実に当接させることができる。また、ワイパー３５およびクリーニング部材８２の摩耗を抑制することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、図１５に示したようにクリーニングブレード８４を、クリーニング部材８２の回転方向（反時計回り方向）に対してカウンター方向で接触するように配置した例について説明したが、本発明はこれに限らず、図３０に示した本発明の第１変形例のように、クリーニングブレード８４を、クリーニング部材８２の回転方向（反時計回り方向）に対してトレール方向で接触するように配置してもよい。

また、上記実施形態では、クリーニング部材８２をローラー部材により形成した例について示したが、本発明はこれに限らない。図３１に示した本発明の第２変形例のように、クリーニング部材８２をベルト部材により形成してもよい。この場合、クリーニング部材８２の内周面に配置されるローラー８７のいずれかに、ローラー８７を一方向にのみ回転させるレバー８６を設けてもよい。なお、クリーニング部材８２としては、例えば、ポリエステルベルト、ゴムベルト、ニッケル電鋳ベルト、を用いてもよい。

また、図３２に示した本発明の第３変形例のように、クリーニング機構８０を、クリーニング部材８２が巻装された送出しローラー（送出し部材）８８と、送出しローラー８８から送り出されたクリーニング部材８２を巻き取る巻取りローラー（巻取り部材）８９とを含むように構成してもよい。この場合、レバー８６を巻取りローラー８９に設ければよい。本発明の第３変形例のように構成した場合であっても、送出しローラー８８から供給される清浄な転写面にワイパー３５を当接させることができるとともに、クリーニング部材８２のうちのワイパー３５からインク２２が転写された部分を巻取りローラー８９により巻き取ることができるので、クリーニング部材８２の転写面からワイパー３５にインク２２が逆戻りするのを容易に抑制することができる。なお、クリーニング部材８２としては、不織布等を用いることができる。また、本発明の第３変形例のように構成した場合、保湿部材８３およびクリーニングブレード８４は設ける必要がない。

また、上記実施形態では、レバー８６および係合片４７を設け、ワイパー３５の水平移動に連動してクリーニング部材８２の転写面を移動（回転）させる例について示したが、本発明はこれに限らず、駆動モーターを別途設け、その駆動力によりクリーニング部材８２の転写面を移動させてもよい。ただし、この場合も、ワイパー３５の先端面３５ｄがクリーニング部材８２の転写面に当接する際には、転写面を移動させないことが望ましい。

本実施形態の洗浄液によれば、記録ヘッドのノズル面を清掃するためのワイプブレードのクリーニング性能を、長期にわたって維持することができ、ノズル面の高いクリーニング性を実現できる。また、本実施形態の洗浄液によれば、記録ヘッドのノズル面にキャップ当接をするキャップ機構の場合、キャップ性能を確保することができる。

さらに、本実施形態の洗浄液によれば、キャップ性能を満足することができるので、長期保管された場合の吐出復帰性の向上を得ることができ、敷いては復帰するためのパージ用インクの量を減らすことができる。

以下に、本発明の実施例を説明する。ただし、本発明は、以下の実施例に限定されない。

［実施例１］
（顔料分散液Ａの作製）
顔料分散樹脂Ａ（質量平均分子量（Ｍｗ）：２００００、酸価：１００）６．０質量部と、イオン交換水とを混合し、７０℃で加熱して、顔料分散樹脂Ａの分散液を得た。続いて、顔料分散樹脂Ａの分散液８４．５質量部と、顔料（シアンＰ．Ｂ−１５：３）１５質量部と、１，２−オクタンジオール０．５質量部とを容量０．６Ｌの反応容器に投入し、イオン交換水を用いて全量１００質量部に調製した。その後、反応容器の内容物を加熱した。さらに、メディア型分散機（ウィリー・エ・バッコーフェン（ＷＡＢ）社製「ＤＹＮＯ（登録商標）−ＭＩＬＬ」）を用いて、反応容器の内容物を分散させた。その結果、顔料分散体Ａを含む顔料分散液Ａが得られた。

（インクＡ）
４０質量部の顔料分散液Ａと、トリエチレングリコールモノブチルエーテル１０質量部と、２−ピロリドン１０質量部と、グリセリン７質量部と、１，３−プロパンジオール１３質量部とを反応容器に投入し、イオン交換水を用いて全量を１００質量部に調製した。攪拌機（アズワン株式会社製「スリーワンモーター ＢＬ−６００」）を用いて、回転数４００ｒｐｍの条件で攪拌して反応容器内の内容物を均一に混合し、混合液を作製した。続けて、孔径５μｍのフィルターを用いて、混合液をろ過した。その結果、インクＡが得られた。

（実施例１の洗浄液）
４０質量部の２−ピロリドン（２−Ｐｙ）（三菱化学株式会社製）、３０質量部の１，３−プロパンジオール、および、３０質量部のトリエチレングリコールモノブチルエーテル（東邦化学工業株式会社製）を混合して実施例１の洗浄液を調製した。

［流動性テスト］
直径５ｃｍのシャーレに３ｇのインクＡと実施例１の洗浄液１ｇを入れ、６０℃の環境下において１週間放置した。その後、温度を２５℃に変更した後、シャーレを傾けて洗浄液の流動性を評価した。
○（良好） ： 洗浄液は流動した。
×（不良） ： 洗浄液は流動しなかった。

［実施例２］
２−ピロリドンの含有量を４０質量部から５０質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から２５質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から２５質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に実施例２の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例２の洗浄液の流動性を評価した。

［比較例１］
２−ピロリドンの含有量を４０質量部から３０質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から３５質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から３５質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に比較例１の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、比較例１の洗浄液の流動性を評価した。

表１に、実施例１、２の洗浄液および比較例１の洗浄液の流動性テストの結果を示す。表１において、１，３−プロパンジオールを（Ａ）と示し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを（ａ）と示している。

表１から理解されるように、実施例１および２の洗浄液のいずれも、２−ピロリドンの質量濃度が１，３−プロパンジオールの質量濃度およびトリエチレングリコールモノブチルエーテルの質量濃度よりも高く、実施例１および２の洗浄液の主成分は２−ピロリドンであり、一週間放置しても、実施例１、２の洗浄液は流動した。これに対して、比較例１の洗浄液では、１，３−プロパンジオールおよびトリエチレングリコールモノブチルエーテルの質量濃度が最も高く、比較例１の洗浄液の主成分は１，３−プロパンジオールおよびトリエチレングリコールモノブチルエーテルであり、一週間放置すると、比較例１の洗浄液は流動しなかった。

［実施例３］
２−ピロリドンの含有量を４０質量部から６０質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から２０質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から２０質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に実施例３の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例３の洗浄液の流動性を評価した。

［実施例４］
１，３−プロパンジオールを１，２−プロパンジオール（三菱化学株式会社製）に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルをジエチレングリコールモノブチルエーテル（東邦化学工業株式会社製）に変更した点を除いて、実施例３と同様に実施例４の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例４の洗浄液の流動性を評価した。

［実施例５］
１，３−プロパンジオールをブタンジオール（三菱化学製）に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルをトリエチレングリコール（東邦化学工業株式会社製）に変更した点を除いて、実施例３と同様に実施例５の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例５の洗浄液の流動性を評価した。

［実施例６］
１，３−プロパンジオールを２−メチル−２，４−ペンタンジオール（三井化学株式会社製）に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルをトリエチレングリコールモノメチルエーテル（東邦化学工業株式会社製）に変更した点を除いて、実施例３と同様に実施例６の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例６の洗浄液の流動性を評価した。

［実施例７］
１，３−プロパンジオールの含有量を２０質量部から４０質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを含有させなかった点を除いて、実施例３と同様に実施例７の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例７の洗浄液の流動性を評価した。

［実施例８］
１，３−プロパンジオールを含有させず、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を２０質量部から４０質量部に変更した点を除いて、実施例３と同様に実施例８の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例８の洗浄液の流動性を評価した。

表２に、実施例３−８の洗浄液の流動性テストの結果を示す。表２のジオール類において、１，３−プロパンジオールを（Ａ）と示し、１，２−プロパンジオールを（Ｂ）と示し、ブタンジオールを（Ｃ）と示し、２−メチル−２，４−ペンタンジオールを（Ｄ）と示している。また、表２のグリコール類において、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを（ａ）と示し、ジエチレングリコールモノブチルエーテルを（ｂ）と示し、トリエチレングリコールを（ｃ）と示し、トリエチレングリコールモノメチルエーテルを（ｄ）と示している。

表２から理解されるように、実施例３−７の洗浄液は、２−ピロリドンに加えて、ジオール類として、１，３−プロパンジオール（１，３−ＰＧ）、１，２−プロパンジオール、ブタンジオール、および、２−メチル−２，４−ペンタンジオールのいずれを含有しており、実施例３−７の洗浄液は流動した。また、実施例３−６、８の洗浄液は、２−ピロリドンに加えて、グリコール類として、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコール、および、トリエチレングリコールモノメチルエーテルのいずれかを含有しており、実施例３−６、８の洗浄液は流動した。

［実施例９］
２−ピロリドンの含有量を３０質量部から８５質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から７．５質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から７．５質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に実施例９の洗浄液を調製した。その後、実施例１と同様に、実施例９の洗浄液の流動性を評価した。

［低温保存性テスト］
直径５ｃｍのシャーレにインク３ｇと実施例９の洗浄液１ｇを入れ、０℃の環境下において３日間放置した。その後、洗浄液の凍結または固化の有無を確認した。
○（良好） ： 洗浄液は凍結または固化していなかった。
△（普通） ： 洗浄液は凍結または固化していた。

［実施例１０］
２−ピロリドンの含有量を３０質量部から９０質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から５質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から５質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に実施例１０の洗浄液を調製した。その後、実施例９と同様に、実施例１０の洗浄液の流動性および低温保存性を評価した。

［実施例１１］
２−ピロリドンの含有量を３０質量部から９５質量部に変更し、１，３−プロパンジオールの含有量を３０質量部から２．５質量部に変更し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量を３０質量部から２．５質量部に変更した点を除いて、実施例１と同様に実施例１１の洗浄液を調製した。その後、実施例９と同様に、実施例１１の洗浄液の流動性および低温保存性を評価した。

表３に、実施例９−１１の流動性テストおよび低温保存性テストの結果を示す。表３において、１，３−プロパンジオールを（Ａ）と示し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを（ａ）と示している。

表３から理解されるように、実施例９−１１の洗浄液の主成分は２−ピロリドンであり、実施例９−１１の洗浄液は、一週間放置しても流動した。なお、実施例９および１０の洗浄液のいずれも、２−ピロリドンの質量濃度が９０質量％以下であり、２−ピロリドンの質量濃度が高すぎないため、低温下で保存しても洗浄液は固化しなかった。これに対して、実施例１１の洗浄液は、２−ピロリドンの質量濃度が９５質量％以下であり、２−ピロリドンの質量濃度が比較的高いため、低温下で３日間保存すると洗浄液は固化してしまった。

［すり抜けテスト］
ＳＵＳで構成されたローラー状のクリーニング部材と、クリーニング部材の表面と接触するクリーニングブレードとを用意した。実施例３の洗浄液をクリーニング部材に流しながら、クリーニング部材に付着したインクがクリーニングブレードをすり抜けるか否か目視にて確認した。
○（良好）：クリーニングブレードをすり抜けたインクが確認されなかった。
△（普通）：クリーニングブレードをすり抜けたインクが確認された。

［実施例１２］
２−ピロリドンの含有量を６０質量部から５９．５質量部に変更し、オルフィンＥ１０１０（日信化学工業株式会社製）を０．５質量部含有させた点を除いて、実施例３と同様に実施例１２の洗浄液を調製した。その後、実施例３と同様に、実施例１２の洗浄液の流動性およびクリーニングブレードのすり抜けの有無を評価した。

［実施例１３］
２−ピロリドンの含有量を６０質量部から５９質量部に変更し、オルフィンＥ１０１０（日信化学工業株式会社製）を１．０質量部含有させた点を除いて、実施例３と同様に実施例１３の洗浄液を調製した。その後、実施例１１と同様に、実施例１３の洗浄液の流動性およびクリーニングブレードのすり抜けの有無を評価した。

表４に、実施例３、１２−１３の洗浄液の流動性テストおよびすり抜けテストの結果を示す。表４において、１，３−プロパンジオールを（Ａ）と示し、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを（ａ）と示している。

表４から理解されるように、実施例３、１２−１３の洗浄液の主成分は２−ピロリドンであり、実施例３、１２−１３の洗浄液は、一週間放置しても流動した。なお、実施例３の洗浄液は、界面活性剤として機能するオルフィンＥ１０１０を含有しなかったため、クリーニングブレードをすり抜けたインクは確認できなかった。これに対して、実施例１２、１３の洗浄液は、界面活性剤として機能するオルフィンＥ１０１０を含有しており、クリーニングブレードをすり抜けたインクが確認された。

本実施形態の洗浄液によれば、インクの分散安定性を向上できる。このような洗浄液は、記録ヘッドをワイピングしたブレードの洗浄、および／または、ブレードに付着したインクを受け取るクリーニング部材の洗浄に好適に用いられる。

９ 記録部
１７ａ〜１７ｃ 記録ヘッド
１８ 吐出ノズル
１９ ワイプユニット
２２ インク
３０ キャップユニット
３５、３５ａ〜３５ｃ ワイパー（ワイプブレード）
３５ｄ 先端面
４５ ワイパーキャリッジ移動モーター（ワイプスライド機構、転写面移動機構）
４７ 係合片（転写面移動機構）
７４ 支持アーム（ワイプ昇降機構）
７５ 回転軸（ワイプ昇降機構）
７６ ワイプ昇降モーター（ワイプ昇降機構）
８０ クリーニング機構
８２ クリーニング部材
８３ 保湿部材
８４ クリーニングブレード
８５ 回転軸
８６ レバー（転写面移動機構）
８８ 送出しローラー（送出し部材）
８９ 巻取りローラー（巻取り部材）
９１ 収納容器
９２ 吸収体
１００ プリンター（インクジェット記録装置）
Ｐ 用紙（記録媒体）
Ｒ ノズル領域

Claims (1)

1. 主成分としての２−ピロリドンと、
   １，３−プロパンジオールと、
   トリエチレングリコールモノブチルエーテルと、を含有し、
   界面活性剤を含有せず、
   前記２−ピロリドンの含有量は４０質量％以上９０質量％以下であり、
   前記１，３−プロパンジオールの含有量は５質量％以上２５質量％以下であり、
   前記トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は５質量％以上２５質量％以下である、
   洗浄液。
   

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