JP6387694B2 - タンク - Google Patents

Description

本発明は、液体消費部に液体を供給するタンクに関する。

従来より、液体貯留室に貯留された液体を消費する液体消費部を備えた液体消費装置の一例として、インクジェットプリンタ等が知られている。例えば特許文献１には、インクを収容するインクタンクと、液体導出部を通じてインクタンクから供給されたインクを噴出する液体噴出部とを備えるインクジェットプリンタが開示されている。また、特許文献１に記載のインクタンクは、液体容器の上面に設けられた注入口からインクを補充可能となっている。

特表２０１２−１０６３６３号公報

特許文献１に記載のインクタンクにおいて、インクタンクの底面より上方に液体導出部が配置されている。そのため、インクの液面が液体導出部の位置を下回ると、インクタンクから液体噴出部に至るインク流路に空気が混入する可能性がある。しかしながら、液体導出部とインクタンクの底面との間の空間に未だインクが収容されている状態において、インクの補充の必要性をユーザに認識させることは難しい。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、注入口を通じて液体を補充可能なタンクにおいて、流出口を通じて流出される液体に空気が混入することを抑制したタンクを提供することにある。

(1) 本発明に係るタンクは、液体消費部に液体を供給するための液体が貯留される。該タンクは、液体を貯留可能な液体貯留室を画定する壁であって、上記液体貯留室の上端を画定する上壁、上記液体貯留室の下端を画定する下壁、及び上記上壁及び上記下壁の間に立設され且つ上記液体貯留室内の液体が該タンクの外部から視認可能な立壁と、上記液体貯留室に液体を注入するために上記上壁又は上記立壁を貫通した注入口と、上記液体貯留室から液体を流出させる流出口とを備える。上記下壁は、上記立壁と接する上段壁と、上記立壁から離れた位置で且つ上記上段壁より下方に位置する下段壁と、上記上段壁及び上記下段壁を接続する接続壁とを含む。そして、上記流出口は、上記上段壁より下方に設けられている。

上記構成によれば、液体貯留室に貯留された液体の液面が上段壁の位置まで降下したことによって、立壁を通して液体貯留室内を視認するユーザに液体の補充の必要性を認識させることができる。また、下段壁及び接続壁で囲まれた空間には未だ液体が貯留されており且つ当該空間に流出口が設けられているので、流出口を通じて流出される液体に空気が混入することを抑制できる。

(2) 例えば、上記立壁は、鉛直方向に直交する第１方向における上記液体貯留室の一端を画定する。上記上段壁は、上記第１方向において上記立壁と接する。上記下段壁は、上記上段壁より上記第１方向の他端側に位置する。上記接続壁は、上記第１方向における上記上段壁及び上記下段壁の間において、上記上段壁及び上記下段壁を接続する。

(3) 例えば、該タンクは、鉛直方向及び上記第１方向に直交する第２方向における上記液体貯留室の一端及び他端を画定する一対の側壁と、上記液体貯留室を、上記第２方向に隣接する第１貯留室及び第２貯留室に区画する隔壁とを備える。また、上記流出口は、上記第１貯留室から液体を流出させる第１流出口と、上記第２貯留室から液体を流出させる第２流出口とを含む。

(4) 好ましくは、上記上壁、上記下壁、上記立壁、一対の上記側壁、及び上記隔壁は、樹脂材料によって一体成型されている。そして、上記第１方向における上記液体貯留室の他端は、上記上壁、上記下壁、一対の上記側壁、及び上記隔壁の上記第１方向の他端に溶着されたフィルムによって画定される。

上記構成によれば、タンクを成型する金型の構造を簡素化することができる。

(5) 好ましくは、上記上段壁は、上記第１貯留室を画定する第１上段壁と、上記第２貯留室を画定する第２上段壁とを含む。上記接続壁は、上記第１貯留室を画定する第１接続壁と、上記第１接続壁より上記立壁から遠い位置において上記第２貯留室を画定する第２接続壁とを含む。上記第１流出口は、上記第１方向における上記第１接続壁及び上記第２接続壁の間の位置において、上記隔壁に設けられている。そして、上記第２上段壁と上記第２接続壁とで囲まれた空間には、上記第１流出口から上記第２方向に延びて、上記第１貯留室から液体を流出させる液体流出路が形成されている。

上記構成によれば、タンク周りの空間を有効利用することができるので、例えば、タンクを大型化することなく液体貯留室を大容量化することができる。

(6) 好ましくは、上記立壁には、上記立壁の内面に接する上記上段壁の基端部の下端位置と同一又は鉛直方向の上方において水平方向に沿って延び、上記液体貯留室に貯留される液体の下限として維持すべき位置をユーザに指示する下限指示線が形成されている。

上記構成によれば、液体の補充の必要性をさらにユーザに認識させることができる。なお、液体貯留室は、下限指示線より下の位置（すなわち、下段壁及び接続壁で囲まれた空間）において液体を貯留可能に構成されている。しかしながら、液体貯留室内の液体が下限指示線を下回ると、流出口を通じて流出される液体に空気が混入する可能性が高まる。すなわち、下限指示線によって示される「液体貯留室に貯留される液体の下限として維持すべき位置」とは、例えば、流出口を通じて流出される液体に空気が混入することを抑制するために設定された位置である。換言すれば、下限指示線は、液体貯留室内の液体が当該位置を下回る前に注入口を通じて液体を補充することをユーザに促すための線である。

(7) 一例として、上記基端部は、水平方向に沿って延設されており、上記立壁を透過して上記タンクの外部から視認可能な上記下限指示線として機能する。

(8) 他の例として、上記下限指示線は、上記立壁の外面に描かれたものである。

(9) 好ましくは、上記立壁の外面には、上記液体貯留室に貯留される液体の下限として維持すべき位置を上記下限指示線が指示していることを報知する報知記号が形成されている。

上記構成によれば、立壁に設けられた下限指示線が何を示すのかをユーザに明確に認識させることができる。

(10) 好ましくは、上記立壁は、上記下限指示線を含む第１領域と、上記第１領域より上方で且つ上記第１領域より光透過率の低い第２領域とを含む。

上記構成によれば、下段壁及び接続壁で囲まれた空間に貯留された液体を、立壁を通じてユーザから見えにくくすることができる。

本発明によれば、立壁に接する上段壁と、立壁から離間し且つ上段壁より低い下段壁とで下壁を構成することにより、立壁を通して液体貯留室内を視認するユーザに液体の補充の必要性を認識させることができると共に、流出口を通じて流出される液体に空気が混入することを抑制できる。

図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー７０が閉じた状態、（Ｂ）はカバー７０が開いた状態を示す。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、キャリッジ２３及びインクタンク１００の配置を示す平面図である。 図４は、インクタンク１００の前方斜視図である。 図５は、インクタンク１００の後方斜視図である。 図６は、図４のＶＩ−ＶＩにおける断面図である。 図７は、図４のＶＩＩ−ＶＩＩにおける断面斜視図である。 図８は、インクタンク１００の右側面図である。 図９は、（Ａ）が図８のＩＸ（Ａ）−ＩＸ（Ａ）における断面図、（Ｂ）が図８のＩＸ（Ｂ）−ＩＸ（Ｂ）における断面図である。 図１０は、注入口１１２Ｂの位置におけるインク室１１１Ｂの横断面図である。 図１１は、隔壁１３５Ｂ及び上限指示線１３８の位置関係を示す図であって、（Ａ）はインク室１１１Ｂの位置におけるインクタンク１００の正面図、（Ｂ）はインク室１１１Ｂの縦断面斜視図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。すなわち、向きは方向の一成分である。上向き及び下向きは、各々が上下方向７の一成分であって、互いに逆向きである。左向き及び右向きは、各々が左右方向９の一成分であって、互いに逆向きである。前向き及び後ろ向きは、各々が前後方向８の一成分であって、互いに逆向きである。また、本実施形態では、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

さらに、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態であって、「使用状態」と表記することがある。）若しくは姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（前面）から見て左右方向９が定義される。前後方向８は第１方向の一例であり、左右方向９は第２方向の一例である。

［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、概ね直方体に形成されている。複合機１０は、ケーシングの下部にインクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を有している。プリンタ部１１は、図２に示されるように、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２と、インクタンク１００（タンクの一例）とを備えている。また、複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。複合機１０は、液体吐出装置或いは液体消費装置の一例である。

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
給送トレイ２０は、図１に示されるように、複合機１０の前面で且つ左右方向９の中央部に形成された開口１３を通じて前後方向８にユーザによって複合機１０に対して挿抜される。給送トレイ２０は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に配置されており、給送トレイ２０と共に挿抜される。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって記録部２４とプラテン４２との間から排出された用紙１２を支持する。

［給送部１５］
給送部１５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送経路６５へ給送する。給送部１５は、図２に示されるように、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端側に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、搬送モータ（不図示）の逆転によって、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転する。以下、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２が、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転することを、「正回転」と表記する。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレームに支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０側へ回動付勢されている。

［搬送経路６５］
搬送経路６５は、図２に示されるように、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送経路６５は、給送トレイ２０の後端部からプリンタ部１１の後方側に延びる経路である。また、搬送経路６５は、プリンタ部１１の後方側において下方から上方に延びつつＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間における搬送経路６５は、図２及び図３に示されるように、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。なお、搬送経路６５内における用紙１２の搬送向き１６は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

［搬送ローラ部５４］
搬送ローラ部５４は、図２に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の上流側に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送モータによって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

［排出ローラ部５５］
排出ローラ部５５は、図２に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の下流側に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送モータによって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

［記録部２４］
記録部２４は、図２に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。また、記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向配置されている。すなわち、記録部２４は、搬送経路６５より上下方向７の上方で、且つ搬送経路６５に対面する位置に配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９（ヘッド或いは液体消費部の一例）とを備えている。

キャリッジ２３は、図３に示されるように、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。このベルト機構は、キャリッジモータ（不図示）によって駆動される。すなわち、ベルト機構に連結されたキャリッジ２３は、キャリッジモータの駆動によって左右方向９に往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送経路６５より左右方向９の右方及び左方にまで及ぶ。

また、キャリッジ２３からは、インクタンク１００及び記録ヘッド３９を接続するインクチューブ３２と、制御部（不図示）が実装された制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル３３とが延出されている。インクチューブ３２は、インクタンク１００に貯留されたインクを記録ヘッド３９に供給する。より詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ（これらを総称して、「インクチューブ３２」と表記することがある。）がインクタンク１００から延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３に接続されている。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部から出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

記録ヘッド３９は、図２に示されるように、キャリッジ２３に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が形成されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９及び記録ヘッド３９を搭載するキャリッジ２３の下面から露出されている。以下、ノズル４０の先端が露出された面を「ノズル面」と表記することがある。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。

［プラテン４２］
プラテン４２は、図２及び図３に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、上下方向７において記録部２４に対向するようにして配置されており、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下側から支持する。

［インクタンク１００］
インクタンク１００は、図１に示されるように、複合機１０の内部に収容されている。インクタンク１００は、複合機１０から容易に取り外すことができないように、当該複合機１０に固定されている。より詳細には、インクタンク１００は、複合機１０のケーシングの前面で且つ左右方向９の右端に形成された開口２２を通じて、複合機１０の内部に収容されている。開口２２は、左右方向９において、開口１３と隣接している。但し、インクタンク１００の前面（後述する基壁１０１Ａ及び傾斜壁１０１Ｂの一部）は、前後方向８における開口２２より前方（より詳細には、開口２２を画定するケーシングの前壁より前方）に位置する。

また、複合機１０には、開口２２よりも前方に位置するインクタンク１００の前面を覆うことができる箱形状のカバー７０が設けられている。カバー７０は、開口２２及びインクタンク１００の前面を覆う被覆位置（図１（Ａ）参照）と、開口２２及びインクタンク１００の前面を複合機１０の外部に露出させる露出位置（図１（Ｂ）参照）との間を回動可能に、複合機１０のケーシングによって支持されている。本実施形態におけるカバー７０は、上下方向７の下端側において左右方向９に延びる回動軸周りに回動可能に、複合機１０のケーシングによって支持されている。

インクタンク１００は、図４及び図５に示されるように、概ね直方体の外形を呈する。インクタンク１００は、前壁１０１と、右壁１０２と、左壁１０３と、上壁１０４と、下壁１０５とを有する。一方、インクタンク１００の後面は開放されている。そして、右壁１０２、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５の後端面にフィルム１０６が溶着されることによって、インクタンク１００の後面が封止される。すなわち、フィルム１０６は、インクタンク１００の後壁を構成する。上記構成のインクタンク１００は、例えば、樹脂材料を射出成型することによって一体成型される。例えば、後述するインクタンク１００の内部形状は、インクタンク１００の開放された後面から後ろ向きに引き抜かれる金型（不図示）によって規定される。

上壁１０４は、上下方向７におけるインク室１１１の上端を画定する。立壁の一例である前壁１０１、右壁１０２、及び左壁１０３は、上壁１０４及び下壁１０５の間において、上壁１０４及び下壁１０５と交差する向きに立設されている。また、各壁１０１〜１０５は、インク室１１１内のインクがインクタンク１００の外部から視認可能な程度の透光性を少なくとも有している。インク室１１１の前端（第１方向におけるインク室１１１の一端の一例）を画定する前壁１０１は、下壁１０５から概ね上下方向７に延びる基壁１０１Ａと、基壁１０１Ａの上端に接続され且つ上下方向７及び前後方向８に対して傾斜された傾斜壁１０１Ｂとで構成されている。傾斜壁１０１Ｂは、基壁１０１Ａに対して後方側に傾斜している。また、前壁１０１には、下限指示線１４１と、報知記号１３９、１４２とが形成されている。

上限指示線１３８は、注入口１１２を通じてインク室１１１に注入されるインクの上限となるべき位置をユーザに指示するための線である。上限指示線１３８は、左右方向９に沿って概ね直線的に延びている。なお、本明細書において「〜方向に沿って延びる」とは、当該方向と完全に一致していることに限定されず、ある程度のズレは許容される。報知記号１３９は、上限指示線１３８の役割を報知するための記号である。本実施形態の報知記号１３９は、頂点の１つが鉛直上方を向く正三角形である。但し、報知記号１３９の具体的な形状はこれに限定されない。例えば、「Ｆｕｌｌ」や「１００」等、インクの上限となるべき位置を上限指示線１３８が指示することをユーザが理解できればよい。

下限指示線１４１は、インク室１１１に貯留されるインクの液面の下限として維持すべき位置をユーザに指示するための線である。下限指示線１４１は、左右方向９に沿って概ね直線的に延びている。報知記号１４２は、下限指示線１４１の役割を報知するための記号である。本実施形態の報知記号１４２は、頂点の１つが鉛直下方を向く正三角形であって、例えば下限指示線１４１の上方に設けられている。但し、報知記号１４２の具体的な形状はこれに限定されない。例えば、「Ｅｍｐｔｙ」や「０」等、インク室１１１に貯留されるインクの液面の下限として維持すべき位置を下限指示線１４１が指示することをユーザが理解できればよい。

下壁１０５は、上下方向７におけるインク室１１１の下端を画定する。下壁１０５は、図７に示されるように、上段壁１４５と、下段壁１４６と、接続壁１４７とで構成される。上段壁１４５は、前壁１０１（より詳細には、基壁１０１Ａ）の内面に接する。下段壁１４６は、フィルム１０６の内面に接する。下段壁１４６は、上段壁１４５より下方で且つ上段壁１４５より後方に位置する。すなわち、下段壁１４６は、基壁１０１Ａから離れた位置に配置されている。接続壁１４７は、前後方向８における上段壁１４５及び下段壁１４６の間において、上段壁１４５及び下段壁１４６を接続する。具体的には、接続壁１４７は、その上端が上段壁１４５の後端に接続され、その下端が下段壁１４５の前端に接続されている。

前壁１０１に接する上段壁１４５Ｂの基端部１４８Ｂは、左右方向９に沿ってインク室１１１Ｂの全域に延びている。そして、上段壁１４５Ｂは、基端部１４８Ｂから水平方向、換言すれば前壁１０１の基壁１０１Ａと直交する方向に延びている。また、基端部１４８Ｂは、前壁１０１を透過してインクタンク１００の外部から視認可能となっている。そして、本実施形態の基端部１４８Ｂは、下限指示線１４１として機能する。すなわち、本実施形態において、上下方向７における基端部１４８Ｂ及び下限指示線１４１の位置は一致する。一方、報知記号１４２は、前壁１０１の外面に描かれている。「報知記号１４２を描く」とは、例えば、前壁１０１の外面に印刷すること、前壁１０１の外面にテープ等を貼付すること等を含む。

［インク室１１１］
インクタンク１００の内部には、図５に示されるように、内部空間を区画する複数の隔壁１０７、１０８、１０９が設けられている。隔壁１０７、１０８、１０９は、各々が上下方向７及び前後方向８に延設されており、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、及びフィルム１０６に接続されている。また、隔壁１０７〜１０９は、左右方向９に離間して設けられている。その結果、インクタンク１００の内部空間は、左右方向９に隣接する４つのインク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙに区画される。インク室１１１は、ノズル４０から吐出されるインクを貯留する液体貯留室の一例である。右壁１０２はインク室１１１Ｂの右端を区画する側壁の一例であり、左壁１０３はインク室１１１Ｙの左端を区画する側壁の一例である。

インク室１１１Ｂは、前壁１０１、右壁１０２、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０７によって画定される空間である。インク室１１１Ｍは、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０７、１０８によって画定される空間である。インク室１１１Ｃは、前壁１０１、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０８、１０９によって画定される空間である。インク室１１１Ｙは、前壁１０１、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５、フィルム１０６、及び隔壁１０９によって画定される空間である。

以下、インク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙを総称して、「インク室１１１」と表記することがある。また、各インク室１１１に対応して４つ設けられた構成要素には、末尾のアルファベット（Ｂ、Ｍ、Ｃ、Ｙ）のみが異なる参照番号を付し、これらを総称する場合に当該アルファベットを省略して表記することがある。

各インク室１１１には、異なる色のインクが貯留される。具体的には、インク室１１１Ｂにはブラックインクが貯留され、インク室１１１Ｃにはシアンインクが貯留され、インク室１１１Ｍにはマゼンタインクが貯留され、インク室１１１Ｙにはイエローインクが貯留される。各色インクは、液体の一例である。但し、インク室１１１の数及びインクの色は上記の例に限定されない。インク室１１１は、左右方向９に沿って配置されている。また、４つのインク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙの中で、インク室１１１Ｂが最も右側に配置され、インク室１１１Ｙが最も左側に配置されている。さらに、インク室１１１Ｂは、他のインク室１１１Ｍ、１１１Ｃ、１１１Ｙより容積が大きい。

［注入口１１２］
インクタンク１００の傾斜壁１０１Ｂには、各インク室１１１にインクを注入するための注入口１１２Ｂ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｙが設けられている。注入口１１２は、傾斜壁１０１Ｂを厚み方向に貫通して、対応するインク室１１１をインクタンク１００の外部に連通させる。傾斜壁１０１Ｂは、その内面がインク室１１１に面し、外面がインクタンク１００の外部に面している。傾斜壁１０１Ｂは、外面が内面より上方に位置するように傾斜している。したがって、注入口１１２は、インク室１１１とインクタンク１００の外部とを直接連通させる。すなわち、注入口１１２とインク室１１１との間には、注入口よりも断面積が小さく、且つ屈曲しているような流路は存在しない。また、注入口１１２は、傾斜壁１０１Ｂに代えて上壁１０４に設けられていてもよい。

傾斜壁１０１Ｂ及び傾斜壁１０１Ｂに設けられた注入口１１２は、図１（Ｂ）に示されるように、カバー７０を露出位置に位置させることによって複合機１０の外部に露出される。また、注入口１１２は、開口２２より前方において傾斜壁１０１Ｂに設けられている。本実施形態において、注入口１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される際のインクタンク１００の姿勢（注入姿勢）は、複合機１０が使用姿勢にあるときのインクタンク１００の姿勢と一致する。すなわち、複合機１０が使用姿勢にあるときに、注入口１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される。

インクタンク１００は、注入口１１２に対して着脱可能なキャップ１１３Ｂ、１１３Ｍ、１１３Ｃ、１１３Ｙを有する。図１（Ａ）に示されるように、注入口１１２に取り付けられたキャップ１１３は、注入口１１２の周縁に密着して注入口１１２を閉塞させる。一方、図１（Ｂ）に示されるように、注入口１１２から取り外されたキャップ１１３は、注入口１１２を開放する。キャップ１１３は、カバー７０を露出位置に位置させた状態で、注入口１１２に対して着脱される。また、キャップ１１３を注入口１１２から取り外すことによって、インク室１１１にインクが注入可能となる。

また、カバー７０には、図１（Ａ）に示されるように、その中央部を厚み方向に貫通する開口が設けられている。そして、インクタンク１０１の前壁１０１に設けられた上限指示線１３８、下限指示線１４１、及び報知記号１３９、１４２は、被覆位置のカバー７０の開口を通じて、複合機１０の外部から視認可能に露出されている。

［インク流出路１１４］
各インク室１１１には、図６〜図９に示されるように、インク流出路１１４Ｂ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙ（液体流出路の一例）が接続されている。インク流出路１１４は、対応するインク室１１１に貯留されたインクをインクタンク１００の外部に流出させる流路である。本実施形態におけるインク流出路１１４は、対応するインク室１１１からインクタンク１００の右側面（すなわち、右壁１０２の外面）に至る流路である。また、後述する開口１１５は、インク室１１１からインクを流出させる流出口の一例である。

インク流出路１１４Ｙは、図７に示されるように、インク室１１１Ｙの右面を画定する隔壁１０９の下端付近に設けられた開口１１５Ｙを通じてインク室１１１Ｙに連通されている。開口１１５Ｙは、下段壁１４６Ｙと接続壁１４７Ｙとで囲まれた位置（より詳細には、上段壁１４５Ｙより下方で、且つ前後方向８における接続壁１４７Ｙ、１４７Ｃの間）において、隔壁１０９に形成されている。また、インク流出路１１４Ｙは、図８に示されるように、右壁１０２に設けられた開口１１６Ｙを通じてインクタンク１００の右側面に至る。より詳細には、インク流出路１１４Ｙは、図９（Ａ）に示されるように、インク室１１１Ｂ、１１１Ｍ、１１１Ｃの前方側において開口１１５Ｙから左右方向９に沿って右方に延設され、右壁１０２を貫通して開口１１６Ｙ（すなわち、インクタンク１００の右側面）に至る。

インク流出路１１４Ｃは、図７に示されるように、インク室１１１Ｃの右面を画定する隔壁１０８の下端付近に設けられた開口１１５Ｃを通じてインク室１１１Ｃに連通されている。開口１１５Ｃは、下段壁１４６Ｃと接続壁１４７Ｃとで囲まれた位置（より詳細には、上段壁１４５Ｃより下方で、且つ前後方向８における接続壁１４７Ｃ、１４７Ｍの間）において、隔壁１０８に形成されている。また、インク流出路１１４Ｃは、図８に示されるように、右壁１０２に設けられた開口１１６Ｃを通じてインクタンク１００の右側面に至る。より詳細には、インク流出路１１４Ｃは、図９（Ａ）に示されるように、インク室１１１Ｂ、１１１Ｍの前方側において開口１１５Ｃから左右方向９に沿って右方に延設され、右壁１０２を貫通して開口１１６Ｃに至る。

インク流出路１１４Ｍは、図７に示されるように、インク室１１１Ｍの右面を画定する隔壁１０７の下端付近に設けられた開口１１５Ｍを通じてインク室１１１Ｍに連通されている。開口１１５Ｍは、下段壁１４６Ｍと接続壁１４７Ｍとで囲まれた位置（より詳細には、上段壁１４５Ｍより下方で、且つ前後方向８における接続壁１４７Ｍ、１４７Ｂの間）において、隔壁１０７に形成されている。また、インク流出路１１４Ｍは、図８に示されるように、右壁１０２に設けられた開口１１６Ｍを通じてインクタンク１００の右側面に至る。より詳細には、インク流出路１１４Ｍは、図９（Ａ）に示されるように、インク室１１１Ｂの前方側において開口１１５Ｍから左右方向９に沿って右方に延設され、右壁１０２を貫通して開口１１６Ｍに至る。

インク流出路１１４Ｂは、図７に示されるように、インク室１１１Ｂの右面及び底面を画定する右壁１０２及び下壁１０５の境界付近に設けられた開口１１５Ｂを通じてインク室１１１Ｂに連通されている。開口１１５Ｂは、下段壁１４６Ｂと接続壁１４７Ｂとで囲まれた位置（すなわち、上段壁１４５Ｂより下方で且つ接続壁１４７Ｂより後方）において、接続壁１４７Ｂに形成されている。開口１１５Ｂの上方には、開口１１５Ｂへのインクの流入向き（すなわち、上下方向７の下向き）に交差する隔壁１１０が設けられている。また、インク流出路１１４Ｂは、図８に示されるように、右壁１０２に設けられた開口１１６Ｂを通じてインクタンク１００の右側面に至る。

インク流出路１１４Ｂは、図６に示されるように、開口１１５Ｍから前後方向８に沿って前方に延設され、インク流出路１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙより前方で右壁１０２を貫通して開口１１６Ｂに至る。また、前後方向８に延びるインク流出路１１４Ｂは、左右方向９に延びるインク流出路１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙと交差している。より詳細には、インク流出路１１４Ｂは、左右方向９に延びるインク流出路１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙの下方を前方に向かって延びている。

なお、図７に示されるように、左側に位置する接続壁１４７ほど前方に配置されている。すなわち、接続壁１４７Ｙは、接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍ、１４７Ｃより前方に位置する。接続壁１４７Ｃは、接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍより前方に位置する。接続壁１４７Ｍは、接続壁１４７Ｂより前方に位置する。そして、インク流出路１１５Ｙは、上段壁１４５Ｂ、１４５Ｍ、１４５Ｃと接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍ、１４７Ｃとで囲まれた空間（すなわち、上段壁１４５Ｂ、１４５Ｍ、１４５Ｃより下方、接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍ、１４７Ｃより前方、且つ接続壁１４７Ｙより後方）に設けられている。インク流出路１１５Ｃは、上段壁１４５Ｂ、１４５Ｍと接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍとで囲まれた空間（すなわち、上段壁１４５Ｂ、１４５Ｍより下方、接続壁１４７Ｂ、１４７Ｍより前方、且つ接続壁１４７Ｃより前方）に設けられている。インク流出路１１５Ｍは、上段壁１４５Ｂと接続壁１４７Ｂとで囲まれた空間（すなわち、上段壁１４５Ｂより下方、接続壁１４７Ｂより前方、且つ接続壁１４７Ｍより前方）に設けられている。

［インク導出路１１７、戻り流路１１９］
インクタンク１００の右側面には、図８に示されるように、インク導出路１１７Ｂ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｙが設けられている。インク導出路１１７Ｂ、１１７Ｍ、１１７Ｃ、１１７Ｙは、一端が開口１１６Ｂ、１１６Ｍ、１１６Ｃ、１１６Ｙの位置で対応するインク流出路１１４Ｂ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙに接続され、他端が連結部１１８Ｂ、１１８Ｍ、１１８Ｃ、１１８Ｙに接続されている。インクタンク１００の上壁１０４に突設された連結部１１８には、各色のインクに対応した４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙ（図３参照）が連結される。すなわち、インク導出路１１７は、対応するインク流出路１１４を通じてインク室１１１から流出されたインクを、対応する連結部１１８に連結されたインクチューブ３２を通じて記録ヘッド３９に導く流路である。なお、各インク導出路１１７及び各インクチューブ３２の容積は、概ね同一である。

また、インクタンク１００の右側面には、図８及び図９（Ｂ）に示されるように、戻り流路１１９Ｂ、１１９Ｍ、１１９Ｃ、１１９Ｙが設けられている。戻り流路１１９Ｂ、１１９Ｍ、１１９Ｃ、１１９Ｙは、一端が開口１１６Ｂ、１１６Ｍ、１１６Ｃ、１１６Ｙの位置でインク流出路１１４Ｂ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｙに接続され、他端が開口１２０Ｂ、１２０Ｍ、１２０Ｃ、１２０Ｙを通じて、対応するインク室１１１に連通されている。なお、開口１１６、１２０は、上下方向７において異なる位置に設けられている。より詳細には、開口１２０は、対応する開口１１６より上下方向７の上方に設けられている。

インクタンク１００の右壁１０２には、図８に示されるように、複数の突壁１２１Ａ〜１２１Ｉ（これらを総称して、「突壁１２１」と表記することがある。）が設けられている。突壁１２１は、右壁１０２の外面（右側面）から右方に突出し、且つ右壁１０２の外面に沿って延設されている。また、各突壁１２１の右側先端には、フィルム１２２が溶着されている。本実施形態における突壁１２１Ａ〜１２１Ｉには、単一（共通）のフィルム１２２が溶着されている。インク導出路１１７及び戻り流路１１９は、隣接する突壁１２１Ａ〜１２１Ｈとフィルム１２２とで区画される空間を指す。

インク導出路１１７Ｂを区画する突壁１２１Ａ、１２１Ｂは、開口１１６Ｂを挟む位置から後方に延び、さらに上方に延びてインクタンク１００の上端部に至る。インク導出路１１７Ｙを区画する突壁１２１Ｃ、１２１Ｄ、インク導出路１１７Ｃを区画する突壁１２１Ｅ、１２１Ｆ、及びインク導出路１１７Ｍを区画する突壁１２１Ｇ、１２１Ｈは、対応する開口１１６Ｙ、１１６Ｃ、１１６Ｍを挟む位置から下方に延び、さらに開口１１６Ｙ、１１６Ｃ、１１６Ｍの後方側を上方に延びてインクタンク１００の上端部に至る。すなわち、インク導出路１１７Ｙ、１１７Ｃ、１１７Ｍは、開口１１６Ｙ、１１６Ｃ、１１６Ｍの下部（「上下方向７の中央より下方」を指す。）において対応するインク流出路１１４Ｙ、１１４Ｃ、１１４Ｍに接続されている。さらに、各インク導出路１１７は、インクタンク１００の内部において上下方向７及び左右方向９に延びる空間（図示省略）を通じて対応する連結部１１８に接続される。

戻り流路１１９Ｂを区画する突壁１２１Ａ、１２１Ｂ、戻り流路１１９Ｙを区画する突壁１２１Ｂ、１２１Ｃ、戻り流路１１９Ｃを区画する突壁１２１Ｄ、１２１Ｅ、及び戻り流路１１９Ｍを区画する突壁１２１Ｆ、１２１Ｇは、対応する開口１１６を挟む位置から上方に延びる。すなわち、戻り流路１１９は、開口１１６の上部（「上下方向７の中央より上方」を指す。）において対応するインク流出路１１４に接続されている。そして、各戻り流路１１９Ｂは、図９（Ｂ）に示されるように、インクタンク１００の内部を左右方向９の左方に延びて、開口１２０を通じて対応するインク室１１１に連通される。

［付加インク室１２３］
さらに、インクタンク１００の右側面には、図８に示されるように、付加インク室１２３が設けられている。付加インク室１２３は、周方向に連続する突壁１２１Ｈ、１２１Ｉとフィルム１２２とで区画された空間である。付加インク室１２３は、右壁１０２を貫通する貫通孔１２３Ａ、１２３Ｂによってインク室１１１Ｂに連通されている。貫通孔１２３Ｂは、貫通孔１２３Ａより上下方向７の上方に設けられている。付加インク室１２３には、付加インク室１２３の下端を画定する突壁１２１Ｉの一部が貫通孔１２３Ａの前方、後方、及び下方を囲むことによって被検出部１２４が形成されている。

［光学センサ１２５］
複合機１０は、図４及び図８に示されるように、被検出部１２４を挟んで前後方向８に対面する発光部１２５Ａ及び受光部１２５Ｂを有する光学センサ１２５を備える。発光部１２５Ａは、突壁１２１Ｉを透過し且つブラックインクを透過しない光（例えば、可視光や赤外光）を、受光部１２５Ｂへ向けて出力する。受光部１２５Ｂは、発光部１２５Ａから出力された光を受光したことに応じて、ハイレベル信号（「信号レベルが閾値以上の信号」を指す。）を、制御部へ出力する。一方、受光部１２５Ｂは、光を受光しないことに応じて、ローレベル信号（「信号レベルが閾値未満の信号」を指す。）を、制御部へ出力する。

［大気連通路１２６］
各インク室１１１には、図５に示されるように、大気連通路１２６Ｂ、１２６Ｍ、１２６Ｃ、１２６Ｙが接続されている。大気連通路１２６は、対応するインク室１１１を大気に連通させる。より詳細には、大気連通路１２６は、切欠き１２７を通じて対応するインク室１１１に連通され、開口１３２を通じてインクタンク１００の外部に連通されている。大気連通路１２６は、インクタンク１００の内部空間（不図示）を通って、切欠き１２７から開口１３２に至る通路である。大気連通路１２６は、インク室１１１とインクタンク１００の外部との間で空気を流出入させる。

［隔壁１３５］
インク室１１１の内部には、図６及び図９に示されるように、前後方向８及び左右方向９に広がる隔壁１３５Ｂ、１３５Ｍ、１３５Ｃ、１３５Ｙが設けられている。隔壁１３５Ｂは、前壁１０１、右壁１０２、フィルム１０６、及び隔壁１０７に接続されている。隔壁１３５Ｍは、前壁１０１、フィルム１０６、及び隔壁１０７、１０８に接続されている。隔壁１３５Ｃは、前壁１０１、フィルム１０６、及び隔壁１０８、１０９に接続されている。隔壁１３５Ｙは、前壁１０１、左壁１０３、フィルム１０６、及び隔壁１０９に接続されている。隔壁１３５は、対応するインク室１１１の一部を上下方向７に隔てている。すなわち、隔壁１３５は、上壁１０４及び下壁１０５から離間しており、隔壁１３５の上下方向７の上方及び下方には空間が存在する。隔壁１３５Ｂ、１３５Ｍ、１３５Ｃ、１３５Ｙの形状は概ね共通するので、以下、図６及び図１０を参照して、隔壁１３５Ｂについて詳しく説明する。

隔壁１３５Ｂは、図６に示されるように、注入口１１２より下方において、前壁１０１の内面から前壁１０１と交差する方向（すなわち、前後方向８の後向き）に延設されている。隔壁１３５Ｂは、基壁１０１Ａ及び傾斜壁１０１Ｂの境界位置において前壁１０１に接している。本実施形態では、上下方向７における隔壁１３５Ｂの上端位置と基壁１０１Ａ及び傾斜壁１０１Ｂの境界位置とが一致している。本実施形態の隔壁１３５Ｂは、概ね水平方向に延設されているが、隔壁１３５Ｂの向きはこれに限定されない。例えば、隔壁１３５は、前後方向８の後ろ向きに下り傾斜していてもよい。

また、隔壁１３５Ｂには、図１０に示されるように、インク室１１１Ｂの隔壁１３５Ｂの上側の空間と下側の空間とを連通させる開口１３７Ｂが設けられている。開口１３７Ｂの面積（図１０の例では、左右方向９の開口幅）は、前壁１０１から遠ざかる（すなわち、前後方向８の後方側）ほど大きくなっている。また、開口１３７Ｂの形状は、隔壁１３５Ｂに沿って前壁１０１から遠ざかる向きに対して対称である。本実施形態における開口１３７Ｂの形状は、頂角を前方に向けた二等辺三角形である。すなわち、隔壁１３５Ｂは、左右方向９の中央部における前後方向８の長さが相対的に短く、左右方向９の両端部における前後方向８の長さが相対的に長くなっている。

また、隔壁１３５Ｂには、図１０に示されるように、インク室１１１Ｂの隔壁１３５Ｂの上側の空間と下側の空間とを連通させる開口１３７Ｂが設けられている。開口１３７Ｂの面積（図１０の例では、左右方向９の開口幅）は、前壁１０１から遠ざかる（すなわち、前後方向８の後方側）ほど大きくなっている。また、開口１３７Ｂの形状は、隔壁１３５Ｂに沿って前壁１０１から遠ざかる向きに対して対称である。本実施形態における開口１３７Ｂの形状は、頂角を前方に向けた二等辺三角形である。すなわち、隔壁１３５Ｂは、左右方向９の中央部における前後方向８の長さが相対的に短く、左右方向９の両端部における前後方向８の長さが相対的に長くなっている。

基端部１３６Ｂは、図１１（Ａ）の破線で示されるように、左右方向９に沿ってインク室１１１Ｂの全域に延びている。また、基端部１３６Ｂは、前壁１０１を透過してインクタンク１００の外部から視認可能となっている。そして、本実施形態の基端部１３６Ｂは、上限指示線１３８として機能する。すなわち、本実施形態において、上下方向７における基端部１３６Ｂ及び上限指示線１３８の位置は一致する。一方、報知記号１３９は、前壁１０１の外面に描かれている。前壁１０１の外面に報知記号１３９を描く方法は、例えば報知記号１４２と共通であってもよい。

また、本実施形態のインクタンク１００において、上下方向７における基端部１３６Ｂの肉厚は、左右方向９の中央部において相対的に薄く、左右方向９の両端部において相対的に厚い。すなわち、射出成型で形成される隔壁１３５Ｂは、前後方向８の長さが短い左右方向９の中央部において上下方向７の肉厚が薄く、前後方向８の長さが長い左右方向９の両端部において上下方向７の肉厚が厚くなっている。

さらに、本実施形態のインクタンク１００において、基端部１３６Ｂの位置に対応する前壁１０１の外面には、図１１（Ｂ）に示されるように、左右方向９に沿って延びる溝１４０が形成されている。すなわち、隔壁１３５Ｂが形成された位置における前壁１０１の前後方向８の肉厚は、前壁１０１のその他の部分より薄くなっている。この溝１４０は、例えば、隔壁１３５Ｂに対応する前壁１０１の外面に射出成形時に生じる樹脂のヒケであってもよい。

［本実施形態の作用効果］
上記の実施形態によれば、インク室１１１に貯留されたインクの液面が下限指示線１４１（すなわち、上段壁１４５）の位置まで降下したことによって、前壁１０１を通してインク室１１１内を視認するユーザにインクの補充の必要性を認識させることができる。但し、下段壁１４６及び接続壁１４７で囲まれた空間には未だインクが貯留されており且つ当該空間に開口１１５が設けられているので、インクの液面が下限指示線１４１の位置まで降下した状態で記録ヘッド３９にインクを吐出させたとしても、開口１１５を通じてインク流出路１１４に流出されるインクに空気が混入することを抑制できる。

また、上記の実施形態によれば、各インク室１１１へのインクの補充の必要性をユーザに認識させることができるので、インク残量を検知する残量センサを各インク室１１１に設ける必要がなくなる。上記の実施形態では、消費量の最も多いブラックインクが貯留されるインク室１１１Ｂのインク残量を検知する付加インク室１２３及び光学センサ１２５のみが設けられている。また、記録ヘッド３９が吐出したインク量を不図示の制御部によって色毎にカウントし、当該カウント値が閾値を上回ったことに応じて、インク残量が少ないことをユーザに報知してもよい。これにより、インク残量の確認をユーザに促すことができる。

また、上記の実施形態におけるインクタンク１００は、後方側に位置する下段壁１４６を上段壁１４５より下方に配置し且つインクタンク１００の内部形状（すなわち、下壁１０５の上面の形状）を画定する金型を後方に引き抜くことによって形成される。その結果、インクタンク１００を成型する金型の構造を簡素化することができる。また、上段壁１４５と接続壁１４７とで囲まれた空間にインク流出路１１４を形成することにより、インクタンク１００周りの空間を有効利用することができる。その結果、インクタンク１００を大型化することなくインク室１１１を大容量化するか、インク室１１１を小さくすることなくインクタンク１００を小型化することができる。

また、本実施形態では、前壁１０１を透過してインクタンク１００の外部から視認可能な上段壁１４５の基端部１４８を下限指示線１４１として利用した例を説明した。これにより、下限指示線１４１を形成する独立した工程を設ける必要がないので、インクタンク１００の製造工程を簡略化することができる。但し、下限指示線１４１を形成する方法は上記の例に限定されない。例えば前壁１０１の外面に下限指示線１４１を描いてもよい。前壁１０１に形成される下限指示線１４１の位置は、上段壁１４５の下端位置と同一又は鉛直方向の上方であればよい。前壁１０１の外面に下限指示線１４１を描く方法は、例えば報知記号１３９、１４２と共通であってもよい。

また、基壁１０１Ａは、上下方向７に隣接する第１領域と第２領域とに区分されていてもよい。第２領域より下方に位置する第１領域は、下限指示線１４１を含む。第１領域より上方に位置する第２領域は、第１領域より光透過率が低い。第１領域及び第２領域の光透過率を異ならせる具体的な方法は特に限定されないが、例えば、第１領域における基壁１０１Ａの肉厚を第２領域より薄くする、第２領域における基壁１０１Ａの外面の表面粗さを第１領域より粗くする等が考えられる。これにより、下段壁１４６及び接続壁１４７で囲まれた空間に貯留されたインクを、前壁１０１を通じてユーザから見えにくくすることができる。

また、本実施形態によれば、隔壁１３５によってインク室１１１を上下方向７に隔てたので、インク室１１１内に気泡が発生した状態でインク室１１１内の液面が上昇したとしても、当該気泡が注入口１１２からあふれ出すことを抑制できる。また、複合機１０の外部に露出される前壁１０１に上限指示線１３８及び報知記号１３９を形成したことにより、気泡が注入口１１２から溢れ出す可能性がある液面の位置をユーザに容易に認識させることができる。なお、上限指示線１３８を形成する方法は上記の例に限定されず、例えば前壁１０１の外面に上限指示線１３８を描いてもよい。前壁１０１に形成される上限指示線１３８の位置は、上下方向７において基端部１３６と重なる位置であって、且つ基端部１３６の上端位置と同一又は鉛直方向の下方であればよい。なお、図１（Ａ）において、上限指示線１３８及び報知記号１３９は、カバー７０によって隠されていてもよい。また、隔壁１３５は、省略可能である。

さらに、上記の実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インクに代えて、印刷時にインクに先立って記録用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド３９のノズル４０の乾燥を防止するために記録ヘッド３９のノズル４０近傍に噴霧される水等を液体としてもよい。

１００・・・インクタンク
１０１・・・前壁
１０１Ａ・・・基壁
１０１Ｂ・・・傾斜壁
１０４・・・上壁
１０５・・・下壁
１１１・・・インク室
１１２・・・注入口
１１５・・・開口
１３８・・・下限指示線
１３９・・・報知記号
１４５・・・上段壁
１４６・・・下段壁
１４７・・・接続壁
１４８・・・基端部

Claims (10)

1. 液体消費部に液体を供給するための液体が貯留されるタンクであって、
   液体を貯留可能な液体貯留室を画定する壁であって、上記液体貯留室の上端を画定する上壁、上記液体貯留室の下端を画定する下壁、及び上記上壁及び上記下壁の間に立設され且つ上記液体貯留室内の液体が該タンクの外部から視認可能な立壁と、
   上記液体貯留室に液体を注入するために上記上壁又は上記立壁を貫通した注入口と、
   上記液体貯留室から液体を流出させる流出口と、を備えており、
   上記下壁は、上記立壁と接する上段壁と、上記立壁から離れた位置で且つ上記上段壁より下方に位置する下段壁と、上記上段壁及び上記下段壁を接続する接続壁と、を含み、
   上記流出口は、上記上段壁より下方に設けられており、
   上記下段壁の面積は、上記上段壁の面積より大きいタンク。
2. 上記立壁は、鉛直方向に直交する第１方向における上記液体貯留室の一端を画定し、
   上記上段壁は、上記第１方向において上記立壁と接し、
   上記下段壁は、上記上段壁より上記第１方向の他端側に位置し、
   上記接続壁は、上記第１方向における上記上段壁及び上記下段壁の間において、上記上段壁及び上記下段壁を接続する請求項１に記載のタンク。
3. 該タンクは、
   鉛直方向及び上記第１方向に直交する第２方向における上記液体貯留室の一端及び他端を画定する一対の側壁と、
   上記液体貯留室を、上記第２方向に隣接する第１貯留室及び第２貯留室に区画する隔壁と、を備えており、
   上記流出口は、
   上記第１貯留室から液体を流出させる第１流出口と、
   上記第２貯留室から液体を流出させる第２流出口と、を含む請求項２に記載のタンク。
4. 上記上壁、上記下壁、上記立壁、一対の上記側壁、及び上記隔壁は、樹脂材料によって一体成型され、
   上記第１方向における上記液体貯留室の他端は、上記上壁、上記下壁、一対の上記側壁、及び上記隔壁の上記第１方向の他端に溶着されたフィルムによって画定される請求項３に記載のタンク。
5. 上記上段壁は、
   上記第１貯留室を画定する第１上段壁と、
   上記第２貯留室を画定する第２上段壁とを含み、
   上記接続壁は、
   上記第１貯留室を画定する第１接続壁と、
   上記第１接続壁より上記立壁から遠い位置において上記第２貯留室を画定する第２接続壁とを含み、
   上記第１流出口は、上記第１方向における上記第１接続壁及び上記第２接続壁の間の位置において、上記隔壁に設けられており、
   上記第２上段壁と上記第２接続壁とで囲まれた空間には、上記第１流出口から上記第２方向に延びて、上記第１貯留室から液体を流出させる液体流出路が形成されている請求項３又は４に記載のタンク。
6. 上記立壁には、上記立壁の内面に接する上記上段壁の基端部の下端位置と同一又は鉛直方向の上方において水平方向に沿って延び、上記液体貯留室に貯留される液体の下限として維持すべき位置をユーザに指示する下限指示線が形成されている請求項１から５のいずれかに記載のタンク。
7. 上記基端部は、水平方向に沿って延設されており、上記立壁を透過して上記タンクの外部から視認可能な上記下限指示線として機能する請求項６に記載のタンク。
8. 上記下限指示線は、上記立壁の外面に描かれたものである請求項６に記載のタンク。
9. 上記立壁の外面には、上記液体貯留室に貯留される液体の下限として維持すべき位置を上記下限指示線が指示していることを報知する報知記号が形成されている請求項６から８のいずれかに記載のタンク。
10. 上記立壁は、
    上記下限指示線を含む第１領域と、
    上記第１領域より上方で且つ上記第１領域より光透過率の低い第２領域とを含む請求項６から９のいずれかに記載のタンク。

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