JP6327930B2 - 画像形成装置、情報処理方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、情報処理方法及びプログラムに関する。

従来は、ＰＣ等の端末装置から印刷データ（印刷ジョブ）を画像処理装置に送信して、印刷を実行すると、即座に印刷が行われていた。この場合、利用者が画像処理装置に印刷物を取りに行くまで、印刷された用紙が、放置されたままになることがある。そこで、近年は、セキュリティ観点で印刷物の放置を防ぐために、外部情報装置等から印刷データを受け付けても印刷は行わず、画像形成装置に印刷データを蓄積する画像形成装置がある。そして、蓄積された印刷データを印刷する際、利用者は、例えば画像形成装置で認証し、画像形成装置で表示される前記画像形成装置で受け付けた印刷データのリストから特定の印刷データを選択し、印刷指示を行う等の手順が必要となる。
また、画像形成装置の利用者には、視覚障害等、通常の操作が困難な利用者もおり、そのような利用者のために、音声入出力機能を持ち、操作手順を音声で案内することや、音声を受け付けることで操作可能な画像形成装置もある（例えば、特許文献１）。

特開２００６−８８５０３号公報

しかしながら、従来技術のような画像形成装置では、外部情報装置等から印刷データを受け付けたあと、該当する印刷データを印刷するまでの手続きが複雑になる。特に、通常の利用者であれば実施可能な手順であっても、音声入出力機能を利用する利用者等には負荷になってしまう。例えば、画像形成装置の印刷データのリストから特定の印刷データを選択する場合、通常の利用者であれば画像形成装置の画面上で容易に選択できる。しかし音声機能を用いて印刷データのリストを利用者が認識するには、例えば、画像形成装置は、印刷データひとつひとつの名称を音声出力して内容を通知する等が必要である。また、その中から特定の印刷データを指定する場合、利用者は音声出力された印刷データのリストの中から特定の印刷データを音声入力する必要があり、操作手順が難しくなってしまう。
本発明は、音声利用者も容易に印刷を実施することができるようにすることを目的とする。

そこで、本発明の画像形成装置は、ユーザに対応付けられた印刷データを記憶する記憶手段と、音声データを入出力する音声手段と、ユーザに対応付けて、前記音声手段を利用することを示す情報を設定する設定手段と、画像形成装置にログインしたユーザに前記音声手段を利用する情報が設定されていることに基づき、前記音声手段から音声データを出力させ、操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けることなく、前記印刷データから生成された画像を印刷させ、前記画像形成装置にログインしたユーザに前記音声手段を利用する情報が設定されていないことに基づき、前記操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けた場合、前記印刷データから生成された画像を印刷させる印刷制御手段と、を有する。

本発明によれば、音声利用者も容易に印刷を実施することができる。

画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。 画像形成装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。 印刷データ管理情報の一例を示す図である。 印刷データ管理情報の一覧の一例を示す図である。 認証画面の一例を示す図である。 機能一覧画面の一例を示す図である。 印刷対象リスト表示画面の一例を示す図である。 音声利用設定情報の一例を示す図である。 画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャート（その１）である。 音声データの一例を示す図（その１）である。 画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャート（その２）である。 音声データの一例を示す図（その２）である。 画像形成装置の情報処理の一例を示すフローチャート（その３）である。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

＜実施形態１＞
図１は、画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。コントローラユニット１００は、画像形成装置の制御を行う装置である。ＣＰＵ１０１は、システム全体を制御するための演算装置である。システムバス１１１に、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、ＨＤＤ１０４、操作部Ｉ／Ｆ１０５、デバイスＩ／Ｆ１０７、ネットワークＩ／Ｆ１１０が接続される。ＣＰＵ１０１は、システムバス１１１に接続された各装置を統括的に制御する。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリである。また、ＲＡＭ１０２は、オペレーティングシステムやシステムソフトウェア、アプリケーショソフトウェア等のプログラムやデータも配置される。ＲＯＭ１０３は、システムのブートプログラムが格納されている。また、ＲＯＭ１０３は、システムプログラムやアプリケーションプログラムが格納されていたり、フォント等、画像形成装置に必要な情報が格納されていたりする場合もある。ＨＤＤ１０４は、ハードディスクドライブで、オペレーティングシステム、システムソフトウェア、アプリケーションソフトウェアのプログラム、画像データ、設定情報等を格納する。ＲＡＭ１０２に格納されたプログラムは、ＣＰＵ１０１によって実行され、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３やＨＤＤ１０４に格納された画像データや画像以外のデータを処理する。また、小型の画像形成装置では、ＨＤＤ１０４を搭載せずにシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア等のプログラムをＲＯＭ１０３に格納して、ハードディスクレスの構成もある。又は、ＨＤＤ１０４の代わりに、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｉｓｋ）等フラッシュメモリのようなハードディスク以外の記憶装置が用いられる場合もある。
ＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０３又はＨＤＤ１０４に記憶されたプログラムに基づき処理を実行することによって、後述する画像形成装置のソフトウェア構成及びフローチャートの処理が実現される。

コントローラユニット１００は、操作部Ｉ／Ｆ１０５、デバイスＩ／Ｆ１０７、ネットワークＩ／Ｆ１１０を持つ。操作部Ｉ／Ｆ１０５は、操作部１０６と接続されている。操作部１０６は、画像形成装置の状態を利用者に通知又は利用者からの操作を受け取るタッチパネル等の表示装置や、画像形成装置に指示を与えるための操作ボタン等の画像形成装置を操作するための装置である。デバイスＩ／Ｆ１０７は、画像入出力デバイスであるスキャナ１０８やプリンタ１０９とコントローラユニット１００とを接続し、画像データ入力や出力を行う。スキャナ１０８からデバイスＩ／Ｆ１０７を介して入力された画像データは、ＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に格納される。格納された画像データは、必要に応じてＲＡＭ１０２に格納されたアプリケーションプログラムに基づき処理を実行するＣＰＵ１０１の画像処理等において処理される。また、画像データが出力される場合も同様に、画像データは、デバイスＩ／Ｆ１０７を介してプリンタ１０９へ出力される。ネットワークＩ／Ｆ１１０は、画像形成装置をＬＡＮに接続し、ネットワーク上の外部機器の画像データ、又は画像形成装置を制御する情報との入出力を行う。ＵＳＢＩ／Ｆ１１２は、音声入出力デバイスである音声ユニット１１３とコントローラユニット１００とを接続し、音声データ入力や出力を行う。音声ユニット１１３からＵＳＢＩ／Ｆ１１２を介して入力された音声データは、必要に応じてＲＡＭ１０２に格納されたアプリケーションプログラムに基づき処理を実行するＣＰＵ１０１の音声解析処理等において処理される。また、音声データが出力される場合も同様に、音声データは、ＵＳＢＩ／Ｆ１１２を介して音声ユニット１１３へ出力される。なお、音声ユニットは必ずしもＵＳＢＩ／Ｆを介した構成ではなく、別のＩ／Ｆで接続される構成でもよい。
なお、後述するＰＣもハードウェア構成として、ＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等のメモリを有し、ＣＰＵがメモリに記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、ＰＣの機能等が実現される。

画像形成装置の構成は、図１の構成に限らない。例えば、ＦＡＸ機能を持つ画像形成装置の場合には、図１には図示していなモデム装置向けＩ／Ｆがコントローラユニット１００に具備されて、モデムによって公衆回線と接続して、ＦＡＸ伝送を可能としてもよい。また、本実施形態では画像入出力デバイスとしてスキャナ１０８が接続されているが、必ずしもスキャナ１０８が接続されている必要はなく、プリンタ１０９のみが接続されていてもよい。

図２は、印刷システムのシステム構成の一例を示す図である。ＬＡＮ２０１には、クライアントＰＣ２０２、画像形成装置２０３が接続されている。
ここで、画像形成装置に対するユーザ認証について説明する。画像形成装置２０３は、特定の利用者のみに使用させるよう制限したり、利用者の操作を記録するために、利用者の認証を行ってから操作させたりする。例えば、認証に関する情報（利用者のユーザ名、パスワード）を画像形成装置２０３内のＨＤＤ１０４にユーザデータベースとして保持させておく。ＣＰＵ１０１は、利用者が画像形成装置２０３を利用する前に、操作部１０６に認証画面を表示して、ユーザ名、パスワードを入力させる。ＣＰＵ１０１は、入力されたユーザ名及びパスワードがユーザデータベースと一致する場合のみ、利用者に画像形成装置２０３の操作を許可させる。又は、ＡｃｔｉｖｅＤｉｒｅｃｔｏｒｙ等の認証システムのドメインとして、画像形成装置２０３が所属してもよい。この場合は、画像形成装置２０３内にユーザデータベースを持たずに、ＣＰＵ１０１は、ネットワーク上の外部の認証サーバに対して、利用者が入力したユーザ情報が正当であるか問い合わせる。又は、ＣＰＵ１０１は、認証に必要な情報が格納されたＩＣカード等を用いて認証する形態であってもよい。また、ＣＰＵ１０１は、ネットワーク経由で利用する場合でも、接続元に対して認証を要求して、認証が確認された利用者だけに画像形成装置を利用させる。これは、例えば、ブラウザ経由やファイル共有プロトコルで画像形成装置に接続された場合等の処理である。

［ＰＣから印刷データ投入］
利用者が、クライアントＰＣ２０２から認証管理されている画像形成装置２０３に印刷データを投入する例を示す。
本実施形態では、印刷データとして、ページ記述言語（ＰＤＬ）データを画像形成装置２０３に送付する例について説明する。画像形成装置２０３は、ＰＤＬを解釈して印刷を行う。なお、印刷データとして、ＰＤＬデータ以外でもよい。例えば、ＴＩＦＦ等の画像データや、アプリケーションのドキュメントフォーマット等、印刷データは画像形成装置２０３で解釈して印刷可能なフォーマットであればよい。
利用者は、クライアントＰＣ２０２のアプリケーションからプリンタドライバを起動するよう操作を行う。利用者は、プリンタドライバの画面から、任意の画像形成装置を選択し、印刷を指示する。印刷指示が画像形成装置２０３に送信されると、画像形成装置２０３は、クライアントＰＣ２０２のプリンタドライバへ認証を要求する。クライアントＰＣ２０２のプリンタドライバは、後述する図８に示す認証画面を表示する。利用者がユーザ名、パスワードを入力すると、クライアントＰＣ２０２から画像形成装置２０３へ入力されたユーザ名、パスワードが送信される。画像形成装置２０３でユーザ名、パスワードの照合が行われ、一致すると、クライアントＰＣ２０２へ使用許可の情報が送られる。一致しない場合は、クライアントＰＣ２０２での印刷はエラーとなる。クライアントＰＣ２０２では、アプリケーションのデータをＰＤＬデータに変換し、利用者に関する情報（ユーザ名等）と両面印刷等の印刷設定情報を含む印刷制御情報と印刷データ（ＰＤＬデータ）とを画像形成装置２０３へ送付する。なお、ここでの認証は、画像形成装置２０３内の認証情報を用いた認証でもよい。またＡｃｔｉｖｅＤｉｒｅｃｔｏｒｙのようにＰＣと画像形成装置２０３とが同一認証ドメインに存在し、クライアントＰＣ２０２の認証結果が保証される場合、画像形成装置２０３で認証せずＰＣのユーザ情報を後述する印刷制御情報に入れる形態でもよい。本実施形態では、クライアントＰＣ２０２で認証を行う例で記載しているが、クライアントＰＣ２０２からの投入時には認証を行わずに、クライアントＰＣ２０２でのユーザ名を印刷制御情報に入れるようにしてもよい。この場合でも、画像形成装置２０３においてユーザ名と同一のユーザ名が登録されていれば、利用者が画像形成装置２０３を利用するときの認証後に、印刷が行われるため、他のユーザからの印刷を防ぐことができる。

［画像形成装置での印刷データ受信］
画像形成装置２０３のソフトウェア構成の一例について図３を用いて説明する。上述したように、ＣＰＵ１０１が、ＨＤＤ１０４等に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって、図３に示すソフトウェア構成が実現される。なお、図３には、本実施形態の説明に必要なソフトウェア構成要素しか記載していないが、例えば、ＦＡＸ処理部等、他の構成要素が存在してもよい。
ネットワークに接続された外部のクライアントＰＣ等の機器のアプリケーションソフトからプリンタドライバを用いて、ＰＤＬデータを画像形成装置２０３に送付して、印刷する場合について説明する。なお、ＰＤＬの解釈は、ＲＯＭ１０３やＨＤＤ１０４に格納されたプログラムに基づきＣＰＵ１０１が実行してもよいし、専用のＰＤＬインタプリタ用のハードウェアを用意して、ＰＤＬの解釈を行うようにしてもよい。プリンタドライバやＰＤＬ解釈については、詳細な説明は割愛する。
前述したようにクライアントＰＣ２０２においてプリンタドライバ等によって生成されたＰＤＬデータ、及びＰＤＬデータに対する印刷設定に係る印刷設定情報と利用者情報とからなる印刷制御情報が、ＬＡＮ２０１を経由して、画像形成装置２０３へ送付される。本実施形態では、ＰＤＬデータと印刷制御情報とが別に送付される例を示しているが、ＰＤＬデータに印刷制御情報が含まれる構成でもよく、後述するＰＤＬ解析部３０６で印刷制御情報を取り出す構成でもよい。画像形成装置２０３では、ネットワーク制御部３１０によって、ＬＡＮ２０１と接続されたネットワークＩ／Ｆ１１０から送付されたＰＤＬデータを受け取る。ネットワーク制御部３１０は、受け取ったＰＤＬデータを、記憶制御部３０４に格納するように依頼して、ＰＤＬデータがシステムバス１１１を介して、ＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に格納される。同時に、画像形成装置２０３では、ネットワーク制御部３１０によって、ＬＡＮ２０１と接続されたネットワークＩ／Ｆ１１０から送付された印刷制御情報を受け取る。

本実施形態では、画像形成装置２０３は印刷データ受信時に印刷を行わずに、画像形成装置２０３での利用者の認証後に印刷する動作を行うものとする。その場合、以下のように動作する。印刷データ処理部３０９は、印刷制御情報と前述したＰＤＬデータの記憶制御部３０４の格納先とを受け取る。ここで、印刷データ処理部３０９は、画像形成装置に格納されたＰＤＬデータの管理を行う処理部である。印刷データ処理部３０９は、印刷制御情報、ＰＤＬデータの記憶制御部３０４の格納先情報、印刷データの投入日時を印刷データの管理情報として保存する。図４は、印刷データ管理情報の一例を示す図である。指示４０１には、どの種別の情報であるかの指示が記載されている。この例では、印刷データの投入であるので、「投入」となっている。印刷制御情報を基に、ユーザ名４０２には、利用者のユーザ名が記載される。また、印刷設定４０３には、印刷設定情報が記載される。印刷データ格納パス４０４には、画像形成装置２０３でのＰＤＬデータが格納されているパスが記録される。図４の例では、"／ｐｄｌｄａｔａ／１０２５／ｑｑｑ"となる。印刷データ４０５は、印刷データ名が格納される。印刷データ名は、後述する印刷対象のリスト表示の際に表示される名称である。この名称は、クライアントＰＣ２０２で印刷が指示されたときに、自動的に付与されたり、プリンタドライバで印刷時に利用者が指定したりする。投入日時４０６には、印刷データが投入された日時が記載されている。

図５を用いて、印刷データ処理部３０９で管理されている印刷データ管理情報の一覧の例を示す。一覧５０１は、利用者ｙａｍａｄａの印刷データ管理情報の一覧である。一覧５０２は、利用者ｔａｎａｋａの印刷データ管理情報の一覧である。印刷データ処理部３０９は、利用者毎に印刷データ管理情報の一覧を保持する。個々の利用者の印刷データ管理情報の一覧は、以下からなる。即ち、印刷データの投入日時５０３、印刷データが格納されている画像形成装置内の格納先５０４、印刷データ名５０５、印刷設定情報５０６から成る。それぞれ、前述した印刷データ管理情報に含まれる情報となる。また、図４の印刷データ管理情報を受け付けた場合、印刷データ処理部３０９は、ユーザｙａｍａｄａの一覧５０１に、受信した情報を追加し、図５（Ｂ）のような印刷データ管理情報一覧を生成する。追加された情報は、情報５０７である。
なお、認証を実施する認証部３０７については、後述する。

［印刷対象リスト表示］
利用者が画像形成装置２０３において認証を行って、ログイン後に画像形成装置２０３で投入した印刷データを実行するために、印刷対象のリストを表示させる例について述べる。なお、認証時の詳細処理としては、ＣＰＵ１０１は、認証したユーザに紐づいてＲＡＭやＨＤＤに保存されている音声利用設定情報及びログイン後印刷データ自動印刷設定情報を取得し、設定情報に応じてログイン後の処理を実行する。以下の説明は音声機能利用設定情報及びログイン後印刷データ自動印刷設定情報において設定が無効な場合の例とする。
利用者は、画像形成装置２０３を利用するために、認証に係る操作を行う。画像形成装置２０３は、例えば、図６のように操作部１０６にユーザ名６０１、パスワード６０２を利用者に入力させる画面を表示して利用者に入力させる。ここで、ドメイン６０３は認証先を選択するフィールドである。利用者は、ドメイン６０３において認証先を選択する。図６の画面は、画像形成装置２０３自身で認証する際の画面となっている。ボタン６０４が押下されると、画像形成装置２０３は、利用者の認証処理を実行する。ボタン６０５が押下されると、画像形成装置２０３は、認証処理を実行せずに、ユーザ名６０１、パスワード６０２の入力内容をクリアする。ボタン６０４が押下されると、画像形成装置２０３は、ログイン処理を実行する。即ち、操作部１０６のユーザ名６０１、パスワード６０２にそれぞれ入力されたユーザ名、パスワードが、操作部Ｉ／Ｆ１０５を介して、認証部３０７に送られる。認証部３０７は、画像形成装置２０３の記憶部に格納されたユーザデータベース内で、ユーザ名、パスワードが一致するものがあるかを照合して、利用者の認証を実施する。認証は、この限りでなく、非接触型のＩＣカード等他の認証方法でもよい。更には、ローカルに認証情報を持つのでなく、例えば、ＡｃｔｖｅＤｉｒｅｃｔｏｒｙの等のように、外部の認証サーバによって認証を実施する形態でもよい。このような場合は、認証部３０７は、外部の認証サーバに問い合わせを実施する。このような認証先の選択は、利用者がドメイン６０３を切り替えることによって行われる。

画像形成装置２０３において、認証が成功して利用者がログインし、利用者の印刷データの一覧を要求する際の例を説明する。本実施形態では、ログイン後に図７の機能一覧画面が表示され、利用者が機能一覧画面からプリント機能を選択することで、印刷対象リストの表示を要求する例を示す。なお、画像形成装置２０３は、利用者のログイン直後に印刷対象リストを表示してもよいし、利用者ごと、又は画像形成装置ごとに、ログイン直後に印刷対象リストを表示するかどうかを設定可能であってもよい。画像形成装置２０３において、操作部１０６に利用者が利用する機能を選択する画面を表示する。図７で、利用者は各機能ボタン７０１、７０２、７０３、７０４、７０５の中から任意のボタンを押下することで、それぞれの機能を利用できる。ボタン７０６の押下を検知すると、画像形成装置２０３は、利用者のログアウトを実施する。ボタン７０４の押下を検知すると、操作部１０６は、図８の印刷対象リスト表示画面を表示する。このとき、認証部３０７は、操作制御部３０１に利用者のユーザ名の情報を渡す。操作制御部３０１は、渡されたユーザ名の情報を印刷データ処理部３０９に渡す。印刷データ処理部３０９は、受信したユーザ名の印刷データ管理情報一覧が存在するかを照合して、存在していれば同一ユーザ名の印刷データの情報をまとめた印刷対象リストを生成し、操作制御部３０１へ返す。操作制御部３０１へ返す印刷対象リストの一例は、図５のユーザ別の印刷データ管理情報一覧と同等のものである。例えば、画像形成装置２０３において、印刷データ管理情報一覧が、図５（Ａ）の状態であるときに、ユーザｙａｍａｄａの印刷対象リストの要求があったと仮定する。この場合、印刷データ処理部３０９は、ユーザｙａｍａｄａの印刷データ管理情報の一覧を印刷対象リストとして返す。なお、印刷データ処理部３０９は、印刷データ管理情報一覧からリスト表示に必要な情報だけ抽出してから送付するようにしてもよい。また、印刷データ処理部３０９は、指定されたユーザが存在しなければ、空の印刷対象リストを返信する。操作制御部３０１は、取得した印刷対象リストの印刷データを画像形成装置２０３の操作部１０６へ表示する。操作部１０６に表示される印刷対象リストの一例を図８に示す。図８によれば、利用者が投入した３つの印刷データ８０１、８０２、８０３があることが分かる。また、図８では、利用者の印刷対象の印刷データの名称だけでなく、印刷設定情報も表示されている。利用者は、所望の印刷データを選択して、ボタン８０４を押下して印刷設定情報を変更したり、ボタン８０５を押下することで印刷を指示したりする。利用者は設定変更画面等を表示させ、部数やステイプル設定情報等の設定を変更することもできる。図８では、データ８０３が選択されている状態を示している。この状態で利用者がボタン８０５を押下すれば、データ８０３の示す印刷データが印刷される。キャンセルボタン８０６が押下されたことを検知すると、画像形成装置２０３は、印刷を実施せず、処理を終了する。

［印刷］
利用者が、画像形成装置２０３で認証してログインした後に操作部１０６に表示された印刷対象リストから、印刷対象を一つ選んで印刷を指示した例について説明する。
画像形成装置２０３の印刷データ処理部３０９では、選択された印刷データ管理情報を基に、印刷データの保管先の情報を確認し、印刷データ管理情報をＰＤＬ解析部３０６へ渡す。ＰＤＬ解析部３０６では、印刷データを画像形成装置２０３で印刷可能なデータに変換する。以下では、保存されている印刷データはＰＤＬデータである場合の例で、ＰＤＬデータの印刷の詳細を示す。なお、上述したようにＰＤＬの解釈は、ＲＯＭ１０３やＨＤＤ１０４に格納されたプログラムに基づき処理を実行するＣＰＵ１０１でしてもよいし、専用のＰＤＬインタプリタ用のハードウェアを用意して、ＰＤＬの解釈を行うようにしてもよい。

ＰＤＬ解析部３０６では、格納された印刷データの解釈を行い、画像形成装置で印刷可能な形式のデータに変換する。変換されたデータは、記憶制御部３０４によって、ＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に格納される。ＰＤＬ解析部３０６では、受け取った印刷データを出力するため、画像出力制御部３０３に対して、記憶制御部３０４によって格納された画像形成装置で印刷可能な形式に変換された画像データを印刷するように指示を行う。画像出力制御部３０３では、記憶制御部３０４によって格納されたデータに対して、印刷対象リストの印刷制御情報の中の印刷設定情報に従って画像処理を施すように、画像処理部３０８に指示を出す。このとき利用者が設定情報を変更していれば、画像出力制御部３０３は、変更されている設定情報に従う。画像出力制御部３０３は、画像処理部３０８で出力向けの画像編集が完了すると、記憶制御部３０４を用いてＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４から画像処理を施した画像データを読み出す。画像処理を施した画像データは、システムバス１１１、デバイスＩ／Ｆ１０７を経由して、プリンタ１０９へ送られる。プリンタ１０９では、送られたデータを順次、用紙に印刷して出力を行う。なお、本実施形態では、印刷データがＰＤＬの場合を例に説明を行っているが、他のフォーマットを解釈する形態でもよい。例えば、印刷データがＪＰＥＧ画像である場合、画像形成装置２０３は、ＪＰＥＧを解釈し、画像形成装置２０３で印刷可能なデータに変換する。

印刷が完了すると、画像出力制御部３０３は、印刷データ処理部３０９に印刷データの印刷が完了した旨の通知を行う。印刷データ処理部３０９は、通知を受信すると、印刷データを印刷完了時に削除する場合は、印刷データ及び印刷データ管理情報を削除する。一定期間、印刷データを保持する設定の場合、印刷データ処理部３０９は、印刷データの印刷が行われた情報だけを記録して、印刷データの実体や、印刷データ管理情報は残しておく。なお、本実施形態では、印刷完了後に前記通知を行っているが、画像出力制御部３０３は、印刷開始時や印刷中等、適宜、印刷データ処理部３０９に前記通知を行ってもよい。

［音声機能利用の判別］
利用者が、画像形成装置２０３で音声機能を利用する場合の例について説明する。音声機能は、画像形成装置２０３の操作において、音声制御部３１１が操作部１０６の表示に合わせた音声データを、音声ユニット１１３を通じて出力し、利用者に画像形成装置の状況を認知させる機能である。また、合わせて、画像形成装置２０３は、音声データを受け付け可能である。音声制御部３１１は、音声ユニット１１３を通じて受け付けた音声データを解析し、音声データを画像形成装置２０３に対する指示と判別すると、前記指示に応じた処理を行う。本実施形態では、音声機能を利用するかどうかの設定情報は、利用者のユーザ名に紐づく音声利用設定情報としてＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に格納されているものとする。処理部、又は制御部は、記憶制御部３０４を通じて音声利用設定情報を取得することができる。また、処理部、又は制御部は、利用者の認証時に、操作制御部３０１が認証したユーザ名に紐づく音声利用設定情報を、記憶制御部３０４を通じてＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４から取得し、音声利用設定情報が有効な場合は音声機能を有効にするものとする。なお、音声機能は、認証前の状態から常に利用可能であってもよいし、利用者が認証後に所定の手続きを行うことで利用可能にしてもよい。

図９は、ユーザごとに画像形成装置２０３のＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に格納されている音声利用設定情報の一例を示す図である。本実施形態では、合わせて、利用者が画像形成装置にログイン後に印刷データを自動で印刷するか否かの設定情報も格納されているものとする。レコード９０１は、ユーザｙａｍａｄａは音声機能が無効であることを示している。また、レコード９０２は、ユーザｔａｎａｋａは音声機能が有効であることを示している。この場合、ユーザｙａｍａｄａ、ユーザで認証を行った場合、音声制御部３１１は動作せず、ユーザｔａｎａｋａで認証を行った場合、音声制御部３１１が動作し、音声機能が提供される。

［音声設定判別を含んだ認証］
認証した利用者の音声利用設定情報の判別処理を含めた場合の、認証後の画像形成装置の情報処理の一例について図１０を用いて説明する。
Ｓ１００１で、画像形成装置２０３は、ユーザの認証を行う。認証処理の詳細は上述したので省略する。
Ｓ１００２で、操作制御部３０１は、記憶制御部３０４を通じてユーザ名に紐づく音声利用設定情報をＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４から取得し、音声利用設定情報が有効か否かを判定する。操作制御部３０１は、音声利用設定情報が有効な場合、Ｓ１００４に、無効な場合、Ｓ１００３に遷移する。
Ｓ１００３で、操作制御部３０１は、記憶制御部３０４を通じてユーザ名に紐づくログイン後自動印刷設定情報をＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４から取得する。操作制御部３０１は、ログイン後自動印刷設定情報が有効な場合、Ｓ１００４に、無効な場合、Ｓ１０１１に遷移する。
Ｓ１００４で、操作制御部３０１は、印刷データ処理部３０９からログインしたユーザ名に紐づく印刷データ管理情報を取得する。

Ｓ１００５で、操作制御部３０１は、取得した印刷データ管理情報を参照し、ログインしたユーザの印刷データが存在するか否かを判定する。Ｓ１００５の判定の処理は、印刷データ判定の処理の一例である。操作制御部３０１は、印刷データがある場合、Ｓ１００６に、印刷データがない場合、Ｓ１００７に遷移する。
Ｓ１００６で、操作制御部３０１は、Ｓ１００２と同様に音声利用設定情報を確認し、有効な場合、Ｓ１００８に、無効な場合、Ｓ１０１０に遷移する。
Ｓ１００７で、操作制御部３０１は、Ｓ１００２と同様に音声利用設定情報を確認し、有効な場合、Ｓ１００９に、無効な場合、Ｓ１０１１に遷移する。
Ｓ１００８で、操作制御部３０１は、印刷を開始する旨の通知を音声制御部３１１に通知する。音声制御部３１１は、予めＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に保存されている印刷開始を示す音声データを、記憶制御部３０４を通じて取得し、音声ユニット１１３を通じて出力する。
Ｓ１００９で、操作制御部３０１は、印刷物が無い旨の通知を音声制御部３１１に通知する。音声制御部３１１は、予めＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に保存されている蓄積文書なしを示す音声データを、記憶制御部３０４を通じて取得し、音声ユニット１１３を通じて出力する。
Ｓ１０１０で、操作制御部３０１は、印刷データ処理部３０９に該当するユーザの文書を印刷する旨の通知を行う。印刷データ処理部３０９は、前記ユーザの印刷データ管理情報に含まれる印刷データの印刷を実施するよう制御する。
なお、フローチャートに係る処理で印刷する印刷データは、認証したユーザ情報に紐づく全ての印刷データであってもよいし、クライアントＰＣ２０２から印刷指示された最も新しい印刷データのみでもよい。又は、一度印刷済みの印刷データは印刷対象から除く等された印刷データであってもよい。

Ｓ１０１１で、操作制御部３０１は、機能選択画面の表示制御の処理を実施し、操作部１０６に機能選択画面表示を表示させる。
Ｓ１０１２で、操作制御部３０１は、Ｓ１００２と同様に音声利用設定情報を確認し、有効な場合、Ｓ１０１３に、無効な場合、図１０に示すフローチャートに係る処理を終了する。
Ｓ１０１３で、操作制御部３０１は、機能選択表示画面を表示した旨の通知を音声制御部３１１に通知する。音声制御部３１１は、予めＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に保存されている機能選択画面表示を示す音声データを、音声ユニット１１３を通じて出力する。また、音声制御部３１１は、機能選択画面表示時に受け付け可能な音声データの情報も合わせて取得し、図１０に示すフローチャートに係る処理を終了する。

図１１は、図１０で音声制御部３１１が音声ユニット１１３から出力する音声データ及び画面表示時に音声制御部３１１が解析する音声データの一例を示す図である。このデータは予めＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に保存されている。
情報１１０１は、Ｓ１００５で用いる音声データの情報で、Ｓ１００５で出力される音声は「蓄積された印刷データの印刷を開始します。」となる。また、この場合、音声制御部３１１は、特に音声を受け付けはしない。
情報１１０２は、Ｓ１００７で用いる音声データの情報で、Ｓ１００７で出力される音声は「蓄積された印刷データはありません。」となる。また、この場合も、音声制御部３１１は特に音声を受け付けはしない。
情報１１０３は、Ｓ１０１０で用いる音声データの情報で、Ｓ１０１０で出力される音声は「コピー、ボックス、送信、プリント、各種設定、から利用する機能を選択してください。」となる。また、このあと、音声ユニット１１３が利用者から受け付けた音声データに「コピー」、「ボックス」、「送信」、「各種機能」、「ログアウト」が含まれる場合、音声制御部３１１は、解析を行い、各音声データに紐づいた制御を実施する。なお、音声データによる指示以外に、操作部１０６にハードキー等を持つ構成とし、前記ハードキーと特定の機能とを割り当てて、利用者がハードキーを押下することで特定の機能の利用制御を行うようしてもよい。

本実施形態のように、音声機能の利用者は、画像形成装置において音声設定情報が有効なことを検知されたタイミングで、画像形成装置に蓄積された印刷データを自動で印刷できる。そのため、画像形成装置に蓄積された印刷データを一つ一つ選択する手間をかけずに印刷ができる。

＜実施形態２＞
本実施形態では、利用者が認証実施時、ログインしたユーザの音声設定情報が有効であってもすぐ印刷しない場合の例を示す。
本実施形態での認証時の処理を図１２に示す。図１０と比べて、一部ステップが無いだけで、各ステップの処理は図１０と同等である。
図１３は画像形成装置２０３の操作部１０６に表示されている画面に対応する、音声制御部３１１が音声ユニット１１３を通じて出力する音声データと画面表示時に音声制御部３１１が音声ユニット１１３を通じて受け付けられる音声データとの一例を示す図である。このデータは図１１で説明した音声データと同じくＲＡＭ１０２やＨＤＤ１０４に保存されている。音声設定情報が有効な利用者の認証を受け付けて、機能選択画面が表示されている状態で、画面遷移入力を受け付けた際の例を説明する。例えば、操作部１０６が利用者からのコピーボタン押下を検知する、又は音声制御部３１１が利用者からの「コピー」の音声入力を検知すると、操作制御部３０１は、コピー画面への遷移処理を実施し、操作部１０６にコピー画面を表示する。また、操作制御部３０１は、音声制御部３１１にコピー機能の音声データを出力する旨を通知する。音声制御部３１１は、記憶制御部３０４を通じて該当する音声データ１３０１を取得し、音声ユニット１１３を通じて音声データを出力する。コピーの場合、出力される音声データは「スキャンする原稿を設置してください。設置したら、コピー開始、を入力してください。」である。また、音声ユニット１１３から音声データ出力後、音声制御部３１１が受け付け可能な音声データは「コピー開始」、「キャンセル」、「ログアウト」となる。

図１４は、機能選択画面でプリントが選択された場合の情報処理の一例を示すフローチャートである。各ステップは、図１０と同じステップは同等の処理となる。
Ｓ１４０１で、操作制御部３０１は、操作部１０６に印刷対象リストの画面を表示させる。

本実施形態のように、音声機能の利用者は、特定の機能を選択した時点で、蓄積された印刷データを印刷できる。実施形態１との差分は、ログインしたあと無条件で印刷は開始されないため、利用者は、クライアントＰＣ２０２等から投入した印刷データの印刷以外の機能を利用する場合、不要な印刷を防ぐことができる。また、利用者は、クライアントＰＣ２０２等から投入した印刷データの印刷については、文書リストからの選択を行わずに印刷を実施でき、手間をかけずに印刷できる。

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

以上、上述した各実施形態によれば、音声利用者も容易に印刷を実施することができる。

１０１ ＣＰＵ、１０４ ＨＤＤ、２０３ 画像形成装置

Claims (11)

1. ユーザに対応付けられた印刷データを記憶する記憶手段と、
   音声データを入出力する音声手段と、
   ユーザに対応付けて、前記音声手段を利用することを示す情報を設定する設定手段と、
   画像形成装置にログインしたユーザに前記音声手段を利用する情報が設定されていることに基づき、前記音声手段から音声データを出力させ、操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けることなく、前記印刷データから生成された画像を印刷させ、
   前記画像形成装置にログインしたユーザに前記音声手段を利用する情報が設定されていないことに基づき、前記操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けた場合、前記印刷データから生成された画像を印刷させる印刷制御手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記ログインしたユーザに前記音声手段を利用することを示す情報が設定されている場合、前記音声手段は、印刷機能に関する音声データを出力する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記音声手段は、前記ログインしたユーザに対応付けられた印刷データの印刷が開始することを示す音声データを、出力する請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記ログインしたユーザに前記音声手段を利用することを示す情報が設定されている場合、前記印刷制御手段は、前記ログインしたユーザから受け付けた音声データに基づいて前記画像形成装置を制御する請求項１乃至３何れか１項記載の画像形成装置。
5. ユーザのログインが検知された場合、機能選択画面を操作部に表示させる表示制御手段と、
   前記表示制御手段により前記操作部に前記機能選択画面が表示されたのち、ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効か無効かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により前記ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効であると判定された場合、前記操作部に前記機能選択画面を表示した旨の音声データを出力する出力手段と、
   前記機能選択画面を介して印刷が選択された場合、又は利用者から受け付けられた音声データの解析の結果、印刷が含まれていた場合、前記ログインしたユーザの印刷データ管理情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された前記印刷データ管理情報に基づき、前記ログインしたユーザの印刷データを取得し、前記印刷データに関する印刷の実施を制御する制御手段と、
   を有する画像形成装置。
6. 前記取得手段により取得された前記印刷データ管理情報に基づき、前記ログインしたユーザの印刷データが存在するか否かを判定する印刷データ判定手段を更に有し、
   前記制御手段は、前記印刷データ判定手段により前記ログインしたユーザの印刷データが存在すると判定された場合、前記印刷データ管理情報に基づき、前記ログインしたユーザの印刷データを取得し、前記印刷データに関する印刷の実施を制御する請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記出力手段は、前記印刷データ判定手段により前記ログインしたユーザの印刷データが存在すると判定された場合、印刷を開始する旨の音声データを更に出力する請求項６記載の画像形成装置。
8. 画像形成装置が実行する情報処理方法であって、
   ユーザに対応付けられた印刷データを記憶する記憶ステップと、
   音声データを入出力する音声ステップと、
   ユーザに対応付けて、前記音声ステップを利用することを示す情報を設定する設定ステップと、
   画像形成装置にログインしたユーザに前記音声ステップを利用する情報が設定されていることに基づき、前記音声ステップから音声データを出力させ、操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けることなく、前記印刷データから生成された画像を印刷させ、
   前記画像形成装置にログインしたユーザに前記音声ステップを利用する情報が設定されていないことに基づき、前記操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けた場合、前記印刷データから生成された画像を印刷させる印刷制御ステップと、
   を含む情報処理方法。
9. 画像形成装置が実行する情報処理方法であって、
   ユーザのログインが検知された場合、機能選択画面を操作部に表示させる表示制御ステップと、
   前記表示制御ステップにより前記操作部に前記機能選択画面が表示されたのち、ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効か無効かを判定する判定ステップと、
   前記判定ステップにより前記ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効であると判定された場合、前記操作部に前記機能選択画面を表示した旨の音声データを出力する出力ステップと、
   前記機能選択画面を介して印刷が選択された場合、又は利用者から受け付けられた音声データの解析の結果、印刷が含まれていた場合、前記ログインしたユーザの印刷データ管理情報を取得する取得ステップと、
   前記取得ステップにより取得された前記印刷データ管理情報に基づき、前記ログインしたユーザの印刷データを取得し、前記印刷データに関する印刷の実施を制御する制御ステップと、
   を含む情報処理方法。
10. コンピュータに、
    ユーザに対応付けられた印刷データを記憶する記憶ステップと、
    音声データを入出力する音声ステップと、
    ユーザに対応付けて、前記音声ステップを利用することを示す情報を設定する設定ステップと、
    画像形成装置にログインしたユーザに前記音声ステップを利用する情報が設定されていることに基づき、前記音声ステップから音声データを出力させ、操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けることなく、前記印刷データから生成された画像を印刷させ、
    前記画像形成装置にログインしたユーザに前記音声ステップを利用する情報が設定されていないことに基づき、前記操作部を介して前記ログインしたユーザから前記印刷データの選択を受け付けた場合、前記印刷データから生成された画像を印刷させる印刷制御ステップと、
    を実行させるためのプログラム。
11. コンピュータに、
    ユーザのログインが検知された場合、機能選択画面を操作部に表示させる表示制御ステップと、
    前記表示制御ステップにより前記操作部に前記機能選択画面が表示されたのち、ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効か無効かを判定する判定ステップと、
    前記判定ステップにより前記ログインしたユーザの音声利用設定情報が有効であると判定された場合、前記操作部に前記機能選択画面を表示した旨の音声データを出力する出力ステップと、
    前記機能選択画面を介して印刷が選択された場合、又は利用者から受け付けられた音声データの解析の結果、印刷が含まれていた場合、前記ログインしたユーザの印刷データ管理情報を取得する取得ステップと、
    前記取得ステップにより取得された前記印刷データ管理情報に基づき、前記ログインしたユーザの印刷データを取得し、前記印刷データに関する印刷の実施を制御する制御ステップと、
    を実行させるためのプログラム。

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