JP6278930B2 - 光源を使用する、透光性カバーを有する時計ディスプレイ - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本出願は、参照により本明細書に組み入れられその一部となる、2006年5月22日に出願された米国特許仮出願第60/802,637号に対する優先権を主張する。

発明の分野
本発明は電子装置用などのディスプレイに関する。本発明の種々の実施例は特に時計ディスプレイに有用である。

背景
従来のディスプレイおよびディスプレイアセンブリは、いくつかの不都合と限界を有している。独特でかつ既存の時計と異なる美しい外見と機能性を有する時計および他の電子ディスプレイアセンブリに対する消費者からの需要が存在する。加えて、既存の時計および他の電子ディスプレイアセンブリの多くは、十分な耐水性を提供していない。

本発明は、上述の問題および他の問題を解決するために、ならびにこの型の従来のディスプレイアセンブリが備えていない利点および外観を備えさせるために、提供される。本発明の特性および利点の十分な議論は、添付の図面を参照して進められる以下の詳細な説明に委ねられる。

本発明の種々の局面は、人間が判読可能なしるしを表面に選択的に表示するディスプレイと該ディスプレイ上に配置されたカバーとを含むディスプレイアセンブリに関する。カバーはディスプレイの全表面上で概ね均一な表面を有する。ディスプレイアセンブリは不活性状態と活性状態との間で制御可能である。不活性状態ではしるしは該カバーを通しては見えないが、活性状態ではしるしは該カバーを通して見える。

ある局面によると、カバーは、カバーの隣接部分の厚さよりも実質的に小さな厚さを有する薄い部分を有している。薄い部分は、ディスプレイの表面上に位置付けられて、アセンブリが活性状態の時にしるしを見えるようにする。

別の局面によると、カバーは透光性部分と不透明部分とを有する。透光性部分は、ディスプレイの表面上に位置付けられて、アセンブリが活性状態の時にしるしを見えるようにする。

更なる局面によると、ディスプレイは1個またはそれ以上の発光デバイスを有し、しるしを作り出す。カバーは1個またはそれ以上の導管を有し、各導管は各発光デバイスと実質的に整列している。

更なる局面によると、ディスプレイはコンピューター構成部品を含む電子ディスプレイモジュールに一体化される。均一な表面は、ボタンをその上に画定する輪郭を有する。各ボタンはディスプレイモジュールに動作可能に連結してコンピューター構成部品と相互作用する。ある局面では、コンピューター構成部品は、別個の電子デバイスと通信しかつ同電子デバイスを制御するように構成されている。

本発明の他の局面は、上述のディスプレイアセンブリと共に使用するようなバンドに関する。ある局面では、バンドは、ディスプレイに動作可能に接続されたストラップとディスプレイモジュールを受け入れる空洞を有するホルダーと上述のカバーとを備える。ストラップはアセンブリを使用者の体に取り付けるように適合している。ストラップはカバーおよび／またはホルダーと同じ材料で作られてもよく、かつストラップ、カバー、およびホルダーは単一の一体型部品から形成されてもよい。
［本発明１０１］
人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するディスプレイと、
該ディスプレイの全表面上に配置され、かつ該ディスプレイの全表面上に均一な表面を有するカバーと
を備える、ディスプレイアセンブリ。
［本発明１０２］
カバーが薄い部分を有し、該薄い部分がカバーの隣接部分の厚さよりも実質的に小さな厚さを有し、該薄い部分がディスプレイの表面上に位置付けられている、
本発明101のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０３］
ディスプレイが、しるしを作り出す複数のLEDを有し、カバーが複数の導管を有し、各導管が各LEDと実質的に整列している、
本発明101のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０４］
カバーが厚さを有し、各導管がカバーの該厚さの一部分を貫いて延びる、
本発明103のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０５］
ディスプレイの表面とカバーとの間に位置付けられた剛体のシェルを更に備えるディスプレイアセンブリであって、
該シェルが、それを貫いて延びる複数の導管を備え、
LEDの一つから発せられる光がシェルの対応する導管とカバーの導管とを通って進んでカバーを通して見えるように、カバーの各導管がシェルの導管の一つおよびLEDの一つと実質的に整列している、
本発明103のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０６］
カバーが透光性部分と不透明部分とを有し、該透光性部分がディスプレイの表面上に位置付けられている、
本発明101のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０７］
ディスプレイが、コンピューター構成部品を含む電子ディスプレイモジュールに一体化している、
本発明101のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０８］
均一な表面が、ボタンをその上に画定する輪郭を有し、各ボタンがディスプレイモジュールに動作可能に連結してコンピューター構成部品と相互作用する、
本発明107のディスプレイアセンブリ。
［本発明１０９］
コンピューター構成部品が、別個の電子デバイスと通信しかつ同電子デバイスを制御するように構成されている、
本発明107のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１０］
人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するディスプレイと、
該ディスプレイの表面上に配置されたカバーと
を備え、
該ディスプレイの表面が該カバーを通して見えない不活性状態と、しるしが該カバーを通して見える活性状態との間で制御可能である、
ディスプレイアセンブリ。
［本発明１１１］
カバーが薄い部分を有し、該薄い部分がカバーの隣接部分の厚さより実質的に小さな厚さを有し、該薄い部分がディスプレイの表面上に配置される、
本発明110のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１２］
アセンブリが不活性状態の時に、薄い部分がディスプレイの見え方(vision)を不明瞭にし、アセンブリが活性状態の時に、ディスプレイが薄い部分を通して見える光を発し、それによりしるしが薄い部分を通して見える、
本発明111のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１３］
ディスプレイが、しるしを作り出す複数のLEDを有し、カバーが複数の導管を有し、各導管が各LEDと実質的に整列し、アセンブリが活性状態の時に、光が各LEDから発せられて対応する導管に進みカバーを通して見える、
本発明110のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１４］
カバーが厚さを有し、各導管がカバーの該厚さの一部分を貫いて延びる、
本発明113のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１５］
ディスプレイの表面とカバーとの間に位置付けられた剛体のシェルとを更に備えるディスプレイアセンブリであって、
該シェルがそれを貫いて延びる複数の導管を備え、
LEDの一つから発せられる光がシェルの対応する導管とカバーの導管とを通って進んでカバーを通して見えるように、カバーの各導管がシェルの導管の一つおよびLEDの一つと実質的に整列している、
本発明113のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１６］
カバーが透光性部分と不透明部分とを有し、該透光性部分がディスプレイの表面上に位置付けられている、
本発明110のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１７］
アセンブリが不活性状態の時に、透光性部分がディスプレイの見え方を不明瞭にし、アセンブリが活性状態の時に、ディスプレイが透光性部分を通して見える光を発し、それによりしるしが該透光性部分を通して見える、
本発明116のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１８］
ディスプレイが、コンピューター構成部品を含む電子ディスプレイモジュールに一体化している、
本発明110のディスプレイアセンブリ。
［本発明１１９］
コンピューター構成部品が、別個の電子デバイスと通信しかつ同電子デバイスを制御するように構成されている、
本発明118のディスプレイアセンブリ。
［本発明１２０］
人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するディスプレイと、
該ディスプレイの表面上に配置された、或る材料から作られたカバーと、
該ディスプレイおよび該カバーに動作可能に接続されたストラップと
を備えるディスプレイアセンブリであって、
該カバーと同じ材料で作られた該ストラップが、該アセンブリを使用者の体に取り付けるように適合している、
ディスプレイアセンブリ。
［本発明１２１］
カバーおよびストラップが可撓性のポリマー材料から作られている、
本発明120のディスプレイアセンブリ。
［本発明１２２］
カバーおよびストラップの材料が、恒久的な変形または破壊を伴うことなく90度より大きい角度に曲がるのに十分な可撓性を有する、
本発明121のディスプレイアセンブリ。
［本発明１２３］
カバーおよびストラップがポリウレタン材料から作られている、
本発明120のディスプレイアセンブリ。
［本発明１２４］
カバーおよびストラップが単一の一体型部品から形成されている、
本発明120のディスプレイアセンブリ。
［本発明１２５］
内部に画定された空洞を有するホルダーであって、空洞が、人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するディスプレイを有する電子ディスプレイモジュールを受け入れるように適合している、ホルダーと、
該ホルダーを使用者の体に取り付けるように適合したストラップと
を備え、
該ストラップおよび該ホルダーが単一の一体型部品から形成されている、
使用者の体に取り付けるように適合したバンド。
［本発明１２６］
ホルダーが薄い部分を有し、該薄い部分がホルダーの隣接部分の厚さより実質的に小さな厚さを有し、該薄い部分が、ディスプレイモジュールが空洞に受け入れられる時に、ディスプレイの表面上に位置づけられるように適合している、
本発明125のバンド。
［本発明１２７］
薄い部分が、カバーの厚さの一部分を貫いて延びる複数の導管を備える、
本発明126のバンド。
［本発明１２８］
ホルダーが透光性部分と半透明部分とを有し、該透光性部分が、ディスプレイモジュールが空洞に受け入れられる時に、ディスプレイの表面上に位置付けられるように適合している、
本発明125のバンド。
［本発明１２９］
空洞が、ホルダーの一部分がディスプレイの表面を覆うようにディスプレイモジュールを受け入れるように適合している、
本発明125のバンド。
［本発明１３０］
ホルダーが、ボタンをその上に画定する輪郭を有し、各ボタンが、該ディスプレイモジュールと相互作用するように適合している、
本発明129のバンド。
［本発明１３１］
内部に画定された空洞を有するホルダーであって、空洞が、人間が判読可能なしるしを表面に選択的に表示する電子ディスプレイを有する電子ディスプレイモジュールを受け入れるように適合している、ホルダーと、
該ホルダーを使用者の体に取り付けるように適合したストラップと
を備え、
該ホルダーが、ディスプレイの全表面上に配置されるように適合したカバーを形成し、該カバーがディスプレイの全表面上に均一の表面を有している、
使用者の体に取り付けられるのに適用したバンド。
［本発明１３２］
カバーが薄い部分を有し、該薄い部分がカバーの隣接部分の厚さより実質的に小さな厚さを有し、該薄い部分が、ディスプレイモジュールが空洞に受け入れられる時に、ディスプレイの表面上に位置づけられるように適合している、
本発明31のバンド。
［本発明１３３］
薄い部分が、カバーの厚さの一部分を貫いて延びる複数の導管を備える、
本発明132のバンド。
［本発明１３４］
複数の導管の各々が電子ディスプレイ上の複数のLEDの一つと実質的に整列するように適合している、
本発明133のバンド。
［本発明１３５］
カバーが透光性部分と半透明部分とを有し、該透光性部分が、ディスプレイモジュールが空洞に受け入れられる時に、ディスプレイの表面上に位置付けられるように適合している、
本発明131のバンド。
［本発明１３６］
均一な表面が、ボタンをその上に画定する輪郭を有し、各ボタンが、ディスプレイモジュールと相互作用するように適合している、
本発明131のバンド。
［本発明１３７］
人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するディスプレイと、
該ディスプレイの表面上に配置された、可撓性ポリマー材料から作られたカバーと
を備える、ディスプレイアセンブリ。
［本発明１３８］
カバーの材料が、恒久的な変形または破壊を伴うことなく90度より大きい角度に曲がるのに十分な可撓性を有している、
本発明137のディスプレイアセンブリ。
［本発明１３９］
カバーがポリウレタン材料から作られている、
本発明137のディスプレイアセンブリ。
［本発明１４０］
ディスプレイの表面とカバーとの間に位置付けられた剛体のシェルを更に備える、
本発明137のディスプレイアセンブリ。
［本発明１４１］
複数の発光デバイスを有し、かつ人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するように構成された電子ディスプレイと、
該電子ディスプレイを制御するコンピューター構成部品と
を備える、電子ディスプレイモジュールと；
電子ディスプレイモジュールを受け入れるように適合した空洞を内部に画定し、かつディスプレイの全表面上に配置されるように適合したカバーを形成するホルダーであって、該カバーがディスプレイの全表面上に均一な表面を有し、かつ該電子ディスプレイモジュールが、ディスプレイの表面がカバーを通して見えない不活性状態と、しるしがカバーを通して見える活性状態との間で制御可能である、ホルダーと、
カバーの厚さの一部を貫いて延びる複数の導管を有するカバーであって、各導管が各発光デバイスと実質的に整列し、電子ディスプレイモジュールが活性状態の時に、発光デバイスから発せられた光が該導管を通って進んでカバーを通して見える、カバーと、
使用者の体に取り付けるように適合したストラップであって、該ストラップと該ホルダーと該カバーとが、可撓性のポリマー材料の単一の一体型部品で形成されている、ストラップと
を備える、使用者の体に取り付けるように適合したバンドと；
を備える、時計。

本発明を理解するために、これから添付の図面を参照し例証を用いて説明する。

活性状態で示された、本発明の種々の例による電子ディスプレイアセンブリの上平面図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの側平面図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの上面斜視図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの底面斜視図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの分解斜視図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの断面平面図である。 図1に図示した電子ディスプレイアセンブリの集中部分断面図である。 本発明の種々の例によるディスプレイアセンブリのある態様のシェルの一部分の断面斜視図である。 本発明の種々の例によるディスプレイアセンブリの別の態様のシェルとカバーの一部分の断面斜視図である。

詳細な説明
本発明は、多くの異なる形の態様を許容可能であるが、本開示は本発明の原理の例示として考えられるべきものであり、本発明の広範な局面を例証した態様に限定するようには意図されていないという理解のもとで、本発明の好ましい態様が図に示されかつ本明細書に詳細に説明されている。

図のまずは図1〜5を参照すると、概してディスプレイモジュール12と使用者の体に取り付けるのに適応したバンド14とを備える電子ディスプレイアセンブリ10が図示されている。ディスプレイモジュール12はその表面24に人間が判読可能なしるし22を選択的に表示するディスプレイ20を備える。図示した態様において、ディスプレイアセンブリ10は腕時計であり、バンド14は、ディスプレイアセンブリ10を使用者の手首または腕に固定するためのストラップ30と締め具またはバックル32とを有している。

図面に示した態様において、ディスプレイモジュール12は電子ディスプレイモジュールであり、かつコンピュータ構成部品を含んでもよい。例えば、アセンブリ10のディスプレイモジュール12は、現在の時間および日付を維持するのに時間間隔をインクリメントしたりストップウォッチ機能および他の機能を実行したりといった時計の諸機能を実行するために、1個または複数のコンピュータ構成部品を含んでもよい。別の態様では、ディスプレイモジュール12は、オーディオファイルを保存し再生するように構成されたコンピュータ構成部品を含んでもよい。更なる態様では、ディスプレイモジュール12は、他の機能を実行するためのコンピュータ構成部品を含んでもよい。加えて、ディスプレイモジュール12は、しるしに加えて他のアウトプットを作り出すように構成されてもよく、有線および／または無線のコミュニケーション構成部品を含むコミュニケーション構成部品を有してもよい。例えばある態様では、ディスプレイモジュール12は、別の電子デバイスと通信しかつ同電子デバイスの制御を行う1個またはそれ以上のコンピュータ構成部品を含む。図1〜6に示すように、いくつかの態様では、アセンブリ10はオーディオプレイヤーを無線で制御するためのボタン43、52を有する。ボタン43、52は以下でより詳細に説明する。これらのボタン43、52にはある機能を与えることが可能であること、およびボタン43、52を押す順序と長さとを含むボタン押し技術に基づき、一つのボタンが多くの機能を有してもよいことが理解されている。更にまた、ディスプレイモジュール12は、靴搭載センサーから受け取る、走る速さおよび距離などのデータを受け取って表示することに関する機能を含むことができる。

上述したように、ディスプレイモジュール12のディスプレイ20は、例えば、数「2」を表示する、図1に示された数のしるし22などのような、人間が判読可能なしるし22を選択的に表示する表面24を有する。ディスプレイモジュール12が時計に組み込まれる時に、しるし22は、他のしるしに加えて時間および日付のしるしを含んでもよい。ディスプレイ20が、多くの異なる型のしるしを表示するように構成されてもよいこと、および、表示される情報の性質が、表示されるしるしの型に影響を与え得ることが、理解されている。加えて、ディスプレイ20は、しるし22を表示するための多くの異なるデバイスのいずれかを含んでもよい。一つの例示的な態様として、ディスプレイ20は、例えば、動力基板に適用された発光ダイオード（LED）またはエレクトロルミネセント物質などのような、使用者に情報を伝達するしるしを表示するための1個またはそれ以上の発光デバイス26を含む。当然ながら、白熱光または蛍光のような任意の所望の発光デバイスが本発明の代替例で使用可能である。図1〜7に示した態様では、発光デバイス26は、選択的に発光して判読可能なしるし22を形成する35個のLED26を含む。ディスプレイ20は、しるしが見えない不活性状態と、しるしが見える活性状態との間で制御可能である。例えば、図1〜7に示したディスプレイ20において、LEDは活性状態で発光し、不活性状態では発光しない。

図1〜7に示す態様において、バンド14は、ディスプレイモジュール12を保持するためのホルダー34と使用者の体に取り付けるためのストラップ30とを含む。バンド14は、締め付ける目的でストラップ30に取り付けられた締め具またはバックル32もまた含んでもよい。ホルダー34は、ディスプレイモジュール12を受け入れるように設計された空洞36を内部に含んでもよい。一つの例示的な態様において、バンド14はディスプレイ20の表面24上に配置されるカバー40を画定する。図1〜7に示す態様において、カバー40はディスプレイ20の全表面24上に配置され、発光デバイス26だけでなくディスプレイ20がその上に位置付けられている表面全体をも覆っている。カバー40は、従来のディスプレイに共通である不均一な表面よりもむしろ均一な表面42を有するディスプレイを提供する。本明細書で用いられる「均一な」とは、表面42が、表面42の実質的な全体に亘って実質的に一貫した特性を有することを意味している。例えば、図1〜6に示す態様における表面42は、表面42の実質的な全体に亘って視覚的に一貫した特性および組織的に（texturally）一貫した特性を有している。表面42は他のまたは追加の一貫した特性をまた有してもよい。ある態様においては、ホルダー34およびストラップ30は同じ材料から作られており、図1〜7に示す態様においては、ホルダー34およびストラップ30は単一の一体物で作られている。同様に、カバー40およびストラップ30も同じ材料から作ることができ、かつ単一の一体物から作ることができ、カバー40に均一の表面42を提供している。ある態様では、カバー40、ホルダー34、およびストラップ30はポリウレタンまたは別のポリマー材料などの可撓性のポリマー材料から作られている。ある態様では、可撓性の材料は、恒久的な変形または材料の破壊を伴うことなく90度より大きい角度に曲がるのに十分な可撓性を有している。図2および図6に示すように、バンド14は、異なる色のポリウレタンから作られた2層、41Aおよび41Bを有するような、2層の「2段（double-shot）」ポリマーから作られてもよい。カバー40はまた、ゆるやかな曲線の輪郭をディスプレイ20上の表面42に提供している。

図1〜7に示す態様において、ディスプレイ20はカバー40を通して選択的に見える。ディスプレイ20が不活性状態である時に、カバー40が表面24を覆って不明瞭にするので、ディスプレイの表面24はカバー40を通して見えない。ディスプレイ20が活性状態である時、活性な（発光した）LEDがカバー40を通して見え、それによりしるし22がカバー40を通して見える。

一つの例示的な態様において、カバー40は概して不透明であり、かつディスプレイ20上に位置づけられた透光性部分44を有する。この透光性部分44は、ディスプレイ20が不活性状態の時にディスプレイ20を効果的に不明瞭にするが、ディスプレイ20が活性状態の時に発光デバイス26を見えるようにするために光に対して十分に許容的である。別の態様では、カバー40は厚さを有し、ディスプレイ20上に位置づけられた薄い部分46を有する。この薄い部分46は、ディスプレイ20が不活性状態の時にディスプレイ20を効果的に不明瞭にするが、ディスプレイ20が活性状態の時に発光デバイス26を見えるようにするのに十分なほど薄い。図6および図7に示す態様では、薄い部分46はカバー40の隣接部分の厚さより実質的に小さな厚さを有する。

一つの例示的な態様において、図6と図7で図解するように、カバー40は、カバー40の厚さの一部分を貫いて延び、かつ複数の個別の薄い部分46を作り出す複数の導管48を含む。ある態様では、導管48は、各導管における該カバーの厚さが約0.4mmであるように、カバー40の表面42の近くで延びている。薄い部分46の厚さが小さいので、薄い部分46は透光性となる。各導管48は、ディスプレイ20のLED26の一つと実質的に整列しているので、ディスプレイ20が活性状態の時に各LED26が発する光は対応する導管48を通って進み、カバー40を通して見える。活性の発光デバイス26から導管48とカバー40を通る光線23の通過は、図7に示されている。光をカバー40の表面へより効果的に運ぶまたは注ぎ込むために、導管48は先細りになっていてよい。他の態様では、カバー40が、1個またはそれ以上のより大きい薄いおよび／または透明な部分を有してもよいことが理解されている。例えば、ディスプレイは複数のLEDを有してもよく、単一の薄いおよび／もしくは透明な領域が多数のLEDを囲んでもよく、またはある例では全てのLEDを囲んでもよい。ある態様では、導管48は光をある場所から別の場所に運ぶと同時に、この2つの場所の間の光の拡散および／または減衰を最小化する。図6および図7に示した導管48は中空であるが、本発明の他の態様では、各導管48を充填材または挿入物で満たしてもよい。例えば、導管48は、図8および図9に例示し以下により詳細に説明するように、可撓性の光ファイバーケーブル、ガラス棒、または透明なプラスチックの充填材もしくは挿入物を含んでもよい。更にある態様では、バンド14の全部または一部は、カバー40の全部または一部を含めて、光の通過を可能にするために、透明または透光性の材料から製造される可能性がある。

図1〜7に示した態様では、カバー40の表面42はその上にいくつかのボタン43を有する。ボタン43は、例えば、ディスプレイモジュール12を制御するおよび／または作動するなどのように、ディスプレイモジュール12と相互作用するように適合する。ボタン43はその上に各ボタン43の機能を示すしるしを備えてもよい。バンド14のホルダー34は更に、カバー40の縁部から下方に延びるサイドフラップ38も備えてもよく、各サイドフラップ38は、以下に説明し図2および図5に示すように、さらなるボタン52へのアクセスを提供する開口39を有する。

図1〜7に示したディスプレイアセンブリ10は、ディスプレイモジュール12とカバー40との間に配置された剛体のシェルまたはケース50を備える。より詳細には、シェル50はディスプレイモジュール12の周りに形成され、更に空洞36に受け入れられてディスプレイモジュール12を空洞36内に保持するのを容易にする。ある態様では、シェル50は、モジュール12を空洞36内に密閉して耐水性を提供するためにバンド14に密閉技術で接続されている。シェル50は更にまた前面部品58と背面部品60とを含んでもよく、これらは協働してディスプレイモジュール12を保持するシェル50を形成する。ある態様では、図5に例示するように、背面部品60は、ディスプレイモジュール12にアクセスし電池64を組み込んだり外したりするための開口62を有する。電池カバー66は、背面部品60に取り付けられ開口62を閉じることができ、ガスケット68は、密閉する目的で開口62またはその周りに位置付け可能である。一つの例示的な態様において、前面部品58はポリカーボネートのようなポリマーから作られ、背面部品60と電池カバー66はステンレス鋼から作られる。他の態様では、シェル50の構成部品は他の材料から作られてもよい。加えて、シェル50のいくつかのまたは全部のプラスチック構成部品は、ポリウレタンの薄い外層を有するポリカーボネートなどのような2層の「2段」ポリマーから作られてもよい。

シェル50はその上に、ディスプレイモジュール12と相互作用してディスプレイモジュール12を制御または作動するように適合したボタン52もまた有してもよい。ボタン52はシェル50の凹部55に位置付けられ、バンド14の開口39を通してアクセス可能である。同様に、シェル50は窓56を有し、カバー40のボタン43がディスプレイモジュール12にアクセス可能である。図示した態様では、ボタン52は2層の「2段」ポリマーで形成されている。

しるし22がカバー40を通して見えるために、このようなシェル50は、発光デバイス26から発せられた光を不明瞭にしたり妨害したりしてはならない。図5〜7に示すように、シェル50の前面部品58は複数の導管54を有し、各導管54はカバー40の導管48の一つに対応している。従って、図示した態様では、各LED26からの光はシェル50の導管54を通り、カバー40の対応している導管48を通って進み、カバー40を通して見える。導管48、54は、発光デバイス26（例えばLED26）と動作可能に関連する単一の導管を共同で画定すると考えることができ、光は該導管を通って進み、活性状態においてカバー40を通して見えるしるし22を提供する。

ある態様では、図5〜7に図示するように、これらの導管54は中空である。しかし、導管54は、カバー40の導管48に関して同様に説明したように、挿入物などの材料で満たされてもよいことが理解されている。図8は、透明な充填材157で満たした導管154を有するシェル150のこのようなある態様を図示している。この態様では、充填材157はシェル150の表面と同一平面であって、シェル150上に配置されたカバー（図示せず）内に延びて行かない。加えて、図示した充填材157は相互接続されてシェル150の下の充填材の層153を形成する。図9は、透明な充填材257で満たした導管254を有する、シェル250の別のこのような態様を図示している。この態様では、充填材257は、シェル250上に配置されたカバー240の導管248内に延びて、導管248の少なくとも一部分を満たしている。この構成により光はカバー240の材料内へよりよく局所的に透過できるようになる。この態様では、図示した充填材257は相互接続されてシェル250の下の充填材の層253を形成し、かつ層253は各導管254の下に凹部251を有して各発光デバイス（図示せず）からの光の集まりを改善する。

いくつかの態様では、これらの透明な充填材157、257はプラスチックから作られ、「2段」技術を使って製造される。加えて、いくつかの態様では、充填材157、257は相互接続されない可能性があり、層153、253を形成しない可能性がある。充填材157、257は、図1〜6に示すようにディスプレイアセンブリ10で使用される場合、光透過率を改善し、かつディスプレイモジュール12の電子部品を保護する働きをすることもできる。より詳細には、もしも薄い部分46が壊れたり裂けたりした場合、充填材157、257はディスプレイモジュール12内への異物および／または湿気の侵入を阻止する。

更なる態様においては、前面部品58は、窓56と同様に光がシェル50を通過可能になるように、より大きい窓または他の構造を有してもよい。代替として、発光デバイス26からの光の漏れまたは流出が十分に制御されるならば、シェル50の全体またはその前面部分58は、光がそれを通過できるように透明な材料から成形されてもよい。

本明細書において説明されたディスプレイアセンブリ10の種々の態様は、時計および他の電子デバイスを含む既存のディスプレイアセンブリに優る利点を提供する。例えば、単一部品のバンドおよび固く密閉されたケースは耐水性を提供する。加えて、カバーの均一な表面およびカバーを通してディスプレイを判読できることにより、容易に判読できるディスプレイと感じの良い美的外観が提供される。このように、ディスプレイアセンブリ10は運動用の可撓性リストバンドの形態などのような美的外観を提供し、同時に、時計、ストップウォッチ、および／またはデジタル音楽プレイヤーまたはそのコントローラーの形態などのような機能性を提供する。さらなる他の利点および有益性は当業者には明らかであると考えられる。

いくつかの代替的な態様および例が、本明細書において説明され例示されてきた。当業者は、個別の態様の特性ならびにその構成要素の可能な組合せおよび変形を理解すると考えられる。当業者は、任意の態様が本明細書において開示された他の態様との任意の組合せで提供され得ることを、更に理解すると考えられる。本発明は、その精神または中心的な特徴から解離することなく他の特定の形態で具体化され得ることが、理解されている。従って、本発明の例および態様は、あらゆる面で例示的なものであって制限するものではないと考えられるべきであり、本発明は本明細書に示した詳細に限定されるものではない。本明細書に使用される「前面」「背面」等の用語は、例示的な目的のためのみに意図されたものであり、本態様をけっして制限するものではない。加えて、本明細書に使用される「複数」という用語は、選言的であれ連言的であれ、1より大きい、必要であれば無限の数に到る、任意の数を示す。従って、特定の態様を例示し説明してきたが、他方、多くの改変が本発明の精神から大きく解離することなく想起され、保護の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。

Claims (26)

1. 装置であって、
   該装置がユーザによって装着されることを可能にすべく、ユーザの手首または腕に巻き付けられるように構成された、バンド；
   該バンドに接続され、かつ人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示するように構成され、活性状態と不活性状態の間で動作可能である、ディスプレイを形成する複数の発光デバイスを含む、電子モジュールであって、該発光デバイスのそれぞれが該活性状態の時に発光するように構成されている、電子モジュール；
   該バンドに接続され、該ディスプレイの表面上に配置され、かつ該装置の最外表面を形成するように該複数の発光デバイスのすべてを覆う可撓性材料を含む、カバーであって、該可撓性材料が、恒久的な変形または破壊なしに90度より大きな角度に曲がるのに十分な可撓性を有している、カバー；および
   ディスプレイの表面とカバーとの間に少なくとも部分的に位置付けられた剛体のシェルであって、該発光デバイスによって発光された光が通過可能になるように構成された、剛体のシェル
   を含み、
   該可撓性材料は、概して不透明であって、該ディスプレイ上に配置され、該可撓性材料は、該発光デバイスが該活性状態の時に該カバーを通して該ディスプレイが見えるようにさせながら、該発光デバイスが発する光の一部が通過可能になるように構成され、かつ該可撓性材料は、該発光デバイスが該不活性状態の時に該ディスプレイの見え方(vision)を不明瞭にするように構成されている、
   該装置。
2. 前記バンドが、前記ユーザの前記手首または腕に巻き付くように構成された上部および曲線状の側部を有し、前記ディスプレイが該上部上に配置される、請求項1記載の装置。
3. 前記カバーの前記可撓性材料が、前記ディスプレイ全体を覆うとともに、前記上部上および前記バンドの側部の周りに延びる、単一で均一な表面を形成する、請求項2記載の装置。
4. 前記電子モジュールに動作可能に連結し、かつ該電子モジュールのコンピュータ要素と相互作用するように構成された、ボタンを含み、該ボタンは前記可撓性材料によって覆われる、請求項3記載の装置。
5. 前記ボタンが、前記単一で均一な表面によって覆われる、請求項4記載の装置。
6. 前記カバーが、前記ディスプレイ全体を覆うとともに、前記バンドの上部上および側部の周りに延びる前記可撓性材料の単一の一体型部品を含む、請求項2記載の装置。
7. 前記電子モジュールに操作可能に結合し、かつ該電子モジュールのコンピュータ要素と相互作用するように構成された、ボタンをさらに含み、該ボタンが前記可撓性材料によって覆われる、請求項6記載の装置。
8. 前記ボタンが、前記可撓性材料の前記単一の一体型部品によって覆われる、請求項7記載の装置。
9. 前記電子モジュールが、耐水性を提供するように密封される、請求項1記載の装置。
10. 前記可撓性材料が、前記バンドの少なくとも一部分をさらに形成する、請求項1記載の装置。
11. 前記発光デバイスのそれぞれが、LEDを含む、請求項1記載の装置。
12. 前記ユーザの手首または腕に巻き付くように構成された締め具またはバックルをさらに含む、請求項1記載の装置。
13. 装置であって、
    該装置がユーザによって装着されることを可能にすべく、ユーザの手首または腕に巻き付くように構成された上部および曲線状の側部を有する、バンド；
    該バンドに接続され、複数の発光デバイスを含み、かつ人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示する用に構成されたディスプレイであって、活性状態と不活性状態の間で動作可能であり、該発光デバイスのそれぞれが前記活性状態の時に発光するように構成されている、ディスプレイ；
    該ディスプレイ上に配置された可撓性材料を含み、かつ該装置の最外表面を形成するように、該可撓性材料が該バンドの該上部上および該側部の周りにさらに延び、該複数の発光デバイスのすべてを覆う、カバーであって、該可撓性材料が、該ディスプレイ全体を覆うとともに該バンドの該上部上および該側部の周りに延びる単一で均一な表面を形成する、カバー；および
    ディスプレイの表面とカバーとの間に少なくとも部分的に位置付けられた剛体のシェルであって、該発光デバイスによって発光された光が通過可能になるように構成された、剛体のシェル
    を含み、
    該可撓性材料が、概して不透明であって、該ディスプレイ上に配置され、該可撓性材料は、該発光デバイスが該活性状態の時に該カバーを通して該ディスプレイが見えるようにさせながら、該発光デバイスが発する光の一部が通過可能になるように構成され、かつ該可撓性材料は、該発光デバイスが該不活性状態の時に該ディスプレイの見え方(vision)を不明瞭にするように構成されている、
    装置。
14. 外部装置との無線通信用および前記ディスプレイの制御用に構成されているコンピュータ要素をさらに含む、請求項13記載の装置。
15. 前記コンピュータ要素に動作可能に連結し、かつ該コンピュータ要素と相互作用するように構成された、ボタンをさらに含み、該ボタンが前記可撓性材料によって覆われる、請求項14記載の装置。
16. 前記ボタンが前記単一で均一な表面によって覆われる、請求項15記載の装置。
17. 前記発光デバイスのそれぞれがLEDを含む、請求項13記載の装置。
18. 前記可撓性材料が、恒久的な変形または破壊なしに90度より大きな角度に曲がるのに十分な可撓性を有している、請求項13記載の装置。
19. 前記可撓性材料が、前記ユーザの前記手首または腕上に前記バンドを固定するように構成された締め具またはバックルをさらに含む、請求項13記載の装置。
20. 装置であって、
    該装置がユーザによって装着されることを可能にすべく、ユーザの手首または腕の周りに巻き付くように構成された上部および曲線状の側部を有する、バンド；
    該バンドに接続され、複数の発光デバイスを含み、かつ人間が判読可能なしるしをその表面に選択的に表示する用に構成された、ディスプレイであって、活性状態と不活性状態の間で動作可能であり、該複数の発光デバイスのそれぞれが該活性状態の時に発光するように構成されている、ディスプレイ；
    該ディスプレイ上に配置された可撓性材料を含み、かつ該装置の最外表面を形成するように、該可撓性材料が該バンドの該上部上および該側部の周りにさらに延び、該複数の発光デバイスのすべてを覆う、カバーであって、該ディスプレイ全体を覆うとともに該バンドの該上部上および該側部の周りに延びる該可撓性材料の単一の一体型部品を含む、カバー；および
    ディスプレイの表面とカバーとの間に少なくとも部分的に位置付けられた剛体のシェルであって、該発光デバイスによって発光された光が通過可能になるように構成された、剛体のシェル
    を含み、
    該可撓性材料は、概して不透明であって、該ディスプレイ上に配置され、該可撓性材料は、該発光デバイスが該活性状態の時に該カバーを通して該ディスプレイが見えるようにさせながら、該発光デバイスが発する光の一部が通過可能になるように構成され、かつ該可撓性材料は、該発光デバイスが該不活性状態の時に該ディスプレイの見え方(vision)を不明瞭にするように構成されている、
    装置。
21. 外部装置との無線通信用および該ディスプレイの制御用に構成されているコンピュータ要素をさらに含む、請求項20記載の装置。
22. 前記コンピュータ要素に動作可能に連結し、かつ該コンピュータ要素と相互作用するように構成された、ボタンであって、前記可撓性材料によって覆われる、ボタンをさらに含む、請求項21記載の装置。
23. 前記ボタンが、前記可撓性材料の前記単一の一体型部品によって覆われる、請求項22記載の装置。
24. 前記発光デバイスのそれぞれが、LEDを含む、請求項20記載の装置。
25. 前記ユーザの前記手首または腕に前記バンドを固定するように構成された締め具またはバックルをさらに含む、請求項20記載の装置。
26. 前記可撓性材料が、恒久的な変形または破壊なしに90度より大きな角度に曲がるのに十分な可撓性がある、請求項20記載の装置。

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