JP6260162B2

JP6260162B2 - ラベル製造装置

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Publication number: JP6260162B2
Application number: JP2013195374A
Authority: JP
Inventors: 孝幸江原
Original assignee: Max Co Ltd
Current assignee: Max Co Ltd
Priority date: 2013-09-20
Filing date: 2013-09-20
Publication date: 2018-01-17
Anticipated expiration: 2033-09-20
Also published as: US20150086742A1; US9718279B2; JP2015060167A

Description

本発明は、基材層に粘着層が設けられた粘着シートが剥離紙に仮着されたラベル媒体に対してラベルを印刷するラベル製造装置に関する。

剥離紙に粘着シートを仮着した長尺のラベル媒体には、複数のラベル部が配列して印刷される。例えば図３３に示すラベル媒体２０１は、各ラベル部２０２が矩形状をなす場合、ラベル部２０２が縦３枚、横４枚のように配列され、各ラベル部２０２のアウトライン２０３は、ハーフカットされている。各ラベル部２０２は、ラベル部２０２が印刷される基材層及び基材層に設けられた粘着層を、プロッタカッタ等で切断し、剥離紙は切断しないようにすることで、ラベル部２０２を剥離紙から剥離できるようにしている。使用時は、先ず、ラベル部２０２以外の枠部２０４が剥離紙より剥離され、剥離紙上には、ラベル部２０２のみが残される。これにより、作業者は、ラベル部２０２の剥離作業が容易になると共に、ラベル部２０２の残存枚数を確認し易くなり、員数管理を容易に行うことができるようになる。この後、各ラベル部２０２は、作業者によって、順次剥離紙より剥離されて対象物に貼着される。

剥離紙より粘着シートの一部をなす枠部２０４を剥がすときには、矢印２０５に示すように、ラベル媒体２０１のコーナ部から斜めに剥がし始めることが多い。剥離紙から枠部２０４を剥離するときに、ラベル部２０２が枠部２０４に連なって、枠部２０４と一緒に剥離されてしまうことがある。

これは、剥離紙を残し基材層及び粘着層を切断するハーフカットの処理をした後であっても、切断された粘着層同士が再び密着してしまうことがあるためである。また、粘着層が確実に切断されないことがあるためである。一方で、ラベル部２０２のコーナ部２０２ｃは、粘着シートと剥離紙との接着面積が少ないため、粘着層の剥離紙に対する保持力が小さく、粘着シートの一部をなすラベル部２０２と剥離紙とが分離し易い。加えて、コーナ部２０２ｃは、粘着シートと剥離層とが分離し易いにもかかわらず、当該コーナ部２０２ｃを挟む辺２０２ａ，２０２ｂから剥がす力が加わり、力が集中するためである。

このため、矢印２０５に示すように、ラベル部２０２の長手方向に対して斜めの方向から枠部２０４を剥離紙から剥がし始めると、ラベル部２０２の粘着層と枠部２０４の粘着層とを確実に分離できていない場合、当該箇所の粘着力によって、ラベル部２０２が枠部２０４に連なって、枠部２０４と一緒に剥離されてしまう。

そうすると、作業者は、枠部２０４を剥離紙から剥がす作業をしている最中に、ラベル部２０２と枠部２０４とを分離する作業をしなければならず、作業効率を悪化させしまう。また、ラベル部２０２の粘着層と枠部２０４の粘着層とが密着してしまい、ラベル媒体２０１が使用不能となり、無駄となってしまうことがある。更に、枠部２０４にラベル部２０２が連なって剥がれないようにすることは、熟練を要する作業である。更にまた、剥がれかけた枠部２０４から、連なったラベル部２０２を分離することも、また、熟練を要する作業である。

特許第３５７２８４０号公報特許第３５２０６９３号公報

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、枠部を剥がす際に、枠部に連なってラベル部も剥がれしまうことを防止し、枠部の剥離作業の効率化を実現することができるラベル媒体を印刷することができるラベル媒体のラベル製造装置を提供することを目的とする。

更に、本発明は、ハーフカットの処理と印刷の処理の少なくとも一部が時間的に重なる様にして、ラベル媒体の生産性の向上を図ることのできるラベル媒体及びラベル製造装置を提供することを目的とする。

また、本発明に係る、基材層に粘着層が設けられた粘着シートが剥離紙に仮着されたラベル媒体の基材層に対して画像を形成するラベル製造装置は、上記ラベル媒体を搬送する搬送機構と、上記基材層に画像を印刷し複数のラベル部を形成する印刷ヘッドと、上記ラベル部のアウトラインに沿ってハーフカットする切断機構と、上記搬送機構と上記切断機構とを制御して、上記ラベル媒体の上記ラベル部以外の枠部に、上記剥離紙に対して当該枠部を剥離する剥離方向を示す剥離方向指示部を形成するコントローラとを備える。ここで、上記コントローラは、例えば、上記切断機構で、上記ラベル媒体をハーフカットしながら、上記印刷ヘッドで上記ラベル部を印刷する。

上記コントローラは、配列された複数のラベル部のまとまりを一グループとし、当該一グループのコピーを上記ラベル媒体の長手方向に所定数順次印刷し、先頭のグループの先頭に上記剥離方向指示部を設ける処理を行う。また、上記ラベル製造装置は、上記ラベル媒体を、上記グループの境界部で幅方向に切断する更なる切断機構を備えていてもよい。この場合、上記コントローラは、上記更なる切断機構で、上記ラベル媒体を、上記グループの境界部で幅方向に切断する。

本発明に係るラベル媒体によれば、枠部に、剥離紙に対して当該枠部を剥離する剥離方向を示す剥離方向指示部がラベル部のアウトラインの一辺に対して略垂直となる方向を示して設けられている。したがって、剥離方向指示部に従って枠部が剥がされたときには、剥離する力がラベル部のコーナ部ではなく当該一辺に加わることになる。したがって、仮にラベル部の粘着層と枠部の粘着層とが粘着していたとしても、枠部とラベル部とが確実に分離され、枠部のみが剥離紙から剥がれラベル部が剥離紙に残存することになり、従来のように、枠部に連なってラベル部が剥がれてしまうことを防止することができる。

また、本発明に係るラベル製造装置によれば、上述したような、枠部に、剥離紙に対して枠部を剥離する剥離方向を示す剥離方向指示部がラベル部のアウトラインの一辺に対して略垂直となる方向を示して設けられラベル媒体を製造することができる。また、このラベル製造装置によれば、枠部のアウトラインをハーフカット処理するときに、併せて、ラベル部の印刷処理も行うようにしているので、印刷を開始してから、ラベル媒体が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。また、印刷前から印刷終了まで、切断機構によるハーフカット処理を継続して行うようにしたので、印刷中の走行するラベル媒体に対する負荷変動を無くすことができ、ラベル媒体の走行速度の変動を無くすことができ、ラベル部の印刷ムラによる画質劣化を防止することができる。

プリンタの構成図である。ラベル媒体とサーマルヘッドと第２の切断機構との位置関係を示す模式図である。ラベル媒体の平面図である。ラベル媒体の断面図である。ラベル媒体の変形例１を示す平面図である。サーマルヘッドと第２の切断機構の動作タイミングを示すタイミングチャートである。図５に示す変形例１のラベル媒体のカッティング処理手順を示す図である。ラベル媒体の変形例２を示す平面図である。ラベル媒体の変形例３を示す平面図である。ラベル部が三角形状の変形例４を示す平面図である。ラベル部が三角形状の変形例５を示す平面図である。ラベル部が三角形状の変形例６を示す平面図である。ラベル部が三角形状の変形例７を示す平面図である。ラベル部が五角形状の変形例８を示す平面図である。ラベル部が五角形状の変形例９を示す平面図である。ラベル部が五角形状の変形例１０を示す平面図である。ラベル部が五角形状の変形例１１を示す平面図である。ラベル部が菱形形状の変形例１２を示す平面図である。ラベル部が菱形形状の変形例１３を示す平面図である。ラベル部が菱形形状の変形例１４を示す平面図である。ラベル部が楕円形状の変形例１５を示す平面図である。ラベル部が真円形状の変形例１６を示す平面図である。ラベル部が六角形形状の変形例１７を示す平面図である。ラベル部が矩形と真円を組み合わせた形状の変形例１８を示す平面図である。長手方向に複数部コピーが連続して印刷された変形例１９を示す平面図である。図２５に示す変形例２０のラベル媒体のカッティング処理手順を示す図である。長手方向に複数部コピーが連続して印刷された変形例２０を示す平面図である。長手方向に複数部コピーが連続して印刷された変形例２１を示す平面図である。長手方向に複数部コピーが連続して印刷された変形例２２を示す平面図である。図２８に示す変形例２２のラベル媒体のカッティング処理手順を示す図である。プリンタのモード選択処理を示すフローチャートである。（Ａ）〜（Ｅ）は、タブ形状の変形例を示す図である。従来のラベル媒体の平面図である。

以下、本発明を適用したラベル媒体及びラベル製造装置（以下、単にプリンタとも言う。）について、図面を参照しながら詳細に説明する。

＜１．プリンタの説明＞
図１に示すように、本発明を適用したプリンタ１には、ロール紙のように巻回された本発明が適用されたラベル媒体２０が装着される。このプリンタ１は、装置本体内の媒体収納部に、ロール状のラベル媒体２０が回転自在に収納される。媒体収納部から引き出された未使用のラベル媒体２０は、搬送機構となるスプロケット２が収納部から引き出されたラベル媒体２０のスプロケット孔２ａに係合され、複数のガイドピン（不図示）やガイドローラ（不図示）にガイドされて走行される。プリンタ１には、更に、スプロケット２よりもラベル媒体２０の走行方向（図１中矢印Ｒ方向）の上流側において、印刷データに応じて熱エネルギを印加するサーマルヘッド３がプラテン４と対向配置されている。更に、プリンタ１には、インクリボンカートリッジ５が装着され、インクリボン６がサーマルヘッド３とプラテン４との間に介在される。インクリボン６は、サーマルヘッド３とプラテン４との間において重畳され、インクリボン６がラベル媒体２０の印刷面を構成する基材層に圧接される。ラベル媒体２０には、サーマルヘッド３によって印刷データに応じて熱エネルギが印加されることによって、インクリボン６の染料がラベル媒体２０の基材層に移行され画像が形成される。

更に、スプロケット２の近傍には、ラベル部が印刷されたラベル媒体２０を切断する第１の切断機構７が設けられている。第１の切断機構７は、ラベル媒体２０の幅方向、すなわちラベル媒体２０の走行方向に対して直交する方向に移動するカッティングヘッドに、先端が刃先となったカッティングツール７ａが装着されてなる。このカッティングツール７ａは、刃先の圧力がラベル媒体２０の基材層及び粘着層を切断し、剥離紙まで切断してしまわないように、すなわちラベル媒体２０をハーフカットするように調整されている。

更に、第１の切断機構７の下流側には、ラベル媒体２０を幅方向に全幅に亘って切断する第２の切断機構８が設けられている。第２の切断機構８は、例えば、金属板８ａ，８ｂが支点を中心軸として重なり合うハサミのような構造を有し、ラベル媒体２０の全幅に亘ってラベル媒体２０を厚さ方向に完全に切断する、すなわちラベル媒体２０をフルカットする。勿論、第２の切断機構８は、上記第１の切断機構７と同様な構成とし、刃先の圧力を、基材層及び粘着層だけでなく剥離紙までも切断するように調整したものであってもよい。

サーマルヘッド３と第１の切断機構７とラベル媒体２０との関係を説明すると、図１に示すように、プリンタ１には、ラベル媒体２０の走行方向の下流側から順に、第２の切断機構８、第１の切断機構７、サーマルヘッド３が並設され、図２に示すように、ラベル媒体２０には、先頭から、第１の切断機構７とサーマルヘッド３との距離の分、印刷不能な余白領域が設けられることになる。そして、第２の切断機構８によってラベル媒体２０が全幅に亘って切断され、この位置が、ラベル媒体２０への次の処理をする際の先頭となる。

以上のように構成されたプリンタ１は、コントローラ１０によって、搬送機構の駆動源となる駆動モータや第１の切断機構７のカッティングツール７ａを移動したりラベル媒体２０に押し付ける駆動源となる駆動モータやソレノイド、第２の切断機構８のハサミを駆動する駆動源となる駆動モータを制御する。コントローラ１０は、例えば、マイクロコンピュータであり、ＲＯＭに格納された制御プログラムに従って全体の動作を制御する。例えば、コントローラ１０は、外部のパーソナルコンピュータやワークステーション等の情報処理装置から入力されたラベル部の印刷データに従って、搬送機構やサーマルヘッドを駆動し、また、ハーフカット又はフルカットする位置を特定するカッティングデータを生成し、第１の切断機構７や第２の切断機構８を制御する。また、コントローラ１０は、印刷を開始するとき、第１の切断機構７のカッティングツール７ａでラベル媒体２０をハーフカットしながら印刷を行う。

＜２．ラベル媒体の説明＞
以上のようなプリンタ１に使用される本発明が適用されたラベル媒体２０は、図３及び図４に示すように、印刷が施される基材層２０ａの印刷面の反対面に粘着層２０ｂが形成されることで、粘着シート２０ｃを構成し、粘着層２０ｂには、剥離紙２０ｄが貼り合わされている。図３に示すように、ラベル媒体２０は、全体が矩形状をなし、ラベル部２１がここでは縦３枚、横４枚に配列され、この１２枚を一グループとしている。なお、一グループ内におけるラベル部２１の枚数や配列方法は図３の例に限定されるものではない。また、ラベル部２１の形状は、特に限定されるものではなく、後述のように、三角形、五角形、六角形等の多角形や、円形や、多角形と円形を組み合わせた形状等であってもよいが、ここでは一般的な矩形形状を例に説明する。

このラベル媒体２０は、各ラベル部２１のアウトライン２２がハーフカット処理されている。すなわち、アウトライン２２は、プリンタ１の第１の切断機構７のカッティングツール７ａによって、基材層２０ａ及び粘着層２０ｂが切断され、剥離紙２０ｄのみが切断されない状態となっている。また、ラベル媒体２０のラベル部２１以外の部分は、ラベル部２１の枠部２３となる。この枠部２３のアウトライン２４は、ラベル媒体２０の長手方向がラベル媒体２０の外縁部のやや内側に形成されている。また、アウトライン２４の先頭部分２４ａでは、両側から中央部に向かって傾斜辺２４ｂ，２４ｂが設けられ、中央部に、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がす剥離方向を示す剥離方向指示部となるタブ部２５が形成されている。枠部２３のアウトライン２４にあっても、ハーフカット処理が施されている。

ラベル媒体２０の先頭部分２４ａに設けられたタブ部２５は、その幅方向中央を通る中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成されている。また、タブ部２５は、配列して配置されている各ラベル部２１の先頭側の辺２６の幅方向に対して略垂直となるように形成されている。すなわち、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端縁に向かって傾斜する傾斜辺２４ｂ，２４ｂの間に更に突出するタブ部２５を形成することで、作業者が直感的にタブ部から枠部２３の剥離作業を開始するように促すことができる。すなわち、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図３中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。

こうすると、各ラベル部２１の先頭側のコーナ部２８，２８には、剥離する力が集中せず、ラベル媒体２０の幅方向の一辺２６に加わることになる。一辺２６は、コーナ部２８，２８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体２０では、仮にラベル部２１の粘着層２０ｂと枠部２３の粘着層２０ｂとが粘着していたとしても、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部２１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部２１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、タブ部２５と一辺２６との関係は、厳密に垂直である必要ではなく、若干、垂直からずれていてもよい。

なお、スプロケット孔２ａの内側には、内側の印刷領域とスプロケット孔２ａの列とを分離するハーフカットライン２９が平行に形成されている。ハーフカットライン２９は、はじめからラベル媒体２０に設けられているものであり、プリンタ１の第１の切断機構７や第２の切断機構８で形成されるものではない。なお、ハーフカットライン２９が無く、剥離紙２０ｄの全体に粘着シート２０ｃを形成しているラベル媒体２０もある。また、スプロケット２の配設されている領域は、カッティングツール７ａによって粘着シート２０ｃのハーフカット処理を行えない領域であり、枠部２３を形成する際に、辺３３，３５を形成する必要がある。

＜３．ラベル媒体の変形例１の説明＞
なお、ラベル媒体２０における枠部２３のアウトライン２４は、図５に示すようにしてもよい。すなわち、図５の変形例１では、ラベル媒体２０の先端側のアウトライン２４の両端に、延長線３１を形成するようにしている。

図５に示すラベル媒体２０のラベル部２１をプリンタ１がカッティング処理をする手順を、図６及び図７を用いて説明する。先ず、コントローラ１０は、第１の切断機構７のカッティングツール７ａを降下させて所定の圧力でラベル媒体２０の開始位置に押し付ける。ここでは、図７に示すように、一方の延長線３１の先端部３２である。次いで、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを順方向に駆動し、スプロケット２を順方向に回転させて、図１中矢印Ｒ方向にラベル媒体２０を走行させる。これによって、一方の延長線３１がハーフカットで形成される（図６及び図７中（１）参照）。

これと同時又はこれより前若しくは後に、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を降下させてラベル媒体２０をプラテン４に押し付ける（図６及び図７中（２）参照）。ただし、このとき、コントローラ１０は、サーマルヘッド３には、印刷データを供給せず、ラベル媒体２０には印刷を行わない。次いで、コントローラ１０は、印刷データの印刷開始位置までラベル媒体２０が搬送されて、ラベル媒体２０の搬送速度が定速搬送の状態になると、印刷データに応じた熱エネルギをサーマルヘッド３に供給し、ラベル媒体２０に対して文字等を印刷する（図６及び図７中（３）参照）。この間、カッティングツール７ａは、枠部２３のアウトライン２４の一辺３３をハーフカット処理し続ける。ラベル媒体２０には、印刷開始時、既に、カッティングツール７ａでハーフカット処理を行うための負荷とサーマルヘッド３の負荷とが加わっており、更に、ラベル媒体２０が定速搬送の状態にある印刷中においても、この状態が変わらず負荷変動が発生しないので、印刷時におけるラベル媒体２０の走行速度が変動し、印刷むらが発生することを防止することができる。

印刷区間が終了すると、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を上昇させて、ラベル媒体２０と離間させる。その状態で、カッティングツール７ａによるハーフカット処理は継続される（図６及び図７中（４）参照）。次いで、コントローラ１０は、第１の切断機構７の駆動モータを駆動して、カッティングツール７ａをラベル媒体２０の幅方向に移動し、枠部２３の幅方向の辺３４のハーフカット処理を行う（図６及び図７中（５）参照）。この後、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを逆転駆動し、ラベル媒体２０を図１中反矢印Ｒ方向に逆送させる。これにより、カッティングツール７ａは、枠部２３の辺３５及び辺３５に連続する延長線３１のハーフカット処理を行う（図６及び図７中（６）参照）。なお、ここでは、辺３５に連続する延長線３１を形成しないようにしてもよい。

この後、コントローラ１０は、ラベル媒体２０のタブ部２５を含む先頭部分２４ａのハーフカット処理をカッティングツール７ａで行う。具体的に、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータと第１の切断機構７の駆動モータを制御して、ラベル媒体２０を逆送又は順方向に走行させながら、カッティングツール７ａを昇降及びラベル媒体２０の幅方向に移動させることで、傾斜辺２４ｂ，２４ｂ及びタブ部２５のアウトラインのハーフカット処理を行う（図６及び図７中（７）参照）。この際、コントローラ１０は、辺３５と傾斜辺２４ｂとが交差するように、すなわちカッティングツール７ａのカット開始端を辺３５の外側とし、辺３５の内側に向かってハーフカット処理を行うことで、切れ残りが発生することを防止する。また、辺３３と傾斜辺２４ｂとが交差するように、すなわちカッティングツール７ａのカット終了端を辺３３の外側とし、辺３３の外側へ向かってハーフカット処理を行うことで、切れ残りが発生することを防止する。

枠部２３のアウトライン２４及び先頭部分２４ａのハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、改めて、印刷の終了したラベル媒体２０を順方向に走行させ、また、カッティングツール７ａを昇降させて、各ラベル部２１のアウトライン２２のハーフカット処理を各ラベル部２１の個数形状に合わせて行う（図６及び図７中（８）参照）。

各ラベル部２１のアウトライン２２のハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、第２の切断機構８でラベル媒体２０を全幅に亘って切断する（フルカットする）（図６及び図７中（９）参照）。なお、第２の切断機構８によるラベル媒体２０の切断（フルカット）は、必ずしも自動的に行われる必要は無く、作業者によって任意に行われてもよい。

なお、図３に示す延長線３１のないラベル媒体２０の場合には、延長線３１，３１の部分をハーフカットする処理を省略すればよい。

以上のようなプリンタ１の処理によれば、枠部２３のアウトライン２４をハーフカット処理するときに、併せて、ラベル部２１の印刷処理も行うようにしているので、印刷を開始してから、ラベル媒体２０が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。また、従来は、ラベル部２１の印刷処理を終了してからアウトライン２４のハーフカット処理を行うようにし、印刷時に、サーマルヘッド３からラベル媒体２０に加わる負荷以外に極力余分な負荷が加わらないようにしている。このプリンタ１では、印刷前から印刷終了まで、カッティングツール７ａによるハーフカット処理を継続して行うようにしたので、印刷中の負荷変動を無くすことができ、ラベル媒体２０の走行速度の変動を無くすことができ、ラベル部２１の印刷ムラによる画質劣化を防止することができる。

＜４．ラベル媒体の変形例２，３の説明＞
更に、ラベル媒体２０の変形例２を説明すると、図８に示すラベル媒体２０は、枠部２３の辺３３，３５と連続する延長線３１，３１の先端部を繋ぐ更なる辺３６をハーフカット処理するようにしてもよい。また、ラベル媒体２０の変形例３では、図９に示すように、辺３６を、タブ部２５の幅方向の辺２５ａと一致させるようにしている。

＜５．ラベル媒体の変形例４，５，６，７（ラベル部が三角形の例）の説明＞
以上の例では、各ラベル部２１の形状を矩形状としたが、ラベル部２１の形状は、図１０〜図１３に示すように、三角形状としてもよい。図１０に示す変形例４では、三角形状のラベル部４１が矩形状をなすラベル媒体２０に対して、底辺４１ａが幅方向と平行でラベル媒体２０の先頭側（図中左側）に位置し、ラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。このような場合、図３，５，８，９の例と同様に、タブ部２５は、その幅方向の中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図１０中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４１の先頭側の２つのコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、底辺４１ａに加わることになる。底辺４１ａは、コーナ部２８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部４１が剥がれてしまうことを防止することができる。

図１１に示す変形例５では、三角形状のラベル部４１の頂点であるコーナ部２８が先頭側に位置し、底辺４１ａがラベル媒体２０の後方側（図中右側）に位置しラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。タブ部２５は、その中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１に対して斜めで、ラベル部４１の一方の斜辺４１ｂに対して略垂直となるように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図１１中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４１の先頭側のコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、斜辺４１ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部４１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１１中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、斜辺４１ｃに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

図１２に示す変形例６では、図１１と同様に、三角形状のラベル部４１の頂点であるコーナ部２８が先頭側に位置し、底辺４１ａがラベル媒体２０の後方側（図中右側）に位置しラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。タブ部２５は、中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１と略平行で、先端側の辺の一方のコーナ部側（ここでは図１２中下側）に偏って設けられている。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、斜辺４１ｂに対して略垂直な図１２中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力が斜辺４１ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４１が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部４１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１２中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、ラベル部４１の斜辺４１ｃに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

図１３に示す変形例７では、図１１及び図１２と同様に、三角形状のラベル部４１の頂点であるコーナ部２８が先頭側に位置し、底辺４１ａがラベル媒体２０の後方側（図中右側）に位置しラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。この変形例７では、剥離方向指示部としてタブ部２５が設けられておらず、代わりに、ラベル部４１の印刷と略同時に印刷した矢印４２が設けられている。この矢印４２は、ラベル媒体２０の先端側の辺の一方のコーナ部側（図１２中下側）に設けられている。これにより、作業者は、矢印４２が指標となって、先ず、矢印４２の近傍のコーナ部を剥離紙２０ｄから剥がし、斜辺４１ｂに対して略垂直な図１３中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力がラベル部４１の斜辺４１ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４１が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部４１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、矢印４２は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１２中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、ラベル部４１の斜辺４１ｃに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

なお、ここでは、ラベル部４１が二等辺三角形の場合を説明したが、三角形は、正三角形、不等辺三角形、直角三角形、鋭角三角形、鈍角三角形等どの様な三角形であってもよい。

＜６．ラベル媒体の変形例８，９，１０，１１（ラベル部が五角形の例）の説明＞
図１４の変形例８では、五角形のラベル部４６を有している。五角形のラベル部４６は、ラベル媒体２０の幅方向と平行な一辺４６ａがラベル媒体２０の先頭側（図中左側）に位置し、ラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。このような場合、図３，５，８，９の例と同様に、タブ部２５は、その幅方向の中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図１４中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４６の先頭側の２つのコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、一辺４６ａに加わることになる。一辺４６ａは、コーナ部２８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４６が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部４６が剥がれてしまうことを防止することができる。

図１５に示す変形例９では、五角形状のラベル部４６のラベル媒体２０の先頭側の隣接する辺４６ｂ，４６ｃがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。タブ部２５は、その中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１に対して斜めで、ラベル媒体２０の先頭側の一方の辺４６ｂに対して略垂直となるように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図１５中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４６の先頭側のコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、辺４６ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４６が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部４６が剥がれてしまうことを防止することができる。勿論、この例において、タブ部２５は、辺４６ｃに対して略垂直に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。

図１６に示す変形例１０では、図１５と同様に、五角形状のラベル部４６のラベル媒体２０の先頭側の辺４６ｂ，４６ｃがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。タブ部２５は、中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１と略平行で、先端側の辺の一方のコーナ部側（ここでは図１６中下側）に偏って設けられている。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、辺４６ｂに対して略垂直な図１６中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力が辺４６ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４６が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部４６が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１６中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、ラベル部４６の辺４６ｃに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

図１７に示す変形例１１でも、図１５と同様に、五角形状のラベル部４６のラベル媒体２０の先頭側の辺４６ｂ，４６ｃがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。この変形例１７では、剥離方向指示部としてタブ部２５が設けられておらず、代わりに、ラベル部４６の印刷と略同時に印刷した矢印４７が設けられている。これにより、作業者は、矢印４７が指標となって、先ず、矢印４７の近傍のコーナ部を剥離紙２０ｄから剥がし、辺４６ｂに対して略垂直な図１７中矢印４７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力が辺４６ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部４６が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部４６が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、矢印４７は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１７中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、辺４６ｃに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

なお、ここでは、ラベル部４１が正五角形の場合を説明したが、五角形は、各辺が同じ長さでなくてもよい。

＜７．ラベル媒体の変形例１２，１３，１４（ラベル部が菱形の例）の説明＞
図１８の変形例１２では、菱形のラベル部５１を有している。菱形のラベル部５１のラベル媒体２０の先頭側の隣接する辺５１ａ，５１ｂがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。タブ部２５は、その中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１に対して斜めで、ラベル媒体２０の先頭側の一方の辺５１ａに対して略垂直となるように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図１８中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部５１の先頭側のコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、辺５１ａに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部５１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部５１が剥がれてしまうことを防止することができる。勿論、この例において、タブ部２５は、辺５１ａに対して略垂直に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。

図１９に示す変形例１３では、図１８と同様に、菱形形状のラベル部５１のラベル媒体２０の先頭側の隣接する辺５１ａ，５１ｂがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。タブ部２５は、中心線Ｃ２がラベル媒体２０の中心線Ｃ１と略平行で、ラベル媒体２０の先端側の辺の一方のコーナ部側（ここでは図１９中下側）に偏って設けられている。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、辺５１ａに対して略垂直な図１９中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力が辺５１ａに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部５１が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部５１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図１９中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、ラベル部５１の辺５１ｂに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

図２０に示す変形例１４でも、図１８と同様に、菱形形状のラベル部５１のラベル媒体２０の先頭側の隣接する辺５１ａ，５１ｂがラベル媒体２０の幅方向と非平行となっている。この変形例１４では、剥離方向指示部としてタブ部２５が設けられておらず、代わりに、ラベル部５１の印刷と略同時に印刷した矢印５２が設けられている。これにより、作業者は、矢印５２が指標となって、先ず、矢印５２の近傍のコーナ部を剥離紙２０ｄから剥がし、辺５１ａに対して略垂直な図２０中矢印５２に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力が辺５１ａに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部５１が剥離紙２０ｄに残存することになり、枠部２３に連なってラベル部５１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、この例において、矢印５２は、ラベル媒体２０の先端側の辺の他方のコーナ部側（図２０中上側）に設けるようにしても、同様な効果を得ることができる。この場合、枠部２３は、辺５１ｂに対して略垂直な方向に引っ張ることになる。

＜８．ラベル媒体の変形例１５，１６，１７，１８（その他の形状の例）の説明＞
図２１の変形例１５では、ラベル部５６が楕円状に形成されている。楕円状のラベル５６は、その長軸がラベル媒体２０の長手方向に略平行となるように配置されている。すなわち、ラベル媒体２０の先頭側の辺５６ｂにあるラベル部５６の長軸と交差する点の接線５６ａがラベル媒体２０の長手方向に略垂直となるように配置されている。このような場合、図３，５，８，９の例と同様に、タブ部２５は、その幅方向の中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図２１中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、剥離する力は、楕円状のラベル部５６のラベル媒体２０の先頭側の辺５６ｂに加わることになる。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部５６が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部５６が剥がれてしまうことを防止することができる。

なお、ラベル部５６は、楕円の短軸がラベル媒体２０の長手方向に略平行となるように配置するようにしてもよい。すなわち、図２１の楕円を９０°回転させた状態としてもよい。更に、図２２に示す変形例１６のように、真円であってもよい。なお、図２１及び図２２の例において、ラベル部５６は、楕円又は真円であり、アウトラインが曲線であることから、タブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の辺のいずれかのコーナ部側（図２１中上側又は下側）に設けてもよい。また、剥離方向指示部として、タブ部２５の代わりに、印刷した矢印を設けてもよい。

更に、図２３の変形例１７では、六角形のラベル部６１を有している。六角形のラベル部６１は、ラベル媒体２０の幅方向と平行な一辺６１ａがラベル媒体２０の先頭側（図中左側）に位置し、ラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。このような場合、タブ部２５は、その幅方向の中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図２３中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４６の先頭側のコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、一辺６１ａに加わることになる。一辺６１ａは、コーナ部２８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部６１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部６１が剥がれてしまうことを防止することができる。

なお、剥離方向指示部となるタブ部２５は、ラベル媒体２０の先端側の六角形の斜辺６１ｂ，６１ｃに対して垂直な位置に設けても良くまた、印刷した矢印としてもよい。また、ここでは、ラベル部６１が六角形の場合を説明したが、六角形は、正六角形でも各辺が異なっていてもよい。

更に、図２４の変形例１８のラベル部６６では、ラベル媒体２０の先頭側に矩形部が形成され反対側に円形部が形成されている。このラベル部６６は、矩形部のラベル媒体２０の幅方向と平行な一辺６６ａがラベル媒体２０の先頭側（図中左側）に位置し、ラベル媒体２０の長手方向に対して略垂直となるように配置されている。このような場合、タブ部２５は、その幅方向の中心線Ｃ２がラベル媒体２０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成される。これにより、作業者は、タブ部２５が指標となって、先ず、タブ部２５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図２４中矢印２７に示す方向に枠部２３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がすようになる。こうすると、各ラベル部４６の先頭側のコーナ部２８には、剥離する力が集中せず、一辺６６ａに加わることになる。一辺６６ａは、コーナ部２８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体２０では、枠部２３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部６６が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部２３に連なってラベル部６６が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、剥離方向指示部は、タブ部２５の代わりに、印刷した矢印としてもよい。

＜９．ラベル媒体の変形例１９，２０（長手方向に複数部コピーが連続して印刷された例）の説明＞
図２５に示す変形例２０となるラベル媒体７０は、ラベル部７１がここでは縦３枚、横３枚に配列され、この９枚を一グループ７０−１とし、この一グループ７０−１のコピーが長手方向に順次設けられている（図２５の例では、ｎ部、設けられている。）。各グループ７０−１〜７０−ｎのラベル部７１は、アウトライン７２がハーフカット処理されている。また、ラベル媒体７０のラベル部７１以外の部分は、ラベル部７１の枠部７３となる。この枠部７３のアウトライン７４は、ラベル媒体７０の長手方向がラベル媒体７０の外縁部のやや内側に形成されている。また、アウトライン７４の先頭部分７４ａでは、両側から中央部に向かって傾斜辺７４ｂ，７４ｂが設けられ、中央部に、剥離紙２０ｄから枠部２３を剥がす剥離方向を示す剥離方向指示部となるタブ部７５が形成されている。枠部７３のアウトライン７４にあっても、ハーフカット処理が施されている。ここで、アウトライン７４は、全グループ７０−１〜７０−ｎまでを囲むように１つ形成され、各グループの間は、グループ間を仕切る境界部となる余白部８０が設けられているだけでハーフカット処理されていない。また、アウトライン７４は、ラベル媒体７０の先端側のアウトライン７４の両端に、延長線８１を形成するようにしている。

ラベル媒体７０の先頭部分７４ａに設けられたタブ部７５は、その幅方向中央を通る中心線Ｃ２がラベル媒体７０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成されている。また、タブ部７５は、配列して配置されている各ラベル部７１の先頭側の辺７６の幅方向に対して略垂直となるように形成されている。すなわち、タブ部７５は、ラベル媒体７０の先端に向かって傾斜する傾斜辺７４ｂ，７４ｂの間に更に突出するタブ部７５を形成することで、作業者が直感的にタブ部から枠部７３を剥離作業を開始するように促すことができる。すなわち、作業者は、タブ部７５が指標となって、先ず、タブ部７５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図２５中矢印７７に示す方向に枠部７３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部７３を剥がすようになる。すなわち、枠部７３は、グループ７０−１，７０−２，・・・，７０−ｎの順で剥離紙２０ｄから剥がされることになる。

こうすると、各ラベル部７１の先頭側のコーナ部７８，７８には、剥離する力が集中せず、ラベル媒体７０の幅方向の一辺７６に加わることになる。一辺７６は、コーナ部７８，７８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体７０では、仮にラベル部７１の粘着層２０ｂと枠部７３の粘着層２０ｂとが粘着していたとしても、枠部７３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部７１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部７３に連なってラベル部７１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、タブ部７５と一辺７６との関係は、厳密に垂直である必要ではなく、若干、垂直からずれていてもよい。

なお、スプロケット孔２ａの内側には、内側の印刷領域とスプロケット孔２ａの列とを分離するハーフカットライン７９が平行に形成されている。なお、ハーフカットライン７９が無く、剥離紙２０ｄの全体に粘着シート２０ｃを形成しているラベル媒体７０もある。また、スプロケット２の配設されている領域は、カッティングツール７ａによって粘着シート２０ｃのハーフカット処理を行えない領域であり、枠部７３を形成する際に、辺８３，８５を形成する必要がある。

次に、図２６を用いて、ラベル媒体７０をプリンタ１がカッティング処理をする手順を説明する。先ず、コントローラ１０は、第１の切断機構７のカッティングツール７ａを降下させて所定の圧力でラベル媒体７０の開始位置に押し付ける。ここでは、一方の延長線８１の先端部８２である。次いで、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを順方向に駆動し、スプロケット２を順方向に回転させて、図１中矢印Ｒ方向にラベル媒体７０を走行させる。これによって、一方の延長線８１がハーフカットで形成される（図２６中（１）参照）。

これと同時又はこれより前若しくは後に、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を降下させてラベル媒体７０をプラテン４に押し付ける（図２６中（２）参照）。ただし、このとき、コントローラ１０は、サーマルヘッド３には、印刷データを供給せず、ラベル媒体７０には印刷を行わない。次いで、コントローラ１０は、印刷データの印刷開始位置までラベル媒体７０が搬送されると、印刷データに応じた熱エネルギをサーマルヘッド３に供給し、ラベル媒体７０に対して文字等を印刷する（図２６中（３）参照）。この間、カッティングツール７ａは、枠部７３のアウトライン７４の一辺８３をハーフカット処理し続ける。すなわち、ほぼグループ７０−１〜７０−ｎの長さ分、一辺８３をハーフカット処理する。かくして、ラベル媒体７０には、印刷開始時、既に、カッティングツール７ａでハーフカット処理を行うための負荷とサーマルヘッド３の負荷とが加わっており、更に、印刷中においても、この状態が変わらず負荷変動が発生しないので、印刷時におけるラベル媒体７０の走行速度が変動し、印刷むらが発生することを防止することができる。

印刷区間が終了すると、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を上昇させて、ラベル媒体７０と離間させる（図２６中（４）参照）。次いで、コントローラ１０は、第１の切断機構７の駆動モータを駆動して、カッティングツール７ａをラベル媒体７０の幅方向に移動し、枠部７３の幅方向の辺８４のハーフカット処理を行う（図２６（５）参照）。この後、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを逆転駆動し、ラベル媒体７０を図１中反矢印Ｒ方向に逆送させる。これにより、カッティングツール７ａは、枠部９３の辺８５及び辺８５に連続する延長線８１のハーフカット処理を行う（図２６中（６）参照）。すなわち、後側のグループ７０−ｎから順に、ほぼグループ７０−ｎ〜７０−１の長さ分、辺８５をハーフカット処理する。なお、ここでは、辺８５に連続する延長線８１を形成しないようにしてもよい。

この後、コントローラ１０は、ラベル媒体７０のタブ部７５を含む先頭部分７４ａのハーフカット処理をカッティングツール７ａで行う。具体的に、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータと第１の切断機構７の駆動モータを制御して、ラベル媒体７０を逆送又は順方向に走行させながら、カッティングツール７ａをラベル媒体７０の幅方向に移動させることで、傾斜辺７４ｂ，７４ｂ及びタブ部７５のハーフカット処理を行う（図２６中（７）参照）。

枠部７３のアウトライン７４及び先頭部分７４ａのハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、改めて、印刷の終了したラベル媒体７０を順方向に走行させ、また、カッティングツール７ａを昇降させて、先頭グループ７０−１のラベル部７１からアウトライン７２のハーフカット処理を行う（図２６中（８）参照）。最終グループ７０−ｎのラベル部７１のハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、第２の切断機構８を駆動し、ラベル媒体７０の最後のグループ７０−ｎの終端を全幅に亘ってフルカットする（図２６中（９）参照）。

以上のようなプリンタ１の処理によれば、枠部７３のアウトライン７４をハーフカット処理するときに、併せて、ラベル部７１の印刷処理も行うようにしているので、印刷を開始してから、ラベル媒体７０が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。また、従来は、ラベル部７１の印刷処理を終了してからアウトライン７４のハーフカット処理を行うようにし、印刷時に、サーマルヘッド３からラベル媒体７０に加わる負荷以外に極力余分な負荷が加わらないようにしている。このプリンタ１では、印刷前から印刷終了まで、カッティングツール７ａによるハーフカット処理を継続して行うようにしたので、印刷中の負荷変動を無くすことができ、ラベル媒体７０の走行速度の変動を無くすことができ、ラベル部７１の印刷ムラによる画質劣化を防止することができる。更に、２番目以降のグループ７０−２〜７０−ｎの先頭には、タブ部７５を設けないことから、その分でも、印刷を開始してから、ラベル媒体７０が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。更にまた、このラベル媒体７０では、グループ単位で、すなわち余白部８０の位置で全幅に亘ってフルカットしないことから、この点でも、印刷を開始してから、ラベル媒体７０が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。更に、複数部コピーを連続して出力する場合であっても、枠部７３が１つであるため、枠部７３の剥がし回数を減らすことができる。

なお、図２７に示す変形例２１のラベル媒体７０のように、２番目以降のグループ７０−２，７０−ｎの間の境界部となる余白部８０には、当該グループの先頭にタブ部７５を形成するようにしてもよい。この場合、プリンタ１から排出されたラベル媒体７０が長すぎて扱いづらい場合に、余白部８０をハサミで全幅に亘って切断した際に、２番目以降のグループ７０−２にタブ部７５が形成されることになる。これにより、作業者は、分断された各グループにおいて、枠部７３に連なってラベル部７１が剥がれてしまって、作業効率が悪くなることを防止することができる。勿論、変形例２１において、ラベル媒体７０を幅方向にフルカットすることなく、グループ毎に、枠部７３を剥がすようにしてもよい。

＜１０．ラベル媒体の変形例２１，２２（長手方向に複数部コピーが連続して印刷された例）の説明＞
図２８に示す変形例２１となるラベル媒体９０は、ラベル部９１がここでは縦３枚、横３枚に配列され、この９枚を一グループ９０−１とし、この一グループ９０−１のコピーが長手方向に順次設けられている（図２８の例では、ｎ部、設けられている。）。各グループ９０−１〜９０−ｎの各ラベル部９１は、アウトライン９２がハーフカット処理されている。また、各グループ９０−１〜９０−ｎのラベル部９１以外の部分は、ラベル部９１の枠部９３となる。各グループ９０−１〜９０−ｎの枠部９３のアウトライン９４は、ラベル媒体９０の長手方向がラベル媒体９０の外縁部のやや内側に形成されている。また、各グループ９０−１〜９０−ｎのアウトライン９４の先頭部分９４ａでは、両側から中央部に向かって傾斜辺９４ｂ，９４ｂが設けられ、中央部に、剥離紙２０ｄから枠部９３を剥がす剥離方向を示す剥離方向指示部となるタブ部９５が形成されている。各グループ９０−１〜９０−ｎの枠部９３のアウトライン９４にあっても、ハーフカット処理が施されている。また、アウトライン９４は、ラベル媒体９０の先端側のアウトライン９４の両端に、延長線１０１を形成するようにしている。

なお、スプロケット孔２ａの内側には、内側の印刷領域とスプロケット孔２ａの列とを分離するハーフカットライン９９が平行に形成されている。なお、ハーフカットライン９９が無く、剥離紙２０ｄの全体に粘着シート２０ｃを形成しているラベル媒体９０もある。また、スプロケット２の配設されている領域は、カッティングツール７ａによって粘着シート２０ｃのハーフカット処理を行えない領域であり、枠部９３を形成する際に、辺１０３，１０５を形成する必要がある。

各グループ９０−１〜９０−ｎの先頭部分９４ａに設けられたタブ部９５は、その幅方向中央を通る中心線Ｃ２がラベル媒体９０の幅方向中央を通る中心線Ｃ１と一致するように形成されている。また、タブ部９５は、配列して配置されている各ラベル部９１の先頭側の辺９６の幅方向に対して略垂直となるように形成されている。すなわち、各グループ９０−１〜９０−ｎのタブ部９５は、各グループ９０−１〜９０−ｎの先端に向かって傾斜する傾斜辺９４ｂ，９４ｂの間に更に突出するタブ部９５を形成することで、作業者が直感的にタブ部９５から枠部９３を剥離作業を開始するように促すことができる。このラベル媒体９０は、各グループ９０−１〜９０−ｎの印刷が終了し、アウトライン９２，９４のハーフカット処理が終了した後、第２の切断機構８によって１つのグループずつプリンタ１から排出される。作業者は、分離された各グループを使用する際に、タブ部９５が指標となって、先ず、タブ部９５の部分を剥離紙２０ｄから剥がし、図２８中矢印９７に示す方向に枠部９３を引っ張り、剥離紙２０ｄから枠部９３を剥がすようになる。

こうすると、個別化された各グループ９０−１〜９０−ｎの各ラベル部９１の先頭側のコーナ部９８，９８には、剥離する力が集中せず、ラベル媒体９０の幅方向の一辺９６に加わることになる。一辺９６は、コーナ部９８，９８に比べ、剥離紙２０ｄとの接触面積が大きい。したがって、ラベル媒体９０では、仮にラベル部９１の粘着層２０ｂと枠部９３の粘着層２０ｂとが粘着していたとしても、枠部９３のみが剥離紙２０ｄから剥がれラベル部７１が剥離紙２０ｄに残存することになり、従来のように、枠部９３に連なってラベル部９１が剥がれてしまうことを防止することができる。なお、タブ部９５と一辺９６との関係は、厳密に垂直である必要ではなく、若干、垂直からずれていてもよい。

なお、図２９に示すように、２番目以降のグループ９０−２〜９０−ｎにおいて、枠部９３の辺１０３，１０５と連続する延長線１０１，１０１の先端部を繋ぐ更なる辺１０６をハーフカット処理するようにし、更に、辺１０６を、タブ部９５の幅方向の辺９５ａと一致させるようにしてもよい。

次に、図３０を用いて、ラベル媒体９０をプリンタ１がカッティング処理をする手順を説明する。先ず、コントローラ１０は、第１の切断機構７のカッティングツール７ａを降下させて所定の圧力でラベル媒体９０の開始位置に押し付ける。ここでは、一方の延長線１０１の先端部１０２である。次いで、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを順方向に駆動し、スプロケット２を順方向に回転させて、図１中矢印Ｒ方向にラベル媒体９０を走行させる。これによって、一方の延長線１０１がハーフカットで形成される（図３０中（１）参照）。

これと同時又はこれより前若しくは後に、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を降下させてラベル媒体９０をプラテン４に押し付ける（図３０中（２）参照）。ただし、このとき、コントローラ１０は、サーマルヘッド３には、印刷データを供給せず、ラベル媒体９０には印刷を行わない。次いで、コントローラ１０は、印刷データの印刷開始位置までラベル媒体９０が搬送されて、ラベル媒体９０の搬送速度が定速搬送の状態になると、印刷データに応じた熱エネルギをサーマルヘッド３に供給し、ラベル媒体９０に対して文字等を印刷する（図３０中（３）参照）。この間、カッティングツール７ａは、枠部９３のアウトライン９４の一辺１０３をハーフカット処理し続ける。すなわち、ほぼグループ９０−１〜９０−ｎの長さ分、一辺１０３をハーフカット処理する。かくして、ラベル媒体９０には、印刷開始時、既に、カッティングツール７ａでハーフカット処理を行うための負荷とサーマルヘッド３の負荷とが加わっており、更に、定速搬送の状態にある印刷中においても、この状態が変わらず負荷変動が発生しないので、印刷時におけるラベル媒体７０の走行速度が変動し、印刷むらが発生することを防止することができる。

印刷区間が終了すると、コントローラ１０は、サーマルヘッド３を上昇させて、ラベル媒体９０と離間させる。その状態で、カッティングツール７ａによるハーフカット処理は継続される（図３０中（４）参照）。次いで、コントローラ１０は、第１の切断機構７の駆動モータを駆動して、カッティングツール７ａをラベル媒体９０の幅方向に移動し、枠部９３の幅方向の辺１０４のハーフカット処理を行う（図３０（５）参照）。この後、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータを逆転駆動し、ラベル媒体９０を図１中反矢印Ｒ方向に逆送させる。これにより、カッティングツール７ａは、枠部９３の辺１０５及び辺１０５に連続する延長線１０１のハーフカット処理を行う（図３０中（６）参照）。すなわち、後側のグループ９０−ｎから順に、ほぼグループ９０−ｎ〜９０−１の長さ分、辺１０５をハーフカット処理する。なお、ここでは、辺１０５に連続する延長線１０１を形成しないようにしてもよい。

この後、コントローラ１０は、ラベル媒体９０のタブ部９５を含む先頭部分９４ａのハーフカット処理をカッティングツール７ａで行う。具体的に、コントローラ１０は、搬送機構の駆動モータと第１の切断機構７の駆動モータを制御して、ラベル媒体９０を逆送又は順方向に走行させながら、カッティングツール７ａを昇降及びラベル媒体９０の幅方向に移動させることで、傾斜辺９４ｂ，９４ｂ及びタブ部９５のハーフカット処理を行う（図３０中（７）参照）。

枠部９３のアウトライン９４及び先頭部分９４ａのハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、改めて、印刷の終了したラベル媒体９０を順方向に走行させ、また、カッティングツール７ａを昇降させて、先頭グループ９０−１のラベル部９１からアウトライン９２のハーフカット処理を行う（図３０中（８）参照）。次いで、コントローラ１０は、２番面のグループ９０−２の傾斜辺９４ｂ，９４ｂ及びタブ部９５のハーフカット処理を行う（図３０中（９）参照）。この先頭部分９４ａのハーフカット処理は、最終のグループ９０−ｎまで行われる。ここで、２番面以降のグループ９０−２〜９０−ｎにおいて、タブ部９５は、その長手方向のハーフカットライン９５ｂ，９５ｂが幅方向を全切りするカットライン１００と交差するようにし、切れ残りが発生することを防止する。

全てのグループ９０−１〜９０−ｎの先頭部分９４ａのハーフカット処理が終了すると、コントローラ１０は、改めて、ラベル媒体９０を逆送させて、先頭のグループ９０−１と２番面のグループ９０−２の間において、第２の切断機構８を駆動し、ラベル媒体９０を全幅に亘ってフルカットする（図３０中（１０）参照）。順次、グループ間において、ラベル媒体９０を全幅に亘ってフルカットし、最後に、最後のグループ９０−ｎの終端を全幅に亘ってフルカットする（図３０中（１１）参照）。

以上のようなプリンタ１の処理によれば、枠部９３のアウトライン９４をハーフカット処理するときに、併せて、ラベル部９１の印刷処理も行うようにしているので、印刷を開始してから、ラベル媒体９０が排出されるまでの全体の時間を短縮することができる。また、従来は、ラベル部９１の印刷処理を終了してからアウトライン９４のハーフカット処理を行うようにし、印刷時に、サーマルヘッド３からラベル媒体９０に加わる負荷以外に極力余分な負荷が加わらないようにしている。このプリンタ１では、印刷前から印刷終了まで、カッティングツール７ａによるハーフカット処理を継続して行うようにしたので、印刷中の負荷変動を無くすことができ、ラベル媒体９０の走行速度変動を無くすことができ、ラベル部９１の印刷ムラによる画質劣化を防止することができる。更に、プリンタ１からは、第２の切断機構８によってフルカットされたグループ９０−１〜９０−ｎが一部ずつ排出されるので、作業者は、分断されたグループ毎に、枠部９３を剥離紙２０ｄから剥離する作業をすることになる。これにより、作業者は、分断されたグループ毎に、枠部９３に連なってラベル部９１が剥がれてしまって、作業効率が悪くなることがなくなる。

＜１１．プリンタのモード選択の説明＞
以上説明したように、プリンタ１では、図３，図５，図８−図２４等に示すように複数のラベル部２１を一グループ分ラベル媒体２０に印刷し、一部排出する場合と、図２５，図２７−図２９に示すように複数のラベル部を複数グループ分印刷し排出する場合とがある。複数部印刷する場合にあっては、図２５及び図２７に示すように、１枚のラベル媒体７０に複数部を印刷し、グループの境界部でフルカットすることなく排出する場合と、図２８及び図２９に示しように複数部を印刷し、グループの境界部でフルカットして一部ずつ排出する場合とがある。

そこで、図３１に示すように、プリンタ１のコントローラ１０は、パーソナルコンピュータやワークステーション等の情報処理装置から入力された印刷データに従って、ステップＳ１において、入力された印刷データを参照し、印刷部数が一部であるかどうかを判断する。一部印刷する場合、ステップＳ２において、コントローラ１０は、図３，図５，図８−図２４等に示すように複数のラベル部２１を一部印刷する。複数部印刷する場合、コントローラ１０は、ステップＳ３において、部数毎に排出するか（グループ毎に排出するか）どうかを判断する。コントローラ１０は、この判断を、情報処理装置、プリンタ１の操作部の何れから部数毎に排出するかどうかを指示するコマンドが入力されたかどうかによって判断する。そして、一部ずつ印刷する場合、コントローラ１０は、ステップＳ４において、図２８及び図２９に示すように一部ずつ第２の切断機構８でラベル媒体９０を、一グループ毎にラベル媒体の幅方向にフルカットして排出する。複数部を一連に出力する場合、コントローラ１０は、ステップＳ５において、図２５及び図２７に示すように、一グループ毎にフルカットすることなく一連のラベル媒体７０を排出する。

＜１２．タブ部の変形例＞
なお、以上説明したラベル媒体２０，７０，９０のタブ部の形状は、図３等に示した矩形状に限定されるものではない。例えば、タブ部の形状は、図３２（Ａ）に示すように、外形形状を円弧状としたタブ部１５としてもよい。また、図３２（Ｂ）に示すように、ラベル媒体２０，７０，９０の先端側の側縁から内側に２つの切り込み１６ａ，１６ａを入れて、切り込み１６ａ，１６ａ間をタブ部１６としてもよい。更に、図３２（Ｃ）に示すように、幅広の矩形のタブ部１７としてもよい。更に、図３２（Ｄ）に示すように、印刷された三角印１８としてもよい。また、印１８は、打抜孔であってもよい。更に、図３２（Ｅ）に示すように、タブ部１９の位置は、ラベル媒体７０の幅に応じて可変するものであってもよい。この場合、タブ部１９の位置は、各ラベル部の形状等によって、コントローラ１０で、タブ部側のラベル部の辺に対して略垂直な方向からの剥がす力が加わるように調整すると良い。勿論、タブ部の形状は、以上の例に限定されるものではなく、プリンタ１と接続された情報処理装置で、ユーザの操作に応じて自由に設定されてもよい。

＜１３．その他の変形例の説明＞
なお、プリンタ１は、サーマルヘッド３を備えることに限定されるものではなく、ラベル媒体２０に対して印刷を行うことができればよく、例えば、ヒータやピエゾ素子により発生した圧力でインクを押圧し、押圧されたインクを吐出口より液滴にしてラベル媒体２０に対して吐出し、ラベル媒体２０に対して画像や文字を印刷するインクジェット方式のヘッドを備えたプリンタであってもよい。また、インクリボンは、単色であっても、一のリボンに、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック等の染料が面順次に設けられたものであってもよい。

１プリンタ、２スプロケット、２ａスプロケット孔、３サーマルヘッド、４プラテン、５インクリボンカートリッジ、６インクリボン、７第１の切断機構、７ａカッティングツール、８第２の切断機構、８ａ，８ｂ金属板、１０コントローラ、１５〜１９タブ部、２０ラベル媒体、２０ａ基材層、２０ｂ粘着層、２０ｃ粘着シート、２０ｄ剥離紙、２１ラベル部、２２アウトライン、２３枠部、２４アウトライン、２４ａ先頭部分、２４ｂ傾斜辺、２５タブ部、２５ａ辺、２６辺、２７矢印、２８コーナ部、２９ハーフカットライン、３１延長線、３２先端部、３３〜３６辺、４１ラベル部、４１ａ底辺、４１ｂ，４１ｃ斜辺、４２矢印、４６ラベル部、４６ａ，４６ｂ，４６ｃ辺、４７矢印、５１ラベル部、５１ａ，５１ｂ辺、５２矢印、５６ラベル部、５６ａ接線、５６ｂ辺、６１ラベル部、６１ａ〜６１ｃ一辺、６６ラベル部、６６ａ辺、７０ラベル媒体、７０−１〜７０−ｎグループ、７１ラベル部、７２アウトライン、７３枠部、７４アウトライン、７４ａ先頭部分、７４ｂ，７４ｂ傾斜辺、７５タブ部、７６辺、７７矢印、７８コーナ部、７９ハーフカットライン、８０余白部、８１延長線、８２先端部、８３〜８５辺、９０ラベル媒体、９０−１〜９０−ｎグループ、９１ラベル部、９２アウトライン、９３枠部、９４アウトライン、９４ａ先頭部分、９４ｂ傾斜辺、９５タブ部、９５ａ辺、９５ｂ，９５ｂハーフカットライン、９６辺、９７矢印、９８コーナ部、９９ハーフカットライン、１００カットライン、１０１延長線、１０２先端部、１０３〜１０６辺、２０１ラベル媒体、２０２ラベル部、２０２ｃコーナ部、２０３アウトライン、２０４枠部、２０５矢印

Claims

基材層に粘着層が設けられた粘着シートが剥離紙に仮着されたラベル媒体の基材層に対して画像を形成するラベル製造装置において、
上記ラベル媒体を搬送する搬送機構と、
上記基材層に画像を印刷し複数のラベル部を形成する印刷ヘッドと、
上記ラベル部のアウトラインに沿ってハーフカットする切断機構と、
上記搬送機構と上記切断機構とを制御して、上記ラベル媒体の上記ラベル部以外の枠部に、上記剥離紙に対して当該枠部を剥離する剥離方向を示す剥離方向指示部を形成するコントローラとを備え、
上記コントローラは、上記切断機構で、上記ラベル媒体をハーフカットしながら、上記印刷ヘッドで上記ラベル部を印刷するラベル製造装置。
上記コントローラは、配列された複数のラベル部のまとまりを一グループとし、当該一グループのコピーを上記ラベル媒体の長手方向に所定数順次印刷し、
先頭のグループの先頭に上記剥離方向指示部を設けることを特徴とする請求項１に記載のラベル製造装置。
更に、上記ラベル媒体を、上記グループの境界部で幅方向に切断する更なる切断機構を備え、
上記コントローラは、上記更なる切断機構で、上記ラベル媒体を、上記グループの境界部で幅方向に切断することを特徴とする請求項２に記載のラベル製造装置。
上記剥離方向指示部は、上記枠部と一連に形成されたタブであることを特徴とする請求項１〜請求項３に記載のラベル製造装置。