JP6169031B2 - 蒸気回収器及び加熱機器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、炊飯時に発生する内釜内の蒸気を復水して回収する蒸気回収器及び蒸気回収器を備えた加熱機器に関するものである。

従来の加熱機器として、本体の一側に蒸気を回収する水容器を備えた炊飯器がある。この炊飯器は、本体内に設けられた収納ケースと、収納ケース内に収納自在に設けられた内釜と、内釜を覆う開閉自在な蓋体と、本体の一側に設けられた水容器と、内釜内と水容器とを連通する蒸気通路とを備え、内釜内に発生する蒸気を蒸気通路を介して水容器内に導入し水と接触させて復水して回収するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−１９２１３４号公報（図１）

前述した従来の炊飯器では、水容器を本体の外側に設ける構造であるため、本体の外観が損なわれ、また、水容器と蒸気通路が別体となっているため、付属品が多くなり、炊飯器のメンテナンスの手間が増えていた。

本発明は、前述のような課題を解決するためになされたもので、本体の外観を損なうことなく、また、付属品を増やすことなく蒸気を回収できる蒸気回収器及び加熱機器を得ることを目的とする。

本発明に係る蒸気回収器は、上部に開口を有する貯水容器と、貯水容器の開口を取り外し自在に覆うカバーと、貯水容器の底面に設けられた蒸気導入口と、貯水容器内に貯水容器と一体に構成され、一端部が蒸気導入口と連結され、他端部が底面と対向する蒸気導管と、貯水容器内の蒸気導入口側の一部を除いて上下方向を仕切る内壁とを備え、内壁により仕切られた底面側の空間を、蒸気導管の他端部から流出する蒸気を復水する水を貯める貯水部としたものである。

本発明によれば、水を貯留する貯水容器の中に貯水容器と一体の蒸気導管を設け、その貯水容器を内蓋の上面に設置して蓋体の中に収容できるようにしている。このため、本体の外側に蒸気回収器を設置する従来の炊飯器と比べ、本体のコンパクト化を図ることができ、加熱機器の設置面積を小さくすることができ、意匠性の優れた加熱機器を提供できる。また、内釜と蒸気回収器とを連結する蒸気通路が不要となるため、付属品の部品点数を削減でき、ユーザーのメンテナンス性が向上する。

本発明の実施の形態に係る蒸気回収器を備えた炊飯器の縦断面図。 図１に示す炊飯器の蓋体を開いた状態の縦断面図。 図１の蒸気回収器を拡大して示す斜視図。 図１のおねば分離容器を拡大して示す斜視図。 図３に示す蒸気回収器の貯水容器の平面図。 図５に示す貯水容器及びおねば分離容器の側面図。 図５の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ａ−Ａ方向から見て示す縦断面図。 図５の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ｂ−Ｂ方向から見て示す縦断面図及び側面図。 図６の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ｃ−Ｃ方向から見て示す縦断面図。 図６の貯水容器を矢視Ｄ−Ｄ方向から見て示す縦断面図。 図６の貯水容器を矢視Ｅ−Ｅ方向から見て示す横断面図。 炊飯器の蓋体を閉じているときの貯水容器内の水の状態を示す蒸気回収器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図。 図１２の蒸気回収器を内蓋と共に立てたときの貯水容器内の水の状態を示す蒸気回収器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図。 図５の貯水容器をカバーで覆った状態を示す蒸気回収器の平面図。 図１４に示す蒸気回収器及びおねば分離容器の側面図。 実施の形態の変形例を示す貯水容器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図。

図１は本発明の実施の形態に係る蒸気回収器を備えた炊飯器の縦断面図、図２は図１に示す炊飯器の蓋体を開いた状態の縦断面図、図３は図１の蒸気回収器を拡大して示す斜視図、図４は図１のおねば分離容器を拡大して示す斜視図である。

加熱機器である炊飯器１００は、図１及び図２に示すように、上部に開口を有する本体１と、本体１内に開口から出し入れ自在に収容される内釜２と、本体１の上部を開閉自在に覆う蓋体３とを備えている。本体１には、内釜２の底面を誘導加熱する加熱コイル５（加熱手段）が設置されている。蓋体３は、本体１に設けられたヒンジ部６によって開閉自在に支持されている。

蓋体３の内側には、蒸気回収器１０を収容する収容室７が設けられ、蓋体３の下面には、蓋体３に取り外し自在の内蓋４が取り付けられている。内蓋４の上面には、収容室７に収容される蒸気回収器１０が取り外し自在に設けられ、内蓋４の下面には、おねば分離容器３０が取り外し自在に取り付けられている。蒸気回収器１０は、後述するが、水を貯留する貯水容器２０と、貯水容器２０の上部を覆うカバー２１とで構成されている。おねば分離容器３０は、加熱コイル５により誘導加熱される内釜２の内容物（米と水）の沸騰で発生する蒸気が流入した際に、蒸気からおねばを分離し、蒸気のみを蒸気回収器１０に流入させる。

蒸気回収器１０が収容室７に収容された際、その貯水容器２０のカバー２１は、図１及び図２に示すように、炊飯器１００を前方から見て、カバー２１の前後の両端部が収容室７の上部壁７ａに当たって、貯水容器２０から外れないようになっている。また、カバー２１には、蓋体３の上面に開けられた蒸気排出口３ａと対向する蒸気排出筒部２１ａが突出して設けられている。

蒸気回収器１０の貯水容器２０は、図３に示すように、上部に開口を有する箱形状に形成され、内部に蒸気導管２２と内壁２３とを備えている。この貯水容器２０は、内蓋４の上面に設けられた枠体４ａ内に取り外し自在に嵌め込まれて、内蓋４に装着される。おねば分離容器３０は、図４に示すように、例えば直方体形状に形成されており、内蓋４を介在して蒸気回収器１０の貯水容器２０と取り外し自在に連結されている。おねば分離容器３０の下面には、内釜２内に発生する内容物からの蒸気を流入させる蒸気流入口３１が設けられている。なお、蒸気回収器１０を枠体４ａ内に嵌め込んで内蓋４に装着するようにしたが、これは一例であって、蒸気回収器１０の装着については限定されるものではない。

次に、蒸気回収器１０とおねば分離容器３０の構成について、図５〜図１３を用いてさらに詳しく説明する。
図５は図３に示す蒸気回収器の貯水容器の平面図、図６は図５に示す貯水容器及びおねば分離容器の側面図、図７は図５の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ａ−Ａ方向から見て示す縦断面図、図８は図５の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ｂ−Ｂ方向から見て示す縦断面図及び側面図、図９は図６の貯水容器及びおねば分離容器を矢視Ｃ−Ｃ方向から見て示す縦断面図、図１０は図６の貯水容器を矢視Ｄ−Ｄ方向から見て示す縦断面図、図１１は図６の貯水容器を矢視Ｅ−Ｅ方向から見て示す横断面図、図１２は炊飯器の蓋体を閉じているときの貯水容器内の水の状態を示す蒸気回収器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図、図１３は図１２の蒸気回収器を内蓋と共に立てたときの貯水容器内の水の状態を示す蒸気回収器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図、図１４は図５の貯水容器をカバーで覆った状態を示す蒸気回収器の平面図、図１５は図１４に示す蒸気回収器及びおねば分離容器の側面図である。

貯水容器２０の蒸気導管２２は、例えば図５に示すように、貯水容器２０の左壁２０ａ及び後壁２０ｄに設けられて貯水容器２０と一体になっている。この蒸気導管２２は、例えば図５、図１０及び図１１に示すように断面形状が四辺形に形成され、一端部が貯水容器２０の底面２０ｆに設けられた蒸気導入口２２ａと連結されている（図６及び図７参照）。

その蒸気導管２２は、前述の蒸気導入口２２ａから上方に延びて、貯水容器２０の後壁２０ｄに向けて斜め下方に延び、さらに貯水容器２０の左壁２０ａと後壁２０ｄとで形成される角部２０ｅで下方に向きを変えて、他端部が底面２０ｆと対向している。この他端部は、蒸気導管２２の蒸気導出口２２ｂとなる。蒸気導管２２は、蓋体３の開放により内蓋４と共に貯水容器２０が立てられたときには、蒸気導入口２２ａが蒸気導出口２２ｂよりも上側に位置する。

貯水容器２０の内壁２３は、貯水容器２０内の蒸気導入口２２ａ側の一部を除いて貯水容器２０の上下方向を仕切っている。つまり、その内壁２３は、例えば図５に示すように、貯水容器２０の前壁２０ｂと蒸気導管２２との間を奥行きとして、貯水容器２０の左壁２０ａと右壁２０ｃとの間の連通口２４を除く上下方向を仕切っている。この内壁２３は、図８〜図１０に示すように、連通口２４側の先端部２３ａが後端部２３ｂの高さよりも低い位置にあり、先端部２３ａから後端部２３ｂへ向かうに従って上方へ傾斜している。内壁２３により仕切られた底面２０ｆ側の空間、つまり、内壁２３と底面２０ｆとの間の空間及び連通口２４を形成する空間を貯水部２５としている。

貯水容器２０内に注入される水は、例えば図１２に示すように、内壁２３の先端部２３ａよりも下方に位置する水面Ｗ１である。この水面Ｗ１の高さは、蒸気を復水するのに必要な水量で、かつ蒸気の復水により水量が増加しても内壁２３の先端部２３ａまで達しない高さである。よって、炊飯終了後に蓋体３の開放により内蓋４と共に蒸気回収器１０が立てられたときには、図１３に示すように、貯水容器２０内の水は、内壁２３の先端部２３ａから溢れることなく、内壁２３の先端部２３ａよりも低い水面Ｗ２となる。これは、図１２に示すように、水面Ｗ１と内壁２３との間にできた隙間に水が流れ込むためである。そして、内壁２３は底面２０ｆに対して傾斜しており、蒸気回収器１０が立てられたときに下側となる方向に拡がっているので、より水が溢れ難くなっている。

おねば分離容器３０には、図７及び図８に示すように、蒸気流入口３１の周縁部が蒸気流入口３１に向かうに連れ斜め下方に傾斜する傾斜面３０ａが形成されている。また、おねば分離容器３０には、蒸気流入口３１から流入する蒸気からおねばを分離させる障壁３２が設けられている。さらに、おねば分離容器３０の上面には、蒸気導管２２の蒸気導入口２２ａに内蓋４の孔４ｂを介して引き抜き自在に嵌入する蒸気流出筒部３３が突出して設けられている。

おねば分離容器３０の蒸気流入口３１から流入した蒸気は、障壁３２によりおねばが分離される。おねばが分離された蒸気は、蒸気流出筒部３３内を通って、蒸気導管２２内に導かれる。一方、障壁３２により分離されたおねばは、傾斜面３０ａに沿って蒸気流入口３１から内釜２内に戻る。

蒸気回収器１０のカバー２１は、図１４及び図１５に示すように、貯水容器２０の上端外周部を覆うように形成されている。このカバー２１には、前述したように、蓋体３の上面に開けられた蒸気排出口３ａと対向する位置に矩形形状の蒸気排出筒部２１ａが突出して設けられている。

次に、炊飯器における蒸気回収器１０の作用について説明する。
加熱コイル５により誘導加熱される内釜２の内容物（米と水）のうちの水が沸騰すると、おねばを含んだ蒸気が発生する。この時、内釜２内の圧力が蒸気によって上昇しているため、その蒸気は、おねば分離容器３０の蒸気流入口３１からおねば分離容器３０内に流入する。分離容器３０内に流入した蒸気は、障壁３２に衝突しておねばが分離される。おねばが分離された蒸気は、障壁３２上の隙間を通って蒸気流出筒部３３に流入し、蒸気導管２２内に導かれる。蒸気導管２２内に導入された蒸気は、蒸気導管２２の蒸気導出口２２ｂから貯水容器２０内に吹き出る。

炊飯を行う前に、図１２に示すように、水の入った蒸気回収器１０が内蓋４に装着されていた場合には、蒸気導管２２の蒸気導出口２２ｂから吹き出た蒸気は、貯水容器２０内の水中で泡となり水によって復水される。一方、おねば分離容器３０内のおねばは、内釜２内の圧力が低下するにつれ、蒸気流入口３１から内釜２の内容物へと滴下する。炊飯の終了により、蓋体３が開けられた場合には、図１３に示すように、貯水容器２０内に設けられた内壁２３によって、貯水容器２０内の水がカバー２１の蒸気排出筒部２１ａから漏れることなく保持される。

また、炊飯を行う前に、蒸気回収器１０に水を入れることなく、蒸気回収器１０が内蓋４に装着されていた場合には、蒸気導管２２の蒸気導出口２２ｂから吹き出た蒸気は、内壁２３に沿って貯水容器２０の前壁２０ｂ側に流れ、内壁２３の先端部２３ａと貯水容器２０の前壁２０ｂとの間の連通口２４を通過する。そして、連通口２４を通過した蒸気は、カバー２１と内壁２３との間の隙間に流れ込み、カバー２１に沿って蒸気排出筒部２１ａに流入し、蓋体３の蒸気排出口３ａから外部へ流出する。

以上のように実施の形態によれば、水を貯留する貯水容器２０の中に貯水容器２０と一体の蒸気導管２２を設け、その貯水容器２０を内蓋４の上面に設置して蓋体３の中に収容できるようにしている。このため、本体１の外側に蒸気回収器を設置する従来の炊飯器と比べ、本体１のコンパクト化を図ることができ、炊飯器１００の設置面積を小さくすることができ、意匠性の優れた炊飯器１００を提供できる。また、内釜２と蒸気回収器１０とを連結する蒸気通路が不要となるため、付属品の部品点数を削減でき、ユーザーのメンテナンス性が向上する。

なお、実施の形態では、貯水容器２０を、内蓋４の上面に設けられた枠体４ａ内に取り外し自在に嵌め込めるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば図１６に示すように内蓋４と一体に形成してもよい。
図１６は実施の形態の変形例を示す貯水容器の縦断面図及びおねば分離容器の側面図である。

この変形例では、貯水容器２０が内蓋４に固着されて一体となっている。この場合、内蓋４の一部が貯水容器２０の底面となっている。また、蒸気導管２２の蒸気導入口２２ａが内蓋４に設けられた孔４ｂと連結されるように、蒸気導入口２２ａが内蓋４に固着されている。
また、これに代えて、貯水容器２０の底面２０ｆを内蓋４に固着して、貯水容器２０と内蓋４とを一体に構成しても良い。
このように、内蓋４と貯水容器２０とを一体とした場合、蒸気回収器１０の取り付けを忘れたまま炊飯を行うようなことがなくなる。

また、実施の形態では、前述した蒸気回収器１０を炊飯器１００に適用したことを述べたが、加熱機器である例えば電気ポットに蒸気回収器を適用しても良い。この場合、前述したように、貯水容器（底無し）を電気ポットの内蓋に固着して一体とし、蒸気回収器を電気ポットの蓋体の中に収容し、水の沸騰時に発生する蒸気を回収するようにする。

１ 本体、２ 内釜、３ 蓋体、３ａ 蒸気排出口、４ 内蓋、４ａ 枠体、５ 加熱コイル、６ ヒンジ部、７ 収容室、７ａ 収容室の上部壁、１０ 蒸気回収器、２０ 貯水容器、２０ａ 左壁、２０ｂ 前壁、２０ｃ 右壁、２０ｄ 後壁、２０ｅ 角部、２０ｆ 底面、２１ カバー、２１ａ 蒸気排出筒部、２２ 蒸気導管、２２ａ 蒸気導入口、２２ｂ 蒸気導出口、２３ 内壁、２３ａ 先端部、２３ｂ 後端部、２４ 連通口、２５ 貯水部、３０ おねば分離容器、３０ａ 傾斜面、３１ 蒸気流入口、３２ 障壁、３３ 蒸気流出筒部、１００ 炊飯器、Ｗ１、Ｗ２ 水面。

Claims (6)

1. 上部に開口を有する貯水容器と、
   前記貯水容器の開口を取り外し自在に覆うカバーと、
   前記貯水容器の底面に設けられた蒸気導入口と、
   前記貯水容器内に当該貯水容器と一体に構成され、一端部が前記蒸気導入口と連結され、他端部が前記底面と対向する蒸気導管と、
   前記貯水容器内の前記蒸気導入口側の一部を除いて上下方向を仕切る内壁とを備え、
   前記内壁により仕切られた前記底面側の空間を、前記蒸気導管の他端部から流出する蒸気を復水する水を貯める貯水部としたことを特徴とする蒸気回収器。
2. 前記内壁は、前記底面に対して、前記蒸気導管の一端部側が前記蒸気導管の他端部側の高さよりも低い位置にあり、前記蒸気導管の一端部側から前記蒸気導管の他端部側へ向かうに従って上方へ傾斜していることを特徴とする請求項１記載の蒸気回収器。
3. 前記カバーに前記貯水容器内の蒸気を外部へ排出する蒸気排出筒部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の蒸気回収器。
4. 内釜を加熱する加熱手段を有する本体と、
   前記本体の上部に開閉自在に設けられた蓋体と、
   前記蓋体に取り外し自在に設けられた内蓋と、
   前記内蓋の前記蓋体と対向する上面に取り外し自在に設けられた請求項１〜３の何れか１項に記載の蒸気回収器と
   を備えたことを特徴とする加熱機器。
5. 内釜を加熱する加熱手段を有する本体と、
   前記本体の上部に開閉自在に設けられた蓋体と、
   前記蓋体に取り外し自在に設けられた内蓋と、
   前記内蓋の前記蓋体と対向する上面に設けられており、貯水容器が前記内蓋と一体に形成されている請求項１〜３の何れか１項に記載の蒸気回収器と、
   を備えたことを特徴とする加熱機器。
6. 前記内蓋の下面に取り外し自在に設けられ、蒸気に含まれるおねば成分を分離し、蒸気を前記蒸気導管へ導くおねば分離容器を備えたことを特徴とする請求項４又は５記載の加熱機器。

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