JP6141547B2 - 触媒担体、その製造方法およびその用途 - Google Patents

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Description

本発明は、触媒担体、電極触媒、該電極触媒を含む電極、該電極を有する膜電極接合体、該膜電極接合体を備える燃料電池および触媒担体の製造方法に関する。
固体高分子形燃料電池には、白金を含む触媒金属を炭素担持体に担持した電極触媒が主に使用されている。しかしながら、従来の触媒担体として使用されている炭素担体は燃料電池の起動停止運転など高電位運転で酸化されやすいため、担持された触媒金属が凝集や脱離などを起こし、このことが電極触媒の性能劣化の主な要因になっている。
また、燃料電池システムの補機の負荷を低減するため、供給するガスは低加湿の状態で燃料電池を運転することが望ましい。しかしながら、燃料電池が前記低加湿の状態で運転されると、ドライアップ現象により電解質膜及び触媒層内のイオノマーのプロトン導電性が悪くなるので、燃料電池の出力が低下する。
特許文献1では、高電位運転による炭素担体の耐久性を向上させるために、熱処理により炭素担体の結晶化度を高くして、炭素担体が燃料電池運転下で酸化されにくくなるようにしている。しかしながら、炭素担体の熱処理だけでは高電位運転時における炭素担体の高い耐酸化性を期待することは難しく、特に、低加湿状態での運転時の燃料電池の性能低下まで防ぐことは難しい。また、黒鉛化度の高い炭素担体を使用すると、耐腐食性が向上するものの、炭素担体の比表面積が低下するので発電性能が低下する。
特許文献2には、触媒の高い活性を維持しながら耐久性を向上させるために、触媒金属を担持する炭素担体と酸性酸化物を物理混合した電極触媒について記載されている。しかしながら、炭素担体は疎水性が高く、酸性酸化物は親水性が高いので、これらの異なる物性を持つ触媒担体を均一に物理混合することは非常に難しく、不均一な物理混合は、触媒性能のバラツキや、触媒層の塗布の際のムラや亀裂などの発生による性能低下の原因となる。
特許文献3では、低加湿状態の運転下でも電池性能をある程度維持するため、アノードにゼオライトや二酸化チタンなどの親水性粒子を含む触媒材料を使用することが開示されている。しかしながら、これら触媒材料は電導性を持たないので、触媒層の内部抵抗が大きくなることが予想される。
特許文献4では、保湿性炭素材料とカーボンブラックを混合させた燃料電池用担体炭素材料を開示している。この技術では、賦活処理した炭素材料による炭素材料の水蒸気吸蔵及び放出がある程度期待できるが、低加湿状態の下での燃料電池運転では、電解質膜及び触媒層内のイオノマーに保水性を持たすには十分でなく、高い電池出力が期待できない。また、この炭素材料は炭素材料に保湿性を持たすためにミクロ孔の導入を行った炭素材料であるので、燃料電池の高電位運転で非常に酸化されやすく、耐久性の問題も生じる可能性がある。
特開2001−357857号公報 特開2013−33701号公報 特開2004−342505号公報 特開2013−20793号公報
本発明の目的は、低加湿条件下においても性能低下が小さく、高い耐久性を示す触媒を与える担体、電極触媒、該触媒を含む電極、該電極を有する膜電極接合体、該膜電極接合体を備える燃料電池および触媒担体の製造方法を提供することである。
本発明は以下の[1]〜[24]の発明を含む。
[1] 炭素粒子が連なった鎖状構造有する炭素材料を含有する触媒担体であって、該触媒担体が、炭素がチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子を含有し、触媒担体中の元素のモル比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く50以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である触媒担体。
[2] ジブチルフタレート吸油量が150〜450mL/100gである前項[1]に記載の触媒担体。
[3] 前記チタン化合物の粒子の含有量が10〜90質量%である前項[1]または[2]に記載の触媒担体。
[4] BET比表面積が450〜1100m2/gである前項[1]〜[3]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[5] 前記チタン化合物の粒子は、平均粒子径が5〜300nmである前項[1]〜[4]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[6] 前記チタン化合物炭素複合粒子において、チタン化合物の粒子を内包する炭素は、アモルファス炭素および黒鉛化炭素から選択される少なくとも1種の炭素である前項[1]〜[5]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[7] 前記炭素材料が、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか1種である前項[1]〜[6]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[8] 前記炭素材料が、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか2種以上が混合された混合物である前項[1]〜[6]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[9] 前記炭素材料が、一次粒子径が5〜300nmである[1]〜[8]のいずれか一項に記載の触媒担体。
[10] 前項[1]〜[9]のいずれか一項に記載の触媒担体に触媒金属粒子が担持されてなる電極触媒。
[11] 前記触媒金属粒子の金属が、白金、パラジウム、ルテニウム、金、ロジウム、イリジウム、オスミウム、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、亜鉛及びタンタルからなる群から選ばれる少なくとも1種の金属、または前記群から選ばれる少なくとも2種の金属からなる合金である前項[10]に記載の電極触媒。
[12] BET比表面積が200〜800m2/gである前項[10]または[11]に記載の電極触媒。
[13] 電極基体と、該電極基体上に形成された、前項[10]〜[12]のいずれか一項に記載の前記電極触媒を含む触媒層とを有する電極。
[14] 電解質膜を介してカソードとアノードとが配置されてなる膜電極接合体であって、前記カソード及び前記アノードの少なくとも一方が前項[13]に記載の電極である膜電極接合体。
[15] 前項[14]に記載の膜電極接合体を備える燃料電池。
[16] 前項[1]〜[9]のいずれか一項に記載の触媒担体を製造する方法であって、炭素粒子が連なった鎖状構造を有する炭素材料と、炭素がチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子とを混合する工程を有し、前記チタン化合物炭素複合粒子中の元素の比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く7以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である触媒担体の製造方法。
[17] 前記チタン化合物炭素複合粒子1質量部に対して、前記炭素材料0.1〜10質量部が混合される前項[16]に記載の触媒担体の製造方法。
[18] 前記炭素材料のBET比表面積が、700〜1400m2/gである前項[16]または[17]に記載の触媒担体の製造方法。
[19] 前記炭素材料のジブチルフタレート吸油量が、350〜550mL/100gである前項[16]〜[18]のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
[20] 前記炭素材料の結晶子サイズが、0.6〜2.0nmである前項[16]〜[19]のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
[21] 前記炭素材料が、BET比表面積が700〜1400m2/gである炭素材料Xと、BET比表面積が100〜500m2/gである炭素材料Yとの混合物である前項[16]または[17]に記載の触媒担体の製造方法。
[22] 前記炭素材料Yは、一次粒子径が5〜300nmであり、かつ結晶子サイズが2.0〜5.0nmである前項[21]に記載の触媒担体の製造方法。
[23] 前記チタン化合物炭素複合粒子を、チタン炭窒酸化物、チタン酸窒化物及び酸化チタンから選ばれる少なくとも1種の化合物とポリビニルピロリドンとを混合し、非酸化性ガス雰囲気下500〜1100℃で熱処理を行うことにより得る前項[16]〜[22]のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
[24] 前記チタン化合物の粒子のBET比表面積が、50〜300m2/gである前項[16]〜[23]のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
本発明により、低加湿条件下で運転しても性能低下が小さく、高い出力を維持することができる触媒を得ることができる触媒担体が得られる。また、この触媒担体を用いて得られる燃料電池は負荷変動及び起動停止運転にも高い耐久性を有する。
図1は、実施例1で得られた炭素粒子B(1)の透過型電子顕微鏡像である。 図2は、実施例1で得られた電極触媒(2)の透過型顕微鏡像である。
(触媒担体)
本発明の触媒担体は、炭素粒子が連なった鎖状構造(鎖状構造を形成する炭素粒子を、以下「炭素粒子A」と言うことがある。)を有する炭素材料と、炭素がチタン化合物の粒子(以下「チタン化合物粒子」と言うことがある。)を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子(以下「炭素粒子B」と言うことがある。)とを含み、前記触媒担体中の元素のモル比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く50以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である。
前記触媒担体のBET比表面積は、後述する触媒性能の観点から、450〜1100m2/gであることが好ましく、700〜1100m2/gであることがより好ましく、900〜1100m2/gであることが特に好ましい。
前記触媒担体のジブチルフタレート吸油量(以下「DBP吸油量」とも言う。)は、後述する触媒性能の観点から、150〜450mL/100gであることが好ましく、200〜450mL/100gであることがより好ましい。
前記触媒担体中の前記チタン化合物粒子の含有量は、後述する触媒性能の観点から、10〜90質量%であることが好ましく、20〜80質量%であることがより好ましく、30〜70質量%であることが特に好ましい。但し、触媒担体全体を100質量%とする。
前記チタン化合物粒子を構成するチタン化合物は、高い触媒性能を得やすくする観点から、元素として、炭素、窒素及び/又は酸素を含むことが好ましい。
前記チタン化合物粒子は、耐久性及び保水性を高める観点から、平均粒子径が5〜300nmであることが好ましく、5〜200nmであることがより好ましく、5〜100nmであることが特に好ましい。なお、この平均粒子径は、透過電子顕微鏡観察により、無作為に選んだ50個以上のチタン化合物粒子の直径を測定して得られた、各粒子の粒子径の算術平均値である。
前記チタン化合物粒子を内包する炭素は、アモルファス炭素および黒鉛化炭素から選択される少なくとも1種の炭素であることが好ましい。すなわち、アモルファス性の高い炭素(アモルファス炭素)であってもよく、黒鉛化度の高い炭素(黒鉛化炭素)であってもよく、これらの炭素が混在してもよい。耐久性及び保水性をより高める観点から、黒鉛化炭素であることが好ましい。
前記チタン化合物炭素複合粒子の元素のモル比は、チタンを1とすると、炭素が0より多く7以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下であることが好ましく、炭素が0より多く5以下、窒素が0より多く1以下、酸素が0より多く2以下であることがより好ましい。
前記炭素材料としては、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか1種の炭素材料を好ましく用いることができる。グラファイト化カーボンブラックの製造方法は後述する。
炭素材料としては、高い触媒性能を得やすくする観点から、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか2種以上が混合された混合物も好ましくも用いることができる。炭素材料は、カーボンブラックとグラファイト化カーボンブラックの混合物であることがより好ましい。
カーボンブラックは、無定形炭素から成る鎖状構造を持つ炭素微粒子からなり、その製造方法によってファーネスブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック等に分類されるが、いずれも触媒担体として使用可能である。カーボンブラックは十分に比表面積が大きく、触媒担体中に含まれると、高い初期電圧が得やすい。
グラファイト化カーボンブラックは、市販のカーボンブラックを不活性または還元性ガス雰囲気下で加熱処理することで得ることができる。グラファイト化カーボンブラックは、カーボンブラックと比較し黒鉛化度が大きく、触媒担体に含まれると、耐久性が得やすい。
炭素材料としては、二種以上の炭素材料の混合物も好ましい。このことに関しては、「触媒担体の製造方法」の項で詳述する。
グラファイト化カーボンブラックは、その炭素微粒子中にグラファイト層が重なった微小構造を有してもよい。グラファイト化カーボンブラックが、その炭素微粒子中にグラファイト層が重なった微小構造を有する場合には、その層状構造の層数は1〜30であることが好ましく、1〜20であることがさらに好ましい。層数がこの範囲にあるとき、初期活性が高く、起動停止運転下での耐久性が得やすい。なお、この層数は、透過電子顕微鏡観察により、無作為に選んだ50個のグラファイト化カーボンブラック中の層状構造の層数の算術平均値である。グラファイト化カーボンブラックが、その炭素微粒子中にグラファイト層が重なった微小構造を有することは、黒鉛化度によって確認することもできる。
前記炭素材料の一次粒子径は、高い触媒性能を得やすくする観点から、5〜300nmであることが好ましく、5〜100nmであることがより好ましく、5〜50nmであることが特に好ましい。なお、この一次粒子径は、炭素材料の透過型電子顕微鏡観察を行った際に、無作為に選んだ50個の炭素粒子Aの直径を測定して得られた、各炭素粒子Aの粒子径の算術平均値である。
(触媒担体の製造方法)
本発明の触媒担体の製造方法は、前記触媒担体が得られればよく、特に限定されない。本発明の触媒担体の製造方法としては、例えば、炭素粒子が連なった鎖状構造を有する炭素材料と、炭素がチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子(炭素粒子B)とを混合する工程(以下、「(c)工程」と言うことがある。)を有し、前記チタン化合物炭素複合粒子中の元素の比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く7以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である触媒担体の製造方法が挙げられる。
本発明の触媒の製造方法としては、前記(c)工程の前に、例えば、(a)チタン炭窒酸化物、チタン酸窒化物および酸化チタンから選ばれる少なくとも1種の化合物(以下、「原料化合物」と言うことがある。)と、ポリビニルピロリドンとを混合して、混合物を得る工程、(b)前記混合物を非酸化性ガス雰囲気下500〜1100℃で熱処理を行うことにより、チタン化合物炭素複合粒子を得る工程を有していてもよい。なお、該(a)工程および(b)工程により得られるチタン化合物炭素複合粒子は、炭素が、炭素、窒素および酸素を含むチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子である。この場合には、前記炭素が、炭素、窒素および酸素を含むチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子を、炭素粒子Bとして用い、炭素粒子が連なった鎖状構造を有する炭素材料と混合することにより、触媒担体を得ることができる。
通常、疎水性の導電性カーボン粒子のような炭素材料と、チタン化合物のような親水性粒子とを均一に混合することは困難であるが、本発明で用いるチタン化合物粒子は炭素に内包されているので、両者は均一に混合されやすい。このため、前記炭素材料と、炭素粒子Bとを混合する際の、混合時間は、通常10分〜10時間程度で十分である。また、両者は均一に混合されるため、後述する電極内での湿度の維持及び電子導電性の向上や、負荷変動及び起動停止運転による触媒の劣化が少なく、低加湿条件下でも触媒性能の低下が小さいことが期待される。
前記(a)工程における原料化合物の粒子とポリビニルピロリドンとの混合、及び、前記(c)工程における炭素材料と炭素粒子Bとの混合は、固相混練法を用いて行う方法が挙げられる。固相混練法としては、均一に混合される方法が好ましく、例えば、ロール転動ミル、ボールミル、小径ボールミル(ビーズミル)、媒体撹拌ミル、気流粉砕機、乳鉢、自動混練乳鉢、槽解機またはジェトミルを用いる方法が挙げられる。
前記(b)工程に用いられる、前記非酸化性ガス雰囲気に用いるガスとしては、不活性ガスや水素ガスが挙げられ、比較的安価であり入手しやすい点で窒素ガス、アルゴンガス、ヘリウムガスが好ましく、窒素ガスおよびアルゴンガスがさらに好ましい。これらのガスは、1種単独で用いてもよく、2種以上を混合して用いてもよい。
前記(c)工程に用いられる炭素粒子Bと、炭素材料との量関係としては、得られる触媒担体において、チタンを1とした際の各元素のモル比が上述の範囲となるように用いればよく、特に限定は無いが、好ましくは炭素粒子B1質量部に対して、前記炭素材料0.1〜10質量部が混合され、より好ましくは0.1〜5質量部が混合され、特に好ましくは0.4〜3質量部が混合される。炭素粒子Bと炭素材料との量関係がこの範囲にあると、加湿条件における初期電圧と比較したときの低加湿条件における初期電圧の低下をより低減することができる。
前記チタン化合物粒子のBET比表面積は、チタン化合物粒子と前記炭素材料との複合化や担持される触媒金属の分散性及び微粒化の観点から、50〜300m2/gであることが好ましく、100〜300m2/gであることがさらに好ましい。
前記炭素材料のDBP吸油量は、電子導電性と混合特性の観点から、350〜550mL/100gであることが好ましく、400〜550mL/100gであることがより好ましく、450〜550mL/100gであることが特に好ましい。
前記炭素材料のBET比表面積は、触媒金属の担持分散性及び微粒化の観点から、700〜1400m2/gであることが好ましく、800〜1400m2/gであることがより好ましく、1000〜1400m2/gであることが特に好ましい。
炭素材料の黒鉛化度は、結晶子のc軸方向の大きさLc(以下、「結晶子サイズ」ということもある。)で表される。
本発明における前記炭素材料は、結晶子サイズが0.6〜2.0nmであることが好ましく、0.8〜2.0nmになることがさらに好ましく、0.8〜1.6nmが特に好ましい。結晶子サイズが0.6nm以上であれば、炭素ナノ粒子の黒鉛化度が高く燃料電池の負荷変動及び起動停止運転下での耐久性が得やすい。結晶子サイズが2nm以下であれば、大きな比表面積が得やすく高い触媒性能が得やすい。
前記炭素材料としては、耐久性と初期性能を両立する観点から、二種以上の炭素材料の混合物も好ましく用いることができる。炭素材料が、炭素材料Xと炭素材料Yとの2種の炭素材料が混合された混合物である場合、炭素材料XのBET比表面積は、700〜1400m2/gであることが好ましく、800〜1400m2/gであることがより好ましく、900〜1400m2/gであることが特に好ましい。炭素材料YのBET比表面積は、100〜500m2/gであることが好ましく、100〜400m2/gであることがより好ましく、100〜350m2/gであることが特に好ましい。2つの炭素材料のBET比表面積がそれぞれこの範囲にあるとき、初期活性が高く、起動停止運転下での耐久性が得やすい。
炭素材料が、炭素材料Xと炭素材料Yとの2種の炭素材料の混合物である場合には、炭素材料Xを10〜90質量部用い、炭素材料Yを10〜90質量部用いることが好ましく、炭素材料Xを30〜70質量部用い、炭素材料Yを30〜70質量部用いることがより好ましい。但し、炭素材料Xと炭素材料Yとの合計を100質量部とする。
上記のBET比表面積を有する炭素材料Yの一次粒子径は、高い触媒性能を得やすくする観点から、5〜300nmであることが好ましく、5〜100nmであることがより好ましく、5〜50nmであることが特に好ましい。なお、この一次粒子径は、炭素材料Yの透過電子顕微鏡観察を行った際に、無作為に選んだ50個以上の炭素粒子の直径を測定して得られた、各炭素粒子の粒子径の算術平均値である。
上記のBET比表面積を有する炭素材料Yの結晶子サイズは、2.0〜5.0nmであることが好ましく、2.0〜4.5nmであることがより好ましく、2.5〜4.5nmであることが特に好ましい。結晶子サイズがこの範囲にあるとき、起動停止運転下での耐久性が得やすい。
上記のような物性値を有する炭素材料Yは、原料として市販の炭素材料のうち、無定形炭素から成る鎖状構造を持つ炭素微粒子からなる炭素材料を好ましく用いることができ、この市販の炭素材料を不活性または還元性ガス雰囲気下で2200〜3000℃で例えば4時間加熱処理して得ることができる。不活性または還元性ガス雰囲気としては前述の雰囲気を用いることができる。
上記の一次粒子径と結晶子サイズの両方の要件を兼ね備える前記炭素材料Yとしては、例えばグラファイト化カーボンブラックを挙げることができる。このようなグラファイト化カーボンブラックは、カーボンブラックを不活性または還元性ガス雰囲気下で加熱処理することで得ることができ、カーボンブラックと比較し黒鉛化度が大きく、触媒担体に含まれると、耐久性が得やすい。
(電極触媒)
本発明の電極触媒は、前記触媒担体に触媒金属粒子を担持させたものである。
前記触媒金属粒子の金属は、高い触媒性能を得やすくする観点から、白金、パラジウム、ルテニウム、金、ロジウム、イリジウム、オスミウム、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、亜鉛及びタンタルからなる群から選ばれる少なくとも1種の金属または前記群から選ばれる2種以上の金属からなる合金であることが好ましく、白金または白金合金であることがより好ましい。
前記合金が白金合金の場合の白金以外の合金成分としては、パラジウム、ルテニウム、金、ロジウム、イリジウム、オスミウム、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、亜鉛及びタンタルからなる群から選ばれる少なくとも1種の金属が好ましく、パラジウム、ルテニウム、鉄及びコバルトからなる群から選ばれる1種以上の金属がより好ましく、パラジウム及びコバルトからなる群から選ばれる1種以上の金属がさらに好ましく、特にコバルトが好ましい。触媒金属成分としてこれらを用いることにより、良好な触媒活性が得やすくなる。
前記触媒金属粒子の平均粒子径は、2〜10nmが好ましく、3〜7nmがさらに好ましい。この程度の平均粒子径であれば、触媒活性が良好となり、燃料電池環境下で安定性も保たれやすく、耐久性が向上するので好ましい。触媒金属粒子の平均粒子径の測定方法は、前述のチタン化合物粒子の平均粒子径と同様の方法で行うことができる。
また、前記電極触媒全体に含まれる触媒金属の割合は、20〜70質量%が好ましく、30〜50質量%がより好ましい。この範囲であれば触媒金属の凝集や粗大化を抑えることが容易になり、触媒性能を向上させやすいので好ましい。
前記電極触媒のBET比表面積は、高い触媒性能を得やすくする観点から、200〜800m2/gであることが好ましく、200〜700m2/gであることがより好ましく、200〜600m2/gであることが特に好ましい。
(電極)
前記電極触媒を、後述する実施例に示した方法や常法等によりインクに加工することができる。得られたインクを電極基体に塗布などすることにより、電極基体表面に前記電極触媒を含む触媒層を形成し、本発明の電極を得ることができる。すなわち、本発明の電極は、電極基体と、その上に形成された前記電極触媒を含む触媒層とを有する。なお、本発明の電極を燃料電池の電極として用いる場合は、電極基体は表面にガス拡散層を有することが好ましい。また、本発明の電極は、カソードとして用いることもでき、アノードとして用いることもでき、カソード及びアノードとして用いることもできる。
本発明の前記電極は、燃料電池のカソードとして用いることができる。この場合、低加湿条件下で触媒活性の低下が小さく、負荷変動及び起動停止運転で耐久性が高い燃料電池を得ることができる。
前記電極は、水素を燃料とする燃料電池のアノードとして用いることもできる。この場合、低加湿環境下での水素酸化活性の低下が小さい電極とすることができる。
また、前記電極は、メタノールを燃料とする燃料電池のアノードとして用いることができる。この場合、電極の表面にメタノールが濡れやすくなり、高いメタノール酸化活性を得ることができる。
(膜電極接合体)
本発明の膜電極接合体は、電解質膜を介してカソードとアノードとが配置され、前記カソード及び前記アノードの少なくとも一方が前記本発明の電極で構成される。
(燃料電池)
本発明の燃料電池は、前記膜電極接合体を備える。このため、高出力で耐久性の高い燃料電池を得ることができる。
以下に本発明の実施例を示し、本発明をより具体的に説明する。なお、これらは本発明の一例であって、本発明はこれらによって何ら制限されるものではない。また、実施例及び比較例における、元素定量分析、DBP吸油量測定、BET比表面積測定、透過型電子顕微鏡観察および結晶子サイズ測定は以下の方法により行った。
1.元素定量分析
炭素:試料約0.1gを量り取り、堀場製作所EMIA−110で測定を行った。
窒素及び酸素:試料約0.1gを量り取り、Ni−Cupに封入後、ON分析装置で測定を行った。
金属元素:試料約40mgをビーカーに秤量し、王水、次いで硫酸を加えて加熱分解した。この加熱分解物を超純水で定容後、適宜希釈し、ICP発光分析装置(SII社製VISTA−PRO)を用いて金属元素を定量した。
2.DBP吸油量測定
DBP吸油量は、アブソープトメーター(Branbender社製)を用いて、最大トルクの70%時のDBP添加量を、試料100g当たりのDBP吸油量として換算して測定を行った。
3.BET比表面積測定
BET比表面積測定は、マックソープ(株式会社マウンテック製)を使用し、窒素ガスを用いて、試料の比表面積を算出した。測定の前処理時間、前処理温度はぞれぞれ30分、200℃に設定した。
4.透過型電子顕微鏡観察
透過型電子顕微鏡(TEM)観察は、日立製作所製H9500(加速電圧300kV)を用いて行った。観察試料は、試料粉末をエタノール中に超音波分散させて得られた分散液を、TEM観察用グリッド上に滴下することで作製した。
5.結晶子サイズ
理学電機株式会社製ロータフレックスを用いて、試料の粉末X線回折を行った。X線回折測定条件としては、Cu−Kα線の50kWを用いて10〜90°の測定範囲で分析を行った。このとき、20°<2θ<30°に現れるピークをシェラーの式により算出し、結晶子サイズを求めた。
[実施例1]
(炭素粒子B(1)の作製)
市販の二酸化チタン粒子5gにカーボン(キャボット社製、Vulcan72)1.2gを十分に破砕して混合した。この混合粉末を管状炉において、1600℃で1時間、窒素ガス雰囲気中で加熱することにより、チタン炭窒化物を得た。得られたチタン炭窒化物を1容量%の酸素ガスを含む窒素ガスを流しながら、800℃で1時間熱処理することにより、チタン化合物(1)を得た。得られたチタン化合物粒子はボールミルを用いて破砕を行った。
前記チタン化合物(1)5gとポリビニルピロリドン(株式会社日本触媒製)5gとをボールミルを用いて均一に混合し、固体混合粉末を得た。この粉末を管状炉に入れ、水素を4体積%含む水素ガスと窒素ガスの混合ガス雰囲気下で700℃まで加熱し、700℃で1時間熱処理を行い、炭素粒子がチタン化合物粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子(以下、「炭素粒子B(1)」とも記す。)を得た。前記炭素粒子B(1)中の元素のモル比は、チタンを1とすると、炭素は4.36、窒素は0.04、酸素は1.96である。前記炭素粒子B(1)の透過型電子顕微鏡像を図1に示す。図1中、(1)はチタン化合物(1)の粒子、(2)は炭素粒子B(1)を構成する炭素を示す。
(触媒担体の作製)
市販の炭素材料(BET比表面積1350m2/g、DBP吸油量490mL/100g、結晶子サイズ1.5nm、炭素粒子(以下「炭素粒子A(1)」とも記す。)が連なって鎖状構造を有する炭素材料。)(以下、「炭素材料(1)」とも記す。)と、炭素粒子B(1)とを、ボールミルを用いて混合し、触媒担体(1)を得た。なお、触媒担体(1)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の割合を50質量%にした。また、触媒担体(1)中の元素のモル比は、チタンを1としたとき、炭素が18.60、窒素が0.04、酸素が1.96であった。
(触媒成分の担持)
純水1Lに、触媒担体(1)0.20gを添加し、超音波洗浄機で30分以上振とうさせた。得られた懸濁液を、液温80℃に維持し、30分以上攪拌した。ここに、塩化白金酸六水和物0.517g(白金として0.195g)と、酢酸コルバルト(II)四水和物0.083g(コバルトとして0.020g)とを含む水溶液40mLを、1時間かけて滴下した。この際、1.0mol/L水酸化ナトリウム水溶液を適宜滴下することで、懸濁液のpHを約7.0に保持した。この後、懸濁液の温度を80℃に維持したまま、3時間攪拌した。次に、0.583gの水素化ホウ素ナトリウムを含む水溶液60mlを、上記懸濁液に30分かけて滴下した。その後、懸濁液の液温を、80℃に維持したまま、1時間攪拌した。反応終了後、上記懸濁液を室温まで冷却し、ろ過により黒色粉末を濾別し、乾燥した。
(熱処理)
前記黒色粉末を石英管状炉に入れ、水素ガスを4体積%含む水素ガスと窒素ガスの混合ガス雰囲気下で、昇温温度10℃/minで700℃まで加熱し、700℃で30分間熱処理することにより、白金とコバルトとを合金化させてPt−Co合金とし、この合金を触媒金属として担持した電極触媒(以下「電極触媒(1)」とも記す。)を得た。電極触媒(1)の透過型電子顕微鏡像を図2に示す。図2中、(3)は炭素粒子B(1)、(4)は炭素粒子A(1)、(5)は触媒金属(Pt−Co合金)を示す。図2から、電極触媒(1)において炭素粒子B上と炭素粒子A上との両方に触媒金属が均一に分散担持されていることが確認できる。
(燃料電池の作製とその評価)
(1)カソード用インクの調製
電極触媒(1)35mg、プロトン伝導性材料(ナフィオン(NAFION)(登録商標))15.8mgを含有する水溶液(5%ナフィオン水溶液、和光純薬製))0.315g、純水2.0mL、2−プロパノール2.0mLをバイアルに秤量し、氷水中で30分間超音波洗照射することにより、カソード用インク(1)を調製した。
(2)カソードの作製
ガス拡散層(カーボンペーパー(東レ製TGP−H−060))を、アセトンに30秒間浸漬して脱脂した後、乾燥させ、次いで10%のポリテトラフルオロエチレン(PTFE)水溶液に30秒間浸漬した。浸漬物を、室温乾燥後、350℃で1時間加熱することにより、カーボンペーパー内部にPTFEが分散し撥水性を有するガス拡散層(以下「GDL」とも記す。)を得た。次に、5cm×5cmの大きさとした前記GDLの表面に、自動スプレー塗布装置(サンエイテック社製)により、80℃で、カソード用インク(1)を塗布し、電極触媒(1)の総量が単位面積あたり0.20mg/cm2であるカソード触媒層(1)をGDL表面に有する電極(以下「カソード(1)」とも記す。)を作製した。
(3)アノード用インクの調製
純水50mlに、白金担持カーボン触媒(田中貴金属工業製TEC10E70TPM)0.6gと、プロトン伝導性材料0.25gを含有する水溶液(5%ナフィオン水溶液、和光純薬製))5gを添加し、超音波分散機で1時間混合することにより、アノード用インク(1)を調製した。
(4)アノードの作製
前述のカソードの作製と同様に5cm×5cmの大きさとしたGDLを得、このGDL表面に、自動スプレー塗布装置(サンエイテック社製)により、80℃で、上記アノード用インク(1)を塗布し、白金担持カーボン触媒の総量が単位面積あたり1.00mg/cm2であるアノード触媒層(1)をGDL表面に有する電極(以下「アノード(1)」とも記す。)を作製した。
(5)膜電極接合体の作製
電解質膜としてナフィオン膜(NR−212、DuPont社製)を、カソードとしてカソード(1)を、アノードとしてアノード(1)をそれぞれ準備した。カソード(1)とアノード(1)との間に前記電解質膜を配置した燃料電池用膜電極接合体(以下「MEA」とも記す。)を次のように作製した。前記電解質膜をカソード(1)およびアノード(1)で挟み、カソード触媒層(1)およびアノード触媒層(1)が前記電解質膜に密着するように、ホットプレス機を用いて、温度140℃、圧力3MPaで7分間かけてこれらを熱圧着し、MEA(1)を作製した。
(6)単セルの作製
MEA(1)を、2つのシール材(ガスケット)、2つのガス流路付きセパレーター、2つの集電板および2つのラバーヒータで順次挟んで周囲をボルトで固定し、これらを所定の面圧(4N)になるように前記ボルトを締め付けて、固体高分子形燃料電池の単セル(以下「単セル(1)」とも記す。)を作製した。(セル面積:25cm2)。
(7)電流―電圧特性評価
通常の加湿条件(以下、単に「加湿条件」とも記す)下での燃料電池評価は、単セル(1)を80℃、アノード加湿器を80℃、カソード加湿器を80℃に温度調節した。この後、アノード側に燃料として水素ガスを、カソード側に空気をそれぞれ供給し、単セル(1)の電流―電圧(I−V)特性を評価した。また、低加湿条件下での燃料電池評価は、上記単セル(1)を65℃、アノード加湿器を65℃、カソードは無加湿の65℃に温度調整して、電流―電圧(I−V)特性を評価した。
(8)電位サイクル耐久性試験
電位サイクル耐久性試験は、以下の条件で行った。
単セル(1)を80℃、アノード加湿器を80℃、カソード加湿器を80℃に温度調製した状態で、アノード側に水素ガスを、カソード側に窒素ガスをそれぞれ供給しながら、1.0V−1.5V、および、1.5V−1.0Vからなる三角波電位サイクルを2000回印加した。
また、前記電位サイクル耐久性試験において電位サイクルを2000回印加した前後に、前記加湿条件下の電流―電圧特性評価を行なった。下記式のとおり、電位サイクル印加前後の、0.2A/cm2における電流―電圧測定から得られた電圧値の比(%)を電圧保持率と定義する。
電圧保持率=(電位サイクル印加後の電圧値)/(電位サイクル印加前の電圧値)×100
ここで、燃料電池のI−V特性において、ある一定の電流密度における電圧値は、当該燃料電池の発電性能の指標となる。すなわち、前記初期電圧が高いほど、燃料電池の初期発電性能が高いことを意味し、ひいては酸素還元触媒の触媒活性が高いことを示す。また、前記電圧保持率が高いほど、燃料電池の発電性能、ひいては酸素還元触媒の触媒活性が劣化しにくく、すなわち耐久性が高いことを示す。0.2A/cm2における加湿条件及び低加湿条件下での初期電圧および電圧保持率を表1に示す。
[実施例2]
実施例1と同様に、炭素粒子B(1)を得、炭素材料(1)と炭素粒子B(1)とを混合して触媒担体(2)を得た。ただし、触媒担体(2)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の占める割合を70質量%にした。また、触媒担体(2)中の元素のモル比は、チタンを1としたとき、炭素が11.15、窒素が0.04、酸素が1.96であった。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(2)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトとを合金化させ、電極触媒(2)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[実施例3]
実施例1と同様に、炭素粒子B(1)を得、炭素材料(1)と炭素粒子B(1)とを混合して触媒担体(3)を得た。ただし、触媒担体(3)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の占める割合を30質量%にした。また、触媒担体(2)中の元素のモル比は、チタンを1としたとき、炭素が30、窒素が0.04、酸素が1.96であった。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(3)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトを合金化させ、電極触媒(3)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[実施例4]
炭素材料(1)の代わりに、市販の炭素材料(2)(BET比表面積563m2/g、DBP吸油量295mL/100g、結晶子サイズ3.2nm、炭素ナノ粒子が連なって鎖状構造を有する炭素材料。)を用い、実施例1と同様に操作をして触媒担体(4)を得た。ただし、触媒担体(4)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の占める割合を30質量%にした。また、触媒担体(5)中の元素のモル比は、チタンを1としたとき、炭素が24.33、窒素が0.04、酸素が1.96であった。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(4)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い、電極触媒(4)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[実施例5]
実施例1において、炭素材料(1)の代わりに、市販の炭素材料(BET比表面積1350m2/g)と炭素材料(3)(市販のカーボンブラックをN2雰囲気下で2200℃4時間焼成して得たグラファイト化カーボンブラック、BET比表面積170m2/g、一次粒子径40nm、結晶子サイズ3.5nm、炭素ナノ粒子が鎖状構造を有する炭素材料)との混合物(質量比は、炭素材料(1):炭素材料(3)=5:5、BET比表面積760m2/g)(以下、「炭素材料(4)」とも記す。)を用い、実施例1と同様に操作をして触媒担体(5)を得た。ただし、触媒担体(5)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の占める割合を30質量%にした。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(5)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトとを合金化させ、電極触媒(5)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[実施例6]
実施例1において、炭素材料(1)の代わりに、市販の炭素材料(BET比表面積1350m2/g)と炭素材料(3)の混合物(質量比は、市販の炭素材料:炭素材料(3)=2:1、BET比表面積955m2/g)(以下、「炭素材料(5)」とも記す。)を用い、実施例1と同様に操作をして触媒担体(6)を得た。ただし、触媒担体(6)の総質量に対して、前記炭素粒子B(1)の占める割合を70質量%にした。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(6)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトとを合金化させ、電極触媒(6)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[実施例7]
(炭素粒子B(2)の作製)
実施例1において、水素を4体積%含む水素と窒素との混合ガスの代わりに、窒素が100体積%である窒素ガスを用いて炭素粒子B(2)を得た。炭素粒子B(1)の代わりに炭素粒子B(2)を用い、実施例1と同様に操作をして触媒担体(7)を得た。ただし、触媒担体(7)の総質量に対して、前記炭素粒子B(2)の占める割合を50質量%にした。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(7)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトとを合金化させ、電極触媒(7)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[比較例1]
実施例1において、炭素粒子B(1)の代わりに、炭素粒子B(1)の原料に用いた二酸化チタンを用い、触媒担体(8)を得た。また、触媒担体(8)の総質量に対して二酸化チタンの占める割合を50質量%にした。触媒担体(8)中の元素のモル比は、チタンを1としたとき、炭素が20.16、窒素が0.0、酸素が2.0であった。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(8)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトを合金化させ、電極触媒(8)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[比較例2]
触媒担体(1)の代わりに炭素材料(1)を触媒担体(9)として用いたこと以外は実施例1と同様の操作をして電極触媒(9)を得た。
以後、実施例1と同様に、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[比較例3]
触媒担体(1)の代わりに炭素粒子B(1)を触媒担体(10)として用いたこと以外は実施例1と同様の操作をして電極触媒(10)を得た。
以後、実施例1と同様に、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[比較例4]
実施例1において、触媒担体(1)の代わりに炭素材料(3)を触媒担体(11)として用いたこと以外は実施例1と同様の操作をして電極触媒(11)を得た。
以後、実施例1と同様に、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
[比較例5]
(炭素粒子B(3)の作製)
実施例1において、二酸化チタン粒子の代わりに市販の酸化鉄(III)粒子(平均粒径10〜15nm)を用い、実施例と同様の操作をして、炭素が酸化鉄(III)粒子を内包してなる酸化物炭素複合粒子(以下、「炭素粒子B(3)」とも記す。)を得た。
炭素粒子B(1)の代わりに炭素粒子B(3)を用い、実施例1と同様に操作をして触媒担体(12)を得た。ただし、触媒担体(12)の総質量に対して、前記炭素粒子B(3)の占める割合を50質量%にした。
以後、実施例1と同様に、触媒担体(12)に白金とコバルトを担持し、熱処理を行い白金とコバルトとを合金化させ、電極触媒(12)を得、燃料電池の作製とその評価を行った。結果を表1に示す。
表1に示すように、実施例1〜7では、比較例に比べて、通常の加湿条件下での運転から低加湿条件下での運転にした場合の性能低下が小さく、また、電圧保持率も高く、高耐久性を得ることができた。
さらに、実施例1〜3および実施例5〜7は通常の加湿条件下及び低加湿条件下で高い活性を示した。これは、BET比表面積、DBP吸油量及び結晶子サイズがそれぞれ本発明に適切である炭素材料を選択して用いたからであると考えられる。また、実施例5および実施例6は特に、通常の加湿条件下での運転から低加湿条件下での運転にした場合の性能低下が小さく、高い耐久性を示した。これは、BET比表面積、一次粒子径及び結晶子サイズが異なる2種の炭素材料を適切に選択混合して用いたからであると考えられる。
産業上の利用の可能性
本発明の電極触媒は、低加湿条件下で性能低下が小さく、高い耐久性を示すため、発電効率及び信頼性が優れた燃料電池が得られる。該燃料電池は、電気自動車用電源、家庭用コージェネレーションなどの電源として利用できる。

Claims (24)

  1. 炭素粒子が連なった鎖状構造有する炭素材料を含有する触媒担体であって、
    該触媒担体が、炭素がチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子を含有し、
    触媒担体中の元素のモル比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く50以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である触媒担体。
  2. ジブチルフタレート吸油量が150〜450mL/100gである請求項1に記載の触媒担体。
  3. 前記チタン化合物の粒子の含有量が10〜90質量%である請求項1または2に記載の触媒担体。
  4. BET比表面積が450〜1100m2/gである請求項1〜3のいずれか一項に記載の触媒担体。
  5. 前記チタン化合物の粒子は、平均粒子径が5〜300nmである請求項1〜4のいずれか一項に記載の触媒担体。
  6. 前記チタン化合物炭素複合粒子において、チタン化合物の粒子を内包する炭素は、アモルファス炭素および黒鉛化炭素から選択される少なくとも1種の炭素である請求項1〜5のいずれか一項に記載の触媒担体。
  7. 前記炭素材料が、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか1種である請求項1〜6のいずれか一項に記載の触媒担体。
  8. 前記炭素材料が、カーボンブラック、グラファイト化カーボンブラック、グラファイトおよび多孔性カーボンからなる群から選ばれるいずれか2種以上が混合された混合物である請求項1〜6のいずれか一項に記載の触媒担体。
  9. 前記炭素材料が、一次粒子径が5〜300nmである請求項1〜8のいずれか一項に記載の触媒担体。
  10. 請求項1〜9のいずれか一項に記載の触媒担体に触媒金属粒子が担持されてなる電極触媒。
  11. 前記触媒金属粒子の金属が、白金、パラジウム、ルテニウム、金、ロジウム、イリジウム、オスミウム、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、亜鉛及びタンタルからなる群から選ばれる少なくとも1種の金属、または前記群から選ばれる少なくとも2種の金属からなる合金である請求項10に記載の電極触媒。
  12. BET比表面積が200〜800m2/gである請求項10または11に記載の電極触媒。
  13. 電極基体と、該電極基体上に形成された、請求項10〜12のいずれか一項に記載の前記電極触媒を含む触媒層とを有する電極。
  14. 電解質膜を介してカソードとアノードとが配置されてなる膜電極接合体であって、
    前記カソード及び前記アノードの少なくとも一方が請求項13に記載の電極である膜電極接合体。
  15. 請求項14に記載の膜電極接合体を備える燃料電池。
  16. 請求項1〜9のいずれか一項に記載の触媒担体を製造する方法であって、
    炭素粒子が連なった鎖状構造を有する炭素材料と、炭素がチタン化合物の粒子を内包してなるチタン化合物炭素複合粒子とを混合する工程を有し、
    前記チタン化合物炭素複合粒子中の元素の比が、チタンを1とすると、炭素が0より多く7以下、窒素が0より多く2以下、酸素が0より多く3以下である触媒担体の製造方法。
  17. 前記チタン化合物炭素複合粒子1質量部に対して、前記炭素材料0.1〜10質量部が混合される請求項16に記載の触媒担体の製造方法。
  18. 前記炭素材料のBET比表面積が、700〜1400m2/gである請求項16または17に記載の触媒担体の製造方法。
  19. 前記炭素材料のジブチルフタレート吸油量が、350〜550mL/100gである請求項16〜18のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
  20. 前記炭素材料の結晶子サイズが、0.6〜2.0nmである請求項16〜19のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
  21. 前記炭素材料が、BET比表面積が700〜1400m2/gである炭素材料Xと、BET比表面積が100〜500m2/gである炭素材料Yとの混合物である請求項16または17に記載の触媒担体の製造方法。
  22. 前記炭素材料Yは、一次粒子径が5〜300nmであり、かつ結晶子サイズが2.0〜5.0nmである請求項21に記載の触媒担体の製造方法。
  23. 前記チタン化合物炭素複合粒子を、チタン炭窒酸化物、チタン酸窒化物及び酸化チタンから選ばれる少なくとも1種の化合物とポリビニルピロリドンとを混合し、非酸化性ガス雰囲気下500〜1100℃で熱処理を行うことにより得る請求項16〜22のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
  24. 前記チタン化合物の粒子のBET比表面積が、50〜300m2/gである請求項16〜23のいずれか一項に記載の触媒担体の製造方法。
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