JP6130906B2 - 車両アセンブリ - Google Patents

Description

本発明は、自動車用等の車両アセンブリのほか、車両グリル及び車両ボンネット、及び１つ以上のこのような部品を含む車両に関する。

量産型の自動車両は、公道で使用するために十分に安全であることを保証するための様々な安全試験に合格する必要がある。特に、歩行者と自動車両との間の衝突、特に、歩行者と自動車両の前端又は先端との間の衝突時に、歩行者に対する傷害のリスクが最小化されることが望まれる。

自動車両には、車両の前端にグリルが配置されていることが多い。グリルは、多くの場合、車両のバンパとボンネット又はフードとの間に配置される。車両グリルは隙間又は開口部を提供するように機能し、エンジンの空気入口に空気を供給すること又は車両ラジエーターに冷却空気を供給することを容易にするために、その隙間又は開口部を通して空気が車両のエンジンコンパートメント内へ流れうる。グリルは、車両のバンパ及び／又はボンネット又はフードに、例えばリベット又は他の固定手段で固定的に連結することにより、車両の前端に構造的剛性を付与するようにも機能しうる。多くの場合、車両の前端におけるグリルの目立つ位置を考慮して、グリルは、美的配慮も考慮して設計される。従って、グリルは見た目が良好である必要がある。多くの場合、グリルは非常に独特であり、グリルのスタイル、形状及び／又は品質はアストンマーチン（商標登録）グリルのように自動車のブランドを緊密に連想させるようになる可能性があるが、その際、アストンマーチングリルの形状は非常に独特であり、その典型的品質の金属構造は、その自動車を一般に連想させる、非常に高い品質及び職人技を例証する。特に高品質に見えるのが困難なプラスチック製のグリルを備える自動車がある。自動車フロント付近に追従性を有する成形品（ｃｏｍｐｉｌａｎｔ ｍｏｕｌｄｉｎｇｓ）を備える自動車もある。このことは、例えば金属製のシングルボンネット部品が車両のフロントに完全に延在することを可能にせず、追加的なパネル構成部品を必要とする。

本発明は、これらの問題を少なくともある程度まで軽減し、かつ／又は従来技術に関連する困難に対し、少なくともある程度は対処することを目的とする。

本発明の一態様によれば、車両グリル、及びフェンダなどの１つ以上のボディ構造構成部品を含み、この車両グリルがボディ構造構成部品に対して移動可能である車両アセンブリであって、グリルの第１位置ではグリルが１つ以上のボディ構造構成部品の少なくとも一部に支持を付与し、第２位置では上記支持が低減される、車両アセンブリが提供される。

従って、有利には、このグリルは、ボディ構造構成部品に対する支持を低減させ、衝突の間のボディ構造構成部品の移動増加を可能にすることにより歩行者に対する傷害を最小化することができるように、歩行者との衝突中に移動可能である。

好ましくは、１つ以上のボディ構造は、車両のフェンダ又はサイドウイングを含むか、又は車両のフェンダ又はサイドウイングである。

好ましくは、グリルは車両の前端に設けられる。グリルが移動すると、それによりフェンダなどのボディ構造構成部品に付与される支持の量が低減される。第２位置では、グリルによって付与される支持は完全に取り除かれ、その結果、車両のフロントにおける車両アセンブリの構造的剛性が低下する。ボディ構造構成部品がフェンダである場合、従って、フェンダは、車両アセンブリと歩行者との衝突中に、移動のために解放されうる。

好ましくは、グリルの第２位置は、車両の前端からその長手方向に離間された、グリルの位置である。

好ましくは、グリルの第１位置では、バンパ構造はグリルに支持を付与し、第２位置では上記支持が低減される。好ましくは、バンパ構造はバンパアーマチュアである。好ましくは、バンパアーマチュアは丸みを帯びた端部を有し、使用時に、その端部上へグリルが移動される。グリルの第１位置において、グリルは、支持的方法でバンパ構造を車両アセンブリのフェンダへ連結しうる。衝突により第２位置に移動した場合、グリルが第１位置にある場合よりもフェンダ及びバンパ構造の互いに対する移動が容易となるように、グリルはバンパ構造をフェンダへ支持的にもはや連結しない。

グリルが移動すると、その結果、バンパに付与される支持の量が減少する。第２位置では、グリルによって付与される支持は完全になくなり、その結果、車両のフロントにおける車両アセンブリの構造的剛性が更に低下する。好ましくは、グリルの第２位置において、車両アセンブリは、好ましくは車両の前端で、より良好に追従する。

好ましくは、グリルの第１位置では、グリルは、１つ以上のフェンダに接続される。この接続は、取り外し可能な接続によって行なわれてもよい。

好ましくは、グリルの第１位置では、グリルは、バンパ構造に接続される。この接続は、取り外し可能な接続によって行なわれてもよい。

好ましくは、グリルの第２位置では、グリルは、１つ以上のフェンダから外される。このようにフェンダはグリルによって拘束されない。

好ましくは、グリルの第２位置において、グリルは、バンパ構造から外される。このように、グリルはバンパ構造によって拘束されない。

好ましくは、グリルの第２位置では、グリルは、第１位置では連結又は接続されている１つ以上のボディ構造、例えばバンパ構造及び／又はフェンダから、完全に外される。

好ましくは、アセンブリはボンネットを更に含み、グリルの第１位置ではグリルはボンネットに対する支持を提供し、グリルの第２位置ではボンネットに対する低減された支持がグリルによって付与される。ボンネットを支持するために、グリルは、グリルに取り付けられたバンプストップを備えてもよい。従って、第１位置において、グリルは、ボンネット、バンパ構造及びフェンダの全ての間で支持的連結を提供しうるが、グリルが第２位置に移動すると、この連結の強度は実質的に減少し、その結果、歩行者衝突性能が適切となるように、これらの構成部品は追従的に互いに対しより容易に移動することができる。

好ましくは、車両のフロントから離れた方向へのグリルの移動を可能にするために隙間が設けられる。グリルが移動する場合に車両アセンブリの他のいずれの部品にもグリルが接触しないことを保証するために、十分な寸法の隙間が設けられうる。

好ましくは、車両グリルは、グリルを１つ以上の車両ボディ部品に取り外し可能に接続するための１つ以上の結合手段を含み、この結合手段は、使用時、結合手段に所定の負荷が加えられる場合に１つ以上のボディ部品からグリルを取り外すように構成される。この負荷は、グリルの前面にかけられる力の結果である負荷であってもよい。

好ましくは、結合手段は、グリルの取り外し後にグリルの再接続を可能にするように構成される。つまり、その第１位置でグリルに又はグリルによって他の部品に支持的に連結されていた他の構成部品の著しい変形なしに、グリルがその第２位置へと後方へ押された軽度の衝突では、グリルを容易に再び前へ引き出すことができ、その結果、車両アセンブリはその元の配置を取る。

好ましくは、結合手段及びグリルは、車両の後ろ方向へのグリルの移動又は取り外しを可能にするように構成される。

好ましくは、１つ以上のボディ部品は、１つ以上のフェンダ及び／又はバンパ構造を含む。結合手段は、グリルの周りに離間して設けられていてよい。グリルを外すための所定の負荷は、結合手段間で変化してよく、又は略等しくてよい。好ましくは、２つの結合手段が、使用時、グリルの上面に設けられうる。好ましくは、４つの離間された結合手段が、グリルの下面に又は使用時グリルの下面に隣接して設けられる。

好ましくは、結合手段は、使用時、車両の長手方向軸に対して車両の実質的に横軸方向へのグリルの移動に抵抗するように構成される。このように、車両の長手方向に略平行な方向以外の移動が減少又は阻止される。

好ましくは、結合手段はグリルの移動を案内するためのガイド手段を含む。このように、グリルの移動が制御される。

好ましくは、結合手段は、１つ以上の車両ボディ部品からのグリルの接続解除に抵抗するためにバイアス手段（ｂｉａｓｉｎｇ ｍｅａｎｓ）を含む。

好ましくは、バイアス手段は、スプリングクリップとして形成される。好ましくは、スプリングクリップは、好ましくは円形の断面を有するワイヤから形成される。ワイヤは好ましくはオープンループを形成する。好ましくは、ワイヤは一部半円である。好ましくは、ワイヤは、ループの反対側の間に間隙を有して形成される。好ましくは、間隙は、半円部分から離れるのに伴い幅が狭くなる。好ましくは、ワイヤは金属などの弾性材料から形成される。スプリングクリップは、グリルをボディ部品に接続するよう作用しうる。ボディ部品は、スプリングクリップによってグリルの第１位置に保たれ又はつかまれるスペース要素を備えていてよい。スペース要素は、ボディ部品に連結されていてよい。グリルに負荷がかけられた場合に、スペース要素はスプリングクリップのグリップから解除されうる。好ましくは、グリルとスペース要素との間に所定の負荷がかけられた場合に、ボディ部品に対してグリルが移動されるようバイアス手段を付勢するように、スペース要素は構成されている。好ましくは、バイアス手段は、ボディ部品に取り付けられるか、又は接続されている。スプリングクリップは一般にはΩ形状、すなわちクラゲ形であってもよい。

好ましくは、所定の負荷は、３５０ニュートンを超える。更に好ましくは、所定の負荷は、３８５ニュートン以上である。この負荷は、スプリングクリップを付勢するのに十分な負荷であってもよいであってもよい。スプリングクリップは、所定の負荷に達した場合に、オーバーセンターに配置され、その結果、スプリングクリップは所定の負荷で解除され、もはやその第１位置の方へグリルを付勢する力を付与しない。

好ましくは、グリルは、１つ以上の変形可能な羽根を含む。このように、グリルは、結合手段が、それぞれのボディ部品からグリルを外す前に衝撃の一部を吸収することができる。好ましくは、グリル羽根は実質的に平面である。好ましくは、グリル羽根は、その背面でグリルに挿し込まれる。好ましくは、羽根は、負荷の際に局所的変形が可能であるように構成される。このことは、特にグリルが少なくとも部分的に金属から形成され、前方を向いている羽根構成部品がアルミニウム合金などの高品質金属である場合に、歩行者との衝突中に、追従性を提供する。好ましくは、グリルは、成形された基体として形成される。好ましくは、グリル羽根は、成形されたグリル基体内に形成された窪みに挿し込まれる。好ましくは、グリル羽根は、ねじ固定によって保持される。

好ましくは、グリルは１つ以上のボンネットバンプストップを含む。このように、グリルが移動される際に、ボンネットのための支持が低減されるか又は取り除かれる。

本発明の別の態様によれば、局所的に脆弱な領域を含む車両ボンネットが提供される。このようなボンネットは、第１態様の車両アセンブリに使用されてよい。有利には、局所的に脆弱な領域は、歩行者との衝突中に、車両ボンネットの比較的追従的な変形を可能にしうる。

好ましくは、局所的に脆弱な領域は、ボンネットの先端部に沿った領域である。このことは、有利には、ボンネットの前方部分の局所的変形を可能にする。好ましくは、脆弱な領域は、複数の開口部を含む。これらの開口部は、ボンネット構造のシングルスキン内に切り抜かれうる。

好ましくは、開口部は、離間され、好ましくは同じ寸法の複数のスロットとして形成される。開口部は列に形成されうる。この場合、開口部は、歩行者との衝突中に、その列の領域でボンネットを予測可能に折畳むことを有利に可能にしうる。

本発明の別の態様によれば、第１の態様に係る車両アセンブリ用の車両グリルが提供される。この車両グリルは、本発明の第１の態様で定義したようなグリルのいずれか１つ以上の特徴を備えうる。グリルは、好ましくは少なくとも部分的に金属から形成される。

本発明の別の態様によれば、本発明の第１態様に係る車両アセンブリ及び／又は本発明の別の態様に係るグリル及び／又はボンネットを含む車両が提供される。

本発明は様々な方法で実施可能であり、ここで本発明の実施形態を添付の図により例として記載する。

車両と歩行者下腿モデルとの前面衝突のシミュレーションの順を追った段階の間の、車両の前端における、車両の縦断面の断面図である。 車両と歩行者下腿モデルとの前面衝突を示す側面図である。 本発明の態様に係るグリルの背面斜視図である。 図３Ａのグリルの正面斜視図である。 図３Ａのグリルに取り付けられた下側結合手段を示す下面斜視図である。 図３Ａのグリルに取り付けられた下側結合手段を示す上面斜視図である。 グリルから外れた第２位置で示された、図３Ａのグリルの上側結合手段を示す図である。 グリルと連結された第１位置で示された、図５Ａの上側結合手段を示す図である。 グリルと連結された第１位置での、図５Ａの上側結合手段の断面図である。 本発明の別の一態様に係る車両ボンネット又はフードを示す下面側面図である。 グリル、ボンネット、バンパアーマチャ及びウイング又はフェンダを含む車両のフロントの斜視断面図である。 グリル羽根及びグリル基体の垂直面における断面図である。 図８Ａで示したグリル羽根の水平面における断面図である。

図１Ａは、バンパスキン３と歩行者下腿モデルとの衝突の時点での、車両の前端を示す。歩行者下腿モデル又は下腿インパクタ３３は、脚の脛骨部位を表す下部４と、脚の大腿骨部位を表す上部５を有する。下腿形インパクタは、歩行者の下腿形を再現するよう設計され、ＥＣ規制４３６−２００９からの標準モデルである。

下腿形インパクタ３３の下部４は４９４ｍｍの長さを有し、上部５は４３２ｍｍの長さを有する。下腿形インパクタ３３の上部４及び下部５は、関節６を介して連結され、この関節６は変形可能な膝を表す。下腿インパクタ３３の下部４及び上部５は、発泡体の肉及び合成皮膚で被覆された鋼製円筒体として形成される。上部４及び下部５の外径は１３２ｍｍである。

図１Ａに示すように、車両のフロントは、バンパ構造、セクション又はアーマチュア３、グリル１及びボンネット２を含む。ボンネット２は下方へ傾斜し、車両の前端で水平面への角度で終端する。バンパアーマチュア３の前面の後ろに、弾性的に圧縮可能な発泡体７が設けられる。グリル１は、実質的に垂直方向に向けられる。ボンネットをロックする働きをするラッチストライカーは、グリルが車両の長手方向軸に沿って車両のフロントから離れるように移動される場合に、グリルとの衝突をさけるために、グリル１の後ろ側に後方に配置される。実施形態において示された第１ラッチストライカー４２は、ボンネット２をバンパアーマチュア３に連結していることを示す。２つの第２ラッチストライカー（図示なし）は、ボンネットと構造上のエアとの間を連結する。

図１Ｂに示すように、バンパが下腿形インパクタ３３と衝突する際にバンパアーマチュア３が変形し、バンパアーマチュアの先端部、すなわち脚形インパクタ３３の下部４と接触する端部は、車両の長手方向に後方へと移動する。

図１Ｃに示すように、車両が下腿形インパクタ３３とさらに衝突する際にインパクタ３３の上部５がグリル１と接触するようになる。下腿形インパクタ３３との衝突に基づき負荷が増加する際に、ボンネット２の前縁２Ａが変形するか又は曲がる。後述するように、ボンネットは、その前縁に沿って脆弱な領域を含み、その脆弱な領域がボンネットの前端部分のこの曲げ又は湾曲作用を可能にする。衝突段階の間、ボンネット２への支持を通常提供するバンプストップ９は、ボンネット又はフード２から一層離れるようになるか、又は間隔を生じるようになる。

図１Ｄに示すように、下腿形インパクタ３３が車両の前端と衝突する際に、ボンネット２の前縁２Ａの変形が増加する。さらに、グリル１は、車両の長手方向軸と略平行な方向に、車両内の後方に移動する。グリルの移動を容易にするために、隙間がエンジンコンパートメント内に設けられる。後述するように、グリルは結合手段を含み、結合手段に所定の負荷がかけられる際にこの結合手段はバンパ及びフェンダから外す。

図１Ｅに示すように、グリル１が移動される際にグリルはボンネット２への支持をもはや付与せず、下腿形インパクタ３３によって力が作用する際にボンネットの前縁２Ａが一層変形する。それゆえに、金属であってよいボンネットの前縁２Ａが車両のフロントに正しく配置されている場合であっても、良好な歩行者衝突性能を可能にする追従性が存在する。前縁２Ａの前に、別個の追従性を有する成形品は不要である。さらに、グリル１が車両の前端から移動した場合、下腿形インパクタ３３とグリル１との間の引き続く接触は弱まるか又は避けられる。

図１Ａ〜１Ｆからわかるように、下腿形インパクタ３３の下部４及び上部５は、垂直線に対して角度を増加しながら傾斜する傾向にある。図１Ｆに示すように、下腿インパクタ３３がボンネットの頂部上へ徐々に倒れる際に、バンパ３との接触が低減される。バンパ構造はある程度の弾性エネルギー有し、バンパに負荷が加えられなくなると元の形状に戻る。膝関節６は弾性変形によって蝶番式に動く。

図２は、下腿インパクタ３３と接触した車両の前端の側面図を示す。

図３Ａは、グリル１の背面斜視図を示す。グリル１は一般には楕円形周壁成形品又はボディ３４と一体成形される。グリル１は垂直に又はほぼ垂直に支持する複数のリブ１１ａ〜１１ｇを備える。壁成形品又はボディ３４とリブ１１ａ〜１１ｇとは一体成形グリル基体として一緒に成形されてもよい。グリル１は、複数の平行グリル羽根１２ａ〜１２ｅ（図３Ｂも参照）も備え、これら複数の平行グリル羽根１２ａ〜１２１ｅは、グリル１の上側上面と下側下面との間に互いに離間して設置される。

グリル羽根１２ａ〜１２ｅは金属であり、金属又はプラスチック製であってもよい垂直支持リブ１１ａ〜１１ｇと連結される。グリル羽根１２ａ〜１２ｅは、支持リブ１１ａ〜１１ｇ内へ挿し込まれる。この配置により、グリル羽根１２ａ〜１２ｅは、歩行者との衝突中に良好な追従性を提供し、局所的慣性効果を低減させるために、衝突時に局所的に変形又は移動するように構成される。従って、羽根１２ａ〜１２ｅが高い剛性及び品質の外観を示す金属合金製であっても、これらは実際に比較的良好に追従する。グリル羽根１２ａ〜１２ｅ及び支持リブ１１ａ〜１１ｇは、格子構造を形成するために、互いに略又はほぼ直交方向に延在する。グリル羽根１２ａ〜１２ｅ及び支持リブ１１ａ〜１１ｇを貫通して、穴又は開口部が形成される。支持リブ１１ａ〜１１ｇは、ボディ３４と一体成形された背面成形部分と、背面成形部分に押し込まれた／固定された、歩行者衝突間にボディに関して局所的に追従して変形可能である、金属のフロント羽根部分とを備えてもよい。

図８Ａは、成形されたグリル基体の垂直支持リブ１１ａ中の成形された伸張部４４内に形成された窪み中に挿し込まれたグリル羽根１２ａを示す、垂直面における断面図である。伸張部４４は、グリル基体の後方に、一般には水平面に延在し、グリル羽根１２ａを略水平方向に受容するための窪みを備えて形成される。ねじ穴４５（図８Ｂ参照）がグリル羽根１２ａの背面側に設けられる。グリル羽根１２ａを固定するために、ボルト又はスクリューなどのねじ固定部４６は、グリル羽根１２ａの背面側に成形されたグリルの窪みの背面側からねじ止めされる。図８Ｂは、グリル羽根１２ａと連結されたねじ固定部４６を示す、水平面での断面図である。

グリル１の上側上面には、ボンネットバンプストップ９ａ，９ｂがいずれの側面の近くに設けられる。車両に取り付けられた場合、このボンネットバンプストップ９ａ，９ｂは、ボンネットが閉じた位置にある場合、車両ボンネットに対する支持を付与する。

図３Ａ及び３Ｂに示すように、グリル１の上側上面には一対の結合手段８ａ，８ｂも備えられる。結合手段８ａ，８ｂは、互いに離間して、グリル１の上側上面の反対側に設けられる。

グリル１の下側下面には、複数の固定開口部１０ａ〜１０ｄが設けられる。これらの固定開口部１０ａ〜１０ｄは、グリル１の下側下面に略平行に平面上に延在するループ状の形として形成される。実施形態では、固定開口部は、グリル周囲成形品３４と一体に成形される。

図３Ｂは、グリル１のフロントの正面斜視図を示す。この図では、結合手段８ａ，８ｂがグリル１の上側上面に配置されていることがわかる。実施形態で見られるグリル羽根１２ａ〜１２ｅは、グリル１の各側面から延在し、略水平面に向いているアルミニウム合金のストリップとして形成される。

図４Ａは、グリル１の下側下縁又は下面へ配置された、下部又は第２の結合手段３５を示す。使用時、第２結合手段３５は、グリル１をバンパ部材、例えばバンパアーマチュア（図示なし）に連結又は結合するために使用される。

図４Ａに示すように、グリル１の固定開口部１０は、固定開口部１０の平面より下に延在する伸張部又は突出部２７の形の戻り止め又は位置決めポイントを含む。突出部２７は、共通の回転軸を共有する外側放射状壁３６及び内側放射状壁３７を有して形成される。突出部の外側放射状壁３６には、窪み状溝１７が設けられる。窪み状溝１７は実質的に半円の断面を有する。

外側放射状壁３６及び内側放射状壁３７は、閉鎖した形を形成するほど完全に延在しているわけではない。代わりに、突出部２７の内側放射状壁３７は、円筒形のスペース要素１５を収容するように形成される。円筒形スペース要素１５は、実質的に半円の断面を有するその円周の周りに窪み状溝を備える。

貫通穴３９は、円筒形スペーサー１５内にその中心を通って延在するように設けられ、その貫通穴を通ってボルト１６が配置されうる。ボルトは、ヘッド又はエンドキャップ１３を備え、このヘッド又はエンドキャップは円筒形スペーサー１５の直径よりも大きな直径を有する。このように、円筒形スペーサー１５は、ボルト１６によって適所に保持される。ボルト１６は、六角棒スパナ、又は取り付けを容易にするための他の工具を収容するために、工具コネクタ２８（図４Ｂのように）、例えば窪みも備える。不図示のバンパには、円筒形スペーサー１５をバンパと共に保持するように、ボルト１６がバンパ内へねじ止めされうるか、又はバンパと接続されうるように、ボルトを収容するための手段が備えられる。

図４Ａに示すように、Ω、すなわち又はクラゲ状の断面のように形付けられたスプリングクリップ１４が、突出部２７の外側放射線状面３６の周りに延在するように、外側放射線状面３６内に形成された窪み状溝１７中に少なくとも部分的に噛合うように備えられる。スプリングクリップ１４は、円形の断面を有するワイヤから形成される。ワイヤはオープンループを形成し、このオープンループは部分的に半円であり、ループの反対側との間に間隙を有し、この間隙は、半円部分から遠い方向では幅が最初は狭くなっており、引き続く部分では間隙の幅が大きくなる。間隙の最大幅は、円筒形スペーサー１５の直径よりも小さくなるように形成される。ワイヤは、金属などの弾性材料から形成される。

図４Ａで見て取ることができるように、スプリングクリップ１４は、単一面で形成される。第２の結合手段３５が取り付けられる場合に、スプリングクリップ１４の反対側面が、円筒形スペーサー１５の窪み状溝３８に対して付勢する。この配置は、突出部２７の内側放射線状面３７とのその噛合いから円筒形スペーサー１５が外れることに抵抗する。

スプリングクリップ１４が突出部２７の外側放射線状面３６中の窪み状溝１７中に噛合う場合にも、スプリングクリップは、ボルト１６の長手方向軸に対して略平行な方向にグリル１がバンパ（図示なし）から外れることに抵抗する働きをする。

４つの同一の結合手段３５は、グリル１の最下縁に沿って離間して設けられる。実施形態において、スプリングクリップ１４は、円筒形スペーサー１５が、それぞれのスプリングクリップ１４内の間隙を通るように、円筒形スペーサー１５がそれぞれのスプリングクリップ１４を付勢して開き（ｂｉａｓ ｏｐｅｎ）、グリル１の下側の範囲に１５４０ニュートンの負荷がかけられる必要があるように選択される。ブレークアウト負荷と呼ばれるこの負荷は、結合手段当たり３８５ニュートンの平均負荷に相当する。

従って、グリルと歩行者の下腿などの身体との衝突中に、約１５４０ニュートン以上の負荷がグリル１の下部にかけられる場合、グリル１の下部はバンパから外れるか又は接続解除されると理解することができる。

図５Ａは、グリル１の上面の上部の又は第１の結合手段８の図を示す。結合手段８は、グリル１の上面の、対応して形成された部分に適合する成形品１９を含む。成形品１９は、略水平面にあるガイド溝２０を備える突出部２６と一体成形される。このガイド溝中に、突出部２１が収容されうる。この突出部２１は、対応して形成されたグリル１の部分内に形成される。成形品１９及び対応して形成されたグリル１の部分が噛合う際に、ガイド溝２０は突出部２１内に設置され、グリル１に関する成形品１９の垂直移動に抵抗する。グリルの上面の、対応して形成された部分は、グリル１の先端部でのみ開いている。このように、成形品１９が噛合う際に、グリル１に関する成形品１９の横軸移動に抵抗する。これにより、これらの部品は、移動の方向を及びフェンダからのグリルの接続解除を案内するためのガイド手段として作用する。

連結手段８は、ワッシャ又は支持部分２９及び円筒形スペーサー２４を介して延在するボルト２３を含む。円筒形スペーサー２４は、第２結合手段に関して記載した円筒形スペーサー１５と同様の形状を有し、同様に、その円周の周りに溝付けられた窪み３８を備える。第２結合手段のスプリングクリップと同様に形成されたスプリングクリップ１８が設けられる。グリル１の上面は、形が下部固定開口部上の突出部と同様である、突出部４０の形の戻り止めを備えて形成される。スプリングクリップ１８は、同様に、突出部４０の外側放射線状面中に形成された窪み状溝４１中に配置される。

図５Ｂは、グリル１と連結した成形品１９を示す。この位置で、スプリングクリップ１８は、突出部４１の内側放射線状面４２に対して円筒形スペーサー２４を維持又は保持する。

図５Ｃは、結合手段８及びグリル１の上面の断面図を示す。この図において、結合手段８は、車両のフェンダ又はウイング２５に連結されて示されている。フェンダは、フェンダ中の穴を貫通するボルト２３によって接続される。フェンダは、ボルトヘッドの下部面とワッシャ又は支持部材２９との間の間隙２２において維持され、成形品１９と接続される。

円筒形スペーサー２４がスプリングクリップ１８内に設置される場合、スプリングクリップは円筒形スペーサー２４が外れるのに抵抗する。円筒形スペーサーがボルト２３によりフェンダに接続される場合、フェンダに関するグリル１の移動に抵抗する。

一般に、同一の２つの第２結合手段８が、グリル１の上側上面のいずれの側にも設けられる。実施形態において、スプリングクリップ１８は、円筒形スペーサー２４がスプリングクリップ１８内の間隙を通るように、円筒形スペーサー２４がそれぞれのスプリングクリップ１８を付勢して開き、グリル１の上側の範囲に７７０ニュートンの負荷がかけられる必要があるように選択される。ブレークアウト負荷と呼ばれるこの負荷は、結合手段当たり３８５ニュートンの平均負荷に相当する。

従って、グリルと歩行者の下腿などの身体との衝突中に、約７７０ニュートン以上の負荷がグリル１の上部にかけられる場合、グリル１の上部は接続されるフェンダから外れるか又は接続解除されると理解することができる。

グリル１を含む車両アセンブリにおいて、第１及び第２接続手段８，３５は、グリルが第１位置にある場合、グリル１と車両ボディ部、ここでは、車両のフェンダ又はウイング２５、又車両のバンパアーマチュア３とを連結又は接続する働きをする。従って、グリル１は、車両のフェンダ及びバンパを適所に支持及び保持する働きをする。図１Ａ〜１Ｆにより上述したような衝突の場合に、所定の負荷を超えると、第１及び第２結合手段８，３５は、グリル１をバンパアーマチュア３及びウイング又はフェンダ２５から外す。この場合、フェンダ２５は、固定された横軸位置にもはや保たれず、車両の前端の剛性は減少する。第１及び第２結合手段８，３５は、グリル１が適所に留まる軽度衝撃の間に、所定の負荷に達した場合にのみ接続解除される。

結合手段に損傷が生じないと仮定して、グリルが一度フェンダ及びバンパから外されると、その後、グリルは、その元の位置に戻されうるか又は再構成され、スプリングクリップ１４，１８によって維持されうる。

グリル１が車両のバンパ３及びウイング又はフェンダ２５から外され、第２位置へと移動される場合、フェンダ及びバンパはもはや拘束されておらず、かつ歩行者衝突の際に、車両のフロントにおける全システム又は構造の強度が減少され、その際、より弾性のアセンブリが提供される。そうすると、このように、いずれの衝撃も、車両ボディの個々の部品の剛性又は強度に反するだけである。グリルの後方への移動も、ボンネット２の前縁２Ａのための支持を低減させる。

図６に示すように、車両ボンネット２の前縁２ａは、一連のスロット３０を備える。スロット３０は、使用時、車両のボンネット２の最下スキンに形成された複数の離間方形開口部として形成される。ボンネットのスキンにおける開口部３０は、衝突中にボンネットが局所的に変形するか又は曲がるのを可能にする。この局所的な変形は、図１Ａ〜１Ｆに関して記載した。これらの開口部は、ボンネット２の他の領域に比べてボンネットの前縁２ａの剛性を減少し、その列の構成は、歩行者との衝突中に、湾曲作用を有する予測可能な曲げを可能にする。

車両のボンネット２は、窪み３１ａ，３１ｂも備え、この窪みの中にボンネットバンプストップ９ａ，９ｂが収容されうる。

衝突中にグリル１はフェンダ２５及びバンパ３から外されるようになるので、グリルは車両の長手方向に自由に移動する。図７、又図１Ａ〜１Ｆに示すように、長手方向へのグリルの移動を容易にするために、車両グリルの背後に、空間又は空洞が設けられる。接続解除される場合、グリルは長手方向に車両の前端から離れて自由に移動する。実施形態において、グリル１及び結合手段は、車両の先端又は前端におけるフェンダ及びボンネットのための配置箇所のみである。もはやボンネット２をそれ程強く支持しないフェンダ２５及びバンパ３からのグリル１の接続解除及び後方へのグリル１の移動は、グリル１がフェンダ２５及びバンパ３と接続されている場合よりも、より良好に追従する車両の前端を形成する。図７に示すように、バンパアーマチュア３の上端部３２は、グリル１が接続解除される際にグリル１の乗り上げを容易にするために丸みを帯びている。

本発明の移動可能なグリル１は、建築的キーストーンのような働きをし、その際、１つの位置では、グリルは、モータリングの間の振動及びエアロダイナミック負荷に対して良好に保たれる程度高い構成部品の剛性を提供するが、他の位置に移動した場合には、構成部品は著しくより追従するようになり、それによって歩行者衝突の良好な性能を付与する。軽度の衝突中に、グリル１は、第１の当初位置から後方に移動しうるが、他の構成部品は永久に変形されない。次いで、グリル１は元の位置に前方へと引き出すことができ、スプリングクリップ１４，１８が中心を超えて、それらの当初の配置へとはじき戻す（ｓｎａｐ ｂａｃｋ）ことができる。

上記実施形態及び考察によれば、自動車などの自動車両は、卓越した歩行者衝突性能を提供しつつ、ボンネット前端とグリルとの間に追従性を有する成形品を必要とすることなく、高品質でかつ頑丈そうな金属羽根グリルに加えて車両の前端に絶え間なく完全に延在する金属などの最高品質の材料で形成されたボンネットなどの、極めて高い品質の構成部品の使用も可能にしうる。グリル、ボンネット及びフェンダなどの金属構成部品は、歩行者との衝突時に、追従的に変形させることが困難であると思われがちであるが、特にこれらの構成部品が通常運転状態下で高剛性に保つことが望しい場合に、本発明に係る好ましい構造は、非常に最高レベルのスタイル及び職人技での構造の可能性を依然として提供しつつ、優れた歩行者衝突性能を有利に達成することができる。

本発明は、添付する請求の範囲において限定した本発明の範囲を逸脱することなく、様々な方法で実施することができ、記載された実施形態に関する様々な変更形態が想定される。

Claims (24)

1. 車両グリル、及び１つ以上のフェンダを含み、前記車両グリルが前記フェンダに対して移動可能である車両アセンブリであって、前記グリルの第１位置では前記グリルが前記１つ以上のフェンダの少なくとも一部に支持を付与し、第２位置では前記支持が低減され、前記車両グリルは前記グリルを前記フェンダに取り外し可能に接続するための１つ以上の結合手段を含み、前記結合手段は、使用時、前記結合手段に所定の負荷が加えられる場合に、前記フェンダから前記グリルを外して、移動のために前記フェンダを取り外すように構成される、車両アセンブリ。
2. 前記グリルの前記第１位置においてバンパ構造が前記グリルに支持を付与し、前記第２位置において前記支持が低減される、請求項１記載の車両アセンブリ。
3. 前記グリルの前記第１位置において、前記グリルは、前記１つ以上のフェンダに接続される、請求項１又は２に記載の車両アセンブリ。
4. 前記グリルの第１位置では、バンパ構造が前記グリルに支持を付与し、前記第２位置では、前記支持が低減され、且つ、前記グリルの第１位置において、前記グリルは、前記バンパ構造に接続される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
5. 前記グリルの前記第２位置において、前記グリルは、前記１つ以上のフェンダから外される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
6. 前記グリルの第１位置では、バンパ構造が前記グリルに支持を付与し、前記第２位置では、前記支持が低減され、且つ、前記グリルの前記第２位置において、前記グリルは、前記バンパ構造から外される、請求項３〜５のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
7. 前記アセンブリがボンネットを更に含み、前記グリルの前記第１位置では前記グリルは前記ボンネットに対する支持を提供し、前記グリルの前記第２位置では前記ボンネットに対する低減された支持が前記グリルによって付与される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
8. 前記車両のフロントから離れた方向への前記グリルの移動を可能にするために隙間が設けられる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
9. 前記車両グリルは、前記グリルをバンパ構造に取り外し可能に接続するための１つ以上の結合手段を含み、前記結合手段は、使用時、前記結合手段に所定の負荷が加えられる場合に前記バンパ構造から前記グリルを取り外すように構成される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
10. 前記結合手段は、使用時、前記車両の長手方向軸に対して実質的に横軸方向への前記グリルの移動に抵抗するように構成される、請求項９に記載の車両アセンブリ。
11. 結合手段は前記グリルの移動を案内するためにガイド手段を含む、請求項９〜１０のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
12. 前記結合手段は、前記１つ以上の車両ボディ部品からの前記グリルの接続解除に抵抗するためにバイアス手段を含む、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
13. 前記バイアス手段は、スプリングクリップとして形成される、請求項１２記載の車両アセンブリ。
14. 前記所定の負荷は、３５０ニュートンを超える、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
15. 前記所定の負荷は、３８５ニュートン以上である、請求項１４記載の車両アセンブリ。
16. 前記グリルは、１つ以上の変形可能な羽根を含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
17. 前記グリルは、１つ以上のボンネットバンプストップを含む、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の車両アセンブリ。
18. 車両ボンネットを更に含み、前記車両ボンネットが局所的に脆弱な領域を含む、請求項１に記載の車両アセンブリ。
19. 前記局所的に脆弱な領域は、前記ボンネットの先端部に沿った領域である、請求項１８記載の車両ボンネット。
20. 前記脆弱な領域は、複数の開口部を含む、請求項１８又は１９に記載の車両ボンネット。
21. 前記開口部は、離間された複数のスロットとして形成される、請求項２０記載の車両ボンネット。
22. 請求項１〜１７のいずれか一項に記載の車両アセンブリ用の、車両グリル。
23. 前記グリルが一連の金属羽根を含み、少なくとも１つの前記羽根が前記グリルのボディに関する局所的に追従的な変形的移動のために構成される、請求項１に記載の車両アセンブリ。
24. 請求項１〜１７のいずれか一項に記載の車両アセンブリ、及び／又は請求項１８〜２１のいずれか一項に記載の車両ボンネット、及び／又は請求項２２〜２３のいずれかに記載の車両グリルを含む、車両。

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