JP6076639B2 - オーバーキャップ付き容器 - Google Patents

Description

本発明は、コーヒーや紅茶等の飲料が充填されるオーバーキャップ付き容器に関する。

従来から、コーヒーや紅茶等の飲料が充填される容器として、飲料の味や風味を良好に維持するために、無菌システムにより、飲料を充填したカップ状の容器本体の開口部を、アルミ蒸着シート等の密封シートにより封止するようにしたものが知られている。

このような容器としては、容器本体の開口部に切刃部材を備えたキャップを取り付け、このキャップにより密封シートを保護するとともに、切刃部材を密封シートに向けて押し込むことにより、密封シートを破断して容器本体を開封することができるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１）。また、流通時等における切刃部材の誤操作や飲み口への汚れの付着を防止するために、キャップの外側にさらにオーバーキャップを取り付けるようにしたオーバーキャップ付き容器が知られている。

特開２００９−８３８９９号公報

このようなオーバーキャップ付き容器に充填された飲料を温める際には、飲料は容器ごと電子レンジ等の加熱機器に入れられて加熱される。その際、飲料が過度に加熱されて容器本体が破裂することを防止するために、加熱の前に容器本体を予め開封して、飲料が過度に加熱されても、容器本体の内部の圧力が高まらないようにする必要がある。

しかしながら、従来のオーバーキャップ付き容器では、容器本体を開封するためには、容器本体からオーバーキャップを取り外してから、切刃部材を操作して密封シートを破断する必要がある。また、店頭での加熱後、家に持ち帰る場合などでは、加熱後に再度、容器本体にオーバーキャップを取り付ける必要もある。このように、従来のオーバーキャップ付き容器では、飲料を加熱する際の作業が煩雑であり、より容易に飲料の加熱作業を行うことができる容器が求められていた。

本発明は、上記の問題を解決することを課題とし、飲料の加熱作業を容易に行うことができるオーバーキャップ付き容器を提供することを目的とする。

本発明のオーバーキャップ付き容器は、開口部が密封シートにより封止されるカップ状の容器本体と、前記密封シートを破断して該密封シートに注出口を形成する切刃部材がヒンジを介して回動自在に設けられ、前記容器本体に取り付けられるインナーキャップと、前記インナーキャップの外側に取り付けられて該インナーキャップを覆うオーバーキャップと、を有するオーバーキャップ付き容器であって、前記インナーキャップに前記密封シートに向けて移動可能に設けられ、前記密封シートに向けて移動して該密封シートに圧抜き用の孔を開ける孔開け部と、前記オーバーキャップの前記孔開け部に対応する位置に設けられ、前記密封シートに向けて変形可能な押込み部と、を有し、前記孔開け部が、前記密封シートとは反対側に向けて円弧状に湾曲する初期姿勢から前記密封シートの側に向けて円弧状に湾曲する孔開け姿勢に弾性変形可能な長方形状の薄い板状に形成された板片と、該板片の前記密封シートの側を向く面に設けられ、前記板片が前記孔開け姿勢となったときに前記密封シートに刺さる突起と、を有することを特徴とする。

上記構成においては、前記容器本体の開口部が円形であり、前記孔開け部が前記インナーキャップの中心に設けられるのが好ましい。

本発明によれば、このオーバーキャップ付き容器に充填された飲料を加熱する際、オーバーキャップの着脱作業や切刃部材の操作を行うことなく、押込み部を押すだけの簡単な操作で密封シートに孔を開けることができるので、このオーバーキャップ付き容器に充填された飲料の加熱作業を容易にすることができる。また、オーバーキャップに設けた押込み部を押すことにより、インナーキャップや密封シートに手を触れることなく、密封シートに孔を開けることができるので、加熱作業に際して、インナーキャップの飲み口や密封シートの破断部分に作業者の手が触れることを防止して、このオーバーキャップ付き容器をより衛生的にすることができる。

本発明の一実施の形態であるオーバーキャップ付き容器の一部切欠き断面図である。 図１に示すインナーキャップの平面図である。 図１に示すオーバーキャップ付き容器の密封シートに孔を開けた状態を示す要部拡大断面図である。 図１に示すオーバーキャップ付き容器の開封状態を示す要部拡大断面図である。 図４に示す開封状態のオーバーキャップ付き容器の平面図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１に示す本発明の一実施の形態であるオーバーキャップ付き容器１は、内容物としてコーヒーや紅茶等の飲料が充填された状態で流通させることができ、また、消費者の購入後には、飲料を他の容器等に移すことなく、当該容器１から直接飲むことができるものである。

このオーバーキャップ付き容器１は、合成樹脂により形成された容器本体２を備えている。図示する場合では、容器本体２は、開口部２ａの方が底部分２ｂよりも若干大径のカップ状に形成されており、その開口部２ａの形状は円形となっている。容器本体２の内部は充填空間２ｃとなっており、この充填空間２ｃに、例えば、コーヒーや紅茶等の飲料（不図示）が充填される。また、容器本体２の開口部２ａには、径方向外側に向けて突出するフランジ部２ｄが一体に設けられている。

飲料が充填された容器本体２の開口部２ａは密封シート３により封止される。密封シート３としては、例えば、積層シート等の所定のバリア性を有するシートやフィルム等が用いられる。密封シート３は、容器本体２の開口部２ａに対応した円形形状に形成され、例えば熱溶着や接着等の手段により、容器本体２のフランジ部２ｄに貼り付けられる。このように、密封シート３により容器本体２の開口部２ａが封止され、飲料が容器本体２の内部に密封される。

容器本体２の開口部２ａには、中蓋とも呼ばれるインナーキャップ４が着脱自在に取り付けられている。このインナーキャップ４は、例えば合成樹脂により形成される。インナーキャップ４は、容器本体２の開口部２ａと略同径の円筒状に形成された内壁４ａと、この内壁４ａの外側に該内壁４ａと同心かつ離間して設けられた円筒状の外壁４ｂとを有している。内壁４ａと外壁４ｂは上端において互いに連結され、フランジ部２ｄに向けて開口する断面Ｕ字形状の側壁部４ｃを構成している。側壁部４ｃは、容器本体２の開口部２ａからの高さが、所定の範囲（図中左側の部分）が高く、その他の範囲（図中右側の部分）が低くなっており、側壁部４ｃの高さが高い部分は飲料の飲み口４ｄとなっている。外壁４ｂの下端縁には、当該外壁４ｂよりも大径の円筒状に形成された取付け爪部４ｅが連結片４ｆを介して一体に設けられており、この取付け爪部４ｅがフランジ部２ｄにアンダーカット係合することにより、インナーキャップ４は容器本体２の開口部２ａに着脱自在に取り付けられるようになっている。

連結片４ｆには、シール片４ｇが一体に設けられ、このシール片４ｇがフランジ部２ｄに接している。これにより、容器本体２の開口部２ａとインナーキャップ４との間がシールされ、飲料の漏れ出しが防止される。

側壁部４ｃの内周側には、内壁４ａの下端縁に連ねて底壁４ｈが一体に設けられている。底壁４ｈは、側壁部４ｃの飲み口４ｄの側から、側壁部４ｃの高さが低い部分に向けて、その中央部分が容器本体２や密封シート３から離れる方向に凸となる円筒面に形成されている。インナーキャップ４はこの底壁４ｈの部分により密封シート３を覆っており、密封シート３を流通時等における不意の破断から保護する。

インナーキャップ４には、密封シート３を破断して容器本体２を開封するための切刃部材５が一体に設けられている。切刃部材５はヒンジ６を介してインナーキャップ４の底壁４ｈに一体に連結されており、このヒンジ６を支点として回動自在となっている。

図２に示すように、切刃部材５は、切刃部５ａと、切刃部５ａに対してヒンジ６の軸線６ａを挟んだ反対側に設けられる一対の操作部５ｂと、を有している。切刃部５ａは、ヒンジ６の軸線６ａと内壁４ａの内周面とに沿う外形形状を有する平板状に形成され、ヒンジ６の軸線６ａよりも飲み口４ｄの側に配置されている。一対の操作部５ｂは、ヒンジ６の軸線６ａと、ヒンジ６に垂直な辺および、ヒンジ６の軸線６ａを挟んで内壁４ａの内周面に線対称な円弧辺とを有する略三角形状に形成され、それぞれヒンジ６の軸方向両側に配置されている。図１に示すように、切刃部５ａの密封シート３の側を向く面には、その円弧状の外周縁に沿うとともに密封シート３の側に向けて突出する刃５ｃが一体に設けられている。切刃部５ａと操作部５ｂは一体に形成されており、操作部５ｂを上方つまり密封シート３から離れる方向に引き上げることにより、ヒンジ６を支点として切刃部５ａを密封シート３に向けて回動させることができる。ヒンジ６から刃５ｃまでの距離は、ヒンジ６から密封シート３までの距離よりも長くなっている。したがって、ヒンジ６を支点として切刃部５ａを密封シート３に向けて回動させることにより、刃５ｃにより密封シート３を破断して、容器本体２を開封することができる。

なお、切刃部材５の形状は、上記形状に限らず、ヒンジ６を支点として回動して密封シート３を破断することができる形状であれば、他の形状であってもよい。

インナーキャップ４には、密封シート３に孔を開けるために、孔開け部７が一体に設けられている。孔開け部７は、インナーキャップ４の底壁４ｈに、切刃部材５とは別の位置にずらして設けられている。

図１に示すように、孔開け部７は、板片７ａと突起７ｂとを有している。

板片７ａは、インナーキャップ４と同一の合成樹脂により、長方形状の薄い板状に形成されており、ヒンジ６の軸線６ａに直交するとともにインナーキャップ４の中心を通る直線に沿って配置されている。板片７ａの長手方向の一端は、ヒンジ６の軸線６ａに平行に配置され、ヒンジ６に隣接した位置において底壁４ｈに一体に連結されている。また、板片７ａの長手方向の他端は、当該一端に対してインナーキャップ４の中心を基準とした点対称の位置において同様に底壁４ｈに一体に連結されている。板片７ａの長さ寸法は、その両端の間隔よりも長くなっており、これにより、板片７ａは、その両端部の間において、底壁４ｈに対して密封シート３とは反対側に向けて円弧状に湾曲している。底壁４ｈの板片７ａの両端の間の部分には、板片７ａよりも僅かに幅が広い矩形の貫通孔８が設けられており、板片７ａは弾性変形することにより、この貫通孔８を通り抜けて底壁４ｈに対して密封シート３の側に移動することができるようになっている。

突起７ｂは、板片７ａの密封シート３の側を向く面の、長手方向および幅方向の中央位置に設けられている。突起７ｂは断面円形に形成され、板片７ａから密封シート３の側に向けて突出しており、その先端は尖っている。板片７ａが、底壁４ｈに対して密封シート３とは反対側に向けて円弧状に湾曲する初期姿勢のときには、突起７ｂは密封シート３から離れており、板片７ａが弾性変形により底壁４ｈに対して密封シート３の側に移動すると、突起７ｂは板片７ａとともに密封シート３の側に移動するようになっている。

このように、孔開け部７は、インナーキャップ４の底壁４ｈの中心、つまり、切刃部材５とは別の位置にずらして設けられ、密封シート３に向けて移動可能となっている。

なお、切刃部材５、ヒンジ６および孔開け部７は、例えば合成樹脂を用いた射出成形等によりインナーキャップ４と一体に成形することができる。

インナーキャップ４の外側には、外蓋とも呼ばれるオーバーキャップ９が着脱自在に取り付けられている。このオーバーキャップ９は、例えば合成樹脂により形成される。インナーキャップ４はオーバーキャップ９により覆われ、流通時等において、切刃部材５の誤操作により容器本体２が開封されることが防止されるとともに、側壁部４ｃの飲み口４ｄへの汚れの付着が防止される。

オーバーキャップ９は、インナーキャップ４の側壁部４ｃの外周に沿う円筒状の側壁９ａと、この側壁９ａに連なる天壁９ｂとを備えた底付き円筒状に形成されている。側壁９ａには、当該側壁９ａよりも大径の円筒状に形成された取付け円筒部９ｃが連結片９ｄを介して一体に設けられている。この取付け円筒部９ｃの先端には径方向内側に向けてＵ字形状に突出する係止片９ｅが一体に設けられており、この係止片９ｅがインナーキャップ４の取付け爪部４ｅの先端にアンダーカット係合することにより、オーバーキャップ９はインナーキャップ４の外側に着脱自在に取り付けられるようになっている。

オーバーキャップ９の天壁９ｂには、容器本体２の底部分２ｂの外径寸法よりも若干大径に形成された凹部９ｆが設けられている。この凹部９ｆは、流通時等において、同種のオーバーキャップ付き容器１を積み重ねる際に、他のオーバーキャップ付き容器１の容器本体２の底部分２ｂが配置される部分であり、天壁９ｂと同心の円形に形成されている。

オーバーキャップ９の凹部９ｆには、インナーキャップ４の切刃部材５を密封シート３に向けて押し込むための押込み部１０が一体に設けられている。この押込み部１０は、凹部９ｆの孔開け部７に対応した位置つまりオーバーキャップ９の凹部９ｆの中心に設けられている。押込み部１０は、密封シート３とは反対側に向けた凸となる円形の湾曲壁状に形成されており、凹部９ｆから密封シート３の側に向けて延びる円錐面９ｇの下端に連結されている。押込み部１０と円錐面９ｇは、何れも、その軸心がオーバーキャップ９つまり凹部９ｆの中心と一致している。凹部９ｆ、円錐面９ｇおよび押込み部１０は、何れも、密封シート３に向けて弾性変形自在となっており、また、押込み部１０は、その弾性変形により、円錐面９ｇとの連結部分を支点として、密封シート３とは反対側に向けた凸形状から密封シート３に向けた凸形状へと反転することができるようになっている。

なお、押込み部１０は、合成樹脂を用いた射出成形等により、オーバーキャップ９と一体に成形することができる。

次に、このオーバーキャップ付き容器１に充填された飲料を、電子レンジ等の加熱機器により温める際に、密封シート３に、圧抜き用の孔を開ける手順について説明する。

図１に示すように、流通時等においては、オーバーキャップ付き容器１は、孔開け部７の板片７ａが密封シート３とは反対側に向けて円弧状に湾曲した初期姿勢となり、突起７ｂが密封シート３から上方に離れた初期状態となっている。

このオーバーキャップ付き容器１に充填された飲料を、電子レンジ等の加熱機器により温める際には、内圧の上昇により容器本体２が破裂することを防止するために、オーバーキャップ９の押込み部１０を押し込んで、密封シート３に孔を開けることができる。

図３に示すように、加熱の前に、オーバーキャップ９に設けられた押込み部１０を下方つまり密封シート３の側に向けて押し込むと、オーバーキャップ９の凹部９ｆと円錐面９ｇとが密封シート３に向けて弾性変形するとともに、押込み部１０が円錐面９ｇに対して密封シート３の側に反転するように弾性変形して、密封シート３に向けて凸となる湾曲壁となる。そして、このように弾性変形した押込み部１０により、インナーキャップ４に設けられた孔開け部７が下方つまり密封シート３に向けて押し込まれ、板片７ａが、初期姿勢から、密封シート３の側に向けて円弧状に湾曲する孔開け姿勢に弾性変形する。孔開け部７が押込み部１０により押されて孔開け姿勢に弾性変形すると、突起７ｂが板片７ａとともに密封シート３の側に移動し、移動した突起７ｂが密封シート３に刺さって密封シート３に孔１１が開けられる。

このように、オーバーキャップ９に設けた押込み部１０を、密封シート３に向けて押し込むことにより、押込み部１０とともに孔開け部７を密封シート３に向けて移動させて、密封シート３に孔１１を開けることができる。つまり、オーバーキャップ９やインナーキャップ４を容器本体２から取り外すことなく、オーバーキャップ９に設けた押込み部１０を密封シート３に向けて押し込むだけの簡単な操作で、密封シート３に孔１１を開けることができる。したがって、飲料の加熱の際、オーバーキャップ９の着脱作業や切刃部材５の操作を行うことなく、密封シート３に圧抜き用の孔１１を開けることができるので、このオーバーキャップ付き容器１に充填された飲料の加熱作業を容易にすることができる。

また、インナーキャップ４はオーバーキャップ９に覆われているので、オーバーキャップ９に設けた押込み部１０を押し込んで密封シート３に孔１１を開けても、インナーキャップ４や密封シート３に手が触れることがない。したがって、加熱作業に際して、インナーキャップ４の飲み口４ｄや密封シート３の破断部分に、例えば店員等の作業者の手が触れることをなくして、このオーバーキャップ付き容器１をより衛生的にすることができる。

さらに、このオーバーキャップ付き容器１では、インナーキャップ４とオーバーキャップ９は、共に、容器本体２の開口部２ａの形状に合わせた円形に形成されており、また、押込み部１０はオーバーキャップ９の凹部９ｆの中心に設けられ、孔開け部７はインナーキャップ４の底壁４ｈの中心に設けられているので、押込み部１０は常に孔開け部７の上方に配置されることになる。したがって、インナーキャップ４とオーバーキャップ９とを回転方向に位置合わせすることを不要として、このオーバーキャップ付き容器１の容器本体２へのインナーキャップ４とオーバーキャップ９の取付け作業を容易にすることができる。

密封シート３に孔１１が開けられると、オーバーキャップ付き容器１は電子レンジ等の加熱器具に入れられ、飲料が加熱される。このとき、密封シート３に開けられた孔１１は、容器本体２の内部の圧力を抜く圧抜き用の孔として機能するので、飲料が過度に加熱されても、容器本体２の内部の圧力は孔１１から逃げ、容器本体２が破裂することはない。

また、本実施の形態においては、孔開け部７の板片７ａは密封シート３に接近・離反する方向に弾性変形自在であるので、図３に示すように、板片７ａを孔開け姿勢としたまま加熱を行うことにより、板片７ａを、容器本体２の内部の圧力変動に伴う密封シート３の上下動に追従させることができる。これにより、容器本体２の内部の圧力を孔１１から適度に逃がしつつ、当該孔１１を板片７ａにより覆って、過度に加熱された飲料が孔１１から噴出すことを防止することができる。

図４に示すように、電子レンジ等の加熱機器による飲料の加熱が完了すると、オーバーキャップ９がインナーキャップ４から取り外される。次いで、切刃部材５の操作部５ｂがさらに上方に引き上げられることにより、切刃部材５がヒンジ６を支点として回動し、密封シート３が切刃部５ａの刃５ｃにより破断されて、密封シート３に注出口１２が形成され、容器本体２が開封される。

切刃部材５が回動すると、図５に示すように、インナーキャップ４の内壁４ａ、切刃部材５の一対の操作部５ｂおよびヒンジ６に囲まれた略矩形の開口１３がインナーキャップ４に形成される。これにより、容器本体２を傾けると、密封シート３の注出口１２から注ぎ出された飲料が、この開口１３を通じてインナーキャップ４の飲み口４ｄに注ぎ出されることになる。

容器本体２を開封する際には、切刃部材５を、図４に示す位置よりもさらに奥まで回動させることもできる。この場合、切刃部材５の刃５ｃにより、孔開け部７の突起７ｂが上方に押し上げられて、板片７ａは孔開け姿勢から初期姿勢に弾性変形する。これにより、突起７ｂを孔１１から離脱させて、密封シート３に開けられた孔１１を置換孔として機能させることができる。

飲料を加熱しない場合においても、押込み部１０を押して密封シート３に孔を開け、次いでオーバーキャップ９を取り外した後、切刃部材５を図４に示す位置よりもさらに奥まで回動させることにより、密封シート３に開けられた孔１１を置換孔として機能させることができる。つまり、押込み部１０を、置換孔を形成するために用いることもできる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

また、前記実施の形態においては、孔開け部７をインナーキャップ４の中心に設けるようにしているが、これに限らず、オーバーキャップ９の押込み部１０が押されたときに、当該押込み部１０により孔開け部７のみが押され、切刃部材５が押されない位置つまり切刃部材５とは別の位置であれば、他の位置に設けるようにしてもよい。この場合、押込み部１０は、オーバーキャップ９の孔開け部７に対応した位置つまり孔開け部７の上方に設けられる。

さらに、前記実施の形態においては、飲料を加熱した後にオーバーキャップ９をインナーキャップ４から取り外すようにしているが、これに限らず、押込み部１０を押し込んで密封シート３に孔１１を開けた後であって、飲料を加熱する前に、オーバーキャップ９をインナーキャップ４から取り外すようにしてもよい。

さらに、前記実施の形態においては、容器本体２を合成樹脂製としているが、これに限らず、容器本体２を紙コップにより構成するようにしてもよい。

１ オーバーキャップ付き容器
２ 容器本体
２ａ 開口部
２ｂ 底部分
２ｃ 充填空間
２ｄ フランジ部
３ 密封シート
４ インナーキャップ
４ａ 内壁
４ｂ 外壁
４ｃ 側壁部
４ｄ 飲み口
４ｅ 取付け爪部
４ｆ 連結片
４ｇ シール片
４ｈ 底壁
５ 切刃部材
５ａ 切刃部
５ｂ 操作部
５ｃ 刃
６ ヒンジ
６ａ 軸線
７ 孔開け部
７ａ 板片
７ｂ 突起
８ 貫通孔
９ オーバーキャップ
９ａ 側壁
９ｂ 天壁
９ｃ 取付け円筒部
９ｄ 連結片
９ｅ 係止片
９ｆ 凹部
９ｇ 円錐面
１０ 押込み部
１１ 孔
１２ 注出口
１３ 開口

Claims (2)

1. 開口部が密封シートにより封止されるカップ状の容器本体と、前記密封シートを破断して該密封シートに注出口を形成する切刃部材がヒンジを介して回動自在に設けられ、前記容器本体に取り付けられるインナーキャップと、前記インナーキャップの外側に取り付けられて該インナーキャップを覆うオーバーキャップと、を有するオーバーキャップ付き容器であって、
   前記インナーキャップに前記密封シートに向けて移動可能に設けられ、前記密封シートに向けて移動して該密封シートに圧抜き用の孔を開ける孔開け部と、
   前記オーバーキャップの前記孔開け部に対応する位置に設けられ、前記密封シートに向けて変形可能な押込み部と、を有し、
   前記孔開け部が、前記密封シートとは反対側に向けて円弧状に湾曲する初期姿勢から前記密封シートの側に向けて円弧状に湾曲する孔開け姿勢に弾性変形可能な長方形状の薄い板状に形成された板片と、該板片の前記密封シートの側を向く面に設けられ、前記板片が前記孔開け姿勢となったときに前記密封シートに刺さる突起と、を有することを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
2. 前記容器本体の開口部が円形であり、前記孔開け部が前記インナーキャップの中心に設けられる請求項１に記載のオーバーキャップ付き容器。

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