JP6003542B2 - 現像剤収容容器、現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像剤収容容器、現像装置及び画像形成装置に関する。

電子写真方式で画像形成処理を行う画像形成装置のあるものは、軸周りに回転する螺旋羽根により現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材を有する現像装置を備えている。この現像装置の攪拌・搬送部材の軸受部には機外へのトナー漏れを防止するためにオイルシールが設けられている。このオイルシールの周囲に多量のトナーがあると、トナーの一部がオイルシールによるシール部分に入り込み、回転する攪拌・搬送部材と、回転しないオイルシールとの間に生じる摺擦熱（攪拌・搬送部材とオイルシールとの擦れ合いにより攪拌・搬送部材及びオイルシールに生じる熱）によりトナーが溶着してしまう、いわゆるカジリと呼ばれる状態が生じやすい。このカジリの発生確率を低減するために、オイルシールを挟んで軸受と反対側の位置に磁性部材を設け、磁性キャリアによる磁性ブラシを形成しトナーがオイルシール側に移動することを抑制する技術が提案されている。また、特許文献１には、現像ローラや攪拌部材の軸受とこの軸受を保持する保持部材とを熱伝導の良好な材料で構成することにより、現像装置の熱を効果的に放散する現像装置が提案されている。

特開２０１０−２４３６８１号公報

現像剤が装置外部に流出するのをせき止めるせき止め手段付近で熱が発生するのを防止する場合において、撹拌手段の軸を経由して装置外部に熱を逃がす場合よりも、せき止め手段の熱を直接的に装置外部に逃がすことを目的とする。

本発明の請求項１に係る現像剤収容容器は、現像剤を収容する収容部と、回転軸と前記回転軸の周囲に備えた撹拌部を有し、前記回転軸が前記収容部に設けられた開口部を貫くことで前記収容部の外から駆動を得て、前記収容部内に収容された現像剤を回転しながら撹拌する撹拌手段と、前記回転軸の軸方向において前記開口部よりも前記収容部の内側に位置し、軸受に到達する現像剤をせき止めるせき止め手段と、熱伝導材料で形成され、前記収容部の外部に一部が露出した露出部を有し、前記せき止め手段に接する減熱手段と、を有することを特徴とする。

本発明の請求項２に係る現像剤収容容器は、請求項１に記載の現像剤収容容器において、前記減熱手段は、前記せき止め手段よりも前記回転軸の軸方向の内側に存在することを特徴とする。

本発明の請求項３に係る現像剤収容容器は、請求項１乃至２に記載の現像剤収容容器において、磁性体を含む前記現像剤と、少なくとも一部に磁性体を含むことにより、前記回転軸に向けて磁力を発生させ、前記磁力によって前記回転軸の表面との間に発生した現像剤層によって前記開口部に到達する現像剤をせき止める前記せき止め手段と、を有することを特徴とする。
本発明の請求項４に係る現像剤収容容器は、請求項１乃至２に記載の現像剤収容容器において、熱伝導性の高いゴムによって形成され、前記撹拌部材の回転に伴って前記回転軸の表面との間に発生する摩擦力によって前記開口部に到達する現像剤をせき止める前記せき止め手段、を有することを特徴とする。

本発明の請求項５に係る現像剤収容容器は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像剤収容容器において、空気の流れを発生させて飛散したトナーを吸引する吸引器を備え、前記露出部の少なくとも一部は、前記吸引器により流れる空気の移動経路上に配置されていることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る現像装置は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像剤収容容器と、前記現像収容容器に収容された現像剤を表面に保持しながら回転する現像剤保持手段と、表面に静電潜像を保持可能であり、前記現像剤保持手段の表面に保持された現像剤に含まれるトナーを静電潜像に吸着させることによりトナー像を形成する像保持体と、を有することを特徴とする。

本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項６に記載の現像装置と、前記静電潜像を前記像保持体に形成するための帯電手段及び露光手段と、前記現像装置によって形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写手段と、前記転写手段により転写されたトナー像を前記記録媒体上に定着させる定着手段と、を有することを特徴とする。

請求項１、６及び７に係る発明によれば、現像剤が装置外部に流出するのをせき止めるせき止め手段付近で熱が発生するのを防止する場合において、撹拌手段の軸を経由して装置外部に熱を逃がす場合よりも、せき止め手段の熱を直接的に装置外部に逃がすことができる。
請求項２に係る発明によれば、前記減熱手段は、前記せき止め部材よりも前記回転軸の軸方向の内側に存在することで、現像剤と直接接触する部分を増やしてより減熱することができる。
請求項３に係る発明によれば、磁性体を含む現像剤が装置外部に流出するのを磁力を発生させることによってせき止めるせき止め手段付近で熱が発生するのを防止する場合において、攪拌手段の軸を経由して装置外部に熱を逃がす場合よりも、せき止め手段の熱を直接的に装置外部に逃がすことができる。
請求項４に係る発明によれば、現像剤が装置外部に流出するのを摩擦力によってせき止めるせき止め手段付近で熱が発生するのを防止する場合において、攪拌手段の軸を経由して装置外部に熱を逃がす場合よりも、せき止め手段の熱を直接的に装置外部に逃がすことができる。
請求項５に係る発明によれば、飛散したトナーを吸引する吸引器により流れる空気の移動経路上に露出部の少なくとも一部が配置されていない場合と比べて、せき止め手段の熱を直接的に装置外部に逃がすことができる。

実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図 現像装置の構成を示す図 攪拌・搬送部材の分解斜視図 矢印ＩＶ−ＩＶ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図 図５のａ部を拡大して示す図 矢印ＶＩ−ＶＩ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図 保持部材の温度比較を行ったテスト結果を示す図 攪拌・搬送部材の断面図 矢印ＩＸ−ＩＸ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図 攪拌・搬送部材の断面図 矢印ＸＩ−ＸＩ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図 攪拌・搬送部材の断面図 矢印ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図 従来の攪拌・搬送部材の断面図 矢印ＸＶ−ＸＶ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図

＜構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示した模式図である。画像形成装置１は、画像形成部１０、定着装置２０及び複数のロール３０を備える。また、画像形成装置１は、制御部５０、記憶部５１、操作部５２、通信部５３及び表示部５４を備える。画像形成装置１は、記録媒体の一例である用紙Ｐに電子写真方式によって画像を形成する装置であり、本発明に係る画像形成装置の一例である。画像形成装置１は、外部から受け取った画像データや予め記憶された画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成する。なお、用紙Ｐは、例えば、Ａ列やＢ列などの予め定められた大きさの紙であるが、用紙Ｐのサイズは、これらのサイズに限定されるものではない。用紙Ｐは、用紙Ｐの搬送方向に連続した連続紙であってもよい。また、用紙Ｐの材質も、特定のものに限定されるものではない。

ロール３０は、用紙Ｐを搬送するロールである。ロール３０は、図示せぬモータにより回転させられ、用紙Ｐを用紙の搬送路Ｓに沿って矢印Ａの方向へ送り、用紙Ｐを画像形成部１０や定着装置２０へ搬送する。なお、搬送路Ｓについては、以下の説明では、用紙Ｐが搬送される方向である矢印Ａの方向を下流、矢印Ａとは反対の方向を上流と称する。

画像形成部１０は、画像データに基づいてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色毎にトナー像（像を描くように平面上に配置されたトナー群）を形成し、形成したトナー像を用紙Ｐに転写する。そのために、画像形成部１０は、これらの色毎に画像形成ユニット１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋを備える。画像形成ユニットは、搬送方向上流側から画像形成ユニット１００Ｋ、画像形成ユニット１００Ｃ、画像形成ユニット１００Ｍ、画像形成ユニット１００Ｙの順番で並んでいる。なお、図１に示した構成要素のうち、符号の末尾にアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ又はＫ）を付したものは、当該構成要素が前記４色のいずれかに対応するものであることを示している。各ユニットは、対応する色が異なる以外は、構成や機能は共通しているため、画像形成ユニットの構成については、画像形成ユニット１００Ｋを例にして説明する。本実施形態における現像剤は、各色のトナーと、フェライト粉などの磁性キャリア（以下、磁性キャリアを単にキャリアと呼ぶ）を含む二成分現像剤である。

画像形成ユニット１００Ｋは、感光体１０１Ｋ、帯電装置１０２Ｋ、露光装置１０３Ｋ（露光手段の一例）、現像装置１０４Ｋ（現像剤収容容器の一例）、ロール１０５Ｋ（転写手段の一例）、及びクリーニング装置１０６Ｋを備える。感光体１０１Ｋは、円筒状で表面に光導電層が形成された部品である。感光体１０１Ｋ（像保持体の一例）は、図示せぬモータにより回転させられ、表面に静電潜像を保持可能であり、現像剤に含まれるトナーを静電潜像に吸着させることにより表面にトナー像を形成する。帯電装置１０２Ｋは、コロナ放電によって感光体１０１Ｋの表面を帯電させる装置である。露光装置１０３Ｋは光源を備えており、画像データに基づいて感光体１０１Ｋへ光を照射し、画像データに対応した静電潜像を感光体１０１Ｋに形成する。

現像装置１０４Ｋは、感光体１０１Ｋに形成された静電潜像に応じたトナー像を形成（現像）する装置であり、ブラック（黒色）のトナーでトナー像を現像する。円筒状のロール１０５Ｋは、搬送路Ｓを挟んで感光体１０１Ｋに対向している。ロール１０５Ｋは、感光体１０１Ｋの表面に形成されたトナー像を、感光体１０１Ｋとロール１０５Ｋとの空隙に搬送された用紙Ｐへ転写する。クリーニング装置１０６Ｋは、用紙Ｐに転写されずに感光体１０１Ｋの表面に残留したトナーを除去する装置である。

図２は、現像装置１０４Ｋの構成を示す模式図である。現像装置１０４Ｋは、黒色の現像剤を収容する収容器４１（収容部の一例）を備える。収容器４１には、現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材４２，４３（攪拌手段の一例）と、現像ロール４４（現像剤保持手段の一例）と、現像ロール４４上の現像剤の層の厚みを規制する規制部材４５とが設けられている。現像ロール４４は、表面にトナーを付着させて回転する回転部材である。現像ロール４４は、攪拌された現像剤を引き付ける磁性体を含む棒状部材と、この棒状部材の周囲に配置されて棒状部材を中心に回転する円筒形状の部材であって、表面に引き付けた現像剤によって磁気ブラシを形成する現像スリーブとを備える。現像ロール４４の現像スリーブ上に形成された磁気ブラシの穂先が感光体１０１Ｋの表面に接触することで、黒トナーは感光体１０１Ｋ表面で露光装置１０３Ｋにより露光された部分、すなわち静電潜像の画線部に付着し、感光体１０１Ｋにトナー像が形成（現像）される。

また、現像装置１０４Ｋには、現像ロール４４の回転に伴って発生するトナークラウド（飛散したトナー）を吸引する吸引通路４６が設けられており、画像形成装置１本体内に設けられ、空気の流れを発生させる吸引器４７によってフィルタ４８を介して吸引され、トナー等が除去された空気が機外へ排出される仕組みになっている。

図３は、攪拌・搬送部材４２の分解斜視図であり、図４は攪拌・搬送部材４２を図２の矢印ＩＶ−ＩＶ方向から見た断面図である。なお、攪拌・搬送部材４３の構成は攪拌・搬送部材４２の構成と同様であり、ここではその説明を省略する。図示のように、攪拌・搬送部材４２は、軸４２１（回転軸の一例）と、軸４２１に設けられた金属製のスリーブ４２２と、軸４２１の周囲に設けられ、現像剤を攪拌・搬送する螺旋状の回転部材４２３（攪拌部の一例）とが設けられている。スリーブ４２２は、回転部材４２３の表面に軸４２１を中心として一周するように設けられた磁性部材である。攪拌・搬送部材４２，４３としては、本実施形態では樹脂から成型されたものを用いるが、攪拌・搬送部材４２，４３は金属製のものを用いてもよく、この場合スリーブ４２２は無くてもよい。

また、軸４２１は、収容器４１に設けられた開口部を貫いており、その一端部分には、軸方向外側から順に、駆動ギア４２４と、軸受４２５と、オイルシール４２７と、磁性部材４２８とが軸４２１の周囲を取り囲むように配置されており、これらの部材を収容器４１に対し固定する部材としてケージング４２６と、保持部材４２９（減熱手段の一例）が設けられている。駆動ギア４２４は、駆動されることにより軸４２１を中心に回転する。軸受４２５は、軸４２１を中心に駆動ギア４２４や回転部材４２３を回転可能に支持する。すなわち、攪拌・搬送部材４２は、軸４２１が収容器４１に設けられた開口部を貫くことで収容器４１の外から駆動を得て、収容器４１内に収容された現像剤を回転しながら攪拌する。オイルシール４２７は収容器４１内の現像材を封止して、軸受４２５側や収容器４１外への現像材の漏れを防ぐ。磁性部材４２８は着磁されたマグネットから構成され、スリーブ４２２と隔離配置され軸４２１を中心としてスリーブ４２２を取り囲み一周するように設けられ、軸４２１上に設けられたスリーブ４２２との間に磁界を形成する。磁性部材４２８とスリーブ４２２とは、軸４２１の軸方向において開口部よりも収容器４１の内側に位置し、軸受４２５に到達する現像剤をせき止めるせき止め手段の一例である。磁性部材４２８とスリーブ４２２とは、回転軸４２１の中心方向に向けて磁力を発生させ、磁力によって回転軸４２１の表面との間に発生した現像剤層によって開口部に到達する現像剤をせき止める。

図５は、図４の図中ａ付近を拡大して示す図である。図示のように、磁性部材４２８とスリーブ４２２との間に形成される磁界は周囲のキャリアを吸着し、磁性部材４２８とスリーブ４２２との間を塞ぐように磁気ブラシ４３０を形成する。この磁気ブラシ４３０は、現像剤に含まれるトナーが収容器４１の回転部材４２３等が収容されている空間（図５の左側の空間）からオイルシール４２７が収容されている空間（図５の右側の空間）へ侵入することを抑制する役割を果たす。磁気ブラシ４３０によりオイルシール４２７に付着するトナーの量が低減される結果、例えばオイルシール４２７とスリーブ４２２との間にトナーが入り込み、摺擦熱により溶着するという不都合が回避される。

図６は、図４の矢印ＶＩ−ＶＩ方向から見た攪拌・搬送部材の断面図である。保持部材４２９は磁性部材４２８を保持する部材であり、熱伝導材料で形成され、磁性部材４２８と接触する。保持部材４２９は磁性部材４２８よりも軸４２１の軸方向の内側に存在する。図示のように、保持部材４２９は、軸４２１の軸方向とほぼ垂直な方向に、収容器４１の室外へ伸びるように突出部４２９ａ（露出部の一例）が構成されている。突出部４２９ａは収容器４１の外部に一部が露出している。回転部材４２３の回転に伴ってスリーブ４２２も回転する一方、磁気ブラシ４３０は回転せず、スリーブ４２２と磁気ブラシ４３０との間に生じる摺擦により摺擦熱が発生する。突出部４２９ａはこの摺擦熱を機外へ逃す役目を果たす。また、本実施形態では、突出部４２９ａの少なくとも一部は、吸引器４７により流れる空気の移動経路（吸引通路４６）上に配置されているため（図２参照）、トナークラウドを吸引するエアー（空気）によって突出部４２９ａが冷却される結果、スリーブ４２２と磁気ブラシ４３０との間に生じる摺擦熱が効率的に排熱される。

図１の説明に戻る。定着装置２０（定着手段の一例）は、画像形成部１０において用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる装置である。定着装置２０は、画像形成部１０より搬送路Ｓの下流側に設けられており、光発生部２１、ベルト２２、ロール２３及びロール２４を備える。ベルト２２は、トナー像が転写された用紙Ｐを搬送路Ｓの下流側へ搬送する無端ベルトである。ベルト２２はロール２３とロール２４に掛け渡されており、例えば図示せぬモータにより回転させられるロール２４により矢印Ｂの方向に移動され、用紙Ｐを搬送する。

制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサー、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備える。ＲＯＭにはプロセッサーが実行するプログラムが記憶されている。このプログラムがプロセッサーにより実行されると、外部から受け取った画像データに応じて用紙Ｐに画像を形成する画像形成機能が実現する。操作部５２は、画像形成装置１を操作するための各種ボタンを備えている。制御部５０は、操作部５２において行われた操作に応じて各部を制御する。

表示部５４は、画像を表示する装置の一例である液晶ディスプレイ装置を備えている。表示部５４は、制御部５０により制御され、画像形成装置１を操作するためのメニュー画面を表示する。通信部５３は、外部のコンピュータ装置と通信を行う通信インターフェースの機能を備えている。通信部５３は、コンピュータ装置等の他の装置から送られた画像データを受け取り、受け取った画像データを制御部５０へ供給する。記憶部５１はメモリを備えており、制御部５０に供給された画像データを記憶する。

＜動作＞
次いで、画像形成装置１が行う動作について説明する。画像形成装置１は、他のコンピュータ装置から画像処理が指示されたり、利用者によって操作部５２が操作されることにより画像処理が指示されたりすると、指示された内容に従って各種の画像処理を行う。画像形成処理が指示された場合には、画像形成部１０は、制御部５０の制御の下、供給された画像データに応じて感光体１０１Ｙ，１０１Ｙ，１０１Ｃ，１０１Ｋを露光装置１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋにより露光して静電潜像を形成し、この静電潜像に従い現像装置１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋによりトナー像を現像した後、トナー像を用紙Ｐに転写する。定着装置２０は、画像形成部１０により用紙Ｐに転写されたトナー像にレーザー光を照射することによってトナー像を用紙Ｐに定着させる。

このとき、現像装置１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋは、攪拌・搬送部材４２，４３により現像剤を攪拌しながら搬送し、現像ロール４４によって感光体１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋの表面に形成された静電潜像に従いトナー像を現像する。

ところで、現像装置１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋの各々における攪拌・搬送部材４２，４３の回転に伴い、上述したようにスリーブ４２２と磁気ブラシ４３０との間には摺擦熱が生じる。この摺擦熱によって、磁気ブラシ４３０に接する磁性部材４２８および保持部材４２９の温度が上昇し、トナーのガラス転位温度に達すると、トナーが磁性部材４２８や保持部材４２９へ融着する場合がある。この場合、例えば、融着したトナーが剥がれ落ちた後、現像ロール４４に引き付けられ移動し、回転する現像ロール４４と規制部材４５との間に挟まってしまい、現像ロール４４に対する現像剤の供給を妨げて画像抜けを引き起こす場合がある。それに対し本実施形態では、現像装置１０４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ内の攪拌・搬送部材４２，４３において、保持部材４２９が収容器４１から室外へ伸びるように形成された突出部４２９ａを有し、この突出部４２９ａが外気に触れるように配置されている。その結果、磁気ブラシ４３０とスリーブ４２２との間に生じる摺擦熱が突出部４２９ａを介して室外へ放熱され、摺擦熱によるトナーの溶着が低減される。

また、本実施形態では、上述したように、トナークラウドを吸引するための吸引通路４６上に保持部材４２９の突出部４２９ａが配置されており、吸引に伴い流れるエアーが突出部４２９ａに触れることで、別途冷却機構を追加することなく、突出部４２９ａを介した摺擦熱の排熱が効率的に行われる。

図７は、本実施形態に係る保持部材４２９と従来技術に係る保持部材の温度比較を示す図である。図において、縦軸は温度を示し、横軸は稼動時間を示す。実線Ｇ１は外気の温度変化を示し、実線Ｇ２は本実施形態に係る保持部材４２９の温度変化を示し、実線Ｇ３は従来技術に係る保持部材の温度変化を示す。図１４は、従来技術に係る画像形成装置が備える攪拌・搬送部材４２Ｂの断面図であり、本実施形態の図４に対応するものである。なお、図１４において、本実施形態の画像形成装置１が備える構成要素に対応する構成要素には、図４において用いられている符号の末尾に「Ｂ」を付したものを付している。また、図１５は図１４の矢印ＸＶ−ＸＶ方向から見た保持部材４２９Ｂの断面図であり、本実施形態の図６に対応するものである。図４と図１４、また図６と図１５を比較すると明らかなように、本実施形態に係る保持部材４２９が収容器４１の外部に突出する突出部４２９ａを有しているのに対し、図１４及び図１５に示す攪拌・搬送部材４２Ｂの保持部材４２９Ｂは突出部を有していない構成となっている。
図７の実線Ｇ２と実線Ｇ３とを比較すると明らかなように、本実施形態の保持部材４２９は突出部４２９ａを有していることによって、温度上昇が抑えられている。

＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。以下にその例を示す。なお、以下の各態様を適宜組み合わせてもよい。
（１）上述の実施形態では、保持部材４２９の形状は図４及び図６に示した形状であるものとしたが、保持部材４２９の形状は他の形状であってもよい。図８乃至図１３は保持部材４２９の他の形状の例を示した図である。なお、図８、図１０、図１２は各々、変形例に係る攪拌・搬送部材４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅの断面図であり、上述した実施形態において示した図４に対応するものである。また、図９、図１１、図１３は各々、攪拌・搬送部材４２Ｃ、４２Ｄ、４２Ｅが備える保持部材４２９を矢印ＩＸ−ＩＸ方向から見た断面図であり、上述した実施形態において示した図６に対応するものである。なお、以下の説明において、上述の実施形態と同様の構成要素については同じ符号を付して説明する。

図８および図９に示す攪拌・搬送部材４２Ｃが備える保持部材４２９の突出部４２９ｃはＬ字型の形状をしており、収容器４１から外部に突出した部分の表面積が突出部４２９ａよりも広くなっている。

また、図１０および図１１に示す攪拌・搬送部材４２Ｄが備える保持部材４２９の突出部４２９ｄはＬ字型の形状であるとともに、複数のスリットを備える形状となっており、収容器４１から外部に突出した部分の表面積が突出部４２９ａよりも広くなっている。

また、図１２および図１３に示す攪拌・搬送部材４２Ｅが備える保持部材４２９の突出部４２９ｅは、収容器４１の外部に向かって軸４２１の軸方向とほぼ垂直な方向に突出する第１の突出部４２９１を備えるとともに、第１の突出部４２９１が伸びる方向と異なる方向にのびる第２の突出部４２９２を備える形状となっており、収容器４１から外部に突出した部分の表面積が突出部４２９ａよりも広くなっている。
保持部材４２９の突出部の形状は、収容器４１内で生じた摺擦熱を効率的に排熱する形状であれば上述した以外の形状であってもよく、例えばフィン等の形状となっていてもよい。

（２）上述の実施形態では、攪拌・搬送部材４２の保持部材４２９と、攪拌・搬送部材４３の保持部材４２９との両方が、収容器４１の外部に突出する突出部４２９ａを有する構成となっていたが、両方が突出部４２９ａを有する構成となっている必要はなく、いずれか一方が突出部４２９ａを有する構成であってもよい。

（３）上述の実施形態では、軸４２１に設けられたスリーブ４２２（第１の磁性部材）と磁性部材４２８（第２の磁性部材）とによって磁界を形成する構成とした。本発明に係る磁性体は、磁石（強磁性体）に限らず、軟鉄のような磁石により磁性を帯びるもの（常磁性体）をも含む。また、上述の実施形態では、第２の磁性部材が強磁性体であり、第１の磁性部材が常磁性体である場合について説明したが、組み合わせはこれ以外であってもよく、磁界を形成する組み合わせであればよい。すなわち、第１の磁性部材と第２の磁性部材の少なくともいずれか一方が強磁性体であればよい。

（４）上述の実施形態では、攪拌・搬送部材４２，４３の軸受をトナーの汚染から保護するためのオイルシール側にトナーが移動するのを抑制するために磁気ブラシを形成し、磁気ブラシと攪拌・搬送部材４２，４３の回転軸との間に生じる摺擦熱を保持部材が有する突出部を介して効率的に外部に排熱する構成が採用されている。本発明が適用可能である部材は攪拌・搬送部材に限られず、現像剤の収容器内で回転する部材であればいずれの部材にも適用可能である。例えば、収容器４１内で回転する主な部材として現像ロール４４がある。従って、現像ロール４４の軸受をトナーの汚染から保護するために設けられたオイルシールに向かい移動するトナーの量を低減するために、当該軸受の近傍に現像ロール４４の軸を取り囲むように磁性部材を配置し、当該磁性部材を保持するための保持部材に収容器４１の外部に突出する突出部を設ける構成が採用されてもよい。

（５）上述の実施形態では、スリーブ４２２（第１の磁性部材）は回転部材４２３の表面に軸４２１を中心として一周するように設けられ、磁性部材４２８（第２の磁性部材）は軸４２１を中心としてスリーブ４２２を取り囲み一周するように設けられていた。第１の磁性部材と第２の磁性部材はともに、必ずしも一周全部つながっている必要はなく、例えば一部途切れていてもよく、磁界が鍔状に形成され、磁界ブラシが収容器の中央からオイルシールへ通じるルートを塞ぐものであればよい。

（６）上述の実施形態では、保持部材４２９が磁性部材４２８よりも軸４２１の軸方向の内側に存在する構成としたが、これに限らず、保持部材４２９が磁性部材４２８よりも軸４２１の軸方向の外側に位置する構成であってもよい。

（７）また、上述の実施形態では、現像剤が磁性体（磁性キャリア）を含むとともに、磁性部材４２８とスリーブ４２２とが磁性体を含む構成としたが、これに限らない。例えば、磁性部材４２８及びスリーブ４２２の少なくともいずれか一方に代えて、熱伝導性の高いゴムによって形成され、攪拌・搬送部材４２，４３の回転に伴って軸４２１の表面との間に発生する摩擦力によって開口部に到達する現像剤をせき止めるせき止め部材を設ける構成であってもよい。

１…画像形成装置、１０…画像形成部、２０…定着装置、２１…光発生部、２２…ベルト、２３…ロール、２４…ロール、３０…ロール、４１…収容器、４２，４３…攪拌・搬送部材、４４…現像ロール、４５…規制部材、４６…吸引通路、５０…制御部、５１…記憶部、５２…操作部、５３…通信部、５４…表示部、１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ…画像形成ユニット、１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋ…感光体、１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋ…帯電装置、１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋ…露光装置、１０４Ｙ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｋ…現像装置、１０５Ｙ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｋ…ロール、１０６Ｙ，１０６Ｍ，１０６Ｃ，１０６Ｋ…クリーニング装置、４２１…軸、４２２…スリーブ、４２３…回転部材、４２４…駆動ギア、４２５…軸受、４２６…ケージング、４２７…オイルシール、４２８…磁性部材、４２９…保持部材、４３０…磁気ブラシ、４４１…現像スリーブ。

Claims (7)

1. 現像剤を収容する収容部と、
   回転軸と前記回転軸の周囲に備えた撹拌部を有し、前記回転軸が前記収容部に設けられた開口部を貫くことで前記収容部の外から駆動を得て、前記収容部内に収容された現像剤を回転しながら撹拌する撹拌手段と、
   前記回転軸の軸方向において前記開口部よりも前記収容部の内側に位置し、軸受に到達する現像剤をせき止めるせき止め手段と、
   熱伝導材料で形成され、前記収容部の外部に一部が露出した露出部を有し、前記せき止め手段に接する減熱手段と、
   を有することを特徴とする現像剤収容容器。
2. 前記減熱手段は、前記せき止め手段よりも前記回転軸の軸方向の内側に存在することを特徴とする
   請求項１に記載の現像剤収容容器。
3. 磁性体を含む前記現像剤と、
   少なくとも一部に磁性体を含むことにより、前記回転軸に向けて磁力を発生させ、前記磁力によって前記回転軸の表面との間に発生した現像剤層によって前記開口部に到達する現像剤をせき止める前記せき止め手段と、
   を有することを特徴とする請求項１乃至２に記載の現像剤収容容器。
4. 熱伝導性の高いゴムによって形成され、前記撹拌部材の回転に伴って前記回転軸の表面との間に発生する摩擦力によって前記開口部に到達する現像剤をせき止める前記せき止め手段、
   を有することを特徴とする請求項1乃至２に記載の現像剤収容容器。
5. 空気の流れを発生させて飛散したトナーを吸引する吸引器を備え、前記露出部の少なくとも一部は、前記吸引器により流れる空気の移動経路上に配置されていることを特徴とする
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像剤収容容器。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像剤収容容器と、
   前記現像収容容器に収容された現像剤を表面に保持しながら回転する現像剤保持手段と、
   表面に静電潜像を保持可能であり、前記現像剤保持手段の表面に保持された現像剤に含まれるトナーを静電潜像に吸着させることによりトナー像を形成する像保持体と、
   を有することを特徴とする現像装置。
7. 請求項６に記載の現像装置と、
   前記静電潜像を前記像保持体に形成するための帯電手段及び露光手段と、
   前記現像装置によって形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写手段と、
   前記転写手段により転写されたトナー像を前記記録媒体上に定着させる定着手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。

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