JP5984590B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に関するものである。

複写機やプリンタ等に代表される画像形成装置では、シート詰まり（ジャム）が発生した場合、ジャムしたシートが取り出し易いように搬送ガイドが支点を中心に回動して、ジャムしたシートを取り出し易くしている。

例えば、特許文献１では、ジャム処理を行うことの出来るシートガイド部材を設ける。このシートガイド部材は、バネにより常時、シートガイド位置に付勢される。そして、シート供給部が画像形成装置本体に挿入されたときにシートガイド部材に接触して、該シートガイド部材を下から支える支持面をシート供給部に設けている。

また、特許文献２では、２個の引張コイルバネと、２個のワイヤが上下搬送ガイド間に配置されて回動ストロークを十分確保するものが提案されている

特開２００５−０３１２１６号公報 特開２００７−２４０８４３号公報

しかしながら、シートのジャム処理時に搬送ガイドが大きく開いてしまうと、該搬送ガイドをガイド位置に付勢するバネが金属疲労によりヘタる（弱くなる）。また、搬送ガイドが搬送ローラやシート検知センサ等に触れてしまう機会が多くなる。

搬送ローラ等はゴムや樹脂で出来ており、ローラ表面に皮脂等の汚れや傷等を加えてしまうとシートの搬送不良につながる。このため、搬送ガイドの回動量を精度良く規制する必要がある。

よって、シートを搬送するガイド部材の回動量を規制可能な構成が望まれている。

本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、シートを搬送するガイド部材の回動量を規制出来る画像形成装置を提供するものである。

前記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、閉じ位置において、搬送されるシートをガイドするガイド部材と、前記ガイド部材を回動可能に支持する支持部材と、第１部分が前記支持部材に係止され、第２部分が前記ガイド部材に係止され、前記ガイド部材に前記閉じ位置へ向かう力を付与するバネ部材と、前記ガイド部材の開く方向への回動を規制するために前記バネ部材のうちの前記第１部分および前記第２部分とは異なる他の部位と突き当たるストッパ部と、を有することを特徴とする。

上記構成によれば、シートを搬送するガイド部材の回動量を規制出来る。

本発明に係る画像形成装置の構成を示す断面説明図である。 本発明に係る画像形成装置の第１実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。 第１実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して開き位置にある状態を示す斜視説明図である。 第１実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。 第１実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。 第１実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。 第１実施形態において、ガイド部材を支持部材から脱離する様子を示す側面説明図である。 本発明に係る画像形成装置の第２実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。 第２実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。 第２実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。 第２実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して開き位置にある状態を示す斜視説明図である。 本発明に係る画像形成装置の第３実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。 第３実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。 第３実施形態において、ガイド部材が支持部材に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。

図により本発明に係る画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。

先ず、図１〜図７を用いて本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。尚、本実施形態は本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの本発明はこれらの実施形態により限定されるものではない。

＜画像形成装置＞
図１に示す本実施形態の画像形成装置は、電子写真方式を用いたカラー画像形成装置の一例である。

図１において、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋはそれぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のトナー画像を形成する画像形成手段となる４つの画像形成部であり、図１の下方から上方に向かって順に配列してある。

各画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれ、像担持体となる感光ドラム21Ｙ，21Ｃ，21Ｍ，21Ｋ、帯電手段となる帯電装置22Ｙ，22Ｃ，22Ｍ，22Ｋを有する。更に、現像手段となる現像装置23Ｙ，23Ｃ，23Ｍ，23Ｋ、クリーニング手段となるクリーニング装置24Ｙ，24Ｃ，24Ｍ，24Ｋ等を有している。

尚、説明の都合上、感光ドラム21Ｙ，21Ｃ，21Ｍ，21Ｋを感光ドラム21で代表して説明する場合もある。他の各画像形成ユニットを構成する部品も同様に説明する。

イエローの画像形成部Ｙの現像装置23Ｙにはイエロートナーが収容されている。シアンの画像形成部Ｃの現像装置23Ｃにはシアントナーが収容されている。マゼンタの画像形成部Ｍの現像装置23Ｍにはマゼンタトナーが収容されている。ブラックの画像形成部Ｋの現像装置23Ｋにはブラックトナーがそれぞれ収容されている。

４色の画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに対応してレーザ露光装置25が設けられている。そして、帯電装置22により表面が一様に帯電された各感光ドラム21にレーザ露光装置25から出射される画像情報に応じたレーザ光により走査露光を行うことにより各感光ドラム21の表面に各色の走査露光画像パターンに対応した静電潜像が形成される。

各感光ドラム21の表面に形成された静電潜像は各色の現像装置23により各色のトナーが供給されてトナー画像として現像される。即ち、イエローの画像形成部Ｙの感光ドラム21Ｙにはイエロートナー画像が形成される。シアンの画像形成部Ｃの感光ドラム21Ｃにはシアントナー画像が形成される。マゼンタの画像形成部Ｍの感光ドラム21Ｍにはマゼンタトナー画像が形成される。ブラックの画像形成部Ｋの感光ドラム21Ｋにはブラックトナー画像がそれぞれ形成される。

各画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの感光ドラム21上に形成された各色のトナー画像は、各感光ドラム21の回転と同期して略等速度で回転する中間転写ベルト26の外周面上へ所定の位置合わせ状態で順に重畳されて一次転写される。これにより中間転写ベルト26上に未定着のフルカラートナー画像が合成形成される。

中間転写ベルト26は、駆動ローラ27、二次転写ローラ対向ローラ28、テンションローラ29の３本の各ローラにより張架され、駆動ローラ27が回転駆動されることによって回転駆動される。

各画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの感光ドラム21上から中間転写ベルト26上へのトナー画像の一次転写手段としては、中間転写ベルト26の内周面側で各感光ドラム21に対向して設けられた一次転写ローラ30を用いている。一次転写ローラ30に対して図示しないバイアス電源によりトナーと逆極性の一次転写バイアス電圧を印加する。これにより、各画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの感光ドラム21上から中間転写ベルト26に対してトナー画像が一次転写される。各画像形成部Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋにおいて感光ドラム21上から中間転写ベルト26への一次転写後、感光ドラム21上に残留したトナーはクリーニング装置24により掻き取られて除去される。

上記画像形成工程を中間転写ベルト26の回転に同調して、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対して行う。そして、中間転写ベルト26上に各色の一次転写トナー画像を順次重ねて形成していく。尚、単色のみの画像形成（単色モード）時には、上記画像形成工程は、目的の色についてのみ行なわれる。

一方、シートカセット31内に収容されたシートＰは、給送ローラ32により繰り出され、図示しない分離手段により一枚ずつ分離給送される。その後、シートＰはレジストローラ33により所定のタイミングで二次転写ローラ対向ローラ28に巻き掛けられている中間転写ベルト26と、二次転写ローラ34とにより形成された転写ニップ部に搬送される。

中間転写ベルト26の外周面上に形成されたトナー画像は、二次転写ローラ34に図示しないバイアス電源により印加されるトナーと逆極性の転写バイアス電圧により、シートＰ上に一括転写される。二次転写後に中間転写ベルト26の外周面上に残留したトナーはクリーニング装置35により掻き取られて除去される。

シートＰ上に二次転写されたトナー画像は、定着手段となる定着装置Ａにより加熱、加圧されてシートＰ上に溶融混色定着される。そして、フルカラープリントとして、シート搬送装置となる内排出搬送部Ｂ、排出パス36を通って排出トレイ37に排出される。

＜内排出搬送部＞
図２はシートＰを搬送するガイド部材となる上搬送ガイド44が該上搬送ガイド44を回動可能に支持する支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。図３は上搬送ガイド44が支持部材46に対して開き位置にある状態を示す斜視説明図である。

図１に示すように、内排出搬送部Ｂは定着装置Ａのシート搬送方向下流側直後に配置され、シートＰの加熱定着直後に発生するカールを抑制するために内排出ローラ40，41を有する。各内排出ローラ40，41はシートＰのトナー画像が形成された面側は金属ローラにフッ素樹脂を被せたローラで構成される。シートＰの非画像面側は金属軸にスポンジ層を設け、表層にフッ素樹脂を被せたローラで構成される。このようにローラ対の熱伝導の違いによりシートＰのカール量を抑制している。

内排出搬送部Ｂは、シートＰを案内する第一下搬送ガイド42、第二下搬送ガイド43、上搬送ガイド44を有し、定着直後のシートＰから発生する水蒸気による結露を防止するために各ガイドは通気性を良くするための穴が開いている。また各ガイドの材質は樹脂である。

上搬送ガイド44はシートＰのジャム処理のために回動中心となる回動軸44ｂを中心に回動して開くことが出来る。

上搬送ガイド44（ガイド部材）に設けられた（ガイド部材の回動軸線に沿って延びた）軸部材となる回動軸44ｂには捩じりコイルバネ45の嵌装部45ｃが嵌装される。捩じりコイルバネ45（バネ部材）は、上搬送ガイド44を支持部材46に対して図２に示す閉じ位置に付勢する付勢部材として構成されている。

図４は上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。図５は上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。図５に示すように、捩じりコイルバネ45の嵌装部45ｃは上搬送ガイド44の回動中心となる回動軸44ｂに着脱可能に嵌装される。これにより、捩じりコイルバネ45は上搬送ガイド44の回動中心となる回動軸44ｂと同軸上に配置される。

捩じりコイルバネ45（バネ部材）の一端部45ａ（第１部分）は支持部材46に設けられたバネ取付部46ｂに着脱可能に係止され、他端部45ｂ（第２部分）は上搬送ガイド44（ガイド部材）に設けられたバネ取付部44ｄに着脱可能に係止されている。

上搬送ガイド44は捩じりコイルバネ45の弾性力により回動軸44ｂを中心に常時、図４の時計回り方向に付勢される。そして、上搬送ガイド44に設けられた当接部44ｇが支持部材46に設けられたストッパ部46ａに当接することで、図４に示すガイド位置に保持される。

図６は上搬送ガイド44が支持部材46に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。シートＰが内排出搬送部Ｂ内でジャムしたときは、上搬送ガイド44に設けられた摘み部44ｆを回動軸44ｂを中心に捩じりコイルバネ45による付勢方向と逆方向に図６の矢印ｂ方向に押し回して上搬送ガイド44を回動させて開く。

上搬送ガイド44は、該上搬送ガイド44に設けられたストッパ部44ａが捩じりコイルバネ45の一端部45ａに設けられたアーム部（一端部45ａ（第１部分）および他端部45ｂ（第２部分）でない他の部位）に当接することにより該上搬送ガイド44の図６の矢印ｂ方向への回動が図６に示す第一位置で規制される。そして、該上搬送ガイド44は図６の矢印ｂ方向へそれ以上開くことは無い。即ち、上搬送ガイド44に設けられたストッパ部44ａは捩じりコイルバネ45の一端部45ａに設けられたアーム部に突き当たって該上搬送ガイド44の開き角度を規制する。

上搬送ガイド44の開き方向の回動が規制される。これにより該上搬送ガイド44が大きく開かれてユーザが不用意に内排出ローラ41に触れてしまうことを防止する。これにより、内排出ローラ41が損傷してしまうことを未然に防ぐことが出来る。

図４に示すように、上搬送ガイド44に設けられたストッパ部44ａは、捩じりコイルバネ45の嵌装部45ｃと、該捩じりコイルバネ45の一端部45ａとの間の部位に当接するように配置されている。捩じりコイルバネ45の嵌装部45ｃは上搬送ガイド44の回動軸44ｂに嵌装される。捩じりコイルバネ45の一端部45ａはバネ取付部46ｂに係止される。これにより、ストッパ部44ａのためだけの専用スペースを必要とせずコンパクトに構成出来る。

図７は着脱可能な捩じりコイルバネ45を取り外して上搬送ガイド44を支持部材46から脱離する様子を示す側面説明図である。内排出搬送部Ｂ内の清掃や部品交換を行う際には上搬送ガイド44を大きく開放する必要がある。

そこで、図７に示すように、捩じりコイルバネ45の一端部45ａと他端部45ｂとをバネ取付部44ｄ，46ｄからそれぞれ脱離すると共に、該捩じりコイルバネ45を回動軸44ｂから脱離して取り外す。捩じりコイルバネ45は上搬送ガイド44のバネ取付部44ｄと、支持部材46のバネ取付部46ｂとに、該捩じりコイルバネ45の一端部45ａと他端部45ｂとに設けられたアーム部をそれぞれ着脱可能に引っ掛けているだけであり、簡単に取り外すことが出来る。

捩じりコイルバネ45を取り外すと、上搬送ガイド44に設けられたストッパ部44ａが当接する部品が無くなり、これにより、上搬送ガイド44の開き方向の回動を規制するものが無くなる。これにより、上搬送ガイド44は図６に示す第一位置以上に図７の矢印ｂ方向に回動することが出来る。そして、図７に示す第二位置まで回動することが出来る。

上搬送ガイド44と支持部材46との嵌合部は、図７に示すように、上搬送ガイド44に設けられた回動軸44ｂの一部に円柱状の２面が面取りされた平坦面44c1，44c2が形成されている。そして、支持部材46に設けられた一方に切欠部46c1が形成された軸受部46ｃ内に該切欠部46c1から回動軸44ｂの面取りされた平坦面44c1，44c2を挿通して軸受部46ｃ内に回動軸44ｂを着脱可能に構成されている。

これにより、上搬送ガイド44を回動軸44ｂを中心に図７の矢印ｂ方向に図７に示す第二位置まで回動する。その状態で該回動軸44ｂの面取りされた平坦面44c1，44c2の位置を切欠部46c1の位置に合わせて上搬送ガイド44を図７の矢印ａ方向に移動させる。これにより該上搬送ガイド44を図７の矢印ａ方向に取り外すことが出来る。

上搬送ガイド44を回動軸44ｂを中心に図７の矢印ｂ方向に図６に示す第一位置以上に回動させる。これにより、内排出搬送部Ｂ内のシートガイドや内排出ローラ40，41等の清掃や部品の交換等が簡単に出来る。また、図７に示すように、上搬送ガイド44を支持部材46から取り外すことによって、内排出搬送部Ｂ内のシートガイドや内排出ローラ40，41等の清掃や部品の交換等が更に簡単に出来る。

次に、図８〜図11を用いて本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号を付して説明を省略する。

＜内排出搬送部＞
図８は本実施形態において、上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。図９は本実施形態において、上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。シート搬送装置となる内排出搬送部Ｂは、図１に示すように、定着装置Ａのシート搬送方向下流側直後に配置される。そして、熱定着直後のシートＰのカールを抑制するために内排出ローラ40，41を有する。

上搬送ガイド44はシートＰのジャム処理のため回動中心となる回動軸44ｂを中心に回動可能に支持部材46に支持されている。

本実施形態では、上搬送ガイド44を支持部材46に対して閉じ位置に付勢する付勢部材として着脱可能な引張りバネ51を有して構成されている。引張りバネ51の一端部51ａは上搬送ガイド44に設けられたバネ取付部44ｅに着脱可能に係止される。引張りバネ51の他端部51ｂは図示しない装置フレームに設けられたバネ取付部52に着脱可能に係止される。

そして、引張りバネ51の引っ張り力により上搬送ガイド44は回動中心となる回動軸44ｂを中心に図８の時計回り方向に常時、付勢されている。そして、上搬送ガイド44に設けられた当接部44ｇが支持部材46に設けられたストッパ部46ａに当接することで図８に示すガイド位置に配置される。

図10は本実施形態において、上搬送ガイド44が支持部材46に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。図11は本実施形態において、上搬送ガイド44が支持部材46に対して開き位置にある状態を示す斜視説明図である。

内排出搬送部Ｂ内においてシートＰがジャムしたときは、上搬送ガイド44に設けられた摘み部44ｆを回動中心となる回動軸44ｂを中心に引張りバネ51による付勢方向と逆方向に図10の反時計回り方向に押し回して回動して上搬送ガイド44を開く。

支持部材46には上搬送ガイド44の開き角度を規制するために引張りバネ51の一端部51ａが突き当たるストッパ部46ｄが設けられている。

上搬送ガイド44を回動中心となる回動軸44ｂを中心に図10の反時計回り方向に押し回して回動する。そのとき、上搬送ガイド44のバネ取付部44ｅに係止された引張りバネ51の一端部51ａが支持部材46に設けられたストッパ部46ｄに当接して上搬送ガイド44の開き角度を規制する。

これにより、上搬送ガイド44の回動は、図10に示す第一位置で規制され、それ以上開くことは無い。また、引張りバネ51の一端部51ａを上搬送ガイド44のバネ取付部44ｅから取り外す。更に、該引張りバネ51の他端部51ｂを図示しない装置フレームに設けられたバネ取付部52から取り外す。そして、該引張りバネ51を脱離する。

その状態では、支持部材46に設けられたストッパ部46ｄに当接する上搬送ガイド44側の部品が無くなる。これにより、上搬送ガイド44の開き方向の回動を規制するものが無くなる。これにより、上搬送ガイド44は図10に示す第一位置以上に図10の反時計回り方向に回動することが出来る。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

次に、図12〜図14を用いて本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号を付して説明を省略する。

前記第１実施形態では、捩じりコイルバネ45が当接するストッパ部44ａを上搬送ガイド44に設けた。本実施形態では、捩じりコイルバネ45が当接するストッパ部61ａを支持部材46に設けたものである。

図12は本実施形態において、上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す斜視説明図である。図13は上搬送ガイド44が支持部材46に対して閉じ位置にある状態を示す側面説明図である。図14は上搬送ガイド44が支持部材46に対して開き位置にある状態を示す側面説明図である。

本実施形態では、第二下搬送ガイド43側である支持部材46から上搬送ガイド44の開き角度を規制するために捩じりコイルバネ45と突き当たる突起からなるストッパ部61ａを有するアーム部61を上方に延設したものである。

支持部材46から上方へと延びるアーム部61の上端部には、図12の矢印Ｊ方向に突出した突起からなるストッパ部61ａが設けられている。そして、図14に示すように、上搬送ガイド44が開く際に該ストッパ部61ａに捩じりコイルバネ45の嵌装部45ｃと他端部45ｂとの間の部位が当接して該上搬送ガイド44の開き角度を規制する。他の構成は、前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

Ｐ …シート
44 …上搬送ガイド（ガイド部材）
44ａ …ストッパ部
45 …捩じりコイルバネ（付勢部材）
46 …支持部材

Claims (7)

1. 閉じ位置において、搬送されるシートをガイドするガイド部材と、
   前記ガイド部材を回動可能に支持する支持部材と、
   第１部分が前記支持部材に係止され、第２部分が前記ガイド部材に係止され、前記ガイド部材に前記閉じ位置へ向かう力を付与するバネ部材と、
   前記ガイド部材の開く方向への回動を規制するために前記バネ部材のうちの前記第１部分および前記第２部分とは異なる他の部位と突き当たるストッパ部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記バネ部材は、軸部材に嵌装される嵌装部を備えた捩じりコイルバネであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記嵌装部から前記ガイド部材の回動軸線と交差する方向に延びている部分であって、前記支持部材に設けられたバネ取付部に係止される前記第１部分及び前記ストッパ部に突き当たる前記他の部位を含んだ部分を、前記バネ部材は有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記嵌装部から前記ガイド部材の回動軸線と交差する方向に延びている部分であって、前記ガイド部材に設けられたバネ取付部に係止される前記第２部分及び前記ストッパ部に突き当たる前記他の部位を含んだ部分を、前記バネ部材は有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記バネ部材は、着脱自在であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. シートを搬送する方向に直交するシートの幅方向における前記ガイド部材の端部に前記バネ部材は設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着装置を備え、
   前記ガイド部材は、前記定着装置よりもシート搬送方向における下流に設けられ、前記定着装置によってトナー像が定着されたシートをガイドすることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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