JP5230268B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート搬送路を備えたシート搬送装置及びシート搬送装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特にシート搬送路を開放するものに関する。

一般に、シートが搬送されるシート搬送路を有するシート搬送装置を備えた画像形成装置が知られている。このシート搬送装置においては、シート搬送路でシートのジャムが発生した場合に、いかに容易にかつ確実にジャムしたシートを取り除くかが課題となっている。

通常、シート搬送装置において、シート搬送路を構成する一対のガイド部のうち、少なくとも一方が開放するように、ガイド部に設けた支軸を支点にガイド部が回動するように構成されている。

シート搬送路にシートがジャムした際には、ユーザに対してジャムしたシートの位置を知らせ、ユーザがジャムしたシートのあるガイド部を開放させてジャムしたシートを取り除くようになっている。

したがって、ジャムしたシートの視認性を向上させ、ジャムしたシートを取り除くのに十分な操作空間を確保することが求められている。

このようにジャム処理性を向上させようとした場合、回動する側の回動ガイド部の回動量を大きくする必要があるが、装置内部に設けられたシート搬送路の場合、回動ガイド部の開放空間が大きく取れない。そこで、回動ガイド部の外側の構成物と共に回動ガイド部を回動可能にしたり（特許文献１参照）、或いは回動ガイド部及び固定ガイド部を一体に装置外に引き出せるよう構成したりすることで、回動ガイド部の回動量を確保していた。

特公平８−１８７２４号公報

しかしながら、上記いずれの構成でも、装置外部に回動ガイド部を開放させるための開放空間が必要であり、開放空間を確保するために、装置を設置するための占有面積が増加してしまうという問題がある。そして、上記いずれの構成でも、可動部が増加してしまい、可動部が増えることにより、構成が複雑化してしまい、また、部品点数が増加してしまうので、コストアップしてしまう。

また、回動ガイド部の回動量を大きくすることができたとしても、回動ガイド部の回動支点近傍は、固定ガイド部との離間量が非開放時とほとんど変わらない。したがって、回動ガイド部の回動支点近傍のシート搬送路にジャムしたシートが存在した場合に、ジャムしたシートが見えず、ジャムしたシートの取り忘れやちぎれたシート片が残留してしまうおそれがあった。

そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、ジャムしたシートの視認性がよく、ジャムしたシートを取り除くのが容易なシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明のシート搬送装置は、装置本体に固定された固定ガイド部、前記固定ガイド部に対向して配置された第１のガイド部、及び前記固定ガイド部に対向し、且つ前記第１のガイド部とシート搬送方向に並設された第２のガイド部を有し、前記固定ガイド部と前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とによってシートが搬送されるシート搬送路と、前記シート搬送路を開放するように前記第１のガイド部を移動させる際に、前記第２のガイド部を前記固定ガイド部から離間するように移動させる移動機構と、前記第１のガイド部と一体に回動可能に前記装置本体に支持され、前記第１のガイド部を開閉するアームと、を備えるシート搬送装置であって、前記移動機構は、前記第２のガイド部の一端を前記アームに対して回動可能に支持する支持部と、前記第２のガイド部の一端に設けられた当接部と、前記装置本体に設けられ、前記当接部が当接可能な被当接部と、を有し、前記アームを回動させて前記第１のガイド部を開放している過程で前記当接部が前記被当接部に当接した際に、前記第２のガイド部の他端を前記固定ガイド部から離間する方向に移動させるように、前記支持部を中心に前記アームに対して前記第２のガイド部が回動されることを特徴とするものである。
また、本発明のシート搬送装置は、搬送されるシートをガイドする第１のガイド部と、前記第１のガイド部がガイドするシートの面と同じ面をガイドする第２のガイド部と、前記第１のガイド部及び前記第２のガイド部と対向する固定ガイド部と、前記第１のガイド部及び前記第２のガイド部を保持するアームと、第１の回動中心を中心に前記アームを回動自在に支持するフレームと、前記第２のガイド部と突き当たる突き当て部と、を備え、前記第１のガイド部は、前記第２のガイド部の一端側に配置され、前記第１の回動中心は、前記第２のガイド部の他端側に位置し、前記突き当て部は、前記アームと前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とを一体的に前記第１の回動中心を中心にして回動させている途中で、前記第２のガイド部が突き当る位置に配置され、前記アームは、前記第１の回動中心を中心とした回動動作で前記第２のガイド部が前記突き当て部に突き当たり押圧されて第２の回動中心を中心に回動するよう、前記第２のガイド部を回動自在に支持し、前記突き当て部は、前記シート搬送路を開放するように前記第１のガイド部を前記第１の回動中心まわりで回動させた際に、前記第２のガイド部の他端が前記固定ガイド部から離間するように、前記第２のガイド部を回動させることを特徴とするものである。

また、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを搬送する上記シート搬送装置と、を備えた、ことを特徴とするものである。

本発明によれば、第２のガイド部が固定ガイド部から離間する方向に移動するので、第１のガイド部の回動量を大きくとらなくても、シート搬送路にジャムしたシートの視認性を向上させることができる。そして、ジャムしたシートを取り除く際には、シートを容易に取り除くことができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタの概略構成を示す説明図である。

図１において、１は画像形成装置としてのプリンタであり、１１０は、シート搬送装置の装置本体でもある画像形成装置本体としてのプリンタ本体である。

このプリンタ１は、プリンタ本体１１０の上方に配置された原稿給送装置１２０と、不図示の原稿載置台に載置された原稿を読み取る画像読取部１３０とを備えている。またプリンタ１は、シートＳを搬送するシート搬送装置１４０と、シート搬送装置１４０により搬送されたシートＳに画像を形成する画像形成部２００と、画像形成部２００で形成されたトナー画像をシート上に定着する定着部３００と、を備えている。

シート搬送装置１４０は、シートＳを給送するシート給送部１４１と、シートＳが搬送されるシート搬送路１４２と、シートＳの斜行補正やタイミング補正を行う斜行補正部としての斜行補正機構１４８とを備えている。また、シート搬送装置１４０は、複数の搬送ローラ対１５１〜１５６等を備え、これらがシート搬送路１４２に配設されている。また、シート搬送装置１４０は、定着部３００で画像が定着されたシートＳをプリンタ本体１１０から排出する排出ローラ対１８０を備えている。

シート搬送路１４２は、シート給送部１４１から略水平に延びる水平部としての水平パス１６１と、水平パス１６１から略垂直上方延びるように湾曲する下に凸形状の第１の湾曲パス１６２とを有している。また、シート搬送路１４２は、第１の湾曲パス１６２から略垂直に上方に延びる縦パス１６３と、縦パス１６３から斜め下方に延びる傾斜パス１６４とを有している。またシート搬送路１４２は、傾斜パス１６４から斜め上方に延びるように湾曲する下に凸形状の第２の湾曲パス１６５を有している。ここで、下に凸形状とは、凸形状部分が真下に向いている場合のみならず、下方向に傾斜している場合を含んでいる。

水平パス１６１には、搬送ローラ対１５１が配設され、第１の湾曲パス１６２には、搬送ローラ対１５２が配設され、縦パス１６３には、搬送ローラ対１５３，１５４が配設されている。また、傾斜パス１６４には、搬送ローラ対１５５，１５６及び斜行補正機構１４８が配設されている。

また、シート搬送路１４２は、定着部３００からシートＳを直接排出するストレートパス１６６と、シートＳをスイッチバックさせる反転パス１６７とを有している。また、シート搬送路１４２は、縦パス１６３の途中に接続され、反転パス１６７でスイッチバックさせたシートＳを搬送ローラ対１５４の上流側に合流させ、再度画像形成部２００に案内するための再搬送パス１６８を有している。

斜行補正機構１４８は、シートＳを搬送しながらシートＳの斜行を補正する、所謂アクティブレジストレーション方式としている。斜行補正機構１４８は、シート搬送方向と直交する幅方向のそれぞれの側部に配置される２つの斜行補正ローラ対１４８ａ，１４８ａと、幅方向のそれぞれの側部に配置される２つの横レジローラ対１４８ｂ，１４８ｂとを有する。なお、図１では、それぞれ一方のみが図示されている。斜行補正ローラ対１４８ａ，１４８ａは、それぞれ独立して回転駆動され、互いに異なる搬送速度で回転駆動可能に構成されている。横レジローラ対１４８ｂ，１４８ｂは、幅方向にスライド可能に構成されている。各斜行補正ローラ対１４８ａ，１４８ａは、シートＳの斜行量に応じて搬送速度が設定される。これによりシートＳは、各斜行補正ローラ対１４８ａ，１４８ａで搬送されながら斜行が補正される。また、シートＳは、横レジローラ対１４８ｂ，１４８ｂで横レジが補正される。

画像形成部２００は、斜行補正機構１４８のシート搬送方向下流側に配置され、像担持体としての感光体ドラム１０２、シートＳにトナー像を転写する転写部１０４、露光装置１０１、現像装置１０３及び不図示の帯電装置等を有している。

転写部１０４は、不図示の駆動ローラ、テンションローラ及び転写対向ローラ等のローラ類によって張架され、搬送駆動される転写ベルト１０５と、不図示の転写対向ローラにより、転写ベルト１０５に圧接する転写ローラ１０６とを有している。転写ベルト１０５に転写ローラ１０６が圧接することにより、転写ニップ部が形成されている。

シート給送部１４１は、シートＳを複数枚収納するシート収納部であるカセット１４５と、カセット１４５に収納されたシートＳを送り出す分離ローラ１４６とを有している。カセット１４５には、各種シートＳを選択的に収納させることができる。

このような構成のプリンタ１において、プリンタ本体１１０に設けられている不図示の制御装置から画像読取部１３０に画像読取信号が出力されると、画像読取部１３０により画像が読み取られる。

そして、不図示の帯電装置により感光体ドラム１０２の表面が一様に帯電される。次に、露光装置１０１による露光により感光体ドラム１０２の表面に潜像が形成され、この後、この感光体ドラム１０２上に形成された静電潜像に対して現像装置１０３によるトナー現像が行われ、感光体ドラム１０２上にトナー像が形成される。この後、転写ベルト１０５上にトナー像が転写される。

なお、転写ベルト１０５の表面及び感光体ドラム１０２の表面には、トナーや紙粉を清掃する不図示の清掃部材を当接してそれぞれの表面を清掃している。

一方、制御装置から給紙信号がシート給送部１４１に出力されると、分離ローラ１４６により、指定されたサイズのシートＳが収容されたカセット１４５からシートＳが一枚ずつ送り出される。そして、このように送り出されたシートＳは、搬送ローラ対１５１〜１５６により斜行補正機構１４８に搬送され、この斜行補正機構１４８により斜行が補正される。

次に、このように斜行が補正されたシートＳは、転写ベルト１０５と転写ローラ１０６との転写ニップ部まで搬送される。

転写ベルト１０５及び転写ローラ１０６によりトナー像が転写されたシートＳは、搬送ベルト１０７により定着部３００へと搬送される。そして、この定着部３００において、略対向するローラ３００ａ，３００ｂにより熱及び圧力を加えてシート上にトナーを溶融固着させる。

次に、このようにして得られた定着画像を有するシートＳはストレートパス１６６を通過して排出ローラ対１８０により不図示のシート後処理装置へ排出される。

なお、シートＳの両面に画像を形成する場合には、不図示の切換部材の切換により、この後、反転パス１６７へと搬送される。このように反転パス１６７へと搬送されると、シートＳはスイッチバック動作を行うことで先後端を入れ換え、再搬送パス１６８へと搬送される。

この後、シート給送部１４１から搬送されてくる後続ジョブのシートＳとのタイミングを合わせて縦パス１６３の途中に合流し、搬送ローラ対１５４〜１５６及び斜行補正機構１４８を経て画像形成部２００へと送られる。画像形成プロセスに関しては１面目と同様なので省略する。

次に、本第１実施形態におけるプリンタ１のシート搬送装置１４０について詳細に説明する。

図２は、プリンタ１における図１のＡ−１部の概略構成を示す部分拡大図である。図３は、図２のＡ−２部における水平パス１６１の概略構成を示す説明図であり、図３の（ａ）は、水平パス１６１の斜視図、図３の（ｂ）は、水平パス１６１の部分概略平面図である。

シート搬送路１４２の水平パス１６１は、略水平状態でプリンタ本体１１０に固定された固定ガイド部２３と、固定ガイド部２３に対向して配置され、開閉可能な開閉ガイド部２０とによって形成されている。この開閉ガイド部２０は、固定ガイド部２３の上方であって、固定ガイド部２３に対向して配置された第１のガイド部２１を有している。また、開閉ガイド部２０は、第１のガイド部２１のシート搬送方向（矢印Ｂ方向）上流側であって固定ガイド部２３に対向して配置され、第１のガイド部２１に連設された第２のガイド部２２を有している。

第１のガイド部２１のシート搬送方向と直交する幅方向の一方の側端には、アーム２９ａが設けられており、他方の側端には、アーム２９ｂが設けられている。これらアーム２９ａ，２９ｂにより、第１のガイド部２１は傾動自在に支持されている。

一方のアーム２９ａは、第１のガイド部２１の一方の側端に固定される固定部２９１ａと、固定部２９１ａからシート搬送方向上流側に延出し、固定ガイド部２３から離間する方向に屈曲する延出部２９２ａとを有する。また、他方のアーム２９ｂは、第１のガイド部２１の他方の側端に固定される固定部２９１ｂと、固定部２９１ｂからシート搬送方向上流側に延出し、固定ガイド部２３から離間する方向に屈曲する延出部２９２ｂとを有する。

アーム２９ａのシート搬送方向上流側の端部、即ち、延出部２９２ａの端部には、プリンタ本体１１０の幅方向の一方のフレーム１１０ａに回動自在に支持される回動軸２４ａが固定されている。また、アーム２９ｂのシート搬送方向上流側の先端、即ち、延出部２９２ｂの先端には、プリンタ本体１１０の幅方向の他方のフレーム１１０ｂに回動自在に支持される回動軸２４ｂが固定されている。回動軸２４ａ，２４ｂは、固定ガイド部２３に対向する位置に配置されている。

これにより、アーム２９ａ，２９ｂは、第１のガイド部２１と一体に回動軸２４ａ，２４ｂを支点として回動可能にプリンタ本体１１０に支持されている。そして、アーム２９ａ，２９ｂを回動させることにより、第１のガイド部２１を開閉させることができる。アーム２９ｂには、ユーザが第１のガイド部２１を開閉操作するための把手２８が設けられている。

なお、搬送ローラ対１５１のうち、一方のローラは、固定ガイド部２３側に設けられ、他方のローラは、第１のガイド部２１側に設けられており、第１のガイド部２１を開放する際に、第１のガイド部２１と一体となって移動する。

第２のガイド部２２は、アーム２９ａ，２９ｂの回動支点である回動軸２４ａ，２４ｂの近傍に配置されている。そして、第１のガイド部２１及び第２のガイド部２２は、固定ガイド部２３に対してシートＳの搬送空間として、約３ｍｍの距離を保つよう不図示のスペーサと閉時マグネット３０で保持されている。

本第１実施形態では、プリンタ１は、アーム２９ａ，２９ｂを回動させて第１のガイド部２１を開放する際に、第２のガイド部２２を固定ガイド部２３から離間する方向に移動させる移動機構５０を備えている。

この移動機構５０は、第２のガイド部２２のシート搬送方向下流側端である一端２２ａにおける幅方向の一方に設けられ、一端２２ａをアーム２９ａに対して回動可能に支持する支持部２５ａを有している。また、移動機構５０は、第２のガイド部２２の一端２２ａにおける幅方向の他方に設けられ、一端２２ａをアーム２９ｂに対して回動可能に支持する支持部２５ｂを有している。

一方の支持部２５ａは、第２のガイド部２２の一端２２ａにおける幅方向の一方に固定され、フレーム１１０ａに向かって突設される回動軸６１ａと、アーム２９ａに形成され、回動軸６１ａが貫通する軸受け６２ａとからなる。

また、他方の支持部２５ｂは、アーム２９ｂに固定され、第２のガイド部２２に向かって突設される回動軸６１ｂと、第２のガイド部２２の一端２２ａにおける幅方向の他方に形成され、回動軸６１ｂが貫通する軸受け６２ｂとからなる。

また、移動機構５０は、第２のガイド部２２の一端２２ａに設けられた当接部としてのレバー２７を有している。このレバー２７は、第２のガイド部２２の一端２２ａに固定されている回動軸６１ａに取り付けられている。このレバー２７は、回動軸６１ａを挟んで第２のガイド部２２のシート搬送方向と平行な方向の反対側に配置されている。そして、レバー２７が力点となり、このレバー２７に押圧力が作用して揺動した場合には、第２のガイド部２２は、回動軸６１ａを中心に回動する。なお、アーム２９ａの内側には第１のガイド部２１が配置されているので、レバー２７はアーム２９ａの外側に配置されている。

更に、移動機構５０は、このレバー２７の上方に配置され、フレーム１１０ａに固定され、レバー２７が当接可能な被当接部としての突き当て部材２６を有している。

なお、本第１実施形態では、各回動軸６１ａ，６１ｂには、不図示のねじりコイルばねが設けられており、このねじりコイルばねの一端がアーム２９ａ，２９ｂ、他端が第２のガイド部２２に係止されている。これにより、第２のガイド部２２は、常に第１のガイド部２１に対して図中反時計方向にばね付勢されているが、不図示のストッパにより、第１のガイド部２１と平行状態に規制されている。

次に、シートＳが水平パス１６１でジャムした際の開閉ガイド部２０の開放動作について説明する。

図４は、水平パス１６１の開放動作を示す説明図である。図４（ａ）は、開閉ガイド部２０が閉じている状態を示す図である。図４（ｂ）、は、開閉ガイド部２０を開放している途中の状態を示す図である。図４（ｃ）は、開閉ガイド部２０を開放している途中の状態を示す図である。図４（ｄ）は、開閉ガイド部２０が開放した状態を示す図である。

まず、開閉ガイド部２０が閉じている状態のときは、図４（ａ）に示すように、第１のガイド部２１及び第２のガイド部２２は、固定ガイド部２３と所定の距離（３ｍｍ）を空けて保持されている。

そして、図４（ｂ）に示すように、ユーザが把手２８を持ち上げてアーム２９ａ，２９ｂを回動させると、開閉ガイド部２０は、閉時マグネット３０から外れる。そして、アーム２９ａ，２９ｂは、回動軸２４ａ，２４ｂを支点に矢印Ｃ方向（反時計回り）に回動し、第１のガイド部２１及び第２のガイド部２２が一体に開放する方向（固定ガイド部２３から離間する方向）に傾動する。このとき、第２のガイド部２２の一端２２ａは、支持部２５ａ，２５ｂに支持されているので、アーム２９ａ，２９ｂと連動して固定ガイド部２３から離間する方向に移動する。また、第２のガイド部２２は、不図示のねじりコイルばねで付勢されているので、その付勢力により第１のガイド部２１と平行状態を保ちながら、第１のガイド部２１と共に傾動する。

更にユーザがアーム２９ａ，２９ｂを回動させると、図４（ｃ）に示すように、レバー２７が突き当て部材２６に当接する。この状態で更にユーザがアーム２９ａ，２９ｂを回動させると、レバー２７は、突き当て部材２６に押圧されて、支持部２５ａ，２５ｂの回動軸６１ａを支点に、矢印Ｄ’方向（時計回り）に回動する。

これにより第２のガイド部２２は、不図示のねじりコイルばねの付勢力に抗して、支持部２５ａ，２５ｂの回動軸６１ａ，６１ｂを支点に、第１のガイド部２１に対して相対的に矢印Ｃ方向とは反対の矢印Ｄ方向（時計回り）に回動する。即ち、第２のガイド部２２は、回動軸６１ａ，６１ｂを支点に、第２のガイド部２２の他端２２ｂが固定ガイド部２３から離間する方向に回動する。

そして、開閉ガイド部２０を最大に開放した場合、図４（ｄ）に示すように、第２のガイド部２２全体が固定ガイド部２３から離間し、開閉ガイド部２０は、固定ガイド部２３に対向して配置した開時保持マグネット３１に吸着されてその開放状態が保持される。

このように、第１のガイド部２１を傾動させて開放させた場合に、第１のガイド部２１の回動支点近傍の第２のガイド部２２が、固定ガイド部２３から離間する方向に移動する。そして、ユーザが第１のガイド部２１側から矢印Ｘ方向に水平パス１６１を見た場合に、第１のガイド部２１の奥にある第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間しているので、ジャムしたシートＳが良く見えるようになる。したがって、第１のガイド部２１の回動量を大きくとらなくても、ジャムしたシートＳの視認性が向上する。また、ジャムしたシートＳを取り除く際にも、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向に移動しているので、作業空間が確保され、シートＳを容易に取り除くことができる。

また、開閉ガイド部２０は、開時保持マグネット３１に吸着されてその状態を保持できるため、ユーザは両手でジャム処理を行うことができるので、作業性が向上する。

また、アーム２９ａ，２９ｂが屈曲して形成されているので、開閉ガイド部２０を開放した際に、アーム２９ａ，２９ｂの延出部２９２ａ，２９２ｂの固定ガイド部２３から離間する方向に移動する。したがって、幅方向両側のいずれの側（矢印Ｘと直交する方向）からでも手を入れてジャム処理をする際に、アーム２９ａ，２９ｂが邪魔になることはないので、シートＳを容易に取り除くことができる。

また、開閉ガイド部２０、つまり、第１のガイド部２１の回動量が小さくて済むので、プリンタ本体１１０内での開放空間を大きくとる必要がなくなるため、装置を小型化することができる。また、構造も簡単となり、コストダウンを図ることができる。

なお、本第１実施形態では、アーム２９ａ，２９ｂが屈曲して形成されている場合について説明したが、これに限定するものではない。

図５は、第１実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタにおける変形例を示す説明図である。図５（ａ）は、開閉ガイド部２０が閉じている状態を示す図である。図５（ｂ）、は、開閉ガイド部２０を開放している途中の状態を示す図である。図５（ｃ）は、開閉ガイド部２０を開放している途中の状態を示す図である。図５（ｄ）は、開閉ガイド部２０が開放した状態を示す図である。

この図５に示すように、アーム２９ａ，２９ｂは、ストレート形状である。なお、開放動作は、上記図４で説明した動作と同様であり、図５（ａ）に示すように、閉じた状態の開閉ガイド部２０を持ち上げると、図５（ｂ）に示すように、第１のガイド部２１及び第２のガイド部２２が一体に傾動する。そして、図５（ｃ）に示すように、レバー２７が突き当て部材２６に当接すると、図５（ｄ）に示すように、第２のガイド部２２の他端２２ｂが固定ガイド部２３から離間する方向に移動する。これにより、第２のガイド部２２全体が固定ガイド部２３から離間することとなる。

この場合も同様に、第１のガイド部２１側から矢印Ｘ方向に水平パス１６１を見た場合に、第１のガイド部２１の奥にある第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間しているので、ジャムしたシートＳが良く見えるようになる。したがって、第１のガイド部２１の回動量を大きくとらなくても、ジャムしたシートＳの視認性が向上する。また、ジャムしたシートＳを取り除く際にも、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向に移動しているので、作業空間が確保され、シートＳを容易に取り除くことができる。

［第２実施形態］
上記第１実施形態では、移動機構５０が、支持部２５ａ，２５ｂ、突き当て部材２６及びレバー２７を有する場合について説明した。本第２実施形態では、移動機構の構成が異なる画像形成装置について説明する。なお、上記第１実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。

図６は、第２実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタにおける概略構成を示す説明図である。図６（ａ）は、開閉ガイド部２０が閉じている状態を示す図である。図６（ｂ）は、開閉ガイド部２０が開放した状態を示す図である。

本第２実施形態では、移動機構５０ａは、第１のガイド部２１の第２のガイド部２２側の端部に設けられたガイド当接部としての略Ｌ字形状に折り曲げられた折曲部２１ａを有している。また、移動機構５０ａは、第２のガイド部２２の一端２２ａに設けられ、折曲部２１ａが当接可能な被ガイド当接部としての被当接面２２ｃを有している。

更に、移動機構５０ａは、折曲部２１ａが被当接面２２ｃに当接した際に、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向にスライドするように第２のガイド部２２を案内する案内部３２を有している。この案内部３２は、装置本体としてのプリンタ本体に架設される一対のガイド軸３２ａ，３２ｂと、第２のガイド部２２に固定され、一対のガイド軸３２ａ，３２ｂが挿通される長孔ｈを有するガイド部材３２ｃとを有している。

一対のガイド軸３２ａ，３２ｂは、第２のガイド部２２の上方（外側）であって、上下方向（ガイド面と垂直な方向）に並設されている。これにより、ガイド部材３２ｃが、長孔ｈに挿通されている一対のガイド軸３２ａ，３２ｂに案内され、ガイド部材３２ｃが固定される第２のガイド部２２が、固定ガイド部２３と平行な状態を保持しながら、固定ガイド部２３から離間する方向に案内される。

ここで、本第２実施形態では、第２のガイド部２２を閉じる方向に付勢する不図示のばねを有しており、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向に移動する際には、ばねの付勢力に抗して移動することとなる。なお、この第２のガイド部２２が自重で閉状態に復帰できる場合には、ばね部材は省略可能である。

以上の構成により、まず、開閉ガイド部２０が閉じている状態のときは、図６（ａ）に示すように、第１のガイド部２１及び第２のガイド部２２は、固定ガイド部２３と所定の距離（３ｍｍ）を空けて保持されている。そして、第２のガイド部２２は、案内部３２の上側のガイド軸３２ａに支持されている。

ユーザが把手２８を持ち上げてアーム２９ａ，２９ｂを回動させると、開閉ガイド部２０は、閉時マグネット３０から外れる。そして、アーム２９ａ，２９ｂは、図６（ｂ）に示すように、回動軸２４ａ，２４ｂを支点に反時計回りに回動し、第１のガイド部２１が開放する方向（固定ガイド部２３から離間する方向）に傾動する。このとき、第１のガイド部２１の折曲部２１ａに第２のガイド部２２の被当接面２２ｃが上方に押圧される。

これにより、第２のガイド部２２は、案内部３２のガイド軸３２ａ，３２ｂに案内されながら、固定ガイド部２３と平行な状態を保持しつつ、固定ガイド部２３から離間する方向にスライドする。そして、開閉ガイド部２０を最大に開放した場合、開閉ガイド部２０は、固定ガイド部２３に対向して配置した開時保持マグネット３１に吸着されてその開放状態が保持される。

このように、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向に移動するので、第１のガイド部２１の回動量を大きくとらなくても、ジャムしたシートＳの視認性が向上する。また、ジャムしたシートＳを取り除く際にも、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３から離間する方向に移動しているので、作業空間が確保され、シートＳを容易に取り除くことができる。

また、開閉ガイド部２０は、開時保持マグネット３１に吸着されてその状態を保持できるため、ユーザは両手でジャム処理を行うことができるので、作業性が向上する。

また、アーム２９ａ，２９ｂが屈曲して形成されているので幅方向両側のいずれの側からでも手を入れてジャム処理をする際に、アーム２９ａ，２９ｂが邪魔になることはないので、シートＳを容易に取り除くことができる。

また、第２のガイド部２２が固定ガイド部２３に対して略平行に移動するので、例えば第２のガイド部２２の形状が複雑な形状をしているような場合には、離間動作に支障をきたすことなく、安定して第２のガイド部２２を離間させることができる。

以上、上記第１及び第２実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。

上記実施形態では、水平パスを開放する場合について説明したが、これに限定するものではなく、例えば、垂直或いは傾斜しているパスに適用することも可能である。

また、上記実施形態では、開閉ガイド部のシート搬送方向下流側が開放するように構成したが、これに限定するものではなく、開閉ガイド部のシート搬送方向上流側、或いはシート搬送方向と直交する側が開放するように構成してもよい。

また、上記実施形態では、不図示のばね部材で第２のガイド部を付勢していたが、これに限定するものではなく、水平パスにおいては、第２のガイド部の自重で第２のガイド部を下方に付勢するようにしてもよい。また、第２のガイド部を閉状態に復帰する方向にばね部材で付勢するようにしてもよい。

また、上記実施形態では、電子写真方式の画像形成装置を例に説明したが、これに限定するものではなく、インクジェット、オフセット印刷などの画像形成装置にも適用可能である。

第１実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタの概略構成を示す説明図である。 プリンタにおける図１のＡ−１部の概略構成を示す部分拡大図である。 図２のＡ−２部における水平パスの概略構成を示す説明図である。（ａ）は、水平パスの斜視図、（ｂ）は、水平パスの部分概略平面図である。 水平パスの開放動作を示す説明図である。（ａ）は、開閉ガイド部が閉じている状態を示す図である。（ｂ）は、開閉ガイド部を開放している途中の状態を示す図である。（ｃ）は、開閉ガイド部を開放している途中の状態を示す図である。（ｄ）は、開閉ガイド部が開放した状態を示す図である。 第１実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタにおける変形例を示す説明図である。（ａ）は、開閉ガイド部が閉じている状態を示す図である。（ｂ）は、開閉ガイド部を開放している途中の状態を示す図である。（ｃ）は、開閉ガイド部を開放している途中の状態を示す図である。（ｄ）は、開閉ガイド部が開放した状態を示す図である。 第２実施形態に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一例としてのプリンタにおける概略構成を示す説明図である。（ａ）は、開閉ガイド部が閉じている状態を示す図である。（ｂ）は、開閉ガイド部が開放した状態を示す図である。

符号の説明

１ 画像形成装置（プリンタ）
２１ 第１のガイド部
２１ａ ガイド当接部（折曲部）
２２ 第２のガイド部
２２ａ 一端
２２ｂ 他端
２２ｃ 被ガイド当接部（被当接面）
２３ 固定ガイド部
２５ａ，２５ｂ 支持部
２６ 被当接部（突き当て部材）
２７ 当接部（レバー）
２９ａ，２９ｂ アーム
３２ 案内部
５０，５０ａ 移動機構
１１０ 装置本体（プリンタ本体）
１４０ シート搬送装置
１４２ シート搬送路
２００ 画像形成部
２９１ａ，２９１ｂ 固定部
２９２ａ，２９２ｂ 延出部

Claims (4)

1. 装置本体に固定された固定ガイド部、前記固定ガイド部に対向して配置された第１のガイド部、及び前記固定ガイド部に対向し、且つ前記第１のガイド部とシート搬送方向に並設された第２のガイド部を有し、前記固定ガイド部と前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とによってシートが搬送されるシート搬送路と、
   前記シート搬送路を開放するように前記第１のガイド部を移動させる際に、前記第２のガイド部を前記固定ガイド部から離間するように移動させる移動機構と、
   前記第１のガイド部と一体に回動可能に前記装置本体に支持され、前記第１のガイド部を開閉するアームと、を備えるシート搬送装置であって、
   前記移動機構は、前記第２のガイド部の一端を前記アームに対して回動可能に支持する支持部と、前記第２のガイド部の一端に設けられた当接部と、前記装置本体に設けられ、前記当接部が当接可能な被当接部と、を有し、
   前記アームを回動させて前記第１のガイド部を開放している過程で前記当接部が前記被当接部に当接した際に、前記第２のガイド部の他端を前記固定ガイド部から離間する方向に移動させるように、前記支持部を中心に前記アームに対して前記第２のガイド部が回動されることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記第１のガイド部は、前記第２のガイド部の一端側に配置され、且つ前記第２のガイド部の他端側に位置する回動中心を中心に回動自在に支持され、
   前記移動機構は、前記シート搬送路を開放するように前記第１のガイド部を回動させた際に、前記第２のガイド部の他端が前記固定ガイド部から離間するように、前記第２のガイド部を回動させることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 搬送されるシートをガイドする第１のガイド部と、
   前記第１のガイド部がガイドするシートの面と同じ面をガイドする第２のガイド部と、
   前記第１のガイド部及び前記第２のガイド部と対向する固定ガイド部と、
   前記第１のガイド部及び前記第２のガイド部を保持するアームと、
   第１の回動中心を中心に前記アームを回動自在に支持するフレームと、
   前記第２のガイド部と突き当たる突き当て部と、を備え、
   前記第１のガイド部は、前記第２のガイド部の一端側に配置され、
   前記第１の回動中心は、前記第２のガイド部の他端側に位置し、
   前記突き当て部は、前記アームと前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とを一体的に前記第１の回動中心を中心にして回動させている途中で、前記第２のガイド部が突き当る位置に配置され、
   前記アームは、前記第１の回動中心を中心とした回動動作で前記第２のガイド部が前記突き当て部に突き当たり押圧されて第２の回動中心を中心に回動するよう、前記第２のガイド部を回動自在に支持し、
   前記突き当て部は、前記シート搬送路を開放するように前記第１のガイド部を前記第１の回動中心まわりで回動させた際に、前記第２のガイド部の他端が前記固定ガイド部から離間するように、前記第２のガイド部を回動させることを特徴とするシート搬送装置。
4. シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを搬送する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を備えた、
   ことを特徴とする画像形成装置。

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