JP5980211B2 - 車両用グリル - Google Patents

Description

本明細書に開示の技術は、車両に装着される車両用グリルに関する。特に、車両の美観を向上させる装飾機能の他に、周囲温度の変化に応じて通気状態または遮断状態に設定できる機能を発揮することができる車両用グリルに関する。

近年人気を博しているハイブリッド車は、冬季時のオーバクールにより燃費効率が悪化すると言われており、その防止策としてエンジンルームへの冷気侵入を防止することが必要である。エンジンルームへの冷気の侵入を防止する技術としては、例えば、エンジンを搭載する通常の自動車において、外気温度が所定温度以下のときにエンジンルーム内の室外熱交換器の温度を低下させないように、エンジンルーム内に空気を取り入れるための連通路をシャッタで開閉する自動車用空調装置が知られている（特開２００３―１７０７３３号公報）。

しかし、特開２００３―１７０７３３号公報に記載の自動車用空調装置は、連通路を開閉するシャッタがエンジンルームの前方で、かつ、車両内部に配置されるため、車両の美観の向上に寄与するものではない。また、車両の美観を向上するために車両エクステリア部品が取付けられることがあるが、特開２００３―１７０７３３号公報に記載の自動車用空調装置と車両エクステリア部品の両者を車両に取り付けると、その分だけ車重が増加して燃費効率を低下させる。したがって、車両の美観を向上させながら、外気温度が所定温度以下の際にエンジンルームの温度を確保できる機能を有する車両用グリルを実現すれば、その商品価値を高めることにもなる。

本明細書は、車両の美観を向上させる装飾機能の他に、周囲温度に応じて通気状態または遮断状態を設定できる機能を発揮することができる車両用グリルを開示する。

本明細書に開示される車両用グリルは、車両に装着される車両用グリルであり、ベースパネル部材とバックパネル部材と連結部材と移動機構を備える。ベースパネル部材は、車両の表面側に配置されると共に、車両の表面のデザインの一部を構成するように配設された開口部を備える。バックパネル部材は、ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、ベースパネル部材の開口部に密接するように挿入可能な突出部を有する。連結部材は、バックパネル部材とベースパネル部材を連結する。移動機構は、ベースパネル部材に対してバックパネル部材を、開口部に突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、突出部が開口部から離間する第２位置に移動させることができる。ここで、移動機構は、バックパネル部材を付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材とを備えている。連結部材は、ベースパネル部材の開口部の周縁部とバックパネル部材の突出部の周縁部が重なる部分に設けられている。付勢手段及び形状記憶材は、連結部材に装着され、形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、付勢部材の付勢力に抗して、バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されている。そして、ベースパネル部材に対してバックパネル部材が第１位置に移動した状態では、ベースパネル部材とバックパネル部材の突出部の組み合わせにより、車両の表面のデザインが一体に形成されている。

この車両用グリルでは、ベースパネル部材と、ベースパネル部材の開口部に挿入されたバックパネル部材の突出部の組み合わせにより立体的なデザインを形成することができ、車両の美観を向上させる装飾機能を高め、ユーザの購買意欲を喚起させることができる。また、ベースパネル部材のデザインを多様化させ、または突出部の形状等を多様化させることで、ベースパネル部材及び突出部の組み合わせによる車両用グリルのデザインは極めて多様なものになって、車両の美観がバリエーション豊富なものとなり、ユーザの購買意欲を更に喚起させることができる。また、移動機構を構成する付勢部材及び形状記憶材は、ベースパネル部材の開口部の周縁部及びバックパネル部材の突出部の周縁部の相互に重なる部分に設けられた連結部材に装着されているので、移動機構をコンパクト化できる。その結果、車両用グリル全体を小型化でき、車両用グリルが占める車両内のスペースが少なくて済む。さらに、形状記憶材を用いた移動機構では、周囲温度の変化に応じて形状記憶材が変形して、付勢部材の付勢力に抗する力を発生させることで、突出部が開口部に挿入された状態と、突出部が開口部に挿入されていない状態とに切り替わることができる。これによって、周囲温度に応じて通気状態（空気の通過を許容する状態）または遮断状態（空気の通過を禁止する状態）に切り替えることができる。したがって、上記の車両用グリルは高機能となり、商品価値が高くなる。

なお、付勢部材の付勢力は、車両走行時にベースパネル部材又はバックパネル部材に作用する風圧を基に設定してもよい。付勢部材の付勢力を車両走行時にベースパネル部材又はバックパネル部材に作用する風圧を基に設定することで、風圧の大きさに応じて通気状態または遮断状態を設定でき、車両用グリルは更に高機能のものとなる。

また、移動機構は、バックパネル部材を第１位置で保持するための第１保持手段をさらに備えてもよいし、バックパネル部材を第２位置で保持するための第２保持手段をさらに備えてもよい。このような構成によると、車両用グリルを通気状態又は遮断状態で安定して保持することができる。

なお、本明細書は、周囲温度に応じて通気状態と遮断状態とに切り替えることができる新規な通気遮断装置を開示する。すなわち、本明細書が開示する通気遮断装置は、開口部を備えるベースパネル部材と、ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、ベースパネル部材の開口部に密接するように挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、バックパネル部材及びベースパネル部材を連結するための連結部材と、ベースパネル部材に対してバックパネル部材を、開口部に突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、突出部が開口部から離間する第２位置に移動させることができる移動機構を備えている。移動機構は、バックパネル部材を付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材とを備えている。連結部材は、ベースパネル部材の開口部の周縁部とバックパネル部材の突出部の周縁部が重なる部分に設けられている。付勢手段及び形状記憶材は、連結部材に装着され、形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、付勢部材の付勢力に抗して、バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されている。この装置は、車両用グリル（車両部品）等に好適に用いることができ、さらに、車両用グリル以外のその他の部品に用いることができる。

本実施形態の車両の概略図である。 本実施形態のフロントグリルの拡大正面図である。 本実施形態のフロントグリルを拡大して示す側面図である。 フロントグリルを示す図であって、（ａ）はベースパネル部材からバックパネル部材が離れた状態、（ｂ）ベースパネル部材とバックパネル部材が密接して開口部に突出部が挿入された状態を示す。 車両フロントを示す図であって、（ａ）はフロントグリルが装着された状態を示し、（ｂ）はフロントグリルが装着されていない状態を示す。 本実施形態のフロントグリルの部分拡大図であって、（ａ）は開口部に突出部が挿入された状態を示し、（ｂ）は開口部から突出部が離れた状態を示す。 本実施形態のフロントグリルの空気の流れを示す図であって、（ａ）は通気状態を示し、（ｂ）は遮断状態を示す。 他の実施形態のフロントグリルを拡大して示す正面図であって、（ａ）は第一の変形例を示し、（ｂ）は第二の変形例を示し、（ｃ）は第三の変形例を示す。 他の実施形態を示す図（図６相当図）である。 他の実施形態を示す図（図６相当図）である。 他の実施形態を示す図（図６相当図）である。

以下、本実施形態に係る車両用グリルについて説明する。図１において、車両１０のフロント１６には、車両用フロントグリル２０（以下単に車両用グリル２０という）が装着される。車両１０の前方中央には、エンジンルーム１２が設けられ、エンジンルーム１２の前方（車両用グリル２０）側には連通路１４が設けられている。なお、１８は車輪である。車両用グリル２０が装着される車両としての自動車は、例えばハイブリッド車でもよいし、走行用モータを搭載しない通常の自動車でもよいが、これら以外の車両に本発明を適用してもよい。

図２及び図３に示すように、車両用グリル２０は、車両フロント１６の表面側に配置されるベースパネル部材２２を備えている。ベースパネル部材２２は、車両１０の外側からみえる表面側に露出し、車両表面のデザイン（図柄、装飾等）の一部を構成するように分散配置された複数の開口部２４を有している。また、車両用グリル２０は、ベースパネル部材２２の裏面側に配置されるバックパネル部材２６を備えている。バックパネル部材２６は、ベースパネル部材２２の開口部２４にフィット（密接）するように挿入可能な複数の突出部２８を有している。

図４は車両用グリル２０の斜視図であり、（ａ）はベースパネル部材２２からバックパネル部材２６が離れた状態を示し、（ｂ）は開口部２４に突出部２８が挿入された状態を示す。図２及び図４に示すように、ベースパネル部材２２には、長手方向（ｘ軸方向）に間隔を空けて配置された開口部群（２４，・，２４）が２つ形成されている。一方の開口部群（２４，・，２４）は５個の開口部２４によって形成され（図２において左側（図４において下側））、他方の開口部群（２４，・，２４）は６個の開口部２４によって形成されている（図２において左側（図４において上側））。一方の開口部群（２４，・，２４）の開口部２４のｘ軸方向の位置は、他方の開口部群（２４，・，２４）の開口部２４に対して互い違いとなるように配置されている。すなわち、一方の開口部群（２４，・，２４）の隣接する開口部２４の間に、他方の開口部群（２４，・，２４）の開口部２４が配置されている。

バックパネル部材２６は、ベースパネル部材２２の下側の開口部群（２４，・，２４）に対応する下側保持板と、ベースパネル部材２２の上側の開口部群（２４，・，２４）に対応する上側保持板からなる（図４（ａ）参照）。下側保持板は、長手方向に一列に並んだ５個の突出部２８を保持する。上側保持板は、長手方向に一列に並んだ６個の突出部２８を保持する。このため、下側保持板及び上側保持板をベースパネル部材２２の裏面に密着させることで、開口部２４に突出部２８が挿入され、開口部２４の周縁と突出部２８の周縁がフィット(密接)した状態となる。

なお、図２に示すように、開口部２４は、ｘ軸方向（長手方向）の両端が鋭角となる略楕円形状を有している。突出部２８は、図２及び図３に示すように、ｘ軸方向（長手方向）に延びる稜線を有し、平面視するとｘ軸方向（長手方向）の両端が鋭角となる略楕円形状を有しており、また、車両前方に突出する突起形状を有している。突出部２８は、前方からの空気を稜線及び外形形状に沿って円滑に周囲に流すための形状を有している（図７（ｂ）参照）。すなわち、開口部２４に突出部２８が挿入された状態では、前方からの空気は、ベースパネル部材２２及び突出部２８によって遮断された状態となり、開口部２４を通ってエンジンルーム１２内に向かう空気の流れは遮断される（図７（ｂ）参照）。一方、開口部２４から突出部２８が離れた状態では、空気が開口部２４を通ってエンジンルーム１２内に入る通気状態になる（図７（ａ）参照）。

上述したように、ベースパネル部材２２上に分散配置された開口部２４と開口部２４の周囲の流線形状（図３・図４（ａ）参照）は、斬新なデザインとなり、更に、突出部２８のベースパネル部材２２に対して直交する方向に突出する形状と相俟って、立体的な新規なデザイン（図柄、装飾）を形成する。このようなベースパネル部材２２と突出部２８の組み合わせにより、車両１０のフロント１６に幾何学的なデザイン（図柄、装飾）を形成することできる。図５に示すフロントグリル２０の装着後（ａ）と装着前（ｂ）を比較すれば、図５（ａ）に示すフロント１６の美観（車両用グリル２０による効果）の相違は明白である。

次に、ベースパネル部材２２に対してバックパネル部材２６を相対的に移動させる移動装置３６について、図６を参照しながら説明する。移動装置３６は、開口部２４に突出部２８を挿入する第１の位置に移動（前進移動）させ、また、挿入状態の突出部２８を開口部２４から離間する第２の位置に移動（後退移動）させる。ここで、図６（ａ）は開口部２４に突出部２８が挿入された状態（挿入状態）を示し、図６（ｂ）は開口部２４から突出部２８が離間した状態（離間状態）を示す。

図６（ａ），（ｂ）に示すように、ベースパネル部材２２の開口部２４の周縁部は、バックパネル部材２６の突出部２８の周縁部と重なっている。開口部２４の周縁部と突出部２８の周縁部の相互に重なっている部分に、一対（左右）の連結用のシャフト３４（連結部材として機能し、以下単にシャフトと称す）が取付けられている。シャフト３４は、ベースパネル部材２２とバックパネル部材２６を貫通している。シャフト３４の周囲には、付勢部材としてのばね３８が装着されており、ばね３８は突出部２８を開口部２４に付勢する。すなわち、ばね３８は、伸張された状態でその一端が開口部２４の周縁部に取付けられる一方、その他端が突出部２８の周縁部に取付けられている。これにより、開口部２４の周縁部と突出部２８の周縁部が相互に引き付けるように連結されている。

また、ばね３８の外周には、ばね３８の付勢力（引っ張り力）に抗した力を付与するための形状記憶材４０が装着されている。本実施形態では、形状記憶材４０は周囲温度の変化により形状が変形可能な形状記憶合金により形成されている。ばね３８と形状記憶材４０をシャフト３４に装着するには、まず、シャフト３４の外周にばね３８を装着し、次いで、ばね３８の外周に形状記憶材４０を装着する。そして、ばね３８及び形状記憶材４０がベースパネル部材２２及びバックパネル部材２６間に介在するようにシャフト３４をベースパネル部材２２及びバックパネル部材２６に貫通させ、最後に、シャフト３４の両端を取付具３０，３２（例えば、ナット等）でベースパネル部材２２とバックパネル部材２６に固定する。

ここで、突出部２８が開口部２４に挿入された挿入状態において、周囲温度の上昇（例えば、周囲温度が５℃以上に上昇）により形状記憶材４０の形状が変形して伸びる場合、形状記憶材４０がばね３８の引張り力に抗した力を発生する。これによって、突出部２８が開口部２４から離間するように、バックパネル部材２６が移動（後退移動）する。反対に、周囲温度の下降（例えば、周囲温度が２５℃以下の温度に下降）により形状記憶材４０の形状が元に戻る場合、形状記憶材４０が発生する力はばね３８の引張り力より小さい。これによって、突出部２８が開口部２４に挿入するようにバックパネル部材２６が移動（前進移動）し、突出部２８が開口部２４に完全に挿入した状態になる。その結果、開口部２４が突出部２８によって閉じられ、エンジンルーム１２と車両１０外との空気の流出入が禁止される。従って、ばね３８の引張り力に抗して、形状記憶材４０が周囲温度に応じて形状変化することで、突出部２８が開口部２４を開放する通気状態と、突出部２８が開口部２４を閉じる遮断状態とに切替える。ここで、ベースパネル部材２２及びバックパネル部材２６からなる成型モデル（図４参照）、シャフト（連結部材）３４、移動機構３６（図６参照）は、上記通気状態と上記遮断状態を切替える通気遮断装置を構成する。

なお、車両用グリル２０を使用する地域によって気候（環境温度）が異なる事があるため、車両用グリル２０に使用する形状記憶材４０の変態点（設定温度特性）を、気候が異なる地域毎に調整することが好ましい。

上述した移動機構３６は、左右一対のばね３８を開口部２４及び突出部２８の周縁部に配設し、ばね３８の近傍には、ばね３８の引張り力に抗する力を発生させる左右一対の形状記憶材４０を配設する。移動機構３６は、形状記憶材４０によってバックパネル部材２６を移動させるため、例えば駆動モータ等を採用する移動機構と比べて極めてコンパクトな構成になる。もっとも、移動機構３６は、必ずしも上記構成を採用する必要は無く、種々の変更が可能である。例えば、バックパネル部材２６を付勢する付勢部材としてバネ以外の付勢部材を用いてもよく、例えば、電磁石を使用してバックパネル部材２６を付勢してもよい。付勢部材として電磁石を採用する場合は、周囲の環境要素（例えばエンジン回転数、アクセル開度、湯温、水温センサ等の検出）に応じて電磁石による動作を制御することができ、付勢力を適宜調整する構成を採用してもよい。また、ばね３８および形状記憶材４０は、開口部２４及び突出部２８の周縁に３個以上取り付けてもよいし、ベースパネル部材２２とバックパネル部材２６を連結するシャフト３４とは別のシャフトに装着されていてもよい。また、ばね３８および形状記憶材４０の装着方法は、上記の方法に限られず、それ以外の方法に変えてもよい。

また、形状記憶材４０を用いた移動機構は、温度の上昇により形状記憶材４０の形状が変形して、ばね３８の引張り力に抗する力を発生させるため、周囲温度の変化に応じて通気状態または遮断状態を切替えることができる。このため、周囲温度が低下したときに車両用グリル２０が遮断状態となることで、連通路１４を通ってエンジンルーム１２内に空気（冷気）が入ることを防ぐことができる。この結果、車両用グリル２０は冬季時のオーバクールの際、エンジンルーム１２内に冷気が侵入することを防止して、エンジンルーム１２内の温度低下を防止できる。このため、車両用グリル２０をハイブリッド車に装着すると、ハイブリッド車の燃費効率の悪化を防止することができる。一方、周囲温度が上昇したときは開口部２４から突出部２８が離れた状態（離間状態）となり、車両１０の外部の空気が車両用グリル２０の開口部２４を通ってエンジンルーム１２内に流れることができ（図７（ａ）参照）、エンジンルーム１２内の過剰な温度上昇を防止することができる。

なお、車両用グリル２０の温度上昇防止効果については、開口部２４から突出部２８が離れた状態（離間状態）における開口部２４を通る空気の通気量とエンジンルーム１２内の温度変化を調べることで評価することができる。すなわち、開口部２４を通過する空気の通気量は、開口部２４の開口割合によって決まる。開口部２４の開口割合は、開口部２４に対する突出部２８の位置によって決まる。したがって、開口部２４の開口割合を変えながら（開口部２４に対する突出部２８の位置を変えながら）、特定の環境温度下（たとえば２５℃または３５℃）でエンジンルーム１２内の温度変化を検出し、車両用グリル２０の温度上昇防止効果を評価することができる。そして、この評価結果に基づいて開口部２４の開口割合を適切に設定することで、エンジンルーム１２内の温度上昇を適切に防止することができる。

ところで、移動機構３６に用いるばね３８（付勢部材の一例）の引張り力（付勢力）は、車両走行時にバックパネル部材２６に作用する風圧を基に設定することができる。具体的には、車両１０の走行速度を例えば８０km/hに設定して、突出部２８の表面積（開口部２４面積）から突出部２８に作用する風圧を計算し、その風圧に耐えうるように、突出部２８を開口部２４に押し付ける引張り力（付勢力）を設定する。したがって、車両１０の走行速度が所定走行速度を超えないときは、突出部２８が開口部２４を閉じ、エンジンルーム１２内への外気の侵入を防止する。一方、車両１０が所定の走行速度以上で走行し、突出部２８に作用する風圧がばね３８の引張り力を超える場合、開口部２４から突出部２８が離れた状態（離間状態）となり、外気が開口部２４を通ってエンジンルーム１２内に流入する通気状態とする。

このように車両走行時に作用する風圧を基にばね３８（付勢部材の一例）の引張り力（付勢力）を設定して、車両用グリル２０の通気状態または遮断状態を設定した場合、車両１０が所定の走行速度以上で走行すると、車両用グリル２０が通気状態に切替えられる。これによって、車両１０の外部の空気が車両用グリル２０及び連通路１４を通ってエンジンルーム１２内に流入するため、車両が所定速度以上で走行する際の、エンジンルーム１２内の過剰な温度上昇を防止することができる。

以上、上述した実施形態に係る車両用グリル２０によれば、車両フロント１６の美観を向上させて装飾性を高め、ユーザの購買意欲を喚起させることができる。また、車両用グリル２０は、冬季低温時にエンジンルーム１２内への冷気侵入を防止してエンジンルーム１２内の保温を確保することができ、冬季の燃費効率の悪化を防止でき、省エネ及び低燃費を実現することができる。また、周囲温度が高温時及び所定速度以上の車両走行時にはエンジンルーム１２内への空気の流入を許容し、エンジンルーム１２の過熱を防止できる。

なお、本明細書に開示の技術は上記した実施形態に限定されるわけではなく、種々の変更が可能である。たとえば、ベースパネル部材２２及びバックパネル部材２６の形状及び大きさは上記した以外のものでもよい。特に、ベースパネル部材２２の開口部２４の形状及び配置、及びバックパネル部材２６の突出部２８の形状及び配置は、必ずしも図２に示すものに限定されるわけではなく、図８（ａ）−（ｃ）に示すような形状及び配置に変更してもよい。すなわち、開口部２４ａ及び突起部２８ａの形状は、丸みを帯びた楕円形状になるようにしてもよい（図８（ａ）参照）し、開口部２４ｂ及び突起部２８ｂの形状を菱型状となるようにしたり（図８（ｂ）参照）、開口部２４ｃ及び突起部２８ｃの形状を角形（四角形）状になるようにしてもよい（図８（ｃ）参照）。このようにベースパネル部材２２と突出部２８ａ、２８ｂ、２８ｃの組み合わせにより、車両用グリル２０に斬新なデザイン（図柄または模様）を付与することができる。そして、車両用フロントグリルのデザイン変更は、ベースパネル部材２２と突出部２８の組み合わせの変更により極めて容易になり、車両フロントの美観は多様なものになって、ユーザの購買意欲を喚起させることができる。

また、ベースパネル部材２２の開口部２４の全てに対し、バックパネル部材２６の突出部２８を移動させる移動機構３６を設ける必要はなく、特定（一部）の開口部２４に対し突出部２８を移動させるように移動機構３６を設けて、通気及び遮断状態を設定できるようにしてもよい。

また、移動機構３６は、次のような構成からなっていてもよい。すなわち、図９，１０に示すベースパネル部材２２の開口部２４の周縁部は、バックパネル部材２６の突出部２８の周縁部と重なっており、この重なっている部分にシャフト部材３４がベースパネル部材２２とバックパネル部材２６を貫通するように取付けられている。図９に示すように、シャフト部材３４には、ばね３８と形状記憶材４０が装着されている。形状記憶材４０は、形状記憶合金で形成されており、ベースパネル部材２２とバックパネル部材２６との間に配置されている。ばね３８は、バックパネル部材２６の裏面側に配置され、バックパネル部材２６をベースパネル部材２２に向かって付勢する（すなわち、突出部２８を開口部２４に向かって前進移動させるように付勢する）。形状記憶材４０は、所定温度以下では形状変化しない（延びない）。このため、環境温度が所定温度以下では、開口部２４に突出部２８が完全に挿入した挿入状態となり、エンジンルーム１２への空気の流入が遮断される。一方、環境温度が上昇して所定温度以上となると、形状記憶材４０が形状変化（延びる）する。これにより、バネ３８の付勢力に抗して突出部２８が挿入状態から後退移動し、開口部２４を通ってエンジンルーム１２に空気が流入可能な状態となる。

また、全てのシャフト部材３４のそれぞれに、ばね３８及び形状記憶材４０の両方を装着する必要はなく、例えば図１０に示すように、片側（左側）のシャフト部材３４にばね３８が装着され、反対側（右側）のシャフト部材３４に形状記憶材４０が装着されてもよい。また、ばね３８を配置する位置については、ベースパネル部材２２とバックパネル部材２６との間にばねを配置し、ばねの収縮力によって突出部２８が開口部２４に挿入されるように前進移動させてもよい。なお、ばねの強度を手動操作等でもって外部から調整するようにしてもよい。また、バックパネル部材２２及びベースパネル部材２６を相互に連結する連結部材は連結シャフト以外のものを使用してもよい。また、他の変形例として、付勢手段としてのばね３８及び形状記憶材４０は、シャフト３４以外の開口部２４及び突出部２８の近傍に配設してもよい。

さらに、図１１に示す移動機構３６を採用してもよい。図１１に示す移動機構３６でも、ベースパネル部材２２の開口部２４の周縁部が、バックパネル部材２６の突出部２８の周縁部にシャフト部材３４により連結されている。シャフト部材３４には、ばね５２と形状記憶材５０が装着されている。形状記憶材５０は、形状記憶合金で形成されており、ベースパネル部材２２とバックパネル部材２６との間に配置されている。ばね５２は、バックパネル部材２６の裏面側に配置され、バックパネル部材２６をベースパネル部材２２に向かって付勢する。ベースパネル部材２２の裏面（バックパネル部材２６側の面）にはプレート部材４２が取付けられている。プレート部材４２は、磁性材料（例えば、鉄鋼材料）によって形成されている。バックパネル部材２６の表面（ベースパネル部材２２側の面）及び裏面のそれぞれには、磁石４４，４６が取付けられている。磁石４４，４６には、例えば、ネオジウム磁石を用いることができる。シャフト部材３４の後端５４にはプレート部材４８が取付けられている。プレート部材４８は、磁性材料（例えば、鉄鋼材料）によって形成されている。磁石４４とプレート部材４２は、コイルばね形状に成形された形状記憶材５０の内側に配置されており、磁石４４とプレート部材４２は一定の距離だけ離れて互いに対向している。磁石４６とプレート部材４８は、ばね５２の内側に配置されており、磁石４６とプレート部材４８は一定の距離だけ離れて互いに対向している。そして、磁石４４とプレート部材４２との間の距離が短くなった場合、磁力により相互に吸着するのでプレート部材４２と磁石４４は磁力吸着部材として機能し、また、磁石４６とプレート部材４８との間の距離が短くなった場合、磁力により相互に吸着するので、プレート部材４８と磁石４６は磁力吸着部材として機能する。

図１１に示す移動機構３６において、環境温度が所定温度以下のときは形状記憶材５０が伸長しないため、ばね５２の付勢力によってバックパネル部材２６がベースパネル部材２２に当接している。これによって、開口部２４に突出部２８が完全に挿入された挿入状態となり、エンジンルーム１２への空気の流入が遮断される。この際、プレート部材４２が磁石４４に吸着されるため、バックパネル部材２６とベースパネル部材２２とが当接した状態に安定して保持される。すなわち、バックパネル部材２６に外力が作用しても、ベースパネル部材２２に対してバックパネル部材２６が位置ずれすることが防止される。したがって、磁石４４とプレート部材４２が請求の範囲に記載された「第１保持手段」の一例であるが、第１保持手段は他の部品等からなっていてもよい。

一方、環境温度が上昇して所定温度以上となると、形状記憶材５０が伸長し、バネ３８の付勢力に抗して突出部２８（バックパネル部材２６）が後退移動する。これによって、開口部２４を通ってエンジンルーム１２に空気が流入可能な状態となる。なお、バックパネル部材２６がシャフト部材３４の後端５４と当接する位置の近傍まで移動すると、プレート部材４８が磁石４６に吸着される。これによって、バックパネル部材２６に外力が作用しても、ベースパネル部材２２に対してバックパネル部材２６が変位することを防止することができる。したがって、磁石４６とプレート部材４８が、請求の範囲に記載された「第２保持手段」の一例であるが、第２保持手段は他の部品等からなっていてもよい。また、上記第１及び第２保持手段は、上記磁力吸着部材から構成されているが、それ以外の他の部材からなっていてもよい。

なお、図１１に示す例では、磁石４４，４６とプレート部材４２，４８によってバックパネル部材２６をベースパネル部材２２に対して保持したが、このような形態には限られず、例えば、プレート部材４２，４８に代えて磁石を用いてもよい。プレート部材４２，４８を磁石に代えても、同様の効果を奏することができる。また、形状記憶材５０、ばね５２、磁石４４，４６、プレート部材４２，４８を配する位置は任意に調整可能であり、図１１に示すような例に限られない。例えば、形状記憶材５０及びばね５２を配した位置と異なる位置に、磁石とプレート部材を配するようにしてもよい。

さらに、上述した実施形態では、車両１０に固定されたベースパネル部材２２に対してバックパネル部材２６を移動させたが、車両１０のバックパネル部材２６を固定して、バックパネル部材２６に対してベースパネル部材２２を移動させるようにしてもよい。さらに、本明細書の車両グリルは、車両１０のフロントグリル以外の位置（例えば、車両の後方側の位置または側方側の位置）に配置してもよい。

また、上述した実施形態では、環境温度に応じて形状記憶材を変形させて車両用グリルの開口部を開閉したが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、形状記憶材を通電加熱することで形状記憶材の温度（すなわち、形状記憶材の形状）を制御し、車両用グリルの開口部を開閉するようにしてもよい。具体的には、環境温度（外気温度またはエンジン近くの環境温度、ラジエータ等の冷却水の温度等（以下、単に「環境温度」という））を温度センサ等の検出手段でもって検出し、温度センサで検出した温度が所定温度以下となると、形状記憶材を通電加熱して車両用グリルの開口部を閉じる。そして、環境温度が所定温度より高いときは、形状記憶材への通電を停止し、車両用グリルの開口部を開く。このような構成によると、通電加熱によって形状記憶材の形状を制御するため、温度センサの検出温度に基づいて安定して開口部を開閉することができる。なお、形状記憶材を通電加熱する構成を採用する場合、車両用グリルの開口部を閉じた状態で保持するためのロック機構を設けることが好ましい。ロック機構によって、ベースパネル部材に対するバックパネル部材の位置が保持されるため、車両用グリルの開口部が閉じた状態となった後（すなわち、ロック機構でロックした後）は、形状記憶材への通電を停止することができる。この場合に、車両用グリルの開口部を開くときは、別の形状記憶材を通電加熱することでロック機構を解除し、ばねの付勢力によって車両用グリルの開口部が開くようにすればよい。

さらに、上述した実施形態では、形状記憶材とばねをベースパネル部材とバックパネル部材の近傍に配置したが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、バックパネル部材を駆動する機構（例えば、形状記憶材とばね）をベースパネル部材とバックパネル部材から離れた位置に配置し、他の機構（例えば、リンク機構、ケーブル機構）を介してバックパネル部材を駆動するようにしてもよい。

なお、本明細書に開示の技術は、次のような技術的手段を採用してもよい。すなわち、
（技術的手段１） 車両に装着される車両用グリルであって、
前記車両の表面側に配置され、前記車両の表面のデザインの一部を構成するように配設された開口部を備えるベースパネル部材と、
前記ベースパネル部材の裏面側に配置され、前記開口部にフィットするように挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部が挿入されるように移動させるとともに、その挿入状態の突出部を開口部から離すように移動させることができる移動機構とを備え、
前記移動機構は、前記開口部に前記突出部を付勢する付勢部材と、その付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材を備え、
前記付勢部材は、前記開口部及び前記突出部の近傍に配設され、
前記形状記憶材は、周囲温度の変化により形状が変形可能であり、前記付勢部材の近傍に配設され、
前記開口部に前記突出部が挿入された状態で、ベースパネル部材及びバックパネル部材の突出部の組み合わせにより車両の表面のデザインが形成されていることを特徴する車両用グリル。

（技術的手段２） 技術的手段１に記載の車両用グリルにおいて、
前記移動機構は、前記ベースパネル部材の開口部の周縁部及び前記バックパネル部材の突出部の周縁部の重なる部分に、前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材を相互に連結するための連結用シャフト部材をさらに備え、
前記連結用シャフト部材の周囲に前記付勢部材及び前記形状記憶材を装着したことを特徴とする車両用グリル。

（技術的手段３） 車両の表面に装着される通気遮断装置であって、
前記車両の表面側に配置され、開口部を備えるベースパネル部材と、
前記ベースパネル部材の裏面側に配置され、前記開口部に密接（フィット）するように挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部を挿入するように移動させるとともに、その挿入状態の突出部を開口部から離すように移動させることができる移動機構とを備え、
前記移動機構は、
前記ベースパネル部材の開口部の周縁部と、前記バックパネル部材の突出部の周縁部とが重なる部分に取付けられ、前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材を相互に連結する連結用シャフト部材と、
前記連結用シャフト部材の周囲に装着され、前記突出部を前記開口部に付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする通気遮断装置。

（技術的手段４） 技術的手段１に記載の車両用グリル、又は、技術的手段３に記載の通気遮断装置において、
前記移動機構は、前記バックパネル部材を第１位置で保持するための第１保持手段と、前記バックパネル部材を第２位置で保持するための第２保持手段の少なくとも一方をさらに備えることを特徴とする車両用グリル又は通気遮断装置。

Claims (9)

1. 車両に装着される車両用グリルであって、
   前記車両の表面側に配置されると共に、前記車両の表面のデザインの一部を構成するように配設された開口部を備えるベースパネル部材と、
   前記ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、前記開口部に密接するように挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
   前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材を連結するための連結部材と、
   前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、前記突出部が前記開口部から離間する第２位置に移動させることができる移動機構とを備え、
   前記移動機構は、前記バックパネル部材を付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで前記付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材とを備え、
   前記連結部材は、前記ベースパネル部材の開口部の周縁部と前記バックパネル部材の突出部の周縁部が重なる部分に設けられ、
   前記付勢手段及び前記形状記憶材は前記連結部材に装着され、前記形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、前記付勢部材の付勢力に抗して、前記バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、前記バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されており、
   前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材が第１位置に移動した状態では、前記ベースパネル部材と前記バックパネル部材の前記突出部の組み合わせにより、車両の表面のデザインが一体に形成されていることを特徴する車両用グリル。
2. 前記付勢部材の付勢力は、車両走行時に前記ベースパネル部材又は前記バックパネル部材に作用する風圧を基に設定していることを特徴する請求項１に記載の車両用グリル。
3. 前記移動機構は、前記バックパネル部材を第１位置で保持するための第１保持手段と、前記バックパネル部材を第２位置で保持するための第２保持手段の少なくとも一方をさらに備える、請求項１又は２に記載の車両用グリル。
4. 車両表面の開口に装着され、周囲温度に応じて通気状態と遮断状態とに切り替える通気遮断装置であって、
   開口部を備えるベースパネル部材と、
   前記ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、前記ベースパネル部材の前記開口部に密接するように挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
   前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材を連結するための連結部材と、
   前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、前記突出部が前記開口部から離間する第２位置に移動させることができる移動機構と、を備えており、
   前記移動機構は、前記バックパネル部材を付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材と、を備えており、
   前記連結部材は、前記ベースパネル部材の前記開口部の周縁部と前記バックパネル部材の前記突出部の周縁部が重なる部分に設けられ、
   前記付勢手段及び前記形状記憶材は、前記連結部材に装着され、前記形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、前記付勢部材の付勢力に抗して、前記バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、前記バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されていることを特徴する通気遮断装置。
5. 前記移動機構は、前記バックパネル部材を第１位置で保持するための第１保持手段と、前記バックパネル部材を第２位置で保持するための第２保持手段の少なくとも一方を備える、請求項４に記載の通気遮断装置。
6. 車両に装着される車両用グリルであって、
   前記車両の表面側に配置されると共に開口部を備えるベースパネル部材と、
   前記ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、前記開口部に挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
   前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材を連結するための連結部材と、
   前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、前記突出部が前記開口部から離間する第２位置に移動させることができる移動機構とを備え、
   前記移動機構は、前記バックパネル部材を付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで前記付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材とを備え、
   前記付勢手段及び前記形状記憶材は前記連結部材に装着され、前記形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、前記付勢部材の付勢力に抗して、前記バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、前記バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されていることを特徴する車両用グリル。
7. 空気を取り入れるための開口部を開閉する通気遮断装置であって、
   前記開口部を備えるベースパネル部材と、
   前記ベースパネル部材の裏面側に配置されると共に、前記ベースパネル部材の前記開口部に挿入可能な突出部を有するバックパネル部材と、
   前記ベースパネル部材に対して相対的に前記バックパネル部材を、前記開口部に前記突出部が挿入される第１位置に移動させるとともに、前記突出部が前記開口部から離間する第２位置に移動させることができる移動機構と、を備えており、
   前記移動機構は、前記バックパネル部材を第１位置又は第２位置に向かって付勢する付勢部材と、その周囲温度に応じて形状が変形することで付勢部材の付勢力に抗する力を発生させる形状記憶材と、を備えており、
   前記形状記憶材がその周囲温度の変化に応じて形状変化することで、前記付勢部材の付勢力に抗して、前記バックパネル部材が第１位置から第２位置に向かって移動し、または、前記バックパネル部材が第２位置から第１位置に向かって移動するように構成されていることを特徴する通気遮断装置。
8. 前記ベースパネル部材の前記開口部の周縁部と前記バックパネル部材の前記突出部の周縁部が重なる部分に設けられ、前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材とを連結する連結シャフトをさらに備えており、
   前記連結シャフトは、前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの一方に固定的に取付けられており、
   前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの他方には、前記連結シャフトが貫通する貫通孔が形成されており、
   前記連結シャフトは、前記貫通孔を貫通して、前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材間の距離が変動できるように、前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの他方に取付けられており、
   前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材の他方は、前記連結シャフトに案内されて前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材の一方に対して移動することで、前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材が第１位置に移動した状態と、前記ベースパネル部材に対して前記バックパネル部材が第２位置に移動した状態とに切り替わることを特徴とする請求項７に記載の通気遮断装置。
9. 前記バックパネル部材と前記ベースパネル部材を連結する連結シャフトをさらに備えており、
   前記付勢手段は、コイルばねであり、
   前記形状記憶材は、形状記憶合金で形成されたコイルばねであり、
   前記付勢手段及び前記形状記憶材は、前記連結シャフトが前記付勢手段としてのコイルばね及び前記形状記憶材としてのコイルばねを貫通するように配置されており、
   前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの一方は、前記連結シャフトの一端側に固定的に取付けられており、
   前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの他方は、前記連結シャフトの他端側に取付けられて、前記連結シャフトに案内されて前記バックパネル部材及び前記ベースパネル部材のうちの一方に対して近づいたりまたは離間するよう移動することを特徴とする請求項７又は８に記載の通気遮断装置。