JP5961792B2 - 封入式遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、発射した遊技球を当該遊技機内で循環させる封入式遊技機に関する。

発射された遊技球を遊技機内部で回収し、再び発射装置により発射すると共に、ＩＣカード等の記憶媒体（以下、ＩＣカードで代表）を用いて遊技者の持球数をデータとして管理する遊技機（封入式遊技機または封入式遊技機などと呼ばれる）が提案されている。遊技者は、ＩＣカードに設定された金額の範囲内で遊技球を借りることができ、遊技を行う際、借りた遊技球は発射可能な持球として遊技機に一時的に記憶され、遊技球の発射や賞球の付与に応じて持球の数が更新される。

こうすると、遊技者側には、持玉数を正確に把握できるという利点があり、また遊技機を保有する遊技施設（パチンコホール）側には、遊技球を遊技機内に封入することにより、不正な遊技球を混入されたり、遊技球をパチンコホール外に持ち出されたりすることがないといった利点や、パチンコホール全体で必要な遊技球の数を減らすことができるという利点がある。また、該封入により、遊技者が遊技球に触れることができなくなるので、遊技球が手垢で汚れるのを防止できるというメリットもある。

ところで、このように遊技球を遊技機内に封入しても、遊技球が汚れる場合がある。例えば、遊技盤上のセル板の粉末が遊技球に付着したり、釘等の金属粉が付着したりすることにより、遊技球が汚れていく。そこで、特許文献１では、背面側の遊技球の案内部の途中に、清掃手段を配設して自動的に遊技球を清掃する技術が開示されている。

特開２００４−８１５８４号公報

しかしながら、封入式遊技機においても、遊技に用いられる遊技球は遊技機内の所定箇所（貯留部という）に一時的に蓄えられ、そこから発射などに用いられる。この貯留部が汚れていると、遊技球を磨いても、貯留部に付着した汚れが遊技球に再付着する可能性がある。特に封入式遊技機においては、発射した遊技球が再び当該遊技機で発射されるまでの時間が、非封入式遊技機と比較して極めて短くなる。この結果、遊技球が汚れる前記要因も頻繁に発生することとなる。こうしたことから貯留部の清掃の必要性も高いのだが、貯留部はその機能上、ほぼ常に遊技球が貯留された状態となっており、清掃の都度、貯留部の遊技球を別の箇所に移動させる必要がある。また清掃後には、移動させた遊技球を一つ残らず貯留部に戻す必要がある。
本発明は係る課題に鑑みなされたものであり、貯留部の清掃作業を容易にすることを目的とする。

上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明は、遊技球を当該封入式遊技機内で循環して用いる封入式遊技機において、当該封入式遊技機の前面を覆う枠状部材であって、当該封入式遊技機の左右いずれかの端部に設定された上下方向の軸周りに開閉可能な前枠と、該前枠が開放されているか否かを検出する前枠開放検出手段と、遊技球を遊技領域に発射する発射装置と、前記前枠の開放時に露出され、遊技球を貯留するための箱状部材であって、少なくともその上部に開口を有し、前記開口から清掃具を入れることにより清掃が可能な第１貯留部と、該第１貯留部の下方に設けられ、遊技球を貯留するための第２貯留部と、前記第１貯留部に貯留された遊技球を、前記前枠が閉鎖されている場合には前記発射装置に振り分け、前記前枠が開放されている場合には前記第２貯留部に振り分けるための振分手段と、前記第２貯留部に球があるか検出する第２貯留部検出手段と、前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていると検出され、且つ前記第２貯留部検出手段により遊技球があることが検出された場合に、前記第２貯留部に貯留された遊技球を前記第１貯留部に揚上する揚上手段とを備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の封入式遊技機において、前記振分手段は、前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていると検出された場合に、前記発射装置に振り分ける流路を形成する発射装置振分手段と、前枠開放検出手段により前記前枠が開放されていると検出された場合に、前記第２貯留部に振り分ける流路を形成する第２貯留部振分手段とを備えたことを特徴とする。
なお、振分手段は、第１貯留部内の遊技球を発射装置・第２貯留部の何れかに振り分けるものなので、発射装置に振り分ける流路が形成された場合には、第２貯留部に振り分ける流路は閉鎖され、第２貯留部に振り分ける流路が形成された場合には、発射装置に振り分ける流路は閉鎖されることになる。

請求項３に記載の本発明は、請求項１に記載の封入式遊技機において、前記振分手段は、前記前枠が開放された状態においてのみ操作可能なものであって、該操作を行なうと前記発射装置に振り分ける流路、および前記第２貯留部に振り分ける流路の何れを形成するかを選択可能な流路選択手段を備えたことを特徴とする。

請求項４に記載の本発明は、請求項３に記載の封入式遊技機において、前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていると検出された場合に、前記流路選択手段により前記第２貯留部に振り分ける流路が形成されている場合には、該形成を報知する報知動作手段
を備えたことを特徴とする。

請求項５に記載の本発明は、請求項１から４の何れかに記載の封入式遊技機において、前記第２貯留部に貯留された遊技球を研磨する遊技球研磨手段を備えたことを特徴とする。

請求項６に記載の本発明は、請求項１から５の何れかに記載の封入式遊技機において、前記第２貯留部から前記揚上手段に移行した遊技球の数を計数する第２貯留部計数手段と、前記揚上手段から前記第１貯留部に移行した遊技球の数を計数する揚上計数手段と、該揚上計数手段により計数された遊技球数、および前記第２貯留部計数手段により計数された遊技球数が一致すると前記揚上手段の稼動を停止させる揚上停止手段とを備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の封入式遊技機（単に遊技機ともいう）によれば、前枠が開放されると第１貯留部（前記貯留部に相当する箱状部材）が露出する。第１貯留部は、その少なくともその上部に開口を有し、該開口から清掃具（ブラシ、クロス、エアスプレーなど）を入れることにより、清掃を受けることが可能にされている。また前枠が開放されると、振分手段が第１貯留部に貯留された遊技球を第２貯留部に振り分ける。これにより、第１貯留部の内部に遊技球がない状態にすることができ、第１貯留部の清掃を容易に行うことができる。なお、前枠が閉鎖されると、第１貯留部内の遊技球は発射装置に振り分けられる。また、この振り分けは前枠の開閉動作に同期して自動的に行なわれても良いし、手動で行なわれても良い（詳しくは後述）。
そして前枠開放検出手段により前枠が閉鎖されていると検出され、且つ第２貯留部検出手段により第２貯留部に遊技球があることが検出された場合には、揚上手段が第２貯留部に貯留された遊技球を第１貯留部に揚上する。従って、第２貯留部に退避させた遊技球を自動的に第１貯留部に戻すことができる。なお、第１貯留部は前枠の裏側に設けてもよいし、前枠の閉鎖時には該前枠に覆われる当該遊技機の本体（内枠）側に設けてもよい。このように構成することにより、前枠の開放時に第１貯留部が露出されることとなる。また、第１貯留部の前記開口は、常に開いている状態でも良いし、蓋を備えている構成でも良い。そして該蓋は、前枠が開放されるのに連動して自動的に開く構成でも良いし、清掃者が手動で開ける構成でも良い。

請求項２に記載の遊技機によれば、振分手段は、前枠が閉鎖されている場合に第１貯留部内の遊技球を発射装置に振り分ける流路を形成する発射装置振分手段と、前枠が開放されている場合に第１貯留部内の遊技球を第２貯留部に振り分ける流路を形成する第２貯留部振分手段とを備えている。なお、前枠が開放されているか閉鎖されているかは、前枠開放検出手段により検出される。つまり、前枠の開閉状態を判定して、第１貯留部内の遊技球を発射装置または第２貯留部に自動的に振り分けている。このため、前枠を開放すれば第１貯留部内の遊技球を第２貯留部に退避させることができる。そして前枠を閉鎖すれば、第１貯留部内の遊技球は発射装置に振り分けられる。
なお、前枠を閉鎖した直後は、殆ど（又は全て）の遊技球は第２貯留部にあるので、振分手段によって行なわれるのは、第１貯留部から発射装置への流路の形成であり、揚上手段によって第２貯留部内の遊技球が第１貯留部に揚上された後に、第１貯留部から発射装置へ遊技球が誘導されることとなる。

請求項３に記載の遊技機によれば、流路選択手段を備えており、これを遊技機の管理者（パチンコホールの店員等）が操作することにより、第１貯留部内の遊技球を前記発射装置に振り分ける流路、および第２貯留部に振り分ける流路の何れを形成するかを選択可能にされている。これは、振分手段の振分を、請求項２の如く自動的に行なうのではなく、前記操作を行なう者が行なうようにしたものである。こうすると、操作の手間が増える反面、第１貯留部内の遊技球を目視するなどして、遊技球に異常がないか否かを確認することができる（前枠を開放すると自動的に第１貯留部内の遊技球を第２貯留部に退避させる構成では、遊技球の異常を見逃す可能性がある）。また、第１貯留部の清掃以外の理由で前枠を開放させた場合に、振分手段（特に第２貯留部振分手段）が第２貯留部に遊技球を振り分けるのを防止することができる。なお、第２貯留部に遊技球を退避させたということは、前枠を閉鎖した際に、揚上手段が稼動することを意味する。第１貯留部の清掃以外の理由で前枠を開放させた際には、こうした稼動も無駄になるが、これを防止することもできる。

なお、「前枠が開放された状態においてのみ操作可能」な態様としては、前枠を閉鎖した際には、流路選択手段が前枠に覆われて操作できなくなる構成や、流路選択手段が前枠の裏側に設けられている構成を挙げることができる。また、前枠が閉鎖された状態ではインターロックが掛かって、流路選択手段を操作しても流路の選択ができない（通常は発射装置に振り分ける側に固定する）構成としてもよい。

請求項４に記載の遊技機は報知動作手段を備えており、開放検出手段により前枠が閉鎖されていると検出された場合に、流路選択手段により第２貯留部に振り分ける流路が形成されている場合には、報知動作を行なう。請求項３のように流路選択手段を備えていると、その操作者が発射装置に振り分ける流路を形成するのを忘れて前枠を閉鎖するといった事態が発生する可能性がある。これでは第１貯留部内の遊技球は発射装置に振り分けられないので、遊技球を発射することができない。請求項４に記載の遊技機において前記事態が発生すると、報知動作手段が報知動作を行なうので、再び前枠を開放し、流路選択手段を操作して発射装置に振り分ける流路を形成し、前枠を閉鎖すれば、遊技球を発射することができる。なお、請求項３に記載の本発明において、前記操作をしている間のみ、第２貯留部に振り分けられ、該操作をやめると発射装置に振り分けられるように構成してもよい。こうすると、報知動作手段が不要となる。また、該操作をやめただけでは発射装置に振り分けられず、前枠を閉鎖すると発射装置に振り分けられる構成としてもよい。

請求項５に記載の遊技機は、第２貯留部に貯留された遊技球を研磨する遊技球研磨手段を備えている。第２貯留部に退避された遊技球自体が汚れていると、該遊技球が揚上手段により第１貯留部に戻された際に、第１貯留部を再び汚してしまう可能性がある。この点、請求項５に記載の本発明は遊技球研磨手段を備えているので、第２貯留部に退避された遊技球の汚れを取り除くことができるので、該遊技球が揚上手段により第１貯留部に戻されても、第１貯留部を再び汚すことがない。
なお、遊技球研磨手段を設ける位置は、第２貯留部内でも良いし、揚上手段内でも良い。また、これら双方に設けてもよいし、両者の間に設けてもよい。いずれにせよ、遊技球の流路において、遊技球が第１貯留部に到達する前に設けるのが望ましい。

請求項６に記載の遊技機は、第２貯留部から揚上手段に移行した遊技球の数を計数する第２貯留部計数手段と、揚上手段から第１貯留部に移行した遊技球の数を計数する揚上計数手段とを備えており、揚上計数手段により計数された遊技球数、および第２貯留部計数手段により計数された遊技球数が一致すると、揚上停止手段が揚上手段の稼動を停止させる。つまり、第２貯留部に貯留された遊技球が揚上手段により全て第１貯留部に戻されるまで揚上手段は稼動し続ける。従って、第２貯留部に遊技球が取り残されて、循環されなくなるといったことがない。これにより、遊技機内で循環される遊技球の数を維持することができる。

本発明の第１実施例のパチンコ機５０の正面図 パチンコ機５０から前枠５２を取り外した様子を示す正面図 発射された遊技球が回収される様子を示す説明図 パチンコ機５０の前枠５２の裏側を示す説明図 振分制御処理によって遊技球の流れが変化する様子を示す説明図 パチンコ機５０の電気構成図 パチンコ機５０の払出制御装置８１で実行される振分制御処理の概要を示すフローチャート 第２実施例のパチンコ機５０の払出制御装置８１で実行される振分制御処理２の概要を示すフローチャート 振分制御処理２によって遊技球の流れが変化する様子を示す説明図

以下に本発明の好適な実施形態について説明する。尚、本発明の実施の形態は下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する種々の形態を採ることができ、各実施例に記載された内容を適宜組み合わせることが可能なことはいうまでもない。
［実施例１］
図１に、封入式遊技機の一実施形態であるパチンコ機５０の正面図を示す。パチンコ機５０の前面は前枠５２に覆われており、前枠５２はその左端上下位置に設けられたヒンジ５３によりパチンコ機５０の本体部に対して開閉可能にされている。前枠５２には、遊技球をＩＣカード（後述）から借りる際に操作する貸出ボタン８ｂと、遊技を終了して持球の数をＩＣカードに記憶する返却ボタン８ｃと、持球の数を表示する持球表示装置８ｅと、ＩＣカードの残高（遊技者が保有する遊技球数に相当）を表示するカード残高表示装置８ｇと、遊技中の演出に用いられる演出ボタン９７が設けられている。符号６４は発射ハンドルであり、これを時計回りに回転させることにより、その回転角度に応じた強度で遊技球が遊技領域に発射される。また符号６６はスピーカである。

パチンコ機５０の左にはＩＣカード処理装置１００が配置されており、カード挿入口１１０に挿入されたＩＣカードに残高があれば、その値を残高表示装置８ｇに表示する。その状態で貸出ボタン８ｂが操作されると、所定の球数（例えば１２５個）を単位として残高から差し引き、同数を持球表示装置８ｅに表示する。なお、残高が前記所定の球数に満たない場合は全ての残高が差し引かれ、同数が持球表示装置８ｅに表示される。返却ボタン８ｃが押されると、前述のように持球の数をＩＣカードに記憶して、ＩＣカードをカード挿入口１１０から排出する。

図２に、図１から前枠５２を取り外した様子を示す。内枠７０に形成された遊技領域３は、ガイドレール１６等によって囲まれた略円形の領域であり、図示しない多数の遊技釘が植設されている。発射装置３１から発射された遊技球は、ガイドレール１６に沿って遊技領域３に誘導される。なお、発射力が不足して遊技領域３に到達できなかった遊技球３２は、ガイドレール１６に沿って逆流してファール球センサ９３に検出され、前枠５２に形成された排出口（後述）に連結する穴３３から流出する。また、図示しないが発射装置３１は発射球センサを備えており、発射した遊技球数を検出可能に構成されている。

遊技領域３のほぼ中央には、液晶画面を有する演出図柄表示装置６が配置され、演出図柄や演出用の画像や遊技に係わる情報が表示される。また、遊技領域３には、常時入賞可能な第１始動口１１、普通電動役物として構成された第２始動口１２、一般入賞口１３、アタッカー式の大入賞口１４や、アウト口１５、普通図柄作動ゲート１７等が設けられている。なお、これらの構成は、前枠５２が閉じられた状態でも、板ガラス６１（図１参照）を通して視認可能にされている。

前記各種入賞口などに入賞した遊技球の流れを図３に示す。なお、図３は入賞した遊技球の流れの「概略」を示すもので、例えば第１始動口１１に入賞した遊技球が本図に示すような経路を通る訳ではない。また、図２で記載した発射装置３１などは省略している。実際には遊技領域３の奥に配された誘導路を通って、後述するアウト球センサに誘導される。第１始動口１１、第２始動口１２、一般入賞口１３、アタッカー式の大入賞口１４に入った遊技球は各入賞口に対応して設けられたセンサにて検出された後、回収経路３４に集約され、アウト球センサ９２にて検出された後、前記排出口（後述）に連結する穴３５から流出する。なお、アウト口１５に入った遊技球も回収経路３４に誘導され、アウト球センサ９２にて検出され、穴３５から流出する。前記発射球センサにて検出された遊技球数は持球数から減算され、ファール球センサ９３に検出された遊技球数は持球数に加算される。

前枠５２の裏側を図４に示す。前記排出口３７に誘導された遊技球は、板ガラス６１のすぐ下方に配置された第１貯留部３８に貯留される。第１貯留部３８は上方が開口した箱状部材となっており、前枠５２を開放すると該開口からブラシやクロスなどを入れて、第１貯留部３８の内部を清掃可能な構造をしている。そして第１貯留部３８を清掃する際には、前枠５２を開放することになる。第１貯留部３８の底面は本図の左方が低くなるように傾斜しており、第１貯留部３８内の遊技球は、該底面を転動して振分通路３９へ流出する。振分通路３９には振分装置４０が設けられており、振分通路３９に流入した遊技球を、球送り装置４１および第２貯留部４３の何れかに振り分ける。球送り装置４１は発射装置３１（図２参照）に連通しており、発射ハンドル６４が回転されると、振分通路３９から流入した遊技球を１分間に１００個のペースで遊技球を１個ずつ発射装置３１に送る。

振分装置４０は、主制御装置（直接には払出制御装置。いずれも後述）からの指令に基づいて図示しないソレノイド（振分用ソレノイド）を駆動することにより、シャッター４４を本図において左右に動かすものである。シャッター４４の動きと遊技球の流路について図５に示す。シャッター４４が右位置（図４と同じ位置）にある場合は、図５（ａ）に示すように、振分通路３９を流下した遊技球３２はシャッター４４により第２貯留部４３に至るのを阻止され、球送り装置４１に誘導される。一方、シャッター４４が左位置にある場合は、図５（ｂ）に示すように、振分通路３９を流下した遊技球３２は、シャッター４４に阻害されることなく第２貯留部４３に到達する。振分通路３９にはシャッター４４が左右どちらに位置しているかを検出するセンサ（図示省略）が設けられており、その検出信号は前記払出制御装置に入力され、シャッター４４が球送り装置４１、第２貯留部４３のどちらに振り分ける状態になっているかを、前記払出制御装置が判定可能に構成されている。

第２貯留部４３は第１貯留部３８の下方に位置し、第２貯留部４３に流入した遊技球３２は図５（ｂ）に示すように右方（パチンコ機５０を正面から見ると左方）へ流れ、研磨装置４５に至る。研磨装置４５は、その内部に遊技球を本図の右方向に搬送するベルトコンベアを備えており、該ベルトコンベアの上方に固定された研磨布とで前記遊技球を圧接しつつ前記搬送を行なうことにより、遊技球の汚れを取り除いて磨き上げるものである。そして前記払出制御装置からの指令に基づき、研磨装置４５の起動・停止が制御される。なお、第２貯留部４３と研磨装置４５の間には第２貯留部検出センサ５４が設けられており、第２貯留部４３における遊技球の有無、および第２貯留部４３から研磨装置４５に流入した遊技球の数を検出可能に構成されている。研磨装置４５から流出した遊技球３２は揚上装置４６により上昇され、第１貯留部に戻される。揚上装置４６も前記主制御装置（直接には払出制御装置）からの指令に基づき、その起動・停止が制御される。揚上装置４６と第１貯留部３８の間には揚上完了センサ５５が設けられており、揚上装置４６から第１貯留部３８に到達した遊技球の数を検出可能に構成されている。また、第１貯留部３８、第２貯留部４３とも、それぞれパチンコ機５０内で循環される全ての遊技球（パチンコ機５０では１００個）を貯留可能な大きさにされている。

図６に、第１実施例のパチンコ機５０の電気的構成の概略を示す。このブロック図には、単に信号を中継するだけのいわゆる中継基板及び電源回路等は記載していない。また、詳細な図示は省略するが、主制御装置８０、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３はいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えているが、本実施例では発射制御装置８４にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭは設けられていない。しかし、これに限るわけではなく、発射制御装置８４にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を設けてもよい。

主制御装置８０には、遊技盤中継端子板７４を介して、第１始動口１１に入球した遊技球を検出する第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口１２に入球した遊技球を検出する第２始動口スイッチ１２ａ、普通図柄作動ゲート１７を通過した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ１７ａ、大入賞口１４に入球した遊技球を計数するためのカウントスイッチ１４ａ、一般入賞口１３に入球した遊技球を検出する一般入賞口スイッチ１３ａ等の検出信号が入力され、裏配線中継端子板７５を介して、前枠閉鎖スイッチ１８、内枠閉鎖スイッチ１９からの検出信号が入力される。

また、主制御装置８０には払出制御装置８１を介して、上述した発射球センサ９１、アウト球センサ９２、ファール球センサ９３からの検出信号が入力され、パチンコ機５０内で循環する遊技球の管理が行われる。また、第２貯留部検出センサ５４、揚上完了センサ５５による検出信号も、払出制御装置８１を介して主制御装置８０に入力される。なお、本実施例では、パチンコ機５０に封入されている遊技球の数は、１００個となる。

主制御装置８０は、搭載しているプログラムに従って動作し、上述の検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成してサブ統合制御装置８３に出力する。また、主制御装置８０は、図柄表示装置中継端子板９０を介して接続されている特図表示装置９及び普通図柄表示装置７の表示、特図保留数表示装置９a、普図保留数表示装置８の点灯を制御する。これら表示装置は、遊技領域の右下部５６に配置されている（図２または図３参照）。

図６に戻る。主制御装置８０は、大入賞口ソレノイド１４ｂを制御することで大入賞口１４の開閉を制御し、普通電動役物ソレノイド１２ｂを制御することで普通電動役物（第２始動口１２）の開閉を制御する。また、主制御装置８０は、裏配線中継端子板７５および外部接続端子板７８を介して、パチンコ機外の管理装置であるホールコンピュータ８７と電気的に接続される。

主制御装置８０は、払出制御装置８１およびＩＣカード中継基板２３を介してＩＣカード処理装置１００と通信可能に構成されている。また、主制御装置８０は、払出制御装置８１およびＩＣカード中継基板２３を介してカード残高表示装置８ｇにＩＣカードに対応した残高、持球表示装置８ｅに持球数を表示させると共に、貸出ボタン８ｂ、返却ボタン８ｃの操作を検知する。

また、主制御装置８０は、持球が存在し発射禁止設定が為されていない場合、払出制御装置８１を介して発射制御装置８４による遊技球の発射を許可する。発射制御装置８４は、発射モータ３０を制御して遊技球を遊技領域３に発射する。

なお、発射制御装置８４には発射ハンドル６４からの回動量信号、タッチスイッチ２８からのタッチ信号、発射停止スイッチ２９から発射停止信号が入力される。回動量信号は、遊技者が発射ハンドル６４を操作することで出力され、タッチ信号は遊技者が発射ハンドル６４を触ることで出力され、発射停止スイッチ信号は、遊技者が発射停止スイッチ２９を押すことで出力される。なお、タッチ信号が発射制御装置８４に入力されていなければ、遊技球は発射できないほか、発射停止スイッチ信号が入力されているときには、遊技者が発射ハンドル６４を触っていても遊技球は発射されない。

サブ統合制御装置８３は、主制御装置８０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置８２に送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカからの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ２６を制御する。

演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置８０から送信されてきたものとサブ統合制御装置８３が主制御装置８０からの入力に基づいて生成したものとがある）に基づく制御を行い、擬似図柄等の演出画像を演出図柄表示装置６の画面に表示させる。尚、サブ統合制御装置８３と主制御装置８０とは、間に演出中継端子板６５を介した主制御装置８０からサブ統合制御装置８３への一方向通信回路として構成され、サブ統合制御装置８３と演出図柄制御装置８２とはサブ統合制御装置８３から演出図柄制御装置８２への一方向通信回路として構成されている。

払出制御装置８１にて実行される振分制御処理の概要を図７のフローチャートに示す。当処理は前枠５２の開閉動作に基づく割込み処理にて起動される。当処理が起動されるとまずＳ１００にて前枠閉鎖スイッチ１８の検出結果に基づき、前枠５２が開放中か否かを判定する。肯定判断（Ｓ１００：ｙｅｓ）なら、Ｓ１０５に移行して第２貯留部４３に遊技球を振り分けるように、振分装置４０を切り替える（具体的にはシャッター４４を図５（ｂ）の位置にする）指令を払出制御装置８１に出力し、当処理を終了（リターン）する。否定判断（Ｓ１００：ｎｏ）すなわち前枠５２が閉鎖している場合は、Ｓ１１０に移行し、振分装置４０が第２貯留部４３に遊技球を振り分ける状態となっているか否かを判定する。否定判断（Ｓ１１０：ｎｏ）ならそのまま当処理を終了する。肯定判断（Ｓ１１０：ｙｅｓ）なら振分装置４０が発射装置３１（球送り装置４１）に遊技球を振り分ける状態にする（具体的にはシャッター４４を図５（ａ）の位置にする）。

続いてＳ１２０に移行し、第２貯留部４３に遊技球が存在するか否かを第２貯留部検出センサ５４の検出信号に基づいて判定する。肯定判断なら研磨装置４５を稼動させる信号を出力し、研磨装置４５を稼動させる（Ｓ１３０。以下、信号を出力する旨は省略し「研磨装置４５を稼動し」等と記す）。なお、研磨装置４５が稼動していない状態では、遊技球は第２貯留部検出センサ５４の位置で停留される。そして揚上装置４６を稼動し（Ｓ１４０）、Ｓ１２０に戻る。Ｓ１２０が否定判断、すなわち第２貯留部４３に遊技球が存在しない場合は、Ｓ１５０にて、第２貯留部検出センサ５４が検出した遊技球数と、揚上完了センサ５５が検出した遊技球数とが等しいか否かを判定する。否定判断ならＳ１５０に戻って両者が等しくなるまで待機し、肯定判断なら研磨装置４５を停止し（Ｓ１６０）、揚上装置４６を停止（Ｓ１７０）し、当処理を終了する。

以上のように構成された遊技機によれば、前枠５２を開放すると、第１貯留部３８に貯留してある遊技球３２を振分装置４０が第２貯留部４３に導く（Ｓ１１０）。これにより、前枠５２を開けば、第１貯留部３８は速やかに遊技球がない状態になるので、第１貯留部３８を容易に清掃することができる。なお、球送り装置４１および発射装置３１には遊技球を貯留する機能がないので、球送り装置４１に遊技球を振り分ける状態では２，３個程度しか球送り装置４１および発射装置３１に遊技球を送ることができず、第１貯留部３８を空にすることは困難である。これに対し、第２貯留部４３は、パチンコ機５０内で循環される全ての遊技球を貯留可能にされているので、第１貯留部３８を空にすることができる。そして第２貯留部４３に導かれた遊技球は研磨装置４５により磨かれるため、遊技球が第１貯留部３８に再び貯留された際に、遊技球の汚れにより第１貯留部３８が再び汚れるといった事態を防止することができる。また、第２貯留部４３に退避された遊技球は前枠５２を閉じることで、揚上装置４６により第１貯留部３８に戻されるので、遊技球の発射を手間なく、再開することが可能となる。

また、第２貯留部検出センサ５４が検出した遊技球数と、揚上完了センサ５５が検出した遊技球数とが等しくなるまで研磨装置５４および揚上装置４６の稼動を続ける（Ｓ１５０：ｎｏ）ので、第２貯留部４３に遊技球が取り残されて、循環されなくなるといったことがない。これにより、パチンコ機５０内で循環される遊技球の数を維持することができる。

ここで本実施例の構成と、本発明の構成要件との対応関係を示す。前枠閉鎖スイッチ１８が本発明の「前枠開放検出手段」に相当し、振分装置４０が本発明の「振分手段」に相当し、第２貯留部検出センサが本発明の「第２貯留部検出手段」と「第２貯留部計数手段」を兼ねたものに相当し、揚上完了センサ５５が本発明の「揚上計数手段」に相当し、揚上装置４６が本発明の「揚上手段」に相当し、Ｓ１１５の処理が本発明の「発射装置振分手段」に相当し、Ｓ１０５の処理が本発明の「第２貯留部振分手段」に相当し、研磨装置４５が本発明の「遊技球研磨手段」に相当し、Ｓ１５０およびＳ１７０の処理が本発明の「揚上停止手段」に相当する。
［実施例２］

本発明の第２実施例について図８〜９を用いて説明する。なお、本実施例は実施例１と共通点が多いため、異なる点のみを重点的に説明する。当第２実施例においては、振分装置４０を廃し、球送り装置４１か第２貯留部かの切換をパチンコホールの店員などが行なう構成となっている。従って、電気的構成図も振分装置４０の関連が変化するのだが図示を省略する。

第２実施例の振分制御処理（振分制御処理２）の概略は図８のようなもので、当処理が起動されるとまずＳ２００にて前枠閉鎖スイッチ１８の検出結果に基づき、前枠５２が開放中か否かを判定する。肯定判断（Ｓ２００：ｙｅｓ）なら、そのまま当処理を終了（リターン）する。否定判断なら切替スイッチが発射装置３１（球送り装置４１）側になっているか否かを判定する。切替スイッチとは、球送り装置４１および第２貯留部４３の何れに遊技球を振り分けるかを切り替えるためのもので、図９に示すようにシャッター４４の近傍に配置されたダイヤル状の操作部（符号５７）となっている。この切替スイッチ５７が図９（ａ）のような角度になっていると、シャッター４４が右側に位置し、第１貯留部３８の遊技球は球送り装置４１（ひいては発射装置３１）に振り分けられる。この状態から、切替スイッチ５７を図９（ｂ）のような角度に回転させると、シャッター４４が左側に移動し、第１貯留部３８の遊技球は第２貯留部４３に振り分けられる。

切替スイッチ５７が発射装置３１側になっていなければ（Ｓ２１０：ｎｏ）、Ｓ２９０にて報知動作を行ない、当処理を終了する。報知動作（Ｓ２９０）とは、サブ統合制御装置８３に指令を発して、スピーカ６６およびランプ２６を制御させ、それぞれ音声および光を出力することである。こうすることにより、切替スイッチ５７が発射装置３１側になっていない（発射ハンドル６４を回動させても遊技球を発射できない）ことをパチンコホールの店員などに知らせる。切替スイッチ５７が発射装置３１側になっている場合（Ｓ２１０：ｙｅｓ）は、Ｓ２２０に移行し、第２貯留部４３に遊技球が存在するか否かを第２貯留部検出センサ５４の検出信号に基づいて判定する。以下、Ｓ２２０〜Ｓ２７０の処理は、第２実施例の振分制御処理（図７）のＳ１２０〜Ｓ１７０の処理とそれぞれ同じである。そしてＳ２７０にて揚上装置４６を停止すると、当処理を終了する。

以上のように構成された遊技機によれば、前枠５２が閉鎖された状態では、第１貯留部３８に貯留された遊技球は発射装置３１（球送り装置４１）に振り分けられる状態となっている。そして第１実施例の構成とは異なり、前枠５２を開放しただけでは、第１貯留部３８に貯留された遊技球は第２貯留部４３に振り分けられない。遊技者が切替スイッチ５７を操作することにより、第１貯留部３８内の遊技球が第２貯留部４３に誘導される。こうすると、第１実施例の構成に比べて、切替スイッチ５７を操作する分、手間が掛かるが、第１貯留部３８内の遊技球を目視するなどして、遊技球に異常がないか否かを確認することができる（第１実施例の構成では、前枠５２を開放すると自動的に、遊技球が第２貯留部４３に振り分けられるので、異常を見逃す可能性がある）。また、第１貯留部３８の清掃以外の理由で前枠５２を開放させた場合に、振分装置４０が不要な動作をする（具体的には第２貯留部４３に遊技球を振り分ける）のを防止することができる。なお、第２貯留部４３に遊技球を振り分けるということは、研磨装置４５および揚上装置４６も稼動するということである。これらの不要な動作も防止することができる。

そして、前記操作者が、切替スイッチ５７を第２貯留部４３に振り分ける状態にしたまま前枠５２を閉鎖した場合には、報知動作（Ｓ２９０）が行なわれるので、こうした異常も未然に知ることができる。
なお、第２実施例では、切替スイッチ５７が本発明の「流路選択手段」に相当し、Ｓ２００，Ｓ２１０及びＳ２９０の処理が本発明の「報知動作手段」に相当する。
［他の実施例］

前記実施例ではいずれも、発射装置３１は遊技領域の右下に配置されていたが、他の場所（例えば遊技領域の左上）に配置された遊技機に本発明を適用しても良い。この場合には、第１貯留部３８から球送り装置４１までの距離が球磨きに十分な程度、確保できると考えられるので、研磨装置４５を第１貯留部３８と球送り装置４１の間に設けてもよい。なお、前記実施例と同様、第２貯留部４３と揚上装置４６の間にも研磨装置４５を設けてもよい。

前記実施例では、払出制御装置８１が振分装置４０や揚上装置４６などを制御していたが、主制御装置８０が振分装置４０などを制御しても良い。また、アウト球センサ９２や第２貯留部検出センサ５４などからの信号を、払出制御装置８１を介さずに主制御装置８０が受信するように構成し直してもよい。なお、振分制御処理および振分制御処理２は、前枠５２の開閉動作をトリガとする割り込み処理であったが、これ以外のものを契機として起動してもよい。
パチンコ機５０内で循環される遊技球の数は１００個以外の値でも良い。その場合には、遊技球数に合わせて、第１貯留部３８および第２貯留部４３の容量を必要に応じて増減させるとよい。

１８：前枠閉鎖スイッチ
３１：発射装置
３２：遊技球
３８：第１貯留部
４０：振分装置
４３：第２貯留部
４５：研磨装置
４６：揚上装置
４４：シャッター
５２：前枠
５４：第２貯留部検出センサ
５５：揚上完了センサ
５７：切替スイッチ
８０：主制御装置

Claims (6)

1. 遊技球を当該封入式遊技機内で循環して用いる封入式遊技機において、
   当該封入式遊技機の前面を覆う枠状部材であって、当該封入式遊技機の左右いずれかの端部に設定された上下方向の軸周りに開閉可能な前枠と、
   該前枠が開放されているか否かを検出する前枠開放検出手段と、
   遊技球を遊技領域に発射する発射装置と、
   前記前枠の開放時に露出され、遊技球を貯留するための箱状部材であって、少なくともその上部に開口を有し、前記開口から清掃具を入れることにより清掃が可能な第１貯留部と、
   該第１貯留部の下方に設けられ、遊技球を貯留する第２貯留部と
   前記第１貯留部に貯留された遊技球を、前記前枠が閉鎖されている場合には前記発射装置に振り分け、前記前枠が開放されている場合には前記第２貯留部に振り分けるための振分手段と、
   前記第２貯留部に球があるか検出する第２貯留部検出手段と、
   前記前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていると検出され、且つ前記第２貯留部検出手段により遊技球があることが検出された場合に、前記第２貯留部に貯留された遊技球を前記第１貯留部に揚上する揚上手段と
   を備えたことを特徴とする封入式遊技機。
2. 前記振分手段は、
   前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていることが検出された場合に、前記発射装置に振り分ける流路を形成する発射装置振分手段と、
   前枠開放検出手段により前記前枠が開放されていることが検出された場合に、前記第２貯留部に振り分ける流路を形成する第２貯留部振分手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の封入式遊技機。
3. 前記振分手段は、
   前記前枠が開放された状態においてのみ操作可能なものであって、該操作を行なうと前記発射装置に振り分ける流路、および前記第２貯留部に振り分ける流路の何れを形成するかを選択可能な流路選択手段、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の封入式遊技機。
4. 前記前枠開放検出手段により前記前枠が閉鎖されていると検出された場合に、前記流路選択手段により前記第２貯留部に振り分ける流路が形成されている場合には、該形成を報知する報知動作手段
   を備えたことを特徴とする請求項３に記載の封入式遊技機。
5. 前記第２貯留部に貯留された遊技球を研磨する遊技球研磨手段
   を備えたことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の封入式遊技機。
6. 前記第２貯留部から前記揚上手段に移行した遊技球の数を計数する第２貯留部計数手段と、
   前記揚上手段から前記第１貯留部に移行した遊技球の数を計数する揚上計数手段と、
   該揚上計数手段により計数された遊技球数、および前記第２貯留部計数手段により計数された遊技球数が一致すると前記揚上手段の稼動を停止させる揚上停止手段と
   を備えたことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の封入式遊技機。

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